Smithfield , propiamente conocido como West Smithfield , [1] es un distrito ubicado en el centro de Londres , parte de Farringdon Without , el distrito más occidental de la ciudad de Londres , Inglaterra.
Smithfield es el hogar de varias instituciones de la ciudad, como el Hospital St Bartholomew y salas de librea , incluidas las de las Compañías de Carniceros y Mercerías . La zona es mejor conocida por el mercado de carne de Smithfield , que data del siglo X, ha estado en funcionamiento continuo desde la época medieval , [2] y ahora es el único mercado mayorista que queda en Londres . Desde el siglo XII al XIX la zona acogió la Feria de Bartolomé . La calle principal de Smithfield se llama West Smithfield , [3] [4] y el área también contiene la iglesia más antigua de la ciudad, San Bartolomé el Grande , que data de 1123 (la mayoría de las iglesias de la ciudad fueron destruidas en el Gran Incendio de 1666 ).
La zona ha sido testigo de muchas ejecuciones de herejes y rebeldes políticos a lo largo de los siglos, [5] así como del caballero escocés Sir William Wallace y Wat Tyler , líder de la Revuelta de los Campesinos , entre muchos otros reformadores religiosos y disidentes.
Smithfield Market, un edificio de mercado cubierto catalogado de grado II , fue diseñado por el arquitecto victoriano Sir Horace Jones en la segunda mitad del siglo XIX y es la característica arquitectónica dominante de la zona. [6] Algunas de sus instalaciones de mercado originales cayeron en desuso a finales del siglo XX y se enfrentaron a la perspectiva de su demolición. La investigación pública de la Corporación de Londres en 2012 [7] obtuvo un apoyo generalizado para un plan de regeneración urbana destinado a preservar la identidad histórica de Smithfield. [8]
En la Edad Media, era una amplia zona cubierta de hierba conocida como Smooth Field , situada más allá del Muro de Londres y que se extendía hasta la orilla oriental del río Fleet . Dada su facilidad de acceso al pasto y al agua , Smithfield se consolidó como el mercado ganadero de Londres , permaneciendo así durante casi 1.000 años. Muchos topónimos locales están asociados con el comercio de ganado: si bien algunos nombres de calles (como "Cow Cross Street" y " Cock Lane ") siguen en uso, muchos más (como "Chick Lane", "Duck Lane", "Cow Lane" ", "Pheasant Court", "Goose Alley" [9] ) han desaparecido del mapa después de la importante remodelación de la zona en la época victoriana .
En 1123, el rey Enrique I concedió el área cercana a Aldersgate para la fundación del Priorato de San Bartolomé a petición del prior Rahere , en agradecimiento por haber recuperado su buena salud. El Priorato ejerció su derecho a cercar terrenos entre las proximidades del límite con Aldersgate Without (al este), Long Lane (al norte) y la actual Newgate Street (al sur), erigiendo su principal puerta occidental que se abría a Smithfield y una poterna en Long Lane. Al estar frente al espacio abierto de Smithfield y al estar "de espaldas" a los edificios que bordean Aldersgate Street , el sitio de Priory ha dejado un legado continuo de conectividad limitada entre el área de Smithfield y Aldersgate Street.
A partir de entonces, el Priorato tuvo los derechos señoriales para celebrar ferias semanales , que inicialmente tenían lugar en su patio exterior en el lugar de la actual Feria de Telas , [10] que conducía a la "Puerta de la Feria". [11]
Una celebración anual adicional, la Feria de Bartolomé , fue establecida en 1133 por los frailes agustinos . Con el tiempo, se convirtió en una de las ferias de verano más importantes de Londres y se inaugura cada año el 24 de agosto. Un evento comercial de telas y otros bienes, además de un foro de placer, el festival de cuatro días atrajo a multitudes de todos los estratos de la sociedad inglesa.
