El Primer Congreso Constituyente del Perú se instaló en 1822, ante el cual el libertador San Martín renunció al protectorado; el poder ejecutivo pasó a un triunvirato o cuerpo colegiado denominado Suprema Junta Gubernativa del Perú, elegido por los congresistas de entre sus miembros.

Consolidada la independencia, el Congreso prorrogó la dictadura de Bolívar, quien redactó una nueva Constitución para el Perú, la llamada Constitución Vitalicia, cuya aprobación fue procesada sometiendo a los Colegios Electorales de la República en 1826, y no a través de un Congreso Constituyente como correspondía, pues la reunión para tal proceso se había frustrado.

Luna Pizarro impulsó la candidatura del mariscal José de La Mar, pues lo veía como un militar idóneo para el gobierno republicano, por ser una persona desafecta al militarismo y al caudillaje.

La Mar había sido elegido diputado por Huaylas, pero se hallaba entonces en Guayaquil, como Jefe Político y Militar de dicha plaza.

Pero sorpresivamente, Luna Pizarro anunció que ese mismo día, 9 de junio, se haría la elección en sesión permanente.

Santa Cruz quedó muy descontento con esta elección, comparando la maniobra de Luna Pizarro como un asalto intempestivo.

Fue el primer Presidente Constitucional del Perú, aunque elegido por el Congreso y no por votación popular.

Un importante tema que se discutió en esta Constituyente fue la aplicabilidad del sistema federal.

En lo civil puso término a ciertos rezagos de la vida colonial como los empleos hereditarios, mayorazgos, vinculaciones y privilegios.