Una runa es una letra de un conjunto de alfabetos relacionados conocidos como alfabetos rúnicos nativos de los pueblos germánicos . Las runas se usaban para escribir las lenguas germánicas (con algunas excepciones) antes de que adoptaran el alfabeto latino , y para fines especializados a partir de entonces. Además de representar un valor sonoro (un fonema ), las runas se pueden usar para representar los conceptos que les dan nombre ( ideogramas ). Los académicos se refieren a los casos de estos últimos como Begriffsrunen ('runas conceptuales'). Las variantes escandinavas también se conocen como fuþark o futhark ; Este nombre se deriva de las primeras seis letras de la escritura, ⟨ ᚠ ⟩, ⟨ ᚢ ⟩, ⟨ ᚦ ⟩, ⟨ ᚨ ⟩ /⟨ ᚬ ⟩, ⟨ ᚱ ⟩, y ⟨ ᚲ ⟩/⟨ ᚴ ⟩, correspondientes a las letras latinas ⟨f⟩, ⟨u⟩, ⟨þ⟩/⟨th⟩, ⟨a⟩, ⟨r⟩, y ⟨k⟩. La variante anglosajona se conoce como futhorc , o fuþorc , debido a los cambios en el inglés antiguo de los sonidos representados por la cuarta letra, ⟨ᚨ⟩/⟨ᚩ⟩.
La runología es el estudio académico de los alfabetos rúnicos, las inscripciones rúnicas , las piedras rúnicas y su historia. La runología constituye una rama especializada de la filología germánica .
Las primeras inscripciones rúnicas seguras datan de alrededor del año 150 d. C., con una inscripción potencialmente anterior que data del año 50 d. C. y la posible descripción de Tácito del uso de las runas de alrededor del año 98 d. C. La piedra rúnica de Svingerud data de entre el 1 y el 250 d. C. Las runas fueron generalmente reemplazadas por el alfabeto latino a medida que las culturas que las habían usado sufrieron la cristianización , aproximadamente en el año 700 d. C. en Europa central y en el 1100 en Europa del norte . Sin embargo, el uso de runas persistió para fines especializados más allá de este período. Hasta principios del siglo XX, las runas todavía se usaban en la Suecia rural con fines decorativos en Dalarna y en los calendarios rúnicos .
Los tres alfabetos rúnicos más conocidos son el futhark antiguo ( c. 150-800 d. C.), el futhorc anglosajón (400-1100) y el futhark joven (800-1100). El futhark joven se divide a su vez en las runas de rama larga (también llamadas danesas , aunque también se usaban en Noruega , Suecia y Frisia ); las runas de rama corta, o Rök , (también llamadas sueco-noruegas , aunque también se usaban en Dinamarca ); y las runas stavlösa , o hälsinge ( runas sin pentagrama ). El futhark joven evolucionó aún más hacia las runas medievales (1100-1500) y las runas dalecarlianas ( c. 1500-1800).
El desarrollo exacto del alfabeto rúnico primitivo sigue sin estar claro, pero la escritura en última instancia proviene del alfabeto fenicio . Las runas primitivas pueden haberse desarrollado a partir del alfabeto raético , véneto , etrusco o del latín antiguo como candidatos. En ese momento, todas estas escrituras tenían las mismas formas de letras angulares adecuadas para la epigrafía , que se convertirían en características de las runas y escrituras relacionadas en la región.
Se desconoce el proceso de transmisión de la escritura. Las inscripciones claras más antiguas se encuentran en Dinamarca y el norte de Alemania. Una "hipótesis germánica occidental" sugiere la transmisión a través de los grupos germánicos del Elba , mientras que una " hipótesis gótica " supone la transmisión a través de la expansión germánica oriental . Las runas siguen utilizándose de formas muy diversas en la cultura popular moderna.
