Leopold Anthony Stokowski (18 de abril de 1882 - 13 de septiembre de 1977) fue un director de orquesta estadounidense nacido en Gran Bretaña . [1] Uno de los directores más destacados de principios y mediados del siglo XX, es más conocido por su larga asociación con la Orquesta de Filadelfia . Fue especialmente conocido por su estilo de dirección a mano alzada que rechazaba la batuta tradicional y por obtener un sonido característicamente suntuoso de las orquestas que dirigía. [2]
Stokowski fue director musical de la Orquesta Sinfónica de Cincinnati , la Orquesta de Filadelfia , la Orquesta Sinfónica de la NBC , la Orquesta Filarmónica de Nueva York , la Orquesta Sinfónica de Houston , la Sinfónica del Aire y muchas otras. También fue el fundador de la All-American Youth Orchestra, la Sinfónica de la Ciudad de Nueva York, la Orquesta Sinfónica del Hollywood Bowl y la Orquesta Sinfónica Americana .
Stokowski dirigió la música de varias películas de Hollywood y apareció en ellas, la más notable es Fantasía de Disney , y fue un defensor de los compositores contemporáneos durante toda su vida, ofreciendo muchos estrenos de nueva música durante sus 60 años de carrera como director. Stokowski, que hizo su debut oficial como director en 1909, apareció en público por última vez en 1975, pero continuó haciendo grabaciones hasta junio de 1977, unos meses antes de su muerte a la edad de 95 años.
Leopold Anthony Stokowski era hijo de un ebanista nacido en Inglaterra de ascendencia polaca, Kopernik Joseph Boleslaw Stokowski, y su esposa nacida en Irlanda Annie-Marion (née Moore). El certificado de nacimiento de Stokowski [3] indica que nació el 18 de abril de 1882, en el número 13 de Upper Marylebone Street (ahora New Cavendish Street), en el distrito de Marylebone de Londres. Stokowski recibió su nombre en honor a su abuelo polaco Leopold, que murió en el Hospital Bethlem, Southwark, Londres, el 13 de enero de 1879, a la edad de 49 años. [4] Stokowski era el apellido lituano polonizado, originalmente Stokauskas , donde stoka significa "carencia" o "escasez".
En ocasiones, en su vida posterior, cambió su segundo nombre por el de Antoni , según la ortografía polaca. Para agravar la situación, hubo varios rumores y entradas inexactas en obras de referencia por lo demás autorizadas sobre su nombre. En Alemania, corrió el rumor de que su nombre original era simplemente Stock (que en alemán significa palo). Después de haber alcanzado fama internacional con la Orquesta de Filadelfia, circularon rumores sin fundamento de que había nacido como Leonard o Lionel Stokes o que lo había "anglicizado" a "Stokes". [5] La quinta edición del Diccionario de música y músicos de Grove (1954) tradujo su nombre de pila como Leopold Antoni Stanisław Bołesławowicz . Estas patrañas se refutan fácilmente con referencia no sólo a su certificado de nacimiento y a los de su padre, hermano menor y hermana, sino también a los Registros de Entrada de Estudiantes del Royal College of Music, el Royal College of Organists y el Queen's College de Oxford, junto con otra documentación sobreviviente de sus días en la Iglesia de St. Marylebone, la Iglesia de St. James y la Iglesia de St. Bartholomew en la ciudad de Nueva York. [6]
Existe cierto misterio en torno a su vida temprana. Por ejemplo, hablaba con un acento inusual, no británico, a pesar de haber nacido y crecido en Londres. [7] En ocasiones, Stokowski dio su año de nacimiento como 1887 en lugar de 1882, como en una carta al Hugo Riemann Musiklexicon en 1950, que también dio incorrectamente su lugar de nacimiento como Cracovia . Nicolas Slonimsky , editor del Baker's Biographical Dictionary of Musicians , recibió una carta de un editor de enciclopedia finlandesa que decía: "El propio Maestro me dijo que nació en Pomerania , Alemania, en 1889".
El misterio que rodea sus orígenes y su acento se aclara en la biografía de 1000 páginas de Oliver Daniel Stokowski – A Counterpoint of View (1982), en la que (en el capítulo 12) Daniel revela que Stokowski cayó bajo la influencia de su primera esposa, la pianista estadounidense Olga Samaroff . Samaroff, nacida Lucy Mary Agnes Hickenlooper, era de Galveston, Texas , y adoptó un nombre que sonara más exótico para avanzar en su carrera. Por razones profesionales y de carrera, ella "lo instó a enfatizar solo la parte polaca de su origen" una vez que se convirtió en residente de los Estados Unidos.
