La teología católica es la comprensión de la doctrina o enseñanzas católicas , y resulta de los estudios de los teólogos . Se basa en las escrituras canónicas y la tradición sagrada , tal como las interpreta con autoridad el magisterio de la Iglesia católica . [1] [2] Este artículo sirve como introducción a varios temas de la teología católica, con enlaces a donde se puede encontrar una cobertura más completa.
Las enseñanzas más importantes de la Iglesia católica discutidas en los primeros concilios de la Iglesia se resumen en varios credos , especialmente el Credo Niceno (Niceno-Constantinopolitano) y el Credo de los Apóstoles . Desde el siglo XVI, la Iglesia ha producido catecismos que resumen sus enseñanzas; en 1992, la Iglesia Católica publicó el Catecismo oficial de la Iglesia Católica . [3] [4]
La Iglesia Católica entiende que la tradición viva de la Iglesia contiene su doctrina sobre la fe y la moral y que está protegida del error, a veces mediante una enseñanza definida infaliblemente . [5] La Iglesia cree en la revelación guiada por el Espíritu Santo a través de la Sagrada Escritura, desarrollada en la tradición sagrada y completamente enraizada en el depósito original de la fe . Este depósito de fe desarrollado está protegido por el "magisterio" o Colegio de Obispos en los concilios ecuménicos supervisados por el Papa, [6] comenzando con el Concilio de Jerusalén ( c. 50 d.C. ). [7] El más reciente fue el Concilio Vaticano II (1962 a 1965); dos veces en la historia el Papa definió un dogma después de consultar con todos los obispos sin convocar un concilio.
El culto católico formal se ordena por medio de la liturgia , que está regulada por la autoridad de la iglesia. La celebración de la Eucaristía , uno de los siete sacramentos católicos , es el centro del culto católico. La iglesia ejerce control sobre formas adicionales de oración y devoción personal, incluyendo el Rosario , el Vía Crucis y la adoración eucarística , declarando que todas deben derivar de la Eucaristía y conducir de vuelta a ella. [8] La comunidad de la iglesia está formada por el clero ordenado (que consiste en el episcopado , el sacerdocio y el diaconado ), los laicos y aquellos como monjes y monjas que viven una vida consagrada bajo sus constituciones .
Según el Catecismo , Cristo instituyó siete sacramentos y los confió a la Iglesia católica. [9] Estos son el Bautismo , la Confirmación (Crismación) , la Eucaristía , la Penitencia , la Unción de los enfermos , el Orden Sagrado y el Matrimonio .
La Iglesia Católica enseña que «el deseo de Dios está inscrito en el corazón humano, porque el hombre ha sido creado por Dios y para Dios, y Dios nunca deja de atraer al hombre hacia sí» [10] . Aunque el hombre puede alejarse de Dios, Dios nunca deja de llamarlo de nuevo hacia sí [11] . Puesto que el hombre ha sido creado a imagen y semejanza de Dios, puede conocer con certeza la existencia de Dios gracias a su propia razón humana [12] . Pero, aunque «las facultades del hombre lo hacen capaz de llegar a conocer la existencia de un Dios personal», para «que el hombre pueda entrar en una intimidad real con él, Dios quiso revelarse al hombre y darle la gracia de poder acoger esta revelación en la fe» [13] .
En resumen, la Iglesia enseña: «El hombre es por naturaleza y por vocación un ser religioso. Viniendo de Dios y yendo hacia Dios, el hombre vive una vida plenamente humana sólo si vive libremente de su vínculo con Dios». [14]
La iglesia enseña que Dios se reveló gradualmente, comenzando en el Antiguo Testamento , y completando esta revelación al enviar a su hijo , Jesucristo , a la Tierra como hombre . Esta revelación comenzó con Adán y Eva , [15] y no fue interrumpida por su pecado original . [16] Más bien, Dios prometió enviar un redentor. [17] Dios se reveló aún más a través de los pactos entre Noé y Abraham . [18] [19] Dios entregó la ley a Moisés en el Monte Sinaí , [20] y habló a través de los profetas del Antiguo Testamento . [21] La plenitud de la revelación de Dios se manifestó a través de la venida del Hijo de Dios, Jesucristo. [22]
Los credos (del latín credo, que significa "creo") son declaraciones doctrinales o confesiones concisas, generalmente de creencias religiosas. Comenzaron como fórmulas bautismales y luego se ampliaron durante las controversias cristológicas de los siglos IV y V para convertirse en declaraciones de fe.
El Credo de los Apóstoles ( Symbolum Apostolorum ) fue elaborado entre los siglos II y IX. Sus doctrinas centrales son las de la Trinidad y Dios el Creador. Cada una de las doctrinas que se encuentran en este credo se puede rastrear hasta afirmaciones vigentes en el período apostólico. El credo aparentemente se utilizó como un resumen de la doctrina cristiana para los candidatos al bautismo en las iglesias de Roma. [23]
El Credo de Nicea , en gran medida una respuesta al arrianismo , fue formulado en los Concilios de Nicea y Constantinopla en 325 y 381 respectivamente, [24] y ratificado como el credo universal de la cristiandad por el Concilio de Éfeso en 431. [25] Establece los principios fundamentales de la creencia cristiana católica. [26] Este credo se recita en las misas dominicales y es la declaración central de creencias en muchas otras iglesias cristianas también. [26] [27]
El Credo de Calcedonia , desarrollado en el Concilio de Calcedonia en 451, [28] aunque no fue aceptado por las Iglesias Ortodoxas Orientales , [29] enseñó que Cristo "debe ser reconocido en dos naturalezas, inconfundiblemente, inmutablemente, indivisiblemente, inseparablemente": una divina y una humana, y que ambas naturalezas son perfectas pero, sin embargo, están perfectamente unidas en una sola persona . [30]
El Credo Atanasiano dice: “Adoramos a un solo Dios en Trinidad y a la Trinidad en Unidad; sin confundir las Personas ni dividir la Sustancia”. [31]
El cristianismo considera que la Biblia , una colección de libros canónicos en dos partes (el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento ), es la fuente de autoridad. Los cristianos creen que fue escrita por autores humanos bajo la inspiración del Espíritu Santo . [32]
Los protestantes creen que la Biblia contiene todas las verdades reveladas necesarias para la salvación . Este concepto se conoce como Sola scriptura . [33] [ página necesaria ] Los católicos no creen que la Biblia contenga todas las verdades reveladas necesarias para la salvación.
