Virgin Atlantic , un nombre comercial de Virgin Atlantic Airways Limited y Virgin Atlantic International Limited , es una aerolínea británica con sede en Crawley , West Sussex , Inglaterra. La aerolínea se estableció en 1984 como British Atlantic Airways y sus cofundadores Randolph Fields y Alan Hellary planearon originalmente volar entre Londres y las Islas Malvinas . Poco después de cambiar el nombre a Virgin Atlantic Airways, Fields vendió sus acciones de la empresa tras desacuerdos con Richard Branson sobre la gestión de la empresa. [ cita necesaria ] El vuelo inaugural de Londres-Gatwick a Newark tuvo lugar el 22 de junio de 1984.
La aerolínea, junto con Virgin Holidays, está controlada por un holding, Virgin Atlantic Limited, que pertenece en un 51% a Virgin Group y en un 49% a Delta Air Lines . Está administrativamente separada de otras aerolíneas de la marca Virgin. Virgin Atlantic Airways Limited y Virgin Atlantic International Limited poseen licencias de operación tipo A de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) (números AOC 534 [5] y 2435 respectivamente), [5] las cuales permiten a estas aerolíneas, que operan como Virgin Atlantic Airways, transportar pasajeros, carga y correo en aviones con 20 o más asientos. [6]
Virgin Atlantic utiliza una flota mixta de aviones Airbus y Boeing de fuselaje ancho y opera a destinos en América del Norte, el Caribe , África, Medio Oriente y Asia desde su centro principal en Londres-Heathrow y su centro secundario en Manchester . La aerolínea también opera un servicio estacional desde Edimburgo . Los aviones de Virgin Atlantic constan de tres cabinas: Economy, Premium (anteriormente Premium Economy ) [7] y Upper Class (business).
En julio de 2017, Virgin Atlantic anunció su intención de formar una empresa conjunta con Air France-KLM , pero en diciembre de 2019 se anunció que la empresa conjunta no incluiría una participación en la empresa. [8]
El 5 de mayo de 2020, se anunció que debido a la pandemia de COVID-19 , la aerolínea despediría a 3.000 empleados, reduciría el tamaño de la flota a 35 para el verano de 2022, retiraría los Boeing 747-400 [9] y no reanudaría operaciones desde Gatwick tras la pandemia. [10]
Virgin Atlantic se acogió al Capítulo 15 de protección por quiebra en Nueva York el 4 de agosto de 2020 como parte de un paquete de refinanciación privada de £1.200 millones. [11] [12] La aerolínea se unió a la alianza de aerolíneas SkyTeam el 2 de marzo de 2023. [13]
Virgin Atlantic tiene su origen en una empresa conjunta de Randolph Fields , un abogado nacido en Estados Unidos, y Alan Hellary , ex piloto jefe de la aerolínea privada británica Laker Airways . Tras el colapso de Laker Airways en 1982, Fields y Hellary decidieron fundar una nueva compañía, inicialmente llamada British Atlantic Airways , como sucesora. [14] Según se informa, Fields había formado un concepto para una aerolínea que operaría entre Londres y las Islas Malvinas durante junio de 1982, cuando la Guerra de las Malvinas acababa de terminar. [15] Buscando experiencia en el campo, Fields se puso en contacto con Hellary, quien ya había estado considerando opciones para establecer un servicio comercial regular a las Malvinas. A su vez, Hellary estuvo en contacto con varios compañeros desempleados tras el colapso de Laker Airways; Como tal, la pareja decidió refinar sus ambiciones. [ cita necesaria ]
Sin embargo, pronto se determinó que la corta pista del aeropuerto de Port Stanley y el tiempo que llevaría mejorarla harían comercialmente inviable una ruta a las Malvinas; por lo tanto, se abandonó la idea de tal servicio. En su lugar, Hellary and Fields iniciaron esfuerzos para obtener una licencia para operar una ruta entre el aeropuerto de Gatwick , Londres , y el aeropuerto internacional John F. Kennedy , en la ciudad de Nueva York . Durante mayo de 1983, se llevó a cabo una investigación de tres días [ se necesita aclaración ] , que optó por rechazar la solicitud tras las objeciones de British Airways , British Caledonian y BAA .
