Publius Cornelius Tacitus , [nota 1] conocido simplemente como Tácito ( / ˈ t æ s ɪ t ə s / TAS -it-əs , [2] [3] Latín: [ˈtakɪtʊs] ; c. 56 d.C. - c. 120 ) , fue un historiador y político romano. Tácito es ampliamente considerado por los eruditos modernos como uno de los más grandes historiadores romanos . [4] [5]
Las partes supervivientes de sus dos obras principales, los Anales (latín: Annales ) y las Historias (latín: Historiae ), examinan los reinados de los emperadores Tiberio , Claudio , Nerón y aquellos que reinaron en el Año de los Cuatro Emperadores (69). ANUNCIO). [6] Estas dos obras abarcan la historia del Imperio Romano desde la muerte de Augusto (14 d. C.) hasta la muerte de Domiciano (96 d. C.), aunque existen lagunas sustanciales en los textos supervivientes.
Los otros escritos de Tácito analizan la oratoria (en formato de diálogo , ver Dialogus de oratoribus ), Germania (en De origine et situ Germanorum ) y la vida de su suegro, Agrícola (el general responsable de gran parte de la conquista romana de Gran Bretaña) . ), centrándose principalmente en su campaña en Britannia ( De vita et moribus Iulii Agricolae ). Los Anales de Tácito son interesantes porque proporcionan un relato temprano de la persecución de los cristianos y una de las primeras referencias extrabíblicas a la crucifixión de Jesús .
Los detalles sobre la vida personal de Tácito son escasos. Lo poco que se sabe proviene de indicios dispersos a lo largo de su obra, las cartas de su amigo y admirador Plinio el Joven y una inscripción encontrada en Mylasa en Caria . [7]
Tácito nació en el año 56 o 57 en una familia ecuestre . [8] Se desconoce el lugar y la fecha de su nacimiento, así como su praenomen (nombre). En las cartas de Sidonio Apolinar su nombre es Cayo , pero en el principal manuscrito superviviente de su obra su nombre aparece como Publio . [9] La sugerencia de un erudito sobre el nombre Sexto ha sido rechazada en gran medida. [10]
La mayoría de las familias aristocráticas más antiguas no lograron sobrevivir a las proscripciones que tuvieron lugar al final de la República , y Tácito deja claro que debía su rango a los emperadores Flavios ( Hist. 1.1). La afirmación de que descendía de un liberto se deriva de un discurso en sus escritos que afirma que muchos senadores y caballeros descendían de libertos ( Ann. 13.27), pero esto es generalmente discutido. [11]
En su artículo sobre Tácito en Pauly-Wissowa , I. Borzsak había conjeturado que el historiador estaba relacionado con Trasea Paetus y la familia etrusca de Cecinii , de quienes hablaba muy bien. Además, algunos Caecinii posteriores llevaban el sobrenombre de Tácito, lo que también podría indicar algún tipo de relación. Se había sugerido que la madre del historiador era hija de Aulo Caecina Paetus , cónsul sufecto del 37, y hermana de Arria, esposa de Trasea. [12] [13]
Su padre pudo haber sido Cornelio Tácito, quien sirvió como procurador de Bélgica y Germania ; Plinio el Viejo menciona que Cornelio tuvo un hijo que envejecía rápidamente ( NH 7,76), lo que implica una muerte prematura.
