Watford ( / ˈ w ɒ t f ər d / ) es una ciudad ydistritoenHertfordshire, Inglaterra, a 15 millas (24 km) al noroeste del centrode Londres, a orillas delrío Colne.
En sus inicios, Watford era una pequeña ciudad comercial , pero el canal Grand Junction fomentó la construcción de fábricas de papel, imprentas y cervecerías . Si bien la industria ha declinado en Watford, su ubicación cerca de Londres y las conexiones de transporte han atraído a varias empresas a establecer sus sedes en la ciudad. Cassiobury Park es un parque público que alguna vez fue la mansión de los condes de Essex .
La ciudad se desarrolló junto al río Colne en tierras pertenecientes a la abadía de St Albans . En el siglo XII se concedió una carta que permitía la creación de un mercado y se comenzó a construir la iglesia de Santa María . La ciudad creció en parte debido a los viajeros que iban al castillo de Berkhamsted y al palacio real de Kings Langley . En el siglo XVI se construyó una mansión en Cassiobury , que se reconstruyó parcialmente en el siglo XVII y se construyó otra casa de campo en The Grove .
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El Grand Junction Canal en 1798 y el ferrocarril de Londres y Birmingham en 1837 dieron como resultado el rápido crecimiento de Watford, con fábricas de papel como John Dickinson en Croxley, que influyeron en el desarrollo de la imprenta en la ciudad. Dos cervecerías, Benskins y Sedgwicks , se fusionaron y florecieron en la ciudad hasta su cierre a fines del siglo XX. El Consejo del Condado de Hertfordshire designa a Watford como un importante centro subregional. Varias oficinas centrales tienen su sede en Watford. También se han celebrado conferencias internacionales y eventos deportivos en Watford, incluido el Campeonato Mundial de Golf de 2006 , la Conferencia Bilderberg de 2013 y la cumbre de la OTAN de 2019 , que tuvieron lugar en The Grove . [2]
Watford se convirtió en un distrito urbano en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1894 y en un municipio municipal mediante la concesión de una carta en 1922. El municipio, que tenía 102.246 habitantes en el censo de 2021 (frente a los 90.301 habitantes del censo de 2011, un aumento del 13,23%), está separado del Gran Londres al sur por el Distrito de los Tres Ríos . El Ayuntamiento de Watford es la autoridad local con el alcalde de Watford a la cabeza, uno de los 18 alcaldes elegidos directamente en Inglaterra y Gales .
Hay evidencia de una ocupación prehistórica limitada alrededor del área de Watford, con algunos hallazgos celtas y romanos, aunque no hay evidencia de un asentamiento hasta mucho después. [3] Watford se encuentra donde se podía cruzar el río Colne en una antigua calzada de sureste a noroeste. La calle principal de Watford sigue la línea de parte de esta ruta. [4] [5] La ciudad estaba ubicada en el primer terreno seco sobre los bordes pantanosos del río Colne.
El nombre Watford puede haber surgido del inglés antiguo para "waet" (lleno de agua - el área era pantanosa), o "wath" (caza), y vado . [3] La abadía de St Albans reclamó derechos sobre el señorío de Casio (entonces llamado "Albanestou"), que incluía Watford, que data de una concesión del rey Offa en el año 793 d. C. [6]
El nombre Watford se menciona por primera vez en una carta anglosajona de 1007, donde "Watforda" es uno de los lugares que marcan el límite de "Oxanhaege". No se menciona en el Libro Domesday de 1086, cuando esta zona formaba parte del señorío de Cashio de la abadía de St Albans. En el siglo XII se concedió a la abadía una carta que le permitía tener un mercado aquí, y comenzó la construcción de la iglesia de St Mary. La ubicación del asentamiento lo ayudó a crecer, ya que además del comercio a lo largo de esta ruta de norte a sur, poseía buenas comunicaciones con el valle de St Albans al este y con las colinas de Chiltern a lo largo del valle del río Chess al oeste.
