Retrato de Gertrude Stein (en francés: Portrait de Gertrude Stein ) es una pintura al óleo sobre lienzo de la escritora y coleccionista de arte estadounidense Gertrude Stein realizada por Pablo Picasso , que se inició en 1905 y se terminó al año siguiente. La pintura se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Se considera una de las obras importantes del Período Rosa de Picasso . El retrato tiene importancia histórica, debido al papel del sujeto en la vida temprana de Picasso como artista en apuros y su eventual éxito comercial. También representa un paso de transición significativo en el movimiento del artista hacia el cubismo .
Tras dejar de lado los temas pesimistas de su Período Azul , Picasso había comenzado una nueva fase, más optimista, a principios de 1905, que ahora se conoce como su Período Rosa. El año anterior, Picasso había llegado a París desde Barcelona para establecerse allí. Durante este tiempo, Picasso vivía en la pobreza en un edificio de artistas en ruinas en el número 13 de la rue Ravignan, conocido como Le Bateau-Lavoir . Gertrude y su hermano Leo Stein eran coleccionistas de arte y se hicieron amigos de Picasso más tarde en 1905. Los hermanos adquirieron tres obras de arte del Período Rosa del artista en un momento de su vida en el que Picasso todavía era un artista en apuros, desempeñando así un papel importante en sus circunstancias financieras y su eventual éxito comercial. A finales de 1906, las obras de Picasso estaban siendo compradas por el comerciante de arte Ambroise Vollard . [1]
Gertrude Stein fue una influyente coleccionista de arte moderno. Celebraba “salones” semanales en París, que se volvieron legendarios y eran un lugar de reunión para escritores, pintores, críticos y poetas. Gertrude Stein también fue una escritora radical e influyente. Su retrato permaneció con ella en Francia y lo conservó durante ambas guerras mundiales, hasta su muerte. [2]
El retrato de Gertrude Stein fue legado al Museo de Arte Moderno cuando ella murió el 27 de julio de 1946. El retrato fue devuelto al Museo Metropolitano de Arte para su exposición permanente. [3]
Poco después de conocer a Stein en 1905, Picasso comenzó a pintar su retrato. Según Stein, el proceso llevó "ochenta o noventa sesiones". Recordó cómo durante una sesión, cuando las sesiones estaban a punto de terminar en invierno, Picasso de repente pintó la cabeza y dijo irritado: "Ya no puedo verte cuando te miro". El retrato quedó en estas condiciones hasta el otoño siguiente, cuando Stein regresó a París. Después de regresar de un viaje a España, Picasso completó la cabeza sin siquiera volver a ver a Stein. Cuando el retrato estuvo completo, ambos estaban contentos con la obra terminada. Stein dijo del retrato: "Estaba y todavía estoy satisfecha con mi retrato, para mí, soy yo, y es la única reproducción de mí que siempre soy yo, para mí". [4]
La pintura de Picasso desafió las ideas tradicionales del retrato, al representar al sujeto como una figura grande y corpulenta que mira fijamente a través de la imagen, en lugar de hacia el espectador. Su cuerpo es una masa redonda, mientras se inclina hacia adelante y apoya sus brazos pesadamente sobre sus rodillas. En contraste con la obra de Henri Matisse , Picasso usa tonos oscuros y tenues de marrón y rojo, en lugar de colores brillantes para retratar a su sujeto. Los detalles físicos de Stein no están representados de manera realista: su rostro tiene una apariencia de máscara, con rasgos geométricos. Esta distorsión angular es característica de sus obras cubistas posteriores y es un contraste notable con la representación redondeada y plana del resto de su cuerpo. El estilo primitivo del retrato está inspirado quizás en el interés de Picasso en el arte africano e ibérico. [5] El propósito de esto era transmitir a Stein como realmente era, y no simplemente retratar su apariencia física. [6]
Alfred H. Barr Jr. , director del Museo de Arte Moderno, comentó sobre la importancia de la repintación de la cabeza en el retrato de Stein. [3]
Durante el período transcurrido entre la eliminación del rostro del retrato y su posterior incorporación, se produjo un cambio de gran importancia en el arte de Picasso. El estilo original del retrato había sido naturalista, comparativamente suave y plano, como todavía se puede apreciar en el traje y el fondo. Pero el rostro repintado sigue el nuevo estilo, lo que sugiere una máscara esculpida con rasgos severamente dibujados y modelados con audacia, muy parecidos a los rostros de algunas esculturas españolas antiguas que Picasso acababa de ver en el Louvre. Este cambio de estilo resultó ser de gran importancia histórica, ya que mostró la dirección que Picasso seguiría paso a paso hasta llegar al cubismo.
Sobre la importancia del retrato, Alfred H. Barr Jr. comentó que “además de su valor como hito en el arte moderno, la pintura de Picasso constituye una poderosa caracterización de uno de los escritores estadounidenses más notables e influyentes de su generación”. [3]
En 2006, el Dr. David J. Chalif destacó la importancia de la pintura: "Reconocida universalmente como una de las obras clásicas y fundamentales del último período de la Rosa de Picasso, el Retrato de Gertrude Stein captura brillantemente el carácter psicológico de una de las grandes escritoras y figuras culturales estadounidenses del siglo pasado". [2]
En 2015, Jonathan Jones escribió: “Desde el Renacimiento, la representación de las mujeres ha estado determinada por ideales de belleza y roles sociales limitados. El Retrato de Gertrude Stein de Picasso pone todo eso patas arriba. Stein ha escapado de las categorías restrictivas con las que el arte occidental anteriormente envolvía a las mujeres. No es ni vieja ni joven, ni sexual ni sumisa: su rostro de piedra la convierte en algo nuevo en la Tierra. Ella es dueña de su identidad”. [7]