El clan escandinavo o ætt / ätt (pronunciado [ˈæːtː] en nórdico antiguo ) era un grupo social basado en la descendencia común, equivalente a un clan .
En ausencia de una fuerza policial, el clan era la principal fuerza de seguridad en la sociedad nórdica , ya que los miembros del clan estaban obligados por honor a vengarse unos de otros. El clan nórdico no estaba ligado a un determinado territorio de la misma manera que un clan escocés , donde el jefe era dueño del territorio. La tierra del clan escandinavo era propiedad de individuos que tenían vecinos cercanos de otros clanes. El nombre del clan se deriva de su antepasado, a menudo con la adición de una terminación -ung o -ing . El significado original de ætt/ätt parece haber sido simplemente "aquellos que están relacionados". [1] Técnicamente, una persona podía pertenecer a varios clanes, pero normalmente la identificación de un individuo venía con ascendencia de mayor prestigio. Por lo tanto, principalmente a través de la excepción a la regla, un clan podría tener nombre matrilineal si la descendencia de la madre ancestral se consideraba más importante que la del padre. Los apellidos no se utilizaban, sino que se utilizaban patronímicos y matrónimos, dependiendo también de la ascendencia favorecida. Por tanto, los nombres de los clanes reflejaban la descendencia común de los grupos familiares. [2]
La fuerte dependencia de la familia y los parientes en la historia escandinava temprana fue la base del clan de importancia. The Thing sirvió como una fuerza moderadora que podría prevenir enemistades sangrientas entre los clanes debido a la importancia del parentesco. A medida que el gobierno central se fue estableciendo gradualmente en Escandinavia , el ætt perdió su relevancia para los plebeyos . Para la realeza y la nobleza , sin embargo, siguió utilizándose como nombre de línea y dinastía .
Ejemplos de clanes: