Croxley Rail Link , o Metropolitan Line Extension , es un proyecto de ingeniería ferroviaria propuesto en los distritos de Watford y Three Rivers de Hertfordshire , Inglaterra, que habría conectado London Overground y la línea Metropolitan del metro de Londres en Watford Junction . Si el enlace siguiera adelante, la terminal de la línea Metropolitan en la estación de metro Watford se cerraría y la línea se desviaría y se extendería desde Croxley hasta Watford Junction a través de una sección reabierta de la línea cerrada. El principal defensor del plan ha sido el Consejo del Condado de Hertfordshire , pero no logró obtener el apoyo de Transport for London (TfL), propietario de la sucursal de Watford. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] Las obras de ingeniería habrían consistido en el realineamiento de la línea en desuso de Watford and Rickmansworth Railway entre Croxley Green y Watford High Street. , con la construcción de un viaducto sobre el Grand Union Canal , el río Gade y la carretera A412 y dos nuevas estaciones antes de bifurcarse en la línea London Overground cerca de Watford High Street y continuar hasta Watford Junction . [12]
La ruta propuesta apareció en un mapa de la red de Transport for London para 2016 [13] y en el mapa de transporte indicativo de Transport for London 2025 en el que la estación de metro de Watford no aparece. [14] Si se construyera el enlace, serían posibles los servicios directos entre Watford Junction y Amersham , pero no se incluyeron en el argumento comercial del plan. [9]
El proyecto fue aprobado por el gobierno el 14 de diciembre de 2011 [15] y la limpieza de la vegetación comenzó durante 2013. [2] [16] [17] El proyecto recibió la aprobación final del gobierno mediante una orden en virtud de la Ley de Transporte y Obras el 24 de julio de 2013 [ 18] y fue aprobado y formalmente dado luz verde por el gobierno el 17 de marzo de 2015 cuando se confirmó que Transport for London sería responsable. [2] [19] El trabajo en la extensión se detuvo en 2016 debido a sobrecostos anticipados y una disputa no resuelta sobre la financiación. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, anunció en 2018 que no había financiación para el proyecto.
La actual estación Watford del metro de Londres está situada cerca de Cassiobury Park y algo periférica al centro de la ciudad. El consejo del distrito urbano de Watford se opuso a la propuesta de conducir un ferrocarril a través del parque, lo que resultó en que el término del ramal de Watford estuviera a una milla (1,6 km) de High Street . [20]
También en el área estaba el ferrocarril de vía única Watford y Rickmansworth que se inauguró en 1862 entre Watford Junction y Rickmansworth (Church Street) . British Rail retiró los servicios de pasajeros de la sucursal de Rickmansworth en 1952 y dirigió un servicio básico en la sucursal de Croxley Green hasta 1996. [21]
A lo largo de los años, se consideraron varios planes para extender la línea Metropolitana hasta el centro de Watford, incluido un plan abandonado en 1927 para abrir una estación de tren metropolitana en High Street, Watford Central . [22] En 1948, el Ejecutivo de Transporte de Londres (LTE), parte de la Comisión de Transporte Británica , consideró una propuesta para unir la línea Metropolitana con el ramal BR Croxley Green. [23] London Regional Transport (LRT) presentó una propuesta similar alrededor de 1994. [24] Debido a que la línea se encontraba completamente dentro de Hertfordshire, fue defendida por el consejo del condado que presionó para obtener financiación de LRT (más tarde TfL) y el Departamento. de Transporte desde hace 16 años. [25]
