Flybe (pronunciado / ˈfl aɪˌb iː / ) , con estilo flybe , fue una aerolínea británica con sede en Exeter, Inglaterra . Fue vendida a Connect Airways en 2019; era la aerolínea regional independiente más grande de Europa. Flybe alguna vez proporcionó más de la mitad de los vuelos nacionales del Reino Unido fuera de Londres . [3]
La aerolínea fue lanzada en 1979 como Jersey European Airways después de la fusión de Intra Airways y Express Air Services . En 1983, JEA fue vendida a Walker Steel Group , que también era propietario de Spacegrand Aviation ; las dos aerolíneas se fusionaron bajo el nombre de Jersey European durante 1985. La aerolínea experimentó un crecimiento significativo durante la década de 1990. Pasó a llamarse British European en 2000 y Flybe en 2002. El 3 de noviembre de 2006, se anunció que Flybe estaba en proceso de comprar BA Connect . Con la venta, la aerolínea se convirtió en la aerolínea regional más grande de Europa. El 10 de diciembre de 2010, la compañía salió a bolsa en una IPO en la Bolsa de Valores de Londres .
En febrero de 2019, la aerolínea fue vendida al consorcio Connect Airways , respaldado por Virgin Atlantic y Stobart Aviation . Connect Airways pretendía que Flybe y Stobart Air cambiaran su nombre a Virgin Connect , aunque habrían conservado sus propios certificados de operador aéreo . El 5 de marzo de 2020, Flybe solicitó la administración y cesó sus operaciones. La aerolínea, que había estado luchando durante varios meses, afirmó que sus dificultades se vieron agravadas por el impacto de la pandemia de COVID-19 en las reservas.
En octubre de 2020, Thyme Opco, una empresa vinculada al antiguo accionista Cyrus Capital, acordó con los administradores comprar la marca Flybe y relanzar la aerolínea en 2021, sujeto a las aprobaciones regulatorias. En abril de 2021, la nueva empresa cambió su nombre a Flybe Limited , obtuvo una licencia de operación, licencias de ruta y franjas horarias en aeropuertos; el primer vuelo tuvo lugar el 13 de abril de 2022. La aerolínea relanzada dejó de operar el 28 de enero de 2023.
Flybe inició sus operaciones el 1 de noviembre de 1979 como Jersey European Airways como resultado de la fusión de Intra Airways de Jersey y Express Air Services con sede en Bournemouth, Inglaterra . [4] [5] Fue fundada por John Habin, residente de Jersey e inversor mayoritario. Después de vender Aviation Beauport y otros intereses comerciales, Habin invirtió en la empresa para que pudiera establecer varias rutas desde el aeropuerto de Jersey a los principales aeropuertos del Reino Unido. [6] Inicialmente equipada con una flota envejecida de aviones Douglas DC-3 excedentes de guerra , Jersey European Airways se reequipó gradualmente con aviones de pasajeros de cercanías más modernos. [7]
En noviembre de 1983, Habin vendió su participación en Jersey European Airways a Walker Steel Group de Jack Walker , que ya poseía la aerolínea chárter Spacegrand Aviation con sede en Blackpool, Inglaterra . Inicialmente, las dos aerolíneas funcionaban por separado, aunque compartían parcialmente la gestión; el aeropuerto de Exeter sirvió como un centro crítico, formando un punto de encuentro entre las redes de rutas de las dos compañías. [7] En 1985, ambas aerolíneas se fusionaron bajo el nombre de Jersey European; la sede de la entidad combinada se estableció en Exeter, Inglaterra . [6] [8] En 1985, Jersey European Airways transportó 160.000 pasajeros y logró un ingreso anual de poco menos de £ 9 millones. [7]
Durante 1990, el número de pasajeros de Jersey European Airways aumentó a 460.000, un 40 por ciento más que el año anterior. [7] Durante 1991, la aerolínea comenzó su primera ruta a Londres , volando entre Guernsey y el aeropuerto de Londres Gatwick . [8] En 1993, recibió el primero de sus aviones British Aerospace 146 , un avión regional de cuatro motores a reacción . [7] Ese mismo año, la aerolínea introdujo un servicio de clase ejecutiva a bordo de algunos aviones. [8] En esa época, el centro de Exeter se complementó con conexiones tanto en Londres como en Birmingham, Inglaterra . En 1995, Jersey European Airways estaba expandiéndose nuevamente después de incurrir en pérdidas menores durante el año anterior. [7]
