Irán y Estados Unidos no tienen relaciones diplomáticas formales desde el 7 de abril de 1980. En cambio, Pakistán actúa como potencia protectora de Irán en Estados Unidos, mientras que Suiza actúa como potencia protectora de Estados Unidos en Irán. Los contactos se llevan a cabo a través de la Sección de Intereses de Irán de la Embajada de Pakistán en Washington, DC , [1] y la Sección de Intereses de Estados Unidos de la Embajada de Suiza en Teherán . [2] En agosto de 2018, el líder supremo de Irán, Ali Khamenei, prohibió las conversaciones directas con Estados Unidos. [3]
Las relaciones entre ambas naciones comenzaron a mediados y finales del siglo XIX, cuando Irán era conocido en Occidente como Persia . Persia se mostró muy recelosa de los intereses coloniales británicos y rusos durante el Gran Juego . Por el contrario, Estados Unidos era visto como una potencia extranjera más confiable, y los estadounidenses Arthur Millspaugh y Morgan Shuster incluso fueron nombrados tesoreros generales por los shahs de la época. Durante la Segunda Guerra Mundial, Persia fue invadida por el Reino Unido y la Unión Soviética , ambos aliados de Estados Unidos, pero las relaciones continuaron siendo positivas después de la guerra hasta los últimos años del gobierno de Mohammad Mosaddegh , quien fue derrocado por un golpe de Estado organizado por la Agencia Central de Inteligencia y ayudado por el MI6 . Esto fue seguido por una era de estrecha alianza entre el régimen de Shah Mohammad Reza Pahlavi y el gobierno de los EE. UU., siendo Persia uno de los aliados más cercanos de los EE. UU., [4] [5] [6] que a su vez fue seguida por una dramática reversión y desacuerdo entre los dos países después de la Revolución iraní de 1979. [7]
Las explicaciones iraníes para la animosidad con los Estados Unidos incluyen "el conflicto natural e inevitable entre el sistema islámico" y "una potencia tan opresiva como los Estados Unidos, que está tratando de establecer una dictadura global y promover sus propios intereses dominando a otras naciones y pisoteando sus derechos", así como el apoyo de los Estados Unidos a Israel ("la entidad sionista "). [8] [9] En Occidente, sin embargo, se han considerado diferentes explicaciones, incluida la necesidad del gobierno iraní de un fantasma externo que proporcione un pretexto para la represión interna contra las fuerzas prodemocráticas y para vincular al gobierno con su electorado leal. [10] Estados Unidos atribuye el empeoramiento de las relaciones a la crisis de los rehenes de Irán de 1979-81, los repetidos abusos de los derechos humanos de Irán desde la Revolución Islámica, las diferentes restricciones al uso de métodos de espionaje en las revoluciones democráticas por parte de los EE. UU., su ideología antioccidental y su programa nuclear . [11] [12]
Desde 1995, Estados Unidos ha mantenido un embargo comercial con Irán. [13] En 2015, Estados Unidos lideró negociaciones exitosas para un acuerdo nuclear (el Plan de Acción Integral Conjunto ) destinado a imponer límites sustanciales al programa nuclear de Irán, incluidas las inspecciones del OIEA y limitaciones a los niveles de enriquecimiento. En 2016, se levantaron la mayoría de las sanciones a Irán . [14] [15] [16] La administración Trump se retiró unilateralmente del acuerdo nuclear y volvió a imponer sanciones en 2018, iniciando lo que se conoció como la " campaña de máxima presión " contra Irán. [17] En respuesta, Irán redujo gradualmente sus compromisos en virtud del acuerdo nuclear y finalmente superó los niveles de enriquecimiento previos al JCPOA. [18]
Según una encuesta de BBC World Service de 2013 , el 5% de los estadounidenses ve la influencia iraní de forma positiva, y el 87% expresa una visión negativa, la percepción más desfavorable de Irán en el mundo. [19] Por otro lado, la investigación ha demostrado que la mayoría de los iraníes tienen una actitud positiva sobre el pueblo estadounidense, aunque no sobre el gobierno estadounidense. [20] [21] Según una encuesta de IranPoll de 2019, el 13% de los iraníes tiene una visión favorable de los Estados Unidos, y el 86% expresa una visión desfavorable, la percepción más desfavorable de los Estados Unidos en el mundo. [22] Según una encuesta de Pew de 2018, el 39% de los estadounidenses dice que limitar el poder y la influencia de Irán debería ser una prioridad máxima en política exterior. [23] Las relaciones tienden a mejorar cuando los dos países tienen objetivos superpuestos, como repeler a los militantes sunitas durante la guerra de Irak y la intervención contra ISIS . [24]
Los periódicos estadounidenses de la década de 1720 eran uniformemente proiraníes, especialmente durante la revuelta del emir afgano Mahmud Hotak ( r. 1722-1725 ) contra la dinastía safávida . [25]
Las relaciones políticas entre Irán (Persia) y los Estados Unidos comenzaron cuando el Sha de Irán, Nassereddin Shah Qajar , envió oficialmente al primer embajador de Irán, Mirza Abolhasan, a Washington, DC en 1856. [26] En 1883, Samuel GW Benjamin fue designado por los Estados Unidos como el primer enviado diplomático oficial a Irán; sin embargo, las relaciones de embajadores no se establecieron hasta 1944. [26] El primer embajador iraní en los Estados Unidos de América fue Mirza Albohassan Khan Ilchi Kabir. Justin Perkins y Asahel Grant fueron los primeros misioneros enviados a Irán en 1834 a través de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras .
Los Estados Unidos tenían poco interés en los asuntos persas, mientras que, como país extranjero digno de confianza, no sufrieron por ello. Los persas volvieron a pedir ayuda a los Estados Unidos para sanear sus finanzas después de la Primera Guerra Mundial. Esta misión se encontró con la oposición de poderosos intereses creados y finalmente se retiró sin haber cumplido su misión. [27]
Amir Kabir , primer ministro de Nasereddin Shah , también inició contactos directos con el gobierno estadounidense en Washington. A finales del siglo XIX, se estaban llevando a cabo negociaciones para que una empresa estadounidense estableciera un sistema ferroviario desde el Golfo Pérsico hasta Teherán .
Hasta la Segunda Guerra Mundial, las relaciones entre Irán y Estados Unidos se mantuvieron cordiales. Como resultado, muchos iraníes simpatizantes de la Revolución Constitucional persa llegaron a considerar a Estados Unidos como una "tercera fuerza" en su lucha por expulsar el dominio británico y ruso de los asuntos persas. Los líderes industriales y empresariales estadounidenses apoyaron la iniciativa iraní de modernizar su economía y expulsar la influencia británica y rusa del país. [28]
Durante la Revolución Constitucional persa de 1909, el estadounidense Howard Baskerville murió en Tabriz mientras luchaba con una milicia en una batalla contra las fuerzas realistas. [29] Después de que el parlamento iraní designara al financiero estadounidense Morgan Shuster como Tesorero General de Irán en 1911, un estadounidense fue asesinado en Teherán por hombres armados que se pensaba que estaban afiliados a intereses rusos o británicos. Shuster se volvió aún más activo en el apoyo financiero a la revolución constitucional de Irán. [30] Cuando el gobierno de Irán ordenó al hermano del Sha, Shu'a al-Saltaneh (شعاع السلطنه), que estaba alineado con los objetivos de la Rusia Imperial en Irán, que entregara sus bienes, Shuster se movió para ejecutar la confiscación. La Rusia Imperial inmediatamente desembarcó tropas en Bandar Anzali , exigiendo un recurso y una disculpa del gobierno persa. Posteriormente, el general ruso Liakhov bombardeó el parlamento iraní en Teherán como parte de las acciones para proteger los intereses de Rusia, y Morgan Shuster se vio obligado a dimitir bajo presión británica y rusa. El libro de Shuster, The Strangling of Persia , es un relato en primera persona de estos acontecimientos desde su perspectiva y es crítico de la influencia británica y rusa en Persia. [ cita requerida ]
La embajada estadounidense informó por primera vez a la oficina iraní del Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres sobre la opinión popular sobre la participación de Gran Bretaña en el golpe de Estado de 1921 que llevó a Reza Shah al poder. [31] [32] Un informe de la embajada británica de 1932 admitió que el gobierno británico puso a Reza Shah "en el trono". En ese momento, Irán no consideraba a Estados Unidos como un aliado de Gran Bretaña.
En 1936, Irán retiró a su embajador en Washington durante casi un año después de la publicación de un artículo criticando a Reza Shah en el New York Daily Herald . [33]
A Morgan Shuster le sucedieron Arthur Millspaugh , que fue nombrado Tesorero General por Reza Shah, y Arthur Pope , que fue una fuerza impulsora de las políticas de revitalización del Imperio Persa de Reza Shah. Las relaciones amistosas entre Estados Unidos e Irán duraron hasta la década de 1950.
En 1941, la invasión anglosoviética de Irán derrocó a Reza Shah debido a su inclinación hacia el Eje. Los invasores establecieron una ruta de suministro de envíos masivos de material bélico de Préstamo y Arriendo a la Unión Soviética . A partir de 1942, tropas estadounidenses participaron en la operación de este Corredor Persa .
El último Sha de Irán, Mohammad Reza Pahlavi , mantuvo vínculos con Estados Unidos durante la mayor parte de su reinado, que duró desde 1941 hasta 1979. Siguió una política económica modernizadora y realizó numerosas visitas a Estados Unidos. [ cita requerida ]
La frontera de Irán con la Unión Soviética y su posición como el país más grande y poderoso del Golfo Pérsico rico en petróleo hicieron de Irán un "pilar" de la política exterior estadounidense en Oriente Medio . [34] Antes de la Revolución iraní de 1979, muchos ciudadanos iraníes, especialmente estudiantes, residían en los Estados Unidos y tenían una actitud positiva y acogedora hacia Estados Unidos y los estadounidenses. [7] En la década de 1970, aproximadamente 25.000 técnicos estadounidenses fueron enviados a Irán para mantener el equipo militar (como los F-14 ) que se había vendido al gobierno del Sha. [35] De 1950 a 1979, se estima que entre 800.000 y 850.000 estadounidenses habían visitado o vivido en Irán, y a menudo habían expresado su admiración por el pueblo iraní. [7]
En 1953, el gobierno del primer ministro Mohammed Mossadeq fue derrocado en un golpe de Estado organizado por la CIA y el MI6 . Muchos iraníes liberales creen que el golpe de Estado y el posterior apoyo de Estados Unidos al sha fueron en gran medida responsables de su gobierno arbitrario, que condujo al "carácter profundamente antiamericano" de la revolución de 1979. [ 36] Un resultado del golpe de Estado de 1953 fue que Estados Unidos se quedó con alrededor del 40% de la participación británica en el petróleo iraní, como parte de la transición más amplia del dominio británico al estadounidense en la región y en todo el mundo. [37]
Hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos no tuvo una política activa hacia Irán. [38] Cuando comenzó la Guerra Fría , Estados Unidos se alarmó por el intento de la Unión Soviética de establecer estados separatistas en Azerbaiyán y Kurdistán iraníes, así como por su demanda de derechos militares sobre los Dardanelos en 1946. Este temor se vio incrementado por la pérdida de China ante el comunismo, el descubrimiento de redes de espionaje soviéticas y el comienzo de la Guerra de Corea . [39]
En 1952 y 1953 se produjo la Crisis de Abadán , cuando el primer ministro iraní Mohammed Mossadeq inició la nacionalización de la Anglo-Iranian Oil Company (AIOC). Establecida por los británicos a principios del siglo XX, la empresa compartía los beneficios (el 85% para Gran Bretaña y el 15% para Irán), pero ocultaba sus registros financieros al gobierno iraní. En 1951, los iraníes apoyaron la nacionalización de la AIOC y el Parlamento acordó por unanimidad nacionalizar su participación en la que, en aquel momento, era la mayor empresa del Imperio británico. El gobierno británico respondió con un embargo al petróleo iraní, que contó con el apoyo de las compañías petroleras internacionales. En los meses siguientes, las negociaciones sobre el control y la compensación por el petróleo quedaron estancadas y la economía iraní se deterioró.
El presidente estadounidense Harry S. Truman presionó a Gran Bretaña para que moderara su posición en las negociaciones y no invadiera Irán. Las políticas estadounidenses crearon en Irán la sensación de que Estados Unidos estaba del lado de Mossadeq y el optimismo de que la disputa petrolera pronto se resolvería con "una serie de propuestas innovadoras", que otorgarían a Irán "cantidades significativas de ayuda económica". Mossadeq visitó Washington y el gobierno estadounidense hizo "frecuentes declaraciones expresando su apoyo". [40]
Al mismo tiempo, Estados Unidos respetó el embargo británico y, sin el conocimiento de Truman, la estación de la Agencia Central de Inteligencia en Teherán había estado "llevando a cabo actividades encubiertas" contra Mosaddeq y el Frente Nacional "al menos desde el verano de 1952". [41]
A medida que la Guerra Fría se intensificaba, las negociaciones petroleras se estancaban y el presidente republicano Dwight D. Eisenhower reemplazaba al presidente demócrata Harry S. Truman, Estados Unidos ayudó a desestabilizar a Mosaddeq con la teoría de que "las crecientes tensiones internas y el continuo deterioro económico... podrían conducir a un colapso de la autoridad gubernamental y abrir el camino para una asunción al menos gradual del control" por parte del bien organizado partido comunista iraní Tudeh . [42] En la primavera y el verano de 1953, la Agencia Central de Inteligencia y el MI6 llevaron a cabo la Operación Ajax , dirigida desde la Embajada de Estados Unidos en Teherán, ayudando a organizar un golpe de estado para derrocar al gobierno de Mossadeq. La operación inicialmente fracasó y el Sha huyó a Italia, pero un segundo intento tuvo éxito y Mossadeq fue encarcelado.
Según un estudio del golpe encabezado por Mark J. Gasiorowski y Malcolm Byrne, "fueron consideraciones geoestratégicas, más que un deseo de destruir el movimiento de Mosaddeq, de establecer una dictadura en Irán o de obtener el control sobre el petróleo iraní, lo que persuadió a los funcionarios estadounidenses a llevar a cabo el golpe". [43] Gasiorowski concluye el estudio: "En consecuencia, mientras Estados Unidos asestó el golpe final al régimen de Mosaddeq, los actores iraníes -junto con los británicos y las principales compañías petroleras internacionales- también desempeñaron papeles cruciales". [44] Los acontecimientos que llevaron al golpe fueron precipitados directamente por la nacionalización del petróleo por parte de Irán. Antes de la nacionalización, la Anglo-Iranian Oil Company tenía el control sobre el petróleo de Irán. Después del golpe, en 1954, el control del petróleo estaba en un 40% de AIOC (rebautizada como British Petroleum ), un 40% de compañías petroleras estadounidenses, un 13% de Royal Dutch/Shell y un 6% de CFP (francesa).
En un editorial que celebraba el golpe, el New York Times afirmó: "Los países subdesarrollados con ricos recursos ahora tienen una lección objetiva del alto costo que debe pagar uno de sus miembros que se vuelve loco de nacionalismo fanático". [37]
Tras el golpe, Estados Unidos financió al Sha reinstalado. Washington le dio a Irán 68 millones de dólares en ayuda de emergencia en las primeras tres semanas, y 1.200 millones de dólares adicionales durante la década siguiente. [45] En esta era, hasta la caída del Sha en 1979, Irán fue uno de los aliados más cercanos de Estados Unidos. [4] [5] [6] Estados Unidos jugó un papel crítico en la fundación de la brutal policía secreta del Sha para mantenerlo en el poder. Un coronel del ejército estadounidense que trabajaba para la CIA fue enviado a Persia en septiembre de 1953 para guiar al personal local en la creación de la organización. [46] [47] En marzo de 1955, el coronel fue "reemplazado por un equipo más permanente de cinco oficiales de carrera de la CIA, incluidos especialistas en operaciones encubiertas, análisis de inteligencia y contrainteligencia, incluido el mayor general Herbert Norman Schwarzkopf , quien "entrenó prácticamente a toda la primera generación del personal de SAVAK ". En 1956, esta agencia se reorganizó y recibió el nombre de Sazeman-e Ettela'at va Amniyat-e Keshvar (SAVAK). [47] Estos, a su vez, fueron reemplazados por los propios instructores de SAVAK en 1965. [48] [49]
El Sha recibió un importante apoyo estadounidense durante su reinado. Hizo frecuentes visitas de Estado a la Casa Blanca y recibió elogios de numerosos presidentes estadounidenses. Los estrechos vínculos del Sha con Washington y sus políticas de occidentalización pronto enfurecieron a algunos iraníes, especialmente a los islamistas .