La ciudad creció modestamente, con la ayuda de los viajeros que pasaban por el castillo de Berkhamsted y el palacio real de Kings Langley . En el siglo XVI se construyó una gran casa en Cassiobury , que fue parcialmente reconstruida en el siglo XVII y se construyó otra casa importante cerca, en The Grove . Las casas se ampliaron y se desarrollaron a lo largo de los siglos siguientes. Cassiobury se convirtió en la sede familiar de los condes de Essex y The Grove en la de los condes de Clarendon . [3] [7]
En 1762, se construyó la carretera Sparrows Herne Turnpike Road a través de Chilterns. La carretera de peaje seguía aproximadamente la ruta de la carretera A41 original . La ubicación de una caseta de peaje se puede ver en la parte inferior de Chalk Hill en el lado Watford de Bushey Arches; en un antiguo muro de piedra de sílex hay una placa de Sparrows Herne Trust. [8]
En 1778, Daniel Defoe describió a Watford como una "elegante ciudad de mercado, muy larga y con una sola calle". [9]
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Watford siguió siendo una comunidad agrícola con alguna industria casera durante muchos siglos. La Revolución Industrial trajo consigo el Grand Junction Canal (ahora Grand Union Canal ) a partir de 1798 y el ferrocarril de Londres y Birmingham a partir de 1837, ambos ubicados aquí por las mismas razones que la carretera había seguido siglos antes, buscando una pendiente fácil sobre las colinas de Chiltern. Los intereses de los terratenientes permitieron que el canal siguiera de cerca el río Gade, pero la perspectiva de trenes de vapor que emitían humo los impulsó a asegurarse de que el ferrocarril diera un amplio margen a las fincas de Cassiobury y Grove. En consecuencia, aunque la carretera y el canal siguen la ruta más fácil del valle, la compañía ferroviaria se vio obligada a construir un costoso túnel bajo Leavesden al norte de la ciudad. [10]
La estación de tren original de Watford abrió sus puertas en 1837 en el lado oeste de St Albans Road, un pequeño edificio de ladrillo rojo de una sola planta. Cerró en 1858 cuando fue reemplazada por una estación nueva y más grande en Watford Junction aproximadamente 200 metros (220 yardas) más al sureste. La antigua estación todavía se mantiene en pie hoy en día; es un edificio catalogado de Grado II, ahora en medio de un desarrollo de viviendas de alta densidad, y durante muchos años fue un concesionario de automóviles de segunda mano . [11] [12] La estación de tren de Watford Junction está situada al noreste del centro de la ciudad. [13]
Estos desarrollos proporcionaron a la ciudad excelentes comunicaciones y estimularon su crecimiento industrial durante los siglos XIX y XX. El Grand Union Canal permitió que el carbón llegara al distrito y allanó el camino para el desarrollo industrial. En 1834 se formó la Watford Gas and Coke Company y se construyeron plantas de gas. El canal permitió que se instalaran fábricas de papel en Croxley. La fábrica John Dickinson and Co. junto al canal fabricaba la marca Croxley de papel de calidad superior. En Watford se había estado elaborando cerveza desde el siglo XVII y, en el siglo XIX, dos cervecerías a escala industrial, Benskins y Sedgwicks, estaban ubicadas en la ciudad. [14] La iglesia parroquial de St Mary's fue restaurada en gran medida en 1871. [15]
La ciudad se expandió ligeramente durante este tiempo. En 1851 se abrió una nueva calle a partir de High Street, King Street, seguida por Queens Road y Clarendon Road a principios de la década de 1860. Durante este tiempo, Watford tenía una población de alrededor de 6.500 [9] Los ferrocarriles también continuaron expandiéndose desde Watford durante este período; el ferrocarril Watford y Rickmansworth se inauguró en 1862 como una línea secundaria corta a través de Watford High Street hasta Rickmansworth (Church Street) , y se agregó otra línea secundaria a Croxley Green en 1912. El plan original era extender la línea Rickmansworth hacia el sur conectando Watford con Uxbridge ; este plan fracasó y tanto la línea secundaria de Rickmansworth como la de Croxley cerraron. [16]
En 1891, la población de Watford había aumentado hasta 17.063 habitantes, por lo que se convirtió en una ciudad muy congestionada. Los terratenientes locales vendieron tierras para el desarrollo de la ciudad y ésta fue adquirida por intereses comerciales. En Watford surgieron varias fábricas y otras obras, principalmente cervecerías e imprentas, pero también obras de ingeniería, una lavandería a vapor, una empresa de almacenamiento en frío y una planta de procesamiento de cacao . La ciudad se expandió rápidamente y la mayoría de los nuevos habitantes se mudaron desde Londres. [9]