En 2005, Transport for London (TfL) se comprometió provisionalmente a aportar hasta £18 millones del coste estimado de £65 millones, prediciendo que el enlace estaría operativo en 2010. [2] [26] Surgieron dificultades para asegurar la financiación restante de Departamento de Transporte (DfT) y se preparó una presentación de proyecto revisada, bajo nuevas pautas, con miras a obtener el estatus de Entrada al Programa. En febrero de 2008 se presentó al DfT un estudio de viabilidad con unos costes revisados de 95 millones de libras esterlinas. [27] La propuesta fue rechazada en marzo basándose en que no se había recibido ninguna garantía de respaldo financiero de TfL. [28] En julio de 2008, la Asamblea Regional del Este de Inglaterra declaró el plan una "prioridad" y acordó contribuir con £119,5 millones [29] al costo estimado, ahora £150 millones. [30] El Consejo del Condado de Hertfordshire (HCC) acordó asignar £25,8 millones que esperaba recuperar mediante la venta de billetes y otros ingresos del metro de Londres. [31] Se predijo que el enlace podría estar operativo dentro de siete años. [29]
En otoño de 2009 se elaboró un estudio de viabilidad revisado y se revisaron los costes y el alcance. Tras la Revisión Integral de Gastos de la coalición Cameron-Clegg, el proyecto se colocó en el grupo de precalificación y se realizó una presentación adicional al Departamento de Transporte en enero de 2011. En febrero de 2011, el Departamento de Transporte colocó el proyecto en un grupo de calificación de obras que serían sometidas a nuevas evaluaciones para poder optar a financiación. En septiembre de 2011 se presentó al Departamento una mejor y final oferta de financiación. [32] El 14 de diciembre de 2011, el Departamento de Transporte acordó financiar £76,2 millones del costo de £115,9 millones, [33] y el resto lo aportarían las autoridades locales. (£33,7 millones) y terceros (£6,86 millones). [dieciséis]
En diciembre de 2014, el consejo del condado de Hertfordshire anunció que el coste proyectado del plan aumentaría a 230 millones de libras esterlinas. También se informó que el Metro de Londres podría hacerse cargo de la construcción del enlace de Network Rail. [34] Según TfL, HCC había subestimado significativamente los costos y el proyecto se enfrentó a "un significativo retraso y aumento de costos", y por esta razón, se llegó a un acuerdo con el DfT y HCC por el cual el Metro de Londres asumiría la responsabilidad total de el proyecto, sujeto a un paquete de financiación adecuado. El consejo del condado de Hertfordshire contribuiría ahora con £230 millones, el gobierno central proporcionaría £34 millones y LU contribuiría con £16 millones. [2] [19]
El 25 de enero de 2017, el periódico Watford Observer confirmó que el trabajo que había estado en curso desde 2014 [35] se había detenido porque había un problema de financiación en curso; Transport for London afirmaba que se necesitaban más de 50 millones de libras esterlinas de financiación adicional. Una solicitud de Libertad de Información reveló que ya se habían gastado £130 millones de los £284 millones de financiación, pero las únicas obras que realmente se habían ejecutado eran algunas desviaciones de servicios públicos y limpieza de rutas. [36] [37] [38] [39] [6] [7]
En septiembre de 2017, Sadiq Khan , alcalde de Londres , dio más claridad a la cuestión, liberando a Transport for London de cualquier obligación impuesta por el anterior alcalde, Boris Johnson , de financiar un sobrecoste. [40] Se observó que con el costo presupuestado de £284,4 millones, la relación costo-beneficio del proyecto era sólo de 0,4, por lo que se financió un sobrecoste estimado ahora en £73,4 millones además de los £49,2 millones de Transporte para Londres. ya contribuyendo, no daría valor por el dinero. Afirmó que el gasto irrecuperable de Transport for London en el proyecto fue de £71,2 millones, de los cuales £15,5 millones se destinaron a la compra de un tren adicional, que ya fue entregado y puesto en servicio.
