Air Greenland A/S (anteriormente llamada Grønlandsfly), también conocida como Greenlandair , es la aerolínea de bandera de Groenlandia , propiedad del Gobierno de Groenlandia . Opera una flota de 28 aviones, incluidos 2 aviones de pasajeros utilizados para vuelos transatlánticos y chárter, 8 aviones de ala fija que sirven principalmente a la red nacional y 18 helicópteros que transportan a los pasajeros de las comunidades más pequeñas a la red de aeropuertos nacionales . Los vuelos a helipuertos en asentamientos remotos se realizan mediante contrato con el gobierno de Groenlandia.
Además de ofrecer servicios regulares y vuelos contratados por el gobierno a la mayoría de las aldeas del país, la aerolínea también respalda estaciones de investigación remotas , ofrece servicios chárter para turistas y las industrias de energía y recursos minerales de Groenlandia y permite evacuaciones médicas durante emergencias. Air Greenland tiene siete filiales, una aerolínea , hoteles , operadores turísticos y una agencia de viajes especializada en el turismo groenlandés.
Fundada en 1960 como Grønlandsfly (que se traduce como aviación de Groenlandia ), la aerolínea inició sus primeros servicios con hidroaviones Catalina y dentro de la década se expandió para incluir DHC-3 Otters y helicópteros Sikorsky S-61 . La mayoría de las operaciones se basaban en helicópteros hasta que el recién establecido Gobierno Autónomo de Groenlandia comenzó a invertir en una red de aeródromos cortos de despegue y aterrizaje . Fueron muy costosos de construir y las tarifas aeroportuarias de Groenlandia todavía se encuentran entre las más altas del mundo; [1] También necesitaban una nueva flota: turbohélices DHC-7 especialmente adaptados al duro terreno y las condiciones climáticas de Groenlandia. La confiabilidad de las conexiones mejoró a medida que la red de aeropuertos nacionales se expandió en la década de 1990: el uso cada vez mayor de los Dash 7 hizo que la aerolínea estuviera menos restringida por las inclemencias del tiempo. A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, Air Greenland adquirió un Boeing 757 y un Airbus A330 , lo que le permitió abrir conexiones con Copenhague , hasta entonces operada por SAS que también competía entre mediados y finales de los años 2000. En el siglo XXI, compite con Islandiaair por conexiones internacionales y pequeños servicios chárter a nivel nacional.
La aerolínea fue fundada el 7 de noviembre de 1960 como Grønlandsfly A/S, [2] por Scandinavian Airlines System (ahora SAS) y Kryolitselskabet Øresund , una empresa minera danesa involucrada en las operaciones de criolita en Ivittuut para proporcionar transporte y logística para cuatro radares estadounidenses. bases en Groenlandia . En 1962, las participaciones en la empresa fueron adquiridas por el Consejo Provincial (ahora Gobierno Autónomo de Groenlandia ) y el Departamento Real de Comercio de Groenlandia (ahora KNI ). [3]
Los primeros vuelos que sirvieron a las bases estadounidenses en Groenlandia operaron con helicópteros ligeros DHC-3 Otters y Sikorsky S-55 fletados desde Canadá. [3] Después de un accidente en 1961, Grønlandsfly utilizó aviones acuáticos PBY Catalina y DHC-6 Twin Otters en rutas nacionales. Uno de los Catalinas se estrelló en 1962. En 1965, el Douglas DC-4 se convirtió en el primer avión más grande de la línea. Le siguieron los helicópteros Sikorsky S-61, que siguen en uso: en 2010, todavía prestaban servicio a las comunidades del municipio de Kujalleq , en el sur de Groenlandia, durante todo el año y a las de la bahía de Disko durante el invierno. [4] [5]
Durante la década de 1970, Grønlandsfly actualizó su DC-4 al más nuevo DC-6 , [6] pero se centró principalmente en ampliar su flota de helicópteros, comprando cinco S-61 más. En 1972, abrió servicios al este de Groenlandia con un helicóptero con base en Tasiilaq y estableció Greenlandair Charter. La minería en Maamorilik, en el fiordo de Uummannaq, requirió aún más helicópteros, y la aerolínea compró Bell 206 para la ruta. Grønlandsfly también consiguió un contrato con el gobierno danés para realizar misiones de reconocimiento del hielo marino alrededor de Groenlandia. [6]
A finales de 1979, el número de pasajeros de Grønlandsfly atendidos anualmente superó los 60.000, [6] más que la población de Groenlandia. Ese año también se abrió la primera ruta internacional de la aerolínea, entre Nuuk, la capital de Groenlandia, y la ciudad de Iqaluit, en el norte de Canadá . La ruta conectaba Kalaallit de Groenlandia con los inuit de Canadá y se operaba en conjunto con la línea Canadian First Air , pero los aviones generalmente viajaban vacíos y la ruta se cerró 13 años después. [7]