En Estados Unidos, el golpe fue considerado originalmente un triunfo de la acción encubierta, pero luego muchos llegaron a considerar que había dejado "un legado inquietante y terrible". [50] En 2000, la Secretaria de Estado Madeleine Albright lo calificó de "revés para el gobierno democrático" en Irán. [51] [52] El líder supremo Ali Khamenei condenó la admisión como "engañosa", quejándose de que "ni siquiera incluía una disculpa". [53]
Estados Unidos ayudó a Irán a crear su programa nuclear en 1957 al proporcionarle su primer reactor nuclear y combustible nuclear, y después de 1967 al proporcionarle uranio enriquecido apto para armas . [54] [55] [56]
El programa nuclear de Irán se lanzó como parte del programa Átomos para la Paz . [55] La participación de los gobiernos de Estados Unidos y Europa Occidental continuó hasta la Revolución iraní de 1979. [57] Después de eso, si bien las naciones no alineadas habían apoyado activamente el derecho de Irán a enriquecer uranio durante años, Estados Unidos y la UE afirman que Irán representa la mayor amenaza para la paz internacional. Estados Unidos ha informado del apoyo árabe a su postura sobre Irán aquí. [a] Sin embargo, en múltiples encuestas, [b] los árabes han indicado que no lo ven como una amenaza seria. Consideran a Israel y Estados Unidos un peligro. [37] Estados Unidos llegó a un acuerdo en 2015 para limitar las capacidades nucleares de Irán. El alivio de las sanciones según los términos del acuerdo liberó más de 100 mil millones de dólares en activos congelados en el extranjero para Irán y aumentó el acceso extranjero a la economía iraní. A cambio, Irán acordó no participar en ciertas actividades, incluida la investigación y el desarrollo de una bomba nuclear. Estados Unidos se retiró del acuerdo en 2018.
Las relaciones en el ámbito cultural se mantuvieron cordiales hasta 1979. La Universidad Pahlavi , la Universidad Tecnológica Sharif y la Universidad Tecnológica de Isfahán , tres de las mejores universidades académicas de Irán, se basaron directamente en instituciones privadas estadounidenses como la Universidad de Chicago , el MIT y la Universidad de Pensilvania . [58] [59] El Sha fue generoso al otorgar obsequios financieros a las universidades estadounidenses. Por ejemplo, la Universidad del Sur de California recibió una cátedra de ingeniería petrolera y se hizo una donación de un millón de dólares a la Universidad George Washington para crear un programa de estudios iraníes . [58]
En los años 1960 y 1970, los ingresos petroleros de Irán crecieron considerablemente. A partir de mediados de los años 1960, esto “debilitó la influencia de Estados Unidos en la política iraní” al tiempo que fortaleció el poder del Estado iraní frente a la opinión pública iraní. Según el académico Homa Katouzian , esto puso a Estados Unidos “en la posición contradictoria de ser considerado” por la opinión pública iraní “como el arquitecto principal e instructor del régimen”, mientras que “su influencia real” en la política y las políticas internas iraníes “disminuyó considerablemente”. [60] Con el aumento de los ingresos petroleros, la relación entre Estados Unidos e Irán se hizo más fuerte y más estable.
James Bill y otros historiadores han dicho que entre 1969 y 1974 el presidente estadounidense Richard Nixon reclutó activamente al Sha como títere y apoderado estadounidense. [61] Sin embargo, Richard Alvandi sostiene que funcionó al revés, siendo el Sha el que tomó la iniciativa. El presidente Nixon, que había conocido al Sha por primera vez en 1953, lo consideraba un estadista anticomunista occidentalizador que merecía el apoyo estadounidense ahora que los británicos se estaban retirando de la región. Se reunieron en 1972 y el Sha acordó comprar grandes cantidades de armamento estadounidense y asumió la responsabilidad de garantizar la estabilidad política y combatir la subversión soviética en toda la región. [62]
A finales de los años 1970, el presidente estadounidense Jimmy Carter hizo hincapié en los derechos humanos en su política exterior, pero se mostró indulgente en privado con el Sha. [63] En 1977, Irán había obtenido una publicidad desfavorable en la comunidad internacional por su pésimo historial en materia de derechos humanos. [64] Ese año, el Sha respondió al "cortés recordatorio" de Carter otorgando amnistía a algunos prisioneros y permitiendo que la Cruz Roja visitara las cárceles. A lo largo de 1977, la oposición liberal formó organizaciones y publicó cartas abiertas denunciando el régimen del Sha. [65] [66]
Carter enfureció a los iraníes contrarios al Sha con un brindis al Sha en la víspera de Año Nuevo de 1978 en el que dijo:
Bajo el brillante liderazgo del Sha, Irán es una isla de estabilidad en una de las regiones más problemáticas del mundo. No hay otra figura estatal a la que pueda apreciar y apreciar más. [67]
Los observadores no están de acuerdo sobre la naturaleza de la política de Estados Unidos hacia Irán bajo el gobierno de Carter, mientras el régimen del Sha se desmoronaba. Según la historiadora Nikki Keddie , la administración Carter no siguió "ninguna política clara" sobre Irán. [68] El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos , Zbigniew Brzezinski, "aseguró repetidamente a Pahlavi que Estados Unidos lo respaldaba plenamente". Al mismo tiempo, los funcionarios del Departamento de Estado creían que la revolución era imparable. [69] Después de visitar al Sha en 1978, el secretario del Tesoro, W. Michael Blumenthal, se quejó del colapso emocional del Sha. [70] Brzezinski y el secretario de Energía, James Schlesinger, se mantuvieron firmes en sus garantías de que el Sha recibiría apoyo militar.
El sociólogo Charles Kurzman sostiene que la administración Carter apoyó constantemente al Sha e instó al ejército iraní a dar un "golpe de Estado de último recurso". [71] [72]
La Revolución Islámica (1978-1979) derrocó al Sha y lo reemplazó por el líder supremo antiestadounidense Ayatollah Ruhollah Khomeini . [73] El Departamento de Estado y los servicios de inteligencia del gobierno de los Estados Unidos "subestimaron constantemente la magnitud y las implicaciones a largo plazo de este malestar". [74] Seis meses antes de que la revolución culminara, la CIA había publicado un informe en el que afirmaba que "Irán no se encuentra en una situación revolucionaria o incluso 'prerrevolucionaria'". [75] [76]
Los estudiantes revolucionarios temían el poder de los Estados Unidos, en particular de la CIA, para derrocar a un nuevo gobierno iraní. Una fuente de esta preocupación era un libro del agente de la CIA Kermit Roosevelt Jr. titulado Countercoup: The Struggle for Control of Iran (Contragolpe: la lucha por el control de Irán) . Muchos estudiantes habían leído extractos del libro y pensaban que la CIA intentaría implementar esta estrategia de contragolpe. [77]
Jomeini se refirió a Estados Unidos como el " Gran Satán " [78] e inmediatamente se deshizo del primer ministro del Sha, reemplazándolo por el político Mehdi Bazargan. Hasta ese momento, la administración Carter todavía tenía esperanzas de normalizar las relaciones con Irán, y envió a su asesor de seguridad nacional, Zbigniew Brzezinski.
Los revolucionarios islámicos deseaban extraditar y ejecutar al derrocado Sha, y Carter se negó a brindarle más apoyo o ayuda para que volviera al poder. El Sha, que sufría un cáncer terminal, solicitó ingresar a los Estados Unidos para recibir tratamiento. La embajada estadounidense en Teherán se opuso a la solicitud, ya que tenían la intención de estabilizar las relaciones entre el nuevo gobierno revolucionario interino de Irán y los Estados Unidos. [66] Sin embargo, el presidente Carter aceptó dejar entrar al Sha, después de la presión de Henry Kissinger , Nelson Rockefeller y otras figuras políticas pro-Shah. La sospecha de los iraníes de que el Sha en realidad estaba tratando de conspirar contra la Revolución iraní creció; por lo tanto, este incidente fue utilizado a menudo por los revolucionarios iraníes para justificar sus afirmaciones de que el ex monarca era un títere estadounidense, y esto llevó al asalto de la embajada estadounidense por parte de estudiantes radicales aliados con Jomeini. [66]
El 4 de noviembre de 1979, el grupo revolucionario Estudiantes Musulmanes Seguidores de la Línea del Imán , enfadado porque se había permitido al Sha entrar en los Estados Unidos, ocupó la embajada estadounidense en Teherán y tomó a diplomáticos estadounidenses como rehenes con la aprobación previa del líder de Irán, el ayatolá Ruhollah Khomeini . [79] El gobierno interino del primer ministro Mehdi Bazargan , que se opuso a la toma de rehenes, dimitió poco después. Los 52 diplomáticos estadounidenses fueron tomados como rehenes durante 444 días.
En Irán, los partidarios de la línea dura consideraron el incidente como un golpe a la influencia estadounidense. Algunos iraníes temían que Estados Unidos pudiera estar planeando otro golpe de Estado desde la embajada estadounidense. [80] En Estados Unidos, la toma de rehenes fue vista como una violación de un principio del derecho internacional que otorga a los diplomáticos inmunidad frente al arresto y soberanía diplomática en el territorio del país anfitrión que ocupan. [81]
Seis estadounidenses evadieron su captura al comienzo de la crisis y fueron protegidos por diplomáticos británicos y canadienses hasta que una operación encubierta, Canadian Caper , ejecutada conjuntamente por Canadá y la CIA, pudo rescatarlos. Se creó un equipo de filmación falso, utilizando pasaportes canadienses, para sacar a los diplomáticos de Irán. El 27 de enero de 1980, el grupo escapó con éxito a través del aeropuerto de Teherán. La operación es la base de la película de 2012, Argo . [82] [83]
El 24 de abril de 1980, el ejército de los Estados Unidos intentó una operación de rescate, la Operación Garra de Águila , que resultó en una misión abortada y en la muerte de ocho militares estadounidenses. La crisis terminó con la firma de los Acuerdos de Argel en Argelia el 19 de enero de 1981. El 20 de enero de 1981, los rehenes fueron liberados. Se estableció el Tribunal de Reclamaciones Irán-Estados Unidos para tramitar las reclamaciones de los ciudadanos estadounidenses contra Irán y de los ciudadanos iraníes contra los Estados Unidos. La crisis provocó daños económicos y diplomáticos duraderos.
El 7 de abril de 1980, Carter rompió las relaciones diplomáticas entre Irán y los Estados Unidos y han estado congeladas desde entonces. [84] Desde el 21 de mayo de 1980, Suiza ha sido la potencia protectora de los Estados Unidos en Irán. Contrariamente a la práctica habitual, la Embajada de los Estados Unidos en Teherán no fue entregada a la Embajada suiza. En cambio, partes del complejo de la embajada se convirtieron en un museo antiamericano, mientras que otras partes se convirtieron en oficinas para organizaciones estudiantiles. [85] Los intereses iraníes en los Estados Unidos fueron representados inicialmente por la Embajada de Argelia. Sin embargo, Argelia se negó a seguir siendo la potencia protectora de Irán en 1992, lo que resultó en que Pakistán representara los intereses de Irán en los Estados Unidos . [86]
Antes de la Revolución, Estados Unidos era el principal socio económico, técnico y militar de Irán, lo que facilitó la modernización de la infraestructura y la industria iraníes, y en el país residían hasta 30.000 expatriados estadounidenses que desempeñaban funciones técnicas, de consultoría o de enseñanza. Algunos analistas sostienen que la transformación puede haber sido demasiado rápida, lo que alimentó el malestar y el descontento entre una parte importante de la población del país y condujo a la Revolución de 1979.
Tras la toma de la embajada estadounidense en 1979, la Orden Ejecutiva 12170 de Carter congeló unos 12.000 millones de dólares en activos iraníes, incluidos depósitos bancarios, oro y otras propiedades. Según funcionarios estadounidenses, la mayoría de ellos fueron liberados en 1981 como parte de los Acuerdos de Argel para liberar a los rehenes. Algunos activos siguen congelados (los funcionarios iraníes dicen que 10.000 millones de dólares, pero los estadounidenses dicen que mucho menos) a la espera de la resolución de las reclamaciones legales derivadas de la Revolución.
Las relaciones comerciales entre Irán y Estados Unidos están limitadas por las sanciones estadounidenses y consisten principalmente en compras iraníes de alimentos, repuestos y productos médicos, así como compras estadounidenses de alfombras y alimentos. Las sanciones impuestas en 1995 por el presidente Bill Clinton fueron renovadas por el presidente Bush, quien citó la "amenaza inusual y extraordinaria" a la seguridad nacional estadounidense que representa Irán. Las órdenes ejecutivas de 1995 prohíben a las empresas estadounidenses y sus filiales extranjeras realizar negocios con Irán, al tiempo que prohíben cualquier "contrato para la financiación del desarrollo de los recursos petrolíferos ubicados en Irán". Además, la Ley de Sanciones a Irán y Libia de 1996 (ILSA) impuso sanciones obligatorias y discrecionales a las empresas no estadounidenses que invirtieran más de 20 millones de dólares anuales en los sectores del petróleo y el gas natural iraníes.
En 2001, la ILSA se renovó por cinco años más. En 2006, los proyectos de ley del Congreso ampliaron y añadieron disposiciones a la ley; el 30 de septiembre de 2006, la ley pasó a llamarse Ley de Sanciones contra Irán (ISA), ya que ya no se aplicaba a Libia. El 1 de diciembre de 2016, la ISA se prorrogó por diez años más. [87]
La inteligencia estadounidense y el apoyo logístico desempeñaron un papel crucial en el suministro de armas a Irak en la guerra entre Irán e Irak . Sin embargo, Bob Woodward afirma que Estados Unidos dio información a ambos bandos, con la esperanza de "generar un punto muerto". [88] En busca de un nuevo orden en esta región, Washington adoptó una política diseñada para contener a ambos bandos económica y militarmente. [89] Durante la segunda mitad de la guerra entre Irán e Irak, la administración Reagan impulsó varios proyectos de ley de sanciones contra Irán; por otro lado, estableció relaciones diplomáticas plenas con el gobierno baasista de Saddam Hussein en Irak al eliminarlo de la lista estadounidense de Estados patrocinadores del terrorismo en 1984. [89] Según el Comité Bancario del Senado de Estados Unidos , las administraciones de los presidentes Reagan y George H. W. Bush autorizaron la venta a Irak de numerosos artículos de doble uso , incluidos productos químicos venenosos y virus biológicos mortales, como el ántrax y la peste bubónica . [90] La guerra entre Irán e Irak terminó cuando ambos países acordaron un alto el fuego en 1988.
Hezbolá , una organización islamista chií y cliente de Irán, ha estado involucrada en varios ataques terroristas antiamericanos. Entre ellos, el atentado con bomba en la embajada de Estados Unidos en Beirut en abril de 1983 , en el que murieron 63 personas, incluidos 17 estadounidenses; el atentado con bomba en los cuarteles de Beirut en 1983, en el que murieron 241 marines estadounidenses, y el atentado con bomba en las Torres Khobar en 1996 .