Estudió en el Royal College of Music , donde se matriculó por primera vez en 1896 a la edad de trece años, lo que lo convirtió en uno de los estudiantes más jóvenes en hacerlo. En su vida posterior en los Estados Unidos, Stokowski interpretaría seis de las nueve sinfonías compuestas por su compañero de estudios de órgano Ralph Vaughan Williams . Stokowski cantó en el coro de la iglesia parroquial de St Marylebone y más tarde se convirtió en el organista asistente de Sir Walford Davies en The Temple Church . A los 16 años, Stokowski fue elegido miembro del Royal College of Organists . En 1900, formó el coro de la iglesia de St. Mary's, Charing Cross Road , donde entrenó a los niños del coro y tocó el órgano. En 1902, fue nombrado organista y director del coro de la iglesia de St. James , Piccadilly . También asistió al Queen's College, Oxford , donde obtuvo una licenciatura en Música en 1903. [8]
En 1905, Stokowski comenzó a trabajar en la ciudad de Nueva York como organista y director del coro de la iglesia de San Bartolomé . Era muy popular entre los feligreses, entre los que se encontraban miembros de la familia Vanderbilt , pero con el tiempo renunció a este puesto para dedicarse a la carrera de director de orquesta. Stokowski se trasladó a París para continuar sus estudios de dirección. Allí se enteró de que la Orquesta Sinfónica de Cincinnati necesitaría un nuevo director cuando regresara de un largo año sabático. En 1908, Stokowski inició una campaña para conseguir este puesto, escribiendo cartas a la señora Christian R. Holmes, presidenta de la orquesta, y viajando a Cincinnati, Ohio , para una entrevista personal.
Stokowski fue seleccionado entre otros aspirantes y asumió sus funciones de director a finales de 1909. Ese fue también el año de su debut oficial como director en París con la Orquesta Colonne el 12 de mayo de 1909, cuando Stokowski acompañó a su futura esposa, la pianista Olga Samaroff , en el Concierto para piano n.º 1 de Chaikovski . El debut de Stokowski como director en Londres tuvo lugar la semana siguiente, el 18 de mayo, con la Nueva Orquesta Sinfónica en el Queen's Hall. Su contratación como nuevo director permanente en Cincinnati fue un gran éxito. Introdujo el concepto de "conciertos pop" y, a partir de su primera temporada, comenzó a defender el trabajo de compositores vivos. Sus conciertos incluyeron interpretaciones de música de Richard Strauss , Sibelius , Rachmaninoff , Debussy , Glazunov , Saint-Saëns y muchos otros. Dirigió los estrenos americanos de nuevas obras de compositores como Elgar , cuya 2.ª sinfonía se presentó por primera vez allí el 24 de noviembre de 1911. Mantuvo su defensa de la música contemporánea hasta el final de su carrera. Sin embargo, a principios de 1912, Stokowski se sintió frustrado con la política de la Junta Directiva de la orquesta y presentó su dimisión. Hubo cierta disputa sobre si aceptarla o no, pero, el 12 de abril de 1912, la junta decidió hacerlo. [ cita requerida ]
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Dos meses después, Stokowski fue nombrado director de la Orquesta de Filadelfia , y debutó como director en esa ciudad el 11 de octubre de 1912. Este puesto le reportaría algunos de sus mayores logros y reconocimientos. Se ha sugerido que Stokowski dimitió abruptamente en Cincinnati con el conocimiento oculto de que el puesto de director en Filadelfia sería suyo cuando lo quisiera, o como sugirió Oscar Levant en su libro A Smattering of Ignorance , "tenía el contrato en el bolsillo trasero". Sin embargo, antes de que Stokowski pasara a ocupar su puesto de director en Filadelfia, regresó a Inglaterra para dirigir dos conciertos en el Queen's Hall de Londres. El 22 de mayo de 1912, Stokowski dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres en un concierto que repetiría íntegramente 60 años después a la edad de 90 años, y el 14 de junio de 1912 dirigió un concierto exclusivamente wagneriano en el que intervino la célebre soprano Lillian Nordica . Mientras fue director de la Orquesta de Filadelfia, fue en gran medida responsable de convencer a Mary Louise Curtis Bok para que estableciera el Instituto de Música Curtis (13 de octubre de 1924) en Filadelfia. Ayudó a reclutar profesores y contrató a muchos de sus graduados. [ cita requerida ]
Stokowski se ganó rápidamente una reputación como showman musical. Su talento para lo teatral incluía grandes gestos, como tirar la partitura al suelo para demostrar que no necesitaba dirigir a partir de una partitura. También experimentó con nuevos arreglos de iluminación en la sala de conciertos, [9] en un momento dirigiendo en una sala oscura con solo su cabeza y manos iluminadas, en otras ocasiones disponiendo las luces de manera que proyectaran sombras teatrales de su cabeza y manos. A finales de la temporada sinfónica de 1929-1930, Stokowski comenzó a dirigir sin batuta. Su manera de dirigir a mano alzada pronto se convirtió en una de sus marcas registradas. En el aspecto musical, Stokowski nutrió la orquesta y dio forma al sonido "Stokowski", o lo que se conocería como el "sonido Filadelfia". [10] Fomentó el « arco libre » en la sección de cuerdas, la «respiración libre» en la sección de metales y alteró continuamente la disposición de los asientos de las secciones de la orquesta, así como la acústica de la sala, en respuesta a su deseo de crear un mejor sonido. A Stokowski se le atribuye ser el primer director en adoptar el plan de asientos que utilizan la mayoría de las orquestas actuales, con los primeros y segundos violines juntos a la izquierda del director, y las violas y los violonchelos a la derecha. [11]
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Stokowski también se hizo conocido por modificar las orquestaciones de algunas de las obras que dirigió, como era una práctica estándar para los directores antes de la segunda mitad del siglo XX. Entre otras, modificó las orquestaciones de Beethoven , Chaikovski , Sibelius , Johann Sebastian Bach y Brahms . Por ejemplo, Stokowski revisó el final de la Obertura de la Fantasía de Romeo y Julieta , de Chaikovski, para que cerrara de forma tranquila, tomando su idea de la Vida y cartas de Peter Ilych Chaikovski de Modest Tchaikovsky (traducida por Rosa Newmarch : 1906) de que el compositor había proporcionado un final tranquilo propio por sugerencia de Balakirev . Stokowski hizo su propia orquestación de La noche en el monte pelado de Músorgski adaptando la orquestación de Rimski-Kórsakov y haciéndola sonar, en algunos lugares, similar al original de Músorgski. En la película Fantasía , para ajustarse a la historia de los artistas de Disney, que representa la batalla entre el bien y el mal, el final de Una noche en el Monte Pelado dio paso al comienzo del Ave María de Schubert .
