Petersburgo es una ciudad independiente de la Commonwealth de Virginia en los Estados Unidos. Según el censo de 2020 , la población era de 33.458 habitantes y la mayoría era estadounidense de raza negra. [4] La Oficina de Análisis Económico combina Petersburgo (junto con la ciudad de Colonial Heights ) con el condado de Dinwiddie con fines estadísticos. La ciudad está a 34 km (21 millas) al sur de la capital de la Commonwealth (estado), Richmond .
Está ubicado en la línea de caída (la cabecera de la navegación de los ríos en la costa este de EE. UU. ) del río Appomattox (un afluente del río James, más largo y más grande, que fluye hacia el este para encontrarse con la desembocadura sur de la bahía de Chesapeake en el puerto de Hampton Roads. y el Océano Atlántico ). En 1645, la Casa de Burgueses de Virginia ordenó la construcción de Fort Henry , lo que atrajo tanto a comerciantes como a colonos a la zona. La ciudad de Petersburgo, constituida por la legislatura de Virginia en 1784, incorporó tres primeros asentamientos y en 1850 la legislatura la elevó a la categoría de ciudad. [5]
Petersburgo creció como centro de transporte y también desarrolló la industria. Era el destino final del Sistema de Navegación del Canal Upper Appomattox , que se inauguró en 1816, a una ciudad en su mayor parte reconstruida después de un devastador incendio en 1815. Cuando el puerto del río Appomattox se llenó de sedimentos, los inversores construyeron un ferrocarril de 8 millas hasta City Point en el río James, que se inauguró en 1838 (y fue adquirido por la ciudad y rebautizado como Ferrocarril Appomattox en 1847). Como se analiza más adelante, ese se convirtió en uno de los cuatro ferrocarriles construidos (algunos con subsidios gubernamentales) construidos (con terminales separadas para ventaja de los transportistas de carga locales) antes de la Guerra Civil estadounidense . En 1860, las industrias y el transporte de la ciudad se combinaron para convertirla en la segunda ciudad más grande del estado (después de Richmond). Conectó el comercio tierra adentro hasta Farmville, Virginia , en las estribaciones de Blue Ridge y la cadena de los Montes Apalaches , con el transporte marítimo más al este, hacia la Bahía de Chesapeake y el Océano Atlántico Norte . [6] Durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), debido a esta red ferroviaria, Petersburgo se volvió fundamental para los planes de la Unión para capturar la capital nacional de los Estados Confederados establecida al comienzo de la guerra en Richmond. El asedio de Petersburgo de 1864-1865 , que incluyó la batalla del cráter y nueve meses de guerra de trincheras, devastó la ciudad. Los sitios del campo de batalla se conservan en parte como Campo de Batalla Nacional de Petersburgo por el Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de EE. UU . Petersburgo reconstruyó sus ferrocarriles, incluida una terminal de conexión en 1866, aunque nunca recuperó del todo su posición económica porque gran parte del tráfico marítimo continuaría hasta el puerto marítimo de Norfolk. Después de las consolidaciones de ferrocarriles más pequeños, las redes ferroviarias CSX y Norfolk Southern sirven a Petersburgo.
Petersburgo tiene los asentamientos negros libres más antiguos del estado en la isla Pocahontas. Dos iglesias bautistas de la ciudad, cuyas congregaciones fueron fundadas a finales del siglo XVIII, se encuentran entre las congregaciones e iglesias negras más antiguas de los Estados Unidos . [7] En el período posterior a la guerra, una universidad históricamente negra que más tarde se desarrolló como la Universidad Estatal de Virginia se estableció cerca de Ettrick en el condado de Chesterfield . En el siglo XX, estas y otras iglesias negras fueron líderes del Movimiento Nacional de Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960. Richard Bland College , ahora un colegio universitario , se estableció originalmente aquí como una rama del famoso College of William and Mary de Williamsburg .
Petersburgo sigue siendo un centro de transporte. Las carreteras del área incluyen las autopistas interestatales 85 , 95 y las autopistas de la ruta estadounidense 1 , 301 y 460 . Tanto el sistema ferroviario CSX como el Norfolk Southern mantienen centros de transporte en Petersburgo. Amtrak sirve a la ciudad con trenes de pasajeros regionales del noreste a Norfolk, Virginia , y rutas de larga distancia desde los estados del sur. [8]
A principios del siglo XXI, los líderes cívicos de San Petersburgo promueven las atracciones históricas de la ciudad para el turismo patrimonial, así como los sitios industriales a los que se puede llegar mediante la infraestructura de transporte. [ no verificado en el cuerpo ] El gobierno federal también es un empleador importante, con el cercano Fuerte Gregg-Adams , como sede del Centro de Excelencia de Mantenimiento del Ejército de los Estados Unidos , y la Rama de Logística, Artillería, Intendencia y Cuerpo de Transporte del Ejército.
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Las excavaciones arqueológicas en la isla Pocahontas encontraron evidencia de un asentamiento prehistórico de nativos americanos que data del 6.500 a. C. , el tercio inicial del Período Arcaico (8.000 a 1.000 a. C.). Las culturas sucesivas de los pueblos indígenas vivieron en la zona durante miles de años antes de la exploración y colonización europea.
Cuando los ingleses llegaron a Virginia en 1607, la región estaba ocupada por los Appamatuck , una importante tribu de la Confederación Powhatan . Estaban gobernados por un weroance , el rey Coquonosum , y por su hermana, la reina Oppussoquionuske . Este pueblo de habla algonquina tuvo más tarde una ciudad en Rohoic Creek (anteriormente conocida como Rohowick o Indian Towne Run). La actual Petersburgo se desarrolló hacia el este.