In 1855, however, the City authorities closed Bartholomew Fair as they considered it to have degenerated into a magnet for debauchery and public disorder.[12][13]
In 1348, Walter de Manny rented 13 acres (0.05 km2) of land at Spital Croft, north of Long Lane, from the Master and Brethren of St Bartholomew's Hospital, for a graveyard and plague pit for victims of the Black Death. A chapel and hermitage were constructed, renamed New Church Haw; but in 1371, this land was granted for the foundation of the Charterhouse, originally a Carthusian monastery.[14]
Nearby and to the north of this demesne, the Knights Hospitaller established a Commandery at Clerkenwell, dedicated to St John in the mid-12th century. In 1194 they received a Charter from King Richard I granting the Order formal privileges.[15] Later Augustinian canonesses established the Priory of St Mary, north of the Knights of St John property.[16]
By the end of the 14th century, these religious houses were regarded by City traders as interlopers – occupying what had previously been public open space near one of the City gates. On numerous occasions vandals damaged the Charterhouse, eventually demolishing its buildings. By 1405, a stout wall was built to protect the property and maintain the privacy of the Order, particularly its church where men and women alike came to worship.[14]
Las casas religiosas fueron disueltas en la Reforma , [17] y sus tierras divididas. La Iglesia Prioral de San Juan permanece, [18] al igual que la Puerta de San Juan . [19] John Houghton (luego canonizado por el Papa Pablo VI como San Juan Houghton ), [20] El prior de Charterhouse fue a Thomas Cromwell , acompañado por otros dos priores locales, buscando un juramento de supremacía que fuera aceptable para sus comunidades . En lugar de ello, fueron encarcelados en la Torre de Londres y el 4 de mayo de 1535 fueron llevados a Tyburn y ahorcados, convirtiéndose en los primeros mártires católicos de la Reforma. El 29 de mayo, los veinte monjes y dieciocho hermanos laicos restantes se vieron obligados a prestar juramento de lealtad al rey Enrique VIII; los diez que se negaron fueron llevados a la prisión de Newgate y abandonados a morir de hambre. [21]
Con los monjes expulsados, Charterhouse fue requisada y permaneció como vivienda privada hasta que Thomas Sutton la restableció en 1611 como fundación caritativa; fue la base de la escuela llamada Charterhouse y de las casas de beneficencia conocidas como Sutton's Hospital en Charterhouse en su antiguo emplazamiento. La escuela se trasladó a Godalming en 1872. Hasta 1899 Charterhouse fue extraparroquial ; [22] ese año se convirtió en una parroquia civil incorporada en el distrito metropolitano de Finsbury . [23] Algunas de las propiedades resultaron dañadas durante el Blitz , pero permanecen en gran parte intactas. Parte del sitio ahora está ocupado por Barts y la Escuela de Medicina y Odontología de Londres .
Desde sus inicios, el Priorato de San Bartolomé trató a los enfermos . Después de la Reforma se quedó sin ingresos ni ocupantes monásticos pero, tras una petición de la Corporación de la Ciudad, Enrique VIII la refundó en diciembre de 1546, como la "Casa de los Pobres en West Smithfield en los suburbios de la ciudad de Londres de Henry". Fundación VIII". Se presentaron Cartas Patentes al Ayuntamiento , otorgándose propiedades e ingresos a la nueva fundación al mes siguiente. El sargento cirujano del rey Enrique VIII , Thomas Vicary , fue nombrado primer superintendente del hospital . [24] La puerta Rey Enrique VIII, que da a West Smithfield, se completó en 1702 y sigue siendo la entrada principal del hospital. [25]
La iglesia principal del Priorato, San Bartolomé el Grande, fue reconfigurada tras la disolución de los monasterios , perdiendo el tercio occidental de su nave . Reformada como iglesia parroquial anglicana , sus límites parroquiales se limitaban al sitio del antiguo priorato y una pequeña extensión de terreno entre la iglesia y Long Lane. La parroquia de San Bartolomé el Grande fue designada Libertad , responsable del mantenimiento y seguridad de su estructura y del terreno dentro de sus límites. Con la llegada del alumbrado público, el agua corriente y el alcantarillado durante la época victoriana, el mantenimiento de una parroquia tan antigua con tan pocos feligreses se volvió cada vez más antieconómico después de la Revolución Industrial. En 1910, acordó ser incorporada a la Corporación de Londres , lo que garantizaba apoyo financiero y seguridad. El límite parroquial actual de Great St Barts incluye solo 10 pies (3048 m) de Smithfield, lo que posiblemente delinea un antiguo derecho de paso . [11]
