Gertrude Stein (3 de febrero de 1874 - 27 de julio de 1946) fue una novelista, poeta, dramaturga y coleccionista de arte estadounidense. Nacida en Allegheny, Pensilvania (ahora parte de Pittsburgh ) y criada en Oakland, California , [1] Stein se mudó a París en 1903 y convirtió a Francia en su hogar durante el resto de su vida. Fue anfitriona de un salón parisino , donde se reunían las figuras más importantes del modernismo en la literatura y el arte, como Pablo Picasso , Ernest Hemingway , F. Scott Fitzgerald , Sinclair Lewis , Ezra Pound , Sherwood Anderson y Henri Matisse . [2] [3] [4]
En 1933, Stein publicó una especie de memoria de sus años en París, The Autobiography of Alice B. Toklas (La autobiografía de Alice B. Toklas) , escrita en la voz de Alice B. Toklas , su compañera de vida . El libro se convirtió en un éxito de ventas literario y catapultó a Stein desde la relativa oscuridad de la escena de la literatura de culto al centro de atención de la corriente principal. [5] Dos citas de sus obras se han vuelto ampliamente conocidas: " La rosa es una rosa es una rosa es una rosa ", [6] y "no hay allí allí", con esta última a menudo considerada como una referencia a su hogar de la infancia en Oakland. [7]
Entre sus libros se incluyen QED (1903), sobre una relación romántica lésbica que involucra a varias amigas de Stein; Fernhurst , una historia de ficción sobre un triángulo amoroso ; Three Lives (1905-06); The Making of Americans (1902-1911); y Tender Buttons (1914).
Sus actividades durante la Segunda Guerra Mundial han sido objeto de análisis y comentarios. Como judía que vivía en la Francia ocupada por los nazis , Stein tal vez sólo pudo mantener su estilo de vida como coleccionista de arte, y de hecho garantizar su seguridad física, mediante la protección del poderoso funcionario del gobierno de Vichy y colaborador nazi Bernard Faÿ . Después de que terminó la guerra, Stein expresó su admiración por otro colaborador nazi, el líder de Vichy, el mariscal Pétain . [8] [9]
Stein, la menor de una familia de cinco hijos, nació el 3 de febrero de 1874 en Allegheny, Pensilvania (que se fusionó con Pittsburgh en 1907), de padres judíos de clase media alta, Daniel Stein y Amelia Stein, de soltera Keyser. [11] [12] Su padre era un rico hombre de negocios con propiedades inmobiliarias. En su casa se hablaba alemán e inglés. [13] Los hermanos de Gertrude fueron: Michael (1865), Simon (1868), Bertha (1870) y Leo (1872). [14]
Cuando Stein tenía tres años, ella y su familia se mudaron a Viena , y luego a París. Acompañados por institutrices y tutores, los Stein se esforzaron por imbuir a sus hijos con las sensibilidades cultas de la historia y la vida europeas. [15] Después de una estadía de un año en el extranjero, regresaron a Estados Unidos en 1878, estableciéndose en Oakland, California , donde su padre se convirtió en director de las líneas de tranvía de San Francisco, el Market Street Railway . [16] Stein asistió a la escuela sabática de la Primera Congregación Hebrea de Oakland . [17] Durante su residencia en Oakland, vivieron durante cuatro años en un terreno de diez acres, y Stein construyó muchos recuerdos de California allí. [18] A menudo iba de excursión con su hermano, Leo, con quien desarrolló una estrecha relación. Stein encontró la educación formal en Oakland poco estimulante, [19] pero a menudo leía a Shakespeare , Wordsworth , Scott , Burns , Smollett , Fielding y más. [12]
Cuando Stein tenía 14 años, su madre murió. Tres años después, su padre también murió. El hermano mayor de Stein, Michael Stein, de 26 años, [14] se hizo cargo de las propiedades comerciales familiares, trasladó a sus cuatro hermanos a San Francisco, [20] donde ahora era director de la Market Street Cable Railway Company , y en 1892 hizo arreglos para que Gertrude y otra hermana, Bertha, vivieran con la familia de su madre en Baltimore . [21] Aquí vivió con su tío David Bachrach , [22] quien en 1877 se había casado con la tía materna de Gertrude, Fanny Keyser.
En Baltimore, Stein conoció a Claribel y Etta Cone , quienes organizaban salones los sábados por la noche que ella más tarde emularía en París. Las Cone compartían su aprecio por el arte y la conversación sobre él y modelaron una división del trabajo doméstico que Stein replicaría en su relación con Alice B. Toklas . [2] [23]
Stein asistió al Radcliffe College , [15] entonces un anexo de la Universidad de Harvard , de 1893 a 1897 y fue alumno del psicólogo William James . [24] Con la supervisión de James, Stein y otro estudiante, Leon Mendez Solomons, realizaron experimentos sobre el automatismo motor normal , un fenómeno que se supone que ocurre en las personas cuando su atención se divide entre dos actividades inteligentes simultáneas como escribir y hablar.
Estos experimentos dieron lugar a ejemplos de escritura que parecían representar el " flujo de conciencia ", una teoría psicológica a menudo atribuida a James y al estilo de los autores modernistas Virginia Woolf y James Joyce . En 1934, el psicólogo conductual BF Skinner interpretó el difícil poema de Stein Tender Buttons como un ejemplo de automatismo motor normal . [25] En una carta que Stein escribió durante la década de 1930, explicó que nunca aceptó la teoría de la escritura automática : "Puede haber movimientos automáticos, pero no escritura automática. Escribir para la persona normal es una actividad demasiado complicada para realizarla automáticamente". [26] Publicó un artículo en una revista psicológica sobre la "escritura automática espontánea" mientras estaba en Radcliffe, pero "el inconsciente y la intuición (incluso cuando el propio James escribió sobre ellos) nunca le preocuparon". [12]
En Radcliffe, inició una amistad que duraría toda la vida con Mabel Foote Weeks, cuya correspondencia traza gran parte de la evolución de la vida de Stein. En 1897, Stein pasó el verano en Woods Hole, Massachusetts , estudiando embriología en el Laboratorio de Biología Marina . [27] Recibió su Licenciatura en Artes magna cum laude en Radcliffe en 1898. [12]
William James, que se había convertido en un mentor comprometido de Stein en Radcliffe, reconociendo su potencial intelectual y declarándola su "estudiante más brillante", animó a Stein a inscribirse en la facultad de medicina. Aunque Stein no manifestaba ningún interés ni por la teoría ni por la práctica de la medicina, se matriculó en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins en 1897. En su cuarto año, Stein reprobó un curso importante, perdió el interés y se fue. [12] En última instancia, la facultad de medicina la había aburrido y había pasado muchas de sus tardes sin dedicarse a sus estudios, sino dando largos paseos y asistiendo a la ópera. [15] [28]
La permanencia de Stein en Johns Hopkins estuvo marcada por desafíos y estrés. Los hombres dominaban el campo médico y la inclusión de las mujeres en la profesión no fue recibida sin reservas ni por unanimidad. Al escribir sobre este período de su vida (en Things As They Are , 1903), Stein a menudo se reveló como una joven deprimida que lidiaba con una cultura paternalista, luchando por encontrar su propia identidad, que se dio cuenta de que no podía ajustarse al rol femenino convencional. Su apariencia física sin corsé y su excéntrico modo de vestir suscitaron comentarios y se la describió como "grande, flácida, con sandalias y sin importarle un carajo". [20] [29] Según Linda Wagner-Martin, la "postura controvertida de Stein sobre la medicina femenina causó problemas con el profesorado masculino" y contribuyó a su decisión de irse sin terminar su carrera. [11]
En 1899, cuando le pidieron que diera una conferencia a un grupo de mujeres de Baltimore, Stein pronunció un discurso polémico titulado "El valor de la educación universitaria para las mujeres", sin duda pensado para provocar a la audiencia, mayoritariamente de clase media. En la conferencia, Stein sostuvo:
La mujer promedio de clase media [sostenida por] algún pariente masculino, un esposo o padre o hermano,... [no] vale la pena mantenerla desde el punto de vista económico. [Esta dependencia económica hizo que se volviera] hipersexual... adaptándose al deseo sexual anormal del hombre... y convirtiéndose en una criatura que debería haber sido primero un ser humano y luego una mujer, en una que es una mujer primero y siempre.