Petersburgo fue fundada en un punto estratégico en la caída del río Appomattox y colonizada por colonos ingleses . En 1635 habían patentado tierras a lo largo de la orilla sur del río Appomattox hasta el oeste hasta la actual Sycamore Street, y aproximadamente 1 milla (1,6 km) tierra adentro. En 1646, la colonia de Virginia estableció Fort Henry a poca distancia de la ciudad de Appamatuck, cerca de las cataratas. Proporcionó energía hidráulica para los molinos y la posterior industrialización. En los años siguientes, el coronel Abraham Wood envió desde aquí varias expediciones famosas para explorar puntos al oeste, hasta los Montes Apalaches .
Alrededor de 1675, el yerno de Wood, Peter Jones, que entonces comandaba el fuerte y comerciaba con los indios, abrió un puesto comercial cercano, conocido como Peter's Point . Las familias Kennon y Bolling , destacados plantadores y comerciantes de tabaco , también vivían en la zona y participaban en la política local. En 1733, el coronel William Byrd II (que fundó Richmond al mismo tiempo) concibió planes para una ciudad en Peter's Point, que pasaría a llamarse Petersburgo . La Asamblea General de Virginia incorporó formalmente tanto a Petersburgo como a la adyacente Blandford el 17 de diciembre de 1748. Wittontown, al norte del río, se estableció en 1749 y se incorporó como Pocahontas en 1752. Petersburgo se amplió ligeramente en 1762, añadiendo 28 acres (110.000 m 2 ) al "Casco Antiguo". [9]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), el último impulso británico para recuperar el control de la colonia condujo a la Batalla de Blanford en abril de 1781, que comenzó justo al este de Petersburgo. Mientras la milicia de Virginia se retiraba hacia el norte a través del río Appomattox, tomaron las tablas del puente de madera de Pocahontas para retrasar al enemigo. Aunque los británicos capturaron Blanford y Petersburgo, no recuperaron la ventaja estratégica. Las fuerzas de Lord Cornwallis que venían de las Carolinas hacia Virginia ocuparon Yorktown en el río York , esperando encontrarse con una flota de la Royal Navy . Pero pronto un ejército combinado estadounidense-francés más grande los rodeó y asedió. Cornwallis y sus tropas se encontraron atrapados y aislados cuando la flota de las Indias Occidentales de la Armada francesa al mando del almirante de Grasse navegó hacia el norte y ganó la Batalla naval de los Cabos en la desembocadura de la Bahía de Chesapeake , lo que obligó a la flota británica de reabastecimiento y evacuación a retirarse. En octubre de 1781, Lord Cornwallis se rindió ante el general George Washington del ejército continental aliado superior y el general francés conde de Rochambeau . Después de dos años más de conflictos poco frecuentes y muchos tratados, la Guerra Revolucionaria terminó cuando Gran Bretaña reconoció formalmente a los nuevos Estados Unidos.
Después de la guerra, en 1784 Petersburgo anexó las ciudades adyacentes de Blandford (también llamada Blanford), Pocahontas y la ciudad periférica de Ravenscroft, que se convirtieron en barrios de la ciudad más grande. En 1798 se anexó un área conocida como Gillfield. [10] La devoción de los residentes a la causa de Estados Unidos dos décadas después, durante la Guerra de 1812 (1812-1815), llevó a la formación de la unidad de milicia de los Voluntarios de Petersburgo, que se distinguieron en acción en el asedio de Fort Meigs en la frontera de los Grandes Lagos el 5 de mayo de 1813. El cuarto presidente James Madison llamó a Petersburgo "Escarapela de la Unión" (que más tarde se aplicó a la ciudad como el sobrenombre de "Ciudad Escarapela"), en honor de las escarapelas que los Voluntarios llevaban en sus gorras. [11]
Los negros de Petersburgo establecieron la Primera Iglesia Bautista (1774) y la Iglesia Bautista Gillfield (1797), la primera y segunda congregaciones negras más antiguas de la ciudad y dos de las más antiguas del país. [12] [13] Estas iglesias negras fueron las primeras iglesias bautistas establecidas en Petersburgo. [7] La Iglesia Bautista Gillfield obtuvo el título de propiedad de su terreno en 1818 y en 1859 completó una estructura de ladrillos de $ 7000; la Iglesia Bautista Africana de Petersburgo también poseía su propio santuario y la comunidad también organizaba entierros y otras sociedades benévolas. [14]
Muchos negros libres de Virginia emigraron a la creciente comunidad urbana, a pesar de las crecientes restricciones legislativas. Hasta 1860, Petersburgo era una ciudad estadounidense de mayoría negra, aunque la población esclavizada tenía pocos derechos legales. Entre 1850 y 1860, la comunidad negra libre de Petersburgo aumentó un 24%, aunque el crecimiento industrial impulsó un aumento aún mayor de la población blanca. De las 18.366 personas contadas en Petersburgo por los censistas federales en 1860, 9.342 eran blancos, 5.680 eran esclavos y 3.244 negros libres. Así, en 1860, casi el 26% de todas las personas libres eran negros, la proporción más alta en cualquier ciudad del sur. [15] Los hombres negros libres trabajaban como tornadores de tabaco, en fundiciones de hierro y como carreteros, barqueros y taxistas, o en los oficios especializados de albañil, carretero, tonelero y herrero. Las mujeres negras libres trabajaban en fábricas de tabaco como despalilladoras, lavanderas, costureras o trabajadoras. Los propietarios de las plantaciones también trajeron esclavos a sueldo a la ciudad. Como en muchas otras ciudades del sur superior, muchos hogares blancos tenían esclavos, pero más del 40% esclavizaban a un solo sirviente. [dieciséis]
