La economía de Groenlandia se caracteriza por ser pequeña, mixta y vulnerable. [9] La economía de Groenlandia se compone de un gran sector público y un comercio exterior integral [10] . Esto ha resultado en una economía con períodos de fuerte crecimiento, inflación considerable, problemas de desempleo y dependencia extrema de la entrada de capital del Gobierno del Reino . [9]
El PIB per cápita está cerca del promedio de las economías europeas, pero la economía depende críticamente del apoyo sustancial del gobierno danés, que proporciona aproximadamente la mitad de los ingresos del gobierno autónomo , que a su vez emplea a 10.307 groenlandeses [11] de 25.620 actualmente ocupados (2015). No obstante, el desempleo sigue siendo alto y el resto de la economía depende de la demanda de exportaciones de camarones y pescado. [12]
A excepción de una colonia real abortada establecida bajo el mando del mayor Claus Paarss entre 1728 y 1730, la Groenlandia colonial fue administrada por compañías bajo carta real hasta 1908. La Colonia Esperanza de Hans Egede se organizó bajo los auspicios de la Bergen Greenland Company antes de su quiebra en 1727. ; fue sucedido por el comerciante Jacob Severin (1733-1749), la Compañía General de Comercio ( Det almindelige Handelskompagni ; 1749-1774) y, finalmente, el Departamento Real de Comercio de Groenlandia (KGH; 1776-1908).
Las primeras esperanzas de riqueza mineral o agrícola se desvanecieron y el comercio abierto resultó un fracaso debido a la hostilidad y la mejor calidad de los productos de otras naciones, sus precios más bajos. [13] La col rizada, la lechuga y otras verduras se introdujeron con éxito, pero los repetidos intentos de cultivar trigo o trébol fracasaron en toda Groenlandia, lo que limitó la capacidad de criar ganado europeo. [14] Después del fracaso de la caza de ballenas financiada por el gobierno, el KGH finalmente decidió mantener a los groenlandeses nativos en sus actividades tradicionales de caza y caza de ballenas e impuso un monopolio sobre el comercio entre ellos y Europa. Los repetidos intentos de abrir el comercio encontraron oposición tanto por motivos comerciales como humanitarios, aunque reformas menores en las décadas de 1850 y 1860 redujeron los precios cobrados a los nativos por "lujos" como el azúcar y el café; transfirió una mayor parte de las ganancias del KGH a las comunidades locales; y otorgó la importante concesión de criolita de Ivigtut a una empresa separada. [13]
Durante los años previos a la Primera Guerra Mundial, la independencia de la KGH se vio restringida y la empresa pasó a formar parte del Ministerio del Interior . El cambio climático , evidente desde la década de 1920, alteró la vida tradicional de Kalaallit cuando el clima más templado redujo las poblaciones de focas de la isla pero llenó las aguas de la costa con bacalao . [15] Después de la Segunda Guerra Mundial, las reformas fueron finalmente promulgadas por la Comisión Danesa de Groenlandia compuesta por miembros del Consejo Provincial de Groenlandia y economistas daneses. El informe esboza un programa para poner fin al modelo KGH y establecer un estado de bienestar moderno según el modelo danés y apoyado por el Gobierno del Reino. Los monopolios de KGH terminaron en 1950; Groenlandia pasó a formar parte igual del Reino de Dinamarca en 1953 y se le concedió el Gobierno Autónomo en 1979.
El KGH se había opuesto durante mucho tiempo a la urbanización de los groenlandeses kalaallit, pero durante las décadas de 1950 y 1960 el gobierno danés introdujo un programa de urbanización y modernización destinado a consolidar los asentamientos existentes. El programa tenía como objetivo reducir costos, mejorar el acceso a la educación y la atención médica y proporcionar trabajadores para las pesquerías de bacalao modernizadas, que estaban creciendo rápidamente en ese momento. El programa enfrentó una serie de problemas, incluido el colapso de las pesquerías y la mala construcción de muchos de los edificios, particularmente el infame Blok P , y produjo una serie de problemas propios, incluido el desempleo continuo y el alcoholismo.