Hellary y Fields luego solicitaron una licencia entre Gatwick y Newark , Nueva Jersey , utilizando un McDonnell Douglas DC-10 de 380 asientos . [14] Sin embargo, ante la perspectiva de competencia directa del operador rival PEOPLExpress , una aerolínea de descuento "sencilla" posterior a la desregulación con sede en Newark, decidieron conseguir más financiación antes de continuar. Fields conoció al empresario británico Richard Branson en una fiesta en Londres durante la cual le propuso una sociedad comercial. Después de negociaciones prolongadas e irritables, Fields acordó una participación reducida del 25% en la aerolínea (que pasó a llamarse Virgin Atlantic ) y se convirtió en su primer presidente. Tras desacuerdos sobre las operaciones, Fields acordó ser comprado por una suma inicial de £1 millón con un pago adicional del primer dividendo de Virgin Atlantic. Como resultado de una acción del Tribunal Superior , este pago adicional se recibió poco antes de la muerte de Fields en 1997. [ cita necesaria ]
El 22 de junio de 1984, Virgin Atlantic operó su servicio regular inaugural, volando entre Gatwick y Newark utilizando un Boeing 747-200 arrendado (matrícula G-VIRG ), bautizado Maiden Voyager , [14] que había sido operado anteriormente por Aerolíneas Argentinas . Desde el principio, sus actividades se incrementaron aprovechando los recursos existentes de Virgin Group , como la venta de entradas en las tiendas de discos Virgin Megastores . [dieciséis]
Parte del enfoque empresarial declarado de Richard Branson es tener éxito durante el primer año o salir del mercado; este espíritu incluye un límite de un año para todo lo relacionado con el inicio de operaciones. [17] Virgin Atlantic se volvió rentable en los primeros 12 meses, con la ayuda de la capacidad de la empresa hermana Virgin Records para financiar el arrendamiento de un Boeing 747 de segunda mano. La empresa había programado sus operaciones para aprovechar un verano completo, de junio a septiembre. que normalmente era el período más rentable del año. [ cita necesaria ]
En noviembre de 1984, la aerolínea lanzó un servicio entre el aeropuerto de Gatwick y el aeropuerto de Maastricht Aachen en los Países Bajos utilizando un BAC One-Eleven fletado . [18]
En 1986, la aerolínea añadió otro Boeing 747 a su flota e inició una ruta regular de Gatwick a Miami . Rápidamente se adquirieron aviones adicionales y se lanzaron nuevas rutas desde Gatwick, como Nueva York JFK en 1988, Tokio Narita en 1989, Los Ángeles en 1990, Boston en 1991 y Orlando en 1992. En 1987, Virgin Atlantic lanzó un servicio entre Luton y Dublín utilizando aviones turbohélice Vickers Viscount de segunda mano , pero esta ruta se retiró alrededor de 1990. La aerolínea también operó un servicio Viscount entre Maastricht y el aeropuerto de Londres Luton en 1989. [19] Durante 1988, Club Air operó dos aviones a reacción Boeing 727 en nombre de Virgin Atlantic; estos sirvieron en la ruta de Luton a Dublín hasta aproximadamente 1990.