Muchos críticos musicales se han opuesto a las libertades que se tomó Stokowski, libertades que eran comunes en el siglo XIX, pero que en su mayoría habían desaparecido en el siglo XX, cuando la adhesión fiel a las partituras del compositor se volvió más común. [12]
El repertorio de Stokowski era amplio e incluía muchas obras contemporáneas. Fue el único director que interpretó todas las obras orquestales de Arnold Schoenberg durante la vida del compositor, varias de las cuales fueron estrenos mundiales. Stokowski realizó la primera interpretación estadounidense de los Gurre-Lieder de Schoenberg en 1932. Se grabó "en vivo" en discos de 78 rpm y siguió siendo la única grabación de esta obra en el catálogo hasta la llegada del disco LP . Stokowski también presentó los estrenos estadounidenses de cuatro de las sinfonías de Dmitri Shostakovich , las Sinfonías 1, 3, 6 y 11. En 1916, Stokowski dirigió el estreno estadounidense de la Octava Sinfonía de Mahler , Sinfonía de los mil , a cuyo estreno había asistido en Múnich el 12 de septiembre de 1910. [13] [14] Añadió obras de Rajmáninov a su repertorio, dando los estrenos mundiales de su Cuarto Concierto para piano , las Tres canciones rusas , la Tercera sinfonía y la Rapsodia sobre un tema de Paganini ; Sibelius , cuyas últimas tres sinfonías tuvieron su estreno estadounidense en Filadelfia en la década de 1920; e Ígor Stravinski , muchas de cuyas obras también tuvieron su primera interpretación estadounidense por parte de Stokowski. En 1922, presentó la partitura de Stravinsky para el ballet La consagración de la primavera en Estados Unidos, realizó su primera interpretación teatral allí en 1930 con Martha Graham bailando el papel de La Elegida y, al mismo tiempo, hizo la primera grabación estadounidense de la obra. [ cita requerida ]
Stokowski, que rara vez dirigió una ópera, sí que realizó los estrenos americanos en Filadelfia de la versión original de Boris Godunov (1929) de Músorgki y de Wozzeck (1931) de Alban Berg . Obras de compositores como Arthur Bliss , Max Bruch , Ferruccio Busoni , Julián Carrillo , Carlos Chávez , Aaron Copland , George Enescu , Manuel de Falla , Paul Hindemith , Gustav Holst , Gian Francesco Malipiero , Nikolai Myaskovsky , Walter Piston , Francis Poulenc , Sergei Prokofiev , Maurice Ravel , Ottorino Respighi , Albert Roussel , Alexander Scriabin , Elie Siegmeister , Karol Szymanowski , Edgard Varèse , Heitor Villa-Lobos , Anton Webern y Kurt Weill , recibieron sus estrenos americanos bajo la dirección de Stokowski en Filadelfia. En 1933, comenzó a organizar los "Conciertos para jóvenes" para audiencias más jóvenes, que todavía son una tradición en Filadelfia y muchas otras ciudades estadounidenses, y promovió programas de música para jóvenes. Después de disputas con la junta, Stokowski comenzó a retirarse de la participación en la Orquesta de Filadelfia a partir de 1936, permitiendo que su codirector Eugene Ormandy tomara gradualmente el control. Stokowski compartió las tareas de dirección principal con Ormandy de 1936 a 1941; Stokowski no apareció con la Orquesta de Filadelfia desde el concierto de clausura de la temporada 1940-41 (una interpretación mediocre de la Pasión según San Mateo de Bach ) hasta el 12 de febrero de 1960, cuando dirigió como invitado a Filadelfia en obras de Mozart, Falla, Respighi y en una interpretación legendaria de la Quinta Sinfonía de Shostakovich, posiblemente la mejor de Stokowski. La grabación de la transmisión de este concierto había circulado de forma privada entre coleccionistas a lo largo de los años, aunque nunca se publicó comercialmente, pero como los derechos de autor expiraron a principios de 2011, se lanzó en su totalidad en el sello Pristine Audio. [ cita requerida ]
Stokowski apareció como él mismo en la película The Big Broadcast de 1937 , dirigiendo dos de sus transcripciones de Bach. Ese mismo año también dirigió y actuó en One Hundred Men and a Girl , con Deanna Durbin y Adolphe Menjou . En 1939, Stokowski colaboró con Walt Disney para crear la película por la que es más conocido: Fantasía . Dirigió toda la música (con la excepción de una "jam session" en el medio de la película) e incluyó sus propias orquestaciones para la Toccata y fuga en re menor de Bach y La noche en el monte pelado / Ave María de Músorgski/Schubert . Stokowski incluso llegó a hablar con (y estrecharle la mano) a Mickey Mouse en la pantalla, en un famoso metraje de silueta ; [15] aunque, más tarde diría con una sonrisa que Mickey Mouse llegó a estrecharle la mano. [16]