Después de la Reforma , se concedió una parroquia separada también dedicada a San Bartolomé a favor del Hospital de San Bartolomé ; Llamado St Bartholomew-the-Less , permaneció bajo el patrocinio del hospital , único en la Iglesia de Inglaterra , hasta 1948, cuando el hospital fue nacionalizado en el Servicio Nacional de Salud . [26] Desde entonces, el beneficio de la iglesia se ha unido nuevamente a su antiguo socio, la Iglesia Prioral de San Bartolomé el Grande. [27]
Tras la disminución de la influencia del antiguo Priorato, predecesor de las dos parroquias de San Bartolomé, comenzaron a surgir disputas sobre los derechos a los diezmos e impuestos pagaderos por los residentes laicos que reclamaban lealtad a la cercana y antigua parroquia asociada de St Botolph Aldersgate , una consecuencia no deseada. y legado de las reformas religiosas del rey Enrique VIII. [11]
Smithfield y su mercado, situado principalmente en la parroquia de St Sepulcher , fue fundado en 1137 y fue donado por el prior Rahere , quien también fundó St Barts. La antigua parroquia de St Sepulcher se extendía hacia el norte hasta Turnmill Street , hasta la Catedral de San Pablo y Ludgate Hill en el sur, y a lo largo de la orilla este del Fleet (ahora la ruta de Farringdon Street ). La Torre del San Sepulcro contiene las doce "campanas de Old Bailey", a las que se hace referencia en la canción infantil " Naranjas y limones ". Tradicionalmente, se tocaba la Gran Campana para anunciar la ejecución de un prisionero en Newgate .
Como gran espacio abierto cerca de la ciudad, Smithfield era un lugar popular para reuniones públicas. En 1374, Eduardo III celebró un torneo de siete días en Smithfield, para diversión de su amada Alice Perrers . Posiblemente el torneo medieval más famoso en Smithfield fue el comandado en 1390 por Ricardo II . [28] Jean Froissart , en su cuarto libro de las Crónicas , informó que sesenta caballeros vendrían a Londres para inclinarse durante dos días, "acompañados de sesenta damas nobles, ricamente adornadas y vestidas". [29] El torneo fue proclamado por heraldos en toda Inglaterra, Escocia, Henao, Alemania , Flandes y Francia, para rivalizar con las justas ofrecidas por Carlos de Francia en París unos años antes, a la llegada de su consorte Isabel de Baviera . [30] Geoffrey Chaucer supervisó los preparativos para el torneo como secretario del Rey. [31] Se cuenta que, entre 1389 y 1394, se celebró en la ciudad otro gran torneo [32] que dio origen a la leyenda portuguesa de los Doce de Inglaterra , donde doce caballeros portugueses fueron llamados a defender el honor de varias damas. -espera de Constanza de Castilla, esposa castellana de Juan de Gante . [33] En ese momento, la hija de Juan de Gante, Filipa de Lancaster, estaba casada con Juan de Aviz , rey de Portugal , lo que da crédito a la historia, aunque todavía se debate en qué medida y qué partes de ella son ciertas.
Junto con Tyburn , Smithfield fue durante siglos el principal lugar de ejecución pública de herejes y disidentes en Londres. El noble escocés Sir William Wallace fue ejecutado en 1305 en West Smithfield. El mercado fue el lugar de reunión antes de la Revuelta de los Campesinos y donde el líder de la Revuelta, Wat Tyler , fue asesinado por Sir William Walworth , Lord Mayor de Londres el 15 de junio de 1381. [34]
Los disidentes religiosos ( católicos y otras denominaciones protestantes como los anabautistas ) fueron condenados a muerte en esta zona durante el cambio de orientación religiosa de la Corona iniciado por el rey Enrique VIII . Unos cincuenta protestantes y reformadores religiosos , conocidos como los mártires marianos , fueron ejecutados en Smithfield durante el reinado de María I.
GK Chesterton observó irónicamente:
Es una tontería, en términos generales, que un filósofo prenda fuego a otro filósofo en Smithfield Market porque no están de acuerdo en su teoría del universo. Esto se hizo con mucha frecuencia en la última decadencia de la Edad Media y fracasó por completo en su objetivo.