El nombre proviene de una forma protogermánica reconstruida como * rūnō , que puede traducirse como 'secreto, misterio; conversación secreta; runa'. Es la fuente del gótico rūna ( 𐍂𐌿𐌽𐌰 , 'secreto, misterio, consejo'), del inglés antiguo rún ('susurro, misterio, secreto, runa'), del sajón antiguo rūna ('consejo secreto, conversación confidencial'), del holandés medio rūne ('id'), del alto alemán antiguo rūna ('secreto, misterio') y del nórdico antiguo rún ('secreto, misterio, runa'). [5] [6] La atestación epigráfica germánica más antigua es el nórdico primitivo rūnō (acusativo singular), encontrado en la piedra de Einang (350-400 d. C.) y en la piedra de Noleby (450 d. C.). [4]
El término está relacionado con el protocelta * rūna ('secreto, magia'), que está atestiguado en el irlandés antiguo rún ('misterio, secreto'), el galés medio rin ('misterio, encanto'), el bretón medio rin ('sabiduría secreta'), y posiblemente en el antiguo galo Cobrunus (< * com-rūnos 'confiado'; cf. el galés medio cyfrin , el bretón medio queffrin , el irlandés medio comrún 'secreto compartido, confidencia') y Sacruna (< * sacro-runa 'secreto sagrado'), así como en el lepóntico Runatis (< * runo-ātis 'perteneciente al secreto'). Sin embargo, es difícil decir si son cognados (hermanos lingüísticos de un origen común), o si la forma protogermánica refleja un préstamo temprano del celta. [7] [8] Se han propuesto varias conexiones con otros términos indoeuropeos (por ejemplo: sánscrito ráuti रौति 'rugido', latín rūmor 'ruido, rumor'; griego antiguo eréō ἐρέω 'preguntar' y ereunáō ἐρευνάω 'investigar'), [9] aunque el lingüista Ranko Matasović las encuentra difíciles de justificar por razones semánticas o lingüísticas. [7] Debido a esto, algunos académicos han especulado que las palabras germánicas y celtas pueden haber sido un término religioso compartido tomado de una lengua no indoeuropea desconocida. [4] [7]
En el germánico temprano, una runa también podía denominarse * rūna-stabaz , un compuesto de * rūnō y * stabaz ('bastón; letra'). Está atestiguada en nórdico antiguo rúna-stafr , inglés antiguo rún-stæf y alto alemán antiguo rūn-stab . [10] Otros términos germánicos derivados de * rūnō incluyen * runōn ('consejero'), * rūnjan y * ga-rūnjan ('secreto, misterio'), * raunō ('prueba, investigación, experimento'), * hugi-rūnō ('secreto de la mente, runa mágica'), y * halja-rūnō ('bruja, hechicera'; literalmente '[poseedor del] Hel -secreto'). [11] También suele formar parte de nombres personales, incluido el gótico Runilo ( 𐍂𐌿𐌽𐌹𐌻𐍉 ), el franco Rúnfrid , el nórdico antiguo Alfrún , Dagrún , Guðrún , Sigrún , Ǫlrún , el inglés antiguo Ælfrún y el lombardo Goderūna . [9]
La palabra finlandesa runo , que significa "poema", es un préstamo temprano del protogermánico, [12] y la fuente del término para runa, riimukirjain , que significa "letra rayada". [13] La raíz también se puede encontrar en las lenguas bálticas , donde el lituano runoti significa tanto "cortar (con un cuchillo)" como "hablar". [14]
La antigua forma inglesa rún sobrevivió hasta el período moderno temprano como roun , que ahora está obsoleta. La forma inglesa moderna rune es una formación posterior que se deriva en parte del latín tardío runa , el nórdico antiguo rún y el danés rune . [6]
Las runas se utilizaron entre los pueblos germánicos desde el siglo I o II d. C. [a] Este período corresponde lingüísticamente a la etapa tardía del germánico común , con un continuo de dialectos aún no claramente separados en las tres ramas de los siglos posteriores: germánico del norte , germánico occidental y germánico oriental .
En las inscripciones rúnicas que han sobrevivido no se hace distinción entre vocales largas y cortas, aunque tal distinción ciertamente estaba presente fonológicamente en las lenguas habladas de la época. De manera similar, no hay signos para labiovelares en el futhark antiguo (tales signos se introdujeron tanto en el futhorc anglosajón como en el alfabeto gótico como variantes de p ; véase peorð ).
La formación del Elder Futhark se completó a principios del siglo V, siendo la Piedra Kylver la primera evidencia del ordenamiento del futhark así como de la runa p .
En concreto, el alfabeto rético de Bolzano se presenta a menudo como candidato para el origen de las runas, con solo cinco runas del futhark antiguo ( ᛖ e , ᛇ ï , ᛃ j , ᛜ ŋ , ᛈ p ) que no tienen equivalente en el alfabeto de Bolzano. [16] Los eruditos escandinavos tienden a favorecer la derivación del propio alfabeto latino sobre los candidatos réticos. [17] [18] [19] Una tesis "etrusca del norte" está respaldada por la inscripción en el casco de Negau que data del siglo II a. C. [20] Esto está en un alfabeto etrusco del norte pero presenta un nombre germánico, Harigast . Giuliano y Larissa Bonfante sugieren que las runas derivan de algún alfabeto itálico del norte, específicamente el véneto : Pero como los romanos conquistaron el Véneto después del 200 a. C., y luego el alfabeto latino se volvió prominente y la cultura véneto disminuyó en importancia, los pueblos germánicos podrían haber adoptado el alfabeto véneto en el siglo III a. C. o incluso antes. [21]
Las formas angulares de las runas son compartidas con la mayoría de los alfabetos contemporáneos de la época que se usaban para tallar en madera o piedra. No hay trazos horizontales : al tallar un mensaje en un bastón o palo plano, se haría a lo largo de la veta, por lo que sería menos legible y más probable que se partiera la madera. [22] Esta característica también es compartida por otros alfabetos, como la forma temprana del alfabeto latino usado para la inscripción de Duenos , pero no es universal, especialmente entre las inscripciones rúnicas tempranas, que con frecuencia tienen formas de runas variantes, incluidos trazos horizontales. Los manuscritos rúnicos (es decir, runas escritas en lugar de talladas, como el Codex Runicus ) también muestran trazos horizontales.