Stokowski, un apasionado de las técnicas de grabación más nuevas y experimentales, se encargó de que la mayor parte de la música de Fantasía se grabara a través de líneas telefónicas de clase A tendidas entre la Academia de Música de Filadelfia y los Laboratorios Bell de Camden, Nueva Jersey, utilizando una versión temprana y muy compleja de sonido estereofónico multipista, denominada Fantasound , que compartía muchos atributos con el posterior sistema de sonido estereofónico Perspecta . Los resultados, grabados en película fotográfica, el único medio adecuado disponible en aquel momento, se consideraron asombrosos para la segunda mitad de la década de 1930.
A su regreso en 1960, Stokowski apareció con la Orquesta de Filadelfia como director invitado. También realizó dos grabaciones de LP con ellos para Columbia Records , una que incluía una interpretación de El amor brujo de Manuel de Falla , que había presentado en Estados Unidos en 1922 y que había grabado previamente para RCA Victor con la Orquesta Sinfónica del Hollywood Bowl en 1946, y un álbum de Bach que incluía el Quinto Concierto de Brandeburgo y tres de sus propias transcripciones de Bach. Continuó apareciendo como director invitado en varias ocasiones más, y su último concierto con la Orquesta de Filadelfia tuvo lugar en 1969. [17]
En honor a la gran influencia de Stokowski en la música y en la comunidad de las artes escénicas de Filadelfia, el 24 de febrero de 1969, se le otorgó el prestigioso Premio al Mérito del Glee Club de la Universidad de Pensilvania . [18] A partir de 1964, este premio se "estableció para brindar una declaración de agradecimiento a una persona cada año que haya hecho una contribución significativa al mundo de la música y haya ayudado a crear un clima en el que nuestros talentos puedan encontrar una expresión válida". [ cita requerida ]
Cuando su contrato con la Orquesta de Filadelfia expiró en 1940, Stokowski formó inmediatamente la All-American Youth Orchestra, cuyos músicos tenían entre 18 y 25 años. La orquesta realizó una gira por Sudamérica en 1940 y por Norteamérica en 1941 y recibió excelentes críticas. Aunque Stokowski realizó varias grabaciones con la AAYO para Columbia, el nivel técnico no fue tan alto como el que había logrado con la Orquesta de Filadelfia para RCA Victor. En cualquier caso, la AAYO se disolvió cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y se abandonaron los planes para otra gira extensa en 1942. [ cita requerida ]
Durante este tiempo, Stokowski también se convirtió en director principal de la Orquesta Sinfónica de la NBC con un contrato de tres años (1941-1944). Arturo Toscanini , director titular de la Sinfónica de la NBC, no quiso encargarse de la temporada 1941-42 de la NBC debido a fricciones con la dirección de la NBC, aunque aceptó compromisos como invitado con la Orquesta de Filadelfia y continuó dirigiendo conciertos de bonos de guerra con la Sinfónica de la NBC. Stokowski dirigió una gran cantidad de música contemporánea con la Sinfónica de la NBC, incluido el estreno en Estados Unidos de Alexander Nevsky de Prokofiev en 1943, los estrenos mundiales del Concierto para piano de Schoenberg (con Eduard Steuermann ) y la Cuarta Sinfonía de George Antheil , ambos en 1944, y nuevas obras de Alan Hovhaness , Stravinsky , Hindemith , Milhaud , Howard Hanson , William Schuman , Morton Gould y muchos otros. También dirigió varias obras británicas con esta orquesta, incluyendo la 4.ª Sinfonía de Vaughan Williams , Los planetas de Holst y Un muchacho de Shropshire de George Butterworth . Stokowski también hizo varias grabaciones con la Sinfónica de la NBC para la RCA Victor en 1941-42, incluyendo la 4.ª Sinfonía de Chaikovski , una obra que nunca estuvo en el repertorio de Toscanini, y la Suite El pájaro de fuego de Stravinski . Toscanini regresó a la Sinfónica de la NBC en 1942; él y Stokowski compartieron deberes de dirección durante los dos años restantes del contrato de Stokowski.