En 2003, el juez de distrito de los Estados Unidos Royce C. Lamberth declaró que la República Islámica de Irán era responsable del ataque de 1983 en un caso de 2003 presentado por las familias de las víctimas. Lamberth concluyó que Hezbolá se formó bajo los auspicios del gobierno iraní, dependía completamente de Irán en 1983 y ayudó a los agentes del Ministerio de Información y Seguridad iraní a llevar a cabo la operación. [91] Un tribunal federal estadounidense también determinó que el atentado contra las Torres Khobar fue autorizado por Ali Khamenei, entonces ayatolá de Irán. [92]
Según el informe de la Comisión de la Torre :
En 1983, Estados Unidos ayudó a llamar la atención de Teherán sobre la amenaza que suponía la infiltración masiva del Partido Comunista Tudeh y de cuadros soviéticos o prosoviéticos en el gobierno del país. Basándose en esa información, el gobierno de Jomeini tomó medidas, incluidas ejecuciones en masa, que prácticamente eliminaron la infraestructura prosoviética en Irán. [93]
Para evadir las reglas del Congreso sobre el embargo de armas, funcionarios de la administración del presidente Ronald Reagan acordaron a mediados de los años 1980 vender armas a Irán en un intento de mejorar las relaciones y obtener su influencia en la liberación de rehenes retenidos en el Líbano. Oliver North del Consejo de Seguridad Nacional desvió las ganancias de la venta de armas para financiar a los rebeldes antimarxistas de la Contra en Nicaragua . [94] [95] En noviembre de 1986, Reagan emitió una declaración negando las ventas de armas. [96] Una semana después, confirmó que se habían transferido armas a Irán, pero negó que fueran parte de un intercambio por rehenes. [95] Investigaciones posteriores del Congreso y un fiscal independiente revelaron detalles de ambas operaciones y señalaron que los documentos relacionados con el asunto fueron destruidos o retenidos de los investigadores por funcionarios de la administración Reagan por razones de seguridad nacional. [97] [98]
En 1988, Estados Unidos lanzó la Operación Praying Mantis en represalia por la explotación minera de partes del Golfo Pérsico por parte de Irán durante la Guerra Irán-Irak. El ataque siguió a la Operación Nimble Archer . El ataque fue la mayor operación de combate naval estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial . [99] La acción estadounidense comenzó con ataques coordinados por dos grupos de superficie que neutralizaron la plataforma petrolera Sassan y la plataforma petrolera Sirri de Irán. Irán perdió un buque de guerra importante y una cañonera más pequeña. Los daños a las plataformas petroleras finalmente fueron reparados. [100] Irán demandó reparaciones en la Corte Internacional de Justicia , afirmando que Estados Unidos violó el Tratado de Amistad de 1955. El tribunal desestimó la demanda. [101] El ataque estadounidense ayudó a presionar a Irán para que aceptara un alto el fuego con Irak más tarde ese verano. [102]
El 3 de julio de 1988, cerca del final de la guerra entre Irán e Irak, el crucero de misiles guiados USS Vincennes de la Armada de los Estados Unidos , en el Golfo Pérsico como parte de la Operación Earnest Will , derribó accidentalmente un Airbus A300B2 iraní durante un vuelo comercial programado en el espacio aéreo iraní sobre el estrecho de Ormuz . [103] Hubo 290 víctimas civiles de seis naciones. [104] Estados Unidos declaró inicialmente que el vuelo 655 era un avión de guerra, que estaba fuera del corredor aéreo civil y no respondió a las llamadas de radio. [105] [106] A pesar de que una investigación formal concluyó que el derribo fue un accidente en un entorno de combate, el gobierno iraní afirmó que el ataque fue intencional. [107] [108] Irán rechazó la identificación errónea, argumentando que esto constituía negligencia grave e imprudencia que equivalía a un crimen internacional. [109] Irán demandó a los Estados Unidos ante la Corte Internacional de Justicia, lo que llevó a un acuerdo con Estados Unidos por el que se pagaron decenas de millones de dólares en compensación a las familias de las víctimas. [110] Estados Unidos ha expresado su pesar por la pérdida de vidas inocentes y los militares lo han descrito como "un accidente trágico y lamentable". [111] [110]
Los hombres del Vincennes recibieron todos los premios de Combat Action Ribbons por completar sus misiones en una zona de combate. El coordinador de guerra aérea recibió la Medalla de Reconocimiento de la Armada . La mención de la medalla destacó su capacidad para "completar con rapidez y precisión el procedimiento de disparo". [112] En 1990, Rogers recibió la Legión de Mérito por su servicio como Comandante del Vincennes , y la mención no mencionó el derribo del Iran Air 655. [113]
El recién elegido presidente de los Estados Unidos, George H. W. Bush, anunció un gesto de "buena voluntad engendra buena voluntad" en su discurso inaugural el 20 de enero de 1989. La administración Bush instó a Rafsanjani a utilizar la influencia de Irán en el Líbano para obtener la liberación de los rehenes estadounidenses restantes retenidos por Hezbollah . Bush indicó que habría un gesto recíproco hacia Irán por parte de los Estados Unidos. [114] El asesor de seguridad nacional de Bush, Brent Scowcroft, dijo en 1991 que podría ser posible eliminar a Irán de la lista de terroristas, reducir las sanciones económicas y compensar aún más a los iraníes por el derribo de un Airbus civil iraní. Sin embargo, la administración Bush no respondió al gesto de Irán, incluso después de que el último rehén fuera liberado en diciembre de 1991.
En abril de 1995, el presidente Bill Clinton impuso un embargo total a las relaciones comerciales con Irán por parte de las empresas estadounidenses, lo que puso fin a los intercambios comerciales, que habían ido en aumento tras el fin de la guerra entre Irán e Irak. [115] Al año siguiente, el Congreso estadounidense aprobó la ley de sanciones a Irán y Libia, diseñada para impedir que otros países hicieran grandes inversiones en energía iraní. La ley fue denunciada por el CC europeo como inválida, [116] pero bloqueó algunas inversiones para Irán.
En enero de 1998, el recién elegido presidente iraní Mohamed Jatamí hizo un llamamiento a un "diálogo de civilizaciones" con Estados Unidos. En la entrevista, Jatamí invocó La democracia en América de Alexis de Tocqueville para explicar las similitudes entre las aspiraciones de libertad de Estados Unidos e Irán. La secretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright respondió positivamente. Esto trajo consigo la libertad de viajar entre los países, así como el fin del embargo estadounidense de alfombras y pistachos iraníes . Las relaciones se estancaron debido a la oposición de los conservadores iraníes y las condiciones previas estadounidenses para las conversaciones, incluidos los cambios en la política iraní sobre Israel , la energía nuclear y el apoyo al terrorismo . [117]
El 31 de agosto de 2000, cuatro miembros del Congreso de los Estados Unidos, el senador Arlen Specter , el representante Bob Ney , el representante Gary Ackerman y el representante Eliot L. Engel mantuvieron conversaciones informales en la ciudad de Nueva York con varios líderes iraníes. Entre los iraníes se encontraban Mehdi Karroubi , portavoz del Majlis de Irán (Parlamento iraní); Maurice Motamed , un miembro judío del Majlis; y otros tres parlamentarios iraníes. [118]
El 25 de septiembre de 2001, el presidente iraní, Mohammad Jatamí, al reunirse con el secretario de Asuntos Exteriores británico, Jack Straw , dijo: "Irán entiende plenamente los sentimientos de los estadounidenses sobre los ataques terroristas en Nueva York y Washington el 11 de septiembre ". Dijo que aunque las administraciones estadounidenses habían sido, en el mejor de los casos, indiferentes sobre las operaciones terroristas en Irán (desde 1979), los iraníes en cambio sentían algo diferente y habían expresado sus sentimientos de simpatía con los estadounidenses afligidos por los trágicos incidentes en las dos ciudades. También afirmó que "las naciones no deberían ser castigadas en lugar de los terroristas". [119] Según el sitio web de Radio Farda , cuando se difundió la noticia de los ataques, algunos ciudadanos iraníes se reunieron frente a la Embajada de Suiza en Teherán, que sirve como poder protector de los Estados Unidos en Irán (oficina de protección de los intereses estadounidenses en Irán), para expresar su simpatía y algunos de ellos encendieron velas como símbolo de duelo. Esta noticia en el sitio web de Radio Farda también afirma que en 2011, en el aniversario de los ataques, el Departamento de Estado de los Estados Unidos publicó una entrada en su blog, en la que el Departamento agradeció al pueblo iraní por su simpatía y declaró que nunca olvidarían la bondad del pueblo iraní en esos duros días. [120] Los ataques fueron condenados tanto por el Presidente como por el Líder Supremo de Irán. La BBC y la revista Time publicaron informes sobre la celebración de vigilias con velas por las víctimas por parte de ciudadanos iraníes en sus sitios web. [121] [122] Según la revista Politico , tras los ataques, Sayyed Ali Khamenei , el Líder Supremo de Irán, "suspendió temporalmente los cánticos habituales de " Muerte a Estados Unidos " en las oraciones del viernes ". Las fuerzas militares de los Estados Unidos de América y la República Islámica de Irán cooperaron entre sí para derrocar al régimen talibán que tenía conflictos con el gobierno de Irán. [123] La Fuerza Quds de Irán ayudó a las fuerzas estadounidenses y a los rebeldes afganos en el levantamiento de 2001 en Herat . [124] [125]
El 29 de enero de 2002, cuatro meses después del 11 de septiembre, el presidente estadounidense Bush pronunció su discurso sobre el " Eje del mal ", en el que describió a Irán, junto con Corea del Norte e Irak , como un eje del mal y advirtió que la proliferación de misiles de largo alcance desarrollados por estos países constituía terrorismo y amenazaba a los Estados Unidos. El discurso provocó indignación en Irán y fue condenado por reformistas y conservadores. [126]
Desde 2003, Estados Unidos ha estado volando vehículos aéreos no tripulados, lanzados desde Irak, sobre Irán para obtener inteligencia sobre el programa nuclear iraní , proporcionando al parecer poca información nueva. [127] El gobierno iraní ha calificado la vigilancia de ilegal. [128]
El 4 de mayo de 2003, el gobierno suizo envió al Departamento de Estado de los EE. UU. un memorando de una página sin firmar, que no estaba en membrete oficial, y que contenía una carta de presentación del diplomático suizo Tim Guldimann que establecía una hoja de ruta para las discusiones entre Irán y los EE. UU. Bajo el título de "Objetivos de EE. UU.", el documento declaraba que Irán estaba dispuesto a poner los siguientes objetivos en la agenda: aceptar el enfoque de dos estados para el conflicto israelí-palestino , poner fin al apoyo material a los grupos de oposición palestinos desde territorio iraní, presionar a Hezbolá para que se convierta en una organización exclusivamente política y social dentro del Líbano, apoyar la estabilización política y el establecimiento de instituciones democráticas en Irak, tomar medidas decisivas contra cualquier terrorista (sobre todo Al Qaeda ) en territorio iraní y cooperar plenamente con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para garantizar que no haya esfuerzos iraníes para desarrollar o poseer armas de destrucción masiva .
En el apartado "Objetivos de Irán", el documento afirma que Estados Unidos acepta un diálogo y está de acuerdo en que Irán incluya en su agenda los siguientes objetivos: poner fin a los esfuerzos estadounidenses por cambiar el sistema político de Irán, abolir todas las sanciones, tomar medidas contra los Muyahidines del Pueblo de Irán (MKO), reconocer los legítimos intereses de seguridad de Irán en la región y conceder a Irán acceso a tecnologías nucleares, biotecnológicas y químicas con fines pacíficos. En la carta de presentación, Guldimann afirma que elaboró la "Hoja de Ruta" junto con Sadeq Kharrazi, el embajador iraní en París, y que el Líder Supremo Ali Khamenei estaba de acuerdo con el 85-90% del documento, aunque no pudo obtener una respuesta precisa sobre qué es exactamente lo que el Líder ha acordado explícitamente. [129] [130] [131] La administración Bush no respondió a la propuesta, aunque en marzo de 2004 el presidente Bush envió a Mohamed ElBaradei a Teherán con el mensaje de que "un representante iraní con autoridad para hacer un trato debería ir a los EE.UU. y Bush mismo dirigiría personalmente" las negociaciones para "resolver todos los asuntos entre nosotros"; según Hassan Rouhani , el liderazgo iraní decidió que "no deberíamos negociar con los EE.UU.", a pesar de que "los estadounidenses habían dado el primer paso". [130] [132]
En 2007, el columnista del New York Times Nicholas Kristof y otros popularizaron la idea de que los partidarios de la línea dura de la administración Bush acabaron con el debate sobre un "Gran Pacto" iraní que "podría haber salvado vidas en Irak, aislado a los terroristas palestinos y alentado a los grupos de la sociedad civil en Irán", y concluyeron: "los funcionarios del gobierno represivo y engañoso de Irán buscaron la paz con más energía y diplomacia que los altos funcionarios de la administración Bush, lo que me hace sentir pena por mi país". [133] [134] Kristof afirmó que Irán envió su propio texto original de la propuesta al Departamento de Estado y, a través de un intermediario, a la Casa Blanca. [133] Sin embargo, la evidencia pone en duda la autenticidad de esta propuesta, que puede haber sido simplemente una invención de Guldimann, que buscaba promover el acercamiento entre Estados Unidos e Irán. [130] [131] Michael Rubin señaló que "Guldimann le dijo a diferentes personas cosas diferentes sobre el origen del documento", mientras que el Ministerio de Asuntos Exteriores suizo se negó a respaldar el relato de Guldimann. [135] Funcionarios iraníes y estadounidenses estuvieron involucrados en una serie de negociaciones secretas de alto nivel durante 2003, y el embajador de Irán ante la ONU, Mohammad Javad Zarif, se había reunido con el diplomático estadounidense Zalmay Khalilzad el 3 de mayo, un día antes de que el Departamento de Estado recibiera el supuesto "Gran Acuerdo". [130] [131] Glenn Kessler preguntó: "Si Irán hablaba en serio, ¿por qué un compromiso diplomático tan importante se transmitiría de manera tan aleatoria a través del embajador suizo cuando uno de los supuestos coautores ya estaba manteniendo conversaciones de alto nivel con funcionarios estadounidenses?" [130] De manera similar, Rubin declaró: "La ignorancia de Guldimann de estas discusiones en curso expuso su fraude". [131] El ex subsecretario de Estado Richard Armitage contó que los funcionarios estadounidenses "no pudieron determinar qué era de los iraníes y qué era del embajador suizo" y "nada de lo que estábamos viendo en este fax estaba en consonancia con lo que estábamos escuchando cara a cara", [134] [136] el ex asesor de seguridad nacional Stephen J. Hadley calificó el "Gran Acuerdo" como el resultado del trabajo independiente de un diplomático suizo que esperaba ser el que hiciera la paz entre Irán y los Estados Unidos, [137] y un portavoz del Departamento de Estado describió el documento como "un ejercicio creativo por parte del embajador suizo". [136] En un correo electrónico del 30 de marzo de 2006 a Trita ParsiZarif confesó: "Las afirmaciones y contradeclaraciones sobre el origen de las propuestas y las motivaciones de los intermediarios siguen siendo un misterio para mí. Lo que creo que es importante es el hecho de que Irán estaba preparado". [138]
Se han hecho varias afirmaciones de que Estados Unidos ha violado la soberanía territorial iraní desde 2003, incluyendo drones, [139] [140] soldados, [141] y el Partido por una Vida Libre en el Kurdistán (PEJAK). [142] Un RQ-7 Shadow estadounidense y un UAV Hermes se han estrellado en Irán. [140] Seymour Hersh afirmó que Estados Unidos también ha estado penetrando en el este de Irán desde Afganistán en una búsqueda de instalaciones subterráneas que desarrollen armas nucleares. [141]
En agosto de 2005, Mahmud Ahmadineyad se convirtió en presidente de Irán. El 8 de mayo de 2006, envió una carta personal al presidente Bush para proponer "nuevas formas" de poner fin a la disputa nuclear iraní. [143] La Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Condoleezza Rice , y el Asesor de Seguridad Nacional, Stephen Hadley, la desestimaron como una maniobra de negociación y un truco publicitario que no abordaba las preocupaciones estadounidenses sobre el programa nuclear iraní. [144] Ahmadineyad dijo más tarde que "la carta era una invitación al monoteísmo y la justicia". [145]
En agosto de 2006, Bush insistió en que el continuo enriquecimiento de uranio por parte de Irán debía tener consecuencias . Dijo que "el mundo enfrenta ahora una grave amenaza por parte del régimen radical de Irán". [146] Ahmadinejad invitó a Bush a un debate en la Asamblea General de la ONU , que se iba a celebrar el 18 de septiembre de 2006. El debate iba a versar sobre el derecho de Irán a enriquecer uranio. La invitación fue rápidamente rechazada por el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow . [147]
En noviembre de 2006, Ahmadinejad escribió una carta abierta al pueblo estadounidense, [148] afirmando que el diálogo era urgentemente necesario debido a las actividades estadounidenses en el Medio Oriente y que Estados Unidos estaba ocultando la verdad sobre las relaciones. [149]
En septiembre de 2007, Ahmadinejad se dirigió a la Asamblea General de las Naciones Unidas. Antes de eso, había pronunciado un discurso en la Universidad de Columbia , donde el presidente de la universidad, Lee Bollinger, utilizó su introducción para retratar al líder iraní como alguien que no tenía conocimientos sobre el Holocausto y que tenía las políticas de un "dictador cruel y mezquino". Ahmadinejad respondió a una pregunta sobre el trato a los homosexuales en Irán diciendo: "No tenemos homosexuales como en su país. No tenemos eso en nuestro país. No tenemos este fenómeno; no sé quién le ha dicho que lo tenemos". Un asistente declaró más tarde que se le había malinterpretado y que en realidad estaba diciendo que "en comparación con la sociedad estadounidense, no tenemos muchos homosexuales". [150] A Ahmadinejad no se le permitió colocar una corona de flores en el sitio del World Trade Center. Él afirmó: "Muchas personas inocentes fueron asesinadas allí... Obviamente estamos muy en contra de cualquier acción terrorista y de cualquier asesinato. Y también estamos muy en contra de cualquier complot para sembrar las semillas de la discordia entre las naciones. Por lo general, uno va a estos lugares para presentar sus respetos. Y también quizás para expresar sus puntos de vista sobre las causas profundas de tales incidentes". Cuando se le dijo que los estadounidenses creían que Irán exportaba terrorismo y se sentirían ofendidos por la oportunidad de la foto , respondió: "¿Cómo puede hablar en nombre de toda la nación estadounidense?... La nación estadounidense está formada por 300 millones de personas. Hay diferentes puntos de vista allí". [151]
En un discurso pronunciado en abril de 2008, Ahmadinejad calificó los ataques del 11 de septiembre como un "acontecimiento sospechoso", diciendo que todo lo que ocurrió fue que se derrumbó un edificio. Afirmó que nunca se publicó el número de muertos, ni los nombres de las víctimas, y que los ataques se utilizaron posteriormente como pretexto para las invasiones de Afganistán e Irak. [152] En octubre de ese mismo año, expresó su felicidad por la crisis económica mundial de 2008. Dijo que Occidente se había visto llevado a un callejón sin salida y que Irán estaba orgulloso de "poner fin a la economía liberal". [153] El mes anterior, había dicho a la Asamblea General de la ONU: "El imperio estadounidense en el mundo está llegando al final de su camino, y sus próximos gobernantes deben limitar su interferencia a sus propias fronteras". [154]
Desde 2003, Estados Unidos ha alegado que Irán tenía un programa para desarrollar armas nucleares. Irán sostuvo que su programa nuclear tenía como único objetivo generar electricidad. La posición de Estados Unidos era que "un Irán con armas nucleares no es aceptable", [155] pero los funcionarios han negado que Estados Unidos se esté preparando para un ataque inminente. El Reino Unido, Francia y Alemania también han intentado negociar un cese de las actividades de enriquecimiento nuclear por parte de Irán. [156]
En junio de 2005, Condoleezza Rice dijo que el jefe del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Mohamed El Baradei, debería "endurecer su postura sobre Irán" o no ser elegido para un tercer mandato como jefe del OIEA. [157] Tanto Estados Unidos como Irán son partes del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP). Durante la reunión del TNP de mayo de 2005, se alegó que Estados Unidos y otros países estaban violando el TNP a través del Artículo VI, que les exige desarmarse. El OIEA ha declarado que Irán está violando un Acuerdo de Salvaguardias relacionado con el TNP, debido a la insuficiente información sobre material nuclear, su procesamiento y su uso. [158] En virtud del Artículo IV, el tratado otorga a los estados no nucleares el derecho a desarrollar programas de energía nuclear civil . [159] Desde 2003 hasta principios de 2006, aumentaron las tensiones entre Estados Unidos e Irán mientras continuaban las inspecciones del OIEA de sitios sensibles de la industria nuclear en Irán.