No se menciona que Tácito sufriera tal condición, pero es posible que se refiera a un hermano, si es que Cornelio fuera realmente su padre. [14]
La amistad entre Plinio el joven y Tácito lleva a algunos estudiosos a concluir que ambos eran descendientes de familias provincianas adineradas. [15]
La provincia de su nacimiento sigue siendo desconocida, aunque varias conjeturas sugieren Gallia Belgica , Gallia Narbonensis o el norte de Italia . [16] Su matrimonio con la hija del senador narbonense Gnaeus Julius Agricola implica que provenía de Gallia Narbonensis. La dedicatoria de Tácito a Lucio Fabio Justo en el Diálogo puede indicar una conexión con España, y su amistad con Plinio sugiere orígenes en el norte de Italia. [17]
Sin embargo, no existe evidencia de que los amigos de Plinio del norte de Italia conocieran a Tácito, ni las cartas de Plinio insinúan que los dos hombres tuvieran antecedentes comunes. [18] Plinio Libro 9, Carta 23, informa que cuando se le preguntó si era italiano o provinciano, dio una respuesta poco clara y, por lo tanto, se le preguntó si era Tácito o Plinio. Dado que Plinio era de Italia, algunos infieren que Tácito era de provincias, probablemente de Gallia Narbonensis. [19]
Su ascendencia, su habilidad en la oratoria y su descripción comprensiva de los bárbaros que resistieron el dominio romano (por ejemplo, Ana. 2.9) han llevado a algunos a sugerir que era un celta . Esta creencia surge del hecho de que los celtas que habían ocupado la Galia antes de la invasión romana eran famosos por su habilidad en oratoria y habían sido subyugados por Roma. [20]
Cuando era joven, Tácito estudió retórica en Roma para prepararse para una carrera en derecho y política; al igual que Plinio, pudo haber estudiado con Quintiliano [21] ( c. 35 d.C. – c. 100 ). En el 77 o 78 se casó con Julia Agrícola, hija del famoso general Agrícola . [22]
Poco se sabe de su vida doméstica, salvo que a Tácito le encantaba la caza y el aire libre. [23] Comenzó su carrera (probablemente el latus clavus , marca del senador) [24] bajo Vespasiano [25] (r. 69-79), pero entró en la vida política como cuestor en 81 u 82 bajo Tito . [26]
Avanzó de manera constante a través del cursus honorum , convirtiéndose en pretor en 88 y quindecimvir , miembro del colegio sacerdotal a cargo de los Libros Sibilinos y los Juegos Seculares . [27] Obtuvo elogios como abogado y orador ; su habilidad para hablar en público contrasta irónicamente con su sobrenombre , Tácito ("silencioso"). [ cita necesaria ]
Sirvió en las provincias desde c. 89 al c. 93 , ya sea al mando de una legión o en un puesto civil. [28] Él y su propiedad sobrevivieron al reinado de terror de Domiciano (81-96), pero la experiencia lo dejó hastiado y quizás avergonzado de su propia complicidad, instalándose en él el odio a la tiranía evidente en sus obras. [29] La Agrícola , caps. 44-45, es ilustrativo:
Agrícola se salvó de esos últimos años durante los cuales Domiciano, sin dejar ningún intervalo o respiro, sino que, por así decirlo, con un solo golpe continuo, drenó la sangre vital de la Commonwealth... No pasó mucho tiempo antes de que nuestras manos arrastraran Helvidio a prisión, antes de que contempláramos las miradas agonizantes de Mauricio y Rústico , antes de que estuviéramos empapados de la sangre inocente de Senecio . Incluso Nerón apartó la vista y no miró las atrocidades que ordenó; con Domiciano la parte principal de nuestras miserias era ver y ser vistos, saber que nuestros suspiros quedaban registrados...
Desde su asiento en el Senado , llegó a ser cónsul sufecto en el año 97 durante el reinado de Nerva , siendo el primero de su familia en hacerlo. Durante su mandato, alcanzó la cima de su fama como orador cuando pronunció la oración fúnebre del famoso soldado veterano Lucius Verginius Rufus . [30]
Al año siguiente, escribió y publicó Agricola y Germania , presagiando los esfuerzos literarios que lo ocuparían hasta su muerte. [31]
Posteriormente se ausentó de la vida pública, pero regresó durante el reinado de Trajano (98-117). En 100, él y su amigo Plinio el Joven procesaron a Marius Priscus ( procónsul de África) por corrupción. Prisco fue declarado culpable y enviado al exilio; Plinio escribió unos días después que Tácito había hablado "con toda la majestuosidad que caracteriza su estilo habitual de oratoria". [32]
Siguió una larga ausencia de la política y el derecho mientras escribía las Historias y los Anales . En 112 a 113, ocupó el cargo de gobernador civil más alto, el de la provincia romana de Asia en Anatolia occidental , [33] registrado en la inscripción encontrada en Mylasa mencionada anteriormente. Un pasaje de los Anales fija el año 116 como el término post quem de su muerte, que puede haber sido tan tardía como 125 o incluso 130. Parece que sobrevivió tanto a Plinio (fallecido c. 113 ) como a Trajano (fallecido 117). [34]
Se desconoce si Tácito tuvo hijos. La Historia de Augusto informa que el emperador Marco Claudio Tácito (r. 275-276) lo reclamó como antepasado y se encargó de la preservación de sus obras, pero esta historia puede ser fraudulenta, como gran parte de la Historia de Augusto . [35]
Han sobrevivido cinco obras atribuidas a Tácito (aunque con lagunas), las más importantes de las cuales son los Anales y las Historias . Este canon (con fechas aproximadas) consta de:
Los Anales y las Historias , publicados por separado, debían formar una única edición de treinta libros. [36] Aunque Tácito escribió las Historias antes que los Anales , los acontecimientos en los Anales preceden a las Historias ; juntos forman una narración continua desde la muerte de Augusto (14) hasta la muerte de Domiciano (96). Aunque la mayor parte se ha perdido, lo que queda es un registro invaluable de la época. La primera mitad de los Anales sobrevivió en un solo manuscrito de la Abadía de Corvey en Alemania, y la segunda mitad en un solo manuscrito de Monte Cassino en Italia; es notable que sobrevivieran.