El establecimiento del Gobierno Autónomo de Groenlandia en 1979 condujo a la inversión en una red regional de verdaderos aeropuertos, con aeródromos de despegue y aterrizaje cortos (STOL) construidos en Nuuk, Ilulissat (1984) y Kulusuk . [7] (Estos primeros aeropuertos se construyeron sin equipo de deshielo, una situación que ha resultado problemática durante los inviernos de Groenlandia y continúa causando retrasos y pérdidas para la aerolínea. [8] ) En la década también la compañía entrenó y contrató a sus primeros pilotos nativos Kalaallit . [7]
Para dar servicio a la red ampliada, Grønlandsfly comenzó a adquirir aviones DHC-7 , [7] particularmente adecuados para las condiciones climáticas, a menudo severas, en Groenlandia. [9] El primero se entregó el 29 de septiembre de 1979, seguido de más durante la siguiente década. [10] Estos aviones permanecen en servicio activo, sirviendo a todos los aeropuertos excepto Nerlerit Inaat cerca de Ittoqqortoormiit , [5] cuya operación está a cargo de Islandair bajo contrato con Greenland Home Rule. [11]
En 1981, Grønlandsfly abrió su primera ruta a Islandia , uniendo el aeropuerto de Reikiavik con su centro principal en Kangerlussuaq a través de Kulusuk . En 1986, una ruta a Keflavík permitió a la compañía romper el monopolio de SAS sobre los vuelos entre Groenlandia y Dinamarca a través de un tramo Keflavík-Copenhague operado por Islandiaair . [7] En 1989, la aerolínea empleaba a más de 400 groenlandeses y transportaba a más de 100.000 pasajeros al año. [7]
_parked_at_Kangerlussuaq_Airport.jpg/1280px-Air_Greenland_B757-236_(OY-GRL)_parked_at_Kangerlussuaq_Airport.jpg)
La empresa vio su actividad restringida cuando las minas de Ivittuut (1987) y Maamorilik (1990) cerraron sus operaciones, lo que provocó una recesión en la economía groenlandesa.
A medida que la situación mejoró, la red de aeropuertos regionales STOL se amplió con el aeropuerto de Sisimiut , el aeropuerto de Maniitsoq y el aeropuerto de Aasiaat construidos en el medio oeste de Groenlandia y el aeropuerto de Qaarsut y el aeropuerto de Upernavik construidos en el noroeste de Groenlandia. [12] Con la compra de un quinto Dash 7, Grønlandsfly pudo, por primera vez desde su creación, proporcionar servicios de avión a todas las ciudades importantes de Groenlandia. ( Uummannaq cuenta con el servicio del aeropuerto de Qaarsut junto con su helipuerto).
Grønlandsfly también compró su primer avión a reacción, un Boeing 757-200 que comenzó a operar en mayo de 1998. El avión recibió el nombre de Kunuunnguaq en honor al explorador y etnólogo groenlandés Knud Rasmussen , cuyo busto decora la terminal del centro de operaciones de Kangerlussuaq. [12] El avión permitió a la compañía operar la rentable ruta Kangerlussuaq- Copenhague directamente, sin filiales ni escala en Islandia. Así, en 1999, la aerolínea atendió a 282.000 pasajeros, casi el triple que a finales de la década anterior. [12]
Alrededor del cambio de milenio, la aerolínea renovó su antigua flota, retirando varios de sus helicópteros S-61 y 206 y reemplazándolos con Bell 212 y Eurocopter AS350 . [12] La compañía también despidió a su director ejecutivo, Peter Fich, quien había demostrado ser incapaz de equilibrar las demandas del Gobierno Autónomo de Groenlandia de un servicio local groenlandés con las de la junta de expansión del turismo, tarifas más bajas y mayores ganancias. [13] Bajo su reemplazo, Finn Øelund, Grønlandsfly registró inicialmente una pérdida de 30 millones de coronas danesas ya que las obligaciones contractuales mantuvieron el servicio no rentable mientras una huelga arruinó la temporada turística de verano y Post Greenland trasladó un lucrativo contrato de correo a Air Alpha Greenland , de propiedad danesa . [14] En respuesta, la compañía rechazó con éxito las grandes demandas, las altas tarifas y los bajos subsidios del Gobierno Autónomo de Groenlandia [14] y cambió su nombre, cambiando su nombre a Air Greenland y adoptando un nuevo logotipo y librea el 18 de abril de 2002. [15 ]
En 2003, Finn Øelund dejó la empresa para dirigir Maersk Air y fue reemplazado como director ejecutivo por Flemming Knudson. [1] Air Greenland abrió una ruta desde Copenhague a Akureyri en Islandia; el servicio duró seis años antes de que finalmente se considerara no rentable y finalizara. También en 2003, SAS abandonó su servicio a Groenlandia, lo que llevó a Air Greenland a comprar su segundo avión de pasajeros, un Airbus A330-200 llamado Norsaq . [15] (SAS revivió brevemente el servicio durante la temporada alta de 2007 [16] antes de abandonarlo nuevamente en enero de 2009. [17] ) Debido a la retirada de SAS del mercado, Air Greenland recibió su contrato con la Fuerza Aérea de EE. UU. para transporte de pasajeros. servicio desde y hacia la Base Aérea Thule . [18] A partir de febrero de 2004, el contrato fue renovado por otro período de cinco años en 2008 [19] a pesar del breve regreso de SAS al mercado.