A mediados de 1997, Jersey European Airways anunció que había logrado resultados récord en su año financiero anterior en medio de un auge en el mercado de aerolíneas regionales de Europa; en el mismo año, la firma aseguró un acuerdo de franquicia con Air France que cubría rutas desde Londres Heathrow a Toulouse y Lyon , expandió su flota para proporcionar un 32% más de capacidad de asientos y registró un aumento del 27% en las ventas, mientras que las ganancias habían aumentado en casi un tercio para alcanzar £ 3,4 millones. [9] [10] Ese mismo año, la aerolínea, que operaba una flota mixta de 12 British Aerospace 146, cuatro Fokker F27 y dos Short 360, estaba en proceso de arrendar BAe 146 adicionales para hacer frente a la expansión. Jim French, director ejecutivo adjunto de Jersey European, anunció que la compañía estaba realizando estudios detallados con el objetivo de introducir aviones de pasajeros más grandes en la clase de 150 a 170 asientos, como las familias Boeing 737 y Airbus A320 . [11] [12]
En junio de 2000, la aerolínea anunció que había cambiado su nombre a British European ; [13] según un portavoz de la compañía, eso se debió a que el nombre de Jersey European Airways ya no reflejaba con precisión el alcance de las rutas que cubría. [14] El nombre pronto se acortó a simplemente Flybe el 18 de julio de 2002 y la aerolínea se reposicionó como una aerolínea de servicio completo y tarifas bajas . Se realizaron varios cambios de precios y productos en línea con esta posición, como boletos de ida con descuento, la abolición de las prácticas de overbooking, una carta de clientes de los estándares de servicio de la aerolínea, así como una compensación por retrasos. [15]
En junio de 2005, se anunció que Flybe adquiriría una flota de 26 aviones regionales Embraer E-195 ; afirmaría que había optado por el E-195 de 118 asientos en lugar de los aviones rivales de 150 asientos debido a los beneficios económicos y de rendimiento. [16] Flybe sería el cliente de lanzamiento para el E-195, recibiendo el primer ejemplo del tipo durante la segunda mitad de 2006. Inicialmente, la flota de E-195 se asignó a las rutas troncales de alto volumen de la aerolínea, pero la empresa planeó más tarde utilizarla en nuevas rutas para expandir su red. [17] [18] La aerolínea ordenaría más E-195 durante la década siguiente, el tipo constituiría una proporción importante de la flota de Flybe. [19]
El 3 de noviembre de 2006, se anunció que Flybe compraría BA Connect , excepto los servicios de esa aerolínea desde el aeropuerto de la ciudad de Londres . [20] Durante marzo de 2007, se completó esta adquisición; como consecuencia de la adquisición de BA Connect, la propiedad de Flybe se dividió entre Rosedale Aviation Holdings (69%), el personal de Flybe (16%) y el International Airlines Group (15%). [21] La adquisición aumentó la red de rutas de Flybe tanto en el Reino Unido como en Europa continental, convirtiendo a Flybe en la aerolínea regional más grande de Europa. [22] [23] El 14 de enero de 2008, se anunció que Flybe había firmado un acuerdo de franquicia con la aerolínea escocesa Loganair , que comenzaría el 26 de octubre de 2008 tras la terminación del acuerdo de franquicia de Loganair con British Airways el 25 de octubre de 2008. El acuerdo vería a los aviones de Loganair volando con los colores de Flybe en 55 rutas desde Escocia. [24] En 2008, para evitar perder un reembolso de 280.000 libras del aeropuerto de Norwich , Flybe hizo publicidad para "actores", además de ofrecer vuelos de ida y vuelta gratuitos a Dublín en su sitio web. [25] Como resultado, el grupo ecologista Amigos de la Tierra pidió al gobierno que iniciara una investigación sobre la industria de la aviación. [26]
