La Operación Eagle Claw fue una operación fallida de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos ordenada por el presidente estadounidense Jimmy Carter para intentar rescatar a 52 miembros del personal de la embajada cautivos en la Embajada de los Estados Unidos en Teherán el 24 de abril de 1980.
La operación, una de las primeras de Delta Force , [1] encontró muchos obstáculos y fracasos y posteriormente fue abortada. Se enviaron ocho helicópteros a la primera zona de preparación llamada Desert One , pero sólo cinco llegaron en condiciones operativas. [2] Uno había tenido problemas hidráulicos, otro quedó atrapado en una tormenta de arena y el tercero mostraba signos de una pala de rotor rota. Durante la planificación operativa, se decidió que la misión sería abortada si menos de seis helicópteros permanecían operativos a su llegada al emplazamiento de Desert One, a pesar de que sólo cuatro eran absolutamente necesarios. [2] En una medida que todavía se discute en los círculos militares, los comandantes de campo aconsejaron al presidente Carter que abortara la misión, lo cual así hizo. [3]
Mientras las fuerzas estadounidenses se preparaban para retirarse de Desert One , uno de los helicópteros restantes se estrelló contra un avión de transporte que contenía militares y combustible para aviones. El incendio resultante destruyó ambos aviones y mató a ocho militares. [2]
En el contexto de la revolución iraní , el nuevo líder iraní, el ayatolá Ruhollah Jomeini , declaró que la misión había sido detenida por un acto de Dios ("ángeles de Dios") que había frustrado la misión estadounidense para proteger a Irán y a sus nuevos islamistas . gobierno. A su vez, Carter atribuyó su derrota en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1980 principalmente a su incapacidad para conseguir la liberación de los rehenes. Los rehenes estadounidenses fueron liberados el día de la toma de posesión de Ronald Reagan . [4]
El 4 de noviembre de 1979, cincuenta y dos diplomáticos y ciudadanos estadounidenses fueron tomados como rehenes en la Embajada de los Estados Unidos en Teherán, Irán, por un grupo de estudiantes universitarios iraníes pertenecientes a los Estudiantes Musulmanes Seguidores de la Línea del Imam , ávidos partidarios de la Revolución Iraní . [5] [6] El presidente estadounidense Jimmy Carter calificó la toma de rehenes como un acto de "chantaje" y calificó a los rehenes como "víctimas del terrorismo y la anarquía". [7] pero en Irán fue ampliamente visto como un acto contra los EE.UU. y su influencia en Irán, incluidos sus intentos percibidos de socavar la Revolución iraní y su apoyo de larga data al Sha de Irán, Mohammad Reza Pahlavi , quien fue derrocado en 1979. [8 ]
La crisis había llegado a su clímax después de que las negociaciones diplomáticas fracasaran para asegurar la liberación de los rehenes. De cara a las elecciones y con poco que mostrar en las negociaciones, el gobierno de Carter ordenó al Departamento de Estado que rompiera relaciones diplomáticas con Irán el 7 de abril de 1980. [9] Cyrus Vance , el Secretario de Estado de los Estados Unidos , se había opuesto a una presión del Asesor de Seguridad Nacional. Zbigniew Brzezinski por una solución militar a la crisis. [10] Vance salió de Washington el jueves 10 de abril para pasar un largo fin de semana de vacaciones en Florida. [10] Al día siguiente, viernes 11 de abril, Brzezinski celebró una reunión recientemente programada del Consejo de Seguridad Nacional donde insistió en que era hora de "picar el hervor", [11] y Carter dijo que era "hora de que traigamos nuestros rehenes en casa". [12] Fue durante esta reunión del Consejo de Seguridad del 11 de abril que Carter confirmó que había autorizado la misión. [10] [11] [Nota 1] Sin embargo, continuó considerando la planificación de un ataque aéreo punitivo simultáneo, pero esto finalmente fue rechazado el 23 de abril, un día antes del comienzo de la misión. [11] La misión de rescate recibió el nombre clave de Operación Garra de Águila . [13]
