En 1989 se trasladó a la Universidad de Indiana, donde trabajó en el Center for Research on Concepts and Cognition, dirigido por Douglas Hofstadter, y obtuvo en 1993 el título de doctorado en filosofía y ciencia cognitiva.

Su trabajo de doctorado se transformó eventualmente en el célebre libro The Conscious Mind (1996).

Desde 2004 es profesor y director del Center for Consciousness de la Universidad Nacional Australiana en Canberra y desde 2009 asiste regularmente como profesor a la Universidad de Nueva York.

Es posible explicar muchos de los procesos fisiológicos internos que tienen lugar en una situación semejante: del dedo son transmitidos impulsos eléctricos a través de las fibras nerviosas hacia el cerebro, donde tiene lugar un procesamiento complejo de esa información.

Este es el problema difícil de la consciencia y también el problema clásico de los qualia como fue formulado ya por Thomas Nagel, Frank Cameron Jackson y Joseph Levine.