La primera adquisición de otra aerolínea tuvo lugar el 28 de julio de 2006, cuando Air Greenland adquirió Air Alpha Greenland , una filial de la aerolínea danesa Air Alpha . Air Alpha Greenland había operado vuelos en helicóptero en la bahía de Disko y en el este de Groenlandia. Desde la adquisición, los helicópteros Bell 222 adquiridos se han utilizado para el traslado de pasajeros entre el aeropuerto Nerlerit Inaat y el helipuerto Ittoqqortoormiit . [20] [21]
En 2007, Flemming Knudson pasó a dirigir la empresa pesquera Royal Greenland y el actual director ejecutivo, Michael Binzer, fue contratado con el mandato de liderar la empresa hacia una mayor comercialización y autosuficiencia en el marco del plan Qarsoq 2012 ("Arrow 2012"). [1] El 13 de junio, SAS anunció su intención de vender su participación en Air Greenland, [22] una medida incorporada posteriormente a su programa de reestructuración, [23] [24] pero hasta 2012 no ha encontrado ningún comprador. El 1 de octubre, la aerolínea introdujo su sistema de billete electrónico . [25] También en 2007, Air Greenland inició un servicio directo con el Aeropuerto Internacional de Baltimore/Washington en los Estados Unidos de América. Después de que sesenta visitantes estadounidenses quedaran varados por una huelga de empleados de Air Greenland y la compañía se negara a hacer arreglos alternativos para su regreso, [26] las ventas de boletos se desplomaron y la ruta se cerró en marzo de 2008. [25]
En 2009, la aerolínea transportó 399.000 pasajeros. [27]
En la década de 2010, Air Greenland redujo algunos servicios. El 1 de enero de 2010, Air Greenland suspendió su participación en el programa de viajero frecuente EuroBonus de SAS debido a dificultades técnicas. [28] En 2011, se suspendió el servicio directo desde Narsarsuaq a Copenhague. [29] [30]
Sin embargo, está prevista alguna ampliación. Para competir con Islandiaair , que opera servicios desde el aeropuerto de Reykjavik a Nuuk, Narsarsuaq, Ilulissat y la costa este de Groenlandia [31] y ahora controla alrededor del 15% del mercado de viajes con destino a Groenlandia, [1] Air Greenland puede abrir una Ruta sin escalas entre Nuuk y el Aeropuerto Internacional de Keflavík en Islandia . [32] Además, debido a la mejora de la tecnología y al aumento de los precios de las materias primas , las minas de Maarmorilik debían reabrirse en noviembre de 2010 [33] y se proyectaba que las reservas de zinc y mineral de hierro durarían 50 años. [34] Como en la década de 1970, los vuelos de suministro a la mina serán operados por Air Greenland, utilizando helicópteros Bell ( 212 ) con base en el helipuerto de Uummannaq . [35]
El último Twin Otter que le quedaba a Air Greenland se vendió en 2011 a Norlandair a cambio de efectivo y una cuarta parte de la compañía islandesa. [ cita necesaria ]
Air Greenland consideró reabrir la conexión con Iqaluit, ahora capital de Nunavut , a finales de 2009, pero finalmente ocurrió en 2012. [36] De 2012 a 2013, la aerolínea experimentó un tímido aumento de 4 pasajeros que volaban a Nunavut con respecto al año anterior. año. [37] Sin embargo, este servicio cesó en 2015. [38]
En julio de 2015, Air Greenland se convirtió en miembro de la Asociación de aerolíneas de las regiones europeas . [39]
Antes de 2016, Air Greenland tenía una participación del 50% en Arctic Umiaq Line , un servicio de ferry no rentable pero subsidiado por el gobierno, y el otro 50% estaba controlado por Royal Arctic Line . En 2016, Air Greenland vendió su participación en la empresa a Royal Arctic Line y, desde el 1 de julio de 2016, Arctic Umiaq Line opera como una subsidiaria de propiedad total de Royal Arctic Line. [40]
.jpg/1280px-AirGreenland_Airbus_(11833458766).jpg)
.jpg/1280px-AirGreenland_Dash7_(11832984313).jpg)
La red de aeropuertos nacionales de Air Greenland incluye los 13 aeropuertos civiles dentro de Groenlandia. Fuera de Groenlandia, la aerolínea opera actualmente vuelos transatlánticos al aeropuerto internacional de Keflavík en Islandia y al aeropuerto de Copenhague en Dinamarca.