La Operación Garra de Águila se produjo en medio de una ruptura de las relaciones diplomáticas entre Irán y su vecino occidental, Irak , incluidas frecuentes escaramuzas fronterizas, llamamientos de Jomeini a los chiítas iraquíes para que se rebelaran contra el gobernante Partido Baaz y acusaciones de apoyo iraquí a los árabes y kurdos. separatistas en Irán. Según un análisis de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) del 11 de abril de 1980, "las pruebas indican que Irak probablemente había planeado iniciar un importante movimiento militar contra Irán con el objetivo de derrocar al régimen de Jomeini" y había "tratado de involucrar a los kuwaitíes para que actuaran como intermediario para obtener la aprobación y el apoyo de los Estados Unidos para la acción militar iraquí contra Irán". Carter, que escribió en su diario el 10 de abril que "los terroristas iraníes están haciendo todo tipo de locas amenazas de matar a los rehenes estadounidenses si son invadidos por Irak, a quienes identifican como un títere estadounidense", puede haber sido influenciado por tales informes. aprobar una misión de rescate antes del estallido de una posible guerra entre Irán e Irak . [14]
La planificación de una posible misión de rescate comenzó el 6 de noviembre, dos días después de la toma de rehenes. [15]
El general de división del ejército James B. Vaught fue designado comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta y tendría su base en Wadi Kena en Egipto, reportando directamente al presidente. A su vez, tenía dos comandantes de campo: el coronel de la USAF James H. Kyle como comandante de campo para la aviación y el coronel del ejército estadounidense Charlie Beckwith como comandante de campo de las fuerzas terrestres. [dieciséis]
Al planificar la operación, algunos de los mapas que utilizó Estados Unidos eran mapas turísticos. [17]
El ambicioso plan se basaría en el uso de elementos de cuatro ramas del ejército estadounidense: Ejército, Armada, Infantería de Marina y Fuerza Aérea. El concepto se basó en una operación mediante la cual helicópteros y aviones C-130 , siguiendo diferentes rutas, se encontrarían en un salar (cuyo nombre en código es Desert One ) a 200 millas (320 km) al sureste de Teherán . Aquí los helicópteros repostarían combustible con los C-130 y recogerían a las tropas de combate que habían llegado en los transportes C-130. Luego, los helicópteros transportarían a las tropas a un lugar montañoso ( Desierto Dos ) más cercano a Teherán desde donde se lanzaría la redada de rescate a la ciudad la noche siguiente. [13] La operación iba a contar además con el apoyo de un equipo de la CIA en el país. [18] Al finalizar la redada, los rehenes serían conducidos a un aeropuerto capturado de Teherán desde donde serían trasladados en avión a Egipto. [13]
El 31 de marzo, anticipando la necesidad de una acción militar, los agentes encubiertos de la CIA Jim Rhyne y Claude "Bud" McBroom llevaron en un Twin Otter a Desert One a un controlador de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU., el mayor John T. Carney Jr., para realizar una operación clandestina. estudio y reconocimiento de las áreas de aterrizaje propuestas para los helicópteros y C-130. Carney inspeccionó con éxito la pista de aterrizaje, instaló luces infrarrojas operadas de forma remota y una luz estroboscópica de infrarrojos para delinear un patrón de aterrizaje para los pilotos. [Nota 2] También tomó muestras de suelo para determinar las propiedades de carga de la superficie del desierto. En el momento del estudio, el suelo del salar era arena dura, pero en las tres semanas siguientes las tormentas de arena habían depositado una capa de arena en polvo que llegaba hasta los tobillos. [19] [21]
El equipo paramilitar en el país de la División de Actividades Especiales de la CIA en Teherán, dirigido por el oficial retirado de las Fuerzas Especiales del Ejército estadounidense Richard J. Meadows , tenía dos tareas: obtener información sobre los rehenes y los terrenos de la embajada [Nota 3] y transportar al equipo de rescate desde Desierto Dos hasta los terrenos de la embajada en vehículos preparados previamente. [18]
Desert One estaba en la provincia de Khorasan del Sur , en el desierto de Dasht-e Lut cerca de Tabas ( 33°04′23″N 55°53′33″E / 33.07306°N 55.89250°E / 33.07306; 55.89250 ), mientras El Desierto Dos estaba ubicado a 50 millas (80 km) antes de Teherán en 35 ° 14'N 52 ° 09'E / 35.233 ° N 52.150 ° E / 35.233; 52.150 .