Groenlandia abandonó la Comunidad Económica Europea en febrero de 1985, [16] principalmente debido a las políticas de la CEE en materia de pesca y pieles de foca. La mayoría de las leyes de la UE no se aplican a Groenlandia; sin embargo, debido a su conexión con Dinamarca, Groenlandia sigue disfrutando de acceso preferencial a los mercados de la UE. [16] Ese mismo año, Groenlandia ejerció su nuevo control sobre la Royal Greenland Trading Company para restablecerla como KNI . Durante las siguientes décadas, las divisiones del conglomerado se fueron escindiendo lentamente y la competencia dentro de la economía groenlandesa aumentó algo.
Tras el cierre de la mina de plomo y zinc de Maarmorilik en 1990 y el colapso de las pesquerías de bacalao en medio de corrientes oceánicas más frías, Groenlandia enfrentó déficits de comercio exterior y una economía en contracción, pero ha ido creciendo desde 1993. [17]
La economía de Groenlandia depende en gran medida de las exportaciones de pescado y del apoyo del gobierno danés, que aporta aproximadamente la mitad de los ingresos del gobierno. [18] El sector público, incluidas las empresas de propiedad pública y los municipios, desempeña el papel dominante en la economía.
Los mayores empleadores de Groenlandia son los distintos niveles de administración, incluido el Gobierno central del Reino de Dinamarca, el Gobierno autónomo local de Groenlandia y los municipios. La mayoría de estos puestos se encuentran en la capital, Nuuk . [19] Además de este empleo directo, el gobierno subsidia fuertemente a otros empleadores importantes en otras áreas de la economía, incluidas las compras de pieles de foca de Great Greenland , las tiendas rurales de Pilersuisoq y algunas de las rutas regionales de Air Greenland y Royal Arctic . .
El segundo sector más grande por empleo es la industria pesquera de Groenlandia. La flota pesquera comercial consta de aproximadamente 5.000 botes, 300 cortadores y 25 arrastreros. Si bien antiguamente el bacalao era la captura principal, hoy la industria se centra en el camarón de agua fría y el fletán negro . [19]
La industria procesadora de pescado se centra casi por completo en Royal Greenland , el minorista de camarones de agua fría más grande del mundo. [19]
La caza de ballenas y focas alguna vez fueron pilares tradicionales de la economía de Groenlandia. Se estima que los groenlandeses todavía matan unas 170.000 focas al año [19] y 175 ballenas al año, [20] [21] , lo que las sitúa en el segundo y tercer lugar del mundo, respectivamente. Tanto la caza de ballenas como la de focas se han vuelto controvertidas, lo que limita el mercado potencial para sus productos. Como tal, la única curtiduría de focas del país –Gran Groenlandia en Qaqortoq– está fuertemente subvencionada por el gobierno [19] para mantener el sustento de comunidades más pequeñas que dependen económicamente de la caza. [22]
Los renos o caribúes se encuentran en el noroeste de la isla, mientras que los bueyes almizcleros se encuentran en el noreste y en Kangerlussuaq . Debido a que el área de distribución natural del buey almizclero favorece el protegido Parque Nacional del Noreste de Groenlandia , es un objeto de caza menos común que en el pasado. La caza de osos polares y renos en Groenlandia todavía se produce, pero está regulada para evitar poner en peligro a las poblaciones.