El director ejecutivo Jim French fue reconocido en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de 2009 con un CBE por sus servicios a la industria de las aerolíneas. [27] El 10 de diciembre de 2010, Flybe salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres , y la negociación de las acciones comenzó el mismo día. La liberación pública completa de las acciones siguió el 15 de diciembre de 2010. El precio de la acción se fijó en 295 peniques, valorando a la empresa en aproximadamente £ 215 millones y recaudando £ 66 millones para la empresa, la mitad de los cuales se destinaron a pagar la expansión de la flota. [28] [29]
El 23 de mayo de 2013, se informó de que Flybe había vendido sus franjas horarias en el aeropuerto de Gatwick a EasyJet por 20 millones de libras, y que las franjas horarias se entregarían a EasyJet el 29 de marzo de 2014. [30] El director ejecutivo y presidente Jim French se jubiló en agosto de 2013, dejando el puesto de director ejecutivo a Saad Hammad, ex empleado de EasyJet, mientras que Simon Laffin se convirtió en presidente. [31] En noviembre de 2013, Hammad había revolucionado la operación, solicitando la dimisión de tres altos directivos en las seis semanas siguientes a su llegada. De las 158 rutas voladas en ese momento, más de 60 no cubrían sus gastos operativos directos y los costes de la tripulación y las aeronaves. [31]
El 23 de abril de 2014, Flybe anunció que lanzaría vuelos nacionales e internacionales desde el aeropuerto de la ciudad de Londres a partir del 27 de octubre de 2014, tras firmar un acuerdo de cinco años con el aeropuerto. La aerolínea esperaba transportar alrededor de 500.000 pasajeros al año, y los cinco aviones asignados se basarían en la red de Flybe de la noche a la mañana. [32] En marzo de 2014, se anunció que Flybe se sometería a una importante renovación de la marca. Este nuevo esquema incluía una nueva librea de aviones de color púrpura, nuevas características interiores y nuevos uniformes. [33] [34] Durante junio de 2014, British Airways vendió la mayor parte de su participación restante en la aerolínea; ya se había reducido al 5% mediante emisiones de acciones. [35]
A principios de 2016, se anunció que Flybe había negociado un acuerdo de seis años con SAS Scandinavian Airlines para volar 4 aviones ATR 72-9 en su nombre, a partir de octubre de 2016. [36] El 4 de marzo de 2015, Flybe anunció nuevas rutas desde el aeropuerto de Cardiff, elevando el número de rutas a once. Flybe también declaró su intención de crear una nueva base en el aeropuerto de Cardiff en el verano de 2015, [37] inicialmente basando allí dos aviones Embraer 195, que posteriormente aumentaron a tres. El 10 de noviembre de 2015, Flybe anunció que basaría dos aviones Embraer 195 en el aeropuerto de Doncaster Sheffield en South Yorkshire, iniciando nuevas rutas a Ámsterdam , Berlín Tegel , París Charles de Gaulle (París CDG), Jersey , Aeropuerto de Alicante , Málaga , Faro, Portugal y Aeropuerto de Newquay Cornwall a partir del 27 de marzo de 2016 [actualizar]. [38] [39] El anuncio se produjo el mismo día en que Flybe anunció que retiraría vuelos del aeropuerto de Bournemouth en Inglaterra. [40] El aeropuerto de Dublín se agregó en octubre de 2016, tomando el control del aeropuerto que dejó Stobart Air . El 26 de octubre de 2016, se anunció que Hammad dejaría su cargo de director ejecutivo con efecto inmediato y, en consecuencia, Flybe estaba comenzando el proceso de encontrar un reemplazo. El 21 de noviembre de 2016, Flybe anunció que abriría su primera base europea en el aeropuerto de Düsseldorf en Alemania. En febrero de 2017, comenzó con dos aviones junto con 60 pilotos, tripulantes de cabina e ingenieros. El 22 de diciembre de 2016, Flybe comenzó a vender vuelos a 12 destinos más desde el aeropuerto de Southend en Londres en una extensión de su operación de franquicia existente con Stobart Air. [41]
Flybe y Loganair anunciaron por separado que su acuerdo de franquicia terminaría en octubre de 2017. Flybe luego anunció una asociación con Eastern Airways , una aerolínea británica y ahora operaría rutas en competencia directa con Loganair, a saber, vuelos desde el continente escocés a Stornoway en la isla de Lewis , Kirkwall en Orkney, Escocia y Sumburgh en Shetland, Escocia . El 16 de enero de 2017, la ex jefa de CityJet , Christine Ourmieres-Widener , asumió el cargo de directora ejecutiva después de que Saad Hammad se fuera en octubre de 2016. [42] Más tarde en el año, Flybe comenzó a volar desde Heathrow al aeropuerto de Aberdeen y Edimburgo ocupando los espacios previamente utilizados por Virgin Atlantic Little Red . [43]