La Biblia católica incluye todos los libros de las escrituras judías, el Tanaj , junto con libros adicionales. Esta Biblia está organizada en dos partes: los libros del Antiguo Testamento, provenientes principalmente del Tanaj (con algunas variaciones), y los 27 libros del Nuevo Testamento, que contienen libros escritos originalmente principalmente en griego . [34] El canon bíblico católico incluye otros libros del canon de la Septuaginta , que los católicos llaman deuterocanónicos . [35] Los protestantes consideran estos libros apócrifos . Algunas versiones de la Biblia tienen una sección apócrifa separada para los libros que el editor no considera canónicos. [36]
La teología católica distingue dos sentidos de la Escritura : el literal y el espiritual. [37] El sentido literal de la comprensión de la Escritura es el significado transmitido por las palabras de la Escritura y descubierto por la exégesis , siguiendo las reglas de la sana interpretación.
El sentido espiritual tiene tres subdivisiones: el sentido alegórico, el moral y el anagógico (es decir, místico o espiritual).
La teología católica añade otras reglas de interpretación que incluyen:
Son siete los sacramentos de la Iglesia, de los cuales la fuente y cumbre es la Eucaristía . [43] Según el Catecismo , los sacramentos fueron instituidos por Cristo y confiados a la Iglesia. [9] Son vehículos a través de los cuales la gracia de Dios fluye hacia la persona que los recibe con la debida disposición. [9] [44] Para obtener la debida disposición, se anima a las personas, y en algunos casos se les exige, que pasen por una preparación suficiente antes de que se les permita recibir ciertos sacramentos. [45] [ se necesita una mejor fuente ] Y en la recepción de los sacramentos, el Catecismo aconseja: "Atribuir la eficacia de las oraciones o de los signos sacramentales a su mera ejecución externa, al margen de las disposiciones interiores que exigen, es caer en la superstición". [46] La participación en los sacramentos, que se les ofrece a través de la Iglesia, es una forma en que los católicos obtienen la gracia , el perdón de los pecados y piden formalmente el Espíritu Santo . [47] Estos sacramentos son: el Bautismo , la Confirmación (Crismación) , la Eucaristía , la Penitencia y la Reconciliación , la Unción de los Enfermos , el Orden Sacerdotal y el Matrimonio .
En las Iglesias católicas orientales , a menudo se los llama los santos misterios en lugar de los sacramentos . [48] [ se necesita una mejor fuente ]
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El domingo es un día santo de obligación , y los católicos deben asistir a misa . En la misa, los católicos creen que responden al mandato de Jesús en la Última Cena de "haced esto en memoria mía". [49] En 1570, en el Concilio de Trento , el Papa Pío V codificó un libro estándar para la celebración de la misa para el rito romano . [50] [51] Todo en este decreto se refería al sacerdote celebrante y su acción en el altar. [51] La participación del pueblo era devocional más que litúrgica. [51] El texto de la misa estaba en latín , ya que era el idioma universal de la iglesia. [50] Esta liturgia se llamó Misa Tridentina y perduró universalmente hasta que el Concilio Vaticano II aprobó la Misa de Pablo VI , también conocida como el Nuevo Orden de la Misa (en latín: Novus Ordo Missae ), que puede celebrarse en vernáculo o en latín. [51]
La misa católica se divide en dos partes. La primera parte se llama Liturgia de la Palabra; las lecturas del Antiguo y Nuevo Testamento se leen antes de la lectura del evangelio y la homilía del sacerdote . La segunda parte se llama Liturgia de la Eucaristía, en la que se celebra el sacramento propiamente dicho de la Eucaristía. [52] Los católicos consideran la Eucaristía como "la fuente y cumbre de la vida cristiana", [43] y creen que el pan y el vino llevados al altar se transforman, o transubstancian , por el poder del Espíritu Santo en el verdadero cuerpo, sangre, alma y divinidad de Cristo. [53] Dado que su sacrificio en la cruz y el de la Eucaristía "son un solo sacrificio ", [54] la Iglesia no pretende volver a sacrificar a Jesús en la misa, sino más bien volver a presentar (es decir, hacer presente) [55] su sacrificio "de manera incruenta". [54]
En las Iglesias católicas orientales , el término Divina Liturgia se utiliza en lugar de Misa , y se emplean diversos ritos orientales en lugar del Rito Romano. Estos ritos han permanecido más constantes que el Rito Romano, desde los primeros tiempos del cristianismo . Las liturgias católicas orientales y ortodoxas son, en general, bastante similares.
La acción litúrgica se considera como algo que trasciende el tiempo y une a los participantes con aquellos que ya están en el reino celestial. Los elementos de la liturgia tienen como objetivo simbolizar realidades eternas; se remontan a las tradiciones cristianas primitivas que evolucionaron a partir de las tradiciones judeo-cristianas de la iglesia primitiva.
La primera parte de la Liturgia, o “Liturgia de los Catecúmenos”, tiene lecturas de las Sagradas Escrituras y, a veces, una homilía. La segunda parte deriva de la Última Cena , tal como la celebraban los primeros cristianos. La creencia es que al participar de la Comunión (el pan y el vino, el Cuerpo y la Sangre de Cristo) , juntos se convierten en el cuerpo de Cristo en la tierra, la Iglesia. [56]
En la Iglesia latina, el calendario anual comienza con el Adviento , un tiempo de preparación llena de esperanza para la celebración del nacimiento de Jesús y su segunda venida al final de los tiempos. Las lecturas del " Tiempo Ordinario " siguen a la temporada navideña, pero se ven interrumpidas por la celebración de la Pascua en primavera, precedida por 40 días de preparación para la Cuaresma y seguida por 50 días de celebración de la Pascua.
