Heráclito y Demócrito
[10] Hasta ahora no se conocen antecedentes históricos serios que respalden el carácter pesimista y tristón de Heráclito.
[17][18] Posteriormente tratan el tema Baltasar Gracián (que los califica de "extravagantes y paradojos")[19] o Matthew Prior.
Pero el muy prudente Hipócrates cuenta en sus cartas que habiendo sido llamado por los abderitas para curar a Demócrito de su supuesta locura, éste no deliraba ni estaba loco, sino que era el hombre más sensato de su tiempo.
Demócrito, con risa, desengaña ... ¿En qué consiste haver hombres tan viles, que quien ayer con Héctor fue troyano hoy pueda ser tan griego con Achiles?En el siglo XIX el tema reaparece en el poema La Panhypocrisiade, ou la comédie infernale du seizième siècle, de Jean Népomucène Lemercier[26] (1819): J'en pleure et ris ensemble ; et tour à tour je crois / Retrouver Héraclite et Démocrite en moi.
En época del Barroco trataron el tema, entre otros, Ribera, Rubens, Velázquez y Rembrandt.
Tu rursus (si quando alias) extolle cachinnum Democrite : Illa magis ludiera facta fuit.
Democritus, dear droll, revisit earth, And with our follies glut thy heighten'd mirth: Sad Heraclitus, serious wretch, return, In louder grief our greater crimes to mourn, Between you both I unconcern'd stand by; Hurt can I lauh?