— [29]
Mientras estudiaba en Johns Hopkins y supuestamente todavía era ingenua en cuestiones sexuales, Stein experimentó un despertar de su sexualidad latente. En algún momento entre 1899 y 1900, se enamoró de Mary Bookstaver , quien mantenía una relación con una estudiante de medicina, Mabel Haynes. Ser testigo de la relación entre las dos mujeres le sirvió a Stein como su "despertar erótico". El infeliz triángulo amoroso desmoralizó a Stein, lo que posiblemente contribuyó a su decisión de abandonar sus estudios de medicina. [29] En 1902, el hermano de Stein, Leo Stein, se fue a Londres, y Stein lo siguió. Al año siguiente, los dos se mudaron a París, donde Leo esperaba seguir una carrera artística. [28]
Desde 1903 hasta 1914, cuando se disolvió su hogar común, Gertrude y su hermano Leo compartieron vivienda cerca de los Jardines de Luxemburgo , en la orilla izquierda de París, en un apartamento de dos pisos (con el estudio adyacente) ubicado en el patio interior del 27 rue de Fleurus , 6.º distrito . Aquí acumularon las obras de arte que formaron una colección que se hizo famosa por su premonición e importancia histórica.
El espacio de la galería estaba amueblado con imponentes muebles de la época renacentista de Florencia , Italia. Las pinturas se alineaban en las paredes en hileras que se extendían varios metros hasta el techo. Inicialmente iluminadas con luz de gas, las obras de arte fueron iluminadas más tarde con luz eléctrica poco antes de la Primera Guerra Mundial . [16]
Leo Stein cultivó importantes conexiones en el mundo del arte, lo que permitió que el patrimonio de Stein creciera con el tiempo. El historiador de arte y coleccionista Bernard Berenson recibió a Gertrude y Leo en su casa de campo inglesa en 1902, lo que facilitó su presentación a Paul Cézanne y al marchante Ambroise Vollard . [30] Vollard estuvo muy involucrado en el mercado del arte de Cézanne y fue el primer contacto importante en el mundo del arte de París tanto para Leo como para Gertrude. [12]
La colección conjunta de Gertrude y Leo Stein comenzó a finales de 1904, cuando Michael Stein anunció que su cuenta fiduciaria había acumulado un saldo de 8.000 francos . Gastaron ese dinero en la galería Vollard , comprando Los girasoles [31] y Tres tahitianos de Gauguin , [32] Bañistas de Cézanne [33] y dos Renoir [34] .
La colección de arte aumentó y las paredes de la Rue de Fleurus se reorganizaron continuamente para dar paso a nuevas adquisiciones. [35] En "la primera mitad de 1905", los Stein adquirieron el Retrato de Madame Cézanne de Cézanne y Perseo y Andrómeda de Delacroix . [36] Poco después de la inauguración del Salón de Otoño de 1905 (el 18 de octubre de 1905), los Stein adquirieron La mujer con sombrero de Matisse [37] y La joven con cesta de flores de Picasso . [38] En 1906, Picasso completó el Retrato de Gertrude Stein , que permaneció en su colección hasta su muerte. [39] [40]
Henry McBride (crítico de arte del New York Sun ) hizo mucho por la reputación de Stein en los Estados Unidos, publicitando sus adquisiciones de arte y su importancia como figura cultural. De la colección de arte del 27 de la Rue de Fleurus, McBride comentó: "En proporción a su tamaño y calidad... [es] casi la más potente de todas las que he oído hablar en la historia". [41] McBride también observó que Gertrude "coleccionaba genios en lugar de obras maestras. Los reconocía a mucha distancia". [41]
A principios de 1906, el estudio de Leo y Gertrude Stein tenía muchas pinturas de Henri Manguin , Pierre Bonnard , Pablo Picasso , Paul Cézanne , Pierre-Auguste Renoir , Honoré Daumier , Henri Matisse y Henri de Toulouse-Lautrec . [42] Su colección era representativa de dos famosas exposiciones de arte que tuvieron lugar durante su residencia juntos en París, y a las que contribuyeron, ya sea prestando su arte o patrocinando a los artistas destacados. [43] El hermano mayor de los Stein, Michael, y su cuñada Sarah (Sally) adquirieron una gran cantidad de pinturas de Henri Matisse; las amigas de Gertrude de Baltimore, Claribel y Etta Cone , coleccionaron de manera similar y finalmente donaron su colección de arte, prácticamente intacta, al Museo de Arte de Baltimore . [44]
Aunque numerosos artistas visitaron el salón Stein, muchos de ellos no estaban representados entre las pinturas de las paredes del 27 de la Rue de Fleurus. Mientras que las obras de Renoir, Cézanne, Matisse y Picasso dominaban la colección de Leo y Gertrude, la colección de Michael y Sarah Stein se centraba en Matisse. [45] En abril de 1914, Leo se trasladó a Settignano, Italia, cerca de Florencia , y la colección de arte se dividió. La división de la colección de arte de los Stein fue descrita en una carta de Leo:
Las manzanas de Cézanne tienen para mí una importancia única que nada puede reemplazar. El paisaje de Picasso no es importante en ese sentido. En general, me parece que ambos estamos tan bien que no tenemos por qué quejarnos. Las manzanas de Cézanne tuvieron que dividirse. Estoy dispuesto a dejarte la obra de Picasso, como tú me dejaste la de Renoir, y tú puedes quedarte con todo menos eso. Quiero quedarme con los pocos dibujos que tengo. Esto no me deja ningún compromiso, es financieramente equitativo de cualquier manera, ya que las estimaciones son sólo métodos aproximados y me temo que tendrás que considerar la pérdida de las manzanas como un acto de Dios. He estado ansioso por encima de todas las cosas de que cada uno tuviera razonablemente todo lo que quería, y así como me alegré de que Renoir fuera lo suficientemente indiferente hacia ti como para que estuvieras dispuesto a renunciar a ellas, así me alegro de que Pablo sea lo suficientemente indiferente hacia mí como para que esté dispuesto a dejarte tener todo lo que quieras de él. [46] [47]
Leo se fue con dieciséis cuadros de Renoir y, tras entregar los cuadros de Picasso y la mayor parte de Matisse a su hermana, se llevó únicamente un boceto de retrato que Picasso había hecho de él. No obstante, siguió dedicado a Cézanne, dejando todas las obras del artista a su hermana, llevándose consigo únicamente un cuadro de Cézanne de "5 manzanas". [16] La separación entre hermano y hermana fue amarga. Stein no volvió a ver a Leo Stein hasta después de la Primera Guerra Mundial , y sólo a través de un breve saludo en la calle en París. Después de este encuentro accidental, nunca más se volvieron a ver ni a hablar. [16] Las posesiones de los Stein se dispersaron finalmente por diversos métodos y por diversas razones. [48]
Después de que su familia y la de Leo se separaran en 1914, Stein continuó coleccionando muestras del arte de Picasso, que se había inclinado hacia el cubismo , un estilo que Leo no apreciaba. A su muerte, la colección restante de Gertrude se centró en las obras de Picasso y Juan Gris , ya que la mayoría de sus otros cuadros se habían vendido. [49]
La personalidad de Gertrude Stein ha dominado la procedencia del legado artístico de Stein. Sin embargo, fue su hermano Leo quien fue el astuto tasador de arte. Alfred Barr Jr., el director fundador del Museo de Arte Moderno de Nueva York , dijo que entre los años 1905 y 1907, "[Leo] fue posiblemente el conocedor y coleccionista de pintura del siglo XX más perspicaz del mundo". [50] Después de que las obras de arte se dividieran entre los dos hermanos Stein, fue Gertrude quien pasó a defender las obras de lo que resultaron ser talentos menores en la década de 1930. Se concentró en el trabajo de Juan Gris , André Masson y Sir Francis Rose . En 1932, Stein afirmó: "La pintura ahora, después de su gran período, ha vuelto a ser un arte menor". [16]
En 1945, en el prefacio de la primera exposición del pintor español Francisco Riba Rovira (quien pintó un retrato de ella), Stein escribió:
Le expliqué que para mí toda la pintura moderna se basa en lo que Cézanne casi hizo, en lugar de basarse en lo que casi logró hacer. Cuando no podía hacer algo, lo secuestraba y lo abandonaba. Insistía en mostrar su incapacidad: difundía su falta de éxito: mostrar lo que no podía hacer se convirtió en una obsesión para él. Las personas influidas por él también se obsesionaban con las cosas que no podían alcanzar e iniciaron el sistema de camuflaje. Era natural hacerlo, incluso inevitable: eso pronto se convirtió en un arte, en la paz y en la guerra, y Matisse ocultó e insistió al mismo tiempo en que Cézanne no podía realizar, y Picasso ocultó, jugó y atormentó todas estas cosas. El único que quiso insistir en este problema fue Juan Gris. Persistió en profundizar las cosas que Cézanne quería hacer, pero era una tarea demasiado dura para él: lo mató. Y aquí estamos, encuentro a un joven pintor que no sigue la tendencia de jugar con lo que Cézanne no pudo hacer, sino que ataca todo derecho a las cosas que él intentó hacer, a crear objetos que tienen que existir, por sí mismos y en sí mismos, y no en relación. [51] [52]
Las reuniones en la casa de Stein "reunieron confluencias de talento y pensamiento que ayudarían a definir el modernismo en la literatura y el arte". Entre los asistentes dedicados se encontraban Pablo Picasso , Ernest Hemingway , F. Scott Fitzgerald , Sinclair Lewis , Ezra Pound , Gavin Williamson , Thornton Wilder , Sherwood Anderson , Francis Cyril Rose , Bob Brown , René Crevel , Élisabeth de Gramont , Francis Picabia , Claribel Cone , Mildred Aldrich , Jane Peterson , Carl Van Vechten , Henri Matisse y Georges Braque . [4] Los sábados por la noche se habían establecido como el día y la hora fijos para la congregación formal para que Stein pudiera trabajar en su escritura sin interrupciones por visitantes improvisados.