En uno de los primeros capítulos de Agricola , Tácito afirma que desea hablar de los años de Domiciano, Nerva y Trajano. En las Historias el alcance ha cambiado; Tácito dice que se ocupará de la época de Nerva y Trajano más adelante. En cambio, cubrirá el período que va desde las guerras civiles del Año de los Cuatro Emperadores y terminará con el despotismo de los Flavios . Sólo sobreviven los primeros cuatro libros y veintiséis capítulos del quinto libro, que abarcan el año 69 y la primera parte del 70. Se cree que la obra continuó hasta la muerte de Domiciano el 18 de septiembre de 96. El quinto libro contiene —como preludio al relato de la represión de la Primera Guerra Judío-Romana por parte de Tito —un breve estudio etnográfico de los antiguos judíos , y es un registro invaluable de las actitudes romanas hacia ellos.
Los Anales , la última obra de Tácito, cubre el período comprendido entre la muerte de Augusto en el año 14 d. C. Escribió al menos dieciséis libros, pero faltan los libros 7 a 10 y partes de los libros 5, 6, 11 y 16. El libro 6 termina con la muerte de Tiberio , y los libros 7 a 12 probablemente cubren los reinados de Calígula y Claudio . Los libros restantes cubren el reinado de Nerón, quizás hasta su muerte en junio del 68 o hasta finales de ese año para conectar con las Historias . Falta la segunda mitad del libro 16, que termina con los acontecimientos del 66. No se sabe si Tácito completó la obra; Murió antes de poder completar las historias planeadas de Nerva y Trajano, y no sobrevive ningún registro del trabajo sobre Augusto y los inicios del Imperio Romano , con el que había planeado terminar su obra. Los Anales son uno de los primeros registros históricos seculares que mencionan a Cristo , lo que hace Tácito en relación con la persecución de los cristianos por parte de Nerón .
Tácito escribió tres obras con un alcance más limitado: Agricola , una biografía de su suegro, Cneo Julio Agrícola; la Germania , una monografía sobre las tierras y tribus de la Germania bárbara; y el Dialogus , un diálogo sobre el arte de la retórica.
La Germania ( título en latín : De Origine et situ Germanorum ) es una obra etnográfica sobre las tribus germánicas fuera del Imperio Romano. La Germania se encuadra dentro de una tradición etnográfica clásica que incluye autores como Heródoto y Julio César . El libro comienza (capítulos 1 a 27) con una descripción de las tierras, leyes y costumbres de las distintas tribus. Los capítulos posteriores se centran en descripciones de tribus particulares, comenzando con las que vivían más cerca del imperio romano y terminando con una descripción de las que vivían en las costas del mar Báltico , como los Fenni . [37] Tácito había escrito un artículo similar, aunque más breve, en su Agricola (capítulos 10-13).
La Agrícola (escrita c. 98 ) relata la vida de Cneo Julio Agrícola, un eminente general romano y suegro de Tácito; también cubre, brevemente, la geografía y etnografía de la antigua Gran Bretaña . Como en Germania , Tácito contrasta favorablemente la libertad de los británicos nativos con la tiranía y corrupción del Imperio; el libro también contiene elocuentes polémicas contra la codicia de Roma, una de las cuales, que Tácito afirma que proviene de un discurso de Calgaco , termina afirmando: Auferre trucidare rapere falsis nominibus imperium, atque ubi solitudinem faciunt, pacem apelante. ("A devastar, masacrar, usurpar bajo títulos falsos, lo llaman imperio; y donde hacen un desierto, lo llaman paz."—Oxford Revised Translation).
Existe incertidumbre sobre cuándo Tácito escribió Dialogus de oratoribus . Muchas características la distinguen de otras obras de Tácito, por lo que su autenticidad ha sido cuestionada en varias ocasiones. Es probable que sea una obra temprana, deudora de la formación retórica del autor, ya que su estilo imita el del principal orador romano Cicerón . Carece (por ejemplo) de las incongruencias típicas de sus obras históricas maduras. El Diálogo está dedicado a Fabius Iustus, cónsul en el año 102 d.C.