En marzo de 2006, representantes estadounidenses y europeos señalaron que Irán tenía suficiente gas de hexafluoruro de uranio no enriquecido para fabricar diez bombas atómicas, añadiendo que era "hora de que el Consejo de Seguridad actúe". [160] El uranio no enriquecido no puede utilizarse ni en el reactor de Bushehr , que es un reactor de agua presurizada , ni en bombas atómicas, a menos que se enriquezca .
En 2006, Estados Unidos aprobó la Ley de Libertad y Apoyo a Irán , que destinaba millones de dólares a organizaciones no gubernamentales (ONG) de derechos humanos que trabajaban en Irán. Varios políticos de ambos países han afirmado que la Ley es un "trampolín hacia la guerra", [161] aunque prohíbe el uso de la fuerza contra Irán.
En mayo de 2007, el principal diplomático iraní, el Ministro de Asuntos Exteriores, Manouchehr Mottaki, declaró que Irán estaba "dispuesto a dialogar" con Estados Unidos. [162] Ese mes, Irán anunció su disposición, bajo ciertas condiciones, a mejorar sus relaciones con Estados Unidos a pesar de haber dejado pasar la oportunidad de mantener conversaciones directas en la conferencia sobre Irak celebrada en Sharm El-Sheikh el 3 de mayo de 2007. Los estadounidenses habían considerado la conferencia como una oportunidad para acercarse a los iraníes e intercambiar gestos en un foro público. [163]
En marzo de 2006, el Partido por una Vida Libre en el Kurdistán (PEJAK), un grupo de oposición estrechamente vinculado al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), mató a 24 miembros de las fuerzas de seguridad iraníes. El PEJAK está vinculado al Partido de los Trabajadores del Kurdistán, que está clasificado por el Departamento de Estado de los EE.UU. como organización terrorista extranjera. Dennis Kucinich afirmó en una carta a Bush del 18 de abril de 2006 que el PEJAK contaba con el apoyo y la coordinación de los Estados Unidos, ya que tiene su base en Irak, que está bajo el control de facto de las fuerzas militares estadounidenses. En noviembre de 2006, el periodista Seymour Hersh , en The New Yorker, apoyó esta afirmación, afirmando que el ejército estadounidense y los israelíes están dando al grupo equipo, entrenamiento e información sobre objetivos para crear presiones internas en Irán. [164]
El 3 de abril de 2007, la American Broadcasting Company (ABC) declaró que Estados Unidos había apoyado a Jundullah desde 2005. [165] El Washington Times ha descrito a Jundullah como una organización islámica militante con sede en Waziristán , Pakistán, y afiliada a Al Qaeda que ha afirmado haber matado a aproximadamente 400 soldados iraníes. [166]
Estados Unidos ha intensificado sus operaciones encubiertas contra Irán, según fuentes militares, de inteligencia y del Congreso, actuales y anteriores. [167] Afirman que Bush solicitó hasta 400 millones de dólares para estas operaciones militares, que fueron descritas en un hallazgo presidencial secreto y están diseñadas para desestabilizar al liderazgo religioso de Irán. Las actividades encubiertas implican el apoyo a los grupos minoritarios árabes ahwazíes y baluchi y otras organizaciones disidentes. Las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos han estado realizando operaciones transfronterizas desde el sur de Irak, con autorización presidencial, desde 2007. La escala y el alcance de las operaciones en Irán, que involucran a la CIA y al Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC), se han ampliado significativamente en 2008. [167]
Estados Unidos ha acusado a Irán de proporcionar armas y apoyo a la insurgencia iraquí (que incluye al grupo terrorista Al Qaeda). El Departamento de Estado de Estados Unidos afirma que se introducen armas de contrabando en Irak y se utilizan para armar a los aliados de Irán entre las milicias chiítas , incluidas las del clérigo antiamericano Muqtada al-Sadr y su ejército Mahdi . [168] Prueba de ello es que las armas, incluidos morteros, cohetes y municiones, llevan marcas iraníes. Los comandantes estadounidenses informan de que estas bombas infligieron el 30 por ciento de todas las bajas militares estadounidenses en Irak, excluyendo la Gobernación de Al Anbar , donde no se han encontrado estas armas. Además, la inteligencia estadounidense ha obtenido fotografías satelitales de tres campos de entrenamiento para insurgentes iraquíes cerca de la capital de Irán, donde supuestamente se les entrena en tácticas de guerrilla, secuestro y asesinato. [169]
El director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos, Michael McConnell, declaró en una entrevista con el Consejo de Relaciones Exteriores que había pruebas abrumadoras de que Irán estaba armando a la insurgencia en Irak. [170] Durante su discurso ante el Congreso de Estados Unidos el 11 de septiembre de 2007, el comandante de las fuerzas de Estados Unidos en Irak, el general David Petraeus, señaló que las fuerzas multinacionales en Irak habían descubierto que la fuerza Quds de Irán había proporcionado entrenamiento, equipo, financiación y dirección a los terroristas. "Cuando capturamos a los líderes de estos llamados grupos especiales... y al comandante adjunto de un departamento libanés de Hezbolá que fue creado para apoyar sus esfuerzos en Irak, aprendimos mucho sobre cómo Irán, de hecho, ha apoyado a estos elementos y cómo esos elementos han llevado a cabo actos violentos contra nuestras fuerzas, fuerzas iraquíes y civiles inocentes". [171] En un discurso del 31 de enero de 2007 , el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki dijo que Irán estaba apoyando ataques contra las fuerzas de la Coalición en Irak. [172]
En 2014, Estados Unidos e Irán iniciaron una cooperación limitada no oficial en la lucha contra la organización terrorista Estado Islámico en Irak y el Levante (EIIL). [173]
En su intento de imponer sanciones internacionales contra Irán debido a su programa nuclear, Estados Unidos acusó a Irán de proporcionar apoyo logístico y financiero a las milicias chiítas en Irak. Irán negó esta acusación. [174] El 8 de septiembre de 2006, el gobierno estadounidense impuso sanciones a un banco iraní, prohibiéndole realizar tratos directos o indirectos con instituciones financieras estadounidenses. La medida contra el Banco Saderat Irán fue anunciada por el subsecretario del Tesoro, quien acusó al banco de transferir fondos para grupos terroristas, incluidos 50.000.000 de dólares a Hezbolá . Aunque las instituciones financieras iraníes tienen prohibido acceder directamente al sistema financiero estadounidense, se les permite hacerlo indirectamente a través de bancos en otros países. Dijo que el gobierno de Estados Unidos también persuadiría a las instituciones financieras europeas para que no hicieran tratos con Irán. [175]
En 2007, las fuerzas estadounidenses allanaron el Consulado General de Irán ubicado en Erbil , Irak, y arrestaron a cinco miembros del personal. Se dijo que las fuerzas estadounidenses aterrizaron sus helicópteros alrededor del edificio, atravesaron la puerta del consulado, desarmaron a los guardias, confiscaron documentos, arrestaron a cinco miembros del personal y se fueron a un lugar no revelado. A las personas que vivían en el vecindario se les dijo que no podían salir de sus casas. Tres personas que salieron de sus hogares fueron arrestadas, y la esposa de uno de estos hombres confirmó el arresto de su esposo.
El ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Mijail Kamynin, calificó la redada como una violación inaceptable de la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares . El Gobierno de la región del Kurdistán también expresó su desaprobación.
En una audiencia celebrada en Irak el 11 de enero de 2007, el senador estadounidense Joseph Biden , presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado , dijo a Rice que la administración Bush no tenía autoridad para enviar tropas estadounidenses a incursiones transfronterizas. Biden dijo: "Creo que la autorización actual otorgada al presidente para usar la fuerza en Irak no cubre eso, y él necesita la autoridad del Congreso para hacerlo. Sólo quiero establecer ese hito". [176] Biden envió una carta de seguimiento a la Casa Blanca pidiendo una explicación sobre el asunto.
Ese mismo día, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán envió una carta al Ministerio de Asuntos Exteriores de Irak, pidiendo a Irak que impidiera a Estados Unidos interferir en las relaciones entre Irán e Irak. El funcionario dijo: "Esperamos que el gobierno iraquí tome medidas inmediatas para liberar a los individuos antes mencionados y condene a los soldados estadounidenses por la medida. El seguimiento del caso y la liberación de los detenidos es responsabilidad principalmente del gobierno iraquí y luego del gobierno local y los funcionarios del Kurdistán iraquí". [ cita requerida ]
El 9 de noviembre, las fuerzas estadounidenses liberaron a dos diplomáticos iraníes después de 305 días, [177] así como a otros siete ciudadanos iraníes. Los funcionarios fueron capturados en la redada, y los demás habían sido detenidos en diferentes partes del país y retenidos durante períodos que oscilaban entre tres meses y tres años. [178] Los funcionarios estadounidenses dijeron: "La liberación se produjo tras una revisión cuidadosa de los registros individuales para determinar si representaban una amenaza para la seguridad de Irak y si su detención seguía teniendo valor de inteligencia". [178] Las fuerzas estadounidenses todavía tienen detenidos a 11 diplomáticos y ciudadanos iraníes. [ cita requerida ]
En enero de 2008, funcionarios estadounidenses acusaron a Irán de acosar y provocar a sus buques de guerra en el estrecho de Ormuz , pero Irán negó la acusación. Estados Unidos presentó imágenes de audio y vídeo del incidente, que incluían amenazas hechas a los estadounidenses. Los iraníes han dicho a The Washington Post que el acento en la grabación no suena iraní. Irán ha acusado a Estados Unidos de crear un "alboroto mediático" y ha publicado su propia grabación de vídeo abreviada del incidente, que no contiene amenazas. [105] [179] [180] Ha habido una confusión significativa en cuanto a la fuente de las transmisiones de radio amenazantes. Según el periódico Navy Times , el incidente podría haber sido causado por un provocador localmente famoso conocido como el " mono filipino ". [181] [182] [183]
En 2008, el periodista del New Yorker Seymour Hersh detalló los planes de acción encubierta estadounidenses contra Irán que involucraban a la CIA, la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) y las Fuerzas Especiales . [184] El periodista David Ignatius del Washington Post afirmó que la acción encubierta estadounidense "parece centrarse en la acción política y la recopilación de inteligencia en lugar de en operaciones letales". [185] El comentarista iraní Ali Eftagh afirmó que el gobierno estadounidense está haciendo públicas las acciones encubiertas como una forma de guerra psicológica . [186]
Una reunión en Bagdad entre diplomáticos iraníes y estadounidenses fue "el primer contacto directo formal después de décadas durante las cuales ninguno de los dos países ha estado dispuesto a hablar con el otro". [187] El comentarista del Asia Times, Kaveh L. Afrasiabi, señaló que el éxito en las negociaciones nucleares entre Estados Unidos e Irán depende de la percepción iraní del respeto estadounidense. [188]
Un ex diplomático iraní, Nosratollah Tajik, fue arrestado en el Reino Unido y acusado por Estados Unidos de contrabando de armas. Compareció inicialmente ante el tribunal el 19 de abril de 2007 para oponerse a su extradición a Estados Unidos. [189] El caso aún está en curso. [190]
En enero de 2009, The New York Times informó que Estados Unidos había rechazado un llamamiento hecho en 2008 por Israel para atacar el principal complejo nuclear de Irán. [191]
En septiembre de 2008, The Guardian informó que Estados Unidos había vetado el plan del primer ministro israelí Ehud Olmert de bombardear las instalaciones nucleares iraníes el mes de mayo anterior. [192]
Dos días después de que Barack Obama fuera elegido presidente en noviembre de 2008, Ahmadinejad envió el primer mensaje de felicitación a un presidente estadounidense recién elegido desde 1979: "Irán acoge con satisfacción los cambios básicos y justos en las políticas y conductas de Estados Unidos. Espero que prefiera los verdaderos intereses públicos y la justicia a las demandas interminables de una minoría egoísta y aproveche la oportunidad de servir al pueblo para que se le recuerde con gran estima". [193]
En su discurso inaugural, el presidente Obama dijo:
Al mundo musulmán , le pedimos que busque un nuevo camino para avanzar, basado en el interés y el respeto mutuos. A los dirigentes de todo el mundo que tratan de sembrar conflictos o culpar a Occidente de los males de su sociedad, les pido que sepan que su pueblo los juzgará por lo que puedan construir, no por lo que destruyan. A los que se aferran al poder mediante la corrupción, el engaño y el silenciamiento de los disidentes, les pido que sepan que están en el lado equivocado de la historia, pero que les daremos una mano si están dispuestos a abrir el puño.