Fue Alice, la compañera de Stein, quien se convirtió en la anfitriona de facto de las esposas y novias de los artistas asistentes, que se reunían en una sala separada. De "Alice entretuvo a las esposas" (The New York Times, 1977): "'Soy una persona sobre la que se actúa, no una persona que actúa', le dijo Alice a uno de los biógrafos de Gertrude (...) Cuando aparecían invitados, Alice era llamada para entretener a sus esposas. Las damas eran, por supuesto, 'ciudadanas de segunda clase' " [53]
Gertrude atribuyó los inicios de los salones de los sábados por la noche a Matisse, cuando la gente empezó a visitarlo para ver sus pinturas y las de Cézanne: "Matisse traía gente, todo el mundo traía a alguien, y venían a cualquier hora y empezó a ser una molestia, y así fue como empezaron los sábados por la noche". [54]
Entre los conocidos de Picasso que frecuentaban las tardes de los sábados estaban: Fernande Olivier (modelo de artistas en una relación con Picasso), Georges Braque (artista), André Derain (artista), Max Jacob (poeta), Guillaume Apollinaire (poeta y crítico de arte), Marie Laurencin (artista, en una relación con Apollinaire), Henri Rousseau (pintor) y Joseph Stella (pintor). [55]
Hemingway frecuentaba el salón de Stein, pero la relación entre ambos era desigual. Empezaron siendo amigos íntimos, y Hemingway admiraba a Stein como mentor, pero después se distanciaron, especialmente después de que Stein llamara a Hemingway «amarillo» en La autobiografía de Alice B. Toklas. [12] Cuando nació su hijo, Hemingway le pidió a Stein que fuera la madrina de su hijo. [56] Aunque a Stein se le atribuye la invención del término « generación perdida » para aquellos cuyo momento decisivo en el tiempo y su mayoría de edad habían sido la Primera Guerra Mundial y sus secuelas, hay al menos tres versiones de la historia que dieron lugar a la frase, dos de Hemingway y una de Stein. [57]
Durante el verano de 1931, Stein aconsejó al joven compositor y escritor Paul Bowles que fuera a Tánger , donde ella y Alice habían estado de vacaciones.
En 1938, Stein y Toklas se mudaron de la rue de Fleurus al número 5 de la rue Christine, en el distrito VI . Durante gran parte de la guerra se refugiaron en una casa que habían alquilado durante varios años en la aldea de Bilignin, en el municipio de Belley ( Ain ), que inicialmente estaba fuera del área de ocupación alemana directa, en la Zona Libre .
Los escritos de Stein pueden clasificarse en tres categorías: obras "herméticas", mejor ilustradas por The Making of Americans : The Hersland Family ; escritos popularizados como The Autobiography of Alice B. Toklas ; y escritura de discursos y escritos autobiográficos más accesibles de años posteriores, de los cuales Brewsie y Willie es un buen ejemplo. Sus obras incluyen novelas, obras de teatro, cuentos, libretos y poemas escritos en un estilo altamente idiosincrásico, lúdico, repetitivo y humorístico. Las citas típicas son: " La rosa es una rosa es una rosa es una rosa "; "De la bondad surge el enrojecimiento y de la rudeza surge la misma pregunta rápida, de un ojo surge la investigación, de la selección surge el ganado doloroso"; [58] sobre su hogar de la infancia en Oakland , "Allí no hay nada"; y "El cambio de color es probable y se prepara una diferencia muy pequeña. El azúcar no es una verdura". [59]
En 1933, un lector le escribió a Stein pidiéndole que explicara la cita de la rosa y recibió una respuesta de Toklas, su secretario: "El término "rosa es una rosa es una rosa es una rosa" significa exactamente eso. Lamentablemente, la señorita Stein está demasiado ocupada para poder decírselo ella misma, pero confía en que usted finalmente llegará a comprender que cada una de las palabras que escribe significa exactamente lo que dice, porque dice exactamente lo que quiere decir y, en realidad, nada más, pero, por supuesto, nada menos". [60]
Estos experimentos de flujo de conciencia , ensayos rítmicos o "retratos", fueron diseñados para evocar "la excitación del ser puro" y pueden verse como la respuesta de la literatura a los estilos y formas de las artes visuales como el cubismo , la plasticidad y el collage . Muchos de los trabajos experimentales como Tender Buttons han sido interpretados desde entonces por los críticos como una reelaboración feminista del lenguaje patriarcal. Estas obras fueron bien recibidas por los críticos de vanguardia, pero inicialmente no lograron un éxito generalizado. A pesar del trabajo de Stein sobre la " escritura automática " con William James , ella no vio su trabajo como automático, sino como un "exceso de conciencia". [61]
Aunque Stein coleccionaba pinturas cubistas, especialmente las de Picasso, la mayor influencia de las artes visuales en su obra literaria es la de Cézanne . En particular, influyó en su idea de igualdad, que se distingue de la universalidad: "todo el campo del lienzo es importante". [62] En lugar de una relación figura/fondo, "Stein en su trabajo con palabras utilizó todo el texto como un campo en el que cada elemento importaba tanto como cualquier otro". Es una relación subjetiva que incluye múltiples puntos de vista. Stein explicó: "Lo importante... es que debes tener en lo más profundo de ti un sentido de igualdad". [63]
Su uso de la repetición se atribuye a su búsqueda de descripciones de la "naturaleza inferior" de sus personajes, como en The Making of Americans , donde se describe al narrador a través de la repetición de frases narrativas como "Como estaba diciendo" y "Ahora habrá una historia de ella". Stein usó muchas palabras anglosajonas y evitó las palabras con "demasiada asociación". El juicio social está ausente en su escritura, por lo que se le da al lector el poder de decidir cómo pensar y sentir sobre la escritura. La ansiedad, el miedo y la ira también están ausentes, y su trabajo es armónico e integrador. [ cita requerida ] El trabajo de Stein fue incluido en el segundo número de la revista 0 to 9 , una revista que exploró el lenguaje y la creación de significado durante el movimiento de vanguardia de la década de 1960.