El 22 de febrero de 2018, el socio de franquicia Stobart Air confirmó su interés en una oferta pública de adquisición del 100% de Flybe por una tarifa no revelada. [44] Sin embargo, la aerolínea rechazó esa oferta y Stobart descartó su interés el 22 de marzo de 2018, [45] lo que provocó que los precios de las acciones de la aerolínea, que habían subido hasta un 25% después de la oferta, cayeran a su nivel anterior. [46] En septiembre de 2018, se lanzó una librea revisada para los aviones, en la que se conservaron el púrpura y el blanco, pero el lila reemplazó al rojo y el amarillo. El 14 de noviembre de 2018, después de que las acciones de la aerolínea cayeran un 75%, Flybe anunció que estaba hablando con varias partes sobre una posible venta del negocio, como parte de una amplia revisión de las opciones estratégicas. [47] [48] El 22 de noviembre, surgió la noticia de que Virgin Atlantic era una de las partes con las que Flybe había estado manteniendo conversaciones; Las franjas horarias de Flybe en Heathrow fueron de particular interés para Virgin Atlantic, junto con el potencial de utilizar Flybe para transportar pasajeros a los centros de Virgin Atlantic en Manchester y Londres Heathrow. [49] [50]
El 11 de enero de 2019 se confirmó una oferta pública de adquisición por valor de 2,2 millones de libras por parte del consorcio Connect Airways , que incluye a Virgin Atlantic y Stobart Aviation. El consorcio planeaba prestar 20 millones de libras para permitir que Flybe continuara sus operaciones y se haría cargo de Stobart Air; cuando se complete la adquisición, proporcionaría otros 80 millones de libras. Se esperaba que el acuerdo inicial, que habría estado condicionado a la aprobación de los accionistas y del tribunal, [51] se completara en el segundo trimestre de 2019. [52] Flybe y Stobart Air operarían bajo la marca Virgin Atlantic [53] aunque conservarían sus propios certificados de operador aéreo . [54] La optimización de las rutas de Flybe probablemente daría como resultado una "reducción limitada" de su flota. [52]
El 15 de enero de 2019, Connect Airways aumentó su oferta en 600.000 libras y estableció mejores condiciones de préstamo puente, con 10 millones de libras que se liberarían de inmediato para apoyar el negocio de Flybe y otros 10 millones de libras disponibles. También se confirmó una financiación posterior de 80 millones de libras. Al aceptar la oferta revisada, la junta directiva de Flybe dijo que proporcionaba la seguridad que necesitaba la empresa y preservaba los intereses de sus partes interesadas, clientes, empleados, socios y miembros de pensiones. [55] El acuerdo que cubría las subsidiarias operativas de Flybe Group, es decir, la aerolínea y el sitio web, [56] se completaría el 22 de febrero de 2019. [57]
Los accionistas de Flybe Group habían decidido en diciembre de 2018 transferir sus acciones finales a una cotización estándar, [58] lo que significa que ya no se requería la aprobación de los accionistas para la venta de los activos. [57] A pesar del cambio, el 21 de enero de 2019 uno de los mayores accionistas, Hosking Partners, amenazó con emprender acciones legales para bloquear el acuerdo que creía que infravaloraba a la empresa. [59] El 4 de febrero de 2019, Flybe confirmó que había recibido una solicitud válida de Hosking Partners para convocar una junta general con el fin de nombrar a un nuevo director, pero señaló que los estatutos de Flybe no otorgaban a los miembros los poderes necesarios para la investigación propuesta por el nuevo director sobre la venta. [60] [61] Confirmó que había recibido y rechazado una oferta alternativa preliminar del exdirector ejecutivo de Stobart, Andrew Tinkler . [62] El 7 de febrero, Flybe Group advirtió a sus accionistas que después de la venta de los activos operativos, la empresa matriz se liquidaría si no aprobaban su venta. [56] El 20 de febrero, Flybe dijo que había rechazado una "propuesta de contingencia preliminar y altamente condicional" alternativa de Mesa Air Group en Phoenix y apoyada por Tinkler, señalando que no podría ejecutarse con la suficiente rapidez para permitir que la aerolínea continuara operando. [63]