Ahmadinejad publicó una lista de quejas, incluyendo el golpe de Estado de 1953 , el apoyo a Saddam Hussein en la guerra entre Irán e Irak y el incidente del vuelo 655 de Iran Air . [194] En marzo de 2009, una delegación oficial de actores y cineastas de Hollywood se reunió con sus homólogos iraníes en Teherán como símbolo de las relaciones entre Estados Unidos e Irán, pero Javad Shamghadri, el asesor de artes de Ahmadinejad, lo rechazó y dijo: "Los representantes de la industria cinematográfica de Irán solo deberían tener una reunión oficial con representantes de la academia y Hollywood si se disculpan por los insultos y acusaciones contra la nación iraní durante los últimos 30 años". [195]
El 19 de marzo de 2009, al comienzo de la festividad de Nowruz , Obama se dirigió al pueblo iraní en un vídeo en el que dijo: "Estados Unidos quiere que la República Islámica de Irán ocupe el lugar que le corresponde en la comunidad de naciones. Tienen ese derecho, pero conlleva responsabilidades reales". [196]
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En abril de 2009, la periodista iraní-estadounidense Roxana Saberi fue condenada a ocho años de prisión tras ser declarada culpable de espiar para Estados Unidos. Se la acusó de poseer un documento clasificado, pero negó la acusación. Después de pasar cuatro meses en prisión, fue puesta en libertad en mayo y se le retiraron los cargos. [197] [198]
El 9 de julio de 2009, Estados Unidos liberó a cinco diplomáticos iraníes (Mohsen Bagheri, Mahmoud Farhadi, Majid Ghaemi, Majid Dagheri y Abbas Jami), que habían estado detenidos desde enero de 2007. [199] Algunos analistas creen que esto fue parte de un acuerdo de intercambio de rehenes entre los países. [200] El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que la liberación no era parte de un acuerdo con Irán, sino que era necesaria en virtud de un pacto de seguridad estadounidense-iraquí. [201]
A principios de 2021, el FBI detuvo a Kaveh Lotfolah Afrasiabi y lo acusó de actuar y conspirar para actuar como agente no registrado de Irán. A Afrasiabi se le acusa de ejercer presión y trabajar en secreto para el gobierno iraní. [202]
El 12 de junio de 2009, Obama dijo sobre las elecciones presidenciales iraníes: "Estamos entusiasmados de ver lo que parece ser un debate sólido que se está llevando a cabo en Irán". [203] La victoria aplastante de Ahmadinejad, que dio lugar a acusaciones de fraude y protestas generalizadas , recibió pocos comentarios de los Estados Unidos. El secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, declaró: "Al igual que el resto del mundo, nos impresionó el vigoroso debate y el entusiasmo que generó esta elección, en particular entre los jóvenes iraníes. Continuamos monitoreando de cerca toda la situación, incluidos los informes de irregularidades". [204] El vicepresidente Joe Biden dijo: "Sin duda, parece que la forma en que están reprimiendo la libertad de expresión, la forma en que están reprimiendo a las multitudes, la forma en que se está tratando a la gente, hace que haya algunas dudas reales". [205] El 15 de junio, el portavoz del Departamento de Estado, Ian Kelly, declaró que Estados Unidos estaba "profundamente preocupado por los informes de arrestos violentos y posibles irregularidades en la votación". [206]
El 31 de julio de 2009, tres excursionistas estadounidenses fueron detenidos en Irán tras cruzar a territorio iraní. Según los informes, los excursionistas cruzaron a Irán accidentalmente mientras caminaban entre Halabja y Ahmad Awa, en la región kurda de Irak. [207]
El científico nuclear iraní Shahram Amiri desapareció en mayo de 2009, e Irán acusó a Estados Unidos de secuestrarlo. El 13 de julio de 2010, la BBC informó que Amiri se había refugiado en la sección de intereses iraníes de la Embajada de Pakistán en Washington, DC , y había solicitado ayuda para llegar a Irán. [208] Sin embargo, después de su regreso a Irán, fue sentenciado a diez años de prisión [209] y en agosto de 2016 se informó que había sido ejecutado por traición. [210]
El 4 de diciembre de 2011, un dron estadounidense Lockheed Martin RQ-170 Sentinel operado por la CIA fue capturado por fuerzas iraníes cerca de la ciudad de Kashmar . Irán afirmó que el dron no sólo estaba volando en espacio aéreo soberano, sino que fue requisado por su unidad de guerra cibernética y derribado sano y salvo. Estados Unidos afirmó inicialmente que el dron había funcionado mal y se había estrellado en el espacio aéreo iraní, para luego admitir anónimamente que el dron estaba intacto cuando se mostraron imágenes en la televisión iraní. [211]
En noviembre de 2012, un caza iraní Su-25 disparó contra un MQ-1 similar sobre aguas internacionales. En noviembre de 2012, dos Su-25 iraníes dispararon contra un dron estadounidense sobre el Golfo Pérsico. Los Su-25 dispararon al menos dos ráfagas de cañones y, después de que el dron comenzara a alejarse, el avión iraní lo persiguió y realizó rizos aéreos a su alrededor antes de desviarse y regresar a la base. El 12 de marzo de 2013, un caza iraní F-4 comenzó a perseguir a un MQ-1 estadounidense sobre aguas internacionales. Dos cazas estadounidenses advirtieron al F-4 que no se acercara, momento en el que se desvió. [212] [213]
A finales de diciembre de 2011, se informó que el jefe de la marina iraní, almirante Habibollah Sayyari, dijo que sería "muy fácil" para Irán cerrar el estrecho de Ormuz . [214]
El 3 de enero de 2012, el jefe del ejército iraní, Ataollah Salehi, advirtió: "Recomendamos al buque de guerra estadounidense que pasó por el estrecho de Ormuz y se dirigió al golfo de Omán que no regrese al golfo Pérsico". Sin embargo, esto fue desmentido posteriormente por el ministro de Defensa de Irán. [215] Se cree que el buque de guerra es el portaaviones estadounidense USS John C. Stennis , que recientemente abandonó la zona mientras Irán realizaba un ejercicio naval de 10 días cerca del estrecho de Ormuz. Salehi también fue citado diciendo: "No tenemos ningún plan para iniciar ningún acto irracional, pero estamos preparados contra cualquier amenaza". [216] La Armada de los EE. UU. respondió que continuará con sus despliegues programados regularmente, de conformidad con las convenciones marítimas internacionales. [217]
En 2012, la Marina de los Estados Unidos fue advertida de que Irán estaba preparando barcos de ataque suicida y estaba aumentando sus fuerzas navales en la región del Golfo. En una reunión informativa en Bahréin , el vicealmirante Mark Fox dijo a los periodistas que la Quinta Flota de la Marina de los Estados Unidos podría impedir que Irán bloqueara el estrecho de Ormuz. [218]
Los expertos han cuestionado la capacidad real de Irán para cerrar el estrecho, y las estimaciones sobre el tiempo que Irán podría mantener el cierre varían entre unos pocos días [219] y más de cien días. [220]
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La visita del presidente iraní Hassan Rouhani , considerado en Occidente como una figura moderada, [221] a la ciudad de Nueva York para dirigirse a la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2013, poco después de asumir el cargo, fue aclamada como un avance en la relación entre los países. Sus entrevistas televisivas y discursos públicos mientras estuvo en los EE. UU. fueron vistos como un esfuerzo por transmitir el mensaje de que Irán no representaba una amenaza y que estaba listo para hacer negocios con Occidente; la administración Obama, a su vez, había hecho un gesto simbólico al realizar el primer reconocimiento oficial de los EE. UU. del papel de la CIA en el derrocamiento del gobierno democráticamente elegido de Irán de Mohammad Mosaddegh . [222] [223] Sin embargo, rechazó la solicitud del presidente estadounidense Barack Obama de reunirse con él. El 26 de septiembre, Irán y los Estados Unidos celebraron su primera reunión sustancial de alto nivel desde la revolución de 1979 en conversaciones multilaterales en las que participaron el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, y el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Mohammad Javad Zarif, y la reunión fue presidida por la jefa de política exterior de la UE, Catherine Ashton . [224] Al día siguiente, Rouhani y Obama hablaron por teléfono , el intercambio político más alto entre los dos países desde 1979. [225] [226] La llamada provocó protestas de los conservadores iraníes que corearon " muerte a Estados Unidos " cuando Rouhani regresó a Teherán. [227] En el 34º aniversario del asedio a la embajada, decenas de miles de partidarios de un enfoque más duro de las relaciones se reunieron en el sitio de la antigua embajada de los Estados Unidos para denunciar el acercamiento. Fue la reunión de este tipo más grande en los últimos años. Por el contrario, la mayoría de los ciudadanos iraníes vieron el avance de las conversaciones de paz con Estados Unidos como una señal de esperanza para un futuro de alianza entre las dos naciones. [228]
El 28 de septiembre de 2015, se produjo un encuentro no planificado y "accidental" entre el presidente estadounidense Barack Obama y el ministro de Asuntos Exteriores iraní Javad Zarif al margen de un almuerzo en la Asamblea General de las Naciones Unidas , en el que, según se informa, los dos hombres se dieron la mano. Fue el primer apretón de manos entre un presidente estadounidense y un alto diplomático iraní desde la Revolución Islámica de 1979. El secretario de Estado estadounidense John Kerry , que estaba presente, también presentó a Obama a dos altos funcionarios iraníes también involucrados en las negociaciones nucleares del JCPOA. El intercambio fue reportado originalmente en los medios iraníes y se dijo que duró "menos de un minuto"; fue inmediatamente condenado por el diputado iraní conservador Mansour Haghighatpour, miembro del comité de seguridad nacional y política exterior, que pidió a Zarif que se disculpara públicamente. [229]
El 14 de julio de 2015, Irán y un grupo de potencias mundiales: el P5+1 (los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas —Estados Unidos, el Reino Unido, Rusia, Francia y China— más Alemania) y la Unión Europea acordaron el Plan de Acción Integral Conjunto (PAIC) [230] . La administración Obama aceptó levantar las sanciones a Irán que habían devastado su economía durante años, a cambio Irán prometió renunciar a sus capacidades nucleares y permitir que los trabajadores de la ONU hicieran controles de las instalaciones cuando quisieran. El presidente Obama instó al Congreso estadounidense a apoyar el acuerdo nuclear recordando a los políticos que estaban cautelosos que si el acuerdo fracasaba, Estados Unidos restablecería sus sanciones a Irán. [231] Aun así, los legisladores tenían una actitud negativa hacia Irán, viéndolo como una amenaza a la seguridad de Estados Unidos, sus aliados y la comunidad internacional, en línea con las representaciones estereotipadas existentes del país. [232]
Tras el acuerdo, Estados Unidos apoyó una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que respaldaba el JCPOA: la Resolución 2231 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas del 20 de julio de 2015. La resolución acogió con satisfacción "la reafirmación de Irán en el JCPOA de que bajo ninguna circunstancia buscará, desarrollará o adquirirá armas nucleares". [233]
En 2015, The Washington Post afirmó que 2 a 1 estadounidenses apoyaban los esfuerzos de Estados Unidos para negociar con Irán en nombre de sus capacidades nucleares. The Washington Post también afirmó que el 59% de los estadounidenses estaban a favor del levantamiento de las sanciones a la economía de Irán a cambio del poder de regular las armas nucleares de Irán. [234] Un grupo de encuestas llamado YouGov también realizó una encuesta antes de que el presidente Trump asumiera el cargo y descubrió que aproximadamente el 44% de los estadounidenses pensaba que el presidente debería honrar los acuerdos internacionales firmados por presidentes anteriores. [235] The Polling Report reafirmó los números positivos de las encuestas al utilizar fuentes que van desde las encuestas de CNN hasta las de ABC y descubrió que la mayoría de los estadounidenses apoyaba el acuerdo nuclear con Irán en 2015. [236] En 2016, Gallup News informó que la opinión pública general del acuerdo nuclear entre Estados Unidos e Irán estaba en un 30% de aprobación y se informó que la desaprobación era del 57%, y el 14% no tenía opinión sobre el acuerdo. [237] Por último, las últimas encuestas muestran que en octubre de 2017, la empresa encuestadora Lobe Log descubrió que aproximadamente el 45% de los estadounidenses se oponían al acuerdo nuclear con Irán. Las encuestas de aprobación revelaron que solo el 30% de los estadounidenses apoyaba el acuerdo nuclear con Irán, una cifra que se mantuvo constante durante el último año. [238]
En febrero de 2015, el ex congresista Jim Slattery afirmó haber visitado Irán en diciembre de 2014 por invitación del gobierno iraní, donde asistió a la conferencia Mundial contra la Violencia y el Extremismo, lo que lo convirtió en el primer legislador estadounidense en visitar el país después de la Revolución iraní . Afirmó haberse reunido con el presidente Rouhani y afirmó que Rouhani estaba "profundamente comprometido a mejorar esta relación con los Estados Unidos". La visita se produjo en un momento en que se estaban realizando negociaciones que condujeron al Plan de Acción Integral Conjunto. [239] [240] [241]
En abril de 2016, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que Irán debe pagar casi 2.000 millones de dólares a las víctimas de los atentados con bombas en los cuarteles de Beirut en 1983. [242] En respuesta, el parlamento iraní votó un proyecto de ley que obligaría al gobierno a reclamar una compensación a los Estados Unidos por sus acciones hostiles contra Irán (incluido el golpe de Estado iraní de 1953 y el apoyo de Estados Unidos a Irak durante la guerra entre Irán e Irak ). [ cita requerida ] Según las reglas de combate, las tropas estadounidenses no tienen un derecho legal claro a demandar. Pero el juez dictaminó que las tropas estaban en una misión de mantenimiento de la paz según las reglas de enfrentamiento en tiempos de paz. Por lo tanto, los sobrevivientes y los miembros de la familia podrían demandar a Irán en virtud de una ley de 1996 que permite a los ciudadanos estadounidenses emprender acciones legales contra las naciones que patrocinan el terrorismo. [243]
El 27 de enero de 2017 , la orden ejecutiva " Protección de la nación contra la entrada de terroristas extranjeros a los Estados Unidos " prohibió temporalmente la entrada a los Estados Unidos a los ciudadanos de Irán y de varios otros países. Estados Unidos tampoco permite la entrada a los Estados Unidos de ciudadanos iraníes ni de personas sospechosas de ser ciudadanos iraníes, incluidos los titulares de pasaportes iraníes, excepto para fines de tránsito. Todos los pasajeros y miembros de la tripulación de cualquier nacionalidad deben asegurarse de no tener sellos de entrada iraníes en sus pasaportes. No hay vuelos directos entre Irán y los Estados Unidos, por lo que todos los viajes deben pasar por un tercer país y ninguna aeronave iraní puede entrar en el espacio aéreo de los Estados Unidos.