Aproximadamente la mitad de las ventas totales las realiza KNI , la empresa estatal sucesora del Departamento Real de Comercio de Groenlandia ; su división de ventas rurales Pilersuisoq ; o su filial –que ha sido comprada por la danesa Dagrofa– Pisiffik . [19] La tercera cadena importante es la asociación de cooperativas de Brugsen . [23]
Ivigtut solía ser la principal fuente mundial de criolita natural , un mineral importante en la extracción de aluminio , pero las reservas comercialmente viables se agotaron en la década de 1980. De manera similar, se sabe que existen depósitos de carbón, diamantes y muchos metales (entre ellos plata, níquel, platino, cobre, molibdeno, hierro, niobio, tantalio, uranio y tierras raras ), pero aún no son depósitos comercialmente viables. [24] La Oficina de Minerales y Petróleo de Groenlandia está trabajando para promover a Groenlandia como un destino atractivo para los buscadores de oro. [24] Las mejoras en la tecnología y los aumentos en los precios de los minerales han llevado a la reapertura de algunas minas, como la mina de plomo y zinc en Maarmorilik y la mina de oro en Nalunaq. [25]
Se espera que Groenlandia sea una de las próximas grandes fronteras mineras del mundo a medida que el calentamiento global comience a descubrir metales preciosos de los alrededores helados. Actualmente, volúmenes sustanciales de minerales están al alcance de las tecnologías de mapeo geológico terrestre, según una investigación realizada por GlobalData, un proveedor de inteligencia empresarial de recursos naturales. [26]
Con un 70%, Groenlandia tiene una de las proporciones más altas de energía renovable del mundo, proveniente principalmente de energía hidroeléctrica. [27] [28] [29]
Si bien el Gobierno Autónomo de Groenlandia tiene soberanía primaria sobre los depósitos minerales en el continente, [30] los recursos petroleros están dentro del dominio de la zona económica exclusiva danesa. No obstante, la prospección se realiza bajo los auspicios de NUNAOIL , una asociación entre los dos gobiernos. Algunos geólogos creen que Groenlandia tiene algunos de los mayores recursos petrolíferos que quedan en el mundo: [31] en 2001, el Servicio Geológico de Estados Unidos descubrió que las aguas del noreste de Groenlandia (al norte y al sur del Círculo Polar Ártico ) podrían contener hasta 110 mil millones de barriles ( 17 × 10 9 m 3 ) de petróleo, [32] y en 2010 la empresa petroquímica británica Cairns Oil informó sobre "los primeros indicios firmes" de depósitos de petróleo comercialmente viables. [33] Sin embargo, los seis pozos perforados desde la década de 1970 han estado secos.
Groenlandia ha ofrecido a licitación ocho bloques de licencias a lo largo de su costa occidental junto a la bahía de Baffin . Siete de esos bloques han sido ofertados por una combinación de compañías petroleras multinacionales y NUNAOIL. Las empresas que han participado con éxito en las rondas de licencias anteriores y han formado una asociación para las licencias con NUNAOIL son DONG Energy , Chevron , ExxonMobil , Husky Energy y Cairn Energy . El área disponible conocida como ronda de licencias de West Disko es interesante debido a su relativa accesibilidad en comparación con otras cuencas árticas, ya que el área permanece en gran medida libre de hielo y contiene una serie de pistas y perspectivas geológicas prometedoras del Paleoceno .
En Qullissat solía extraerse carbón, pero se ha suspendido.
La generación de electricidad está controlada por la empresa estatal Nukissiorfiit . Se distribuye a 220 V y 50 Hz y se utilizan enchufes daneses tipo K. Históricamente, la electricidad se ha generado mediante centrales eléctricas de petróleo o diésel, aunque existe un gran excedente de energía hidroeléctrica potencial . Debido al aumento de los precios del petróleo, existe un programa para construir centrales hidroeléctricas. Desde el éxito de la presa de Buksefjord de 1993 , cuyo camino de distribución a Nuuk incluye el tramo de Ameralik , la política a largo plazo del gobierno de Groenlandia es producir la electricidad de la isla a partir de fuentes domésticas renovables. Una tercera turbina en Buksefjord elevó su capacidad a 45 MW en 2008; en 2007, se construyó una segunda presa de 7,2 MW en Qorlortorsuaq ; y en 2010, se construyó una tercera presa de 15 MW en Sisimiut . Existe un plan para una planta de fundición de aluminio , que requiere varias plantas hidroeléctricas grandes (de 600 a 750 MW en total). [34] La calefacción doméstica se obtiene mediante electricidad en los lugares donde hay una central hidroeléctrica.