El 21 de febrero de 2019, Flybe anunció que se había completado la venta de Flybe Limited y Flybe.com Limited a Connect Airways, [64] y que los vuelos de Flybe seguían operando con normalidad. La venta de la empresa matriz, Flybe Group plc, ahora una cáscara vacía, fue confirmada por sus accionistas en una reunión el 4 de marzo [65] y entró en vigencia el 11 de marzo. [66] En octubre de 2019, se anunció que Flybe cambiaría su nombre a Virgin Connect , lo que reflejaría su incorporación al Virgin Group , con efecto a principios de 2020. [67] [68] El Virgin Group lanzó una página de destino virginconnect.com para evitar confusiones con la marca Virgin Connect existente que se usa en Rusia para servicios de Internet y móviles. [69]
En enero de 2020, se supo que Flybe estaba nuevamente en dificultades, incurriendo en pérdidas crecientes a pesar de la financiación proporcionada por Connect Airways. [70] El 15 de enero se llegó a un acuerdo, que implicaba un plan de pago diferido para las deudas fiscales de Flybe y un aumento de la financiación de Connect Airways. El gobierno del Reino Unido también acordó realizar una revisión urgente del impuesto a los pasajeros aéreos en los vuelos nacionales. [71] En enero de 2020, Flybe operaba el 36% de todos los vuelos nacionales del Reino Unido (por delante de las dos aerolíneas más grandes del Reino Unido, British Airways y EasyJet ), transportando el 26% de los pasajeros nacionales (detrás de British Airways y EasyJet, que operan tipos de aviones más grandes). [72] En febrero de 2020, el gobierno del Reino Unido consideró otorgar a Flybe un préstamo de rescate de £ 100 millones y mantuvo conversaciones con la Comisión Europea para garantizar que no se infringieran las normas sobre ayudas estatales. [73] A principios de marzo, la aerolínea enfrentó preocupaciones por el impacto de la pandemia de COVID-19 en las reservas, lo que generó dudas sobre si se otorgaría el préstamo. [74]
En la madrugada del 5 de marzo de 2020, la aerolínea se declaró en concurso de acreedores y cesó todas sus operaciones con efecto inmediato después de que el gobierno del Reino Unido no concediera un préstamo propuesto de 100 millones de libras esterlinas (129 millones de dólares ). [75] Virgin Atlantic dijo que Connect Airways "ya no podía comprometerse a un apoyo financiero continuo" a pesar de su inversión de más de 135 millones de libras esterlinas; Virgin Atlantic culpó en parte al impacto negativo de la pandemia de COVID-19 en las operaciones de Flybe. [76] Todos los vuelos operados por Flybe y Stobart Air fueron cancelados, aunque los operados por los franquiciados Blue Islands , una aerolínea de las Islas del Canal y Eastern Airways continuaron. [77] El director ejecutivo, Mark Anderson, dijo que Flybe había hecho "todos los intentos posibles" para evitar el colapso, pero que "no pudo superar importantes desafíos de financiación". [78]
A 1 de mayo de 2020, los administradores de Flybe, EY, creían que la venta del negocio como negocio en marcha seguía siendo posible, tras haber recibido alrededor de 20 ofertas no vinculantes, incluidas tres por todo el negocio y los activos, y esperaban recibir ofertas finales para su evaluación a principios de mayo. Apelaron al secretario de transporte del Reino Unido para garantizar que no se revocara la licencia operativa de Flybe, ya que esto impediría la venta de las valiosas franjas horarias del aeropuerto. [79] La apelación tuvo éxito y el 9 de julio la CAA retiró su decisión de revocación. Quedaban pendientes otras acciones legales relacionadas con las franjas horarias de Flybe en Heathrow, que han sido asumidas por la matriz de British Airways, IAG, y con su certificado de operador aéreo. [80]