En 1991, Virgin Atlantic recibió permiso para operar desde Heathrow tras la abolición de las Reglas de Distribución del Tráfico Aéreo de Londres (TDR), que habían regido la distribución del tráfico entre los aeropuertos de Heathrow y Gatwick desde 1978, principalmente para reforzar la rentabilidad de Gatwick. Las compañías aéreas que no tenían un servicio internacional regular desde Heathrow antes del 1 de abril de 1977 se vieron obligadas a operar desde Gatwick. Sin embargo, las aerolíneas que aún no operaban en Heathrow aún podían iniciar servicios regulares nacionales allí proporcionados por BAA, que luego operaba tanto en Heathrow como en Gatwick en nombre del gobierno del Reino Unido, y el Secretario de Estado de Transporte les concedió el permiso. [ cita necesaria ]
La Autoridad de Aviación Civil también transfirió dos pares de franjas de aterrizaje no utilizadas que British Airways tenía en el aeropuerto Narita de Tokio a Virgin Atlantic, lo que le permitió aumentar la frecuencia entre Heathrow y Tokio de cuatro a seis viajes de ida y vuelta semanales, lo que facilitó la competencia contra British Airways. El entonces presidente de BA, Lord King , calificó la decisión de la CAA, que el gobierno había respaldado, como "una confiscación de la propiedad de su empresa". [20]
En el año transcurrido hasta octubre de 1993, Virgin Atlantic declaró una pérdida de 9,3 millones de libras esterlinas. La decisión de abolir los TDR de Londres y permitir a Virgin Atlantic operar en Heathrow, en competencia con British Airways, se convirtió en el detonante de la llamada campaña de "trucos sucios" de BA contra la compañía. Durante 1993, el director de relaciones públicas de BA , David Burnside , publicó un artículo en BA News , la revista interna de British Airways, que sostenía que las protestas de Branson contra British Airways eran un truco publicitario. Branson demandó a British Airways por difamación, utilizando los servicios de George Carman QC . BA llegó a un acuerdo extrajudicial cuando sus abogados descubrieron hasta dónde había llegado la empresa para intentar acabar con Virgin Atlantic. British Airways tuvo que pagar una factura legal de hasta 3 millones de libras esterlinas, una indemnización a Branson de 500.000 libras esterlinas y otras 110.000 libras esterlinas a su aerolínea. Según se informa, Branson donó las ganancias del caso al personal de Virgin Atlantic. [21] [22]
A finales de la década de 2000, los aviones de Virgin Atlantic fueron pintados con "No Way BA/AA" como declaración de su oposición al intento de fusión entre British Airways y American Airlines . [23] En 1997, tras el anuncio de British Airways de que eliminaría la bandera de la Unión de sus aletas traseras en favor de imágenes mundiales , Virgin Atlantic introdujo un diseño de bandera de la Unión en las aletas de sus aviones y cambió el vestido rojo del Scarlet Lady. en el morro de los aviones hasta la bandera de la unión con el lema "Britain's Flag Carrier ". Se trataba de un desafío irónico al papel tradicional de BA como aerolínea de bandera del Reino Unido. [24]
En junio de 2006, las autoridades de competencia de Estados Unidos y el Reino Unido investigaron una supuesta fijación de precios entre Virgin Atlantic y British Airways por los recargos por combustible a los pasajeros. [25] En agosto de 2007, BA recibió una multa de 271 millones de libras esterlinas por parte de la Oficina de Comercio Justo del Reino Unido (OFT) y el Departamento de Justicia de Estados Unidos . [26] Sin embargo, el director ejecutivo de Virgin Atlantic, Steve Ridgway, se vio obligado a admitir que la empresa había sido parte en el acuerdo, estaba al tanto de la fijación de precios y no había tomado medida alguna para detener la fijación de precios. . [27] La compañía se libró de una multa similar a la impuesta a British Airways sólo en virtud de la inmunidad que había negociado anteriormente con los reguladores.
En abril de 2010, un aviso de Cathay Pacific dio lugar a una investigación de la Oficina de Comercio Justo (OFT) sobre supuesta fijación de precios entre Virgin Atlantic y Cathay Pacific en vuelos a Hong Kong entre 2002 y 2006. Cathay Pacific recibió inmunidad procesal por denunciar el presunto delito. La multa máxima, en caso de ser declarado culpable, era el 10% de la facturación, que, basándose en los 2.500 millones de libras esterlinas en ventas durante el año hasta febrero de 2009, habría sido de 250 millones de libras esterlinas. [28] En ese momento, la OFT destacó que no se debe suponer que las partes involucradas habían violado la ley. [29] La OFT autorizó a ambas aerolíneas en diciembre de 2012, concluyendo que "no había motivos para actuar". [30]
En mayo de 2014, Virgin Atlantic puso fin a los vuelos a Sydney. En septiembre de 2014, Virgin Atlantic anunció planes de eliminar vuelos a Tokio, Mumbai, Vancouver y Ciudad del Cabo, y de compartir vuelos transatlánticos en código compartido con Delta Air Lines ; También se informó que la compañía estaba considerando despedir su nueva aerolínea nacional Little Red después de sufrir grandes pérdidas. [31]
El 6 de octubre de 2014, Virgin Atlantic confirmó que los servicios de Little Red entre Londres y Manchester finalizarían en marzo de 2015, y que las rutas escocesas finalizarían en septiembre de 2015. [32] Los pasajeros utilizaron las rutas de un punto a otro en lugar de utilizarlas. como conexión para vuelos de mayor distancia de Virgin Atlantic. Las antiguas rutas de BMI continuaron con la aerolínea rival British Airways.