Las fuerzas terrestres estaban formadas por 93 soldados del Delta para asaltar la embajada y un equipo de asalto de fuerzas especiales de 13 hombres del Destacamento "A" de la Brigada de Berlín para asaltar el Ministerio de Asuntos Exteriores, donde se encontraban retenidos otros tres rehenes. Un tercer grupo de 12 Rangers actuaría como equipo de control de carreteras en la zona de aterrizaje del Desert One . A los guardabosques también se les encomendó la tarea de tomar y mantener la base aérea de Manzariyeh, cerca de Teherán, para proporcionar un trampolín para escapar de Irán. Además, la CIA había preparado un equipo en el país de 15 iraníes y estadounidenses de habla persa , la mayoría de los cuales actuarían como camioneros. [23]
El complejo plan requería que, en la primera noche, tres EC-130E de la USAF (indicativos de llamada: Republic 4 , 5 y 6 ) transportaran los suministros logísticos y tres MC-130E Combat Talons (indicativos de llamada: Dragon 1 , 2 y 3 ). llevando tropas de la Fuerza Delta y los Ranger (132 tropas de asalto y de seguridad en total) [24] partiría de la isla de Masirah , frente a la costa de Omán hacia Desert One, un vuelo de más de 1.000 millas (1.600 km). Serían reabastecidos de combustible por aviones cisterna KC-135 de la Fuerza Aérea en el camino. Desert One estaría asegurado por una fuerza de protección y una vez asegurado, se establecería un área de reabastecimiento de combustible para los helicópteros con aproximadamente 6.000 galones estadounidenses (22.700 L) de combustible para aviones disponibles en bolsas de combustible plegables transportadas en los C-130. [25]
Ocho helicópteros RH-53D Sea Stallion (indicativos de llamada: Barba Azul 1 – 8 ) [26] de la Armada de los Estados Unidos ( USN) estaban posicionados a bordo del USS Nimitz , a 60 millas de la costa de Irán. [27] Los helicópteros volarían 600 millas (970 km) hasta Desert One , repostarían combustible, cargarían la Delta Force y parte de los equipos Ranger, y luego volarían 260 millas (420 km) más hasta Desert Two. Debido a que sería cerca de la mañana, los helicópteros y las fuerzas terrestres se esconderían durante el día en el Desierto Dos . La operación de rescate se llevaría a cabo la segunda noche. [23]
Primero, los oficiales de la CIA que ya estaban dentro de Irán llevarían camiones que habían adquirido al Desierto Dos . Juntos, los oficiales de la CIA y las fuerzas terrestres conducirían luego desde el Desierto Dos hacia Teherán. Este equipo de asalto asaltaría la embajada y el edificio de Asuntos Exteriores, eliminaría a los guardias y rescataría a los rehenes, con apoyo aéreo de cañoneras AC-130 de la Fuerza Aérea que volaban desde Desert One. Los rehenes y el equipo de rescate se reunirían luego con los helicópteros que habían volado desde el Desierto Dos hasta el cercano estadio Amjadieh , donde los equipos de rescate y los rehenes liberados abordarían los helicópteros. [28]
Paralelamente al rescate, una compañía de Army Ranger capturaría la base aérea abandonada de Manzariyeh, [29] ( 34°58′58″N 50°48′20″E / 34.98278°N 50.80556°E / 34.98278; 50.80556 ) a unas 60 millas al suroeste de Teherán, para permitir la llegada de dos C-141 Starlifters [30] que vuelan desde Arabia Saudita . Con los Rangers controlando el aeropuerto, los helicópteros llevarían a todos desde el estadio a la base aérea de Manzariyeh, donde los C-141 llevarían a todos de regreso a una base aérea en Egipto . Los ocho helicópteros serían destruidos antes de la partida.
