Virgin Mobile es una marca de comunicaciones inalámbricas utilizada por siete licenciatarios independientes de marca en todo el mundo. Los servicios de comunicaciones inalámbricas de la marca Virgin Mobile están disponibles en el Reino Unido, Irlanda, Canadá, Colombia, Chile, Kuwait, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Polonia y México. Los servicios de la marca Virgin Mobile solían ofrecerse en Australia, Francia, Singapur, India, Qatar, Sudáfrica y Estados Unidos.
Cada entidad de la marca Virgin Mobile actúa de forma independiente de las demás, por lo que los teléfonos móviles, los planes de servicio y las interfaces de radio de red varían de un país a otro. En un país determinado, la entidad inalámbrica de Virgin Mobile suele ser una asociación entre el Grupo Virgin de Richard Branson y un operador de red móvil existente o un operador de red virtual móvil (MVNO).
Virgin Mobile Ireland se lanzó en 2015, al mismo tiempo que UPC Ireland cambió su nombre a Virgin Media Ireland . [1] Tanto Virgin Mobile UK como Virgin Mobile Ireland son operadas por Virgin Media Limited, una subsidiaria de Liberty Global .
Virgin Mobile KSA es una empresa de telecomunicaciones que opera en el Reino de Arabia Saudita. Ofrece planes de prepago y pospago a través de más de 20.000 puntos de venta en el país. Su oferta está dirigida principalmente a la población más joven, con planes y paquetes de precios flexibles.
El 22 de marzo de 2021, STC Kuwait y Virgin Mobile Middle East and Africa (VMMEA) recibieron la aprobación de la Autoridad Reguladora de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones para la primera licencia de operador móvil virtual (MVNO) en Kuwait. Lanzarán Virgin Mobile Kuwait utilizando la red de STC, que actuará como proveedor de instalaciones anfitrionas. [2]
Virgin Mobile Latin America (VMLA) inició operaciones en Chile en abril de 2012, luego de recibir la aprobación regulatoria del regulador de telecomunicaciones de Chile y firmar un acuerdo con Movistar , uno de los principales operadores de redes móviles del país. VMLA anunció en junio de este año su plan de convertirse en el operador de red virtual móvil (MVNO) líder de América Latina. Desde entonces, la compañía ha logrado un progreso significativo hacia su objetivo de comenzar operaciones comerciales en muchos países. Chile fue su primera operación comercial a principios de 2012. Richard Branson comentó: "Estamos emocionados de haber logrado un progreso tan bueno hacia el lanzamiento de nuestro primer negocio móvil en América Latina en Chile. Este es un proyecto emocionante para Virgin y creemos que los clientes de Virgin Mobile Chile estarán encantados con los servicios que les ofreceremos en el lanzamiento. Estamos muy agradecidos por la pronta aprobación de nuestra solicitud por parte de Subtel (Subsecretaría de Telecomunicaciones de Chile)", dijo el presidente de VMLA, Phil Wallace. [3]
Virgin Mobile ganó por tres años consecutivos el premio ALCO Customer Loyalty por tener el índice Net Promoter Score (NPS) más alto en la industria de telecomunicaciones en Chile. [4] A enero de 2016 Virgin Mobile Chile cuenta con un saldo de portabilidad neta de 322.560 clientes [5] que han transferido sus números telefónicos desde o hacia otras empresas. Esta cifra no incluye a los clientes “no portados” que comenzaron con un nuevo número telefónico.
Algunas ofertas de productos notables incluyen planes prepagos sin contrato y una variedad de opciones de pago, desde terminales de recarga hasta PayPal . [6]
Colombia fue el segundo país sudamericano en recibir la red de Virgin Mobile. Lanzó oficialmente sus planes y servicios el 3 de abril de 2013, trabajando con la frecuencia electromagnética de Movistar . La alta tasa de líneas móviles activas en Colombia hace de este país un buen lugar para establecer operaciones de telecomunicaciones y redes. Virgin Mobile aprovechó la subasta de espectro 4G en Colombia en junio de 2013 para lanzar más servicios de datos con la velocidad móvil más rápida del mundo.