En junio de 2015, Richard Branson declaró que Virgin Atlantic había necesitado el acuerdo antes mencionado con Delta para sobrevivir, después de pérdidas de £233 millones entre 2010 y 2013. [33] En el mismo mes, la aerolínea anunció que eliminaría 500 puestos de trabajo para establecer una estructura de gestión más eficiente. [34]
En julio de 2017, Air France-KLM casi adquirió una participación del 31% en Virgin Atlantic por £220 millones. Sin embargo, este acuerdo nunca se concretó. [35]
En 2019, Virgin Atlantic comenzó a permitir que sus azafatas de vuelo no usaran maquillaje y tuvieran la opción de usar pantalones en lugar de falda. [36] En septiembre de 2019, se anunció que Virgin Atlantic había delineado planes de expansión. [37] Una parte clave de estos planes habría sido adquirir Flybe , con un plan para cambiar su nombre a "Virgin Connect" a partir de principios de 2020; sin embargo, los planes fracasaron cuando Flybe se declaró en administración y cesó sus operaciones en marzo de 2020. [38] [39] [40] En diciembre de 2019, Branson anunció que descartaría la venta de una participación del 31% en la aerolínea a Air. France-KLM y que Virgin Group conservaría su participación del 51%. [41] Ese mismo año, Virgin Atlantic dejó de volar a Dubái, un importante centro de aviación y turismo, debido a la COVID y cuestiones relacionadas con la competencia. [42]
En marzo de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , Richard Branson y Virgin Atlantic generaron críticas al pedir a los empleados que se tomaran una licencia no remunerada de ocho semanas. Sin embargo, esto fue antes de que el gobierno del Reino Unido anunciara el Plan de retención de empleo por coronavirus y, posteriormente, los empleados fueran despedidos. [43] Mientras estaban suspendidos, muchos miembros del personal se ofrecieron como voluntarios en el NHS, respondiendo llamadas al 999, y en NHS Trusts en Londres y el sureste. [44] El 27 de marzo, se informó que se esperaba que Virgin Atlantic buscara un rescate gubernamental, que el 1 de abril supuestamente fue respaldado por Rolls-Royce , Airbus y Heathrow . [45] [46]
En mayo de 2020, Virgin Atlantic anunció la pérdida de más de 3.000 puestos de trabajo en el Reino Unido y el inminente fin de las operaciones en el aeropuerto de Gatwick . [47] El 7 de junio, Virgin Atlantic inició vuelos exclusivamente de carga entre el aeropuerto de Bruselas y el aeropuerto Heathrow de Londres, alimentando la gran demanda de carga europea en su red a través de LHR. A partir de 2022, los vuelos seguirán siendo diarios, utilizando todos los tipos de aviones de la flota. El 4 de agosto, Virgin Atlantic se declaró en quiebra ante sus acreedores en Estados Unidos como parte de un plan de recapitalización y reestructuración de deuda. [48] El 25 de agosto de 2020, los acreedores aprobaron el paquete de rescate y la reestructuración de la deuda por valor de 1.200 millones de libras esterlinas (1.300 millones de euros). [49] El 4 de septiembre de 2020, Virgin Atlantic anunció una segunda ronda de recortes de empleo, por un total de 1.150 en todos los departamentos. Desde principios de 2020, la empresa redujo su plantilla a la mitad debido a la pandemia de COVID-19. El director ejecutivo Shai Weiss dijo que "reducir aún más el número de personas que empleamos es desgarrador pero esencial". [50] [51]
En febrero de 2022, durante la invasión rusa de Ucrania , Virgin Atlantic, junto con otras aerolíneas del Reino Unido, observaron una prohibición de viajar en el espacio aéreo ruso que fue una medida de represalia por la prohibición del Reino Unido sobre la principal aerolínea rusa , Aeroflot y todas las demás aerolíneas rusas. aviones privados y transportistas utilicen el espacio aéreo del Reino Unido. [52] Virgin Atlantic dijo que evitar Rusia añadiría entre 15 minutos y una hora a los viajes aéreos entre el Reino Unido, la India y Pakistán.