La isla Pocahontas (en realidad, normalmente una península en la costa norte del río Appomattox ) se convirtió en la zona residencial negra gratuita de la zona. Con acceso a vías fluviales y una población que simpatizaba con los esclavos refugiados, este barrio era un sitio importante en el Ferrocarril Subterráneo . [ cita necesaria ]
Durante el período anterior a la guerra , Petersburgo se convirtió en la undécima ciudad más grande de los estados esclavistas y la 49 entre todas las ciudades estadounidenses en desarrollo industrial. [17] Los comerciantes a comisión (39 empresas en 1860) compraban productos agrícolas del cercano condado de Dinwiddie, así como de puntos al norte, sur y oeste, y vendían suministros. Los industriales de San Petersburgo procesaban algodón , tabaco y metales y luego exportaban los productos resultantes fuera de la región. Richmond y Petersburgo se convirtieron en las dos ciudades tabacaleras más grandes del mundo: Richmond vendía el 61% del tabaco del estado en 1861 y Petersburgo el 23%. La industria algodonera de Petersburgo dependió de la energía hidráulica desde sus inicios en la década de 1830, y en 1860 se habían desarrollado ciudades alrededor de las fábricas de Lynch y Callender en Ettick y Matoaca y Battersea al otro lado del río Appomattox, y Merchant's Manufacturing Company tenía otra fábrica en Campbell Bridge, cerca de Ettrick. Juntas, esas fábricas de algodón constituían aproximadamente un tercio de esa industria en el estado. La ciudad también tenía tres molinos harineros de accionamiento hidráulico en 1860 y cinco fundiciones de hierro. [18]
La ciudad se convirtió en un importante centro industrial en un estado mayoritariamente agrícola con pocas ciudades importantes. A partir de 1813, la ciudad pavimentó sus calles, lo que ayudó a atraer negocios. En 1816, Upper Appomattox Canal Company completó el sistema de navegación del canal Upper Appomattox para evitar las cataratas Appomattox, lo que facilitó el tráfico río arriba y río abajo hasta Farmville , así como molinos de algodón y harina. Petersburgo respondió a la sedimentación de su puerto del río Appomattox construyendo el ferrocarril City Point de 8 millas de largo , que unía la ciudad con City Point en el río James, al que podían llegar barcos más grandes con destino a la bahía de Chesapeake y a Norfolk . Durante la misma década, Petersburgo se convirtió en un centro ferroviario. Las legislaturas de Virginia y Carolina del Norte autorizaron el ferrocarril Petersburgo y Weldon de 65 millas de largo , en 1830 (tres años después del primer ferrocarril estadounidense, el B.& O. ) y su "depósito del sur" comenzó a manejar tráfico (principalmente de carga) hacia Weldon. , Carolina del Norte en 1833. La legislatura de Virginia autorizó el ferrocarril de Richmond y Petersburgo en 1835, y tres años más tarde se inauguró entre el barrio de Pocahontas de Petersburgo y el barrio de Manchester de Richmond, demostrando ser un enlace más conveniente y económico que la autopista de peaje de Manchester. En 1846, la legislatura contrató Southside Railroad hasta Farmville y Lynchburg hacia el oeste. Correría 124 millas hacia el oeste y reemplazaría al Canal Superior Appomattox, tecnológicamente obsoleto, y adquiriría el Ferrocarril Appomattox en 1854. Los intereses comerciales de Petersburgo lograron durante años bloquear un contrato para la última línea importante, el Ferrocarril de Norfolk y Petersburgo , que se completó en 1858. Conectaba Petersburgo con el puerto de Norfolk en el Océano Atlántico y fomentaría un mayor crecimiento en esa ciudad que el propio Petersburgo. [19]
En 1851 la ciudad introdujo luces de gas y en 1857 instaló un nuevo sistema de agua municipal. Todas estas mejoras cívicas ayudaron a atraer y mantener una importante comunidad empresarial, basada en la fabricación de productos de tabaco, algodón y harina y en la banca.
En el momento de la Guerra Civil estadounidense , Petersburgo era la segunda ciudad más grande de Virginia después de la capital, Richmond, y la séptima ciudad más grande de la Confederación. La población de Petersburgo tenía el porcentaje más alto de estadounidenses negros libres de cualquier ciudad de la Confederación y el mayor número de negros libres en la región del Atlántico Medio. [20]
Cuando comenzó la Guerra Civil en 1861, Petersburgo fue estratégico para apoyar el esfuerzo confederado. La ciudad proporcionó varias compañías de infantería y unidades de artillería al ejército confederado, junto con tres tropas de caballería. En abril de 1861, más de 300 estadounidenses negros libres de Petersburgo se ofrecieron como voluntarios para trabajar en las fortificaciones de Norfolk, Virginia, bajo la dirección de su propio líder. Los esclavistas también contribuyeron con el trabajo de numerosos esclavos negros. [21]
En 1864, Petersburgo se convirtió en un objetivo durante la campaña terrestre del general de la Unión Ulysses S. Grant . Sus numerosos ferrocarriles hicieron de la ciudad un salvavidas para Richmond, la capital confederada. Después de su derrota en la batalla de Cold Harbor , Grant permaneció al este de Richmond, cruzó el río James y se trasladó al sur, a Petersburgo. Grant tenía la intención de cortar las líneas ferroviarias hacia Petersburgo, deteniendo los suministros de Richmond. El 9 de junio, tropas lideradas por William F. "Baldy" Smith del 18.º Cuerpo atacaron la Línea Dimmock , una serie de parapetos defensivos construidos para proteger Petersburgo.