A principios del siglo XX, la ciudad estaba creciendo rápidamente. Se trazaron nuevas carreteras en Callowland, North Watford y West Watford en tierras de cultivo. Muchos continuaron viviendo en las casas estrechas e insalubres en los patios y callejones que se abrían a la calle principal. [17] Algunas de estas personas estaban entre quienes se amotinaron en 1902 cuando se pospuso la celebración de la coronación del rey Eduardo VII . [18] El consejo tenía un programa de limpieza de barrios marginales que se detuvo con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. La construcción de viviendas sociales se reanudó después de la guerra y en la década de 1920 se desarrolló la urbanización Harebreaks. [19]
En la década de 1920, la imprenta se había convertido en la industria más importante de Watford. Las imprentas más importantes de la ciudad eran Sun Printers Ltd y Odhams Press . Watford era el mayor centro de impresión del mundo y muchos de los avances en el campo de la impresión se produjeron en Watford. Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno se hizo cargo de las imprentas y las utilizó para imprimir propaganda. Después de la guerra, la industria de la impresión comenzó a decaer. La actividad sindical era común en Watford y los avances tecnológicos hicieron que gran parte de la industria quedara obsoleta. Odhams Press cerró en 1978 y The Sun se mudó de Watford durante la década de 1980 después de que las reformas del mercado le permitieran hacerlo. [20]
En 1925, la Metropolitan Railway Company construyó un ramal a Watford, abriendo una estación cerca de Cassiobury Park . [21] [22]
En los años 1950 y 1960, Watford fue la sede del fabricante de muebles de diseño británico Hille . En sus instalaciones de St Albans Road, diseñadas por el arquitecto modernista Ernő Goldfinger , [23] el diseñador Robin Day concibió la silla apilable de polipropileno , ahora reconocida como un clásico del diseño moderno. [24] Aunque Hille abandonó la zona en 1983, el edificio Goldfinger, catalogado como patrimonio histórico, todavía se encuentra en St Albans Road. [25] La cultura mod encontró expresión a través de clubes como el Ace of Herts en los años 1960. [26]
La fábrica de De Havilland en Leavesden era responsable de la fabricación de los motores de los aviones y más tarde se convirtió en el Aeródromo de Leavesden, al norte de Watford. Ya no estaba en funcionamiento y se convirtió en los Estudios de Cine de Leavesden , ahora famosos por ser el hogar de las películas de Harry Potter . [27]
Watford se desarrolló a orillas del río Colne , en el sur de Hertfordshire (Inglaterra), a 26 km al noroeste del centro de Londres . La población es de 61,9 % británicos blancos, 2,3 % irlandeses, 0,1 % gitanos o viajeros irlandeses, 7,7 % otros blancos, 17,9 % asiáticos/británicos asiáticos y 5,8 % negros o británicos negros. [28]
El distrito tenía 102.246 habitantes en el momento del censo de 2021. [1] El distrito está separado del Gran Londres al sur por la parroquia urbanizada de Watford Rural en el Distrito de Three Rivers . La subdivisión Watford del Área Urbana del Gran Londres , que incluye gran parte de los distritos vecinos, tenía una población total de 120.960 en el censo de 2001. [29]
Religión en Watford (censo de 2021) [30]
Según el censo de 2021, el perfil religioso de Watford reflejaba aproximadamente el de Inglaterra y Gales, con una población musulmana e hindú mayor que el promedio.
Watford tiene dos niveles de gobierno local, a nivel de distrito (municipio) y de condado: el Consejo Municipal de Watford y el Consejo del Condado de Hertfordshire .
Watford es una de las 15 únicas autoridades en Inglaterra y Gales encabezadas por un alcalde elegido directamente . Dorothy Thornhill fue la primera alcaldesa elegida directamente de Watford , elegida en mayo de 2002 y reelegida en mayo de 2006 y mayo de 2010. Fue la primera alcaldesa elegida directamente en Inglaterra y la primera alcaldesa elegida directamente por los Demócratas Liberales . [31] [32]
Desde 1999, Watford se ha dividido en 12 distritos electorales . [33] Cada distrito electoral tiene tres concejales que son elegidos por un período de cuatro años. Watford elige a un miembro del Parlamento (MP) mediante el sistema de elección por mayoría simple , para el distrito electoral de Watford . Antes del establecimiento de este distrito electoral en 1885, el área formaba parte del distrito electoral de tres escaños de Hertfordshire . [34]
El consejo ha establecido vínculos de hermanamiento con cinco ciudades. La primera fue Maguncia , Alemania, en 1956, y la más reciente es Pesaro , Italia, en 1988; las otras son Nanterre , [35] Novgorod y Wilmington, Delaware . [36] El consejo otorga un estatus honorario de Libertad del Municipio a ciertas personas "que, en opinión del consejo, han prestado servicios eminentes al municipio"; a partir de 2020 hay tres hombres libres: Elton John y dos concejales locales involucrados en el proceso de hermanamiento. [37]