Se consideró que la administración Trump había emprendido el camino del fortalecimiento de una coalición informal con Arabia Saudita, Israel, los Emiratos Árabes Unidos y otros estados sunitas del Golfo, con miras a reducir la influencia de Irán en la región. [244]
Si bien durante su campaña Donald Trump había denunciado el JCPOA como "el peor acuerdo jamás negociado" y un desastre que podría conducir a un holocausto nuclear , [245] en abril de 2017, la administración Trump certificó que Irán estaba cumpliendo con el JCPOA. [246]
Entre enero y finales de julio de 2017, Twitter identificó y cerró más de 7.000 cuentas creadas por operaciones de influencia iraníes. [247]
En julio de 2017, la gran mayoría de los demócratas y republicanos del Congreso votaron a favor de la Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos a través de Sanciones (CAATSA, por sus siglas en inglés), que agrupaba sanciones contra Irán, Rusia y Corea del Norte. [248] [249] El 2 de agosto de 2017, el viceministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, declaró que "en nuestra opinión, se ha violado el acuerdo nuclear". [249] En septiembre de 2017, al hablar ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, los presidentes de los países intercambiaron comentarios ofensivos y expresaron puntos de vista opuestos sobre el JCPOA. [250] [251]
En mayo de 2018, Donald Trump decidió retirarse del JCPOA y anunció que volvería a imponer sanciones económicas a Irán a partir del 4 de noviembre de ese año. [252] En respuesta, el presidente iraní, Hassan Rouhani, dijo que, de ser necesario, "comenzaría nuestro enriquecimiento industrial sin ninguna limitación". [253] El 5 de julio, Irán amenazó con cerrar el estrecho de Ormuz si Estados Unidos decidía volver a imponer sanciones petroleras a Irán tras su retirada del JCPOA. [254]
A fines de julio de 2018, en el contexto de un duro intercambio de amenazas entre los presidentes de Estados Unidos e Irán, un gran petrolero con bandera saudí que transportaba unos 2 millones de barriles de petróleo a Egipto fue atacado en el estrecho de Bab-el-Mandeb, cerca del puerto de Hodeida , por los rebeldes hutíes de Yemen, que se cree que están armados y financiados por Irán. El incidente, que hizo que Arabia Saudita detuviera los envíos de petróleo a través del estrecho, fue visto por los analistas como una gran escalada de las tensiones. [255] [256] Se informó que la administración Trump estaba llevando a cabo un programa para fomentar varios grupos de oposición en Irán. [257]
El 13 de agosto de 2018, el líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, prohibió las conversaciones directas con Estados Unidos, refiriéndose al fracaso de las anteriores. [3] "No habrá guerra, ni negociaremos con Estados Unidos" e "Incluso si alguna vez, por imposible que sea, negociamos con Estados Unidos, nunca sería con la actual administración estadounidense", dijo Khamenei. [258] Añadió que Estados Unidos nunca cede en el objetivo principal que persigue en las negociaciones, que normalmente se basan en dar y recibir, y "reniega de su propia parte del trato" después de la negociación. [259] En noviembre de 2018, la administración Trump volvió a imponer a Irán todas las sanciones eliminadas en 2015. [260]
En octubre de 2018, la Corte Internacional de Justicia ordenó provisionalmente a Estados Unidos que cancelara sus sanciones contra Irán, basándose en el Tratado de Amistad de 1955. [261] En respuesta, Estados Unidos se retiró del tratado. [261]
El 7 de marzo de 2019, el embajador interino de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Jonathan Cohen , en una carta al Secretario General António Guterres , instó a las Naciones Unidas a imponer nuevas sanciones a Irán por sus nuevas actividades de misiles. [262]
Estados Unidos se ha opuesto a las actividades del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) basándose en "la creciente participación del grupo en Irak y Afganistán, así como su apoyo a los extremistas en todo Oriente Medio". [263] El 8 de abril de 2019, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció su intención de calificar al CGRI como una Organización Terrorista Extranjera (OTE), a partir del 15 de abril. [264]
El parlamento iraní respondió ratificando una moción que designaba terroristas a "todas las personas y tropas legales y reales de los Estados Unidos y sus aliados que operan en la región de Asia occidental", calificando de acto terrorista cualquier ayuda que se les preste y presionando al gobierno para que desactivara la amenaza de la designación del CGRI mediante negociaciones multilaterales con organizaciones internacionales. [265] La resolución no vinculante citaba "la naturaleza terrorista del régimen de los Estados Unidos, en particular esa parte de las fuerzas militares y de seguridad estadounidenses y el Comando Central de los Estados Unidos que han estado llevando a cabo actos de terrorismo en Irak, Afganistán, Siria e Irán en el último cuarto de siglo, y han dado apoyo abierto a planes terroristas". [266] Poco después, el Consejo Supremo de Seguridad Nacional citó preocupaciones similares al declarar que la designación del CGRI era peligrosa e ilegal, que los Estados Unidos eran un "gobierno terrorista" y que el CENTCOM era su principal "organización terrorista". [267] [268]
El CGRI fue incluido en la lista de organizaciones terroristas extranjeras por instigar y apoyar insurgencias en Irak que resultaron en la muerte de soldados estadounidenses. Supuestamente opera a través de su fuerza Quds en otros países de la región y en conjunción con otras organizaciones terroristas como Hezbollah. [ cita requerida ]
El informe especial del Departamento de Estado de EE. UU. también advirtió contra la creciente participación de las fuerzas del CGRI en el conflicto sirio:
Creemos que se trata de una tendencia alarmante, que está confirmada por los hechos y que merece una inspección más atenta a medida que evaluamos el panorama de la actividad terrorista a nivel mundial. A esto hay que añadir, por supuesto, el compromiso cada vez más profundo que han asumido tanto Irán como Hezbolá de luchar y matar en nombre del régimen de Asad en Siria. Esa participación, por supuesto, está endureciendo el conflicto y amenazando con extender la violencia por toda la región. Hezbolá y los dirigentes iraníes comparten una visión del mundo y una visión estratégica similares y están tratando de explotar los disturbios actuales en la región en su beneficio. Este enfoque ha aumentado las tensiones y los conflictos sectarios y actúa además como una fuerza desestabilizadora en una época de grandes cambios en toda la región. [269]
El 10 de abril, Hassan Nasrallah , secretario general de Hezbolá, abordó la designación en un discurso televisado desde Beirut:
La insolencia y la necedad de Estados Unidos han ido más allá de los límites al calificar al CGRI de organización terrorista. La fuerza ha hecho un gran sacrificio para oponerse a la hegemonía estadounidense e israelí en la región. Por la presente, condenamos la decisión de Estados Unidos y expresamos nuestro apoyo a nuestros amigos del CGRI. [ cita requerida ]
Michael Rubin , investigador principal del American Enterprise Institute , dijo que temía que la designación del CGRI "pudiera exculpar al resto del régimen cuando, en realidad, las actividades del CGRI no pueden separarse del liderazgo estatal del Líder Supremo Jamenei o del Presidente Ahmadinejad". [270] El periódico iraní Kayhan citó al comandante de la Guardia Revolucionaria de élite de Irán amenazando con asestar golpes más duros contra los Estados Unidos en respuesta a la designación. [271] Mohammad Khatami , ex presidente iraní del Frente de Reformas esperaba "recordar a aquellos en el Congreso de los EE. UU. o en otros lugares que trabajan para el beneficio de la nación estadounidense que se opongan a estas medidas o el muro entre los dos países crecerá más alto y más grueso". [272]
Esta sería la primera vez que las unidades armadas oficiales de estados soberanos se incluyen en una lista de grupos terroristas prohibidos. [273] Kaveh L. Afrasiabi, ex consultor del programa de la ONU de Diálogo entre Civilizaciones , [274] declaró en Asia Times Online que la medida tiene posibles implicaciones legales: "Bajo el derecho internacional, podría ser impugnada como ilegal e insostenible, al aislar a una rama del gobierno iraní para un ataque selectivo. Esto es contrario a la promesa de los Acuerdos de Argel de 1981 de no interferencia en los asuntos internos de Irán por parte del gobierno de los EE. UU. ". [275] Las filtraciones de noticias sobre la posible designación preocuparon a los gobiernos europeos y a las empresas del sector privado, que podrían enfrentar un proceso judicial en los tribunales estadounidenses por trabajar con el CGRI. [276]
En abril de 2019, Estados Unidos amenazó con sancionar a los países que siguieran comprando petróleo de Irán después de que expirara una exención inicial de seis meses anunciada en noviembre de 2018. [277] Según la BBC, las sanciones estadounidenses contra Irán "han provocado una fuerte caída de la economía iraní, empujando el valor de su moneda a mínimos históricos, cuadruplicando su tasa de inflación anual, alejando a los inversores extranjeros y desencadenando protestas". [278] En diciembre de 2018, el presidente de Irán, Hassan Rouhani, advirtió: "Si un día quieren impedir la exportación de petróleo de Irán, entonces no se exportará petróleo del Golfo Pérsico". [279]
Las tensiones entre Irán y Estados Unidos se intensificaron en mayo de 2019, cuando Estados Unidos desplegó más activos militares en la región del Golfo Pérsico después de recibir informes de inteligencia sobre una supuesta "campaña" de Irán y sus "representantes" para amenazar a las fuerzas estadounidenses y el transporte de petróleo por el Estrecho de Ormuz. Los funcionarios estadounidenses señalaron amenazas contra el transporte marítimo comercial y posibles ataques de milicias con vínculos iraníes a las tropas estadounidenses en Irak, al tiempo que citaron informes de inteligencia que incluían fotografías de misiles en dhows y otras pequeñas embarcaciones en el Golfo Pérsico, supuestamente colocados allí por fuerzas paramilitares iraníes. Estados Unidos temía que pudieran ser disparados contra su Armada. [280] [281] [282]
El 5 de mayo, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, John Bolton, anunció que Estados Unidos estaba desplegando el portaaviones USS Abraham Lincoln y cuatro bombarderos B-52 en Oriente Medio para "enviar un mensaje claro e inequívoco" a Irán tras los informes de inteligencia israelíes sobre un supuesto complot iraní para atacar a las fuerzas estadounidenses en la región. Bolton dijo: "Estados Unidos no está buscando la guerra con el régimen iraní, pero estamos completamente preparados para responder a cualquier ataque". [283] [284] El portaaviones USS Abraham Lincoln desplegado se encuentra en el mar Arábigo , fuera del golfo Pérsico. [285]
El 7 de mayo, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, realizó una visita sorpresa a medianoche a Bagdad tras cancelar una reunión con la canciller alemana, Angela Merkel . Pompeo dijo al presidente iraquí, Barham Salih, y al primer ministro , Adel Abdul Mahdi, que tenían la responsabilidad de proteger a los estadounidenses en Irak. El 8 de mayo, un asesor del ayatolá Jamenei declaró que Irán confiaba en que Estados Unidos no estaba dispuesto ni podía iniciar una guerra con Irán. El mismo día, Irán anunció que reduciría su compromiso con el acuerdo nuclear JCPOA , del que Estados Unidos se retiró en mayo de 2018. El presidente iraní, Hassan Rouhani, fijó un plazo de 60 días para que la UE y las potencias mundiales rescataran el acuerdo actual antes de que reanudara un mayor enriquecimiento de uranio. El Comando Central de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos anunció que los aviones de combate F-15C Eagle se reposicionaron dentro de la región para "defender las fuerzas y los intereses estadounidenses en la región". [286] El 10 de mayo, Estados Unidos desplegó el buque de transporte de la Marina USS Arlington y una batería de misiles Patriot SAM en Oriente Medio. El Pentágono dijo que la acumulación de tropas se debía a la "mayor disposición iraní para llevar a cabo operaciones ofensivas". [287] El 10 de septiembre, tras la dimisión del asesor de seguridad nacional estadounidense John Bolton , Irán declaró que su dimisión no conduciría a conversaciones entre Washington y Teherán. [288] El 16 de septiembre de 2019, Irán dijo que el presidente Hassan Rouhani no se reuniría con el presidente estadounidense Donald Trump en las Naciones Unidas, a menos que se levantaran las sanciones a Irán. [289]
En agosto de 2020, funcionarios de inteligencia estadounidenses evaluaron que Irán había ofrecido recompensas a la red Haqqani , vinculada a los talibanes, para matar a militares extranjeros, incluidos estadounidenses, en Afganistán en 2019. [290] La inteligencia estadounidense determinó que Irán pagó recompensas a los insurgentes talibanes por el ataque de 2019 al aeropuerto de Bagram . [291]
El 12 de mayo, cuatro barcos comerciales, incluidos dos petroleros de Saudi Aramco , resultaron dañados cerca del puerto de Fujairah en el Golfo de Omán . [292] Los Emiratos Árabes Unidos afirmaron que el incidente fue un "ataque de sabotaje", mientras que una evaluación de los Estados Unidos supuestamente culpó a Irán o elementos "proxy" iraníes por el ataque. [293] El 13 de mayo, la embajada de Estados Unidos en Bagdad dijo que los ciudadanos estadounidenses no deberían viajar a Irak y que los que ya estaban allí debían mantener un perfil bajo. El mismo día, el New York Times informó que el secretario de Defensa interino de Estados Unidos, Patrick Shanahan, presentó un plan militar para enviar hasta 120.000 tropas a Oriente Medio si Irán ataca a las fuerzas estadounidenses o da pasos hacia el desarrollo de armas nucleares. El presidente estadounidense Donald Trump luego desacreditó esto, diciendo que en cambio "enviaría mucho más" que 120.000 tropas si fuera necesario. [294]
El 14 de mayo, funcionarios iraníes y estadounidenses dijeron que no buscaban la guerra, incluso mientras continuaban las amenazas y contraamenazas. El ayatolá Jamenei restó importancia a la escalada, diciendo en comentarios transmitidos por la televisión estatal que "no va a haber ninguna guerra", mientras que Mike Pompeo dijo durante una visita a Rusia: "Fundamentalmente no buscamos una guerra con Irán". El mismo día, los rebeldes hutíes en Yemen llevaron a cabo múltiples ataques con drones contra un oleoducto saudí en lo profundo del territorio saudí. Estados Unidos declaró que creía que Irán patrocinó el ataque, aunque no estaba claro si el ataque estaba particularmente relacionado con las tensiones entre Irán y Estados Unidos o con la guerra civil yemení que comenzó en 2015 y la intervención liderada por Arabia Saudita allí. [295] El 15 de mayo, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que se había ordenado a todo el personal que no fuera de emergencia que abandonara la Embajada de Estados Unidos en Bagdad. [296]
El 19 de mayo, el presidente estadounidense Trump advirtió que, en caso de conflicto, sería "el fin oficial de Irán". [297] El ministro de Asuntos Exteriores iraní , Mohammad Javad Zarif, respondió que las "burlas genocidas" de Trump no "acabarán con Irán". [298] El mismo día, un cohete explotó dentro del sector fuertemente fortificado de la Zona Verde de Bagdad, y aterrizó a menos de una milla de la embajada de Estados Unidos. [299] El 24 de mayo, Estados Unidos desplegó 1.500 tropas adicionales en la región del Golfo Pérsico como medida de "protección" contra Irán. El despliegue incluyó aviones de reconocimiento, aviones de combate e ingenieros; 600 de las tropas recibieron despliegues extendidos, lo que significa que 900 serían tropas de nuevo ingreso. [300] El vicealmirante de la Marina de Estados Unidos y director del Estado Mayor Conjunto, Michael Gilday, dijo que Estados Unidos tenía un alto grado de confianza en que la Guardia Revolucionaria de Irán era responsable de las explosiones del 12 de mayo en cuatro petroleros y que fueron los representantes iraníes en Irak los que dispararon cohetes a la Zona Verde de Bagdad. [301]
El 20 de mayo, el presidente Trump dijo: "No tenemos ninguna indicación de que haya sucedido o vaya a suceder algo" en Irán. [302] El 25 de mayo, Trump, al declarar que las tensiones actuales con Irán equivalían a una emergencia nacional, invocó un vacío legal raramente utilizado para aprobar la venta de armas por valor de 8.000 millones de dólares a Arabia Saudita. También se informó de que se venderían armas a los Emiratos Árabes Unidos y Jordania . [303] El 28 de mayo, el Organismo Internacional de Energía Atómica certificó que Irán estaba cumpliendo con los términos principales del JCPOA, aunque se plantearon preguntas sobre cuántas centrifugadoras avanzadas se le permitía tener a Irán, ya que eso solo estaba definido vagamente en el acuerdo. [304]
El 1 de junio, el presidente Hassan Rouhani sugirió que Irán estaría dispuesto a mantener conversaciones, pero afirmó que no se dejaría presionar por las sanciones y la postura militar estadounidense. El 2 de junio, Mike Pompeo declaró que Estados Unidos estaba listo para conversaciones incondicionales con Irán sobre su programa nuclear, pero afirmó que no cejará en la presión sobre Irán hasta que comience a comportarse como un "país normal". "Estamos preparados para entablar una conversación sin condiciones previas. Estamos listos para sentarnos", dijo Pompeo, al tiempo que afirmó que el presidente Trump siempre había estado dispuesto a buscar el diálogo con el liderazgo iraní. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán respondió afirmando: "La República Islámica de Irán no presta atención a los juegos de palabras y la expresión de una agenda oculta en nuevas formas. Lo que importa es el cambio del enfoque general de Estados Unidos y el comportamiento real hacia la nación iraní", que dijo necesitaba "reforma". [305] El diálogo suavizado se produjo en medio de ejercicios militares estadounidenses en el Mar Arábigo , en los que varios aviones "simularon operaciones de ataque"; Yahya Rahim Safavi , principal asesor militar del Ayatolá Jamenei, dijo que los buques militares estadounidenses en el Golfo Pérsico estaban dentro del alcance de los misiles iraníes y advirtió que cualquier enfrentamiento entre los dos países haría subir los precios del petróleo por encima de los 100 dólares por barril. [306]
El 6 de junio, el comandante del Comando Central de Estados Unidos, Kenneth F. McKenzie Jr., advirtió que Irán y sus fuerzas "apoderadas" todavía representaban una amenaza "inminente" para las fuerzas estadounidenses: "Creo que todavía estamos en el período de lo que yo llamaría advertencia táctica... La amenaza es muy real". [307]
El 17 de junio, Estados Unidos anunció el despliegue de 1.000 soldados más en Oriente Medio [ especificar ] tras un segundo incidente en el Golfo de Omán en el que dos petroleros se incendiaron tras ser atacados presuntamente por minas lapa u objetos voladores. Al igual que en el incidente de mayo, Estados Unidos culpó a las fuerzas iraníes de los ataques. [308]
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Tensions reached a new high when, on 20 June, the Islamic Revolutionary Guard Corps shot down a U.S. RQ-4A Global Hawk surveillance drone, claiming that the drone violated Iranian airspace. IRGC commander Hossein Salami called the shoot-down a "clear message" to the U.S. while also warning that, though they were not seeking war, Iran was "completely ready" for it. U.S. Central Command later confirmed that the drone was shot down by Iranian surface-to-air missiles but denied that it violated Iranian airspace, calling it an "unprovoked attack" and in international airspace over the Strait of Hormuz.[310] Iran and the United States provided conflicting GPS coordinates for the drone's location, making it unclear whether the drone was within Iran's 12-mile territorial boundary.[311] President Trump called Iran's downing of the drone a "big mistake".[312] The United States requested a June 24 closed-door United Nations Security Council meeting to address the regional tensions with Iran, according to diplomats.[313]
Media outlets such as The New York Times and ABC News reported that Trump had ordered a retaliatory military strike on Iran on 20 June, but withdrew his decision minutes before the operation began. Trump said the next day that he had decided to halt the operation after being told that as many as 150 Iranians would be killed, although some administration officials said Trump had been advised of the potential casualties before he ordered the operation to be prepared.[314] Secretary of State Mike Pompeo and National Security Adviser John Bolton reportedly objected to the reversal.[315][316]
On June 22, it was reported that President Trump had approved cyber attacks that disabled IRGC computer systems used to control rocket and missile launches the night of the drone-downing. The cyber strikes were handled by U.S. Cyber Command in conjunction with U.S. Central Command. It represented the first offensive show of force since Cyber Command was elevated to a full combatant command in May 2019. Also on June 22, the U.S. Department of Homeland Security issued a warning to U.S. industries that Iran is stepping up cyber attacks of critical industries—particularly oil, gas and other energy sectors—and government agencies, and has the potential to disrupt or destroy systems.[317]
On June 23, Iranian Major general Gholam Ali Rashid warned the U.S. of "uncontrollable" consequences should a conflict breakout. During a speech in Israel, then-US National Security Advisor John Bolton said Iran should not "mistake U.S. prudence and discretion for weakness," emphasizing that future military options are not ruled out and that Trump had only "stopped the strike from going forward at this time".[318][319] Secretary of State Mike Pompeo visited the Persian Gulf region for talks with Saudi Arabia and the UAE in a bid to build a coalition to combat perceived Iranian nuclear and "terror" ambitions. Meanwhile, Iranian President Hassan Rouhani blamed the United States' "interventionist military presence" for the high tensions.[320]
On June 24, Trump announced new sanctions against the Iranian and IRGC leadership, including Supreme Leader Ali Khamenei and his office.[321][322] U.S. Treasury Secretary Steven Mnuchin said the sanctions will block "billions" in assets and that Iranian Foreign Minister Javad Zarif will also be sanctioned within the week.[323]
In classified briefings, Mike Pompeo and other U.S. State Department and Pentagon officials reportedly advised members of the U.S. Congress on what they described as alarming ties between Iran and al-Qaeda—including giving the terrorist organization safe haven in the country. The New York Times reported that lawmakers were leery of assertions of Iranian links to al-Qaeda, notably due to concerns that the administration may be using specious assertions to build a case for military action against Iran based on the 2001 Authorization for Use of Military Force Against Terrorists—supposed links between Saddam Hussein and al-Qaeda were used as partial justification to invade Iraq in 2003.[324][325] On June 27, Deputy Assistant Secretary of Defense Michael Mulroy flatly denied that Pentagon officials linked al-Qaeda to Iran during congressional meetings. "In these briefings, none of the officials mentioned al-Qa'ida or the 2001 Authorization to Use Military Force," Mulroy stated, adding that he and the Defense Intelligence Agency instead "described the historical ties between Iran and the Taliban, and I explained that these ties are widely and publicly known and referenced in articles and books".[326] On June 24, Trump told reporters that he did not need congressional consent for an initial strike on Iran.[327]
On June 25, Iran said that the new U.S. sanctions prompted a "permanent closure" of their diplomatic ties, and the regime refused to negotiate with Washington until the sanctions were lifted.[328] On June 27, Javad Zarif tweeted that sanctions are not an "alternative to war; they ARE war" and argued that Trump's usage of the term "obliteration" against Iran is a reference to genocide, a war crime. He also said that negotiations and threats are "mutually exclusive" and called the concept of a short war with Iran an "illusion".[329]
Following the drone shoot-down, the U.S. continued unabated to deploy military assets to the region. By June 28, the U.S. had deployed nearly a dozen F-22 Raptor fighter jets to Al Udeid Air Base in Qatar—the first-ever deployment of F-22s to the base—to "defend American forces and interests".[330]
On July 18, according to the Pentagon, USS Boxer took defensive action against an Iranian drone that had closed with the ship in the Persian Gulf to approximately 1,000 yards (910 m) and jammed the drone, causing downing of the aircraft.[331] Iran's Deputy Foreign Minister Seyed Abbas Araghchi denied any of the country's drones had been brought down.[332] Iran showed footage of the USS Boxer in a move to disprove Donald Trump's claims that the US shot down an Iranian drone in the Gulf.[333]
On 15 September 2019, Iran rejected American accusations of conducting drone attacks on Saudi Arabia's oil fields. Iran also warned that it is ready for a "full-fledged" war.[334]
On 15 November 2019, Iranian authorities raised gasoline prices for civilians and imposed strict rationing rules. The 50 per cent price rise from 10,000 to 15,000 riyals per litre led to an outbreak of violent protests across the country. Protesters demanded that President Hassan Rouhani step down. The gasoline price rises were introduced because of deteriorating economic conditions in Iran, which were partly due to the U.S. sanctions.[335] On 19 November 2019, the United States expressed its support for the protesters and condemned the Iranian government. Multiple officials of the Trump administration, including Mike Pompeo and Stephanie Grisham, made statements in support of the Iranians.[336]
US President Donald Trump said, on 3 December 2019, in an interview, while he was in London for a NATO Summit, they are "killing perhaps thousands and thousands of people right now as we speak".[337]
On 27 December 2019, a rocket attack on the K1 military base in Iraq, which houses U.S. and Iraqi forces, killed a U.S. civilian contractor and wounded several U.S. and Iraqi service members.[338] U.S. officials stated that there was an involvement of Kata'ib Hezbollah, an Iranian-backed Iraqi Shi'ite militia group.