El general Robert E. Lee llegó con su ejército de Virginia del Norte y comenzó el asedio de Petersburgo de 292 días . Debido al liderazgo fallido de la Unión y la llegada del general confederado William Mahone , las fuerzas de la Unión sufrieron una derrota desastrosa en la Batalla del Cráter , sufriendo más de 4.000 bajas. A principios de abril de 1865, las tropas de la Unión finalmente lograron empujar su flanco izquierdo hacia el ferrocarril a Weldon, Carolina del Norte y el Ferrocarril Southside . Con la pérdida de las cruciales líneas ferroviarias de Petersburgo, las fuerzas confederadas tuvieron que retirarse, poniendo fin al asedio con una victoria para el Ejército de la Unión. La caída de Petersburgo significó que Richmond ya no podía defenderse. Lee intentó llevar a sus hombres al sur para unirse a las fuerzas confederadas en Carolina del Norte. Superado en número, fue rodeado y obligado a rendirse en el Palacio de Justicia de Appomattox , Virginia, el 9 de abril de 1865.
En los años posteriores a la Guerra Civil, muchos libertos emigraron a Petersburgo y fundaron numerosas iglesias, empresas e instituciones. La Oficina de Libertos estableció nuevas instalaciones para libertos , incluido un hospital de salud mental en diciembre de 1869, en el Hospital Howard's Grove, una antigua unidad confederada. El gobierno federal de los Estados Unidos y las compañías ferroviarias repararon las vías dañadas hacia la ciudad. [22] [23] La Iglesia Episcopal de San Juan fue fundada en Petersburgo en 1868.
En 1870, la Asamblea General incorporó el Asilo Central de Lunáticos como una institución estatal organizada, como parte de un esfuerzo de la legislatura birracial de la era de la Reconstrucción para aumentar las instituciones públicas para el bienestar general. La legislatura también fundó el primer sistema de educación pública gratuita del estado.
Durante la década de 1880, una coalición de republicanos negros y populistas blancos ocupó el poder durante varios años en la legislatura estatal. Esto resultó en dos instituciones públicas importantes en Petersburgo, ya que la legislatura invirtió en educación y bienestar. En 1882, la legislatura fundó la Universidad Estatal de Virginia en la cercana Ettrick como Virginia Normal and Collegiate Institute. Fue uno de los primeros colegios y universidades públicos (totalmente apoyados por el estado) de cuatro años históricamente para negros (HBCU) en el Atlántico Medio . Esto fue parte de una campaña para mejorar la educación pública que comenzó con la legislatura de Reconstrucción. [24] En 1888, su primer presidente, John Mercer Langston , fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos por la candidatura republicana, siendo el primer estadounidense negro elegido para el Congreso por Virginia.
En 1882, la legislatura estatal también autorizó el traslado del centro de asilo mental a Mayfield Farm y el desarrollo de un nuevo campus allí. Este es el sitio del actual Hospital Estatal Central , que brinda una variedad de servicios de salud mental.
En 1894 una fábrica de fuegos artificiales explotó y mató a once personas. [25]
Las limitaciones de la pequeña área geográfica de Petersburgo y su proximidad a Richmond son problemas estructurales que han dificultado su adaptación a los importantes cambios económicos del siglo XX. Otras fuerzas de mediados del siglo XX, como la reestructuración industrial y ferroviaria, redujeron el número de puestos de trabajo en la ciudad. Además, el desarrollo suburbano atrajo a la gente a viviendas más nuevas fuera de la ciudad.
Las guerras mundiales llevaron a la construcción de importantes instituciones federales cerca de Petersburgo, que crearon empleos locales. Poco después de que comenzara la Primera Guerra Mundial , el ejército estadounidense estableció Camp Lee en las afueras de Petersburgo, en el condado de Prince George , para entrenar a los reclutas. La instalación se volvió a utilizar durante la Segunda Guerra Mundial . En 1950, el campamento fue designado como Fort Lee y se construyeron edificios adicionales para albergar el Centro y la Escuela del Cuerpo de Intendencia del Ejército de EE. UU .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Camp Pickett se estableció al oeste de Petersburgo, cerca del pequeño pueblo rural de Blackstone , y se inauguró el Centro de Suministros de Defensa de Richmond en la vecina Chesterfield . En la posguerra, algunas de estas instalaciones se han reducido de tamaño. En la década de 1950, Petersburgo se convirtió en el término sur de la autopista de peaje Richmond-Petersburg , anterior al sistema de autopistas interestatales de EE. UU .
Desde entonces, Petersburgo ha tenido dificultades para competir con la cercana Richmond, a medida que la capital ha crecido hasta dominar la región en una economía cambiante a medida que se reestructuraban las industrias.
A finales del siglo XIX y principios del XX, la legislatura dominada por el Partido Demócrata de Virginia aprobó cambios constitucionales que efectivamente privaron de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres. Los privados de sus derechos sufrieron pérdidas importantes en la capacidad de ejercer sus derechos como ciudadanos. La legislatura también instituyó leyes Jim Crow , incluida la imposición de segregación racial .
Dado que muchos estadounidenses negros sirvieron a la nación y a la causa de la libertad en la Segunda Guerra Mundial, en los años de la posguerra presionaron por la justicia social, el fin de la segregación y la restauración del poder de voto.