El 19 de octubre de 2020, surgieron informes de que Lucien Farrell, a cargo de la oficina de Londres del ex accionista Cyrus Capital, había formado una nueva empresa, Thyme Opco, para comprar la marca Flybe y relanzar la aerolínea, sujeta a las aprobaciones regulatorias. [81] El nuevo propietario planeó "comenzar de a poco y restaurar la conectividad regional en el Reino Unido" a partir de 2021. [82] El 1 de diciembre de 2020, Thyme Opco solicitó una licencia operativa en el Reino Unido. [83] Thyme Opco también registró un Q400 de 21 años, que se esperaba que fuera el primer avión para el "nuevo Flybe"; desde entonces, el avión fue adquirido por PAL Airlines , una aerolínea regional en el este de Canadá . [ cita requerida ] En abril de 2021, la CAA británica otorgó a la nueva aerolínea una licencia operativa, así como licencias de ruta Tipo A y B, lo que le permite operar servicios tanto chárter como programados. [ cita requerida ] La nueva compañía también obtuvo 86 slots en Heathrow para la temporada de verano de 2021, que se utilizarán para vuelos a Edimburgo y Aberdeen , pero la aerolínea no fue relanzada a tiempo para utilizar estos slots. [ cita requerida ]
La compañía Flybe "original" pasó a llamarse FBE Realisations 2021 Limited, y Thyme Opco Limited pasó a llamarse Flybe Limited. [ cita requerida ] El 3 de junio de 2021, la licencia de explotación de la compañía original fue revocada tras una apelación infructuosa ante el Secretario de Transporte. A pesar de las creencias iniciales de que sus franjas horarias heredadas en los aeropuertos del Reino Unido habían regresado al coordinador de franjas horarias, el coordinador ACL demostró que no era así. [84] La nueva compañía operadora también alquiló franjas horarias de Heathrow a British Airways para rutas a Edimburgo y Aberdeen. [85]
El 26 de octubre de 2021, la nueva Flybe Limited confirmó que había nombrado a David Pflieger como su director ejecutivo. [86] Esto siguió de cerca a la aparición de un ex-Flybe Q400, registrado como G-JECX, que había sido pintado con una nueva librea violeta y blanca. [87] En noviembre de 2021, la aerolínea anunció que había elegido el aeropuerto de Birmingham como su nueva base, con operaciones programadas para comenzar a principios de 2022 en "regiones clave en todo el Reino Unido y la UE". [88] El 16 de marzo de 2022, Flybe anunció que comenzaría a vender boletos la semana siguiente y que Belfast sería la segunda base operativa de la aerolínea. [ cita requerida ] El eslogan de la empresa era "Sonríe y haz un esfuerzo adicional". [ cita requerida ] El 22 de marzo, el sitio web de la compañía abrió para reservas; [89] el primer vuelo tuvo lugar el 13 de abril de 2022. [90]
El 28 de enero de 2023, Flybe entró en administración y cesó todas sus operaciones. [91] El 18 de marzo de 2024, cesó la administración de la Flybe original (FBE Realisations 2021 Limited) y la empresa se disolvió. [92]
El antiguo propietario, Flybe Group plc, era una empresa pública que cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres ( LSE : FLYB). [93] Hasta noviembre de 2013, el principal accionista, con el 48,1% de las acciones, era Rosedale Aviation Holdings Limited, [94] el representante corporativo del fideicomisario del Acuerdo Jack Walker de 1987, que fue establecido por el difunto Jack Walker , quien participó en el desarrollo inicial de Flybe.
En el Reino Unido, la base más grande de Flybe estaba en el aeropuerto de Birmingham ; [95] la aerolínea tenía otras bases grandes en los aeropuertos de Belfast City , Manchester y Southampton , con un total de 14 tripulantes y aeronaves que estaban basados en el Reino Unido, las Islas del Canal y la Isla de Man . La aerolínea tenía una Licencia de Operación Tipo A de la Autoridad de Aviación Civil que le permitía transportar pasajeros, carga y correo en aeronaves con 20 o más asientos. [96] El Grupo Flybe incluía Flybe Aviation Services (ingeniería y mantenimiento), Flybe Training Academy (ingeniería y entrenamiento de tripulación de vuelo), Flybe UK (operaciones de aerolíneas) y Flybe Europe, la compañía matriz para todas las operaciones europeas, que anteriormente consistía en Flybe Nordic .