El 27 de septiembre de 2022, Virgin Atlantic anunció que la aerolínea se uniría a la alianza de aerolíneas SkyTeam a principios de 2023. [53] [54] [55] Era la primera vez que una aerolínea británica se unía a una alianza de aerolíneas desde que British Midland International se unió a Star Alliance en 2002. y British Airways de Oneworld en 1999. En febrero de 2023, la aerolínea declaró que sería oficialmente parte de SkyTeam el 2 de marzo de 2023. [56]
En noviembre de 2023, la aerolínea anunció planes para reanudar sus vuelos a Dubai después de 4 años de cesar sus operaciones en el emirato. [57] También en noviembre de 2023, la aerolínea anunció planes para operar un vuelo el 28 de noviembre entre Londres Heathrow y la ciudad de Nueva York utilizando combustible de aviación 100 por ciento sostenible . [58] El vuelo será operado en el Boeing 787-9 de la aerolínea . [59] El vuelo fue exitoso y llegó a Nueva York desde Londres el 28 de noviembre de 2023. [60] Debido a que era un vuelo de prueba, no había pasajeros que pagaran la tarifa. [61]
La oficina central de Virgin Atlantic, conocida como The VHQ , está ubicada en un parque empresarial en Crawley , Inglaterra, cerca del aeropuerto de Gatwick [62] y también alberga las oficinas corporativas de Virgin Holidays . [63] La empresa opera varias oficinas y centros de llamadas en todo el Reino Unido, incluida una gran oficina en Swansea , Gales , que es una base para reservas, ventas, reclamos y rastreo de equipaje, soporte web de "chat en vivo" y un departamento de relaciones con el cliente. . [ cita necesaria ]
Las oficinas internacionales están ubicadas en Atlanta , Barbados, Gran Delhi, Johannesburgo, Lagos y Shanghai. [ cita necesaria ]
Virgin Group vendió una participación del 49% en la aerolínea a Singapore Airlines en 1999 por 600 millones de libras esterlinas. [64] El 14 de mayo de 2008, Singapore Airlines anunció formalmente una invitación a presentar ofertas por su participación en Virgin Atlantic y reconoció públicamente que su participación en la aerolínea había tenido un "rendimiento inferior". [sesenta y cinco]
En noviembre de 2010, se informó que Virgin Atlantic había designado al Deutsche Bank para comenzar una revisión estratégica de las opciones para la aerolínea tras la alianza entre British Airways y American Airlines. [66] En febrero de 2011, se confirmó que los miembros de SkyTeam , Air France-KLM y Delta Air Lines, habían designado a Goldman Sachs para asesorarlos sobre un posible enfoque conjunto para Virgin Atlantic. También se informó que Etihad Airways estaba considerando un acuerdo, [67] y Willie Walsh , director ejecutivo de International Airlines Group , declaró que estarían interesados en la aerolínea, pero sólo por las lucrativas franjas horarias de despegue y aterrizaje que posee en Heathrow. Aeropuerto. [68]
El 11 de diciembre de 2012, Delta Air Lines confirmó la compra de la participación del 49% de Singapore Airlines en Virgin Atlantic por 224 millones de libras esterlinas, con planes de desarrollar una empresa conjunta transatlántica. La aprobación regulatoria de los Estados Unidos y la Unión Europea se otorgó el 20 de junio de 2013, [69] y la compra se completó el 24 de junio. [70] En diciembre de 2012, el director ejecutivo de International Airlines Group , Willie Walsh, sugirió que la empresa deficitaria sería historia en cinco años. "No veo que Delta quiera operar la marca Virgin porque si lo hacen, ¿qué dice eso sobre la marca Delta? Simplemente no veo que el tipo [Branson] tenga algo que se destaque en términos de lo que ha logrado. en la industria." [71]
En julio de 2017, Virgin Group acordó vender una participación del 31% en la aerolínea a Air France-KLM por £220 millones, dejándola con una participación del 20%. [35] El acuerdo fracasó a finales de 2019. [72]
Las tendencias clave de Virgin Atlantic se muestran a continuación (a partir de 2014, las cifras corresponden al año que finaliza en diciembre; las cifras anteriores corresponden al año que finaliza en febrero y excluyen las operaciones de Virgin Nigeria entre 2005 y 2008):
Los aviones de Virgin Atlantic operan con una configuración de cabina de tres clases: Economy , Premium (anteriormente Premium Economy ), [7] y Upper Class, el producto de clase ejecutiva . Premium cuenta con una zona de check-in independiente, embarque prioritario y un asiento más amplio y con más espacio para las piernas. Upper Class cuenta con un asiento que se convierte en una cama completamente plana y acceso a un área de check-in privada (llamada Upper Class Wing en London Heathrow). [91] Virgin Atlantic fue la primera aerolínea en ofrecer entretenimiento personal para todos los pasajeros en todas las clases. [ cita necesaria ]
El programa de viajero frecuente de la aerolínea se denomina "Club de Vuelo".