En 1944, por recomendación del alcalde Fiorello La Guardia , Stokowski ayudó a formar la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Nueva York, que pretendía hacer accesible la música a los trabajadores de clase media. Los precios de las entradas se establecieron bajos y las actuaciones se llevaron a cabo en horarios convenientes, después del trabajo. Muchos de los primeros conciertos fueron abarrotados; sin embargo, un año después, en 1945, Stokowski estaba en desacuerdo con la junta (que quería recortar los gastos aún más) y renunció. Stokowski hizo tres sets de 78pm con la Sinfónica de la Ciudad de Nueva York para RCA Victor: la Sexta Sinfonía de Beethoven , Muerte y Transfiguración de Richard Strauss y una selección de música orquestal de Carmen de Georges Bizet .
En 1945 fundó la Hollywood Bowl Symphony Orchestra . La orquesta duró dos años antes de disolverse para conciertos en vivo, pero no para grabaciones, que continuaron hasta bien entrada la década de 1960. Las grabaciones del propio Stokowski (realizadas en 1945-46) incluyeron la 1.ª Sinfonía de Brahms , la Sinfonía Patética de Chaikovski y una serie de piezas populares cortas. Algunos de los conciertos al aire libre de Stokowski con la HBSO fueron retransmitidos y grabados, y se han publicado en CD, incluida una colaboración con Percy Grainger en el Concierto para piano en la menor de Edvard Grieg en el verano de 1945. Estrenó "From A Moonlit Ceremony" (Moonlit Peace) de George Frederick McKay en 1946 con la Hollywood Bowl Symphony Orchestra. [19] (Comenzó a dar conciertos en vivo nuevamente como la " Hollywood Bowl Orchestra " en 1991, bajo la dirección de John Mauceri ). [20] Hubo una parodia de dibujos animados de 1949 de Stokowski en el Bowl con Bugs Bunny interpretando al director en " Long-Haired Hare " de Chuck Jones . [21]
Continuó apareciendo frecuentemente con la Filarmónica de Los Ángeles , tanto en el Hollywood Bowl como en otros lugares. Luego, en 1946, Stokowski se convirtió en director invitado principal de la Filarmónica de Nueva York . Sus muchas primeras actuaciones con ellos incluyeron el estreno en Estados Unidos de la Sexta Sinfonía de Prokofiev en 1949. También hizo muchas grabaciones espléndidas con la NYPO para Columbia, incluidas las grabaciones de estreno mundial de la Sexta Sinfonía de Vaughan Williams [22] y L'Ascension de Olivier Messiaen , también en 1949. [23]
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Sin embargo, cuando en 1950 Dimitri Mitropoulos fue nombrado Director Titular de la NYPO, Stokowski comenzó una nueva carrera internacional que comenzó en 1951 con una gira nacional por Inglaterra: durante las celebraciones del Festival de Gran Bretaña dirigió la Royal Philharmonic Orchestra por invitación de Sir Thomas Beecham . Fue durante esta primera visita que hizo su primera grabación con una orquesta británica, la Philharmonia Orchestra , de Sherazade de Rimsky-Korsakov . Durante ese mismo verano también realizó giras y dirigió en Alemania, Holanda, Suiza, Austria y Portugal, estableciendo un patrón de dirección invitada en el extranjero durante los meses de verano mientras pasaba las temporadas de invierno dirigiendo en los Estados Unidos. Este esquema se mantendría vigente durante los siguientes 20 años durante los cuales Stokowski dirigió muchas de las mejores orquestas del mundo, haciendo simultáneamente grabaciones con ellas para varios sellos. De esta forma dirigió y grabó con las principales orquestas de Londres, así como con la Filarmónica de Berlín , la Orquesta de la Suiza Romanda , la Orquesta Nacional de la Radio Francesa , la Filarmónica Checa , la Filarmónica de la Radio de Hilversum (Países Bajos) y otras. [ cita requerida ]
Stokowski regresó a la Orquesta Sinfónica de la NBC en 1954 para una serie de sesiones de grabación para RCA Victor. El repertorio incluía la Sinfonía Pastoral de Beethoven, la Segunda Sinfonía de Sibelius, los Actos 2 y 3 de El lago de los cisnes de Chaikovski y los momentos destacados de Sansón y Dalila de Saint-Saëns con Risë Stevens y Jan Peerce . Después de que la Orquesta Sinfónica de la NBC se disolviera como el conjunto oficial de la red de radio NBC, se reformó como Symphony of the Air con Stokowski como director musical nocional y, como tal, realizó muchos conciertos y realizó grabaciones desde 1954 hasta 1963. El estreno en Estados Unidos en 1958 del oratorio Yunus Emre del compositor turco Ahmet Adnan Saygun se encuentra entre ellos. En 1958, realizó una serie de grabaciones de Symphony of the Air para el sello United Artists , que incluían la Séptima Sinfonía de Beethoven, la Primera Sinfonía de Shostakovich, la Segunda Sinfonía de Khatchaturian y Los pinos de Roma de Respighi . De 1955 a 1961, Stokowski también fue director musical de la Sinfónica de Houston . En su debut con la orquesta, interpretó por primera vez La montaña misteriosa de Alan Hovhaness , uno de los muchos compositores estadounidenses vivos cuya música defendió a lo largo de los años. También realizó el estreno en Estados Unidos en Houston de la Undécima Sinfonía de Shostakovich (7 de abril de 1958) e hizo su primera grabación estadounidense con el sello Capitol . [ cita requerida ]
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En 1960, Stokowski hizo una de sus infrecuentes apariciones en la ópera, cuando dirigió Turandot de Giacomo Puccini en el Metropolitan de Nueva York, en actuaciones memorables con un elenco que incluía a Birgit Nilsson , Franco Corelli y Anna Moffo . En la Ópera de la Ciudad de Nueva York , había dirigido programas dobles de Œdipus rex (con Richard Cassilly ) y Carmina Burana (1959), así como L'Orfeo (con Gérard Souzay ) y Il prigioniero (con Norman Treigle , 1960).