La antigua parroquia de Watford fue incluida en el centenar de Cashio . [40] En 1835, Watford se convirtió en el centro de una unión de pobres , y se construyó un asilo de pobres entre 1836 y 1837 en 60 Vicarage Road (entonces llamada Hagden Lane). [41]
En 1850 se creó una junta local de salud para la ciudad. El distrito de la junta local cubría parte de la parroquia de Watford y parte de la parroquia vecina de Bushey . [42] El distrito de la junta local de Watford entró en vigor el 15 de agosto de 1850, y la primera junta fue elegida el mes siguiente. [43]
La junta local era responsable de construir las obras de abastecimiento de agua y el alcantarillado de la ciudad. Durante un tiempo, la junta celebró sus reuniones en una sala superior de las obras de abastecimiento de agua en Local Board Road. En 1891, la junta compró Upton House en 14 High Street por £ 2,650, convirtiéndola en sus oficinas y lugar de reunión, y celebró su primera reunión en el edificio el 1 de octubre de 1891. [44]
En virtud de la Ley de Gobierno Local de 1894 , la Junta Local de Watford se reconstituyó como Consejo del Distrito Urbano de Watford con efecto a partir del 31 de diciembre de 1894. La ley también estipuló que las parroquias no podían estar parcialmente en un distrito urbano y parcialmente fuera de él. Por lo tanto, la antigua parroquia de Watford se dividió, y la parte de la parroquia fuera del distrito urbano se convirtió en la parroquia de Watford Rural con efecto a partir de la primera reunión parroquial el 4 de diciembre de 1894. Al mismo tiempo, la parroquia de Bushey se dividió, y la parte dentro del Distrito Urbano de Watford se convirtió en una parroquia llamada Bushey Urban, que más tarde pasó a llamarse Oxhey en 1906. Watford Urban y Bushey Urban / Oxhey fueron clasificadas como parroquias urbanas y, por lo tanto, no tenían consejos parroquiales propios, sino que eran administradas directamente por el Consejo del Distrito Urbano de Watford. [45] Las dos parroquias urbanas se fusionaron en 1935 para formar una sola parroquia llamada Watford. [46]
Watford se convirtió en un distrito municipal el 18 de octubre de 1922 cuando se le otorgó una carta de incorporación. [47] El consejo recibió un escudo de armas el 16 de octubre de 1922, dos días antes de convertirse en un distrito. [48]
Upton House, en el número 14 de High Street, siguió sirviendo como lugar de reunión y oficinas para el Consejo del Distrito Urbano de Watford y, posteriormente, para el Consejo Municipal de Watford hasta 1940. En 1938, comenzaron las obras de construcción del Ayuntamiento de Watford en el cruce de Rickmansworth Road y Hempstead Road, y el edificio se inauguró oficialmente el 5 de enero de 1940. [49] Upton House fue posteriormente demolida en 1961 y Gade House se construyó en el lugar. [44]
Según la Ley de Gobierno Local de 1972, Watford mantuvo los mismos límites, pero pasó de ser un distrito municipal a un distrito no metropolitano con estatus de distrito . [50]
Watford es un importante centro regional en los condados del norte . El Consejo del Condado de Hertfordshire designa a Watford y Stevenage como sus principales centros subregionales, encabezando su lista de sitios preferidos para el desarrollo minorista. [51]
La calle principal es el principal foco de actividad nocturna, con una alta concentración de bares, discotecas y restaurantes de la ciudad. La principal zona comercial es el centro comercial Harlequin , un gran centro comercial cubierto construido especialmente con más de 140 tiendas, restaurantes y cafeterías construidos durante la década de 1990, inaugurado oficialmente en junio de 1992. Los propietarios del centro comercial, Capital Shopping Centres, cambiaron su nombre a Intu , lo que provocó que The Harlequin cambiara su nombre a "intu Watford" a partir de mayo de 2013. [52] Tras haber trasladado 4.500 millones de libras de deuda a 2020, [53] la empresa no pudo sobrevivir a la crisis del comercio minorista debido a la crisis de la COVID-19 y entró en concurso de acreedores en junio de 2020. [54] El ayuntamiento posee parte de la propiedad absoluta del sitio y considera que, como el centro comercial es muy popular (fue uno de los 20 mejores lugares para ir de compras en el Reino Unido en 2019), permanecerá abierto y viable. [55]
La ciudad alberga las sedes centrales de varias empresas nacionales como JD Wetherspoon , Camelot Group , Bathstore y Caversham Finance (BrightHouse). Watford también es la base en el Reino Unido de varias multinacionales, entre ellas Hilton Worldwide , TotalEnergies , TK Maxx , Costco , JJ Kavanagh and Sons , Vinci , Beko y TeleAdapt . Tanto el Campeonato Mundial de Golf de 2006 como la Conferencia Bilderberg de 2013 se celebraron en el hotel The Grove . [2] La ciudad fue el hogar de la fábrica de camiones Scammell desde 1922 hasta 1988. El sitio es ahora una zona residencial. Tandon Motorcycles , fundada por Devdutt Tandon, se fabricó en Colne Way desde 1947 hasta 1959. [56]