Stein utilizó predominantemente el tiempo presente progresivo, creando una presencia continua en su obra, lo que Grahn sostiene que es una consecuencia de los principios anteriores, especialmente la comunidad y el centrado. Grahn describe el "juego" como la concesión de autonomía y agencia a los lectores o la audiencia: "en lugar de la manipulación emocional que es una característica de la escritura lineal, Stein utiliza el juego ". [64] Además, el trabajo de Stein es divertido y multifacético, lo que permite una variedad de interpretaciones y compromisos. Por último, Grahn sostiene que uno debe " interactuar ... involucrarse con la obra, mezclarse con ella en un compromiso activo, en lugar de 'descifrarla'. Descifrarla". [65] En 1932, utilizando un estilo accesible para atraer a un público más amplio, escribió The Autobiography of Alice B. Toklas ; el libro se convertiría en su primer éxito de ventas. A pesar del título, en realidad era la autobiografía de Stein. El estilo era bastante similar al de The Alice B. Toklas Cookbook , que fue escrito por Toklas. Muchos críticos especularon que Toklas en realidad había escrito La autobiografía de Alice B. Toklas , a pesar de que Toklas negó repetidamente su autoría. [66]
Varios de los escritos de Stein han sido musicalizados por compositores, incluidas las óperas de Virgil Thomson Four Saints in Three Acts y The Mother of Us All , y la versión de James Tenney de Rose is a rose is a rose is a rose como canon dedicado a Philip Corner , comenzando con "a" en un tiempo anacruso y continuando de modo que cada repetición baraja las palabras, por ejemplo, "a/rose is a rose/is a rose is/a rose is a/rose". [67]
Mientras vivía en París, Stein comenzó a enviar sus escritos para su publicación. Sus primeros escritos fueron principalmente relatos de sus experiencias universitarias. Su primera publicación aclamada por la crítica fue Three Lives . En 1911, Mildred Aldrich presentó a Stein a Mabel Dodge Luhan y comenzaron una breve pero fructífera amistad durante la cual la adinerada Mabel Dodge promovió la leyenda de Gertrude en los Estados Unidos.
Mabel estaba entusiasmada con la extensa publicación de Stein The Makings of Americans y, en un momento en que Stein tenía muchas dificultades para vender sus escritos a los editores, publicó de forma privada 300 copias de Portrait of Mabel Dodge at Villa Curonia . [49] Dodge también participó en la publicidad y planificación del 69th Regiment Armory Show en 1913, "la primera exposición de arte de vanguardia en Estados Unidos". [49]
Además, escribió el primer análisis crítico de los escritos de Stein que apareció en Estados Unidos, en "Speculations, or Post-Impressionists in Prose", publicado en una publicación especial de marzo de 1913 de Arts and Decoration . [69] Anticipando la posterior recepción crítica de Stein, Dodge escribió en "Speculations":
En la escritura de Gertrude Stein cada palabra tiene vida y, aparte del concepto, es tan exquisitamente rítmica y cadenciosa que, si la leemos en voz alta y la percibimos como puro sonido, es como una especie de música sensual. Del mismo modo que uno puede detenerse, por una vez, ante un lienzo de Picasso y, dejando dormir su razón por un instante, puede exclamar: «¡Es un hermoso dibujo!», así también, al escuchar las palabras de Gertrude Stein y olvidarse de tratar de entender lo que significan, uno se deja llevar por su encanto gradual. [69]
Stein y Carl Van Vechten , el famoso crítico y fotógrafo, se conocieron en París en 1913. Los dos se hicieron amigos para toda la vida, inventando apodos cariñosos para cada uno: Van Vechten era "Papa Woojums" y Stein, "Baby Woojums". Van Vechten fue un entusiasta defensor de la obra literaria de Stein en los Estados Unidos, convirtiéndose de hecho en su agente estadounidense. [4]
En octubre de 1934, Stein llegó a Estados Unidos después de una ausencia de 30 años. Al desembarcar del transatlántico en Nueva York, se encontró con una multitud de periodistas. Aparecieron artículos de portada sobre Stein en casi todos los periódicos de la ciudad de Nueva York. Mientras viajaba por Manhattan hacia su hotel, pudo percibir la publicidad que caracterizaría su gira por Estados Unidos. Un cartel eléctrico en Times Square anunciaba a todos que "Gertrude Stein ha llegado". [70] Su gira de seis meses por el país abarcó 191 días de viaje, cruzando 23 estados y visitando 37 ciudades. Entre otros lugares, Stein visitó campos de batalla de la Guerra Civil, recorrió Chicago con detectives de homicidios, vio un partido de fútbol en New Haven, cenó en Nueva Orleans, visitó a Scott Fitzergald y Zelda Sayer en Baltimore y regresó a su hogar de la infancia en Oakland. [71]
La gira de Stein tenía como finalidad, en parte, dar conferencias públicas, y cada una de ellas la preparaba ella misma; el público estaba limitado a quinientos asistentes. Habló, leyó notas y concedió un período de preguntas y respuestas al final de su presentación. [70]
La eficacia de Stein como conferenciante recibió diversas evaluaciones. En su momento, algunos sostenían que "la audiencia de Stein en general no entendía sus conferencias". Algunos miembros de la comunidad psiquiátrica opinaron que Stein sufría de un trastorno del habla , la palilalia , que le hacía "tartamudear con palabras y frases". Sin embargo, el sentimiento predominante era que Stein era una presencia convincente, una personalidad fascinante que podía atrapar a los oyentes con la "musicalidad de su lenguaje". [70]
En Washington, DC, Stein fue invitada a tomar el té con la esposa del presidente, Eleanor Roosevelt . En Beverly Hills , California, visitó al actor y cineasta Charlie Chaplin , quien, según se dice, discutió con ella sobre el futuro del cine. [70] Stein abandonó Estados Unidos en mayo de 1935, convertida en una celebridad estadounidense recién acuñada y con un compromiso de Random House , que había aceptado convertirse en la editorial estadounidense de todas sus futuras obras. [70] [72] El Chicago Daily Tribune escribió después del regreso de Stein a París: "Ningún escritor en años ha sido tan ampliamente discutido, tan caricaturizado, tan apasionadamente defendido". [70]
Stein completó QED , su primera novela, el 24 de octubre de 1903. [73] Una de las primeras historias que revelaron su sexualidad , [74] trata sobre una aventura romántica que involucra a Stein y sus amigas Mabel Haynes, Grace Lounsbury y Mary Bookstaver , y ocurrió entre 1897 y 1901 mientras ella estudiaba en Johns Hopkins en Baltimore. [75]
En 1904, Stein comenzó Fernhurst , un relato ficticio de un escandaloso romance entre tres personas que involucraba a un decano ( M. Carey Thomas ), un miembro de la facultad del Bryn Mawr College (Mary Gwinn) y un graduado de Harvard ( Alfred Hodder ). [76] Mellow afirma que Fernhurst "es una pieza de escritura decididamente menor y torpe". [77] Incluye algunos comentarios que Gertrude mencionó en su autobiografía cuando habló del "fatídico vigésimo noveno año" [77] durante el cual:
Todas las fuerzas que han estado enzarzadas en combates confusos y feroces durante los años de la infancia, la adolescencia y la juventud se alinean en filas ordenadas (y durante ese tiempo) la puerta estrecha y recta de la madurez y la vida, que era todo alboroto y confusión, se estrecha hasta convertirse en una forma y un propósito, y cambiamos una gran posibilidad borrosa por una pequeña y dura realidad. También en nuestra vida americana, donde no hay coerción en la costumbre y es nuestro derecho cambiar de vocación tan a menudo como lo deseemos y tengamos la oportunidad, es una experiencia común que nuestra juventud se extiende a lo largo de los primeros veintinueve años de nuestra vida y no es hasta que llegamos a los treinta que encontramos por fin esa vocación para la que nos sentimos aptos y a la que dedicamos voluntariamente un trabajo continuo. [78]
Mellow observa que, en 1904, Gertrude, de 30 años, "evidentemente había decidido que la 'pequeña y dura realidad' de su vida sería la escritura". [79]
Stein atribuyó la creación de Tres vidas a la inspiración que recibió de un retrato que Cézanne había pintado de su esposa y que se encontraba en la colección Stein. Ella lo consideró un momento revelador en la evolución de su estilo de escritura. Stein describió:
que el método estilístico de (Tres vidas) había sido influenciado por el retrato de Cézanne bajo el cual estaba sentada escribiendo. El retrato de Madame Cézanne es uno de los ejemplos monumentales del método del artista, cada plano exigente y cuidadosamente negociado —desde los suaves rojos del sillón y los azules grises de la chaqueta de la modelo hasta el papel pintado de figuras vagas del fondo— había sido estructurado para existir, pareciendo fijar el tema para toda la eternidad. Lo mismo sucedió con las frases repetitivas de Gertrude, cada una de las cuales construía, frase por frase, la sustancia de sus personajes. [80]
Comenzó Tres vidas durante la primavera de 1905 y la terminó al año siguiente. [81]