— Herejes 1905
El 17 de noviembre de 1558, varios herejes protestantes fueron salvados por el oportuno anuncio de un heraldo real de que la reina María había muerto poco antes de que se encendieran los haces de madera en la estaca Smithfield . Según la ley inglesa, las sentencias de muerte estaban ordenadas por Sign Manual (la firma personal del Monarca ), invariablemente por recomendación ministerial, que si no se ejercía en el momento de la muerte de un Soberano requería una autoridad renovada. En este caso la reina Isabel no aprobó las ejecuciones, liberando así a los protestantes. Durante el siglo XVI, el sitio de Smithfield fue también el lugar de ejecución de estafadores y falsificadores de monedas , que morían cocidos en aceite.
En el siglo XVIII, el "Tyburn Tree" (cerca del actual Marble Arch ) se convirtió en el principal lugar de ejecuciones públicas en Londres. [35] Después de 1785, las ejecuciones se trasladaron nuevamente, esta vez a las puertas de la prisión de Newgate, justo al sur de Smithfield.
El área de Smithfield salió prácticamente ilesa del Gran Incendio de Londres en 1666, que fue amainado cerca de Fortune of War Tavern, en el cruce de Giltspur Street y Cock Lane, donde se encuentra la estatua del Niño Dorado de Pye Corner . A finales del siglo XVII, varios residentes de Smithfield emigraron a América del Norte, donde fundaron la ciudad de Smithfield, Rhode Island .
Hasta el siglo XIX, el área incluía marcadores de límites conocidos como West Smithfield Bars (o más simplemente, Smithfield Bars). [36] Estos marcaban el límite norte de la ciudad de Londres y se colocaron en un punto aproximado al lugar donde la moderna Charterhouse Street se encuentra con St John Street, que históricamente fue el primer tramo de Great North Road . Los bares estaban en la ruta del antiguo Fagswell Brook , un afluente del Fleet, que marcaba el límite norte de la ciudad en el área.
Los bares están documentados por primera vez en 1170 [36] y 1197, [37] y fueron un lugar de ejecuciones públicas. [38]
Desde finales de la década de 1990, Smithfield y el vecino Farringdon se han ganado la reputación de ser un centro cultural para profesionales emergentes que disfrutan de sus bares, restaurantes y discotecas.
Los clubes nocturnos como Fabric y Turnmills fueron pioneros en la reputación de la zona por su vida nocturna de moda , atrayendo a profesionales de las cercanas Holborn , Clerkenwell y la ciudad durante los días de semana. Los fines de semana, los clubes y bares de la zona, que tienen licencias tardías , también atraen a gente de fuera de Londres.
Smithfield también se ha convertido en un lugar para eventos deportivos. Hasta 2002, Smithfield fue sede del inicio a medianoche del Miglia Quadrato Car Rally anual , pero con el aumento de la actividad de los clubes nocturnos alrededor de Smithfield, el UHULMC (un club de automovilismo) decidió trasladar el inicio del evento a Finsbury Circus . Desde 2007, Smithfield ha sido el lugar elegido para un evento anual dedicado a las carreras de bicicletas en carretera conocido como Smithfield Nocturne . [39]
Número 1, West Smithfield es la oficina central de Churches Conservation Trust .
En Smithfield Market se comercializa carne desde hace más de 800 años, lo que lo convierte en uno de los mercados más antiguos de Londres. [40] Un mercado de ganado ocupaba el lugar ya en el siglo X.
En 1174, William Fitzstephen describió el sitio como:
un campo llano donde todos los viernes hay una célebre cita de excelentes caballos para el comercio, y en otro barrio se colocan vendibles del campesino, cerdos con sus flancos profundos, y vacas y bueyes de inmenso corpulencia. [40]
Se establecieron meticulosamente costos, costumbres y reglas. Por ejemplo, por un buey, una vaca o una docena de ovejas se podría recibir 1 centavo. [41] El mercado de ganado se expandió a lo largo de los siglos para satisfacer la demanda de la creciente población de la ciudad. En 1710, el mercado estaba rodeado por una valla de madera que contenía el ganado dentro del mercado. Hasta la abolición del mercado, la Gate House de la Feria de Telas ("Fair Gate") empleaba una cadena ( le cheyne ) los días de mercado. [11] Daniel Defoe se refirió al mercado de ganado en 1726 como "sin lugar a dudas, el más grande del mundo", [42] y los datos disponibles parecen corroborar su afirmación.