On 29 December 2019, the U.S. conducted airstrikes against Kata'ib Hezbollah in Iraq and Syria in retaliation for the death of the U.S. contractor. At least 25 Kata'ib Hezbollah fighters were killed and more than 50 wounded.[339]
In response, Iranian-backed militia groups stormed the US Embassy in Baghdad on December 31, 2019. They burned buildings and defaced property. The group of people left the Embassy on January 1, 2020.[citation needed]
On 3 January 2020, the U.S. assassinated the Iranian General Qasem Soleimani with an airstrike in Iraq.[340] Soleimani was head of the Iranian Revolutionary Guards' Quds Force, and was considered the second most powerful person of Iran behind Iran's Supreme Leader Ayatollah Khamenei.[341] This killing steeply escalated the decades-old tensions between the two countries.[342]
After the U.S. killed Soleimani, US Ambassador to the United Nations Kelly Craft wrote a letter to the UN Security Council in which she said that the act was one of self-defense.[343] At the same time, she wrote in the letter that the US stood "ready to engage without preconditions in serious negotiations with Iran, with the goal of preventing further endangerment of international peace and security or escalation by the Iranian regime."[343]
Khamenei vowed "severe revenge" against the United States. Declaring three days of public mourning for the general's death, Khamenei stated that "harsh retaliation" waited for the U.S.[344] In the aftermath of Soleimani's killing, the U.S. announced to move over 3,000 additional troops to the Middle East from the 82nd Airborne Division as a precautionary measure amid rising threats from Iran.[345]
On the same day, Switzerland said it had conveyed a U.S. diplomatic message to Iran.[346] Iran said that in the note, the United States had called for a "proportional response" to the killing of the Quds Force leader.[347] In turn, Iran summoned the Swiss envoy[348] and stated that the Americans "made a wrong move and are now worried about its consequences".[347]
On January 7, Iran's Parliament unanimously passed a bill naming all branches of the US Armed Forces and employees of The Pentagon "terrorists". The bill states "Any aid to these forces, including military, intelligence, financial, technical, service or logistical, will be considered as cooperation in a terrorist act".[349][350][351]
Later, at approximately 5:30 pm (EST), Iran carried out "Operation Martyr Soleimani"[352] launching 12 to 15 missiles[353] to strike multiple US targets located throughout Iraq, including Al-Assad Airbase where about 1,500 soldiers are housed near Erbil. After an assessment of damages, no casualties were reported.[354] Iran later threatened action against other nations, issuing the statement on Iranian state media "We are warning all American allies, who gave their bases to its terrorist army, that any territory that is the starting point of aggressive acts against Iran will be targeted."[355]
In response Donald Trump posted via Twitter "All is well! Missiles launched from Iran at two military bases located in Iraq. Assessment of casualties & damages taking place now. So far, so good! We have the most powerful and well equipped military anywhere in the world, by far! I will be making a statement tomorrow morning."[356]
Very soon after Trump's response, Ukraine International Airlines Flight 752 was shot down by the IRGC after being mistaken for a U. S. cruise missile killing all 176 passengers and crew.
Iran issued an arrest warrant for 36 U.S. political and military officials, including President Trump, for their role in the assassination of Qasem Soleimani.[357]
The Washington officials claimed in mid of March that an Iran-backed militia group attacked the US[358] military base in Iraq, which killed two American soldiers and a British soldier. Later, during the same week,[359] the US military launched a missile strike against Kata'ib Hezbollah in Iraq, which led to the killing of militiamen, a civilian present at the base, along with five Iraqi servicemen. In retaliation, rockets again struck near the Green Zone of the US Embassy in Baghdad.[360]
On 17 January 2020, after Iran attacked two U.S. military bases in Iraq, Ayatollah Ali Khamenei reappeared, after eight years, in Tehran Friday Prayer and defended the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) and said "... The day that tens of millions in Iran and hundreds of thousands in Iraq and other countries came to the streets to honor the blood of the Quds Force commander, shaping the biggest farewell of the world,"[361] Ayatollah Khamenei said. "Nothing can do that except of the powerful hand of God." he added "The IRGC's reaction was a military blow, but even beyond, it was a blow to the U.S. image as a superpower."[362] Donald Trump replied in tweets, Khamenei "should be very careful with his words!".[363][364]
Iran's President Hassan Rouhani wrote a public letter to world leaders asking for help on 14 March 2020, saying his country was struggling to fight the outbreak due to lack of access to international markets as a result of the United States sanctions against Iran.[365] Iran's Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei claimed that the virus was genetically targeted at Iranians by the US, and this is why it is seriously affecting Iran. He did not offer any evidence.[366][367]
U.S. President Donald Trump said he would be willing to provide coronavirus aid, such as ventilators, to Iran to help deal with the COVID-19 pandemic.[368]
The aircraft flew into orbit on a multi-stage rocket and was launched from the Shahroud missile range in northern Iran.[369] While not a present threat to the United States and other Iranian adversaries, the completion of the Noor-1 mission confirms the technical competency of the nascent Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC).[370]
Though lauded by the Tasnim News Agency as a national "milestone," the Islamic Republic is not inexperienced in space exploration and, particularly, low-earth orbit operations. In both 2009, 2015, and 2017, Iran sent, respectively, the Omid, Fajr, and Simorgh satellites into orbit.[371]
Despite recent setbacks with high-ranking assassinations and pandemic resistance, the 2020 launch sends a clear message to all Middle Eastern and transoceanic powers: Iran continues to make progress in its quest for regional supremacy and advanced domestic and military technology.[371] Mounting pressure in the last decade has U.S. military and political leaders fearful of Iran's capability of creating ballistic-carrying spacecraft.[371] U.S. Secretary of State Mike Pompeo disapproved of Iran's successful launch, stating that it proves that the space program is "neither peaceful nor entirely civilian," but the Trump administration, supposedly, "never believed this fiction."[372][373] During a press conference on 22 April, Pompeo said: "The Iranians have consistently said that these missile programs were disconnected from their military, that these were purely commercial enterprises. I think today's launch proves what we've been saying all along here in the United States: The IRGC, a designated terrorist organization, launched a missile today."[373]
In May 2020, five Iranian tankers carrying millions of dollars worth of petrol and similar products were sailed to Venezuela, as part of a wider deal between the two US-sanctioned nations amid heightened tensions between Tehran and Washington. The tankers' voyage come after Venezuela's president Nicolás Maduro had already turned to Iran for help flying in chemicals needed at an aging refinery amid a petrol shortage, a symptom of the wider economic and political chaos gripping Latin America's one-time largest oil producer.[374]
The U.S. was seeking to seize Iranian tankers sailing toward Venezuela with oil and gasoline supplied by Iran, the latest attempt to disrupt ever-closer trade ties between the two heavily sanctioned anti-American allies. Reports suggested four US Navy warships were in the Caribbean for a 'possible confrontation with Iran's tankers'.[375]
Following the US threat, in a letter to United Nations chief António Guterres, Mohammad Javad Zarif warned against "America's movements in deploying its navy to the Caribbean in order to intervene and create disruption in [the] transfer of Iran's fuel to Venezuela". He said any such action would be "illegal and a form of piracy" adding that the US would be responsible for "the consequences", according to a foreign ministry statement.[374]
On 25 May 2020, Venezuela celebrated as the first of five Iranian tankers loaded with gasoline docked in the South American country, delivering badly needed fuel to the crisis-stricken nation. Rest of Iranian oil tankers arrived to their destination shortly without any disruption. The gasoline shipments were arriving in defiance of stiff sanctions by the Trump administration against both nations, and they mark a new era in the burgeoning relationship between Venezuela and Iran, which is expanding its footprint in the Western Hemisphere.[376]
In August 2020, U.S. intelligence officials assessed that Iran offered bounties to the Taliban-linked Haqqani network to kill foreign servicemembers, including Americans, in Afghanistan.[290][377] U.S. intelligence determined that Iran paid bounties to Taliban insurgents for the 2019 attack on Bagram airport.[291] According to CNN, Donald Trump's administration has "never mentioned Iran's connection to the bombing, an omission current and former officials said was connected to the broader prioritization of the peace agreement and withdrawal from Afghanistan."[290]
During the 2020 United States presidential election, Iran, along with China and Russia, was suspected of foreign interference in the election. When asked by moderator Kristen Welker about how intelligence officials recently uncovered evidence of Iranian interference in the election during the 2020 United States presidential debates, Democratic candidate Joe Biden responded that Iran would "pay a price" for interfering in the election.[378]
Following Biden's victory against incumbent Donald Trump, Iran's President Hassan Rouhani said that Biden's administration has a chance to "compensate for previous mistakes".[379]
On 1 August 2020 Iranian security forces detained US-based Iranian monarchist Jamshid Sharmahd. He was suspected of masterminding the 2008 Shiraz mosque bombing which killed 14 people and wounded 215.[380] Iran claimed Jamshid Sharmahd, the head of pro-monarchy militant group Tondar, "directed armed and terrorist acts in Iran from America". Iran views Tondar (Persian for thunder) also known as the Kingdom Assembly of Iran, as a terrorist organization. The authorities have asserted links between the group and several people in connection to the 2008 bombing.[381]
On 7 August 2020 Abu Muhammad al-Masri, second-in-command leader of Al-Qaeda, while driving his car in the Pasdaran neighborhood of Tehran, Iran, was shot to death by Israeli agents.[382][383] On January 12, 2021, Mike Pompeo confirmed his death.[384] although no further proof was given from either side.