Gertrude Stein afirmó que la fecha de su escritura de The Making of Americans fue 1906-1908. Su biógrafo ha descubierto evidencia de que en realidad comenzó en 1902 y no terminó hasta 1911. [82] Stein comparó su trabajo con el Ulises de James Joyce y con En busca del tiempo perdido de Marcel Proust . Sus críticos fueron menos entusiastas al respecto. [83] Stein escribió la mayor parte de la novela entre 1903 y 1911, y la evidencia de sus manuscritos sugiere tres períodos principales de revisión durante ese tiempo. [84] El manuscrito permaneció oculto a la vista del público hasta 1924 cuando, a instancias de Ernest Hemingway , Ford Madox Ford acordó publicar extractos en la revista transatlántica . [85] En 1925, Contact Press, con sede en París, publicó una tirada limitada de la novela que constaba de 500 copias. Harcourt Brace publicó una edición muy abreviada en 1934, pero la versión completa permaneció agotada hasta que Something Else Press la volvió a publicar en 1966. En 1995, Dalkey Archive Press publicó una nueva edición definitiva con un prólogo de William Gass . [86]
Los ensayos descriptivos de Matisse y Picasso de Gertrude aparecieron en la edición de agosto de 1912 de Camera Work de Alfred Stieglitz , una edición especial dedicada a Picasso y Matisse, y representó su primera publicación. [87] De esta publicación, Gertrude dijo: "[él] fue el primero que publicó algo que yo había hecho. Y puedes imaginar lo que eso significó para mí o para cualquiera". [87]
Los ensayos descriptivos de Stein aparentemente comenzaron con su ensayo sobre Alice B. Toklas, "una pequeña viñeta en prosa, una especie de inspiración feliz que se había separado de la prosa torrencial de The Making of Americans ". [88] Los primeros intentos de Stein de hacer retratos de palabras están catalogados por Mellow [21] y bajo los nombres de los individuos en Kellner, 1988. Matisse y Picasso fueron sujetos de sus primeros ensayos, [89] posteriormente recopilados y publicados en Geography and Plays y Portraits and Prayers . [90] [91]
Sus temas incluyeron varios personajes finalmente famosos, y sus temas proporcionaron una descripción de lo que observó en sus salones de los sábados en 27 Rue de Fleurus: "Ada" ( Alice B. Toklas ), "Dos mujeres" (Las hermanas Cone , Claribel Cone y Etta Cone ), Miss Furr y Miss Skeene ( Ethel Mars y Maud Hunt Squire ), "Hombres" ( Hutchins Hapgood , Peter David Edstrom , Maurice Sterne ), "Matisse" (1909, Henri Matisse ), "Picasso" (1909, Pablo Picasso ), "Retrato de Mabel Dodge en la Villa Curonia" (1911, Mabel Dodge Luhan ), y " Guillaume Apollinaire " (1913).
Tender Buttons es la obra "hermética" más conocida de Stein. Es un pequeño libro dividido en tres secciones: "Comida", "Objetos" y "Habitaciones", cada una con prosa subtitulada. [92] Su publicación en 1914 provocó una gran disputa entre Mabel Dodge Luhan y Stein, porque Mabel había estado trabajando para que lo publicara otra editorial. [93] Mabel escribió extensamente sobre lo que consideraba una mala elección de publicarlo con la editorial que seleccionó Gertrude. [93] Evans le escribió a Gertrude:
Claire Marie Press... es absolutamente de tercera categoría, y está en muy mal lugar aquí, siendo calificada en su mayor parte de "decadente" y de Broadway y ese tipo de cosas... Creo que sería una lástima publicar con [Claire Marie Press] si eso enfatiza la idea, en la opinión del público, de que hay algo degenerado, decadente y decadente en todo el movimiento cubista con el que todos te relacionan, porque, maldita sea, mientras no entiendan algo, piensan todo tipo de cosas. Mi sentimiento al respecto es bastante fuerte. [93]
Stein ignoró las exhortaciones de Mabel y publicó 1.000 copias del libro en 1914. Una copia antigua se valoró en más de 1.200 dólares en 2007. [ cita requerida ] Actualmente se encuentra impreso y fue reeditado como Tender Buttons: The Corrected Centennial Edition por City Lights Publishers en marzo de 2014.
En una entrevista con Robert Bartlett Haas en "A Transatlantic Interview – 1946", Stein insistió en que esta obra era completamente "realista" en la tradición de Gustave Flaubert , afirmando lo siguiente: "Solía tomar objetos sobre una mesa, como un vaso o cualquier tipo de objeto y tratar de obtener la imagen de él clara y separada en mi mente y crear una relación de palabras entre la palabra y las cosas vistas". Los comentaristas han indicado que lo que quería decir era que la referencia de los objetos seguía siendo central en su obra, aunque la representación de ellos no lo había sido. [94] La académica Marjorie Perloff había dicho de Stein que "[a] diferencia de sus contemporáneos ( Eliot , Pound , Moore ), ella no nos da una imagen, por fracturada que sea, de una jarra sobre una mesa; más bien, nos obliga a reconsiderar cómo el lenguaje realmente construye el mundo que conocemos". [94]
La publicación de La autobiografía de Alice B. Toklas sacó a Gertrude Stein de la oscuridad literaria a una celebridad casi inmediata en los Estados Unidos. [95] Aunque popular entre el público estadounidense, Stein recibió una reacción considerable de las personas retratadas en su libro. Eugene Jolas, editor de la revista de vanguardia Transition , publicó un panfleto titulado Testimonio contra Gertrude Stein en el que artistas como Henri Matisse y Georges Braque expresaron sus objeciones a la representación que Stein hizo de la comunidad parisina de artistas e intelectuales. [96] Braque, en su respuesta, criticó que "había malinterpretado por completo el cubismo, al que ve simplemente en términos de personalidades". [97] [98]
Publicado póstumamente por Yale University Press en 1947, con una introducción de Thornton Wilder , Four in America crea biografías alternativas de Ulysses S. Grant como líder religioso, Wilbur Wright como pintor, George Washington como novelista y Henry James como general militar. [99]
Stein conoció a su compañera de vida, Alice B. Toklas [100] , el 8 de septiembre de 1907, el primer día de Toklas en París, en el apartamento de Sarah y Michael Stein. [101] Al conocer a Stein, Toklas escribió:
Era una presencia de color marrón dorado, quemada por el sol de la Toscana y con un brillo dorado en su cálido cabello castaño. Vestía un cálido traje de pana marrón. Llevaba un gran broche redondo de coral y cuando hablaba, muy poco, o reía, mucho, pensé que su voz provenía de este broche. No se parecía a ninguna otra voz: profunda, plena, aterciopelada, como la de una gran contralto, como dos voces. [102] [103]
Poco después, Stein presentó a Toklas a Pablo Picasso en su estudio de Bateau-Lavoir , donde estaba trabajando en Les Demoiselles d'Avignon .
En 1908, pasaron el verano en Fiesole , Italia. Toklas se quedó con Harriet Lane Levy , su compañera de viaje desde los Estados Unidos y su compañera de casa hasta que Alice se mudó con Stein y Leo en 1910. Ese verano, Stein se quedó con Michael y Sarah Stein, su hijo Allan y Leo en una villa cercana. El verano de 1908 de Gertrude y Alice está conmemorado en imágenes de los dos en Venecia, en la plaza frente a San Marcos. [83]
Toklas llegó en 1907 con Harriet Levy, y Toklas mantuvo un acuerdo de convivencia con Levy hasta que ella se mudó al 27 de la Rue de Fleurus en 1910. En un ensayo escrito en ese momento, Stein discutió con humor los complejos esfuerzos, que involucraron mucha escritura de cartas y sutilezas victorianas, para liberar a Levy de los arreglos de convivencia de Toklas. [104] En "Harriet", Stein analiza los planes inexistentes de Levy para el verano, a continuación de sus planes inexistentes para el invierno:
Ella dijo que no tenía planes para el verano. A nadie le interesaba que ella tuviera planes para el verano. Esa no es la historia completa de este asunto, a algunos les interesaba que ella no tuviera planes para el verano... A algunos que no les interesaba que ella no tuviera planes para el verano les interesaba que no tuviera planes para el invierno siguiente. Ella no tenía planes para el verano y tampoco los tenía para el invierno siguiente... Entonces se acercaba el final del verano y ella no respondía nada cuando alguien le preguntaba cuáles eran sus planes para el invierno. [105]
A principios del verano de 1914, Stein compró tres cuadros de Juan Gris : Rosas , Cristal y botella y Libro y copas . Poco después de comprarlos en la galería de Daniel-Henry Kahnweiler , [106] comenzó la Gran Guerra, las existencias de Kahnweiler fueron confiscadas y no se le permitió regresar a París. Gris, que antes de la guerra había firmado un contrato vinculante con Kahnweiler por su producción, se quedó sin ingresos. Stein intentó llegar a un acuerdo complementario en el que le enviaría los gastos de manutención a Gris a cambio de futuros cuadros. Stein y Toklas tenían planes de visitar Inglaterra para firmar un contrato para la publicación de Tres vidas , pasar unas semanas allí y luego viajar a España. Salieron de París el 6 de julio de 1914 y regresaron el 17 de octubre. [107] Cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania, Stein y Toklas estaban visitando a Alfred North Whitehead en Inglaterra. Después de un supuesto viaje de tres semanas a Inglaterra que se extendió a tres meses debido a la guerra, regresaron a Francia, donde pasaron el primer invierno de la guerra.