Se rumoreaba que las operaciones en Ecuador iniciarían en 2017, utilizando la red de Movistar. El 23 de septiembre de 2019, el gobierno ecuatoriano a través de un tweet de su ex ministro de Comunicaciones Andrés Michelena, [7] informó sobre la firma de un acuerdo que permite a Virgin Mobile iniciar oficialmente sus operaciones en el país. Richard Branson (CEO de Virgin Mobile) y el presidente ecuatoriano Lenín Moreno se reunieron en Nueva York y firmaron el acuerdo.
A principios de 2014, se lanzó el sitio de Virgin Mobile Latinoamérica para Virgin Mobile México. Desde el 10 de abril de 2014, es posible comprar tarjetas SIM micro, nano y regulares a través de varios puntos de venta ubicados en centros comerciales o por Internet. Llegaron a un acuerdo para utilizar la red de Movistar. En abril de 2014, solo ofrecían el servicio básico de prepago (voz, SMS, datos) en modalidad de prepago, y se esperaba que pronto introdujeran ofertas más diversas. En junio de 2016, Virgin Mobile México comenzó a ofrecer acceso LTE utilizando la Banda 2.
Virgin Plus (anteriormente Virgin Mobile Canada) experimentó un crecimiento sustancial en 2008, con el lanzamiento de aproximadamente 60 "Virgin Mini Stores" (VMS) en todo el país. Las VMS son quioscos que suelen estar ubicados en centros comerciales y que se dirigen especialmente al grupo demográfico de entre 18 y 35 años. [8] Durante cuatro años consecutivos, Virgin Plus ha recibido el premio anual de JD Power and Associates a la mayor satisfacción del cliente en telefonía inalámbrica prepaga . Los planes pospago se introdujeron en Virgin Canada en febrero de 2008.
Bell Mobility adquirió Virgin Plus en mayo de 2009 por 142 millones de dólares canadienses. [9] Algunas de sus tiendas en Ontario y Quebec son operadas por la franquicia más grande de Bell, Cellcom Communications . A principios de 2010, Virgin Plus lanzó el servicio pospago iPhone 3G, 3GS y 4 en las tiendas minoristas Virgin Plus y en línea, en todo Canadá. [10] Virgin Plus se convirtió en la quinta marca que ofrece el iPhone en Canadá, después de Fido , Rogers Wireless , Telus y Bell Mobility.
Virgin Mobile Poland es un proveedor de servicios de telefonía móvil que opera en Polonia. La empresa se lanzó en 2012. Al ser un operador virtual, Virgin Mobile no mantiene su propia red, sino que tiene contratos para utilizar la red existente de Play y T-Mobile .
Virgin Mobile UAE es una empresa de telecomunicaciones que opera en los Emiratos Árabes Unidos. Ofrece planes de prepago y pospago. Su oferta está dirigida principalmente a la población más joven, con planes y paquetes de precios flexibles.
Virgin Mobile Rusia se lanzó el 27 de noviembre de 2017 como operador de red virtual móvil bajo la red Tele2 Rusia . [11]
Virgin Mobile Australia (VMA) era una empresa de telecomunicaciones con sede en Sídney , Australia. Vendía a través de más de 73 puntos de venta minorista, [12] incluidas tiendas insignia en Perth, Sídney, Adelaida, Canberra, Melbourne y Brisbane, así como a través de televentas y una tienda en línea. Virgin Mobile Australia operaba en la red Optus . [13]
El 30 de mayo de 2018, Optus anunció que eliminaría gradualmente la marca Virgin Mobile y transferiría a los clientes australianos de Virgin Mobile a Optus. Dijeron que la eliminación gradual les llevaría aproximadamente dos años. El 15 de junio de 2018, Virgin dejó de vender todos los planes móviles prepagos y pospagos a los clientes. En junio de 2020, Virgin Mobile anunció que extendería temporalmente el cierre de Virgin Mobile Australia hasta el 30 de septiembre de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 para ayudar a los clientes a mantenerse conectados. [14]
Virgin Mobile France fue un operador de red virtual móvil en Francia que comenzó como una subsidiaria de Virgin Group.
Lanzada en Francia el 3 de abril de 2006, Virgin Mobile fue el quinto operador de telefonía móvil del mercado francés y el primer operador móvil virtual (MVNO) por número de abonados, con más de 2 millones de clientes. Presidida por Geoffroy Roux de Bézieux, Virgin Mobile fue comercializada por OMEA TELECOM, una empresa conjunta entre Virgin Group y Carphone Warehouse antes de ser adquirida en 2015 por el grupo de comunicaciones francés SFR .