Joe Biden's choice for secretary of state, Antony Blinken, told the Senate that he wanted a "longer and stronger" nuclear deal with Iran.[385] Blinken warned that a new nuclear agreement could address Iran's "destabilising activities" in the region.[386]
In January 2021, Iran repeatedly urged the Biden administration to lift some sanctions, as the country struggles with the COVID-19 pandemic. Strict financial sanctions imposed by the Trump administration have had a negative effect on regional economies there, as countries such as India are unable to access Iranian goods for their economic survival.[387]
On February 26, 2021, the United States Military carried out a series of airstrikes on Iran-backed militias in Syria, including Kataib Hezbollah. The strikes took place after a militia-organized rocket attack in the Iraqi city of Erbil wounded four American contractors and one soldier.[388]
In April 2021, over 220 US Congress leaders endorsed H 118, "a resolution expressing support for Iranian people's desire for a democratic republic Resolution also condemns 'violations of human rights and state- sponsored terrorism' by Tehran".[389]
U.S. Secretary of State Antony Blinken did not rule out a military intervention to stop Iran from obtaining nuclear weapons.[390][391] The JCPOA's signatories are holding talks in the city of Vienna with the goal of bringing the United States and Islamic republic of Iran back into compliance with the agreement. The U.S. and Iranian officials have been participating in so-called close meetings in order to exchange views on how to return to the considered deal. Both sides of the talks are attempting to downplay hopes for immediate progress, insisting that the other should first resume their commitments. Talks keep on after an explosion at Iran's Natanz nuclear facility, blamed on Israel, resulted in Islamic Republic of Iran enriching uranium to a new high purity of 60%.[392]
In March 2022, The Negev Forum, a regional cooperation framework, was established by the United States, Israel, Bahrain, Egypt, Morocco, and the United Arab Emirates (UAE) with the objective of deterring Iran, along with other goals unrelated to defense. Clandestinely, the United States convenes military officers from Bahrain, Egypt, Israel, Jordan, Qatar, Saudi Arabia, and the UAE in the same month to discuss and tackle Iran's drone and missile capabilities.[393]
On March 13, 2022, Iran launched a dozen ballistic missiles toward Iraq's northern city of Erbil, an unprecedented strike on the capital of the autonomous Iraqi Kurdish region that appeared to be aimed at the US and its allies.[394] General Frank McKenzie, the departing CENTCOM head, told the U.S. Senate Armed Services committee that Iraq is where the United States is most vulnerable in the Middle East and where Tehran is focused in regards to the U.S. presence, but is increasingly concerned about the Iranian ballistic missile capabilities, the long-range drones and a growing Iranian arsenal which threaten the region.[395][396]
On March 24, 2022, Iran's Foreign Minister Hossein Amirabdollahian said that a short-term resurrection of a 2015 nuclear deal between Tehran and international powers is possible if the US shows pragmatism in Vienna negotiations.[397]
On March 25, 2022, White House National Security Adviser Jake Sullivan said that the US is still seeking negotiations with Iran over its nuclear program, but that if diplomacy fails, the US will work with partners to intensify pressure on Iran.[398]
On March 27, 2022, US Secretary of State Antony Blinken said the US would work with Israel to prevent Iran from getting a nuclear weapon, despite the two close friends' disagreements over Iran's nuclear program.[399]
On March 30, 2022, following missile assaults by alleged Iran-backed proxies against countries in the region, Washington placed sanctions on an Iranian procurement agent and his companies, accusing them of assisting Tehran's ballistic missile program.[400]
On March 31, 2022, despite assertions to the contrary, the US continues to violate a United Nations resolution that enshrines a 2015 nuclear deal between Iran and world powers, stated the Iranian foreign ministry spokesperson Saeed Khatibzadeh.[401]
On April 4, 2022, an Iranian foreign ministry spokeswoman declared that the United States is to blame for the halt in talks between Tehran and world powers in Vienna aimed at salvaging their 2015 nuclear accord.[402]
On April 9, 2022, Iran announced penalties on 15 more US officials, including former Army Chief of Staff George Casey and former President Donald Trump's attorney Rudy Giuliani, as efforts to resurrect a 2015 nuclear deal have stagnated for months.[403]
On April 9, 2022, Iranian President Ebrahim Raisi said that Tehran would not relinquish its right to develop its nuclear industry for peaceful purposes and that all countries engaging in talks to resurrect the 2015 nuclear agreement should respect this.[404]
On April 10, 2022, Iran's foreign minister, Hossein Amirabdollahian, said that US President Joe Biden should remove some sanctions against Iran to demonstrate his willingness to restart the international nuclear accord with Tehran.[405]
On April 13, 2022, a senior Iranian Guards commander stated that assassinating all American leaders would not be enough to punish the US death of Iran's Revolutionary Guards' top commander, Qassem Soleimani, two years ago.[406]
On April 21, 2022, the US stated that if Iran wants sanctions relief beyond the 2015 Iran nuclear deal - an apparent reference to removing Iran's Revolutionary Guards from a US terrorist list - it must address US concerns beyond the pact.[407]
On April 21, 2022, despite "frequent proposals" from Washington to relax sanctions and grant other concessions in exchange, Iran will not abandon plans to avenge the execution of Quds Force Commander Qassem Soleimani by the US in 2020, a top Iranian official warned.[408]
On May 4, 2022, the State Department stated that the US is now equally prepared for a situation in which Iran and the US return to mutual compliance on a nuclear deal, as well as a scenario in which there is no agreement.[409]
On June 16, 2022, the US placed sanctions on Chinese and Emirati corporations as well as a network of Iranian firms that assist in the sale of Iran's petrochemicals.[410]
On June 29, 2022, the EU's ambassador Enrique Mora tweeted that indirect discussions between Tehran and Washington that intended to resolve the standoff over how to save Iran's 2015 nuclear agreement ended in Qatar without the advancement "the EU team as coordinator had hoped-for."[411]
On July 6, 2022, the United States placed sanctions on a network of Chinese, Emirati, and other businesses it accused of assisting in the delivery and sale of Iranian oil and other petrochemical products to East Asia.[412]
On July 9, 2022, the Iranian foreign ministry stated that The United States and Israel's preparations for a combined defense pact with Arab nations to confront the threat of Iranian drones and missiles would only exacerbate regional tensions.[413]
On July 14, 2022, Iran stated that the Middle East will not experience stability and peace as long as Washington's primary objective was to maintain "the fake state of Israel's security," Iranian state TV cited Foreign Ministry spokesperson Nasser Kanaani as saying.[414]
On July 16, 2022, Iran announced that it sanctioned 61 additional Americans, including former Secretary of State Mike Pompeo, for supporting an Iranian dissident group.[415]
On March 12, 2023, Iranian Foreign Minister Hossein Amirabdollahian claimed that the agreement for a prisoner swap was made between Iran and the United States for the release of the $7 billion in frozen Iranian oil funds. A White House official said that Amirabdollahian's statement is false. According to the Iranian source, both Qatar and Switzerland played a role in the prisoner exchange talks. Siamak Namazi and Emad Sharghi are among the Americans imprisoned in Iran.[416][417]
In July 2023 the U.S. Naval Forces Central Command stated that it had "stopped Iran from seizing two commercial tankers."[418][419]
On 7 August 2023, approximately 3,000 military personnel of the United States entered the Red Sea in response to the seizure of several civilian ships by Iran. Islamic Republic of Iran said it considers this American action a cause instability in the region.[420]
On January 8, 2022, Iran imposed sanctions on 52 United States officials, many of them from the military, adding to its blacklist of individuals whom it says played a role in the 2020 assassination of Major General Qasem Soleimani. US Chairman of the Joint Chiefs of Staff Mark Milley, Central Command chief Kenneth McKenzie, Pentagon officials, and commanders in several US bases across the region are among individuals targeted by the sanctions.[421]
A year earlier, Iran had imposed sanctions on former US President Donald Trump, his Secretary of State Mike Pompeo and eight others who played a role in the killing of Soleimani near Baghdad airport in Iraq. It had also sought their arrest through Interpol, the international police organisation.
Iranian president Ebrahim Raisi said Trump, Pompeo and others must be tried in a "fair court".[421]
On May 25, 2022, the US imposed sanctions on Iran's Revolutionary Guards' Quds Force, accusing it of being part of a Russian-backed oil smuggling and money laundering network.[422]
In the spring of 2023, US Special Envoy for Iran Robert Malley was fired after the FBI ran an investigation on mishandling of classified information.[423] Tehran Times published memo of his firing.[424]
In June 2023, CNN reported a tape of former President Donald Trump discussing and appearing to show off classified documents pertaining to a hypothetical plan for the U.S. to invade Iran. The comments were made in the presence of two Trump aides and a writer and publisher working on former White House Chief of Staff Mark Meadows' memoir. The tape was cited in Trump's federal indictment.[425]
In August 2023, a tentative deal was reached between the two countries to release five American-Iranian prisoners held by Iran in exchange for the release by the US of Iranian prisoners and about $6 billion worth of frozen Iranian oil assets in South Korea.[426] Bloomberg reported that through a secret agreement in late August the United States government was already allowing Iranian access to more funds and to sell more oil.[427]
According to documents received by Reuters from the Iranian Ministry of Foreign Affairs in September 2023, for the exchange of 5 Iranian and American prisoners, the United States lifted sanctions and allowed the transfer of $6 billion of Iranian investment from South Korea to Qatar for fund Iran's purchases of humanitarian goods. Secretary of State Antony Blinken said that the cancellation of these sanctions protects America's interests.[428] The financial institutions of Germany, Ireland, Qatar, South Korea and Switzerland can transfer these funds to Qatar regardless of sanctions. The U.S. has committed to return 5 Iranians arrested in America to Iran.[429]
In the first week of September 2023, the U.S. State Department officially released the aforementioned $6 billion of frozen assets in South Korea to Qatar and signed the deal to finalize the prisoner exchange of five U.S. prisoners in Iran with five Iranian detainees in U.S. prisons. The prisoner swap in mid-September came after several months of difficult indirect negotiations between the two countries and marks the first real breakthrough in Iran–United States relations since the JCPOA was unilaterally withdrawn by the Trump administration in 2018. The funds will be[needs update] paid to Qatar through a Swiss-based intermediary and can be used by Iran for any non-sanctioned goods. The White House acknowledged the difficult agreement but stressed the importance of an immediate release of the detainees.[430] Upon release of the seven detainees from Iranian prisons, Secretary Antony Blinken commented in a press statement. "It's easy in the work that we do every day sometimes to get lost in the abstractions of foreign policy and relations with other countries, and forgetting the human element that's at the heart of everything we do." He also thanked his political partners during the challenging negotiations, particularly in Oman, Switzerland, Qatar and the United Kingdom.[431]
The prisoners were released and transferred on 18 and 19 September 2023. The five Iranian-Americans with dual nationality released by Iran were Siamak Namazi, Emad Shargi, Morad Tahbaz and two who were not identified. The five released in the U.S. were Mehrdad Moin-Ansari, Kambiz Attar-Kashani, Reza Sarhangpour-Kafrani, Amin Hassanzadeh and Kaveh L. Afrasiabi; two would return to Iran, one would join his family in another country, and two would remain in the U.S. at their request.[432][433][434]
Following the start of the 2023 Israel-Hamas war, Iran-backed militias began to conduct a series of attacks on US bases in the Middle East in response for the US's support of Israel.[435][436]
In November 2023, Iranian Supreme Leader Ali Khamenei stated in a speech that the US has failed to accomplish its goal of creating "a New Middle East" and achieve its political objectives in the region.[437] He said "US plans for forming 'a New Middle East' have failed: They planned to eliminate Hezbollah, but it's 10 times stronger now. They failed to devour Iraq and Syria, and they failed to settle the Palestinian dispute for the benefit of the usurper regime [Israel] using a devious '2-state' solution."[438][439][437] He also said Operation "Al-Aqsa Flood" led by Hamas was a "historic event" that aimed to achieve "de-Americanization" of the region. He also expressed hope for the "elimination" of US influence in the region.[438][439]
On 28 January 2024, an Iranian-backed Shia militia group struck a US outpost in Jordan, resulting in the deaths of 3 US soldiers. Iran denied responsibility for the attack.[440] In response, on 2 February 2024, the US launched a series of airstrikes targeting the IRGC and other Iran-backed militia groups in Iraq and Syria.[441]
In August 2024, American presidential candidate Donald Trump attributed the hacking of his election campaign to Iran. His campaign team issued a statement claiming that the "Iranian government has stolen and distributed sensitive internal documents". The charge followed Microsoft's report. The report detailed foreign attempts to interfere in this year's presidential election. A spokesman for the National Security Council said it takes any report of foreign interference "extremely seriously" and condemns any attempt to undermine U.S. democratic institutions. Iran's Permanent Mission to the United Nations in New York announced in an email that "the Iranian government has neither the intention nor the motivation to interfere in the American presidential election, nor does it have it in mind."[442]
In September 2024, U.S. agencies claim Iranian hackers sent stolen Trump campaign material to individuals linked to Biden's re-election team, aiming to disrupt the U.S. election. While Iran denies the allegations, officials assert this is part of broader efforts to undermine electoral confidence.[443]
Trade between Iran and the United States reached $623 million in 2008. According to the United States Census Bureau, American exports to Iran reached $93 million in 2007 and $537 million in 2008. American imports from Iran decreased from $148 million in 2007 to $86 million in 2008.[444] This data does not include trade conducted through third countries to circumvent the trade embargo. It has been reported that the United States Treasury Department has granted nearly 10,000 special licenses to American companies over the past decade to conduct business with Iran.[445]
US exports to Iran include[when?] cigarettes (US$73 million), corn (US$68 million); chemical wood pulp, soda or sulfate (US$64 million); soybeans (US$43 million); medical equipment (US$27 million); vitamins (US$18 million); and vegetable seeds (US$12 million).[444] In 2010, US exports to Iran dropped by 50% to $281.8 million.[citation needed]
In May 2013, US President Barack Obama lifted a trade embargo of communications equipment and software to non-government Iranians.[446] In June 2013, the Obama administration expanded its sanctions against Iran, targeting its auto industry and, for the first time, its currency.[447]
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As of January 2014, the successful conclusion and implementation of an interim diplomatic agreement restricting Iranian nuclear development, negotiated between Iran and major world powers in Geneva, has led to the release of some of Iran's frozen overseas assets as well as a partial lifting of sanctions previously placed upon Iranian trade in automotive parts, petrochemicals, and precious metals. The United States government has also pledged to continue renewing the exemptions to oil sanctions currently enjoyed by states such as India and South Korea, key customers of the Iranian oil sector. Restrictions placed upon the insurance against loss of Iranian seagoing vessels have also been waived at the completion of the 2013 agreements in Geneva.
According to a 2014 study by the National Iranian American Council, sanctions cost the US over $175 billion in lost trade and 279,000 lost job opportunities.[448]
According to Business Monitor International:
The tentative rapprochement between Iran and the US, which began in the second half of 2013, has the potential to become a world-changing development, and unleash tremendous geopolitical and economic opportunities, if it is sustained. Tehran and Washington have been bitter enemies since 1979, when the Iranian Revolution overthrew the pro-American Shah and replaced him with a virulently anti-American Islamist regime. Since then, Iran has been at the vanguard of countries actively challenging the US-led world order. This has led to instability in the Middle East, and Iran's relative isolation in international affairs. Yet, if Iran and the US were to achieve a diplomatic breakthrough, geopolitical tensions in the Middle East could decline sharply, and Iran could come to be perceived as a promising emerging market in its own right.[449]
On 22 April 2019, under the Trump administration, the U.S. demanded that buyers of Iranian oil stop purchases or face economic penalties, announcing that the six-month sanction exemptions for China, India, Japan, South Korea and Turkey instated a year prior would not be renewed and would end by 1 May. The move was seen as an attempt to completely stifle Iran's oil exports. Iran insisted the sanctions were illegal and that it had attached "no value or credibility" to the waivers. U.S. Secretary of State Mike Pompeo said President Trump's decision not to renew the waivers showed his administration was "dramatically accelerating our pressure campaign in a calibrated way that meets our national security objectives while maintaining well supplied global oil markets".[450] On 30 April, Iran stated it would continue to export oil despite U.S. pressure.[451]
On 8 May 2019, exactly one year after the Trump administration withdrew the United States from the Joint Comprehensive Plan of Action, the U.S. imposed a new layer of duplicate sanctions on Iran, targeting its metal exports, a sector that generates 10 percent of its export revenue. The move came amid escalating tension in the region and just hours after Iran threatened to start enriching more uranium if it did not get relief from U.S. measures that are crippling its economy. The Trump administration has said the sanctions will only be lifted if Iran fundamentally changes its behavior and character.[452]
On 24 June 2019, following continued escalations in the Strait of Hormuz, President Donald Trump announced new targeted sanctions against Iranian and IRGC leadership, including Supreme Leader Ali Khamenei and his office. IRGC targets included Naval commander Alireza Tangsiri, Aerospace commander Amir Ali Hajizadeh, and Ground commander Mohammad Pakpour, and others.[321][322] U.S. Treasury Secretary Steven Mnuchin said the sanctions will block "billions" in assets.[323]
On 8 July 2019, Iran claims to have surpassed the nuclear enrichment level set during the 2015 Iran Deal.
The US Treasury Department Financial Crimes Enforcement Network imposed a measure that further prohibits the US banking system from use by an Iranian bank, thereby requiring US banks to step up due diligence on the accounts in their custody.[453]
The US Department of Treasury's Office of Foreign Assets Control (OFAC) blacklisted four Iranian metal sector organizations along with their foreign subsidiaries, on 23 July 2020. One German subsidiary and three in the United Arab Emirates – owned and controlled by Iran's biggest steel manufacturer, Mobarakeh Steel Company – were also blacklisted by Washington for yielding millions of dollars for Iran's aluminum, steel, iron, and copper sectors. The sanctions froze all US assets controlled by the companies in question and further prohibited Americans from associating with them.[454][455]
On October 8, 2020, the U.S. Treasury Department placed sanctions on 18 Iranian banks. Any American connection to these banks is to be blocked and reported to the Office of Foreign Assets Control, and, 45 days after the sanctions take effect, anyone transacting with these banks may "be subject to an enforcement action." Treasury Secretary Steven Mnuchin said the goal was to pressure Iran to end nuclear activities and terrorist funding.[456]
On 30 October 2020, it was revealed that the US had "seized Iranian missiles shipped to Yemen", and it had "sold 1.1 million barrels of previously seized Iranian oil that was bound for Venezuela" in two shipments: the Liberia-flagged Euroforce and Singapore-flagged Maersk Progress, and sanctioned 11 new Iranian entities.[457]
It is natural that our Islamic system should be viewed as an enemy and an intolerable rival by such an oppressive power as the United States, which is trying to establish a global dictatorship and further its own interests by dominating other nations and trampling on their rights. It is also clear that the conflict and confrontation between the two is something natural and unavoidable. [Address by Ali Khamenei, the Supreme Leader of Iran, to students at Shahid Beheshti University, May 12, 2003]
To give up this trump card—the non-relationship with the United States, the easy evocation of an external bogeyman—would be costly for the Iranian leadership. It would be a Gorbachevian signal that the revolution is entering a dramatically new phase—one Iran's leaders cannot be certain of surviving in power.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link)The Security Council today coalesced around a sweeping resolution that endorsed the 14 July agreement on Iran's nuclear programme
This article incorporates text from this source, which is in the public domain.{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Iranian-backed militias in Iraq have threatened to attack U.S. facilities there because of American support for Israel.