Con el dinero adquirido de la venta de la última Mujer con sombrero de Matisse de Stein [108] a su hermano Michael, ella y Toklas pasaron vacaciones en España desde mayo de 1915 hasta la primavera de 1916. [109] Durante su interludio en Mallorca , España, Gertrude continuó su correspondencia con Mildred Aldrich , quien la mantuvo informada sobre el progreso de la guerra y, finalmente, inspiró a Gertrude y Alice a regresar a Francia para unirse al esfuerzo bélico. [110]
Toklas y Stein regresaron a París en junio de 1916 y adquirieron un automóvil Ford con la ayuda de asociados en los Estados Unidos; Gertrude aprendió a conducirlo con la ayuda de su amigo William Edwards Cook . [111] Gertrude y Alice luego se ofrecieron como voluntarias para conducir suministros a los hospitales franceses, en el Ford al que llamaron Auntie , "en honor a la tía de Gertrude, Pauline, 'que siempre se comportó admirablemente en emergencias y se comportó bastante bien la mayoría de las veces si se la halagaba'".
Durante la década de 1930, Stein y Toklas se hicieron famosos con la publicación en 1933 de La autobiografía de Alice B. Toklas . Ella y Alice realizaron una extensa gira de conferencias en los Estados Unidos durante esta década. También pasaron varios veranos en la ciudad de Bilignin, en el distrito de Ain , en el este de Francia, situado en la pintoresca región de Rhône-Alpes . Las dos mujeres adoraban a su amado caniche llamado "Basket", cuyo sucesor, "Basket II", consoló a Alice en los años posteriores a la muerte de Gertrude.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Stein y Toklas se mudaron a una casa de campo que habían alquilado durante muchos años antes en Bilignin, Ain , en la región de Rhône-Alpes . Stein y Alice, que eran judíos, escaparon de la persecución probablemente debido a su amistad con Bernard Faÿ, que era un colaborador del régimen de Vichy y tenía conexiones con la Gestapo , o posiblemente porque Stein era estadounidense y un autor famoso. El libro de Stein "Wars I Have Seen", escrito antes de la rendición alemana y antes de la liberación de los campos de concentración alemanes, comparó al ejército alemán con Keystone Cops . Cuando Faÿ fue sentenciado a trabajos forzados de por vida después de la guerra, Stein y Alice hicieron campaña por su liberación. Varios años después, Toklas contribuiría con dinero para la fuga de Faÿ de la prisión. Después de la guerra, Stein recibió la visita de muchos jóvenes soldados estadounidenses. El número del 6 de agosto de 1945 de la revista Life presentó una foto de Stein y soldados estadounidenses posando frente al búnker de Hitler en Berchtesgaden . Todos hacen el saludo nazi y Stein lleva la tradicional gorra alpina, acompañada del texto: "Todos nos fuimos a ver Alemania". [112]
En la década de 1980, se abrió un armario de la Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale , que había estado cerrado durante un número indeterminado de años, y se encontró que contenía unas 300 cartas de amor escritas por Stein y Toklas. Se hicieron públicas por primera vez, revelando detalles íntimos de su relación. El apelativo cariñoso de Stein para Toklas era "Baby Precious", a su vez Stein era para Toklas "Mr. Cuddle-Wuddle". [28]
Stein es la autora de una de las primeras historias de salida del armario , QED (publicada en 1950 como Things as They Are ), escrita en 1903 y suprimida por la autora. La historia, escrita durante viajes después de dejar la universidad, se basa en una relación romántica entre tres personas en la que se involucró mientras estudiaba en Johns Hopkins en Baltimore. La relación fue complicada, ya que Stein tenía menos experiencia con la dinámica social de la amistad romántica , así como con su propia sexualidad y cualquier dilema moral al respecto. Stein sostuvo en ese momento que detestaba "la pasión en sus muchas formas disfrazadas". Las relaciones de las conocidas de Stein, Mabel Haynes y Grace Lounsbury, terminaron cuando Haynes comenzó una con Mary Bookstaver (también conocida como May Bookstaver). Stein se enamoró de Bookstaver, pero no tuvo éxito en avanzar en su relación. Bookstaver, Haynes y Lounsbury se casaron más tarde con hombres. [75]
Stein comenzó a aceptar y definir su pseudomasculinidad a través de las ideas de Sexo y carácter (1906) de Otto Weininger . Weininger, aunque judío de nacimiento, consideraba a los hombres judíos afeminados y a las mujeres incapaces de individualidad y genialidad, excepto las mujeres homosexuales que pueden aproximarse a la masculinidad. Como Stein equiparó genio con masculinidad, su posición como mujer e intelectual se vuelve difícil de sintetizar y las interpretaciones feministas modernas de su obra han sido puestas en tela de juicio. [113]
Las afirmaciones más positivas de la sexualidad de Stein comenzaron con su relación con Alice B. Toklas . Ernest Hemingway describe cómo Alice era la "esposa" de Gertrude en el sentido de que Stein rara vez se dirigía a su esposa (la de Hemingway), y trataba a Alice de la misma manera, dejando que las dos "esposas" conversaran. [114]
El ensayo más afirmativo "Miss Furr and Miss Skeene" es una de las primeras historias de revelación homosexual que se publicaron. La obra, como QED , está inspirada en la creciente participación de Stein con una comunidad homosexual, [114] aunque está basada en las parejas lesbianas Maud Hunt Squire y Ethel Mars. [115] La obra contiene la palabra "gay" más de 100 veces, tal vez el primer uso publicado de la palabra "gay" en referencia a las relaciones del mismo sexo y a quienes las tienen. [115] Un ensayo similar sobre hombres homosexuales comienza de manera más obvia con la línea "A veces los hombres se besan", pero es menos conocido. [115]
En Tender Buttons, Stein comenta sobre la sexualidad lésbica y la obra abunda en "capas altamente condensadas de significados públicos y privados" creados mediante juegos de palabras que incluyen juegos de palabras con las palabras "caja", "vaca" y en títulos como "botones tiernos". [115]
Junto con la conocida frase de Stein " Rose is a rose is a rose is a rose " [116] , "there is no there there" es una de sus más famosas. Aparece en su obra Everybody's Autobiography (Random House 1937, p. 289) y a menudo se aplica a la ciudad de su infancia, Oakland, California. Los defensores y críticos de Oakland han debatido qué quiso decir realmente cuando dijo esto en 1933, después de llegar a San Francisco en una gira de presentación de libros. Tomó un ferry a Oakland para visitar la granja en la que creció y la casa en la que vivía cerca de lo que ahora es la Avenida 13 y la Calle 25 Este en Oakland. La casa había sido demolida y las tierras de cultivo se habían urbanizado con nuevas viviendas en las tres décadas transcurridas desde que su padre había vendido la propiedad y se había mudado más cerca del centro comercial del vecindario en Washington Street (ahora la Avenida 12).
Stein escribió:
Ella nos llevó a ver a su nieta que estaba enseñando en el convento dominico en San Rafael, cruzamos la bahía en un ferry, eso no había cambiado, pero Goat Island bien podría no haber estado allí, de todos modos, ¿de qué servía que yo hubiera venido de Oakland? No era natural haber venido de allí, sí, escribo sobre ello si quiero o cualquier cosa si quiero, pero allí no, allí no hay allí. [117]
... pero no allí, no hay allí allí. ... Ah, la Avenida Trece estaba igual, estaba descuidada y llena de maleza. ... No, por supuesto, la casa, la casa grande y el gran jardín y los eucaliptos y el seto de rosas, naturalmente, ya no existían, ¿para qué servía...?