Virgin Atlantic opera cinco salas VIP de aeropuerto denominadas 'Clubhouses' en Londres Heathrow , el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en Nueva York, el Aeropuerto Internacional Dulles en Washington, DC, el Aeropuerto Internacional de San Francisco y el Aeropuerto Internacional OR Tambo en Johannesburgo. [92] También opera una sala de llegadas 'Revivals' en Londres Heathrow. Son accesibles para pasajeros que viajen en miembros del nivel Upper Class y Flying Club Gold. Cuando corresponda, los pasajeros de clase superior también pueden utilizar los Delta Sky Clubs antes de la salida.
.jpg/1280px-Virgin_Atlantic_Airbus_A320-214;_EI-EZW@LHR;13.05.2013_708fk_(8738115862).jpg)
British Midland International proporcionó tráfico de enlace nacional y europeo al aeropuerto de Heathrow en asociación con Virgin [93] hasta que fue comprada por la empresa matriz de British Airways, International Airlines Group, en 2011. La aerolínea propiedad de Lufthansa había enfrentado grandes pérdidas anuales de más de £100 millón. Según los términos de la adquisición, IAG tuvo que ceder algunos de los antiguos puestos nacionales de BMI en Heathrow. Virgin Atlantic adquirió suficientes franjas horarias en 2012 para poder lanzar un servicio nacional el 31 de marzo de 2013, bajo la marca Little Red, operando un total de 12 servicios diarios desde Londres a Aberdeen (tres), Edimburgo (seis) y Manchester (tres). ). [94] La aerolínea arrendó con tripulación cuatro Airbus Airbus A320-200 de Aer Lingus , que operaban con los colores de Virgin Atlantic, en virtud de un contrato de tres años. [95] [96]
En septiembre de 2014, se informó que Virgin Atlantic estaba considerando cerrar su marca nacional después de sufrir grandes pérdidas, [97] y las cifras de la Autoridad de Aviación Civil confirmaban un nivel promedio de ocupación de asientos de solo el 37,6% en 2013. [31] Los 12 pares diarios de Las franjas horarias de despegue y aterrizaje en Heathrow no se pueden vender para utilizarlas en rutas de larga distancia. [98]
El 6 de octubre de 2014, Virgin Atlantic confirmó que cesaría el servicio Little Red; Los vuelos a Manchester finalizaron el 28 de marzo de 2015 y los vuelos a Edimburgo y Aberdeen finalizaron el 26 de septiembre de 2015. [99]
El 13 de abril de 2015, Virgin Atlantic incorporó una nueva filial: Virgin Atlantic International Limited. [100] En noviembre de 2015, la filial obtuvo su propio Certificado de Operador Aéreo y Licencia de Operación, e inició operaciones con dos aviones Airbus A330-300 operados anteriormente por Virgin Atlantic Airways Limited , asumiendo rutas previamente operadas por Virgin Atlantic Limited entre Londres Gatwick y Barbados. Santa Lucía, Antigua, Granada y Tobago. [101] Estos vuelos son operados en nombre de Virgin Atlantic. [102]
Tras su incorporación como titular de un AOC, la mayoría de las franjas horarias de aterrizaje de Virgin Atlantic en el aeropuerto de Heathrow en Londres se transfirieron a Virgin Atlantic International Limited, lo que permitió a Virgin Atlantic acceder al valor de las franjas horarias de las compañías aéreas " hipotecándolas " mediante inversiones abiertas de los mercados de capital. [103]