En 2018, el gobierno ofreció a Transport for London la financiación adicional de £73,4 millones que aparentemente estaba solicitando, elevando la financiación total disponible a £357,8 millones, sujeto a que Transport for London aceptara nuevamente el riesgo de sobrecostos. Este acuerdo fue rechazado por el alcalde. [41] Más tarde se informó que las partes estaban examinando planes alternativos más baratos, como un sistema de transporte rápido en autobús y un tren ligero. [42]
A finales de 2020, el consejo del distrito de Three Rivers anunció que estaba buscando reactivar el enlace, citándolo como un proyecto "listo para comenzar". Al discutir la candidatura, el concejal liberal demócrata de Croxley Green, Peter Getkahn, citó el compromiso de Boris Johnson de "reconstruir mejor" después de la pandemia de COVID-19 , mencionando que la extensión de la línea metropolitana sería un objetivo adecuado para ello. [43]
Una parte clave del proyecto fue la construcción de un tramo corto de vía que habría conectado la línea Metropolitan existente con el antiguo ramal Croxley Green de British Rail en su punto más cercano; esto se habría logrado mediante un nuevo cruce cerca de Baldwins Lane, aproximadamente 1 kilómetro (0,6 millas) al noreste de la estación Croxley y un viaducto y un puente para llevar la línea Metropolitan sobre la autovía A412 Watford Road y el Grand Union Canal [44] a la antigua línea BR. Se habría colocado una vía doble a lo largo de la vía en desuso, restableciendo la línea hasta Watford High Street. [45]
Ninguna de las antiguas estaciones de BR que cerraron en 1996 volvería a abrir. Se iban a construir dos nuevas estaciones: la estación Croxley Green reemplazada por Cassiobridge [46] (anteriormente destinada a llamarse "Ascot Road") y una segunda estación, Watford Vicarage Road , habría reemplazado a Watford West y la parada especial de fútbol, Watford Stadium. Detener . [46] [47] Las nuevas estaciones habrían tenido máquinas expendedoras de billetes en lugar de taquillas con personal. [48] [49]
Los consultores eligieron inicialmente el nombre Ascot Road para la primera de las dos nuevas estaciones; sin embargo, muchos habitantes y concejales locales sintieron que este nombre no reflejaría la identidad de la zona. Los planificadores de transporte también expresaron su preocupación de que la nueva estación de metro pueda confundirse fácilmente con la estación de Ascot en Berkshire . El nombre Cassiobridge se sugirió debido a conexiones históricas con el área y debido a un puente sobre el Grand Union Canal , y después de algunas consultas, en agosto de 2013 se confirmó que se usaría el nombre Cassiobridge en su lugar. [46] [50]
La ruta propuesta de la línea habría pasado cerca del Hospital General de Watford , donde se ha planificado un importante desarrollo comercial, comercial y residencial. [51] [52] Se planeó una estación llamada Watford Hospital para servir al desarrollo, pero su nombre se cambió a Watford Vicarage Road porque se consideró que la asociación con el estadio de fútbol Vicarage Road garantizaría un reconocimiento más amplio fuera del área local. [46] [47] [50]
Transport for London había declarado que los servicios de pasajeros en la línea metropolitana de Croxley a Watford cesarían cuando se abriera Croxley Rail Link; La estación de Watford cerraría, aunque el ramal corto podría permanecer en funcionamiento como vía de retorno. Tras el cierre, la nueva estación más cercana a Watford Met habría sido Cassiobridge , aproximadamente a 3 ⁄ 4 de milla (1,2 km) de distancia. El plan de cerrar la estación había sido objeto de cierta oposición local, y los activistas abogaron por un servicio de transporte reducido en la sucursal. [53]
Poner fin a los servicios en parte de la línea y cerrar una estación requiere un proceso de cierre formal que involucre a London TravelWatch . [12] La Junta TravelWatch de Londres creó un Panel de Cierre de la Estación de Watford; El panel celebró una reunión pública en Watford el 14 de junio de 2012 para presentar argumentos a TfL contra el cierre de la estación. [54] [55]
Se sugirió además que con el uso del cordón de la línea Metropolitan existente, pero rara vez utilizado, que permite que los trenes vayan desde Watford hacia Amersham a través de Rickmansworth , junto con este enlace ferroviario, los servicios directos entre Watford Junction y Amersham podrían haber sido posibles en algún momento. tiempo en el futuro. [9] [56] El mapa del metro de planificación interna adaptado de London Regional Transport de 1994 ilustró esta idea. [24]
La propuesta se incluyó en un informe de Greengauge 21 " Capturando los beneficios de HS2 en las líneas existentes ". Croxley Link. Estos beneficios se incrementarían aún más con el aumento sustancial planificado en el servicio a Watford Junction y London Euston . Se afirmó que esto podría respaldar un nuevo servicio desde Aylesbury y otros destinos de Londres a Aylesbury Line hasta Watford Junction. [57]
Tras la cancelación del plan de ampliación del Metro de Londres, el Ayuntamiento de Hertfordshire, el Ayuntamiento de Watford y el Ayuntamiento de Three Rivers están evaluando propuestas alternativas para reabrir la antigua línea ferroviaria de Watford y Rickmansworth para su uso en transporte público, bajo el nombre de Watford To Croxley. Enlace (W2CL). Los posibles esquemas incluyen: [58]
Las propuestas del W2CL actualmente no cuentan con financiación y el Consejo del Condado de Hertfordshire ha convocado a licitaciones competitivas para la presentación de diseños conceptuales. [59]
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