Fantasound fue un sistema de reproducción de sonido desarrollado por ingenieros de los estudios Walt Disney y RCA para la película animada de Walt Disney Fantasia , la primera película comercial estrenada en estéreo.
El personaje de dibujos animados de Walt Disney, Mickey Mouse, entró en declive en popularidad a mediados de la década de 1930. [1] Disney ideó una aparición de regreso para Mickey en 1936 con The Sorcerer's Apprentice , una edición más elaborada de la serie animada Silly Symphonies con la música de The Sorcerer's Apprentice de Paul Dukas . [1] Disney conoció al director Leopold Stokowski a finales de 1937 en Chasen's , un destacado restaurante de Hollywood , y Stokowski acordó dirigir la pieza sin costo alguno. [1] Stokowski era un entusiasta de los métodos nuevos y mejorados de reproducción de sonido y ya había participado en grabaciones experimentales de sonido estereofónico en 1931 y 1932, [2] y en una demostración en vivo a larga distancia de sonido multicanal un año después.
En enero de 1938, más de 100 músicos se reunieron en los estudios Culver de California para grabar la pieza de nueve minutos de Dukas. [3] [4] El plan era crear una grabación multipista que permitiera la separación de canales de sonido, lo que permitiría ajustar el equilibrio dinámico de la música durante la reproducción. Para aumentar la reverberación , el escenario fue alterado acústicamente con cinco tabiques dobles de madera contrachapada que separaron las secciones de la orquesta, creando los primeros deflectores del mundo. [5] Aunque se realizó una grabación satisfactoria, en los días anteriores al uso generalizado de auriculares y pistas de clic para controlar la velocidad, los músicos no podían escuchar los otros instrumentos con suficiente claridad y esto afectó el tempo de la pieza. El mal control sobre la separación de los sonidos de baja frecuencia presentó un problema adicional en la reproducción de la música. [5]
Cuando los costos de producción de El aprendiz de brujo superaron los 125.000 dólares, Disney tuvo claro que no recuperaría los costos como cortometraje. [1] En febrero de 1938, decidió ampliar el concepto y comenzar con un largometraje que constaba de varios segmentos animados llamado The Concert Feature . [1]
Un año después de grabar El aprendiz de brujo , Stokowski firmó un contrato de 18 meses con Disney para dirigir las piezas restantes de Fantasía [6] y el proceso comenzó en serio. Fascinado por el rico sonido que escuchaba en las reproducciones en Culver Studios, Disney sintió que los sistemas de sonido convencionales de la época sonaban demasiado metálicos e inadecuados para la experiencia que quería que fuera Fantasia . "Sabemos... que la música que sale de un altavoz detrás de la pantalla suena fina, tintineante y tensa. Queríamos reproducir obras maestras tan hermosas... para que el público se sintiera como si estuviera en el podio con Stokowski", dijo dicho. [7] El objetivo era reproducir una orquesta sinfónica completa con su rango de volumen normal y salida acústica en el teatro. Se abandonó el montaje utilizado para la grabación de El aprendiz de brujo , [5] y se decidió grabar con la Orquesta de Filadelfia , que Stokowski había dirigido de 1912 a 1938, en la sala de conciertos de la Academia de Música de Filadelfia , la orquesta de Casa conocida por su buena acústica. [3] [5] [7]
La grabación de Fantasía comenzó en abril de 1939 y duró siete semanas. [7] En las sesiones, 33 micrófonos [8] colocados alrededor de la orquesta capturaron la música que fue transferida a ocho máquinas de grabación óptica ubicadas en el sótano de la sala. Se aplicaron varias medidas de seguridad para prevenir el riesgo de incendio ya que la Academia estaba construida de madera. En el lugar se permitía un máximo de 18 rollos de película de nitrato en bruto al mismo tiempo, y un camión de reparto de películas estacionado fuera de la sala se convirtió en una unidad de almacenamiento para una cantidad suficiente de película. [9] Seis de los canales grabaron diferentes secciones de la orquesta que proporcionaron un "primer plano" de los instrumentos (violonchelos y bajos, violines, violas, metales, instrumentos de viento y tímpanos) mientras que el séptimo canal grabó una mezcla de los primeros seis. y el octavo captó el sonido general de la orquesta a distancia. [7] Un noveno canal proporcionó la función de seguimiento de clic para ayudar a los animadores a sincronizar sus dibujos con la música. [10] [11]
Cada micrófono estaba canalizado a un panel de conmutación central, donde un operador leía la partitura y silenciaba aquellos que no estaban en uso para mantener el ruido y las fugas al mínimo. [12] Los ingenieros en el sótano usaban auriculares para mezclar el sonido y osciloscopios de rayos catódicos como indicadores de nivel, mientras que aquellos que captaban el sonido distante de la orquesta usaban monitoreo de bocina . [13] En los 42 días de sesiones, se grabaron más de noventa millas de banda sonora. Después de ser revelada, la película se envió a los estudios de Disney en Burbank, California , donde se realizaron ajustes de tono y otros antes de la masterización. [7] Las nueve pistas de sonido grabadas se mezclaron en cuatro: tres para la música, las voces y los efectos especiales y la cuarta para el control del volumen de las tres primeras. [7]
Los sistemas de sonido monoaurales promedio en la época de la producción de Fantasia tenían una serie de desventajas. Su rango limitado de volumen era ineficaz ya que la música sinfónica se veía afectada por un ruido de fondo excesivo y una distorsión de amplitud. Su única fuente de sonido, aunque adecuada para el diálogo y la acción en el centro de la pantalla, provocó que la música y los efectos de sonido sufrieran una distorsión de fase acústica que está ausente cuando el sonido se origina en múltiples fuentes. [14] Dirigidos por William E. Garity , ingeniero jefe de audio de los estudios de Disney, los técnicos desarrollaron un sistema de reproducción multicanal que se denominó Fantasound, un proceso que iba a ser un sistema de sonido alternativo deseable.