La " hipótesis germánica occidental " especula sobre una introducción por parte de tribus germánicas occidentales . Esta hipótesis se basa en afirmar que las inscripciones más antiguas de los siglos II y III, encontradas en pantanos y tumbas alrededor de Jutlandia (las inscripciones de Vimose ), muestran terminaciones de palabras que, al ser interpretadas por los eruditos escandinavos como protonórdicos , se consideran sin resolver y han sido tema de discusión durante mucho tiempo. [b] En el período rúnico temprano, generalmente se presume que las diferencias entre las lenguas germánicas son pequeñas. Otra teoría presume una unidad germánica noroccidental que precedió al surgimiento del protonórdico propiamente dicho aproximadamente a partir del siglo V. [c] [d] Una sugerencia alternativa que explica la imposibilidad de clasificar las inscripciones más antiguas como germánicas del norte o del oeste es presentada por È. A. Makaev, quien presume una " koiné rúnica especial ", un "germánico literario" temprano empleado por toda la comunidad lingüística germánica común tardía después de la separación del gótico (siglos II al V), mientras que los dialectos hablados pueden haber sido ya más diversos. [28]
Con la posible excepción de la fíbula de Meldorf , una posible inscripción rúnica encontrada en Schleswig-Holstein que data de alrededor del año 50 d. C., la referencia más antigua a las runas (y a la adivinación rúnica) puede aparecer en la obra etnográfica Germania del senador romano Tácito . [29] Tácito, que data de alrededor del año 98 d. C., describe a los pueblos germánicos como usuarios de una práctica de adivinación que implicaba inscripciones similares a las runas:
En cuanto a la adivinación y el sorteo, tienen el mayor respeto posible. Su procedimiento para el sorteo es uniforme: cortan la rama de un árbol frutal y la cortan en tiras; las marcan con ciertos signos y las arrojan, como lo quiere el azar, sobre un paño blanco. Luego, un sacerdote del estado, si la consulta es pública, o el padre de familia, si es privada, rezan a los dioses y, mirando al cielo, toman tres tiras separadas y leen su significado a partir de las marcas marcadas en ellas. Si los sorteos prohíben una empresa, no se puede volver a consultar sobre ella ese día; si la permiten, se requiere una confirmación adicional por adivinación. [30]
Como resume Victoria Symons: "Si las inscripciones realizadas en los lotes a los que se refiere Tácito se entienden como letras, en lugar de otros tipos de anotaciones o símbolos, entonces necesariamente habrían sido runas, ya que las tribus germánicas no disponían de ningún otro sistema de escritura en esa época". [29]
Las inscripciones rúnicas del período de 400 años, entre 150 y 550 d. C., se describen como "Período I". Estas inscripciones están generalmente en futhark antiguo , pero el conjunto de formas de letras y runas de enlace empleadas está lejos de estar estandarizado. Cabe destacar que las runas j , s y ŋ sufren modificaciones considerables, mientras que otras, como p e ï , permanecen sin atestiguar en absoluto antes de la primera fila completa de futhark en la Piedra de Kylver ( c. 400 d. C.).
Se han encontrado artefactos como puntas de lanza o monturas de escudo que llevan marcas rúnicas que pueden datarse en el año 200 d. C., como lo evidencian los artefactos encontrados en el norte de Europa en Schleswig (norte de Alemania), Fionia , Zelanda , Jutlandia (Dinamarca) y Escania (Suecia). Se han encontrado artefactos anteriores, pero menos confiables, en Meldorf , Süderdithmarschen , en el norte de Alemania; estos incluyen broches y peines encontrados en tumbas, más notablemente la fíbula de Meldorf , y se supone que tienen las marcas más antiguas que se asemejan a inscripciones rúnicas.
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La estrofa 157 del Hávamál atribuye a las runas el poder de devolver la vida a lo muerto. En esta estrofa, Odín relata un hechizo:
Las primeras inscripciones rúnicas encontradas en artefactos dan el nombre del artesano o del propietario, o a veces, siguen siendo un misterio lingüístico. Debido a esto, es posible que las primeras runas no se usaran tanto como un simple sistema de escritura, sino más bien como signos mágicos para usar como amuletos. Aunque algunos dicen que las runas se usaban para la adivinación , no hay evidencia directa que sugiera que alguna vez se usaron de esta manera. El nombre runa en sí, tomado para significar "secreto, algo oculto", parece indicar que el conocimiento de las runas se consideraba originalmente esotérico o restringido a una élite. [ cita requerida ] La piedra rúnica de Björketorp del siglo VI advierte en protonórdico que se usa la palabra runa en ambos sentidos:
Haidzruno runu, falahak haidera, ginnarunaz. Arageu haeramalausz uti az. Weladaude, sa'z þat barutz. Balneario de Uþarba.
