Una vigilia , del latín vigilia que significa 'vigilia' ( griego : pannychis , [1] παννυχίς o agrypnia [2] ἀγρυπνία ), [3] es un período de insomnio intencionado, una ocasión para la vigilancia devocional o una observancia. La palabra italiana vigilia se ha generalizado en este sentido y significa "víspera" (como en "en vísperas de la guerra").
Se puede realizar una vigilia en vísperas de un festival religioso importante ( días festivos ), y se observa permaneciendo despierto ("vigilante") como ejercicio devocional o observancia ritual en vísperas de un día santo . [4] Estas vigilias litúrgicas suelen consistir en salmos , oraciones e himnos , posiblemente un sermón o lecturas de los Santos Padres y, a veces, períodos de meditación silenciosa .
El término "mañana" significa que la celebración comienza la noche anterior. En el cristianismo tradicional, la celebración de las fiestas litúrgicas comienza la noche anterior al día santo porque la Iglesia Primitiva continuó la práctica judía de comenzar el día al atardecer en lugar de a la medianoche.
Probablemente la vigilia más conocida sea la Vigilia Pascual que se celebra en la noche entre el Sábado Santo y el Domingo de Resurrección . La Misa de Gallo que se celebra en Nochebuena es un vestigio de esta práctica. La Nochebuena es un tiempo de reflexión para los cristianos de todo el mundo.
Las vigilias también se observan comúnmente en los días santos en las iglesias católica , luterana , anglicana y metodista . [5] En la Iglesia Ortodoxa Oriental se lleva a cabo una Vigilia que dura toda la noche (que consiste en Grandes Vísperas , Maitines y la Primera Hora ) en las vísperas de los domingos y en todos los días festivos principales (como las Doce Grandes Fiestas y los días festivos de importantes Santos ) durante el año litúrgico . En la tradición metodista , los servicios de Watchnight Vigil se celebran en la víspera de Año Nuevo . [6]
Cuando un judío muere, se vigila el cuerpo y se recitan Tehilim constantemente, hasta el servicio del entierro.
En el cristianismo , especialmente en las tradiciones ortodoxa oriental y católica romana , a menudo se lleva a cabo una vigilia cuando alguien está gravemente enfermo o de luto. Se dicen oraciones y a menudo se hacen votivas . Las vigilias se extienden desde la muerte final hasta el entierro, de manera ritual para orar por un ser querido, pero más aún, su cuerpo nunca se deja solo.
Durante la Edad Media , la noche anterior a la ceremonia de nombramiento de caballero , se esperaba que un escudero tomara un baño purificador, ayunara , se confesara y luego mantuviera una vigilia de oración durante toda la noche en la capilla , preparándose de esta manera para la vida como un caballero. Para la ceremonia de nombramiento de caballero, se vistió de blanco como símbolo de pureza, y encima se colocó una túnica roja para mostrar su disposición a ser herido, sobre la cual se colocó una túnica negra como símbolo de su voluntad de morir por su rey.
En algunos países, incluido Estados Unidos, se llevan a cabo vigilias en espacios públicos como forma de protesta pacífica o duelo público. Los ejemplos incluyen las numerosas vigilias públicas durante las protestas contra la violencia policial [7] [8] , así como las vigilias públicas para las víctimas de tiroteos masivos, que pueden ocurrir como recuerdo o conmemoración de una muerte o un evento traumático. [9] Estas vigilias generalmente comienzan con un anuncio o discurso, y pueden ser silenciosas o incluir cánticos, canciones u oraciones. Las vigilias públicas en los Estados Unidos no son necesariamente religiosas en alcance o tono y, a menudo, son completamente seculares, pero pueden ser religiosas según el grupo o las personas que organizan la vigilia. [10] [11]
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