Es curioso lo de las direcciones de los lugares donde vives. Cuando vives allí, las conoces tan bien que son como una identidad, algo que es tan importante que nunca podría ser otra cosa, y luego vives en otro lugar y años después, la dirección era tan importante que era como tu nombre y la pronunciabas como si no fuera una dirección sino algo que estaba vivo y años después ya no sabes cuál era la dirección y cuando la pronuncias ya no es un nombre sino algo que no puedes recordar. Eso es lo que hace que tu identidad no sea algo que existe sino algo que recuerdas o no.
Según el controvertido relato de Janet Malcolm en Two Lives: Gertrude and Alice , Stein fue un crítico vocal de Franklin D. Roosevelt y del New Deal . [118] [119] [120]
Algunos destacan la política queer, feminista, pro-inmigración y democrática de Stein, [121] [122] aunque sus declaraciones sobre la inmigración deben verse en el contexto de la época y los acontecimientos mundiales. [ opinión ] En una entrevista de 1934 publicada en The New York Times, ella afirmó:
Por eso no apruebo las estrictas leyes de inmigración que se aplican hoy en Estados Unidos. Necesitamos que se estimule la llegada de sangre nueva. Lo mejor es favorecer una competencia sana. No hay razón para que no debamos seleccionar a nuestros inmigrantes con mayor cuidado, ni para que no debamos excluir a ciertas personas y preservar la distinción racial, por ejemplo. Pero si cerramos por completo la inmigración, nos estancaremos. Puede que a los franceses no les guste la competencia de los extranjeros, pero los dejan entrar. Aceptan el desafío y obtienen el estímulo. Me sorprende que no se hable más de inmigración en Estados Unidos que antes. Hemos eliminado las restricciones prohibicionistas y me parece que lo siguiente que deberíamos hacer es relajar la severidad de las restricciones a la inmigración. [123]
Ella respaldó públicamente al general Francisco Franco durante la Guerra Civil Española [ verificación fallida ] y admiró al líder de Vichy, el mariscal Philippe Pétain . [118] Algunos han abogado por una visión más matizada de la actividad colaboracionista de Stein, argumentando que tenía sus raíces en su predicamento en tiempos de guerra y su condición de judía en la Francia ocupada por los nazis. [124] [125] [126] [127] De manera similar, Stein comentó en 1938 sobre Benito Mussolini , Adolf Hitler , Franklin D. Roosevelt, Joseph Stalin y León Trotsky : "Hay demasiada paternidad en este momento y no hay duda de que los padres son deprimentes". [115]
Aunque se identificaba con los movimientos modernistas en el arte y la literatura, las afiliaciones políticas de Stein eran una mezcla de ideas reaccionarias y progresistas. Era franca en su hostilidad hacia algunas reformas liberales de la política progresista. Para Stein, la Revolución Industrial había actuado como una fuerza social negativa, alterando la estabilidad, degradando los valores y, posteriormente, afectando el declive cultural. Stein idealizó el siglo XVIII como la edad de oro de la civilización, personificada en Estados Unidos como la era de sus padres fundadores y lo que fue en Francia, la gloria de su Antiguo Régimen prerrevolucionario . [9] [128] Al mismo tiempo, era proinmigrante, prodemocrática y antipatriarcal. [129] Su último trabajo importante fue el libreto de la ópera feminista The Mother of Us All (1947) sobre el movimiento sufragista socialmente progresista y otra obra de esta época, Brewsie and Willie (1946), expresó un fuerte apoyo a los soldados estadounidenses.
Un compendio de material de fuentes confirma que Stein pudo haber sido capaz de salvar su vida y mantener su estilo de vida gracias a la protección del poderoso funcionario del gobierno de Vichy, Bernard Faÿ . Stein había conocido a Faÿ en 1926, y se convirtió en su "amigo más querido durante su vida", según Alice B. Toklas. Faÿ había sido el traductor principal de la obra de Stein al francés y posteriormente había planeado su gira de presentación de libros en Estados Unidos de 1933-1934, que le dio a Stein estatus de celebridad y resultó ser una promoción muy exitosa de sus memorias, The Autobiography of Alice B. Toklas . [9] La influencia de Faÿ fue fundamental para evitar la confiscación nazi de la históricamente significativa y monetariamente valiosa colección de obras de arte de Stein, que durante los años de guerra estuvo guardada en el apartamento de Stein en la rue Christine de París, bajo llave. [130]
En 1941, por sugerencia de Faÿ, Stein consintió en traducir al inglés unas 180 páginas de discursos pronunciados por el mariscal Philippe Pétain . En su introducción, Stein traza una analogía entre George Washington y Pétain. Escribe sobre la alta estima que sus compatriotas tienen por Pétain; Francia respetaba y admiraba al hombre que había firmado un armisticio con Hitler. Concebidas y dirigidas a un público estadounidense, las traducciones de Stein finalmente nunca se publicaron en los Estados Unidos. El editor de Random House , Bennett Cerf, había leído la introducción que Stein había escrito para las traducciones y se horrorizó por lo que había producido. [131]
Aunque era judía, Stein colaboró con la Francia de Vichy , un régimen que deportó a más de 75.000 judíos a los campos de concentración nazis , de los cuales solo el tres por ciento sobrevivió al Holocausto . [9] [132] En 1944, Stein escribió que las políticas de Pétain eran "realmente maravillosas, tan simples, tan naturales, tan extraordinarias". Esta fue la afirmación de Stein el año en que la ciudad de Culoz , donde ella y Toklas residían, vio el traslado de sus niños judíos a Auschwitz . [112] Sin embargo, es difícil decir hasta qué punto Stein estaba al tanto de estos acontecimientos. Como escribió en Wars I Have Seen , "Por muy cerca que esté una guerra, siempre no está muy cerca. Incluso cuando está aquí". [133] Stein había dejado de traducir los discursos de Pétain tres años antes, en 1941.
Stein fue capaz de condenar el ataque japonés a Pearl Harbor mientras mantenía simultáneamente la aceptación disonante de Hitler como conquistador de Europa. [9] El periodista Lanning Warren entrevistó a Stein en su apartamento de París en un artículo publicado en The New York Times Magazine el 6 de mayo de 1934. Stein, aparentemente irónicamente, proclamó que Hitler merecía el Premio Nobel de la Paz .
El elemento sajón está siempre destinado a ser dominado. Los alemanes no tienen ningún don para organizarse. Sólo saben obedecer. Y la obediencia no es organización. La organización surge de la comunidad de voluntad y de la comunidad de acción. Y en Estados Unidos, nuestra democracia se ha basado en la comunidad de voluntad y esfuerzo... Digo que Hitler debería tener el premio de la paz... porque está eliminando todos los elementos de contienda y lucha de Alemania. Al expulsar a los judíos y a los elementos democráticos de izquierda, está expulsando todo lo que conduce a la actividad. Eso significa paz. [9] [130] [131] [134]
Dado que después de la guerra Stein comentó que la única manera de asegurar la paz mundial era enseñar a los alemanes a desobedecer, [135] esta entrevista de 1934 a Stein ha llegado a ser interpretada como una broma irónica hecha por un iconoclasta experimentado que esperaba ganar atención y provocar controversia. En un esfuerzo por corregir las tergiversaciones populares de la actividad de Stein durante la guerra, se ha reunido un dossier de artículos de críticos e historiadores para la revista en línea Jacket2 . [136]
Sólo se puede especular sobre en qué medida las actividades de Stein durante la guerra estuvieron motivadas por las exigencias reales de la autopreservación en un entorno peligroso. Sin embargo, su lealtad a Pétain puede haber ido más allá de la conveniencia. [131] [136] Los funcionarios de la embajada estadounidense, sus amigos y su familia la habían instado a abandonar Francia cuando esa posibilidad aún existía, pero ella se negó a hacerlo. En un ensayo escrito para Atlantic Monthly en noviembre de 1940, Stein escribió sobre su decisión de no abandonar Francia: "sería terriblemente incómodo y soy muy exigente con mi comida". Stein continuó elogiando a Pétain después de que terminara la guerra, esto en un momento en que Pétain había sido condenado a muerte por un tribunal francés por traición. [9]
La autora Djuna Barnes hizo una evaluación cáustica del libro de Stein, Wars I Have Seen : "No parece que ella [Stein] esté realmente preocupada por las penas de la gente. Sus preocupaciones en su nivel más alto son una aprensión bien alimentada". [112]
Otros han argumentado que algunos de los relatos de las actividades de Stein durante la guerra equivalen a una "cacería de brujas". [137]
Stein murió el 27 de julio de 1946, a la edad de 72 años, después de una cirugía por cáncer de estómago en el Hospital Americano de Neuilly-sur-Seine , cerca de París. [138] Fue enterrada en París en el cementerio Père Lachaise . [139] Más tarde, Alice B. Toklas fue enterrada junto a ella. [140] Famosamente, una versión de sus últimos momentos cuenta que, antes de haber sido llevada a cirugía, Stein le preguntó a su compañero Toklas: "¿Cuál es la respuesta?" Después de que Toklas le respondiera a Stein que no había respuesta, Stein contraatacó hundiéndose de nuevo en su cama, murmurando: "¡Entonces, no hay duda!" [141]
Sin embargo, su compañero Toklas ha dado otras dos versiones del encuentro, ninguna de las cuales coincide con la versión "canónica" mencionada anteriormente. En la edición de junio de 2005 de The New Yorker , Janet Malcolm describe:
El 27 de julio de 1946, Stein fue operada de un cáncer de estómago que resultó ser inoperable y murió antes de recuperarse de la anestesia. En "Lo que se recuerda", Toklas escribió sobre la tarde "problemática, confusa y muy incierta" de la cirugía. "Me senté a su lado y me preguntó a primera hora de la tarde: ¿Cuál es la respuesta? Me quedé callado. En ese caso, dijo, ¿cuál es la pregunta?". Sin embargo, en una carta a Van Vechten diez años antes, Toklas había escrito:
Sobre las últimas palabras de Baby. Ella dijo al despertar de un sueño: ¿Cuál es la pregunta? Y no respondí pensando que no estaba completamente despierta. Luego dijo otra vez: ¿Cuál es la pregunta? Y antes de que pudiera hablar, continuó: Si no hay preguntas, entonces no hay respuesta.