Yo, el maestro de las runas, escondo aquí runas de poder. Quien rompa este monumento, incesantemente (plagado por) la maleficencia, (condenado a) una muerte insidiosa, (está) condenado. Profetizo destrucción / profecía de destrucción. [33]
La misma maldición y el mismo uso de la palabra runa también se encuentran en la piedra rúnica de Stentoften . También hay algunas inscripciones que sugieren una creencia medieval en el significado mágico de las runas, como el panel del Cofre de los Francos (700 d. C.).
Palabras de encantamiento, como auja , laþu , laukaʀ y, más comúnmente, alu , [34] aparecen en varias inscripciones del Futhark antiguo del período de las Migraciones, así como variantes y abreviaturas de ellas. Se ha producido mucha especulación y estudio sobre el significado potencial de estas inscripciones. Grupos de rimas aparecen en algunos bracteatos tempranos que también pueden tener un propósito mágico, como salusalu y luwatuwa . Además, una inscripción en la piedra rúnica de Gummarp (500-700 d. C.) da una inscripción críptica que describe el uso de tres letras rúnicas seguidas de la runa f del Futhark antiguo escrita tres veces en sucesión. [35]
Sin embargo, ha resultado difícil encontrar rastros inequívocos de "oráculos" rúnicos: aunque la literatura nórdica está repleta de referencias a las runas, en ningún lugar contiene instrucciones específicas sobre adivinación. Hay al menos tres fuentes sobre adivinación con descripciones bastante vagas que pueden, o no, hacer referencia a las runas: Germania de Tácito del siglo I , la saga Ynglinga de Snorri Sturluson del siglo XIII y Vita Ansgari de Rimberto del siglo IX .
La primera fuente, Germania de Tácito , [36] describe "signos" elegidos en grupos de tres y cortados de "un árbol que da frutos secos", aunque las runas no parecen haber estado en uso en la época de los escritos de Tácito. Una segunda fuente es la saga Ynglinga , donde Granmar , el rey de Södermanland , va a Uppsala para el blót . Allí, las "fichas" cayeron de una manera que decía que no viviría mucho ( Féll honum þá svo spánn sem hann mundi eigi lengi lifa ). Sin embargo, estas "fichas" se pueden explicar fácilmente como un blótspánn (ficha de sacrificio), que fue "marcada, posiblemente con sangre de sacrificio, sacudida y arrojada como dados, y entonces se decidió su significado positivo o negativo". [37] [ página requerida ]
La tercera fuente es la Vita Ansgari de Rimbert , donde hay tres relatos de lo que algunos creen que es el uso de runas para adivinación, pero Rimbert lo llama "echar suertes". Uno de estos relatos es la descripción de cómo un rey sueco renegado, Anund Uppsale , primero lleva una flota danesa a Birka , pero luego cambia de opinión y pide a los daneses que "echen suertes". Según la historia, este "echar suertes" fue bastante informativo, diciéndoles que atacar Birka traería mala suerte y que deberían atacar una ciudad eslava en su lugar. La herramienta en el "echar suertes", sin embargo, se explica fácilmente como un hlautlein (ramita de suerte), que según Foote y Wilson [38] se usaría de la misma manera que un blótspánn .
La falta de un conocimiento extenso sobre el uso histórico de las runas no ha impedido que los autores modernos extrapolen sistemas enteros de adivinación a partir de los pocos detalles que existen, generalmente basados vagamente en los nombres reconstruidos de las runas e influencias externas adicionales.
Un estudio reciente sobre la magia rúnica sugiere que las runas se usaban para crear objetos mágicos como amuletos, [39] [ página necesaria ] pero no de una manera que indicara que la escritura rúnica era inherentemente más mágica que otros sistemas de escritura como el latín o el griego.
A medida que el protogermánico evolucionó hacia los grupos lingüísticos posteriores, las palabras asignadas a las runas y los sonidos representados por ellas mismas comenzaron a divergir un poco y cada cultura crearía runas nuevas, cambiaría o reorganizaría ligeramente los nombres de sus runas o dejaría de usar runas obsoletas por completo para adaptarse a estos cambios. Por lo tanto, el futhorc anglosajón tiene varias runas peculiares para representar diptongos exclusivos del inglés antiguo (o al menos predominantes en él).
Algunos hallazgos rúnicos posteriores se encuentran en monumentos ( piedras rúnicas ), que a menudo contienen inscripciones solemnes sobre personas que murieron o realizaron grandes hazañas. Durante mucho tiempo se supuso que este tipo de gran inscripción era el uso principal de las runas y que su uso estaba asociado con una determinada clase social de talladores de runas.