El 11 de enero de 2019, Virgin Atlantic formó el consorcio Connect Airways con Stobart Aviation y Cyrus Capital, para realizar una oferta pública de adquisición de Flybe . [104] [105] El acuerdo vería al consorcio combinar Flybe y Stobart Air con Virgin Atlantic para crear una aerolínea integrada que opere bajo la marca Virgin Atlantic. [106] Sin embargo, Flybe y Stobart Air conservarían sus propios certificados de operador aéreo . [107] El 15 de enero de 2019, Connect Airways anunció una oferta aumentada, que la junta directiva de Flybe aceptó. [108] El 21 de febrero de 2019, el Grupo Flybe confirmó que sus activos operativos, incluida la aerolínea y el sitio web, habían sido efectivamente transferidos a Connect Airways, a pesar de una oferta rival de último minuto. [109] Sin embargo, a pesar de la inversión de £135 millones de Connect Airways en Flybe, la aerolínea presentó una solicitud de administración y cesó sus operaciones con efecto inmediato en marzo de 2020, tras la reducción de la demanda que Virgin Atlantic atribuyó a la pandemia de COVID-19 y al gobierno del Reino Unido. no conceder un préstamo de £100 millones. [110] [40]
En septiembre de 2022, Virgin Atlantic anunció la introducción de dos nuevos conjuntos de uniformes, diseñados por Vivienne Westwood , así como una nueva política para adoptar el concepto de neutralidad de género . Trabajó estrechamente con Richard Branson para diseñar un uniforme compuesto por un traje de falda rojo brillante y zapatos de tacón alto , y el otro, un traje de pantalón de color burdeos con chaleco gris , corbata roja y zapatos planos negros. El personal podrá elegir cualquiera de los uniformes y también podrá optar por usar una insignia que indique su pronombre preferido . Los nuevos uniformes son para tripulación, pilotos y personal de tierra. [111] [112]
Al mismo tiempo, la empresa está realizando cambios en sus sistemas de emisión de billetes para permitir que quienes tengan pasaportes que indiquen neutralidad de género puedan ingresar como "U" o "X", además de ofrecer un nuevo título de dirección, "Mx". en sus reservas. En este momento, no todos los países ofrecen esta opción en los pasaportes; entre los que sí se incluyen Estados Unidos, India, Pakistán, [111] Nepal, Australia, Canadá, Argentina, Colombia, Alemania, Irlanda e Islandia. [113]
Virgin Atlantic tiene acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas: [114]
Virgin Atlantic tiene acuerdos interlínea con las siguientes aerolíneas: [114]
Virgin Atlantic opera una flota compuesta íntegramente por aviones de fuselaje ancho tanto de Airbus como de Boeing .
Airbus A330-300
El A330-300 es un avión de pasajeros de fuselaje ancho de Airbus. El modelo más antiguo de la flota, el primero, se entregó en abril de 2011 y actualmente Virgin Atlantic opera 10 a partir de 2023. [120]
Airbus A330neo
El A330neo es una versión más nueva y eficiente del A330 original. La última compra de Virgin, la primera se entregó en octubre de 2022, [121] y operará 4 a partir de 2023. [122]
Airbus A350-1000
El A350-1000 es un avión de pasajeros de fuselaje ancho fabricado por Airbus . Virgin Atlantic recibió uno por primera vez en agosto de 2019, [123] y opera 10 de estos aviones [124] a partir de 2023.
Boeing 787-9 Dreamliner
El 787-9 Dreamliner es también un avión de pasajeros de fuselaje ancho fabricado por Boeing . El único avión Boeing de la flota, el primero de Virgin, llegó en octubre de 2014 y operan 17 [125] de estos aviones a partir de 2023.