El Triduo Pascual divide la Vigilia Pascual de la Iglesia primitiva en tres días de celebración: la Cena del Señor , el Viernes Santo ( la pasión y muerte de Jesús en la cruz ) y la Resurrección de Jesús . El tiempo pascual sigue al Triduo y alcanza su clímax en Pentecostés , recordando el descenso del Espíritu Santo sobre los discípulos de Jesús en el Cenáculo . [57]
La Trinidad se refiere a la creencia en un solo Dios, en tres personas o hipóstasis distintas . Estas son llamadas « el Padre » (el creador y fuente de toda vida), «el Hijo » (que se refiere a Jesucristo ) y « el Espíritu Santo » (el vínculo de amor entre el Padre y el Hijo, presente en los corazones de la humanidad). Juntas, estas tres personas forman una única Deidad . [58] [59] [60] La palabra trias , de la que se deriva la trinidad , se ve por primera vez en las obras de Teófilo de Antioquía . Escribió sobre «la Trinidad de Dios (el Padre), Su Palabra (el Hijo) y Su Sabiduría (Espíritu Santo)». [61] El término puede haber estado en uso antes de esta época. Posteriormente aparece en Tertuliano . [62] [63] En el siglo siguiente, la palabra era de uso general. Se encuentra en muchos pasajes de Orígenes . [64]
Según esta doctrina, Dios no está dividido en el sentido de que cada persona tiene un tercio del todo; más bien, cada persona es considerada como Dios en su totalidad (véase Perichoresis ). La distinción radica en sus relaciones, siendo el Padre ingénito; el Hijo siendo eterno pero engendrado por el Padre; y el Espíritu Santo "procediendo" del Padre y ( en la teología occidental ) del Hijo. [65] Independientemente de esta aparente diferencia en sus orígenes, las tres "personas" son eternas y omnipotentes . Los cristianos trinitarios piensan que ésta es la revelación sobre la naturaleza de Dios que Jesucristo vino a entregar al mundo, y es el fundamento de su sistema de creencias. Según un destacado teólogo católico del siglo XX: "En la autocomunicación de Dios a su creación a través de la gracia y la Encarnación, Dios realmente se da a sí mismo, y realmente aparece como es en sí mismo". Esto llevaría a la conclusión de que llegamos a un conocimiento de la Trinidad inmanente a través del estudio de la obra de Dios en la " Economía " de la creación y la salvación. [66]
La declaración central de la fe católica, el Credo Niceno , comienza diciendo: "Creo en un solo Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, de todas las cosas visibles e invisibles". Por tanto, los católicos creen que Dios no es parte de la naturaleza, sino que Dios creó la naturaleza y todo lo que existe. Se considera a Dios como un Dios amoroso y atento que está activo tanto en el mundo como en la vida de las personas, y desea que la humanidad se ame entre sí. [67]
Los católicos creen que Jesús es Dios encarnado , « verdadero Dios y verdadero hombre » (o ambos, plenamente divino y plenamente humano ). Jesús, habiéndose hecho plenamente humano, sufrió nuestros dolores, finalmente sucumbió a sus heridas y entregó su espíritu cuando dijo: «Todo está consumado». Sufrió tentaciones , pero no pecó . [68] Como verdadero Dios, derrotó a la muerte y resucitó . Según el Nuevo Testamento , «Dios lo resucitó de entre los muertos», [69] ascendió al cielo , está «sentado a la diestra del Padre» [70] y volverá de nuevo [71] para cumplir el resto de la profecía mesiánica , incluida la resurrección de los muertos , el Juicio Final y el establecimiento final del Reino de Dios .
Según los evangelios de Mateo y Lucas , Jesús fue concebido por el Espíritu Santo y nació de la Virgen María . Poco de la infancia de Jesús se registra en los evangelios canónicos , aunque los evangelios de la infancia eran populares en la antigüedad. En comparación, su edad adulta, especialmente la semana anterior a su muerte, está bien documentada en los evangelios contenidos en el Nuevo Testamento. Los relatos bíblicos del ministerio de Jesús incluyen: su bautismo , curaciones , enseñanza y "andar haciendo el bien". [72]
Jesús dijo a sus apóstoles que después de su muerte y resurrección les enviaría al "Abogado" ( griego : Παράκλητος , romanizado : Paraclete ; latín : Paracletus ), el " Espíritu Santo ", que "os enseñará todo y os recordará todo lo que os he dicho". [73] [74] En el Evangelio de Lucas , Jesús dice a sus discípulos "Si vosotros, pues, que sois malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¡cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan!" [75] El Credo de Nicea afirma que el Espíritu Santo es uno con Dios Padre y Dios Hijo (Jesús); por tanto, para los católicos, recibir el Espíritu Santo es recibir a Dios, fuente de todo lo bueno. [76] Los católicos piden y reciben formalmente el Espíritu Santo a través del sacramento de la Confirmación (Crismación) . A veces llamada el sacramento de la madurez cristiana, se cree que la Confirmación trae un aumento y profundización de la gracia recibida en el Bautismo , [75] al que se unió en la iglesia primitiva. Las gracias espirituales o dones del Espíritu Santo pueden incluir sabiduría para ver y seguir el plan de Dios, juicio correcto, amor por los demás, valentía para dar testimonio de la fe y regocijo en la presencia de Dios. [77] Los frutos correspondientes del Espíritu Santo son amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y autocontrol. [77] Para ser confirmada válidamente , una persona debe estar en estado de gracia , lo que significa que no puede ser consciente de haber cometido un pecado mortal . También debe haberse preparado espiritualmente para el sacramento, elegido un patrocinador o padrino para el apoyo espiritual y seleccionado un santo para que sea su patrón especial. [75]
La soteriología es la rama de la teología doctrinal que se ocupa de la salvación por medio de Cristo . [78] La vida eterna, la vida divina , no se puede merecer sino que es un don gratuito de Dios. La crucifixión de Jesús se explica como un sacrificio expiatorio , que, en palabras del Evangelio de Juan , "quita los pecados del mundo". La recepción de la salvación está relacionada con la justificación . [79]
Según la enseñanza de la Iglesia, en un evento conocido como la "caída de los ángeles", varios ángeles decidieron rebelarse contra Dios y su reino. [80] [81] [82] Al líder de esta rebelión se le han dado muchos nombres, incluidos " Lucifer " (que significa "portador de luz" en latín), " Satanás " y el diablo . El pecado del orgullo, considerado uno de los siete pecados capitales , se atribuye a Satanás por desear ser igual a Dios. [83] Según el Génesis , un ángel caído tentó a los primeros humanos, Adán y Eva , quienes luego pecaron, trayendo sufrimiento y muerte al mundo. El Catecismo afirma:
El relato de la caída en Génesis 3 utiliza un lenguaje figurativo, pero afirma un acontecimiento primordial al comienzo de la historia del hombre.
— CCC § 390 [80]
El pecado original no tiene el carácter de una falta personal en ninguno de los descendientes de Adán. Es una privación de la santidad y de la justicia originales, pero la naturaleza humana no ha sido totalmente corrompida: está herida en las fuerzas naturales que le son propias, sujeta a la ignorancia, al sufrimiento y al dominio de la muerte, e inclinada al pecado, inclinación al mal que se llama concupiscencia.