La protección para la operación estaría a cargo del Carrier Air Wing Eight (CVW-8) que operaba desde Nimitz y el CVW-14 que operaba desde el USS Coral Sea . Para esta operación, los aviones llevaban una franja de identificación especial de invasión en el ala derecha. Esto era necesario para distinguir los aviones de apoyo de los F-14 iraníes y los aviones F-4 comprados por Irán a los Estados Unidos en la época del Shah. Los CVW-14 Marine F-4N estaban marcados con una franja roja (VMFA-323) o amarilla (VMFA-531) rodeada por dos franjas negras, mientras que los aviones de ataque CVW-14 ( A-7 y A-6 ) tenían una franja naranja rodeada. por dos franjas negras. [31] [32]
Sólo la entrega de soldados, equipamiento y combustible por parte del avión C-130 se desarrolló según lo previsto. [33] MC-130 Dragon 1 aterrizó en Desert One a las 22:47 hora local. El aterrizaje se realizó en condiciones de oscuridad utilizando el improvisado sistema de luces de aterrizaje infrarrojas instalado por Carney en la pista de aterrizaje, visible sólo a través de gafas de visión nocturna . El Dragon 1, muy cargado , requirió cuatro pasadas para determinar que no había obstrucciones en la pista de aterrizaje [Nota 4] y alinearse con la pista. Dragon 1 descargó a los equipos de vigilancia de la carretera en jeeps y a un equipo de control de combate (CCT) de la USAF [34] para establecer una zona de aterrizaje paralela al norte del camino de tierra y colocar balizas TACAN para guiar a los helicópteros.
Poco después de que las primeras tripulaciones aterrizaran y comenzaran a asegurar el Desert One , un autobús civil iraní con un conductor y 43 pasajeros fue detenido mientras viajaba por la carretera, que ahora servía como pista para el avión. Los Rangers obligaron a detener el autobús y los pasajeros fueron detenidos a bordo del Republic 3 . [35] [Nota 5] Minutos después de que el autobús fuera detenido, los Rangers del equipo de vigilancia vial observaron un camión cisterna de combustible, ignorando sus órdenes de detenerse, acercándose a ellos. [36] El camión, que aparentemente contrabandeaba combustible, fue volado por el equipo de control de carreteras de los Rangers del Ejército utilizando un cohete disparado desde el hombro cuando intentaba escapar del lugar. El pasajero del camión murió, pero el conductor logró escapar en una camioneta que lo acompañaba. Como se pensaba que el camión cisterna se dedicaba al contrabando clandestino, no se consideró que el conductor representara una amenaza para la seguridad de la misión. [37] Sin embargo, el incendio resultante iluminó el paisaje nocturno a muchos kilómetros a la redonda y, de hecho, proporcionó una guía visual del Desierto Uno para los helicópteros entrantes desorientados.
Dos horas después de vuelo, el RH-53D Bluebeard 6 realizó un aterrizaje de emergencia en el desierto cuando un sensor indicó una pala del rotor rota. [Nota 6] Su tripulación fue recogida por Barba Azul 8 y el avión fue abandonado en el desierto. [39] Los helicópteros restantes se toparon con un fenómeno meteorológico inesperado conocido como haboob [40] (una enorme nube de polvo fino, casi opaca). Bluebeard 5 voló hacia el haboob, pero abandonó la misión y regresó al Nimitz cuando problemas eléctricos desactivaron los instrumentos de vuelo y volar sin referencias visuales resultó imposible. Los seis helicópteros restantes llegaron a Desert One , con un retraso de entre 50 y 90 minutos. Bluebeard 2 llegó por última vez a Desert One a la 01:00 con un sistema hidráulico secundario defectuoso, dejando solo un sistema hidráulico para controlar la aeronave. [33]
Con sólo cinco helicópteros en pleno servicio restantes para transportar a los hombres y el equipo al Desierto Dos (un mínimo de seis aviones era el umbral de aborto planificado de la misión), los diversos comandantes llegaron a un punto muerto. El piloto de helicóptero Seiffert se negó a utilizar el inseguro Bluebeard 2 en la misión, mientras que Beckwith (comandante de campo de las fuerzas terrestres) se negó a considerar reducir el tamaño de su equipo de rescate capacitado. Kyle (el comandante de la aviación de campo), por lo tanto, recomendó a Vaught que abortara la misión. La recomendación fue transmitida por radio satélite al Presidente. Después de dos horas y media en tierra, se recibió la confirmación presidencial del aborto. [41]
