Los harii ( «guerreros» germánicos occidentales ) [1] eran, según una única y breve observación del historiador romano del siglo I d.C. Tácito , un pueblo germánico , el más poderoso del grupo de estados lugianos ( civitates ), que a su vez dominaba una gran parte de la parte suebia de Germania en un área al norte de los Sudetes y los Cárpatos , en la región de la actual Polonia y el este de Alemania.
En su obra Germania , Tácito dice que los Harii usaban escudos negros y se pintaban el cuerpo de negro ( nigra scuta, tincta corpora ), y atacaban de noche como un ejército sombrío, para gran terror de sus oponentes. Se han propuesto teorías que conectan a los Harii con los einherjar , guerreros fantasmales al servicio del dios Odín , atestiguados mucho más tarde entre los pueblos germánicos del norte a través de la mitología nórdica , y con la tradición de la Cacería Salvaje , una procesión de los muertos a través del cielo nocturno invernal a veces liderada por Odín.
Respecto de los Harii, Tácito escribe en Germania :
En cuanto a los harii, aparte de su fuerza, que supera a la de las otras tribus que acabo de enumerar, alimentan su salvajismo innato con habilidad y oportunidad: con escudos negros y cuerpos pintados, eligen noches oscuras para luchar, y por medio del terror y la sombra de un ejército fantasmal causan pánico, ya que ningún enemigo puede soportar un espectáculo tan inesperado e infernal; en cada batalla los ojos son los primeros en ser conquistados. [2]
Según John Lindow , Andy Orchard y Rudolf Simek , se suelen establecer conexiones entre los Harii y los einherjar de la mitología nórdica; aquellos que han muerto y han ido al Valhalla gobernado por el dios Odín , preparándose para los acontecimientos del Ragnarök . [2] [3] [4]
Lindow escribe que con respecto a la conexión teórica entre los Harii y los Einherjar, "muchos eruditos piensan que puede haber una base para el mito en un antiguo culto a Odín, que estaría centrado en jóvenes guerreros que entraban en una relación extática con Odín" y que el nombre Harii ha sido conectado etimológicamente con el elemento -herjar de einherjar . [3]
Simek dice que desde que la conexión se ha generalizado, "uno tiende a interpretar estos ejércitos de muertos obviamente vivos como bandas de guerreros con motivaciones religiosas, que llevaron a la formación del concepto de los einherjar así como de la Cacería Salvaje ". [4]