— CCC § 405 [82]
Los cristianos clasifican ciertas conductas y actos como “pecaminosos”, lo que significa que estos actos son una violación de la conciencia o de la ley divina. Los católicos distinguen entre dos tipos de pecado. [84] El pecado mortal es una “grave violación de la ley de Dios” que “aleja al hombre de Dios”, [85] y si no es redimido por el arrepentimiento puede causar la exclusión del reino de Cristo y la muerte eterna en el infierno. [86]
Por el contrario, el pecado venial (es decir, pecado «perdonable») «no nos pone en oposición directa a la voluntad y amistad de Dios» [87] y, aunque todavía «constituye un desorden moral», [88] no priva al pecador de la amistad con Dios y, en consecuencia, de la felicidad eterna del cielo. [87]
En el Antiguo Testamento , Dios prometió enviar a su pueblo un salvador. [89] La iglesia cree que este salvador fue Jesús a quien Juan el Bautista llamó "el cordero de Dios que quita el pecado del mundo". El Credo de Nicea se refiere a Jesús como "el hijo unigénito de Dios, ... engendrado, no creado, consustancial con el Padre. Por medio de él fueron hechas todas las cosas". En un evento sobrenatural llamado la Encarnación , los católicos creen que Dios bajó del cielo para nuestra salvación, se hizo hombre a través del poder del Espíritu Santo y nació de una niña judía virgen llamada María . Creen que la misión de Jesús en la tierra incluía dar a la gente su palabra y ejemplo a seguir, como se registra en los cuatro Evangelios . [90] La iglesia enseña que seguir el ejemplo de Jesús ayuda a los creyentes a crecer más como él y, por lo tanto, al verdadero amor, la libertad y la plenitud de la vida. [91] [92]
El centro de la vida cristiana es la firme creencia en Jesús como el Hijo de Dios y el " Mesías " o " Cristo ". El título "Mesías" proviene de la palabra hebrea מָשִׁיחַ ( māšiáħ ), que significa el ungido . La traducción griega Χριστός ( Christos ) es la fuente de la palabra inglesa " Cristo ". [93]
Los cristianos creen que, como el Mesías, Jesús fue ungido por Dios como gobernante y salvador de la humanidad, y sostienen que la venida de Jesús fue el cumplimiento de las profecías mesiánicas del Antiguo Testamento . El concepto cristiano del Mesías difiere significativamente del concepto judío contemporáneo . La creencia cristiana central es que, a través de la muerte y resurrección de Jesús , los humanos pecadores pueden reconciliarse con Dios y, por lo tanto, se les ofrece la salvación y la promesa de la vida eterna en el cielo. [94]
Los católicos creen en la resurrección de Jesús. Según el Nuevo Testamento , Jesús , la figura central del cristianismo, fue crucificado , murió, fue enterrado en una tumba y resucitó tres días después. [95] El Nuevo Testamento menciona varias apariciones de Jesús resucitado en diferentes ocasiones a sus doce apóstoles y discípulos, incluidos "más de quinientos hermanos a la vez", [96] antes de la Ascensión de Jesús . La muerte y resurrección de Jesús son las doctrinas esenciales de la fe cristiana, y son conmemoradas por los cristianos durante el Viernes Santo y la Pascua , así como cada domingo y en cada celebración de la Eucaristía, la fiesta pascual . Las discusiones sobre las afirmaciones de muerte y resurrección ocurren en muchos debates religiosos y diálogos interreligiosos . [97]
Como escribió el apóstol Pablo , uno de los primeros cristianos conversos: «Si Cristo no resucitó, entonces toda nuestra predicación es vana, y vuestra confianza en Dios es vana». [98] [99] La muerte y resurrección de Jesús son los acontecimientos más importantes de la teología cristiana , ya que forman el punto en las Escrituras donde Jesús da su demostración definitiva de que tiene poder sobre la vida y la muerte y, por lo tanto, la capacidad de dar a las personas la vida eterna . [100]
En general, las iglesias cristianas aceptan y enseñan el relato del Nuevo Testamento sobre la resurrección de Jesús. [101] [102] Algunos eruditos modernos utilizan la creencia de los seguidores de Jesús en la resurrección como punto de partida para establecer la continuidad del Jesús histórico y la proclamación de la iglesia primitiva. [103] Algunos cristianos liberales no aceptan una resurrección corporal literal, [104] [105] pero sostienen una experiencia interior convincente del Espíritu de Jesús en los miembros de la iglesia primitiva.
La Iglesia enseña que, como lo significa la pasión de Jesús y su crucifixión , todas las personas tienen la oportunidad de ser perdonadas y liberadas del pecado, y así pueden reconciliarse con Dios. [89] [106]
Pecar según la palabra griega de las Sagradas Escrituras, amartia , “no alcanzar la meta”, sucumbir a nuestra imperfección: siempre permanecemos en el camino de la perfección en esta vida. [87] Las personas pueden pecar al no obedecer los Diez Mandamientos , al no amar a Dios y al no amar a otras personas. Algunos pecados son más graves que otros, desde los pecados menores, veniales , hasta los pecados graves, mortales , que cortan la relación de una persona con Dios. [87] [107] [108]
La operación y los efectos de la gracia son entendidos de manera diferente por diferentes tradiciones. El catolicismo y la ortodoxia oriental enseñan la necesidad del libre albedrío para cooperar con la gracia. [109] Esto no significa que podamos llegar a Dios por nuestra cuenta y luego cooperar con la gracia, como postula el semipelagianismo , considerado por la Iglesia católica como una herejía cristiana primitiva . La naturaleza humana no es mala, ya que Dios no crea nada malo, pero continuamos en el pecado o estamos inclinados a él ( concupiscencia ). Necesitamos la gracia de Dios para poder "arrepentirnos y creer en el evangelio". La teología reformada , por el contrario, enseña que las personas son completamente incapaces de auto-redención hasta el punto de que la naturaleza humana en sí misma es mala, pero la gracia de Dios vence incluso al corazón renuente . [110] El arminianismo adopta un enfoque sinérgico mientras que la doctrina luterana enseña la justificación solo por gracia a través de la fe sola, aunque se ha llegado a "una comprensión común de la doctrina de la justificación" con algunos teólogos luteranos. [111]
Según el catolicismo, el perdón de los pecados y la purificación pueden ocurrir durante la vida – por ejemplo, en los sacramentos del Bautismo [112] y la Reconciliación [113] . Sin embargo, si esta purificación no se logra en vida, los pecados veniales todavía pueden ser purificados después de la muerte [114] .