Entre 1740 y 1750, se informó que las ventas anuales promedio en Smithfield fueron de alrededor de 74.000 cabezas de ganado vacuno y 570.000 ovejas. [43] A mediados del siglo XIX, en el transcurso de un solo año, 220.000 cabezas de ganado vacuno y 1.500.000 de ovejas serían "violentamente forzadas a ingresar en un área de cinco acres, en el mismo corazón de Londres, a través de su vía más estrecha y poblada". vías públicas”. [44] El volumen de ganado conducido diariamente a Smithfield comenzó a generar grandes preocupaciones.
Great North Road comenzaba tradicionalmente en Smithfield Market, con St John Street e Islington High Street formando las etapas iniciales. Los kilómetros de la carretera se tomaron desde Hicks Hall , a poca distancia de St John Street, a unos 90 metros al norte de West Smithfield Bars . El sitio de la sala continuó utilizándose como punto de partida para kilómetros incluso después de que fuera demolido poco después de 1778. [45] La carretera seguía St John Street y continuaba hacia el norte, conduciendo finalmente a Edimburgo . El uso del antiguo emplazamiento de la sala como punto de partida terminó en 1829, con el establecimiento de la Oficina General de Correos en St Martin's-le-Grand , que se convirtió en el nuevo punto de partida, con la ruta siguiendo Goswell Road antes de unirse a Islington High Street y para luego reincorporarnos a la ruta histórica.
En la época victoriana , comenzaron a circular panfletos a favor de la eliminación del mercado de ganado y su traslado fuera de la ciudad, debido a sus pésimas condiciones higiénicas [43] así como al trato brutal al ganado. [46] Las condiciones del mercado en la primera mitad del siglo XIX se describían a menudo como una gran amenaza para la salud pública:
De todas las horribles abominaciones con las que Londres ha sido maldecida, no hay una que pueda acercarse a ese repugnante lugar, West Smithfield Market, por la crueldad, la inmundicia, los efluvios, la pestilencia, la impiedad, el lenguaje horrible, el peligro, las visiones repugnantes y estremecedoras. y todo objeto desagradable que pueda imaginarse; y se sufre que esta abominación continúe año tras año, de generación en generación, en el corazón mismo de la ciudad más cristiana y más pulida del mundo. [47]
En 1843, el Farmer's Magazine publicó una petición firmada por banqueros, vendedores, carniceros, concejales y residentes de la ciudad contra una mayor expansión del mercado de la carne, argumentando que los mercados de ganado habían estado sistemáticamente prohibidos desde la Edad Media en otras zonas de Londres:
Nuestros antepasados parecen, en cuestiones sanitarias, haber sido más sabios que nosotros. Existe, entre las Listas del Parlamento del año 1380, una petición de los ciudadanos de Londres, pidiendo que, por el bien de la salud pública, la carne no sea sacrificada más cerca de " Knyghtsbrigg ", bajo pena, no sólo de perder los animales que podrían ser sacrificados en la "carnicería", pero con un año de prisión. La petición de esta petición fue concedida, se aplicaron sanciones de auditoría durante varios reinados. [44]
Thomas Hood escribió en 1830 una Oda a los defensores de la eliminación del mercado de Smithfield , aplaudiendo a esos "hombres filantrópicos" que pretenden alejar la "vil zoología" del mercado y "derrotar ese gran nido de hornitología". [48] Charles Dickens criticó la ubicación de un mercado de ganado en el corazón de la capital en su ensayo de 1851 Un monumento a la locura francesa , haciendo comparaciones con el mercado francés en Poissy , en las afueras de París:
De una gran institución como Smithfield, [los franceses] son incapaces de formarse la menor idea. Un Mercado de las Bestias en el corazón de París se consideraría una molestia imposible. Tampoco tienen noción de los mataderos en medio de una ciudad . Uno de estos ignorantes comedores de ranas difícilmente entendería lo que usted quiere decir si le contara la existencia de tal baluarte británico. [49]
En 1852 se aprobó una ley del Parlamento según la cual se debería construir un nuevo mercado de ganado en Copenhagen Fields, Islington . [50] El Mercado Metropolitano de Ganado se inauguró en 1855, dejando a West Smithfield como terreno baldío durante unos diez años durante la construcción del nuevo mercado. [51]
El actual mercado de carne de Smithfield en Charterhouse Street fue establecido por una ley del Parlamento : la Ley del Mercado Metropolitano de Carnes y Aves de 1860. [52] Es un gran mercado con edificios permanentes, diseñado por el arquitecto Sir Horace Jones , quien también diseñó los mercados de Billingsgate y Leadenhall . . Las obras del Mercado Central , inspiradas en la arquitectura italiana, comenzaron en 1866 y se completaron en noviembre de 1868 con un costo de £993 816 (£95 millones en 2024). [40] [53]
Las alas principales catalogadas de Grado II (conocidas como Mercado Este y Oeste ) están separadas por la Gran Avenida , una amplia calzada techada por un arco elíptico con decoraciones en hierro fundido . En los dos extremos de la galería, cuatro estatuas prominentes representan Londres, Edimburgo , Liverpool y Dublín ; representan dragones de bronce cargados con los escudos de armas de la ciudad . En las esquinas del mercado se construyeron cuatro torres pabellón octogonales, cada una con una cúpula que muestra grifos de piedra tallada .