Dos aeropuertos internacionales con capacidad para dar servicio a grandes aviones de pasajeros ( el aeropuerto de Kangerlussuaq y el aeropuerto de Narsarsuaq ) se construyeron como bases militares de la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y continúan utilizándose para vuelos transatlánticos. [5] Todos los demás aeropuertos regionales tienen capacidad STOL y cuentan con aviones Dash 7 y Dash 8.
Las comunidades más pequeñas reciben servicio a través de helipuertos que conectan con centros ubicados en el aeropuerto de Upernavik en el archipiélago de Upernavik en el noroeste de Groenlandia; en el helipuerto de Uummannaq, en la región del fiordo de Uummannaq , en el noroeste de Groenlandia; en los aeropuertos de Ilulissat y Aasiaat en la región de Disko Bay , en el oeste de Groenlandia; en los helipuertos de Qaqortoq y Nanortalik, en el sur de Groenlandia; y en el helipuerto de Tasiilaq, en el sureste de Groenlandia. [5] De los 45 helipuertos en uso, 8 son primarios y están equipados con pista, edificio terminal y personal permanente. Los otros helipuertos son heliparadas con área de aterrizaje de grava o pasto. A menudo, los helicópteros necesitan realizar más de un vuelo para cada conexión con un vuelo de ala fija debido a la capacidad de pasajeros, lo que provoca un tiempo total de viaje más largo.
Air Greenland también realiza vuelos chárter dentro de Europa en nombre de agencias de viajes europeas utilizando su Airbus A330 . [41] En 2015, los gobiernos de coalición de Groenlandia votaron a favor de ampliar las pistas de los aeropuertos de Nuuk e Ilulissat; esto amenazó directamente la necesidad de un único avión de fuselaje ancho de Air Greenland. [42] El A330 solo se utilizó desde Pituffik y Kangerlussuaq hasta Copenhague Kastrup, pero en enero de 2017, Air Greenland había anunciado que el avión cubriría más rutas comerciales entre Islandia y Groenlandia. [43] En marzo de 2017, Air Greenland también anunció la adición de más vuelos a Kangerlussuaq. [44]
El acuerdo vuelve a permitir combinar un viaje en un solo billete.
Air Greenland tiene acuerdos interlínea con las siguientes aerolíneas:
Air Greenland opera vuelos en helicóptero a la mayoría de los asentamientos en Groenlandia ("vuelos de asentamiento" [48] ) por contrato con el gobierno de Groenlandia, [49] con la red de destino subsidiada y coordinada por el Ministerio de Vivienda, Infraestructura y Transporte. [50] Los vuelos de asentamiento no figuran en el horario de la compañía, aunque se pueden reservar con antelación. [5]
Los horarios de salida de estos vuelos especificados durante la reserva son, por definición, aproximados, y el servicio de liquidación se optimiza sobre la marcha en función de la demanda local de un día determinado. Los vuelos de asentamiento en la región de Disko Bay son únicos porque operan solo durante el invierno y la primavera. Durante el verano y el otoño, el transporte entre asentamientos se realiza únicamente por mar, con servicios operados por Diskoline , un servicio de ferry contratado por el gobierno con base en Ilulissat. [51]
.jpg/1280px-AirGreenland_Airbus_(11832722805).jpg)
A diciembre de 2022, la flota de Air Greenland incluye las siguientes aeronaves activas: [52]
.jpg/1280px-AirGreenland_beech1_(11832703995).jpg)
El De Havilland Canada DHC-8 es el avión principal de la aerolínea y opera en todas las rutas nacionales de aeropuerto a aeropuerto. En 2010, la aerolínea adquirió su primer avión Dash 8. [53]
La flota de aviones de Air Greenland consta de los siguientes aviones en noviembre de 2023: [52]
.jpg/1280px-AirGreenland_Helicopter_(11832717215).jpg)
.jpg/1280px-Secretary_Blinken_Takes_an_Aerial_Tour_of_Ice_Cap_and_Fjords_(51193749121).jpg)
El Bell 212 es el helicóptero principal que se utiliza para vuelos a las aldeas del distrito.