El sacramento de la Unción de los enfermos lo realiza sólo el sacerdote, ya que implica elementos de perdón de los pecados. El sacerdote unge con óleo la cabeza y las manos del enfermo mientras reza las oraciones de la Iglesia. [115]
Las personas pueden ser limpiadas de todos sus pecados personales a través del Bautismo . [116] Este acto sacramental de limpieza admite a uno como miembro pleno de la Iglesia y sólo se confiere una vez en la vida de una persona. [116]
La Iglesia Católica considera tan importante el bautismo que "los padres están obligados a procurar que sus niños sean bautizados dentro de las primeras semanas" y, "si el niño está en peligro de muerte, debe ser bautizado sin demora" [117] . Declara: "La práctica del bautismo de los niños es una tradición inmemorial de la Iglesia. Hay testimonio explícito de esta práctica desde el siglo II en adelante, y es muy posible que, desde el comienzo de la predicación apostólica, cuando 'casas' enteras recibían el bautismo, también los niños hayan sido bautizados" [118] .
En el Concilio de Trento , del 15 de noviembre de 1551, se delineó la necesidad de una segunda conversión después del bautismo : [119]
Esta segunda conversión es una tarea ininterrumpida para toda la Iglesia que, abrazando a los pecadores en su seno, es a la vez santa y siempre necesitada de purificación, y sigue constantemente el camino de la penitencia y de la renovación. La llamada de Jesús a la conversión y a la penitencia, como la de los profetas que le precedieron, no tiende en primer lugar a las obras exteriores, al «cilicio y a la ceniza», al ayuno y a la mortificación, sino a la conversión del corazón, a la conversión interior. (CEC 1428 [120] y 1430 [121] )
David MacDonald, apologista católico , ha escrito en relación con el párrafo 1428 que “este esfuerzo de conversión no es sólo una obra humana. Es el movimiento de un “corazón contrito”, atraído y movido por la gracia a responder al amor misericordioso de Dios que nos amó primero”. [122]
Como el bautismo sólo se puede recibir una vez, el sacramento de la Penitencia o Reconciliación es el principal medio por el cual los católicos obtienen el perdón de los pecados posteriores y reciben la gracia y la ayuda de Dios para no volver a pecar. Esto se basa en las palabras de Jesús a sus discípulos en el Evangelio de Juan 20:21-23. [123] Un penitente confiesa sus pecados a un sacerdote que luego puede ofrecerle consejo o imponer una penitencia particular para que se realice. El penitente luego reza un acto de contrición y el sacerdote administra la absolución , perdonando formalmente los pecados de la persona. [124] A un sacerdote se le prohíbe bajo pena de excomunión revelar cualquier asunto escuchado bajo el sello del confesionario . La penitencia ayuda a preparar a los católicos antes de que puedan recibir válidamente el Espíritu Santo en los sacramentos de la Confirmación (Crismación) y la Eucaristía . [125] [126] [127]
El Credo de Nicea termina con: “Esperamos la resurrección de los muertos y la vida del mundo futuro”. En consecuencia, la Iglesia enseña que cada persona comparecerá ante el tribunal de Cristo inmediatamente después de la muerte y recibirá un juicio particular basado en las obras de su vida terrenal. [128] El capítulo 25:35-46 del Evangelio de Mateo sustenta la creencia católica de que también llegará un día en que Jesús se sentará en un juicio universal de toda la humanidad. [129] [130] El juicio final pondrá fin a la historia humana. También marcará el comienzo de un nuevo cielo y una nueva tierra en los que morará la justicia y Dios reinará por siempre. [131]
Hay tres estados de la otra vida en la creencia católica. El cielo es un tiempo de unión gloriosa con Dios y una vida de alegría inefable que dura para siempre. [128] El purgatorio es un estado temporal de purificación para aquellos que, aunque salvados, no están lo suficientemente libres del pecado como para entrar directamente al cielo. Es un estado que requiere la purgación del pecado a través de la misericordia de Dios con la ayuda de las oraciones de otros. [128] Finalmente, aquellos que eligieron libremente una vida de pecado y egoísmo, no se arrepintieron de sus pecados y no tenían intención de cambiar sus caminos van al infierno , una separación eterna de Dios. La iglesia enseña que nadie está condenado al infierno sin decidir libremente rechazar el amor de Dios. [128] Dios no predestina a nadie al infierno y nadie puede determinar si alguien más ha sido condenado. [128] El catolicismo enseña que la misericordia de Dios es tal que una persona puede arrepentirse incluso al punto de la muerte y ser salva, como el buen ladrón que fue crucificado junto a Jesús. [128] [132]
En la segunda venida de Cristo al final de los tiempos , todos los que han muerto resucitarán corporalmente de entre los muertos para el Juicio Final , tras lo cual Jesús establecerá plenamente el Reino de Dios en cumplimiento de las profecías bíblicas . [133] [134]
La Iglesia Católica enseña que el destino de los que están en el purgatorio puede verse afectado por las acciones de los vivos. [136]
En el mismo contexto se menciona la práctica de las indulgencias . La indulgencia es una remisión ante Dios de la pena temporal debida por los pecados cuya culpa ya ha sido perdonada. [137] Las indulgencias pueden obtenerse para uno mismo o en favor de los cristianos que han muerto. [138]
Las oraciones por los muertos y las indulgencias se han considerado como una forma de reducir la "duración" del tiempo que los muertos pasarían en el purgatorio. Tradicionalmente, la mayoría de las indulgencias se medían en términos de días, "cuarentenas" (es decir, períodos de 40 días como en la Cuaresma) o años, lo que significa que eran equivalentes a esa duración de la penitencia canónica por parte de un cristiano vivo. [139] Cuando la imposición de tales penitencias canónicas de una duración determinada cayó en desuso, estas expresiones a veces fueron malinterpretadas popularmente como una reducción de ese tiempo de la estancia de una persona en el purgatorio. [139] (El concepto de tiempo, como el de espacio, es de dudosa aplicabilidad al purgatorio.) En la revisión de las reglas sobre indulgencias del Papa Pablo VI , estas expresiones fueron suprimidas y reemplazadas por la expresión "indulgencia parcial", indicando que a la persona que ganó tal indulgencia por una acción piadosa se le concede, "además de la remisión de la pena temporal adquirida por la acción misma, una remisión igual de la pena por intervención de la Iglesia". [140]
Históricamente, la práctica de conceder indulgencias y los abusos generalizados [141] asociados a ella, que llevaron a que se las considerara cada vez más vinculadas al dinero y a que se dirigieran críticas contra la "venta" de indulgencias, fueron una fuente de controversia que fue la ocasión inmediata de la Reforma protestante en Alemania y Suiza. [142]
La Iglesia Católica enseña que es la Iglesia una, santa, católica y apostólica fundada por Jesús. En cuanto a los no católicos, el Catecismo de la Iglesia Católica , basándose en el documento Lumen gentium del Vaticano II , explica la afirmación "Fuera de la Iglesia no hay salvación":
Reformulada positivamente, esta afirmación significa que toda salvación viene de Cristo Cabeza a través de la Iglesia que es su Cuerpo.