Sin embargo, a mediados de la década de 1950, se encontraron aproximadamente 670 inscripciones, conocidas como las inscripciones de Bryggen , en Bergen . [40] Estas inscripciones estaban hechas en madera y hueso, a menudo en forma de palos de varios tamaños, y contenían información de naturaleza cotidiana, que abarcaba desde etiquetas con nombres, oraciones (a menudo en latín ), mensajes personales, cartas comerciales y expresiones de afecto, hasta frases obscenas de naturaleza profana y, a veces, incluso vulgar. Después de este hallazgo, hoy en día se presume comúnmente que, al menos en su uso tardío, el rúnico era un sistema de escritura extendido y común.
A finales de la Edad Media, las runas también se utilizaban en los almanaques de zuecos (a veces llamados bastón rúnico , Prim o calendario escandinavo ) de Suecia y Estonia . La autenticidad de algunos monumentos con inscripciones rúnicas encontrados en América del Norte es objeto de controversia; la mayoría de ellos se han datado en tiempos modernos.
En la mitología nórdica , el alfabeto rúnico tiene un origen divino ( nórdico antiguo : reginkunnr ). Esto está atestiguado ya en la piedra rúnica de Noleby de alrededor del año 600 d. C. que dice Runo fahi raginakundo toj[e'k]a... , que significa "Preparo la runa divina adecuada..." [41] y en una atestación del siglo IX en la piedra rúnica de Sparlösa , que dice Ok rað runaʀ þaʀ rægi[n]kundu , que significa "E interpreto las runas de origen divino". [42] En el poema Hávamál de la Edda poética , estrofa 80, las runas también se describen como reginkunnr :
El poema Hávamál explica que el creador de las runas fue la deidad principal, Odín . La estrofa 138 describe cómo Odín recibió las runas a través del autosacrificio:
En la estrofa 139, Odín continúa:
En el poema Rígsþula de la Edda poética se relata otro origen de cómo el alfabeto rúnico llegó a ser conocido por los humanos. El poema relata cómo Ríg , identificado como Heimdall en la introducción, engendró tres hijos: Thrall (esclavo), Churl (hombre libre) y Jarl (noble) con mujeres humanas. Estos hijos se convirtieron en los antepasados de las tres clases de humanos indicadas por sus nombres. Cuando Jarl alcanzó una edad en la que comenzó a manejar armas y mostrar otros signos de nobleza, Ríg regresó y, habiéndolo reclamado como hijo, le enseñó las runas. En 1555, el arzobispo sueco exiliado Olaus Magnus registró una tradición de que un hombre llamado Kettil Runske había robado tres bastones rúnicos de Odín y había aprendido las runas y su magia.
El futhark antiguo, utilizado para escribir en protonórdico , consta de 24 runas que suelen estar dispuestas en tres grupos de ocho; cada grupo se denomina ætt ( nórdico antiguo, que significa " clan, grupo "). La lista secuencial más antigua conocida del conjunto completo de 24 runas data de aproximadamente el año 400 d. C. y se encuentra en la piedra de Kylver en Gotland , Suecia.
Cada runa probablemente tenía un nombre que se eligió para representar el sonido de la runa en sí. Sin embargo, los nombres no están directamente atestiguados para el Futhark antiguo en sí. Los filólogos germánicos reconstruyen los nombres en protogermánico basándose en los nombres dados a las runas en los alfabetos posteriores atestiguados en los poemas rúnicos y los nombres relacionados de las letras del alfabeto gótico . Por ejemplo, la letra /a/ recibió su nombre de la letra rúnica 
Se denomina Ansuz . Un asterisco antes de los nombres de las runas significa que son reconstrucciones no comprobadas . Las 24 runas del Futhark antiguo son las siguientes: [45]
Las runas anglosajonas, también conocidas como futhorc (a veces escrito fuþorc ), son un alfabeto extendido, que consta de 29, y más tarde 33, caracteres. Probablemente se utilizó a partir del siglo V en adelante. Existen teorías en pugna sobre los orígenes del futhorc anglosajón (también llamado anglofrisón). Una teoría propone que se desarrolló en Frisia y luego se extendió a Inglaterra , [ cita requerida ] mientras que otra sostiene que los escandinavos introdujeron las runas en Inglaterra, donde el futhorc se modificó y se exportó a Frisia. [ cita requerida ] Algunos ejemplos de inscripciones en futhorc se encuentran en el scramasax del Támesis , en el Códice de Viena , en Cotton Otho Bx ( poema rúnico anglosajón ) y en la Cruz de Ruthwell .