Los primeros aviones de Virgin Atlantic fueron pintados con un diseño "Eurowhite" con una franja roja en el centro de las ventanas de la cubierta principal. Los motores eran plateados metalizados y la cola roja con el logo en blanco. En la década de 1990, se introdujo el diseño renovado, eliminando la franja roja central a través de las ventanas, los motores se pintaron de rojo, se agregaron los títulos de Virgin Atlantic en gris a lo largo del fuselaje principal y se introdujo la "Dama Voladora" en el área del morro. [ cita necesaria ]
En octubre de 2006, con la entrega del G-VRED, Virgin Atlantic introdujo un nuevo diseño, con el fuselaje pintado en plata metalizado y una aleta trasera revisada, con detalles y el logo en rojo y morado. Cerca del morro de cada avión hay una chica pin-up , la "Scarlet Lady", que lleva una bandera de la Unión, que fue diseñada por el artista británico Ken White, quien modeló el motivo a partir de las pin-ups de Alberto Vargas de la Segunda Guerra Mundial . el naming de la flota Varga Girl (en este caso, un A340-600 matriculado G-VGAS). [74]
Cada avión tiene un nombre, generalmente femenino, como Ladybird , Island Lady y Ruby Tuesday , pero algunos están vinculados a registros (por ejemplo, G-VFIZ se convirtió en Bubbles ). Un par de ellos son nombres conmemorativos (por ejemplo, G-VEIL , Reina de los Cielos , que fue nombrado por la Reina Isabel II el 7 de abril de 2004, con motivo del centenario de la Entente Cordiale ; este marco salió de la flota en abril de 2016. En enero de 2023, un El nuevo fuselaje (un Airbus A330-900 registrado como G-VEII) fue bautizado como Reina de los Cielos en honor al difunto monarca). [126] Una excepción es Spirit of Sir Freddie . Uno de los primeros Boeing 747, recibió su nombre en honor a Freddie Laker de Laker Airways, quien ayudó a Virgin Atlantic tras la desaparición de su propia aerolínea. G-VFAB— Lady Penelope —obtuvo una decoración especial para celebrar el cumpleaños número 21 de Virgin Atlantic. G-VFAB, Lady Penelope , salió de la flota en septiembre de 2015 después de 21 años de servicio y posteriormente se separó. [127] En 2006, la aerolínea realizó una subasta en eBay para nombrar un Airbus A340-600, registrado G-VYOU. El ganador lo llamó Emmeline Heaney en honor a su hija recién nacida, y el nombre adornó el avión durante el resto de su servicio operativo hasta que el avión fue retirado en octubre de 2019. [128] En 2018, un Airbus A340-600 previamente almacenado registró G-VNAP Virgin Atlantic volvió a ponerlo en uso activo y pasó a llamarse Bella Durmiente a Bella Durmiente rejuvenecida . Además, recibió una decoración especial de agradecimiento dedicada a sus 9.000 empleados. [129] En 2019, uno de los aviones Boeing 747-400 de la aerolínea (registro G-VROS) pasó de llamarse English Rose a Forever Young en honor a los colegas perdidos.
La librea actual data de 2010 y vuelve al diseño "Eurowhite" con títulos publicitarios de color púrpura en el fuselaje, ligeros cambios en el Scarlet Lady y nueva pintura roja metálica para la cola y los motores del avión. En los aviones que tienen aletas, las puntas de las alas son rojas, con el logotipo en el interior mirando a los pasajeros a bordo. El logotipo de Virgin Atlantic también se agregó en títulos de vallas publicitarias de color púrpura en la parte inferior del avión. [130]
Anticipándose a la introducción del Airbus A350-1000 en la flota de la aerolínea, Virgin Atlantic anunció en abril de 2019 que su mascota Flying Lady, que adornaría el morro del A350, sería reemplazada por ilustraciones denominadas Flying Icons , que constan de una gama de cinco personajes individuales en un esfuerzo por representar la Gran Bretaña moderna. [131] Cada uno de los personajes, llamados por separado Daley, Meera, Oscar, Ray y Zadie, fueron diseñados y posados con banderas de la Unión de manera similar a la Dama Voladora. Las ilustraciones , que originalmente representaban a los personajes con leotardos , fueron revisadas posteriormente por el diseñador Toby Tinsley para representar a los personajes vistiendo más ropa y revelando menos piel, antes de su aplicación en el primer A350 de Virgin Atlantic. [132] [133] Meera, uno de los primeros cinco personajes, también fue cambiada o reemplazada en algún momento por Mei, un nuevo personaje que retrata a una mujer china. Virgin Atlantic ni ninguna persona involucrada en la marca no proporcionaron los motivos de los cambios o revisiones. Se dio a conocer al menos un ícono volador adicional para complementar los cinco iniciales, incluido un ícono que representa a una mujer india, llamada Aria. [134]
Se considera que Virgin Atlantic tiene una sólida reputación en materia de seguridad. Desde la fundación de la aerolínea en 1984, nunca ha sufrido un incidente de pérdida total de casco ni la muerte de un pasajero. [135]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Domicilio social: The VHQ, Fleming Way, Crawley, West Sussex RH10 9DF
Medios relacionados con Virgin Atlantic en Wikimedia Commons