Los cálculos de consumo de combustible mostraron que los 90 minutos adicionales de ralentí en tierra esperando la orden de confirmación de aborto habían hecho que el combustible fuera crítico para uno de los EC-130. Cuando quedó claro que solo seis helicópteros llegarían a Desert One , Kyle había autorizado a los EC-130 a transferir 1.000 galones estadounidenses (3.800 L) de las vejigas a sus propios tanques de combustible principales, pero Republic 4 ya había gastado toda su vejiga. repostó combustible a tres de los helicópteros y no tenía ninguno para transferir. Para llegar a la pista de reabastecimiento de combustible del avión cisterna sin quedarse sin combustible, éste tuvo que partir inmediatamente y ya estaba cargado con parte del equipo Delta. Además, el RH-53D Bluebeard 4 necesitaba combustible adicional, por lo que fue necesario trasladarlo al lado opuesto de la carretera. [42]
Para lograr ambas acciones, el Bluebeard 3 pilotado por el Mayor James Schaefer [43] tuvo que ser movido directamente detrás del EC-130. La aeronave no podía moverse en taxi terrestre y tuvo que moverse en taxi flotante (volando una distancia corta a baja velocidad y altitud). [44] [Nota 7] Un controlador de combate intentó dirigir la maniobra desde delante del avión, pero fue alcanzado por la arena del desierto agitada por el rotor. El Controlador intentó retroceder, lo que llevó al piloto de Bluebeard 3 a percibir erróneamente que su nave estaba a la deriva hacia atrás (envuelta en una nube de polvo, el piloto sólo tenía al Controlador como punto de referencia) e intentó "corregir" esto. situación aplicando la palanca de avance para mantener la misma distancia del señalizador que se mueve hacia atrás. El RH-53D golpeó el estabilizador vertical del EC-130 con su rotor principal y se estrelló contra la raíz del ala del EC-130 . [45]
En la explosión y el incendio que siguieron, ocho militares murieron: cinco de los catorce tripulantes de la USAF en el EC-130 y tres de los cinco tripulantes del USMC en el RH-53D, y solo el piloto y el copiloto del helicóptero (ambos gravemente quemados). sobreviviente. [Nota 8] Después del accidente, se decidió abandonar los helicópteros y durante la frenética evacuación a los EC-130 por parte de las tripulaciones de los helicópteros, se hicieron intentos infructuosos de recuperar sus documentos clasificados de la misión y destruir la aeronave. Las tripulaciones de los helicópteros abordaron los EC-130. Cinco aviones RH-53D quedaron en Desert One en su mayoría intactos, algunos dañados por la metralla. No pudieron ser destruidos porque estaban cargados de munición y cualquier incendio o explosión habría puesto en peligro a los C-130. [46]
Los EC-130 llevaron a las fuerzas restantes de regreso al aeródromo intermedio en la isla Masirah, donde dos aviones de evacuación médica C-141 desde la base de operaciones en Wadi Abu Shihat, Egipto [Nota 9] recogieron al personal herido, tripulaciones de helicópteros, Rangers y Miembros de la Fuerza Delta y regresaron a Wadi Kena. Luego, los heridos fueron transportados al Centro Médico Regional del Ejército de Landstuhl en Alemania. Al día siguiente, después de enterarse de los acontecimientos en Desert One a través de las noticias locales iraníes, el equipo de la CIA de Teherán abandonó silenciosamente Irán, sin que los iraníes se dieran cuenta de su presencia. [47]
La Casa Blanca anunció la fallida operación de rescate a la 01:00 horas del día siguiente (25 de abril de 1980). [48] Los investigadores del ejército iraní encontraron nueve cadáveres (ocho estadounidenses y un civil iraní). Posteriormente, los cuerpos estadounidenses fueron devueltos a los Estados Unidos y enterrados en varios lugares del país. Los 44 civiles iraníes hechos prisioneros en el autobús fueron liberados y posteriormente dieron testimonio de la operación. [37]
Los ocho militares que murieron incluyeron tres infantes de marina y cinco miembros del personal de la Fuerza Aérea. El 25 de abril de 1980, el general de división Robert M. Bond leyó un mensaje del presidente Jimmy Carter en un servicio conmemorativo en Niceville, Florida . [49] [50] Se erigió un monumento en su honor en el Cementerio Nacional de Arlington y Carter asistió allí a un servicio conmemorativo con las familias el 9 de mayo. [51] Tres de los militares que murieron: el mayor Richard Bakke, el mayor Harold Lewis Jr. y el sargento. Joel Mayo – fueron enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington en una tumba marcada por una lápida común, ubicada a unos 25 pies del monumento conmemorativo del grupo. [52] Además, cinco militares resultaron heridos, incluidos los mayores del USMC Jim Schaefer, piloto, y Les Petty, copiloto. [53]
