Ivittuut (anteriormente, Ivigtût ) ( Kalaallisut : "Grassy Place" [1] ) es un pueblo minero abandonado cerca de Cabo Desolación en el suroeste de Groenlandia , en el moderno municipio de Sermersooq sobre las ruinas del antiguo Asentamiento Medio Nórdico .
Ivittuut es uno de los pocos lugares en el mundo donde hasta ahora se ha descubierto criolita natural (Na 3 AlF 6 , fluoruro de sodio y aluminio ), un agente importante en la extracción moderna de aluminio .
El área estaba poblada por unas veinte granjas de nórdicos , un distrito llamado "Asentamiento Medio" por los arqueólogos modernos debido a su ubicación entre los asentamientos occidentales y orientales más grandes . Es el más pequeño y menos conocido de los tres, y no sobreviven registros escritos de sus residentes, por lo que se cree que fue el último establecido (y abandonado el primero) de los tres. Las investigaciones muestran una presencia después del 985 y una ocupación que continúa hasta al menos el siglo XIV. [2]
El depósito de criolita de la ciudad fue descubierto en 1799, [3] y las vetas de plomo plateado que lo rodeaban fueron extraídas por el ingeniero británico JW Tayler antes de que se descubriera que el contenido de plata era demasiado bajo para hacer viable la operación. [4] Los ingenieros daneses comenzaron a extraer la criolita en 1859, y en 1864 a la mina danesa Kriolit og Handels Selskabet se le concedió el monopolio de su extracción. [4] Estas primeras minas simplemente procesaron la criolita por su contenido directo de aluminio y para venderla a Pennsylvania Salt Manufacturing Company , que la utilizó para crear soda cáustica .
El establecimiento en 1884 del proceso Hall-Heroult , que depende de la rara criolita pero mejoró drásticamente la extracción de aluminio del mineral de bauxita , aumentó la importancia del depósito. Las operaciones mineras de Ivittuut fueron un factor importante en la ocupación estadounidense de Groenlandia durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la Segunda Guerra Mundial, la criolita fue extraída por la empresa danesa Kryolitselskabet Øresund, que ayudó a financiar el establecimiento de Grønlandsfly , la actual Air Greenland .
Finalmente se sintetizó criolita, lo que redujo la importancia de la mina. La mina quedó vacía, pero la producción se llevó a cabo utilizando "roca de desecho" anterior. La mina finalmente se cerró en 1987. [5] La comunidad fue abandonada poco después.
En 1924, fue lugar de escala de la primera circunnavegación aérea , durante la cual se instalaron nuevos motores en dos aviones biplanos estadounidenses . [6] : 283
Ivittuut tiene el récord de temperatura más alta registrada en Groenlandia de 30,1 °C (86,2 °F), registrada el 23 de junio de 1915. [7] [8] [9] La temperatura más baja registrada fue de -28,9 °C (-20,0 °F) en Febrero. [ año necesario ]
Ivittuut tiene un clima de tundra ( ET ) rayano en un clima subártico (Dfc), y julio tiene un promedio de 49,6 °F (9,8 °C). Las temperaturas de verano son frescas con noches frías y las temperaturas de invierno son muy frías con noches gélidas.
Ivittuut y Kangilinnguit están conectados por una carretera (que tiene aproximadamente 5 km (3 millas) de largo).