En 1949, el empresario y político de Petersburgo, Remmie Arnold, presidente y propietario de Arnold Pen Company, en ese momento uno de los mayores fabricantes de plumas estilográficas , lanzó una campaña para gobernador de Virginia. Como concejal de la ciudad de Petersburgo, Arnold había impulsado un aumento presupuestario destinado a la igualdad y el acceso justo a la vivienda pública y las instalaciones recreativas para todos, incluidas las personas de color, y mayores consideraciones presupuestarias para las escuelas negras en Petersburgo. Inusualmente para un político demócrata del sur de Jim Crow, Arnold prometió "tratar a todos los virginianos de manera justa", cualquiera que sea su origen étnico. Fue respaldado por Arthur Wergs Mitchell , el primer estadounidense negro elegido para el Congreso de los Estados Unidos como demócrata. Arnold finalmente perdió las primarias demócratas ante John S. Battle , quien ganó las elecciones para gobernador. [26]
Incluso después de la Gran Migración de muchos negros a empleos y ciudades del norte, Petersburgo era un 40 por ciento negro en 1960. Según la segregación estatal y las leyes Jim Crow, a esos ciudadanos se les prohibía el libre uso de espacios e instalaciones públicas. [27]
Las principales iglesias negras, como la Primera Bautista y la Bautista Gillfield, formaron el centro moral del Movimiento por los Derechos Civiles en Petersburgo, que ganó fuerza a mediados de siglo y fue un centro de acción. El Dr. Wyatt Tee Walker , pastor de la Iglesia Bautista Gillfield, se había hecho amigo del Dr. Martin Luther King Jr. a principios de la década de 1950, cuando ambos estaban en la escuela de teología en el estado de Nueva York. En 1957 cofundaron la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), una fuerza importante para el liderazgo del movimiento en el Sur. Walker también fundó la Asociación de Mejoramiento de Petersburgo (PIA), inspirada en la Asociación de Mejoramiento de Montgomery en Alabama . [28] Según Walker y otros colaboradores cercanos de King, Petersburgo había jugado un papel importante, una especie de modelo para el movimiento nacional de derechos civiles.
A partir de la década de 1950, los estadounidenses negros de Petersburgo lucharon por eliminar la segregación en las escuelas e instalaciones públicas. En 1958, el Ayuntamiento cerró el lago Wilcox, un popular lugar para nadar en Petersburgo, para evitar que el área recreativa pública del lago se integrara racialmente. Nunca volvió a abrirse a la natación. [29] A través de sentadas en la terminal de autobuses en 1960, la PIA obtuvo el acuerdo del presidente de los restaurantes de la terminal de autobuses para eliminar la segregación en los mostradores de almuerzo en Petersburgo y varias otras ciudades. [27]
Los funcionarios de Virginia se opusieron firmemente a la integración escolar tras el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1954 en el caso Brown v. Board of Education , según el cual las escuelas públicas segregadas eran inconstitucionales. Iniciaron el programa de Resistencia Masiva . Por ejemplo, en lugar de permitir la integración de las escuelas, el entonces gobernador de Virginia , J. Lindsay Almond, ordenó el cierre de las escuelas en varias localidades, incluidas el condado de Warren , Charlottesville y Norfolk . La junta escolar del condado de Prince Edward cerró las escuelas públicas durante cinco años, a partir de 1959. En Petersburgo, la Escuela Bollingbook abrió sus puertas en 1958 como una academia de segregación para estudiantes blancos. [30]
El comercio minorista y la industria prosperaron hasta finales de los años 1980. Petersburgo se vio muy afectada en 1985 cuando el gigante tabacalero Brown & Williamson , el mayor fabricante de la ciudad, cerró una fábrica de cigarrillos en la ciudad. La desindustrialización, la reestructuración de los ferrocarriles y los cambios económicos estructurales nacionales relacionados costaron muchos puestos de trabajo en la ciudad, como sucedió en numerosas ciudades industriales más antiguas del norte y el medio oeste. La construcción nacional de carreteras después de la Segunda Guerra Mundial fomentó el desarrollo fuera de las ciudades y la suburbanización agravó los problemas. Además, en reacción a la integración racial de las escuelas en la década de 1960, muchas familias de clase media se mudaron a viviendas más nuevas en los suburbios predominantemente blancos. También se mudaron al área metropolitana de Richmond, donde la economía se estaba expandiendo con empleos en nuevos campos de servicios financieros y minoristas. Algunas empresas trasladaron empleos industriales a estados más al sur, donde los salarios eran más bajos, o al extranjero.
La economía en decadencia aumentó la presión de la competencia y las tensiones raciales en Petersburgo. Estos estallaron desde 1968 hasta 1980, cuando los miembros negros del Concejo Municipal acusaron al alcalde blanco de racismo por un plan de redistribución de distritos que, según ellos y la ACLU , estaba diseñado para permitir que los blancos mantuvieran la supremacía blanca en la ciudad. Durante décadas, el gobierno de la ciudad estuvo dirigido por un pequeño grupo de empresarios y banqueros blancos. La mayoría eran lo suficientemente ricos como para poseer casas en el exclusivo vecindario de Walnut Hill y sus familias interrelacionadas se habían establecido allí durante generaciones. En 1980, una concejal negra describió el gobierno de la ciudad de Petersburgo como "nuestra pequeña versión de la Máquina Byrd ", comparándolo con la organización política dirigida por el demócrata segregacionista Harry Flood Byrd , que controló la política de Virginia durante décadas. [31] En 1968, tras el asesinato de Martin Luther King Jr. en abril , Petersburgo fue la primera ciudad en designar su cumpleaños como día festivo; en 1983 sería conmemorado como el Día federal de Martin Luther King Jr. , convirtiéndose en un verdadero feriado nacional cuando Carolina del Sur se convirtió en el último estado en promulgar la ley. [20]
En un intento por frenar su declive económico, en 1971 la ciudad completó las medidas iniciadas en 1966 para anexar 14 millas cuadradas de tierra de los condados adyacentes y predominantemente blancos de Prince George y Dinwiddie. La anexión había sido apoyada en general por los ciudadanos de Petersburgo, tanto blancos como negros, desde mediados de la década de 1960, como una medida necesaria para permitir a la ciudad ampliar su base impositiva y su potencial de crecimiento y desarrollo. La ciudad argumentó ante los condados que estaba mejor preparada para brindar servicios de tipo municipal que los condados predominantemente rurales y que la ciudad necesitaba más terreno para el nuevo desarrollo esperado. A la anexión se opusieron los gobiernos de los condados, que perdieron la mayor parte de su base impositiva comercial, así como los residentes de las áreas suburbanas anexadas.