El nombre Cassiobury ha tenido varias grafías a lo largo del tiempo. Se deriva de "Caegshoe", que se cree que es la combinación de "caeg", el nombre de una persona, y "hoe", que significa un espolón de tierra. Cuando la tierra fue otorgada a Sir Richard Morrison en el siglo XVI, se llamó "Cayshobury", donde "bury" indica una mansión. [3] [7]
Cassiobury Park se formó a partir de los terrenos de Cassiobury House y consta de 190 acres (0,77 km 2 ) de espacio abierto. La casa fue demolida en 1927 y las Puertas de Cassiobury en 1970, para la ampliación de la carretera. En julio de 2007, el parque ganó un Premio Bandera Verde , que reconoce los mejores espacios verdes del país. [57] Hay un área de juegos para niños, que incluye una piscina infantil, equipo de juego, un castillo inflable, una furgoneta de helados , un quiosco donde se puede comprar comida y un ferrocarril en miniatura de calibre 10,25". El Grand Union Canal pasa por el parque. [58] Cassiobury Park es sede del evento comunitario semanal de 5 km parkrun . [59]
Cheslyn, que recibió la distinción de Bandera Verde en 2009, ha estado abierta al público desde 1965 como jardín formal y casa. [60] Los jardines de 3,5 acres comprenden un área abierta formal en la parte delantera y una zona de bosque seminatural en la parte trasera. Henry y Daisy Colbeck fueron originalmente los propietarios de la casa y los jardines. El Sr. Colbeck era un arquitecto local de renombre y diseñó Cheslyn House; él y su esposa crearon los jardines originales. Los Colbeck viajaban mucho, y esto se refleja en la variedad de plantas inusuales y exóticas en los jardines. Desde que el espacio ha estado abierto al público, se ha desarrollado aún más, con nuevas características añadidas como el estanque, el jardín de rocas, grandes bordes herbáceos y un aviario. [61]
Los campos de juego de Woodside, que cuentan con la Bandera Verde desde 2011, abarcan aproximadamente 59 acres de campos de juego, instalaciones deportivas y bosques. [62] El sitio comprende una variedad de instalaciones deportivas que incluyen una pista sintética de ocho carriles y un estadio, un campo de bolos cubierto, un centro comunitario, canchas de cricket, campos de fútbol y el centro de ocio Woodside. El estadio Woodside es la sede del club de atletismo Watford Harriers y alberga eventos de nivel nacional como el Gran Premio del British Milers Club. [63]
En Watford hay 92 edificios catalogados a nivel nacional , entre ellos la iglesia de Santa María , que data del siglo XII, y la iglesia de Holy Rood , que data de 1890. [12]
La iglesia de Santa María es famosa por su interior, que fue renovado en 1850 por el arquitecto George Gilbert Scott e incluye hermosos bancos de roble decorados en estilo neogótico . También contiene la Capilla Essex, que sirvió como lugar de enterramiento de la nobleza de la finca Cassiobury, incluidos los condes de Essex . La capilla contiene una serie de grandes tumbas y monumentos de mármol ornamentados que datan del siglo XVI y posteriores, y fue descrita por Pevsner como "la mayor gloria de la iglesia de Watford". [64]
La iglesia católica romana, Holy Rood, es una estructura muy posterior. Construida en 1890 por John Francis Bentley , el arquitecto responsable de la catedral de Westminster en Londres, se destaca como un ejemplo particular de arquitectura neogótica . El interior ornamentado contiene vidrieras del diseñador Nathaniel Westlake . [65]
El viaducto de Bushey Arches está catalogado como de grado II y fue construido en la década de 1830 por el ferrocarril de Londres y Birmingham. Cruza una isleta de tráfico en la parte inferior de Lower High Street. [66] A poca distancia al noroeste, el viaducto de Colne cruza el río en las afueras de la ciudad, [67] después de lo cual el ferrocarril ingresa al túnel de Watford ; la cara sur de los túneles originales está decorada con profusión y es un edificio catalogado. [68]
Hay diez áreas de conservación en Watford: un parque catalogado de Grado II y 240 edificios catalogados localmente. [69]
El Watford Palace Theatre abrió sus puertas en 1908 y es el único teatro en activo de Hertfordshire . Presenta una pantomima tradicional anual, estrenos mundiales, danza y espectáculos familiares. Situado justo al lado de High Street, el teatro eduardiano de 600 asientos fue remodelado en 2004. El Palace alberga su propia sala de ensayos, vestuario, cafetería y bar. También proyecta películas y retransmisiones "en directo" y "como en directo" de ópera y ballet durante su temporada teatral. [70]