La primera tarea fue crear la ilusión de que el sonido "se mueve" entre los altavoces vecinos. Se descubrió que colocando dos altavoces a aproximadamente 20 pies de distancia era posible producir un sonido "en movimiento", pero el efecto no se podía lograr mediante un simple control de volumen. El problema se resolvió con una red de unión diferencial de tres circuitos denominada " pan pot " ( potenciómetro panorámico ), que permitía que el sonido viajara progresivamente utilizando desvanecimientos constantes con una configuración de altavoces izquierdo, central y derecho. [15] El segundo problema fue el rango dinámico , la diferencia de volumen entre los sonidos más fuertes y los más bajos. El rango dinámico de las bandas sonoras típicas de las películas de la época estaba limitado a una mala relación señal-ruido de unos 40 dB. Esto se solucionó aumentando el volumen durante los pasajes ruidosos y reduciéndolo durante los tranquilos, a lo que aumentaría el rango dinámico. Se construyó un dispositivo de ajuste de ganancia operado por tono, o "Togad", que variaba el volumen del sonido reproducido bajo el control de un tono de amplitud variable. Este dispositivo fue el predecesor de los sistemas de mezcla automatizados que se encuentran en los estudios de grabación modernos.
Durante su desarrollo se construyeron y probaron diez configuraciones Fantasound diferentes. Se detallaron en papel hasta varios cientos de diseños, cada uno con diferentes combinaciones de equipamiento. [16] La primera configuración que se construyó, el sistema Mark I, utilizó un altavoz izquierdo, central y derecho colocados a lo largo del escenario más uno en cada esquina en la parte trasera del auditorio. Utilizaba dos canales de sonido, uno dirigido al altavoz central del escenario (o "pantalla"), mientras que el segundo podía viajar alrededor de los cuatro restantes a través de la habitación sin problemas utilizando un panpot de cuatro circuitos controlado manualmente. [16] La siguiente configuración Mark II utilizó un tercer canal de sonido y tres altavoces adicionales, uno colocado en cada pared lateral de la casa y un tercero colocado en el medio del techo, todos con un panpot manual de seis circuitos. [16] Cuando se ideó el sistema Mark II , el control del sistema de sonido era demasiado complejo para un solo operador. Para resolver esa dificultad, se desarrolló el sistema Mark III para estudiar los efectos de una pista piloto de control de tono. La configuración era un expansor Togad de un solo canal, controlado por un oscilador o una pista de tono. El sistema Mark IV era idéntico al sistema Mark II de tres pistas y ocho altavoces, excepto que un Togad reemplazó el control manual. Se instaló en los estudios Hyperion de Disney en el verano de 1939 y se utilizó para la investigación del departamento de música y sonido hasta que Disney se mudó a Burbank en 1940. El equipo para este sistema requería un espacio de aproximadamente 35 pies por 4 pies y usaba cerca de 400 pies de vacío. tubos . [17]
El sistema Mark V , el primero instalado en Burbank, estuvo en funcionamiento durante un día. Aunque el equipo funcionó correctamente, el sistema falló porque el personal no podía recordar la configuración correcta de un ensayo a otro. Luego, el equipo desarrolló la configuración Mark VI más simple que constaba de tres parlantes de escenario, tres pistas de programa y una pista de control de tres tonos. Se intentó el primer doblaje serio de Fantasía en este sistema. El Mark VII fue el primero fabricado por RCA que se parecía mucho al Mark VI, pero incluía modificaciones del rectificador de tono. El sistema Mark VIII era una versión reorganizada del Mark VII . Un rectificador de tono log-log diseñado por RCA reemplazó al rectificador de tono lineal utilizado en el Mark VII . El segundo doblaje de Fantasía se realizó mediante este sistema. Tras la instalación de un canal de espera, este equipo se instaló en la ciudad de Nueva York para el estreno de la película. [18] Después del estreno de la película se desarrollaron dos sistemas más. Se cambió la disposición de la configuración del Mark IX y se cambiaron manualmente dos juegos de altavoces traseros para complementar o reemplazar los altavoces frontales izquierdo y derecho en varios puntos de la película. En el Mark X , la conmutación y los cambios de nivel en los altavoces traseros se realizan de forma automática mediante un tiratrón y un sistema de relé mecánico accionado mediante muescas en el borde de la película. Esto fue desarrollado por los ingenieros de Disney CA Hisserich y Tickner. Disney se convirtió en uno de los primeros clientes de la recién creada compañía Hewlett-Packard cuando encargó ocho de sus osciladores Modelo 200B para probar los sistemas Fantasound. [19]
La siguiente tabla resume las diferentes configuraciones de Fantasound, métodos de panorámica y ubicación de los altavoces descritos anteriormente:
Fantasia debutó como un estreno teatral itinerante de Walt Disney Productions en el Broadway Theatre de la ciudad de Nueva York el 13 de noviembre de 1940. [3] La película se proyectó sólo en 13 salas, ya que la instalación del equipo necesario para Fantasound en cada lugar era costosa. . [20] Doce de las trece salas eran salas legítimas convertidas para ese propósito, no salas de cine , debido a la necesidad de cerrar la sala durante la instalación de Fantasound. [21] Con estos gastos y su gran presupuesto, Fantasia no pudo obtener ganancias durante su lanzamiento inicial.