A continuación se muestran las tendencias del Grupo Flybe durante el período 2007-2018 (al cierre del año el 31 de marzo):
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Loganair , una aerolínea escocesa, fue el primer socio franquiciado de Flybe y operó varios vuelos en Escocia e Irlanda bajo un acuerdo de franquicia desde 2008. Los aviones de Loganair lucieron la librea completa de Flybe durante el tiempo de la franquicia. En 2016, se anunció que el acuerdo finalizaría el 31 de agosto de 2017, fecha en la que Loganair se convertiría en una aerolínea independiente. [ cita requerida ]
En 2014, Flybe firmó su segundo acuerdo de franquicia con Stobart Air , [104] y comenzó a operar inicialmente rutas europeas desde el aeropuerto de Southend . En 2015, Stobart Air comenzó a operar más vuelos en nombre de Flybe desde el aeropuerto de Ronaldsway, Isla de Man , utilizando dos ATR 72. [ 105] En 2017, Flybe y Stobart Air comenzaron a operar servicios adicionales desde el aeropuerto de Southend utilizando aviones a reacción Flybe Embraer 195. [ cita requerida ]
El 11 de enero de 2016, Flybe anunció su tercer acuerdo de franquicia con la aerolínea con sede en Jersey, Blue Islands . Ahora todos los vuelos de Blue Islands operaban bajo el nombre de Flybe, y la librea de los aviones de Blue Islands fue reemplazada por la librea actual de Flybe a partir de mayo de 2016. [106] Sin embargo, el acuerdo estaba bajo investigación y se informó que potencialmente violaba las leyes de competencia locales. [107]
A partir del 1 de septiembre de 2017, Eastern Airways se convirtió en un nuevo socio de franquicia para Flybe, que se hizo cargo de las rutas que anteriormente operaba Loganair desde el aeropuerto de Aberdeen, el aeropuerto de Glasgow y el aeropuerto de Edimburgo. [108] Eso significaba que tanto Flybe como Loganair ahora competían directamente entre sí. En enero de 2018, se retiraron los servicios a Sumburgh, debido a la competencia con Loganair y a que la ruta no podía sostener a dos aerolíneas. [109] Se anunció que Loganair retiraba los servicios de Glasgow a Manchester, dejando a Flybe como el único operador en esa ruta.
Flybe compró Finncomm Airlines con Finnair de Finlandia en julio de 2011, [110] y el 30 de octubre de 2011 renombró la aerolínea como Flybe Nordic . La empresa conjunta operaba sus propias rutas junto con rutas de franquicia bajo un acuerdo de código compartido para Finnair, operando bajo el código BE de Flybe. Flybe acordó vender su participación del 60% en Flybe Nordic en noviembre de 2014 por 1 euro, en un intento de reducir los costos del grupo. [111] El 1 de mayo de 2015, Flybe Nordic comenzó a operar únicamente para Finnair, ya que ya no era parte de Flybe. Flybe Nordic ahora se conoce como Nordic Regional Airlines – Norra. [112]
Flybe fue el principal patrocinador del Exeter City Football Club y también patrocinó a los Exeter Chiefs con su marca en las camisetas de ambos equipos. Flybe también patrocinó los pronósticos meteorológicos de ITV Channel Television , ITV Cymru Wales , ITV Meridian , ITV West Country , STV , UTV y las secciones deportivas del Manchester Evening News , el Express & Echo (Exeter), el South Wales Echo (Cardiff), el Isle of Man Courier y el Isle of Man Examiner .
Flybe había patrocinado anteriormente al Birmingham City FC (2003-2007), Norwich City FC (2006-2008), Southampton FC (2006-2010) y Inverness Caledonian Thistle FC (2007-2010).
Flybe utilizó el programa de viajero frecuente Avios hasta el 30 de abril de 2019, cuando Flybe y Avios finalizaron su asociación y se cerraron todas las cuentas. [113] El programa es operado por la subsidiaria de IAG, Avios Group.
Los interiores de las cabinas de Flybe estaban configurados con un diseño de clase única para todos los pasajeros en clase económica. En sus vuelos se aplicaba una política de asignación de asientos. Los pasajeros tenían la opción de elegir un asiento específico de su elección en línea con antelación pagando una tarifa o de que se les asignara uno de forma gratuita durante el check-in en línea o en el aeropuerto. La aerolínea operaba un programa de compras a bordo , llamado "Café Flybe", en el que se ofrecían comidas y bebidas a la venta. En la mayoría de los vuelos hacia y desde las Islas del Canal también se podía comprar una selección de bebidas alcohólicas y tabaco libres de impuestos.
Los pasajeros tenían la opción de tres tipos de billetes: "Just Fly", "Get More" y "All In".