El turismo está limitado por los veranos cortos y los altos costos. El acceso se realiza casi exclusivamente por vía aérea, principalmente desde Escandinavia e Islandia. Algunos turistas llegan en crucero (pero no gastan mucho localmente, ya que el barco proporciona alojamiento y comidas). Ha habido pruebas con vuelos directos desde la costa este de EE. UU. de 2007 a 2008, pero se suspendieron. La agencia de turismo estatal Visit Greenland tiene la dirección web Greenland.com. [35]
El turismo aumentó significativamente entre 2015 y 2019, y el número de visitantes aumentó de 77.000 por año a 105.000. [36] Una fuente estimó que en 2019 los ingresos de este aspecto de la economía fueron de aproximadamente 450 millones de coronas (67 millones de dólares estadounidenses). Como muchos aspectos de la economía, esta se desaceleró drásticamente en 2020 y en 2021, debido a las restricciones requeridas como resultado de la pandemia de COVID-19 ; [37] una fuente lo describe como la "mayor víctima económica del coronavirus". (La economía en general no sufrió demasiado a mediados de 2020, gracias a la pesca). [38] Los visitantes comenzarán a llegar nuevamente a fines de 2020 o principios de 2021. El objetivo de Groenlandia es desarrollarlo "correctamente" y "construir un mundo más turismo sostenible a largo plazo". [39]
La agricultura tiene poca importancia en la economía, pero se debe al cambio climático (en el sur de Groenlandia, la temporada de crecimiento prolonga en promedio unas tres semanas más que hace una década [40] ) que ha permitido ampliar la producción de los cultivos existentes [ se necesita aclaración ] . En la actualidad [ ¿cuándo? ] , la producción local representa el 10% del consumo de patatas en Groenlandia, pero se prevé que crezca hasta el 15% en 2020. De manera similar, ha permitido nuevos cultivos como manzanas, fresas, [41] brócoli, coliflor, repollo y zanahorias [ 40] y que se amplíen las superficies cultivadas del país [42] aunque incluso ahora sólo alrededor del 1% de Groenlandia se considera cultivable. [43] La ampliación de la producción está subsidiada por el gobierno a través de garantías de compra por parte de la cadena de tiendas de comestibles estatal Neqi A/S .
El único bosque de Groenlandia se encuentra en el valle de Qinngua , cerca de Nanortalik . Está protegido y no se utiliza para la producción de madera.
La cría de animales consiste principalmente en la cría de ovejas , con rebaños en libertad. Los métodos modernos de cría de ovejas se introdujeron a principios del siglo XX y la primera granja se construyó en 1906. [44] Las granjas proporcionan carne para consumo local y lana principalmente para exportación. La empresa estatal Neqi A/S sacrifica anualmente unos 20.000 corderos en Narsaq . [19] La falta de derechos de propiedad privada sobre la tierra en Groenlandia [45] obliga a los agricultores a acordar conjuntamente las condiciones de uso de la tierra. En el sur también hay una pequeña explotación ganadera. [46] [47]
El pastoreo de renos se ha introducido en Groenlandia en oleadas desde 1952. La supervisión por parte de los sami escandinavos terminó en 1978 y los resultados posteriores fueron desalentadores. Los repetidos intentos en el medio oeste de Groenlandia en los años 1980 y 1990 fracasaron debido a la inmovilidad de los rebaños, que destruyeron su forraje. [48] En 1998, el rebaño restante se vendió a la municipalidad de Nuuk y se eliminó mediante la caza. En ese momento, sólo un groenlandés seguía siendo pastor de ciervos; el resto (unas 20 personas) seguían siendo sami noruegos contratados. Aunque se llegó a la conclusión de que el pastoreo de renos era incompatible con la cultura local, los rebaños del sur siguen prosperando. En 2008, todavía había una fuerte manada en la estación de renos de Isortoq [49] mantenida por el islandés Stefán Magnússon y el noruego Ole Kristiansen.