Mientras se construía el mercado, se construyó un túnel ferroviario cortado y cubierto debajo del nivel de la calle para crear un cruce triangular con el ferrocarril entre Blackfriars y Kings Cross a través del túnel Snow Hill . Cerrado en 1916, ha sido revivido [54] y ahora se utiliza para los servicios ferroviarios Thameslink . [55] La construcción de extensos apartaderos ferroviarios , debajo de Smithfield Park, facilitó el traslado de cadáveres de animales a su cámara frigorífica y directamente hasta el mercado de carne a través de ascensores . Estos apartaderos cerraron en la década de 1960. Ahora se utilizan como aparcamiento y se accede a ellos a través de un descenso adoquinado en el centro de Smithfield Park. Hoy en día, gran parte de la carne se entrega al mercado por carretera.
La primera ampliación del mercado de carne de Smithfield tuvo lugar entre 1873 y 1876 con la construcción del mercado avícola inmediatamente al oeste del mercado central. Se construyó una rotonda en el centro del antiguo Market Field (ahora West Smithfield), que comprende jardines, una fuente y una calzada con rampa hasta la estación debajo del edificio del mercado. Posteriormente se añadieron más edificios al mercado. El Mercado General , construido entre 1879 y 1883, estaba destinado a reemplazar el antiguo Mercado de Farringdon ubicado cerca y establecido para la venta de frutas y verduras cuando el anterior Mercado de la Flota fue despejado para permitir el trazado de Farringdon Street entre 1826 y 1830. [56]
Entre 1886 y 1899 se construyó otro bloque (también conocido como Mercado Anexo o Bloque Triangular ) que consta de dos estructuras separadas (el Mercado de Pescado y la Casa Roja ). El Mercado de Pescado , construido por John Mowlem & Co. , [57 ] se completó en 1888, un año después de la muerte de Sir Horace Jones. La Casa Roja , con su imponente fachada de ladrillo rojo y piedra de Portland , fue construida entre 1898 y 1899 para London Central Markets Cold Storage Co. Ltd. . Fue uno de los primeros almacenes frigoríficos que se construyó fuera de los muelles de Londres y continuó prestando servicio a Smithfield Market hasta mediados de la década de 1970. [56]
Durante la Segunda Guerra Mundial , un gran almacén frigorífico subterráneo en Smithfield fue el escenario de experimentos secretos dirigidos por el Dr. Max Perutz con pykrete , una mezcla de hielo y pulpa de madera , que se creía posiblemente más resistente que el acero . El trabajo de Perutz, [58] inspirado en Geoffrey Pyke y parte del Proyecto Habacuc , estaba destinado a probar la viabilidad del pykrete como material para construir pistas de aterrizaje flotantes en el Atlántico para permitir el reabastecimiento de combustible de aviones de carga en apoyo de las operaciones del almirante Earl Mountbatten. . [59] [60] Los experimentos fueron llevados a cabo por Perutz y sus colegas en un armario de carne refrigerado en el sótano de una carnicería de Smithfield Market, detrás de una pantalla protectora de cadáveres de animales congelados. [61] Estos experimentos quedaron obsoletos con el desarrollo de aviones de mayor alcance , lo que provocó el abandono del proyecto.