Flybe proporcionó servicios de corta distancia a destinos en todo el Reino Unido, Irlanda y Europa continental.
Anteriormente, Flybe tenía códigos compartidos con las siguientes aerolíneas bajo el programa 'One Stop to the World': [116] [117]
La aerolínea también tenía acuerdos de franquicia con las siguientes aerolíneas:
Flybe tenía un acuerdo interlineal con Pakistan International Airlines [118]
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Antes de cesar sus operaciones estos eran los aviones que tenía la flota de Flybe: [119]
Flybe retiró su último Embraer 195 en febrero de 2020, [120] que fue devuelto a los arrendadores una vez retirado. La empresa había dicho que el Q400 sería la columna vertebral de su flota en el futuro. [121]
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Flybe se convirtió en el mayor operador mundial del Dash 8 Q400 después de añadir 24 aviones arrendados a Republic Airways , una aerolínea regional estadounidense, en 2014. [122] En mayo de 2007, la aerolínea firmó un acuerdo con Bombardier , un fabricante de aviones de Montreal, Canadá, por otros 15 aviones Q400 valorados en 394 millones de dólares (197 millones de libras), con opciones para otros 15, aumentando su flota de este tipo a 60. [123] En septiembre de 2014, Republic Airways acordó arrendar 24 de sus aviones Q400 a Flybe con entrega en dos años a partir de marzo de 2018. [124] [122] En junio de 2017, Flybe anunció que debido a una pérdida cercana a los 20 millones de libras, retiraría seis aviones Q400 en 2017. [125]
Cuando Flybe se hundió en marzo de 2020, sus 54 Dash 8 Q400 fueron almacenados. En enero de 2021, el especialista en extinción de incendios aéreos Conair Group , de Abbotsford (Columbia Británica , Canadá), anunció que había comprado 11 Q400 de Flybe para convertirlos en bombarderos de agua y aviones multifunción de extinción de incendios. [126]
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El 20 de julio de 2010, Flybe realizó un pedido de 35 aviones Embraer 175 por valor de 1.300 millones de dólares (850 millones de libras esterlinas), con opciones para 65 más (valor de 2.300 millones de dólares /1.500 millones de libras esterlinas) y derechos de compra para otros 40 (valor de 1.400 millones de dólares/900 millones de libras esterlinas). La entrega del avión de 88 plazas estaba prevista originalmente entre julio de 2011 y marzo de 2017; [127] y los dos primeros aviones llegarían en noviembre de 2011. [128] En septiembre de 2014, Flybe acordó con Embraer cancelar 20 pedidos de los aviones E-175 y aplazó la entrega de los otros cuatro hasta nuevo aviso. [ cita requerida ]
En 2020, los nueve E175 de Flybe fueron transferidos a varios arrendadores cuando se hundieron. Seis de los nuevos aviones que se habían adquirido pasaron a manos de una empresa de Bermudas llamada Flybe Leasing, y CAW Finance Corp adquirió otro.
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La aerolínea realizó un pedido de 14 aviones Embraer 195 en junio de 2005, más opciones para 12 aviones adicionales, lo que la convirtió en el cliente de lanzamiento mundial del tipo. En el mismo mes, cuatro opciones existentes del Bombardier Dash 8 Q400 se convirtieron en pedidos en firme; después de la entrega, su flota de Q400 ascendía a 45. [129] Flybe recibió su primer Embraer 195 de 118 asientos en septiembre de 2006, y el avión comenzó a reemplazar a sus BAe 146 existentes , completando la racionalización de la flota que se inició en 2003. Los E-195 fueron equipados con un sistema de guía de cabeza arriba (HGS) y configurados para ofrecer un servicio de clase única. [ cita requerida ]
En 2018, Flybe completó una revisión de su futura flota y decidió que el Bombardier Q400 seguiría siendo su avión principal; sus nueve aviones E195 se retirarían en 2020, pero algunos E175 se conservarían para rutas más transitadas. [130] El 3 de abril de 2019, Flybe confirmó su intención de retirar seis de sus E195 en 2019 y el resto en 2020; sus bases en Cardiff y Doncaster se cerrarían y estos destinos serían atendidos por Q400 desde otras bases. [121]
El último Embraer 195 fue retirado y devuelto a su arrendador el 24 de febrero de 2020. [131]
Flybe operó anteriormente los siguientes aviones:
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