Tras la anexión, los negros se dieron cuenta de que las anexiones habían añadido 8.000 nuevos residentes blancos. Luego, los miembros del concejo municipal fueron elegidos en general, requiriendo la aprobación de la mayoría para cada escaño. Las organizaciones de derechos civiles de los negros impugnaron las anexiones ante los tribunales, diciendo que estaban motivadas para diluir ilegalmente el poder de voto de los negros. Un juez federal, citando disposiciones de la Ley de Derecho al Voto de 1965, estuvo de acuerdo y ordenó que la ciudad se dividiera en distritos o distritos uninominales para permitir a los negros la oportunidad de elegir representantes de su elección. [32]
La huida blanca de los barrios suburbanos anexados comenzó casi de inmediato. Como residentes de la ciudad de Petersburgo, sus hijos tendrían que asistir a las escuelas de la ciudad de Petersburgo, que se habían vuelto predominantemente negras debido a que los blancos enviaban a sus hijos a escuelas privadas o se mudaban a los suburbios.
El desarrollo industrial proyectado de grandes extensiones de tierras agrícolas en las áreas anexadas no se llevó a cabo. En 1985, Petersburgo volvió a intentar anexar más tierras del condado de Prince George. Esta vez la cercana ciudad de Hopewell , una ciudad que ya contaba con enormes cantidades de industria sujeta a impuestos dentro de sus fronteras, se unió a la demanda de anexión para tratar de anexar áreas comerciales del condado de Prince George, incluido Fort Lee y los vecindarios suburbanos cercanos a la base donde viven muchas familias de militares. vivir. Muchos residentes de Prince George se habían mudado para permanecer dentro del condado después de la anterior anexión por parte de Petersburgo. Se oponían firmemente a otro intento de las ciudades de anexar sus barrios. El Departamento de Defensa de Estados Unidos también expresó una fuerte oposición a la anexión propuesta. Después de cinco años de litigio, con el abogado Richard Cranwell representando al condado de Prince George, los tribunales de Virginia, incluida la Corte Suprema de Virginia , dictaminaron por unanimidad que las ciudades no habían demostrado que la anexión beneficiaría a sus ciudades, ni era necesario proporcionar servicios gubernamentales a Prince. Residentes de Jorge.
La prolongada lucha por la anexión contribuyó a décadas de hostilidad con tintes raciales entre los gobiernos del condado y de la ciudad que han tenido un impacto negativo en la cooperación regional. El condado de Prince George es predominantemente blanco, mientras que la ciudad de Petersburgo es aproximadamente cuatro quintas partes de negros. Estas relaciones tensas han frenado el progreso regional y erosionado la confianza empresarial, obstaculizando el desarrollo económico de la región hasta el día de hoy. [33]
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, numerosos comerciantes minoristas restantes, incluidos Thalhimers , JC Penney y Sears Roebuck , abandonaron las zonas comerciales más antiguas de Petersburgo para trasladarse al nuevo centro comercial Southpark Mall , inaugurado en 1989 en Colonial Heights , adyacente y predominantemente blanco . Una tienda Miller & Rhoads en Petersburgo cerró cuando la cadena de grandes almacenes cerró en 1990. El Ku Klux Klan había realizado marchas en Colonial Heights. Después de la apertura del nuevo centro comercial, los negros liderados por el activista de derechos civiles Curtis W. Harris y el SCLC boicotearon Southpark Mall durante unos cinco años. El boicot terminó después de que el alcalde de Colonial Heights, James McNeer, se reuniera con Harris y miembros de su junta para discutir oportunidades laborales para los negros en el área del centro comercial. McNeer más tarde se convirtió en presidente del Richard Bland College .
A finales del siglo XX, Petersburgo trabajó para restaurar edificios históricos y atraer diferentes tipos de tiendas y negocios a su centro histórico. Durante el brote de tornados de Virginia de 1993 , Petersburgo fue azotado por un tornado F4 que arrasó el centro de la ciudad y dañó gravemente varios edificios y negocios históricos restaurados. El mismo tornado también aterrizó en Colonial Heights y destruyó una tienda Walmart .
A partir de 2007, Petersburgo siguió evolucionando como una ciudad pequeña y sus actividades comerciales han cambiado. El centro de Petersburgo, conocido como Old Towne, ha tenido nuevos negocios establecidos en el núcleo compacto: estos incluyen restaurantes independientes, bares y cafeterías. El Walnut Mall, abandonado hace mucho tiempo y que cerró a principios de la década de 1990, ha sido demolido. El Ejército ha ampliado sus actividades en el cercano Fuerte Gregg-Adams, sede del Centro de Excelencia de Mantenimiento del Ejército de los Estados Unidos . La División de Logística, Artillería, Intendencia y el Cuerpo de Transporte del Ejército se trasladaron allí desde Fort Eustis luego de la ronda de acciones de Realineación y Cierre de Bases en 2005. [34]
En 2016, Petersburgo enfrentó la perspectiva de recortes a gran escala en los servicios públicos después de que una auditoría estatal encontrara un déficit presupuestario de 12 millones de dólares (~14,4 millones de dólares en 2022) y la perspectiva de insolvencia para finales de año. [35]
El 22 de agosto de 2022, la ciudad de Petersburgo y la Commonwealth de Virginia se asocian para formar una "Asociación por Petersburgo", que apunta a mejorar las cuestiones de educación, seguridad pública, salud y transporte. El actual gobernador de Virginia, Glenn Youngkin , con el actual alcalde de Petersburgo, Sam Parham, las empresas locales, las fuerzas del orden tanto a nivel local como estatal, los socios educativos de las escuelas locales y las universidades y colegios circundantes. Dentro de la asociación habrá 42 iniciativas y participarán 61 organizaciones.