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, un cohete V-2 impactó en el lado norte de Charterhouse Street , cerca del cruce con Farringdon Road (1945). La explosión causó daños masivos a los edificios del mercado, afectó la estructura del túnel ferroviario que se encontraba debajo y causó más de 110 muertes. [62] [63]
El 23 de enero de 1958, se produjo un incendio en el sótano de Union Cold Storage Co en Smithfield Poultry Market . El fuego se extendió por el laberinto de sótanos bajo el mercado y ardió durante tres días. Se necesitaron más de 1.700 bomberos y 389 vehículos para controlar el incendio. Dos bomberos murieron y 50 resultaron heridos o tratados por inhalación de humo. El mercado quedó en gran parte destruido y grandes porciones que no se vieron directamente afectadas por el fuego se derrumbaron cuando los sótanos se derrumbaron. La introducción de aparatos respiratorios por parte del Cuerpo de Bomberos de Londres fue un resultado directo del incendio.
En el mercado se descubrió una placa roja que conmemora a los dos bomberos que murieron en el 60º aniversario del incendio. [64] [65] Sir Thomas Bennett diseñó un edificio de reemplazo en 1962-63, [66] con una estructura de hormigón armado y un revestimiento externo de ladrillo azul oscuro. Está catalogado como Grado II . La sala principal está cubierta por una enorme cúpula de hormigón , con forma de paraboloide elíptico , que se extiende 225 pies (69 m) por 125 pies (38 m) y sólo 3 pulgadas (7,6 cm) de espesor en el centro. Se cree que la cúpula fue la estructura de hormigón más grande construida en ese momento en Europa. [67]
Smithfield es el único mercado mayorista importante de la ciudad de Londres ( el mercado Leadenhall hoy en día atrae más turismo) [68] que ha escapado de la reubicación fuera del centro de Londres hacia terrenos más baratos, mejores conexiones de transporte e instalaciones más modernas. ( Covent Garden , Spitalfields y Billingsgate se han trasladado). El mercado opera para abastecer a las carnicerías, tiendas y restaurantes del centro de la ciudad con carne fresca de calidad, por lo que su principal horario comercial es de 4:00 am a 12:00 del mediodía todos los días de la semana. [40] En lugar de mudarse, Smithfield Market continúa modernizando su sitio existente: a sus imponentes edificios victorianos se les han agregado puntos de acceso para la carga y descarga de camiones .
Los edificios se alzan sobre un laberinto de túneles : antiguamente los animales vivos se llevaban al mercado a pie (a partir de mediados del siglo XIX llegaban por ferrocarril) y se sacrificaban in situ. Los antiguos túneles ferroviarios se utilizan ahora como almacén, aparcamiento y sótano. Una impresionante rampa adoquinada desciende en espiral alrededor del jardín público de West Smithfield, [3] en el lado sur del mercado, brindando acceso a parte de esta área. Algunos de los edificios de Charterhouse Street en el lado norte de Smithfield mantienen el acceso a los túneles a través de sus sótanos.
Algunos de los antiguos edificios del mercado de carne han cambiado de uso . Por ejemplo, el antiguo almacén frigorífico central, en Charterhouse Street , es ahora, de forma inusual, una central eléctrica de cogeneración en el centro de la ciudad operada por Citigen. [69] El Metropolitan Cold Stores se convirtió en 1999 en la discoteca Fabric . [70]
Smithfield tiene el mercado como elemento central, rodeado por muchos edificios antiguos en tres lados y un espacio público abierto (o Rotunda Garden) en West Smithfield, debajo del cual hay un aparcamiento público. [71] El lado sur está ocupado por el Hospital de San Bartolomé (conocido como Barts en el lenguaje común), y en el lado este por la Iglesia Prioral de San Bartolomé el Grande . La Iglesia de San Bartolomé el Menor se encuentra junto a la Puerta Rey Enrique VIII, la entrada principal del hospital.