El Concilio, basándose en la Escritura y en la Tradición, enseña que la Iglesia, peregrina ya en la tierra, es necesaria para la salvación: el único Cristo es el mediador y el camino de la salvación, y está presente entre nosotros en su cuerpo, que es la Iglesia. El mismo afirmó explícitamente la necesidad de la fe y del bautismo, y con ello afirmó al mismo tiempo la necesidad de la Iglesia, en la que los hombres entran por el bautismo como por una puerta. Por tanto, no podrían salvarse quienes, sabiendo que la Iglesia católica fue fundada como necesaria por Dios por medio de Cristo, rehusaran entrar en ella o permanecer en ella.
Esta afirmación no se dirige a aquellos que, sin culpa propia, no conocen a Cristo y a su Iglesia [...] pero que, sin embargo, buscan a Dios con corazón sincero y, movidos por la gracia, tratan en sus acciones de hacer su voluntad tal como la conocen a través del dictamen de su conciencia: también ellos pueden alcanzar la salvación eterna.
Aunque Dios puede, por caminos sólo él conoce, conducir a los que, sin culpa suya, ignoran el Evangelio, a aquella fe sin la cual es imposible agradarle, la Iglesia tiene, sin embargo, la obligación y también el sagrado derecho de evangelizar a todos los hombres. [143]
Los católicos creen que la Iglesia católica es la presencia continua de Jesús en la tierra. [144] Jesús dijo a sus discípulos: «Permaneced en mí, y yo en vosotros. […] Yo soy la vid, vosotros los sarmientos». [145] Así, para los católicos, el término «Iglesia» no se refiere meramente a un edificio o exclusivamente a la jerarquía eclesiástica, sino, en primer lugar y sobre todo, al pueblo de Dios que permanece en Jesús y forma las diferentes partes de su cuerpo espiritual , [146] [147] que, en conjunto, componen la comunidad cristiana mundial.
Los católicos creen que la Iglesia existe simultáneamente en la tierra (Iglesia militante) , en el Purgatorio (Iglesia sufriente) y en el Cielo (Iglesia triunfante); por tanto, María, la madre de Jesús, y los demás santos están vivos y forman parte de la Iglesia viviente. [148] Esta unidad de la Iglesia en el cielo y en la tierra se llama la " comunión de los santos ". [149] [150]
La Constitución dogmática sobre la Iglesia del Concilio Vaticano II , Lumen gentium , en su artículo 8 , afirma: «Esta Iglesia, constituida y organizada en el mundo como sociedad, subsiste en la Iglesia católica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunión con él, aunque se encuentren fuera de su estructura visible muchos elementos de santificación y de verdad, los cuales, como dones pertenecientes a la Iglesia de Cristo, son fuerzas que impulsan a la unidad católica ».
Los católicos creen que la Iglesia (comunidad de cristianos) existe tanto en la tierra como en el cielo simultáneamente, y por lo tanto la Virgen María y los santos están vivos y son parte de la Iglesia viviente. Las oraciones y devociones a María y los santos son prácticas comunes en la vida católica. Estas devociones no son adoración , ya que sólo se adora a Dios. La Iglesia enseña que los santos "no dejan de interceder ante el Padre por nosotros. [...] Así, por su solicitud fraternal, nuestra debilidad es grandemente ayudada". [150]
Los católicos veneran a María con muchos títulos como "Virgen Santísima", "Madre de Dios" , "Auxilio de los cristianos", "Madre de los fieles". Se le da un honor y una devoción especiales por encima de todos los demás santos, pero este honor y devoción difieren esencialmente de la adoración dada a Dios. [151] Los católicos no adoran a María, sino que la honran como madre de Dios, madre de la iglesia y como madre espiritual de cada creyente en Cristo. Se la llama la más grande de los santos, la primera discípula y Reina del Cielo (Apocalipsis 12:1). La creencia católica alienta a seguir su ejemplo de santidad. Las oraciones y devociones que piden su intercesión, como el Rosario , el Ave María y el Acordaos , son una práctica católica común. La iglesia dedica varias fiestas litúrgicas a María, principalmente la Inmaculada Concepción , María, Madre de Dios , la Visitación , la Asunción , la Natividad de la Santísima Virgen María; y en las Américas la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe . Las peregrinaciones a santuarios marianos como Lourdes , en Francia, y Fátima, en Portugal , son también una forma común de devoción y oración.
Los hombres llegan a ser obispos, sacerdotes o diáconos mediante el sacramento del Orden Sagrado . Los candidatos al sacerdocio deben tener un título universitario además de otros cuatro años de formación teológica, incluida la teología pastoral. La Iglesia Católica, siguiendo el ejemplo de Cristo y la tradición apostólica, ordena sólo a varones. [152] La Iglesia enseña que, además del ministerio reservado a los sacerdotes, las mujeres deben participar en todos los aspectos de la vida y el liderazgo de la Iglesia. [153] [154]
Se cree que los obispos poseen la plenitud del sacerdocio católico; los sacerdotes y diáconos participan en el ministerio del obispo. Como cuerpo, el Colegio de Obispos se considera los sucesores de los Apóstoles. [155] [156] El Papa, los cardenales, los patriarcas, los primados, los arzobispos y los metropolitanos son todos obispos y miembros del episcopado de la Iglesia católica o Colegio de Obispos. Sólo los obispos pueden realizar el sacramento del orden sagrado.