El poema rúnico anglosajón da los siguientes caracteres y nombres: ᚠ feoh, ᚢ ur, ᚦ þorn, ᚩ os, ᚱ rad, ᚳ cen, ᚷ gyfu, ᚹ ƿynn, ᚻ hægl, ᚾ nyd, ᛁ is, ᛄ ger, ᛇ eoh, ᛈ peorð, ᛉ eolh, ᛋ sigel, ᛏ tir, ᛒ beorc, ᛖ eh, ᛗ mann, ᛚ lagu, ᛝ ing, ᛟ œthel, ᛞ dæg, ᚪ ac, ᚫ æsc, ᚣ yr, ᛡ ior, ᛠ ear.
Entre las runas adicionales atestiguadas fuera del poema rúnico se encuentran ᛢ cweorð, ᛣ calc, ᚸ gar y ᛥ stan. Algunas de estas letras adicionales solo se han encontrado en manuscritos . Feoh, þorn y sigel representaban [f], [θ] y [s] en la mayoría de los entornos, pero se expresaban en [v], [ð] y [z] entre vocales o consonantes sonoras. Gyfu y wynn representaban las letras yogh y wynn , que se convirtieron en [g] y [w] en inglés medio .
Un alfabeto rúnico que consiste en una mezcla de futhark antiguo con futhorc anglosajón está registrado en un tratado llamado De Inventione Litterarum , atribuido a Hrabanus Maurus y preservado en manuscritos de los siglos VIII y IX principalmente de la parte sur del Imperio carolingio ( Alemannia , Baviera ). El texto del manuscrito atribuye las runas a los marcomanos, quos nos Nordmannos vocamus , y por lo tanto, tradicionalmente, el alfabeto se llama "runas marcomanas", pero no tiene conexión con los marcomanos , y más bien es un intento de los eruditos carolingios de representar todas las letras de los alfabetos latinos con equivalentes rúnicos.
Wilhelm Grimm analizó estas runas en 1821. [48]
El futhark joven, también llamado futhark escandinavo, es una forma reducida del futhark antiguo , que consta de solo 16 caracteres. La reducción se correlaciona con los cambios fonéticos cuando el protonórdico evolucionó al nórdico antiguo . Se encuentran en Escandinavia y en asentamientos de la época vikinga en el extranjero, probablemente en uso desde el siglo IX en adelante. Se dividen en runas de rama larga (danesas) y de rama corta (suecas y noruegas). La diferencia entre las dos versiones es motivo de controversia. Una opinión general es que la diferencia entre ellas era funcional (es decir, las runas de rama larga se usaban para documentación en piedra, mientras que las runas de rama corta se usaban a diario para mensajes privados u oficiales en madera).
En la Edad Media, el Futhark joven en Escandinavia se amplió, de modo que una vez más contenía un signo para cada fonema del idioma nórdico antiguo . Se introdujeron variantes con puntos de los signos sordos para denotar las consonantes sonoras correspondientes , o viceversa, variantes sordas de consonantes sonoras, y también aparecieron varias runas nuevas para los sonidos vocálicos. Las inscripciones en las runas escandinavas medievales muestran una gran cantidad de formas rúnicas variantes, y algunas letras, como s , c y z a menudo se usaban indistintamente. [49] [50]
Las runas medievales se utilizaron hasta el siglo XV. Del total de inscripciones rúnicas noruegas que se conservan en la actualidad, la mayoría son runas medievales. Cabe destacar que desde la década de 1950 se han descubierto en Bergen más de 600 inscripciones que utilizan estas runas , la mayoría en palos de madera (las llamadas inscripciones de Bryggen ). Esto indica que las runas se utilizaron de forma habitual junto con el alfabeto latino durante varios siglos. De hecho, algunas de las inscripciones rúnicas medievales están escritas en latín.
Según Carl-Gustav Werner, "en la aislada provincia de Dalarna , en Suecia, se desarrolló una mezcla de runas y letras latinas". [51] Las runas dalecarlianas comenzaron a usarse a principios del siglo XVI y se mantuvieron en uso hasta el siglo XX. [52] Aún hay debate sobre si su uso fue una tradición ininterrumpida durante este período o si la gente de los siglos XIX y XX aprendió runas de libros escritos sobre el tema. El inventario de caracteres se utilizó principalmente para transcribir el sueco en áreas donde predominaba el elfdaliano .