El 1 de marzo de 2008, Virgin lanzó la marca Mobile en India a través de un acuerdo de franquicia con NTT DoCoMo . [15] Este fue el séptimo lanzamiento de Virgin a nivel mundial y el más grande. [16] Sin embargo, el 29 de marzo de 2008, el Departamento de Telecomunicaciones (DoT) autorizó el acuerdo después de que la aclaración de Tata Teleservices indicara que Virgin no había ingresado a India como un MVNO. [17]
Tata Teleservices fusionó la empresa con su servicio existente Tata DoCoMo el 27 de marzo de 2015.
Virgin Mobile tuvo una corta incursión en Perú donde no logró alcanzar la participación de mercado del 2% que buscaba, y el primer MVNO del mercado móvil peruano fue finalmente vendido a otra empresa: Inkacel de España.
Se introdujo como una marca secundaria de QTel Qatar Telekom, pero, tras un proceso con Vodafone Qatar, Qtel renunció a la marca Virgin Mobile y acabó fusionándose con la marca original.
Virgin Singapore se lanzó en octubre de 2001 como una empresa conjunta con Singtel. Las operaciones se cerraron el 11 de octubre de 2002 tras no lograr atraer a un número significativo de clientes. [18] [19] [20]
El fracaso de la empresa conjunta se atribuyó a un mercado móvil saturado y al posicionamiento de Virgin Mobile como una marca "premium". [21]
Virgin Mobile South Africa (VMSA) es una empresa conjunta entre Virgin Group de Sir Richard Branson y Cell C. Virgin Mobile South Africa se lanzó en 2006. En febrero de 2011 se informó que la participación del 50% de Cell C en Virgin Mobile se vendería a Virgin Group del Reino Unido y Calico Investments de las Bahamas. Virgin Mobile cerró en Sudáfrica el 17 de septiembre de 2021 después de 15 años de funcionamiento. [22]
Virgin Mobile UK fue un operador de red virtual móvil y una división de Virgin Media O2 (propiedad conjunta de Liberty Global y Telefónica ). Virgin Mobile UK fue el primer operador de red virtual móvil del mundo que se lanzó en 1999 y más tarde pasó a formar parte de NTL Telewest . Originalmente utilizaba la cobertura del operador de red One2One, que más tarde se convirtió en T-Mobile UK y luego en EE .
En 2019, Virgin Mobile UK firmó un acuerdo para pasar de EE a la red de Vodafone . [23] Sin embargo, más tarde notificó sus planes de rescindir el acuerdo con Vodafone en su informe financiero del segundo trimestre de 2021, debido a que Telefónica (propietaria de O2 ) adquirió el 50% del negocio. [24] El tráfico de la red se trasladó a la red de O2 durante 2022 y, en enero de 2023, Virgin Media O2 anunció que la marca Virgin Mobile UK cerraría. [25] En agosto de 2023, se completó la transferencia de los usuarios de la red de Virgin Mobile UK a la red de O2. Virgin Mobile UK ya no ofrece nuevos servicios, sin embargo, los clientes existentes siguen estando legalmente contratados con Virgin Mobile UK, y O2 les proporciona sus servicios. [26]
Virgin Mobile USA era un operador de red móvil virtual sin contrato propiedad de Sprint Corporation . Adquiría la licencia de la marca Virgin Mobile de Virgin Group, con sede en el Reino Unido. Virgin Mobile USA tenía su sede en Kansas City, Missouri , y prestaba servicio a aproximadamente 6 millones de clientes.
Fundada en 2001 como una empresa conjunta entre Virgin Group y Sprint Corporation, Virgin Mobile USA comenzó a operar en junio de 2002 como operador de red virtual móvil (MVNO), que brindaba servicios a través de la red CDMA de 1900 MHz de Sprint. En 2009, Sprint Nextel compró a su socio de la empresa conjunta Virgin Group, convirtiéndose en el único propietario de Virgin Mobile USA.
En junio de 2017, Virgin Mobile abandonó todos los dispositivos Android y comenzó a ofrecer únicamente iPhones a nuevos clientes con su nuevo plan ilimitado "Inner Circle". Tras la interrupción del plan en 2018, comenzó a incorporar de nuevo dispositivos Android a su oferta.
En enero de 2020, Virgin Mobile anunció que cerraría y transferiría a sus clientes restantes a su marca hermana Boost Mobile el mes siguiente. [27]