Muchos obispos dirigen una diócesis , que se divide en parroquias . Una parroquia suele estar atendida por al menos un sacerdote. Más allá de su actividad pastoral, un sacerdote puede realizar otras funciones, incluyendo el estudio, la investigación, la enseñanza o el trabajo de oficina. También pueden ser rectores o capellanes . Otros títulos o funciones que tienen los sacerdotes incluyen los de Archimandrita , Canónigo Secular o Regular, Canciller , Corzobispo , Confesor, Decano de un Capítulo Catedralicio, Hieromonje, Prebendario, Chantre, etc.
Los diáconos permanentes , aquellos que no buscan la ordenación sacerdotal, predican y enseñan. También pueden bautizar, guiar a los fieles en la oración, presenciar matrimonios y realizar servicios de velatorio y funerales. [157] Los candidatos al diaconado pasan por un programa de formación diaconal y deben cumplir con los estándares mínimos establecidos por la conferencia episcopal de su país de origen. Una vez completado su programa de formación y aceptado por su obispo local, los candidatos reciben el sacramento del Orden Sagrado. En agosto de 2016, el Papa Francisco estableció la Comisión de Estudio sobre el Diaconado de las Mujeres , para determinar si se debe revivir la ordenación de mujeres como diáconos. Esto incluiría el papel del diácono de predicar en la Eucaristía.
Aunque los diáconos pueden estar casados, solo los hombres célibes son ordenados como sacerdotes en la Iglesia latina . [158] [159] El clero protestante que se ha convertido a la Iglesia católica a veces está exceptuado de esta regla. [160] Las Iglesias católicas orientales ordenan tanto a hombres célibes como casados . [160] Dentro de las tierras de la Iglesia greco-católica ucraniana , la Iglesia católica oriental más grande, donde el 90% de los sacerdotes diocesanos en Ucrania están casados , [161] los hijos de los sacerdotes a menudo se convertían en sacerdotes y se casaban dentro de su grupo social, estableciendo una casta hereditaria muy unida . [162] Todos los ritos de la Iglesia católica mantienen la antigua tradición de que, después de la ordenación, no se permite el matrimonio. [163] Un sacerdote casado cuya esposa muere no puede volver a casarse. [163] Los hombres con tendencias homosexuales “transitorias” pueden ser ordenados diáconos después de tres años de oración y castidad, pero los hombres con “tendencias homosexuales profundamente arraigadas” que sean sexualmente activos no pueden ser ordenados. [164]
La sucesión apostólica es la creencia de que el papa y los obispos católicos son los sucesores espirituales de los doce apóstoles originales, a través de la cadena históricamente ininterrumpida de consagración (ver: Órdenes sagradas ). El papa es la cabeza espiritual y líder de la Iglesia católica que hace uso de la Curia romana para ayudarlo a gobernar. Es elegido por el Colegio de Cardenales que puede elegir a cualquier miembro masculino de la iglesia, pero que debe ser ordenado obispo antes de asumir el cargo. Desde el siglo XV, siempre se ha elegido un cardenal en ejercicio. [165] El Nuevo Testamento contiene advertencias contra las enseñanzas consideradas como solo disfrazadas de cristianismo, [166] y muestra cómo se hizo referencia a los líderes de la Iglesia para decidir cuál era la doctrina verdadera. [167] La Iglesia Católica cree que es la continuación de aquellos que permanecieron fieles al liderazgo apostólico y rechazaron las enseñanzas falsas. [168] La creencia católica es que la Iglesia nunca se apartará de la verdad, y basa esto en lo que Jesús le dijo a Pedro: "las puertas del infierno no prevalecerán contra" la Iglesia. [169] En el Evangelio de Juan , Jesús afirma: "Tengo mucho más que deciros, pero ahora no lo podéis soportar. Pero cuando venga él, el Espíritu de la verdad, os guiará a toda la verdad". [170]
Respecto al celibato clerical, el Catecismo de la Iglesia Católica afirma:
Todos los ministros ordenados de la Iglesia latina, con excepción de los diáconos permanentes, son elegidos normalmente entre hombres de fe que viven una vida célibe y que tienen la intención de permanecer célibes "por el reino de los cielos" (Mt 19,12). Llamados a consagrarse con corazón indiviso al Señor y a "las cosas del Señor" (1 Cor 7,32), se entregan enteramente a Dios y a los hombres. El celibato es un signo de esta nueva vida a cuyo servicio se consagra el ministro de la Iglesia; aceptado con corazón gozoso, el celibato proclama radiantemente el Reino de Dios.
En las Iglesias orientales, una disciplina diferente ha estado en vigor durante muchos siglos. Mientras que los obispos son elegidos únicamente entre los célibes, los hombres casados pueden ser ordenados diáconos y sacerdotes. Esta práctica se ha considerado legítima durante mucho tiempo; estos sacerdotes ejercen un ministerio fecundo en sus comunidades. Además, el celibato sacerdotal goza de gran honor en las Iglesias orientales y muchos sacerdotes lo han elegido libremente por el Reino de Dios. En Oriente como en Occidente, un hombre que ya ha recibido el sacramento del Orden ya no puede casarse. [171]
La disciplina de la Iglesia Católica del celibato obligatorio para los sacerdotes dentro de la Iglesia latina (aunque permite excepciones individuales muy limitadas) ha sido criticada por no seguir ni la práctica de la Reforma Protestante , que rechaza el celibato obligatorio, ni la práctica de las Iglesias Católicas Orientales y las Iglesias Ortodoxas Orientales , que requiere el celibato para los obispos y sacerdotes-monjes y excluye el matrimonio de los sacerdotes después de la ordenación, pero permite que los hombres casados sean ordenados al sacerdocio.
En julio de 2006, el obispo Emmanuel Milingo creó la organización Married Priests Now! [172] En respuesta a la consagración de obispos realizada por Milingo en noviembre de 2006, el Vaticano declaró que "el valor de la elección del celibato sacerdotal [...] ha sido reafirmado". [173]
Por el contrario, en los Estados Unidos cada vez más jóvenes se están formando para el sacerdocio debido a la enseñanza tradicional, de larga data, sobre el celibato sacerdotal. [174]
Según la Comisión Teológica Internacional , [175] los teólogos católicos romanos reconocen y obedecen al Magisterio Epicopado. Los teólogos colaboran con los obispos en la redacción de los documentos del Magisterio, mientras que los obispos dialogan, intervienen y, si es necesario, censuran las obras de los teólogos.