En 1962, a la edad de 80 años, Stokowski fundó la Orquesta Sinfónica Americana . Su afición por los compositores del siglo XX no disminuyó, y quizás su estreno más celebrado con la Orquesta Sinfónica Americana fue el de la 4.ª Sinfonía de Charles Ives en 1965, que también grabó la CBS. Además, continuó colaborando con destacados solistas contemporáneos de la época, incluido el pianista Glenn Gould en una grabación del Concierto para piano n.º 5, Op. 73 de Beethoven, "Concierto del Emperador", en 1966. [24] Stokowski se desempeñó como director musical de la ASO hasta mayo de 1972, cuando, a la edad de 90 años, regresó a vivir a Inglaterra. El 3 de enero de 1962, todavía mostrando su interés en el uso de la innovación tecnológica, apareció en una transmisión televisiva para WGN-TV dirigiendo a la Orquesta Sinfónica de Chicago , que desde entonces se ha puesto a disposición en DVD. [25] Uno de sus compromisos como director invitado británico en la década de 1960 fue la primera interpretación en los Proms de la Segunda Sinfonía de Gustav Mahler , Resurrección , desde entonces publicada en CD. [26]
Stokowski continuó dirigiendo durante algunos años más, pero su mala salud lo obligó a dirigir solo en sesiones de grabación. Un testigo ocular dijo que Stokowski solía dirigir sentado en sus últimos años; a veces, cuando se involucraba en la interpretación, se ponía de pie y dirigía con una energía notable. Su última aparición pública en el Reino Unido tuvo lugar en el Royal Albert Hall de Londres, el 14 de mayo de 1974. Stokowski dirigió la New Philharmonia en el 'Merry Waltz' de Otto Klemperer (en homenaje al ex director musical de la Philharmonia que había fallecido el año anterior), la Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis de Vaughan Williams , la Rapsodie espagnole de Ravel y la 4.ª Sinfonía de Brahms . La última aparición pública de Stokowski tuvo lugar el 22 de julio de 1975 durante el Festival de Música de Vence en el sur de Francia. Dirigió la Orquesta de Cámara de Rouen en varias de sus propias transcripciones de Bach. [ cita requerida ]
Stokowski dio su último estreno mundial en 1973 cuando, a la edad de 91 años, dirigió la Sinfonía n.º 28 de Havergal Brian en una emisión de radio de la BBC con la New Philharmonia Orchestra. En agosto de 1973, Stokowski dirigió la Orquesta Juvenil del Festival Internacional en el Royal Albert Hall de Londres, interpretando la Quinta Sinfonía de Chaikovski. Edward Greenfield de The Guardian escribió: "Stokowski los reunió como si fuera un concierto clásico de Filadelfia de la década de 1920". Stokowski continuó haciendo grabaciones incluso después de haberse retirado de la tarima de conciertos, principalmente con la Filarmónica Nacional, otra orquesta ad hoc formada por músicos de primera fila elegidos de entre las principales orquestas de Londres. En 1976, firmó un contrato de grabación con Columbia Records que lo habría mantenido activo hasta que cumplió 100 años. [27] [28]
Stokowski murió de un ataque cardíaco el 13 de septiembre de 1977 en Nether Wallop , Hampshire , a la edad de 95 años. [29] Sus últimas grabaciones, realizadas poco antes de su muerte, para Columbia , incluyeron interpretaciones de la Sinfonía juvenil en do mayor de Georges Bizet y la Cuarta Sinfonía de Felix Mendelssohn , "Italiana" , con la Orquesta Filarmónica Nacional de Londres. [30] Está enterrado en el cementerio de East Finchley . [31]
Stokowski realizó sus primeras grabaciones, con la Orquesta de Filadelfia, para la Victor Talking Machine Company en octubre de 1917, comenzando con dos de las Danzas húngaras de Brahms . Otras obras grabadas en las primeras sesiones fueron el scherzo de la música incidental de El sueño de una noche de verano de Mendelssohn y la "Danza de los espíritus benditos" de Orfeo y Eurídice de Gluck . [32] Encontró formas de aprovechar al máximo el proceso de grabación acústica, hasta que Victor introdujo la grabación eléctrica en la primavera de 1925. Dirigió la primera grabación eléctrica orquestal que se hizo en Estados Unidos ( Danza macabra de Saint-Saëns ) en abril de 1925. Al mes siguiente, Stokowski grabó Marche Slave de Tchaikovsky , en la que aumentó los contrabajos para aprovechar al máximo las frecuencias más bajas de las primeras grabaciones eléctricas. Stokowski también fue el primer director en Estados Unidos en grabar las cuatro sinfonías de Brahms (entre 1927 y 1933). [ cita requerida ]