Aunque la escritura romana acabaría sustituyendo a las runas en la mayoría de los contextos, difería significativamente de la escritura rúnica. Por ejemplo, sobre las diferencias entre el uso de las runas anglosajonas y la escritura latina que acabaría sustituyéndolas, la runóloga Victoria Symons afirma:
Además de distinguirse del alfabeto romano por su aspecto visual y el orden de las letras, el fuþorc se distingue aún más por el hecho de que, a diferencia de sus homólogas romanas, las letras rúnicas suelen estar asociadas no solo a valores sonoros sino también a nombres. Estos nombres suelen ser sustantivos y, en casi todos los casos, comienzan con el valor sonoro representado por la letra asociada. ... El hecho de que cada runa represente [tanto] un valor sonoro como una palabra confiere a este sistema de escritura una cualidad polivalente que lo distingue aún más de la escritura romana. Una letra romana simplemente representa su valor sonoro. Cuando se utiliza, por ejemplo, con el fin de paginar, dichas letras pueden asumir un significado añadido, pero esto se localiza en el contexto de un manuscrito individual. Las letras rúnicas, por otro lado, son inherentemente polivalentes; pueden representar, y a menudo lo hacen, varios tipos diferentes de información simultáneamente. Este aspecto de las letras rúnicas es uno que los escritores y escribas emplean y explotan con frecuencia al incluirlas en sus manuscritos. [53]
Además de su uso histórico como letras en los alfabetos rúnicos, las runas también se usaban para representar sus nombres ( ideogramas ). A veces se hace referencia a estos casos mediante la palabra alemana moderna Begriffsrunen , que significa 'runas conceptuales' (singular Begriffsrune ). Los criterios para el uso de Begriffsrunen y la frecuencia de su uso por los antiguos escritores de runas sigue siendo controvertido. [54] El tema de Begriffsrunen ha generado mucha discusión entre los runólogos. El runólogo Klaus Düwel ha propuesto dos criterios para la identificación de runas como Begriffsrunen : un argumento gráfico y un argumento semántico. [54]
Ejemplos de Begriffsrunen (o Begriffsrunen potenciales ) incluyen los siguientes:
Además de los casos mencionados anteriormente, en los manuscritos en inglés antiguo y nórdico antiguo aparecen varias runas diferentes como ideogramas (que incluyen runas anglosajonas y runas del futhark más joven, respectivamente). El runólogo Thomas Birkett resume estos numerosos casos de la siguiente manera:
La runa maðr se encuentra con regularidad en los manuscritos islandeses, la runa fé con algo menos de frecuencia, mientras que en los manuscritos anglosajones se utilizan ocasionalmente las runas mon , dæg , wynn y eþel . Se trata de algunos de los nombres rúnicos más funcionales, que aparecen con relativa frecuencia en el lenguaje escrito, a diferencia del elusivo peorð , por ejemplo, que sería de poca o ninguna utilidad como abreviatura debido a su rareza. La practicidad de utilizar una abreviatura para un sustantivo familiar como "hombre" se demuestra claramente en el poema nórdico antiguo Hávamál , donde la runa maðr se utiliza un total de cuarenta y cinco veces, lo que ahorra una cantidad significativa de espacio y esfuerzo ( Códice Regius : 5-14) [56]
El estudio moderno de las runas fue iniciado durante el Renacimiento por Johannes Bureus (1568-1652). Bureus consideraba que las runas eran sagradas o mágicas en un sentido cabalístico . El estudio de las runas fue continuado por Olof Rudbeck Sr (1630-1702) y presentado en su colección Atlantica . Anders Celsius (1701-1744) amplió aún más la ciencia de las runas y viajó por toda Suecia para examinar el runstenar . A partir de la "edad de oro de la filología " en el siglo XIX, la runología formó una rama especializada de la lingüística germánica .
El grupo más grande de inscripciones rúnicas sobrevivientes son las piedras rúnicas del Futhark Reciente de la Era Vikinga , que se encuentran comúnmente en Dinamarca y Suecia. [58] Otro grupo grande son las runas medievales, que se encuentran más comúnmente en objetos pequeños, a menudo palos de madera. La mayor concentración de inscripciones rúnicas son las inscripciones de Bryggen encontradas en Bergen , más de 650 en total. Las inscripciones del Futhark Antiguo suman alrededor de 350, de las cuales aproximadamente 260 son de Escandinavia, de las cuales aproximadamente la mitad están en bracteatos . Las inscripciones del futhark anglosajón suman alrededor de 100 elementos.