El Pump House Theatre and Arts Centre está ubicado en una antigua estación de bombeo situada justo al lado de Lower High Street. El edificio se reconvirtió para su uso como teatro, con salas de ensayo y lugar de reunión para grupos locales de arte. Las instalaciones actuales incluyen un teatro de 124 asientos, salas de ensayo y una sala de música en vivo. Los grupos comunitarios que actualmente se reúnen en el Pump House incluyen Dance House (ballet infantil), Pump House Clog Morris ( baile Morris femenino ), Pump House Jazz (club de jazz), Open House (música en vivo con micrófono abierto), Woodside Morris Men (baile Morris masculino), grupos de teatro para niños, jóvenes y adultos y también el club de comedia Giggle Inn. [71] En 2018, el lugar albergó el Festival inaugural de cortometrajes de Watford junto con el Museo de Watford. [72]
El Watford Colosseum es un lugar de entretenimiento en la ciudad. Establecido en 1938, como las Salas de Asambleas del Ayuntamiento de Watford , el complejo se amplió en 2011 con mejoras que incluyeron nuevos espacios para reuniones, un nuevo restaurante y nuevas instalaciones de bar. Entre los artistas que han actuado en el lugar se encuentran la soprano Maria Callas en septiembre de 1954 [73] y el tenor Luciano Pavarotti en junio de 1995. [74] El Coliseo se ha utilizado para grabar varias bandas sonoras de películas y se utiliza regularmente para albergar conciertos de la BBC Concert Orchestra , incluido Friday Night is Music Night . [75] También ha albergado actuaciones de artistas como The Who , Robbie Williams y Oasis . [75]
El Coliseo también es un lugar importante para los combates de boxeo, y el boxeador de peso pesado Tyson Fury se hizo famoso poco después de convertirse en profesional en 2009. [76] El lugar también ha sido testigo de algunas jugadas importantes y muy populares y organiza regularmente eventos en apoyo de organizaciones benéficas. El torneo de snooker profesional Snooker Shoot Out 2020 se celebró en el Coliseo entre el 20 y el 23 de febrero de 2020. [77]
El Museo de Watford , ubicado en una antigua fábrica de cerveza en Lower High Street, alberga una colección de bellas artes y esculturas que incluye obras de JMW Turner , Sir Joshua Reynolds , William Blake y Jacob Epstein . El museo también alberga colecciones especiales relacionadas con Cassiobury Estate, Watford Football Club y el patrimonio local, así como una colección de archivo de documentos, material efímero impreso, fotografías y diarios relacionados con los habitantes de Watford, el gobierno local, la nobleza y las empresas. [78]
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El Museo de Bomberos de Hertfordshire está dedicado a la historia de la lucha contra incendios en el condado. Tiene su sede en un edificio construido especialmente en la estación de bomberos de Watford, en la misma calle que el Museo de Watford. El museo incluye una amplia gama de vehículos, equipos, uniformes y material de archivo. [79]
Warner Bros. Studios, Leavesden es un complejo de estudios cinematográficos de 80 hectáreas que se ha utilizado para una amplia gama de producciones cinematográficas de Hollywood. Parte del sitio está abierto al público y alberga el Warner Bros. Studio Tour London – The Making of Harry Potter , que muestra vestuario y decorados de las películas de Harry Potter que se produjeron en Leavesden. El complejo de estudios está al norte del distrito, a unas 2,5 millas (4,0 km) del centro de la ciudad, y un autobús especial proporciona una conexión desde la estación Watford Junction hasta los estudios. [27]
Watford está situada a 24 km al noroeste del centro de Londres . La construcción de carreteras tras la Segunda Guerra Mundial ha hecho que Watford esté cerca de varios cruces de autopistas, tanto de la autopista M1 como de la autopista de circunvalación de Londres M25 . [80]
Watford cuenta con el servicio de varios operadores de autobuses, entre los que se incluyen Arriva Kent Thameside , Arriva Shires & Essex , Carousel , London Sovereign , Lucketts of Watford, Mullanys Coaches , Red Eagle Buses, Red Rose Travel, Sullivan Buses , Uno y Vale Travel. [81] Las tarjetas Oyster se aceptan en las rutas 142 (hacia Brent Cross) y 258 (hacia Harrow) de TfL con destino a Londres. Intalink Explorer y Hertfordshire SaverCard se aceptan en todas las rutas de autobús excepto en las de Londres. [82]
La línea de autobús 724 de la Línea Verde, que circula cada hora , conecta la estación de Watford Junction y el centro de la ciudad con el aeropuerto de Heathrow de Londres de lunes a viernes, con un servicio cada dos horas los fines de semana y los días festivos. [83] Hay servicios regulares de autobús entre Watford y Luton , pero no directamente al aeropuerto de Luton .