Naturalmente, los biógrafos de Stein han elegido la versión superior, la del «en ese caso, ¿cuál es la cuestión?». Las narraciones sólidas triunfan sobre las débiles cuando no hay ningún obstáculo factual que se interponga en su camino. Lo que Stein dijo en realidad sigue siendo un misterio. El hecho de que Toklas haya citado la versión inferior en una carta de 1953 es sugerente, pero no concluyente. [142]
Stein nombró al escritor y fotógrafo Carl Van Vechten como su albacea literario , quien ayudó a publicar obras suyas que permanecieron inéditas en el momento de su muerte.
Sherwood Anderson, en su introducción pública a la publicación de Geografía y obras de Stein en 1922, escribió:
Para mí, la obra de Gertrude Stein consiste en una reconstrucción, una reformulación completamente nueva de la vida en la ciudad de las palabras. He aquí una artista que ha sabido aceptar el ridículo, que ha renunciado incluso al privilegio de escribir la gran novela americana, que ha enaltecido nuestro escenario angloparlante, y que ha vestido el traje de los grandes poetas para ir a vivir entre las pequeñas palabras domésticas, las palabras arrogantes y matonas de las esquinas, las palabras honestas que trabajan y ahorran dinero y todos los demás ciudadanos olvidados y desatendidos de la ciudad sagrada y medio olvidada.
En una carta privada a su hermano Karl, Anderson dijo: "En cuanto a Stein, no creo que fuera demasiado importante. Creo que tenía algo importante que hacer, no para el público, sino para el artista que trabaja con palabras como material". [143]
James Thurber escribió:
Cualquiera que lea algo de todo tipo durante estos extraños años veinte no puede evitar la conclusión de que una serie de hombres y mujeres locos están escribiendo cosas que, sorprendentemente, pasan por composiciones importantes entre ciertas personas que deberían saber más. Stuart P. Sherman, sin embargo, se negó a ser contado entre aquellos que sienten admiración y respeto por una de las más eminentes idiotas, Gertrude Stein. Reseña su Geografía y obras de teatro en el número del 11 de agosto de la Literary Review del New York Evening Post y llega a la convicción de que es un logro maravilloso y minucioso al poner por escrito aproximadamente 80.000 palabras que no significan nada en absoluto. [144]
"El escritor interesante está allí donde hay un adversario, un problema. Por qué Stein no es, en definitiva, un buen escritor o un escritor útil. No hay problema. Todo es afirmación. Una rosa es una rosa es una rosa."
Susan Sontag , de Journals and Notebooks, 1964–1980 . [145]
En su novela biográfica de 1938 , El loco verde , el poeta irlandés Patrick Kavanagh describe con cariño las obras de Gertrude Stein como "como el whisky para mí; sus ritmos extraños rompieron la formación cliché de mi pensamiento". [146]
Stein ha sido objeto de numerosas obras artísticas.
En Bryant Park , en la ciudad de Nueva York, hay una réplica fundida del busto de bronce de Stein realizado por la escultora Jo Davidson. El original, creado en 1923, se encuentra actualmente en la colección del Museo Whitney de Arte Estadounidense . [147]
Los compositores Florence Wickham y Marvin Schwartz utilizaron el texto de Stein para su opereta Look and Long . [148]
En 2005, la dramaturga y actriz Jade Esteban Estrada interpretó a Stein en el musical en solitario ICONS: The Lesbian and Gay History of the World, Vol. 1 en la Universidad de Princeton . En 2006, el director de teatro y actor Luiz Päetow creó su solo, Plays , que retrata la conferencia homónima de Stein de 1934, y realizó una gira por Brasil durante varios años. [149] Loving Repeating es un musical de Stephen Flaherty basado en los escritos de Gertrude Stein. Stein y Toklas son personajes del espectáculo de ocho personas. Stein es un personaje central en la novela gráfica de Nick Bertozzi de 2007 , The Salon .
Los Diarios de Ayn Rand, publicados póstumamente, contienen varias referencias sumamente hostiles a Stein. De las notas de trabajo de Rand para su novela El manantial , se desprende claramente que el personaje de Lois Cook en ese libro pretendía ser una caricatura de Stein. [150]
Stein (interpretado por Bernard Cribbins ) y Toklas (interpretado por Wilfrid Brambell ) fueron representados en la película de ficción absurda sueca de 1978 Picassos äventyr ( Las aventuras de Picasso ) del director Tage Danielsson , con Gösta Ekman como Picasso . [151]
Stein fue interpretado en la película de Woody Allen de 2011 Medianoche en París por Kathy Bates , y por Tracee Chimo en la temporada 2018 de la serie de televisión Genius , que se centra en la vida y la carrera de Pablo Picasso.
Waiting for the Moon , una película protagonizada por Linda Bassett que se estrenó en 1987. [152] The Young Indiana Jones Chronicles , una serie de televisión protagonizada por Alice Dvoráková que se estrenó en 1993. [153]
Stein se suma a una lista de grandes artistas y personajes destacados en el popular musical de Broadway Rent en la canción " La Vie Boheme ". También se la menciona en la película Top Hat de Fred Astaire y Ginger Rogers de 1935 y en la canción " Roseability " del grupo de rock escocés Idlewild .
La ópera 27 del compositor Ricky Ian Gordon y el libretista Royce Vavrek sobre Stein y Toklas se estrenó en el Teatro de la Ópera de San Luis en junio de 2014 con Stephanie Blythe como Stein. [154]
En 2014, Stein fue uno de los homenajeados inaugurales en el Rainbow Honor Walk , un paseo de la fama en el barrio Castro de San Francisco que destaca a las personas LGBTQ que han "hecho contribuciones significativas en sus campos". [155] [156] [157]
Edward Einhorn escribió la obra The Marriage of Alice B. Toklas de Gertrude Stein , una farsa sobre su matrimonio de fantasía que también contaba la historia de su vida. Se estrenó en mayo de 2017 en el HERE Arts Center de Nueva York. [158]
La obra de arte de 2018 Words Doing As They Want to Do de Eve Fowler involucró la grabación de californianas trans y lesbianas leyendo la obra de Stein de 1922 llamada "Miss Furr and Miss Skeene". [159]
La Sociedad Gertrude Stein (GSS) de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, una organización para estudiantes LGBTQ+ en las Instituciones Médicas Johns Hopkins, lleva su nombre. [160]
Jeanne A. Ojala, profesora emérita del Departamento de Historia de la Universidad de Utah, Salt Lake City, Utah.
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