Los escritos de Tácito son conocidos por su prosa densa que rara vez glosa los hechos, en contraste con el estilo de algunos de sus contemporáneos, como Plutarco . Cuando escribe sobre una casi derrota del ejército romano en Anales I, 63, lo hace con una descripción breve más que con adornos.
En la mayoría de sus escritos, mantiene un orden narrativo cronológico, y rara vez describe el panorama más amplio, dejando que los lectores construyan ese panorama por sí mismos. Sin embargo, cuando utiliza pinceladas amplias, por ejemplo en los primeros párrafos de los Anales , utiliza algunas frases condensadas que llevan al lector al corazón de la historia.
El estilo histórico de Tácito tiene cierta deuda con Salustio . Su historiografía ofrece ideas penetrantes, a menudo pesimistas, sobre la psicología de la política de poder, combinando descripciones sencillas de acontecimientos, lecciones morales y relatos dramáticos muy centrados. Es bien conocida la declaración del propio Tácito sobre su enfoque de la historia ( Anales I,1):
inde consilium mihi... tradere... sine ira et studio, quorum causas procul habeo.
mi propósito es... relatar... sin ira ni celo, motivos de los cuales estoy muy alejado.
Ha habido mucha discusión académica sobre la "neutralidad" de Tácito. A lo largo de sus escritos, le preocupa el equilibrio de poder entre el Senado y los emperadores , y la creciente corrupción de las clases gobernantes de Roma a medida que se adaptaban a la riqueza y el poder cada vez mayores del imperio. En opinión de Tácito, los senadores desperdiciaron su herencia cultural (la de la libertad de expresión ) para aplacar a su (raramente benigno) emperador.
Tácito notó la creciente dependencia del emperador de la buena voluntad de sus ejércitos. Los julio-claudios finalmente dieron paso a los generales, que siguieron a Julio César (y Sila y Pompeyo ) al reconocer que el poder militar podría asegurarles el poder político en Roma. ( Hist. 1.4)
Por muy bienvenida que haya sido la muerte de Nerón en el primer estallido de alegría, no sólo había despertado diversas emociones en Roma, entre los senadores, el pueblo o la soldadesca de la capital, sino que también había excitado a todas las legiones y a sus generales. ; porque ahora se había divulgado el secreto del imperio: que se podían nombrar emperadores en otros lugares además de Roma.
La carrera política de Tácito transcurrió en gran medida bajo el emperador Domiciano. Su experiencia de la tiranía, la corrupción y la decadencia de esa época (81-96) puede explicar la amargura y la ironía de su análisis político. Llama nuestra atención sobre los peligros del poder sin rendición de cuentas, el amor al poder sin principios y la apatía y corrupción engendradas por la concentración de la riqueza generada a través del comercio y la conquista por parte del imperio.
Sin embargo, la imagen que construye de Tiberio a lo largo de los primeros seis libros de los Anales no es exclusivamente sombría ni aprobatoria: la mayoría de los eruditos ven la imagen de Tiberio como predominantemente positiva en los primeros libros y predominantemente negativa después de las intrigas de Sejano . La entrada de Tiberio en los primeros capítulos del primer libro está dominada por la hipocresía del nuevo emperador y sus cortesanos. En los libros posteriores, es evidente cierto respeto por la astucia del viejo emperador a la hora de asegurar su posición.
En general, Tácito no teme elogiar y criticar a la misma persona, señalando a menudo las que considera sus propiedades más admirables y menos admirables. Una de las características distintivas de Tácito es abstenerse de tomar partido de manera concluyente a favor o en contra de las personas que describe, lo que ha llevado a algunos a interpretar sus obras como apoyo y rechazo del sistema imperial (véanse los estudios tacitanos , Tacitistas negros contra rojos ).
Su estilo latino es muy elogiado. [38] Su estilo, aunque tiene grandeza y elocuencia (gracias a la educación de Tácito en retórica), es extremadamente conciso, incluso epigramático : las frases rara vez son fluidas o hermosas, pero su objetivo siempre es claro. El estilo ha sido ridiculizado como "duro, desagradable y espinoso" y elogiado como "grave, conciso y concisamente elocuente".