Los alfabetos rúnicos han tenido numerosos usos desde el resurgimiento vikingo del siglo XVIII , en el nacionalismo romántico escandinavo ( Gotismo ) y el ocultismo germánico en el siglo XIX, y en el contexto del género fantástico y del paganismo germánico moderno en el siglo XX. [ cita requerida ]
El pionero de la rama armanista de la ariosofía y una de las figuras más importantes del esoterismo en Alemania y Austria a finales del siglo XIX y principios del XX fue el ocultista, misticista y autor völkisch austríaco Guido von List . En 1908, publicó en Das Geheimnis der Runen ("El secreto de las runas") un conjunto de dieciocho llamadas " runas Armanen ", basadas en el Futhark joven y runas de la propia introducción de List, que supuestamente le fueron reveladas en un estado de ceguera temporal después de operaciones de cataratas en ambos ojos en 1902. El uso de runas en el misticismo germánico , en particular las "runas Armanen" de List y las derivadas " runas Wiligut " de Karl Maria Wiligut , desempeñaron un cierto papel en el simbolismo nazi . La fascinación por el simbolismo rúnico se limitaba principalmente a Heinrich Himmler y no era compartida por los demás miembros de la cúpula nazi. En consecuencia, las runas aparecen sobre todo en insignias asociadas con la Schutzstaffel ("SS"), la organización paramilitar liderada por Himmler. A Wiligut se le atribuye el diseño del SS-Ehrenring , que muestra varias "runas Wiligut". [ cita requerida ]
Las runas son populares en el esoterismo de la Nueva Era , el paganismo germánico moderno y, en menor medida, en otras formas de paganismo moderno . Desde la década de 1980 se han publicado varios sistemas de adivinación rúnica , en particular los de Ralph Blum (1982), Stephen Flowers (1984 en adelante), Stephan Grundy (1990) y Nigel Pennick (1995). [ cita requerida ]
La teoría de Uthark fue propuesta originalmente como una hipótesis académica por Sigurd Agrell en 1932. En 2002, el esoterista sueco Thomas Karlsson popularizó esta serie rúnica "Uthark", a la que se refiere como el "lado nocturno de las runas", en el contexto del ocultismo moderno. [ cita requerida ]
El logotipo de Bluetooth es la combinación de dos runas del Futhark Joven , ᚼ hagall y ᛒ bjarkan , equivalentes a las letras H y B, que son las iniciales del nombre de Harald “Blåtand” Gormsson ( Bluetooth en inglés), quien fue un rey de Dinamarca de la época vikinga . [ cita requerida ]
Las runas juegan un papel importante en la historia de terror "Casting the Runes", del académico medievalista y autor de historias de fantasmas MR James, publicada por primera vez en su colección de 1911 "More Ghost Stories of an Antiquary". En la novela de JRR Tolkien El hobbit (1937), las runas anglosajonas se utilizan en un mapa y en la página del título para enfatizar su conexión con los enanos . También se utilizaron en los borradores iniciales de El Señor de los Anillos , pero luego fueron reemplazadas por el alfabeto similar a las runas Cirth inventado por Tolkien, utilizado para escribir el idioma de los enanos, el khuzdul . Siguiendo a Tolkien, las runas históricas y ficticias aparecen comúnmente en la cultura popular moderna, particularmente en la literatura de fantasía , como en Harry Potter de J. K. Rowling , donde las runas son una materia enseñada en Hogwarts, también en el séptimo libro Harry Potter y las Reliquias de la Muerte , Dumbledore le dio a Hermione un libro para niños llamado Los cuentos de Beedle el Bardo que está escrito en runas. [ cita requerida ]
Las runas aparecen ampliamente en muchos videojuegos que incorporan temas de las culturas germánicas tempranas, incluidos Hellblade: Senua's Sacrifice , Jøtun , Northgard y God of War . Se utilizan para una variedad de propósitos, incluidos como nombres, símbolos, decoración y en piedras rúnicas que brindan información sobre la mitología nórdica y el trasfondo de la narrativa del juego. [59] [60] [61]
El videojuego de 1992 Heimdall utilizó runas como "símbolos mágicos" asociados con fuerzas sobrenaturales. Los juegos de rol , como la serie Ultima , utilizan una fuente rúnica para los letreros del juego y los mapas y folletos impresos, y The Fantasy Trip de Metagaming utilizó un código basado en runas para pistas y chistes en todas sus publicaciones. [ cita requerida ]
Los alfabetos rúnicos se agregaron al estándar Unicode en septiembre de 1999 con el lanzamiento de la versión 3.0.
El bloque Unicode para los alfabetos rúnicos es U+16A0–U+16FF. Su finalidad es codificar las letras del futhark antiguo , las runas anglofrisias y las variantes de rama larga y rama corta (pero no las sin pentagrama) del futhark joven , en los casos en que las letras afines tienen la misma forma recurriendo a la " unificación ".
El bloque a partir de Unicode 3.0 contenía 81 símbolos: 75 letras rúnicas (U+16A0–U+16EA), 3 signos de puntuación (Puntuación rúnica simple U+16EB ᛫ , Puntuación rúnica múltiple U+16EC ᛬ y Puntuación rúnica cruzada U+16ED ᛭ ), y tres símbolos rúnicos que se utilizan en los pentagramas del calendario rúnico moderno temprano ("Runas del número áureo", Símbolo rúnico de Arlaug U+16EE ᛮ , Símbolo rúnico de Tvimadur U+16EF ᛯ , Símbolo rúnico de Belgthor U+16F0 ᛰ ). A partir de Unicode 7.0 (2014), se agregaron ocho caracteres, tres atribuidos al modo de escritura del inglés moderno de J. R. R. Tolkien en runas anglosajonas, y cinco para los símbolos vocálicos "criptográmicos" utilizados en una inscripción en el Cofre de los Francos .
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