En los años que siguieron en Mantua y en su posterior puesto como maestro de capilla (director de música) en la Basílica de San Marcos en Venecia, Monteverdi continuó escribiendo música teatral en varios géneros, incluidas óperas, bailes e intermedios (cortos interludios musicales insertados en obras convencionales).
Monteverdi abandonó las otras tres óperas perdidas: Le nozze di Tetide, La finta pazza Licori y Armida abbandonata.
[2] Monteverdi usó estas y otras descripciones similares para muchos de sus primeros proyectos operísticos.
Tales formas incluían la maschera (mascarada), el ballo (un espectáculo de danza, a menudo con pasajes cantados), y particularmente el intermedio o intermezzo, un breve episodio musical dramático insertado como un prólogo o interludio entre los actos de obras convencionales.
[8][9] Las formas suboperísticas de la música dramática continuaron prosperando a medida que la ópera misma se desarrollaba.
Los límites borrosos que existieron durante muchos años entre estas formas y la «ópera» han llevado a debatir sobre cómo clasificar algunas obras.
[16] El compositor se sintió menospreciado por la falta de reconocimiento a sus esfuerzos por parte del duque.
[17] Casi 20 años después, en una carta al secretario de la corte de Mantua, Alessandro Striggio el Joven, escribió que casi se había suicidado al escribir a L'Arianna con tanta prisa.
Venus planea emparejarla con el dios Baco y le pide a Cupido que arregle esto.
Por la mañana, Ariadna, al encontrarse abandonada, busca en vano a Teseo en la orilla, donde canta su lamento.
Ariadna espera que este sea Teseo regresando, pero es Baco y su séquito.
La producción fue lujosa y aparentemente se requirieron 300 hombres para manipular la maquinaria del escenario.
[24] Marco da Gagliano, compañero de Monteverdi y compositor, fue igualmente elogioso y escribió que la ópera «había conmovido visiblemente a todo el público hasta las lágrimas».
[36] Inicialmente, Monteverdi tenía poco entusiasmo por Le nozze di Tetide y buscó formas de evitar o retrasar su trabajo en la obra.
Sin embargo, los versos que le dieron no eran, en su opinión, propicios para una música hermosa.
La historia le resultó difícil de entender y no pensó que pudiera inspirarse en ella.
[42][43] Comenzó a trabajar en las secciones recitativas, pero antes de que pudiera comenzar a establecer los números más expresivos, el duque cambió de opinión y canceló el encargo.
[47] Esta idea fue rápidamente desechada y Vincente II ordenó que se le enviara inmediatamente la música restante de Andrómeda.
[60][61] Strozzi conocía la música del compositor y tenía un gran aprecio de su estilo innovador.
En cambio, le dijeron a Monteverdi que trabajara en el escenario de Armida.
[67] El libreto de Strozzi desapareció junto con la música que Monteverdi logró escribir, pero Strozzi escribió un segundo libreto con el mismo nombre, compuesto por Francesco Sacrati y producido en Venecia en 1641.
[72][73] En la sección relevante del poema de Tasso, la hechicera Armida atrae al noble Rinaldo a su isla encantada.
Cuando él se niega y la abandona, Armida lo maldice antes de caer inconsciente.
[74] Carter indica varias similitudes estructurales con Il combattimento y ambas obras requieren tres voces, una de las cuales actúa como narrador.
Inicialmente, ella se resiste, pero cuando Cíane convierte a su protector en un manantial de agua, Plutón la vence.
Carter es escéptico de que, en un lugar tan restringido, la actuación pudiera incorporar todos los efectos especiales estipulados por el libreto.
[88] Contenía al menos dos balli cantados,[89] uno de los cuales concluía la ópera con palabras que proporcionaban un homenaje apenas disfrazado al compositor: «Quanto nel chiaro mondo / su verdi arcadi monti / di te si cantari?» («¿Cuánto en el mundo claro / en las verdes montañas arcadias / se cantará de ti?»).
[97] Debido a las similitudes textuales y estructurales con Ulises, se suponía que Badoaro escribió el libreto de Le nozze.
[100] Reconoce numerosas desviaciones del original, incluida la introducción de un personaje cómico, «Numanus».
Esto lo hizo, admitió, porque «Iro», un tipo de personaje análogo en Ulises, era popular entre los aficionados al teatro.