Fantasound nunca se expandió más allá de los compromisos itinerantes iniciales en Nueva York, Los Ángeles (donde se utilizó el sistema automático Mark X), Boston, Filadelfia, Chicago, Detroit, San Francisco, Baltimore, Washington, Minneapolis, Buffalo, Pittsburgh y Cleveland. Ocho de los compromisos del roadshow utilizaron los sistemas Mark IX.
Garity y Watson Jones de RCA finalizaron las giras en 1941 y luego dieron estas razones:
En abril de 1941, RKO Radio Pictures adquirió los derechos de distribución de Fantasia [22] y reemplazó la banda sonora de Fantasound por una banda sonora mono. La película se estrenó ampliamente en 1942 como un largometraje doble con El Valle del Sol y su duración se redujo a 80 minutos. [23] Todos menos uno de los sistemas Fantasound fueron desmantelados y contribuyeron al esfuerzo de guerra. [24]
El 26 de febrero de 1942, se otorgó un Premio Honorífico de la Academia a Disney, Garity, Hawkins y RCA por su "destacada contribución al avance del uso del sonido en el cine a través de la producción de Fantasía ". [25]
Fantasound marcó el primer uso de la pista de clic , la sobregrabación de partes orquestales y la grabación multipista simultánea. Casi una quinta parte del presupuesto de la película se gastó en técnicas de grabación musical.
Fantasia se relanzó varias veces y la versión completa regresó a los cines en 1946. El sonido estéreo no se restauró hasta su lanzamiento en 1956, cuando también se presentó en SuperScope, un formato de pantalla ancha anamórfica similar a CinemaScope . Para crear la banda sonora estéreo, las pistas originales se transfirieron a través de líneas telefónicas desde el equipo óptico Fantasound al nuevo equipo de grabación magnético. Estaban alojados en edificios separados y no podían juntarse. Esta transferencia electrónica resultó en cierta pérdida de respuesta de agudos, pero las copias conservaron el rango dinámico original.
Para la edición de 1982 de Fantasia , se abandonaron por completo las grabaciones originales y se grabó una banda sonora completamente nueva utilizando tecnología estéreo digital en Dolby Stereo , dirigida por Irwin Kostal , quien más tarde compuso la banda sonora de Mickey's Christmas Carol (1983).
La banda sonora original regresó cuando Fantasound también se recreó en Dolby Stereo para el estreno de la película en cines en 1990. El ingeniero de audio de Disney, Terry Porter, pasó seis meses restaurando la banda sonora de Stokowski. Utilizó tecnología de remasterización para eliminar unos 3.000 pops de la copia magnética de cuatro pistas de 1955, con herramientas también utilizadas en fase, silbido y distorsión. "Le propuse a la gerencia que podríamos armar la banda sonora... de una manera que recreara el impacto del roadshow original. Cuando lo reproducimos... simula exactamente la forma en que su equipo sonaba en los cines... .en aquel momento." El resultado, llamado "Fantasound 90", sólo se exhibió en dos salas, una en la ciudad de Nueva York y otra en Los Ángeles. [26] La impresión envolvente de seis canales que creó Porter también se utilizó como base para la banda sonora maestra del lanzamiento en DVD de la película el 14 de noviembre de 2000. [10]
Para la versión cinematográfica de 2016 de El libro de la selva de Walt Disney Pictures , el director Jon Favreau y el compositor John Debney buscaron recrear la experiencia Fantasound que Disney tenía en mente. Al mezclar la banda sonora en Dolby Atmos , como dijo Favreau, "aislamos los instrumentos cuando pudimos. Y en la mezcla de sonido, creamos una mezcla Fantasound. Si ves la película en Atmos, sentirás que hay instrumentos que se mueven". el teatro." [27] Una mención de Fantasound aparece en los créditos finales de la película.
La siguiente es una lista de personas que fueron reconocidas por Garity y Hawkins en un artículo de 1941 por sus "sugerencias y asistencia en el desarrollo de Fantasound": [28]