Un pasaje de los Anales 1.1, donde Tácito lamenta el estado de la historiografía relativa a los últimos cuatro emperadores de la dinastía julio-claudia , ilustra su estilo: "Las historias de Tiberio, Cayo, Claudio y Nerón, mientras estuvieron en el poder, fueron falsificadas. a través del terror y después de su muerte fueron escritos bajo la irritación de un odio reciente", [39] o en una traducción palabra por palabra:
En comparación con el período ciceroniano , donde las oraciones solían tener la longitud de un párrafo y se construían ingeniosamente con pares anidados de frases sonoras cuidadosamente emparejadas, este es breve y va al grano. Pero también es muy individual. Tenga en cuenta las tres formas diferentes de decir y en la primera línea ( -que , et , ac ), y especialmente las líneas segunda y tercera coincidentes. Son paralelos en sentido pero no en sonido; los pares de palabras que terminan en " -entibus … -is " se cruzan de una manera que rompe deliberadamente las convenciones ciceronianas, que, sin embargo, sería necesario conocer para ver la novedad del estilo de Tácito. Algunos lectores, entonces y ahora, encuentran simplemente irritante esta burla de sus expectativas. Otros encuentran la discordia deliberada, que juega contra el evidente paralelismo de las dos líneas, estimulante e intrigante. [40]
Sus obras históricas se centran en los motivos de los personajes, a menudo con una visión penetrante, aunque es cuestionable qué parte de su visión es correcta y qué parte es convincente sólo debido a su habilidad retórica. [41] Su mejor momento es exponer la hipocresía y el disimulo; por ejemplo, sigue una narración que relata el rechazo de Tiberio del título pater patriae recordando la institución de una ley que prohibía cualquier discurso o escrito "traidor" y los frívolos procesamientos que resultaron ( Anales , 1.72). En otro lugar ( Anales 4.64-66) compara la distribución pública de ayuda contra incendios por parte de Tiberio con su incapacidad para detener las perversiones y abusos de la justicia que había comenzado. Aunque este tipo de conocimiento le ha valido elogios, también ha sido criticado por ignorar el contexto más amplio.
Tácito debe más, tanto en lenguaje como en método, a Salustio, y Amiano Marcelino es el historiador posterior cuya obra se acerca más a él en estilo.
Tácito hace uso de las fuentes oficiales del estado romano: el Acta Senatus (las actas de las sesiones del Senado) y el Acta Diurna (una colección de los actos del gobierno y noticias de la corte y la capital). También leyó colecciones de discursos de emperadores, como los de Tiberio y Claudio. Generalmente es visto [ ¿ por quién? ] como un historiador escrupuloso que prestó cuidadosa atención a sus fuentes.
Tácito cita directamente algunas de sus fuentes, entre ellas Cluvio Rufo , Fabio Rústico y Plinio el Viejo, que había escrito Bella Germaniae y una obra histórica que era la continuación de la de Aufidio Bassus . Tácito también utiliza colecciones de cartas ( epistolarium ). También tomó información del exitus illustrium virorum . Se trataba de una colección de libros escritos por quienes eran la antítesis de los emperadores. Hablan de sacrificios de los mártires por la libertad, especialmente los hombres que se suicidaron. Si bien no le da ningún valor a la teoría estoica del suicidio y considera que los suicidios son ostentosos y políticamente inútiles, Tácito a menudo da importancia a los discursos pronunciados por quienes están a punto de suicidarse, por ejemplo el discurso de Cremutius Cordus en Ann. IV, 34-35.
En 1934-1936 se publicó una edición de Teubner de las obras completas de Tácito ( P. Cornelii Taciti libri qui supersunt ) editada por Erich Koestermann Koestermann preparó entonces una segunda edición publicada en 1960-1970. Ahora está desactualizado. En 1978-1983 se publicó una edición de Teubner completamente nueva (con el mismo título). La mayor parte ( Anales , Historias y Diálogo ) fue editada por Henz Heubner , con Germania editada por Alf Önnerfors y Agricola por Josef Delz . István Borzsák y Kenneth Wellesley prepararon otra edición de Teubner en 1986-1992: Borzsák editó los libros I a VI de los Anales y los libros de Wellesley XI a XVI y las Historias . Esta edición permanece inacabada, ya que el último volumen que contiene los tres opúsculos menores nunca se publicó.
Cornelio Tácito es generalmente considerado el mayor historiador romano [...].
La Edad de Plata produjo dos historiadores destacados. Cornelio Tácito (c. 55-120 d. C.), a través de sus Historias y Anales , es la fuente principal de la historia del imperio en el primer siglo.
La antigüedad le valió el cargo de gobernador de la provincia de Asia como procónsul en 112-113.
Obras de Tácito