Stokowski realizó las primeras grabaciones en Estados Unidos de las sinfonías 7.ª y 9.ª de Beethoven , la Sinfonía Nuevo Mundo de Antonín Dvořák , la 4.ª Sinfonía y la Suite El Cascanueces de Piotr Ilich Chaikovski , la Sinfonía en re menor de César Franck , la Scheherazade de Nikolái Rimski-Kórsakov , el 2.º Concierto para piano de Serguéi Rajmáninov (con el compositor como solista), la 4.ª Sinfonía de Jean Sibelius (su primera grabación), las sinfonías 5.ª y 6.ª de Dmitri Shostakóvich y muchas obras más breves. Sus primeras grabaciones se realizaron en el estudio de la Trinity Church de Victor en Camden, Nueva Jersey , hasta 1926, cuando Victor comenzó a grabar a la orquesta en la Academia de Música de Filadelfia . Stokowski y la Orquesta de Filadelfia participaron más tarde en experimentos de larga duración, alta fidelidad y estereofónicos, durante la década de 1930, principalmente para Bell Laboratories [33] (Victor incluso lanzó algunos de los primeros discos de larga duración en esta época, que no tuvieron éxito comercial por varias razones). Stokowski y la Orquesta de Filadelfia continuaron haciendo discos exclusivamente para Victor hasta diciembre de 1940. Una de sus últimas sesiones de 1940 fue la grabación de estreno mundial de la sexta sinfonía de Shostakovich. Además de RCA Victor , Stokowski grabó prodigiosamente para varios otros sellos hasta poco antes de su muerte, incluidos Columbia , Capitol , EMI / HMV , Everest , United Artists y Decca / London. [ cita requerida ]
En 1954, Stokowski realizó sus primeras grabaciones comerciales en estéreo con la Orquesta Sinfónica de la NBC para la RCA Victor. Estas grabaciones eran de extractos del ballet Romeo y Julieta de Prokofiev y del ballet completo de un acto Sebastián de Gian Carlo Menotti . De 1947 a 1953, Stokowski grabó para la RCA Victor con una banda "ad hoc" especialmente formada por músicos seleccionados principalmente de la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta Sinfónica de la NBC. Las grabaciones se acreditaron a "Leopold Stokowski y su Orquesta Sinfónica" y el repertorio abarcaba desde Haydn (su Sinfonía Imperial ) hasta Schoenberg ( La noche transfigurada ) pasando por Schumann , Liszt , Bizet , Wagner , Chaikovski, Debussy , Ralph Vaughan Williams , Sibelius y Percy Grainger . Las grabaciones de Stokowski para Capitol Records en la década de 1950 se distinguieron por el uso de grabadoras de cinta estereofónicas de tres pistas. [ cita requerida ]
Stokowski fue muy cuidadoso en la colocación de los músicos durante las sesiones de grabación y trabajó en estrecha colaboración con el personal de grabación para lograr los mejores resultados posibles. Algunas de las sesiones tuvieron lugar en el salón de baile del Riverside Plaza Hotel en la ciudad de Nueva York en enero y febrero de 1957; fueron producidas por Richard C. Jones y dirigidas por Frank Abbey con la propia orquesta de Stokowski, que generalmente estaba formada por músicos de Nueva York (principalmente miembros de la Sinfonía del Aire ). La reedición en CD por EMI incluyó selecciones publicadas originalmente en dos LP - The Orchestra y Landmarks of a Distinguished Career - y presentó música de Paul Dukas , Samuel Barber , Richard Strauss , Harold Farberman , Vincent Persichetti , Tchaikovsky, Mussorgsky , Debussy, Bach (según los arreglos de Stokowski) y Sibelius. [34] Aunque utilizó oficialmente la orquestación de Ravel del final de Cuadros de una exposición de Músorgski en su grabación de Capitol de 1957, añadió algunos instrumentos de percusión adicionales a la partitura. Su grabación de Capitol de Los planetas de Holst se hizo con la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles . EMI, que adquirió Angel Records y Capitol en la década de 1950, reeditó muchas de las grabaciones de Capitol de Stokowski en CD; estas grabaciones ahora están controladas por Warner Classics , ya que EMI dejó de existir en 2013. Toda la música que Stokowski dirigió en Fantasía fue lanzada en un set de 3 LP por Disneyland Records , en el álbum de la banda sonora de 1957 hecho a partir de la película. Después de que el estéreo se hizo posible en los discos fonográficos, el álbum fue lanzado en estéreo en Buena Vista Records . Con la llegada de los discos compactos , apareció en un set de 2 CD de Walt Disney Records , junto con el 50 aniversario de la película. [ cita requerida ]
En 1958, Stokowski firmó un contrato con Everest Records , que se destacó por su uso de película de 35 mm en lugar de cinta y el sonido resultante altamente vívido. Una de las grabaciones más notables de Stokowski para Everest fue un acoplamiento de Francesca da Rimini y Hamlet de Chaikovski con la Orquesta Sinfónica del Estadio de Nueva York (el nombre de verano de la Filarmónica de Nueva York). Otras grabaciones notables de Stokowski para Everest incluyen el poema sinfónico Uirapuru de Villa-Lobos , la Sinfonía n.º 5 de Shostakovich y la suite de ballet Cenicienta de Prokofiev . Varios de los conciertos televisados de Stokowski se han publicado tanto en VHS como en DVD, incluida la Quinta Sinfonía de Beethoven y la Sinfonía inacabada de Schubert con la Filarmónica de Londres en el sello 'Classic Archive' de EMI Classics; la Segunda Sinfonía de Nielsen con la Orquesta de la Radio Danesa en VAI (Video Artists International); y la Cuarta Sinfonía de Charles Ives con la Orquesta Sinfónica Americana en Classical Video Rarities.
En 1973, Stokowski fue invitado por el Festival Internacional de Orquestas Juveniles para dirigir la Orquesta del Festival Internacional de 1973, compuesta por 140 de los mejores músicos jóvenes del mundo, en una interpretación de la Quinta Sinfonía de Chaikovski en el Royal Albert Hall de Londres. El sello Cameo Classics LP grabó el concierto y también, con permiso especial del maestro, los ensayos finales, que conformarían un conjunto de dos LP. Edward Greenfield en The Guardian informó que "Stokowski los convocó como si fuera un concierto clásico de Filadelfia de la década de 1920". Robert M. Stumpff ll (Leopold Stokowski Club of America) calificó la interpretación como "la mejor interpretación jamás realizada de esta sinfonía". Esta grabación única en Dolby fue restaurada en 2014 por Klassik Haus y está disponible en CD en Cameo Classics (Nimbus Records Distribution). [ cita requerida ]
Stokowski se casó tres veces. Su primera esposa fue la concertista de piano estadounidense Olga Samaroff , con quien estuvo casado desde el 24 de abril de 1911 hasta su divorcio el 30 de julio de 1923. Tuvieron una hija: Sonya Maria Noel Stokowski (nacida el 24 de diciembre de 1921), [35] una actriz, que se casó con Willem Thorbecke y se estableció en los EE. UU. con sus cuatro hijos, Noel, Johan, Leif y Christine.
Su segunda esposa fue la heredera de Johnson & Johnson , Evangeline Love Brewster Johnson, una artista y aviadora, con quien estuvo casado desde el 11 de enero de 1926 hasta su divorcio el 2 de diciembre de 1937. Tuvieron dos hijas: Gloria Luba Stokowski y Andrea Sadja Stokowski. En marzo de 1938, Stokowski comenzó una relación muy publicitada con la actriz de cine Greta Garbo después de que las dos vacacionaran juntas en Italia, en la isla de Capri . [36] Si su relación era romántica o platónica fue tema de mucha especulación y escrutinio en la prensa .
El 21 de abril de 1945, Stokowski se casó con la heredera y actriz Gloria Vanderbilt . Tuvieron dos hijos, Leopold Stanislaus Stokowski (nacido en 1950) y Christopher Stokowski (nacido en 1952). Se divorciaron el 29 de octubre de 1955. [37]
Tras la muerte de Stokowski, escribe Tom Burnam, se reavivó la "concatenación de patrañas" que habían surgido en torno a él: que su nombre y su acento eran falsos; que su educación musical era deficiente; que sus músicos no lo respetaban; que no le importaba nadie más que él mismo. Burnam sugiere que había una razón oscura y oculta para estos rumores. Stokowski deploraba la segregación de las orquestas sinfónicas en las que se excluía a las mujeres y a las minorías y, según afirma Burnam, sus detractores se vengaron calumniándolo. Sin embargo, y a pesar de las afirmaciones de Burnam, las actitudes hacia Stokowski han cambiado drásticamente desde su muerte. En 1999, el famoso comentarista musical David Mellor escribió para la revista Gramophone : "Una de las grandes alegrías de los últimos años para mí ha sido la revalorización de Leopold Stokowski. Cuando yo era niño había una tendencia a menospreciar al anciano tachándolo de charlatán. Hoy todo es muy diferente. Stokowski es reconocido ahora como el padre de los estándares orquestales modernos. Poseía un don verdaderamente mágico para extraer un sonido pulido tanto de conjuntos grandes como de segunda categoría. También amaba el proceso de grabación y su carrera como gramófono fue una búsqueda constante de un mejor sonido grabado. Pero el mayor placer de todos para mí es su aceptación ahora como un director excepcional de música de los siglos XIX y XX, incluida mucha que estaba a la vanguardia de los logros contemporáneos". [ cita requerida ]
El director de los Philadelphians es Leopold Stokowski, que nació en Inglaterra (su verdadero nombre es Stokes [sic]), pero tiene sangre polaca.