Watford cuenta con cinco estaciones de tren y una estación de metro de Londres . Watford Junction se encuentra en la línea principal de la costa oeste con trenes desde London Euston a las Midlands , el noroeste y Escocia. El tiempo de viaje a London Euston es normalmente de 16 minutos sin escalas. La estación es servida principalmente por trenes suburbanos y regionales frecuentes operados por London Northwestern , que van a Tring y Milton Keynes y el servicio Southern que cruza Londres a Clapham Junction a través de Shepherd's Bush . Dos servicios para todas las estaciones terminan en Watford Junction: el servicio suburbano operado por London Overground , que va a Euston; y el servicio de lanzadera de Abbey Line a St Albans Abbey . [84]
El servicio London Overground desde Watford Junction va hacia el sur a través de un circuito suburbano y se detiene en Watford High Street , antes de continuar a través de Bushey hasta London Euston. [85]
La estación de metro de Watford es la terminal de la línea Metropolitan del metro de Londres . La estación está situada fuera del centro de Watford, cerca de Cassiobury Park . [86]
Hay servicios de trenes directos desde Watford Junction hasta la estación internacional de Birmingham , para el aeropuerto de Birmingham . [87]
En 2008, se hizo una propuesta para que los servicios regionales de Eurostar pudieran pasar por Watford hasta París vía Kensington Olympia . [88] En 1999, el Comité Selecto de Medio Ambiente, Transporte y Regiones consideró que Watford estaba "bien situada para convertirse en un centro de transporte integrado" y recomendó que "los servicios de Watford a París deberían comenzar lo antes posible". [89] El plan regional de Eurostar finalmente no prosperó y se suspendió indefinidamente. [90]
En 2009 se concibió un plan para introducir un tren ligero en Watford, cuando se propuso que la línea Abbey se convirtiera en una operación de tren-tranvía y que la administrara el Consejo del Condado de Hertfordshire . [91] El proyecto se canceló debido a las complicaciones y los gastos de transferir la línea de National Rail al consejo del condado. [92]
En 2013, se aprobó el proyecto Croxley Rail Link para ampliar la línea Metropolitan del metro de Londres hasta Watford Junction restableciendo un tramo del antiguo ferrocarril Watford y Rickmansworth . [93] Como parte del plan, la estación Watford Metropolitan habría cerrado a los pasajeros y habría sido reemplazada por nuevas estaciones en la ruta reabierta en Cassiobridge y Watford Vicarage Road . [94] El proyecto no siguió adelante debido a problemas de financiación. [95]
En agosto de 2014, el secretario de transporte Patrick McLoughlin indicó que el gobierno estaba evaluando activamente la extensión de Crossrail hasta Tring , con posibles paradas de Crossrail en Wembley Central , Harrow & Wealdstone , Bushey , Watford Junction , Kings Langley , Apsley , Hemel Hempstead y Berkhamsted . [96] [97] Esta propuesta fue posteriormente archivada en agosto de 2016 debido a la "mala relación calidad-precio general para el contribuyente". [98]
El aeródromo de Elstree se encuentra a 5 km al este de Watford. Allí tienen su base varias compañías de vuelos chárter privadas y clubes de vuelo. Watford es la base del escuadrón 2F (Watford) del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo . [99]
Watford se encuentra en la ruta principal del Grand Union Canal hacia el norte desde Londres. Actualmente, se utiliza poco con fines comerciales, desde la llegada de las autopistas, pero el canal se utiliza con fines recreativos. El río Gade y el río Colne fluyen a través de Watford. [100]
El centro de la ciudad de Watford y sus alrededores son relativamente compactos y el terreno es, en general, bastante llano. Desde 2003, se han desarrollado en la ciudad más de 14 km de nuevas rutas para ciclistas y hay una variedad de mapas para ciclistas disponibles localmente. En Watford, ir al trabajo en bicicleta representa el 2,2% de todos los viajes, en comparación con el 1,6% en todo Hertfordshire. [101]
Las rutas ciclistas nacionales 6 y 61 recorren los lados este y sur de la ciudad, utilizando las rutas fuera de carretera Ebury Way y Abbey Way. Hay una ruta ciclista continua que atraviesa el eje norte-sur del centro de la ciudad, incluidas las partes peatonales a lo largo de The Parade y High Street. Hay estacionamiento para bicicletas en puntos intermitentes en el centro de la ciudad y en los centros locales de la ciudad en general. [102]
Existe una expresión, North of Watford , que significa lugares al norte del Gran Londres . [103] Alternativamente, North of Watford Junction se usó con un significado similar en referencia a la posición de la estación de tren de Watford Junction como la última parada urbana en la línea ferroviaria principal que salía de Euston. [104] [105] [106] El uso original de la frase es anterior a los servicios Watford Gap de la autopista M1 , [107] [108] [109] pero el uso actual puede referirse tanto a Watford como a los servicios de Watford Gap. [110]
Los primeros registros de la escolarización en Watford son de un maestro llamado George Redhead en 1595, y de una Escuela Libre que recibía una donación anual de £10 en 1640. La escuela consistía en "una habitación sobre dos casas pertenecientes a la finca de la iglesia, más cerca del cementerio". [4] En 1704, Elizabeth Fuller de Watford Place construyó una nueva Escuela Libre para cuarenta niños y veinte niñas en su terreno junto al cementerio, con habitaciones para un maestro y una maestra. [13] A mediados del siglo XIX, las escuelas registradas en Watford eran la Escuela Libre de Fuller, para entonces en mal estado, y las escuelas nacionales separadas para niños y niñas de St Mary's en Church Street. Todas ofrecían educación primaria. [111]