Los obispos apoyan las facultades teológicas y las asociaciones de teólogos y participan en sus reuniones y actividades.
Los teólogos católicos romanos colaboran entre sí en la forma de la quaestio medieval o mediante la revisión por pares y la corrección recíproca de sus escritos. Organizan y participan en congresos y eventos junto con especialistas de diferentes materias o religiones, tratando de encontrar lo que hay de verdadero y santo en las religiones no cristianas.
Los teólogos católicos romanos contribuyen a la vida diaria de la Iglesia, interpretan y ayudan a los creyentes a comprender la verdad que Dios revela directamente a su pueblo (el llamado sensus fidelium ), prestando atención a sus necesidades y comentarios.
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La enseñanza social católica se basa en las enseñanzas de Jesús y compromete a los católicos con el bienestar de todos los demás. Aunque la Iglesia Católica lleva a cabo numerosos ministerios sociales en todo el mundo, a los católicos también se les exige que practiquen obras de misericordia corporales y espirituales . Las obras de misericordia corporales incluyen alimentar a los hambrientos, acoger a los extranjeros, inmigrantes o refugiados, vestir a los desnudos, cuidar a los enfermos y visitar a los que están en prisión. Las obras espirituales requieren que los católicos compartan su conocimiento con los demás, consuelen a los que sufren, tengan paciencia, perdonen a quienes los lastiman, den consejo y corrección a quienes lo necesitan y oren por los vivos y los muertos. [129]
Hoy en día, la posición oficial de la Iglesia sigue siendo un foco de controversia y no es específica, afirmando solamente que la fe y los hallazgos científicos con respecto a la evolución humana no están en conflicto, específicamente: [176] la Iglesia permite la posibilidad de que el cuerpo humano se haya desarrollado a partir de formas biológicas previas, pero fue por la providencia especial de Dios que el alma inmortal fue dada a la humanidad. [177]
Esta visión cae dentro del espectro de puntos de vista que se agrupan bajo el concepto de evolución teísta (al que se oponen varios otros puntos de vista importantes; véase la controversia creación-evolución para una discusión más detallada).
Las Iglesias católicas orientales tienen como patrimonio teológico, espiritual y litúrgico las tradiciones del cristianismo oriental . Así, existen diferencias en el énfasis, el tono y la articulación de varios aspectos de la teología católica entre las iglesias orientales y latinas, como en la mariología . Asimismo, la escolástica medieval occidental , en particular la de Tomás de Aquino , ha tenido poca acogida en Oriente.
Aunque los católicos orientales respetan la supremacía papal y sostienen en gran medida las mismas creencias teológicas que los católicos latinos, la teología oriental difiere en creencias marianas específicas. La expresión oriental tradicional de la doctrina de la Asunción de María , por ejemplo, es la Dormición de la Theotokos , que enfatiza su sueño para luego ser asunta al cielo. [178]
La doctrina de la Inmaculada Concepción es una enseñanza de origen oriental, pero se expresa en la terminología de la Iglesia occidental. [179] Los católicos orientales, aunque no observan la fiesta occidental de la Inmaculada Concepción , no tienen dificultad en afirmarla o incluso en dedicar sus iglesias a la Virgen María bajo este título. [180]
Las creencias de otras denominaciones cristianas difieren de las de los católicos en diversos grados. La creencia ortodoxa oriental difiere principalmente con respecto a la infalibilidad papal , la cláusula filioque y la doctrina de la Inmaculada Concepción , pero por lo demás es bastante similar. [181] [182] Las iglesias protestantes varían en creencias, pero generalmente difieren de los católicos con respecto a la autoridad del papa y la tradición de la iglesia, así como el papel de María y los santos , el papel del sacerdocio y cuestiones relacionadas con la gracia , las buenas obras y la salvación . [183] Las cinco solae fueron un intento de expresar estas diferencias.
Nota : "CIC 1983" significa Código de Derecho Canónico de 1983 (de su nombre en latín , Codex Iuris Canonici ); los cánones se citan así: "CIC 1983, c. ###".
de un sínodo algo menos que un concilio era desconocida en la antigüedad) se convirtió en una forma indispensable de mantener un espíritu común y ayudó a mantener a los individuos inconformistas alejados de las tendencias centrífugas. Durante el siglo III, el gobierno sinodal se desarrolló tanto que los sínodos se reunían no sólo en tiempos de crisis, sino de manera regular todos los años, normalmente entre Pascua y Pentecostés.
15 las Escrituras registran que los apóstoles se reunieron en sínodo para llegar a una política común acerca de la misión a los gentiles.
Creo que se puede encontrar un mayor terreno común si comparamos la experiencia evangélica del "nacido de nuevo" con la experiencia católica de la "segunda conversión", que es cuando un católico se entrega a Jesús con una actitud de "Jesús, toma mi voluntad y mi vida, te entrego todo". Esto es algo espontáneo que sucede durante el camino de los católicos fieles que "lo entienden". Sí, la Iglesia católica enseña una relación personal con Cristo: el
Catecismo
dice: 1428 El llamado de Cristo a la conversión sigue resonando en la vida de los cristianos. Esta segunda conversión es una tarea ininterrumpida para toda la Iglesia que, "abrazando a los pecadores en su seno, [es] a la vez santa y siempre necesitada de purificación, [y] sigue constantemente el camino de la penitencia y la renovación". Este esfuerzo de conversión no es sólo una obra humana. Es el movimiento de un «corazón contrito», atraído y movido por la gracia a responder al amor misericordioso de Dios que nos amó primero. 1430 La llamada de Jesús a la conversión y a la penitencia, como la de los profetas antes de Él, no tiende en primer lugar a las obras exteriores, «cilicio y ceniza», ayuno y mortificación, sino a la conversión del corazón, a la conversión interior. El Papa y el Catecismo son dos de las más altas autoridades de la Iglesia. Nos están diciendo que nos pongamos en contacto personal con Jesús.
La diferencia entre el discipulado de los Doce y el de las mujeres es obvia; las tareas asignadas a cada grupo son muy diferentes. Sin embargo, Lucas deja claro —y los otros Evangelios también lo muestran de muchas maneras— que "muchas" mujeres pertenecían a la comunidad más íntima de los creyentes y que su seguimiento de Jesús, lleno de fe, era un elemento esencial de esa comunidad, como quedaría vívidamente ilustrado al pie de la Cruz y la Resurrección.