Petersburgo está ubicado en 37 ° 12′46 ″ N 77 ° 24′1 ″ W / 37.21278 ° N 77.40028 ° W / 37.21278; -77.40028 (37.21295, -77.400417).
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 23,2 millas cuadradas (60,1 km 2 ), de las cuales 22,9 millas cuadradas (59,3 km 2 ) de tierra y 0,2 millas cuadradas (0,5 km 2 ) (1,1%) son agua. [36]
Petersburgo está ubicado en el río Appomattox en la línea de caída , que marca el área donde se unen la región del Piamonte ( base de roca continental ) y la llanura costera atlántica (sedimentos no consolidados). La línea de caída suele ser prominente donde un río cruza su límite rocoso, ya que hay rápidos o cascadas. Los barcos fluviales no podían viajar más hacia el interior, lo que convertía el lugar en el principal punto de navegación . La necesidad de un puerto y un suministro abundante de energía hidráulica hace que se desarrollen asentamientos donde un río cruza la línea de caída.
Ubicada a lo largo de la costa este , aproximadamente a medio camino entre Nueva York y Georgia , Petersburgo está a 34 kilómetros (21 millas) al sur de la capital del estado de Virginia, Richmond , y está en el cruce de las carreteras interestatales 95 y 85. La ciudad es una de las 13 jurisdicciones que comprenden el Área Estadística Metropolitana de Richmond-Petersburgo (MSA).
La Oficina de Análisis Económico de EE. UU. combina la ciudad de Petersburgo con las ciudades de Colonial Heights y Hopewell , y los condados vecinos de Dinwiddie y Prince George con fines estadísticos. Petersburgo también es parte de la economía regional de las Tri-Cities conocida como "Cuenca Appomattox", que incluye una parte del sureste del condado de Chesterfield.
Petersburgo se encuentra a 21,69 millas al sur de Richmond, Virginia , 38,24 millas al norte de Emporia, Virginia , 66,83 millas al noroeste de Norfolk, Virginia , 91,68 millas al norte de Rocky Mount, Carolina del Norte y 118,99 millas al noreste de Durham, Carolina del Norte .
Según el censo de Estados Unidos de 2010 , había 32.420 personas viviendo en la ciudad. El 79,1% eran negros o afroamericanos , el 16,1% blancos , el 0,8% asiáticos , el 0,3% nativos americanos , el 0,1% isleños del Pacífico , el 1,8% de alguna otra raza y el 1,8% de dos o más razas . El 3,8% eran hispanos o latinos (de cualquier raza). [47]
Según el censo de 2000, había 33.740 personas, 13.799 hogares y 8.513 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.474,6 personas por milla cuadrada (569,3 personas/km 2 ). Había 15.955 unidades de vivienda con una densidad promedio de 697,3 unidades por milla cuadrada (269,2 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 79,00% afroamericana , 18,5% blanca , 0,20% nativa americana , 0,70% asiática , 0,03% isleña del Pacífico , 0,59% de otras razas y 1,00% de dos o más razas . Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 1,37% de la población. [47]
Había 13.799 hogares, de los cuales el 27,6% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 30,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 26,1% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 38,3% no eran familias. El 32,2% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 11,7% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,38 y el tamaño medio de la familia era de 2,98. [ cita necesaria ]
La distribución por edades fue 25,1% menores de 18 años, 8,9% de 18 a 24, 27,5% de 25 a 44, 22,9% de 45 a 64 y 15,6% de 65 años o más. La mediana de edad fue 37 años. Por cada 100 mujeres había 84,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 y más años, había 78,7 hombres. [ cita necesaria ]
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 33.927 dólares y el ingreso medio de una familia era de 40.300 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 30.295 dólares frente a 23.246 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 18.535 dólares. Aproximadamente el 22,4% de las familias y el 27,5% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 27,1% de los menores de 18 años y el 15,8% de los de 65 años o más. [ cita necesaria ]
En 2020, la ciudad tuvo 24 homicidios, lo que arroja una tasa de homicidios de 76,5 homicidios por cada 100.000 habitantes, la segunda más alta de Estados Unidos . [48]
Los rodamientos Arnold Pen Co., Seward Trunk Co. , Titmus Optical y Amsted Rail-Brenco operan en Petersburgo. La ciudad tiene una larga historia como centro industrial de Virginia. Fue el hogar de muchas empresas tabacaleras, incluido el gigante tabacalero Brown & Williamson . Southern Chemical Co., el fabricante original de Fleets Phoso-soda (utilizado en hospitales de todo el mundo), era una marca muy conocida asociada con la ciudad. A principios de la década de 1990, el minorista Walmart abrió un gran centro de distribución al oeste de la ciudad, en el vecino condado de Dinwiddie. En septiembre de 2012, el minorista electrónico Amazon.com también abrió un centro logístico en el vecino condado de Dinwiddie. Esto trajo cientos de nuevos puestos de trabajo a la zona.