La Escuela Libre cerró en 1882, y su dotación contribuyó a la fundación de las Escuelas Dotadas de Watford, que proporcionaban educación secundaria y cobraban tasas. [112] Después de que estas escuelas, ahora llamadas Watford Grammar School for Boys y Watford Grammar School for Girls , se mudaran a nuevas ubicaciones en 1907 y 1912, el edificio albergó la escuela Watford Central , que enseñaba a alumnos hasta la edad de 14 años. Las Escuelas Nacionales de St Mary cerraron en 1922, y el sitio ahora es un estacionamiento. [113] [114] El Asilo de Huérfanos de Londres , más tarde Reed's School, estuvo ubicado cerca de la estación Watford Junction entre 1871 y 1940. [115]
La única escuela secundaria independiente del distrito es la Stanborough School , una escuela de día y de internado operada por la Iglesia Adventista del Séptimo Día . Hay varias escuelas independientes cerca, incluida la Purcell School , una escuela de música especializada. [116]
Todas las escuelas primarias financiadas por el estado en Watford son mixtas . En un sistema anterior, las escuelas se dividían en escuelas infantiles, que abarcaban la etapa de recepción y los años 1 y 2, y escuelas primarias, que abarcaban los años 3 a 6. La mayoría de estas escuelas se han fusionado para formar escuelas infantiles mixtas o (equivalentemente) escuelas primarias, y todas las escuelas nuevas son de este tipo. [117]
Aunque todas las escuelas secundarias financiadas por el estado en Hertfordshire son integrales , hay una gran diferenciación en el extremo sudoeste del condado, centrado en Watford pero que también incluye la mayor parte del distrito de Three Rivers y Bushey en el distrito de Hertsmere . Dentro de esta área, hay: [118]
Las escuelas parcialmente selectivas y la Bushey Meads School realizan pruebas de admisión comunes en matemáticas y razonamiento no verbal cada otoño. Además de quienes buscan plazas selectivas, todos los solicitantes de Bushey Meads y Queens' School deben realizar las pruebas, por lo que las realizan la mayoría de los niños de sexto año de la zona. Las escuelas parcialmente selectivas también aplican un procedimiento común de pruebas y audiciones para seleccionar a los niños para plazas especializadas en música. [118]
Los resultados obtenidos por las escuelas en GCSE también están ampliamente distribuidos, incluidas las tres escuelas estatales con las puntuaciones más altas y las dos con las puntuaciones más bajas en Hertfordshire . [121] [122] El área también tiene, con mucho, la incidencia más alta en el condado de niños asignados a escuelas a las que no habían solicitado ingreso. [123]
Según un informe de Ofsted de 2011, el campus Watford del West Herts College es el único colegio de educación superior de primer grado del Reino Unido . El Centro de Liderazgo Misional (CML) es la sucursal Watford de la London School of Theology , la universidad teológica evangélica más grande de Europa. [124]
Watford se encuentra dentro de la región de la BBC de Londres y de la ITV de Londres . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Crystal Palace TV [125] y del transmisor de retransmisión local situado en Hemel Hempstead . [126]
Las estaciones de radio locales son BBC Three Counties Radio en 92.1 FM, Heart Hertfordshire tiene sus estudios en The Metro Centre en la ciudad que transmite en 96.6 FM y estaciones comunitarias: Vibe 107.6 [127] en 107.6 FM y Watford Hospital Radio conocida como The Pulse Hospital Radio transmite a pacientes del Watford General Hospital . [128]
El Watford Observer es el periódico semanal local de la ciudad. [129]
El equipo de fútbol profesional Watford FC compite en el Campeonato EFL en la temporada 2022-2023 . Watford llegó a las finales de la Copa FA de 1984 y 2019 , terminando también como subcampeón de la División Uno de la liga (ahora Premier League ) en 1983. Fueron relegados de la División Uno en 1988. En 1996, Watford descendió de la nueva División Uno (ahora Campeonato de la Liga de Fútbol ). Watford ganó el entonces campeonato de la División Dos de la Nación en 1998, luego la temporada siguiente (1998-99) llegó a la Premier League. El club descendió la temporada siguiente. Después de cinco años, Watford ganó la final del play-off del Campeonato de la Liga de Fútbol logrando el ascenso a la Premier League en 2006, esta vez venciendo al Leeds United FC por tres goles a cero. [130]
El club descendió a la Football League Championship después de una sola temporada ( 2006-2007 ) en la Premier League. Fue ascendido a la Premier League en 2015, después de terminar segundo en el Championship. El cantautor Sir Elton John es un entusiasta y veterano seguidor del Watford FC y expresidente del club. Aún mantiene sus vínculos con Watford como presidente honorario vitalicio. [131] Entre 1997 y 2013, el club compartió su terreno, Vicarage Road , con Saracens Rugby Football Club . [132]
Otros equipos deportivos incluyen un equipo de fútbol no perteneciente a la liga , Sun Sports FC, que juega en The Sun Postal Sports & Social Club, los Watford Cheetahs , un equipo de fútbol americano que jugó partidos de local en Fullerians RFC entre 2008 y 2012, Glen Rovers, que juega tanto hurling como fútbol gaélico , y Watford Town Cricket Club. [133]
Las siguientes personas y unidades militares han recibido la Libertad del Municipio de Watford.
Ley para confirmar ciertas órdenes provisionales de la Junta General de Salud (13 y 14 Vict. c. 108, 15 de agosto de 1850)
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