El norte y el sur de la plaza están ahora cerrados al tráfico, como parte del cordón de seguridad y vigilancia de la Ciudad conocido como Anillo de Acero . La seguridad del mercado la proporciona su policía de mercado . [72]
A principios de 2019, en los planes presentados por el Tribunal del Consejo Común, el principal órgano de toma de decisiones de la Corporación de la Ciudad de Londres, se propuso que Billingsgate Fish Market , New Spitalfields Market y Smithfield Market se trasladaran a un nuevo sitio consolidado en Dagenham . Muelle . [73] Se presentó una solicitud de planificación formal en junio de 2020, [74] y se recibió el permiso preliminar en marzo de 2021.
Desde 2005, el Mercado General (1883) y los edificios adyacentes Fish Market y Red House (1898), parte del complejo victoriano del Smithfield Market, se enfrentan a una amenaza de demolición. La City of London Corporation , propietaria final de la propiedad, ha participado en una consulta pública para evaluar la mejor manera de reconstruir su propiedad en desuso y regenerar el área. Los antiguos promotores inmobiliarios Thornfield Properties habían planeado demoler el sitio histórico y construir un bloque de oficinas de siete pisos, que ofreciera 350.000 pies cuadrados (33.000 m 2 ) de espacio para oficinas, con un punto de venta en la planta baja. [75]
Se llevaron a cabo varias campañas, promovidas por English Heritage [76] y Save Britain's Heritage [56], entre otros, [77] [78] para concienciar al público sobre esta parte de la herencia victoriana de Londres. La protección de edificio catalogado de grado II fue aprobada para el edificio Red House Cold Store en 2005 por la entonces secretaria de Cultura , Tessa Jowell , sobre la base de nueva evidencia histórica que califica al complejo como "el primer ejemplo existente de un almacén frigorífico eléctrico construido expresamente". [79]
Si bien el mercado continúa operando, su futuro sigue sin estar claro después de que la Ministra de Planificación del gobierno, Ruth Kelly , iniciara una importante investigación pública en 2007. [80] La investigación pública para la demolición y reurbanización del Edificio del Mercado General tuvo lugar entre el 6 de noviembre de 2007 y 25 de enero de 2008. En agosto de 2008, la Secretaria de Comunidades, Hazel Blears , anunció que se había denegado el permiso de planificación para la remodelación del Mercado General, afirmando que los edificios amenazados hacían "una contribución significativa" al carácter y la apariencia de Farringdon y sus alrededores. [81] [82]
El 12 de octubre de 2012, Henderson Group dio a conocer su plan de £160 millones para remodelar el lado occidental del Mercado Central. Henderson propuso que los edificios del mercado de pescado, el Mercado General y la Casa Roja, todos de más de un siglo de antigüedad, fueran demolidos para dar paso a restaurantes, tiendas minoristas y edificios de oficinas, mientras que se restaurarían y conservarían gran parte de los muros perimetrales originales del edificio del mercado, con una Se crea nueva plaza en el Mercado General. [83] Marcus Binney, del grupo de campaña Save Britain's Heritage , dijo: "Esta propuesta constituye la peor mutilación de un monumento victoriano en los últimos 30 años". [84]
Algunos de los edificios de Lindsey Street, frente al East Market, fueron demolidos en 2010 para permitir la construcción de la nueva estación de la línea Elizabeth en Farringdon . Los edificios demolidos incluyen Smithfield House (un edificio de hormigón de Hennebique no catalogado de principios del siglo XX ), la tienda Edmund Martin Ltd. (un edificio anterior con modificaciones que datan de la década de 1930) y dos almacenes victorianos detrás de ellos. [85]
En marzo de 2015, el Museo de Londres reveló planes para desalojar su sitio Barbican en 150 London Wall y mudarse al General Market Building. [86] [87] El sitio de Barbican cerró el 4 de diciembre de 2022, para prepararse para el traslado posterior. [88] [86] La primera piedra de su nuevo sitio en West Smithfield se dio a conocer el 16 de octubre de 2023, y la reapertura del museo en el nuevo sitio aún está prevista para 2026. [89]
El episodio 1 de Espionaje (serie de televisión) , "The Incurable One", (transmitido en el Reino Unido el 5 de octubre de 1963), incluye imágenes de Steven Hill e Ingrid Thulin caminando hacia, a través y fuera del mercado hacia la zona. [ cita necesaria ]
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