Petersburgo fue el hogar del periódico The Daily Express y The Weekly Express de 1862 a 1869. Fue sucedido por The Daily Courier . [49]
Como se señaló anteriormente, Petersburgo se encuentra en las líneas ferroviarias CSX y Norfolk Southern . Estas líneas albergan servicios de trenes de Amtrak ; La estación de Petersburgo está ubicada en Ettrick, Virginia . Hay una estación de autobuses con mostrador Greyhound . Un autobús de Greater Richmond Transit Company entre Petersburgo y el centro de Richmond está activo. El Aeropuerto Internacional de Richmond , ubicado a menos de 30 millas al norte de la ciudad, atiende a pasajeros de la ciudad. También está cerca el aeropuerto del condado de Chesterfield y el aeropuerto del condado de Dinwiddie se encuentra a unos kilómetros al oeste de la ciudad. La autopista interestatal I-95 se bifurca con la I-85 , y esta última termina aquí; Estas dos carreteras también forman la ruta anterior de la autopista de peaje Richmond-Petersburg Turnpike que fue desmantelada en 1992. El extremo sur de la I-295 se encuentra al sur de la ciudad. Petersburg Area Transit atiende las necesidades de transporte público de la ciudad y las Tri-Cities .
I-85
I-95
Estados Unidos 1
Estados Unidos 301
Estados Unidos 301 alternativo.
Estados Unidos 460
Autobús Estados Unidos 460.
SR 36Desde la salida de la empresa tabacalera Brown & Williamson, Petersburgo ha invertido mucho en la preservación histórica de su rica variedad arquitectónica. Las numerosas estructuras de los siglos XVIII, XIX y XX de la ciudad en sus barrios históricos proporcionan un carácter único al lugar. Grupos como la Fundación Histórica de Petersburgo y la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia han trabajado para restaurar muchos de los edificios de la ciudad y distritos importantes reconocidos.
El distrito histórico del casco antiguo de Petersburgo figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , al igual que otros distritos históricos. La gente aprecia los edificios históricos conservados y la escala peatonal del centro de la ciudad, así como su variedad arquitectónica. Los edificios se están adaptando a nuevos usos. Se han desarrollado muchos restaurantes, tiendas especializadas y apartamentos y condominios de lujo, y hay más en marcha. La revista Southern Living presentó esta área, al igual que What You Get For The Money de HGTV .
La zona se ha convertido en un vibrante centro artístico. Tiene una Liga de las Artes y un centro de artes escénicas, Sycamore Rouge, "Teatro profesional para la comunidad de Petersburgo". Sycamore Rouge produce una temporada de teatro principal de cinco espectáculos y una temporada de teatro de " caja negra ", complementada con música en vivo y actuaciones de cabaret. La ciudad celebra un "Viernes de las Artes" el segundo viernes de cada mes, en el que muchos lugares presentan obras de arte locales y música en vivo.
Numerosas propiedades y distritos históricos están asociados con el centro de la ciudad. La isla Pocahontas , una comunidad históricamente negra, figura como distrito histórico en el Registro Nacional. Entre las propiedades arquitectónicamente más refinadas de la ciudad se encuentra Battersea , una casa de estilo palladiano construida en 1767-1768. En el extremo occidental de la ciudad, sobre el río Appomattox , la casa está situada en 37 acres (150.000 m 2 ). Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Un grupo sin fines de lucro está trabajando con la ciudad para desarrollar un plan a largo plazo para la propiedad. [51]
Petersburgo fue el hogar de los Petersburg Goobers y de numerosos equipos de béisbol de ligas menores que jugaron en la Liga de Virginia entre 1885 y 1951. Los equipos de Petersburgo jugaron 29 temporadas en la Liga de Virginia y la Liga Piamonte de 1954 . Petersburgo estaba afiliado a los Cardenales de San Luis (1923) y los Rojos de Cincinnati (1954). [ cita necesaria ]
Sam Rice, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, jugó para los Petersburg Goobers de 1914-1915. [52]
Petersburgo era el hogar de los Generales de la Liga de la Llanura Costera de Petersburgo , una liga colegiada de béisbol de verano . Los Generales jugaron en el Complejo Deportivo de Petersburgo . Los Generales comenzaron a jugar en 2000 y ganaron un campeonato de liga en su temporada inaugural. [ cita necesaria ]
History of Schools in Petersburg can be found in the History portion of the article.
Escuela secundaria
Escuela intermedia
Escuelas primarias
Escuelas cerradas, varios edificios reasignados [54]
Carta/tecnología
Las escuelas independientes en el área de Petersburgo [55] incluyen actualmente:
El área cuenta con tres escuelas de educación superior:
La ciudad de Petersburgo tiene una forma de gobierno municipal de consejo-administrador . Se elige un miembro para el consejo de cada uno de los siete distritos o distritos uninominales de la ciudad . Luego, el ayuntamiento contrata a un administrador municipal.
El concejo municipal elige a uno de sus miembros para que actúe como alcalde y a un miembro para que actúe como vicealcalde, pero generalmente esos cargos tienen la autoridad únicamente de ser presidente y vicepresidente del concejo municipal.
Los miembros del ayuntamiento: [57]
La población mayoritariamente negra ha seguido apoyando principalmente a los candidatos del Partido Demócrata desde el apoyo del partido nacional al movimiento de derechos civiles y la legislación federal a mediados de los años 1960. La ciudad independiente está representada por Joseph Preston en la Cámara de Delegados del estado (distrito 63) y Rosalyn R. Dance en el Senado estatal (distrito 16). Tanto Preston como Dance son demócratas. Seis de los representantes del Ayuntamiento son demócratas confirmados, incluidos el alcalde y el vicealcalde. Todos los funcionarios constitucionales locales también son demócratas.
El clima de esta zona se caracteriza por veranos calurosos y húmedos e inviernos generalmente suaves a fríos. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Petersburgo tiene un clima subtropical húmedo , abreviado "Cfa" en los mapas climáticos. [58]
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37°12′47″N 77°24′02″O / 37.21295°N 77.400417°W / 37.21295; -77.400417