La flota de helicópteros de Air Greenland consta de los siguientes aviones (a mayo de 2021 [actualizar]):
Los helicópteros Sikorsky S-61N más antiguos estaban estacionados en el aeropuerto de Ilulissat y en el helipuerto de Qaqortoq. Con capacidad para 25 pasajeros, [30] el S-61 con base en el sur de Groenlandia se utilizó para transportar a los pasajeros que llegaban desde Copenhague al aeropuerto de Narsarsuaq. La venta del Boeing 757 en abril de 2010 contribuyó al declive a largo plazo del aeropuerto, [32] [58] y la aerolínea planeaba retirar el viejo helicóptero de la flota. [27]
En el pasado, Air Greenland (Grønlandsfly) también utilizó los siguientes aviones: [59]
El 29 de mayo de 2019, el Gobierno de Groenlandia adquirió el 37,5% de las acciones de Air Greenland al Grupo SAS y el 25% de las acciones de la empresa al Gobierno danés , convirtiéndose en el único propietario de la aerolínea. El precio total de la participación del 62,5% fue de 462 millones de coronas danesas. [60] La propiedad gubernamental está en manos del Ministerio de Vivienda, Infraestructura y Transporte, que supervisa el desarrollo de la industria del transporte en Groenlandia [50] y controla Mittarfeqarfiit , la autoridad aeroportuaria de Groenlandia.
La junta directiva de Air Greenland tiene un total de nueve miembros, incluidos tres miembros que representan a los empleados de la aerolínea. El presidente actual es Kjeld Zacho Jørgensen (nombrado en 2018) y la vicepresidenta es Bodil Marie Damgaard (nombrada en 2016). El director ejecutivo de Air Greenland es Jakob Nitter Sørensen, nombrado en enero de 2017. [61]
Con sede en Nuuk, [62] la aerolínea tenía 668 empleados en diciembre de 2009. [27] La base técnica de la aerolínea está ubicada en el aeropuerto de Nuuk . [63]
.jpg/1280px-Air_Greenland_Bell_212_Helicopter_(5392325560).jpg)
La unidad chárter de Air Greenland está dirigida por Hans Peter Hansen y emplea a 8 personas, con 13 helicópteros y 3 aviones a su disposición. [64] El exceso de capacidad de los aviones se utiliza para vuelos chárter regulares a destinos turísticos en Europa, Asia y África.
Los helicópteros, principalmente el AS350, se utilizan para vuelos especiales, como búsqueda y rescate, ambulancia aérea, [65] vuelos chárter a la base aérea de Thule por contrato con la Fuerza Aérea de los EE. UU. , exploración geológica y vuelos de suministro a las minas. y las estaciones de investigación en la capa de hielo de Groenlandia . [27] [64] Durante la temporada alta de verano, la tripulación del helicóptero se complementa con pilotos independientes de Noruega y Suecia . [64]
Otros vuelos chárter incluyen lanzaderas de heliesquí , servicios para la industria energética, como facilitar la exploración petrolera o la investigación de centrales hidroeléctricas, e investigaciones medioambientales, contando osos polares y rastreando otra gran fauna ártica. [64]
[66]
Air Greenland ofrece una clase business flexible, denominada " Business -Class", en vuelos transatlánticos a bordo del Tuukkaq , su Airbus A330-800. [68] El servicio incluye una pantalla de video personal, una fuente de energía en el asiento, un kit de comodidades, mantas y una selección de periódicos. [68] [69] Los pasajeros que viajan en clase ejecutiva pueden utilizar la sala VIP Novia Business Class en el aeropuerto de Copenhague. [68]
Air Greenland ofrece clase económica flexible y restringida en todos los vuelos operados con aviones de ala fija, con refrigerios y bebidas de cortesía. [48] En vuelos transatlánticos a Copenhague, hay asientos disponibles tanto en clase económica como en clase ejecutiva, y se sirven comidas a bordo en todas las clases. Air Greenland publica una revista de a bordo Suluk ( Kalaallisut : "Wing") trimestral, [70] con información general sobre los acontecimientos políticos y culturales actuales en Groenlandia y con noticias de la aerolínea.
.svg/1280px-North_America_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}