Tras la finalización de la operación y el abandono de los equipos por parte del equipo de infiltración, los iraníes tuvieron conocimiento de los aterrizajes, así como del posterior accidente y tiroteo. Mohammad Montazer al-Qaim, comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní (CGRI) de Yazd, acudió al lugar para investigar los informes de los lugareños. Al mismo tiempo, sin conocer las actividades de investigación del IRGC, la Fuerza Aérea iraní realizó dos vuelos de observación sobre la zona del incidente. Durante el primer vuelo, dos F-14 sobrevolaron el equipo estadounidense abandonado y el vuelo solicitó permiso para disparar contra el equipo. Esto fue rechazado por el mando iraní. Al día siguiente, los aviones de combate F-4 de la Fuerza Aérea iraní que patrullaban la zona pensaron que los helicópteros estadounidenses estaban a punto de volar y dispararon contra el equipo estadounidense restante, matando a Mohammad Montazer al-Qaim. [54]
El presidente Carter continuó intentando conseguir la liberación de los rehenes antes del final de su presidencia. El 20 de enero de 1981, minutos después de que terminara el mandato de Carter, los 52 cautivos estadounidenses retenidos en Irán fueron liberados, poniendo fin a la crisis de rehenes en Irán de 444 días. [55] El secretario de Estado estadounidense , Cyrus R. Vance , creyendo que la operación no funcionaría y sólo pondría en peligro las vidas de los rehenes, optó por dimitir, independientemente de si la misión tuvo éxito o no. Su dimisión fue confirmada varios días después. [56]
Ruhollah Jomeini condenó a Jimmy Carter, [57] y en un discurso después del incidente, le dio crédito a Dios por arrojar arena para proteger a Irán. [58] [59] Dijo:
¿Quién aplastó los helicópteros del señor Carter? ¿Lo hicimos? ¡Las arenas lo hicieron! Eran agentes de Dios. El viento es agente de Dios... Estas arenas son agentes de Dios. ¡Pueden intentarlo de nuevo! [60]
Posteriormente, los rehenes de la embajada fueron dispersados por todo Irán para impedir cualquier segundo intento de rescate y fueron liberados el 20 de enero de 1981, minutos después de que Ronald Reagan prestara juramento al cargo tras ganar las elecciones contra Carter. [61]
El jefe retirado de Operaciones Navales, el almirante James L. Holloway III, dirigió la investigación oficial en 1980 sobre las causas del fracaso de la operación en nombre del Estado Mayor Conjunto. El Informe Holloway citó principalmente deficiencias en la planificación, el mando y control de la misión y la operatividad entre servicios, y proporcionó un catalizador para reorganizar el Departamento de Defensa. Un error en la planificación de la misión fue seleccionar el helicóptero RH-53D en lugar del helicóptero HH-53, más adecuado. [62]
La incapacidad de los diversos servicios para trabajar juntos de manera cohesiva impulsó el establecimiento de una nueva organización de servicios múltiples varios años después. El Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM) entró en funcionamiento el 16 de abril de 1987. Cada servicio tiene ahora sus propias fuerzas de operaciones especiales bajo el control general del USSOCOM. [62] [Nota 10]
La falta de pilotos de helicópteros del ejército bien entrenados que fueran capaces de realizar vuelos nocturnos a bajo nivel necesarios para las misiones de operaciones especiales modernas impulsó la creación del 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (SOAR) ( Night Stalkers ). Además de la creación del 160º SOAR, el Departamento de Defensa de EE.UU. ahora entrena a muchos pilotos de helicópteros militares en penetración a bajo nivel, reabastecimiento de combustible en vuelo y uso de gafas de visión nocturna.
Además del informe formal, se han argumentado varias razones para el fracaso de la misión, y la mayoría de los analistas coinciden en que un plan excesivamente complejo, una planificación operativa deficiente, una estructura de mando defectuosa, la falta de capacitación adecuada de los pilotos y las malas condiciones climáticas fueron factores que contribuyeron y se combinaron. al fracaso de la operación. [63]
El Memorial oficial de la Operación Eagle Claw se encuentra en el Cementerio Nacional de Arlington y la literatura del cementerio lo describe como: [73]
Dedicado en 1983, el Monumento a la Misión de Rescate de Irán consta de una columna de mármol blanco con una placa de bronce que enumera los nombres y rangos de quienes perdieron la vida durante la misión. Tres de los hombres: el mayor Richard Bakke, el mayor Harold Lewis Jr. y el sargento. Joel Mayo – están enterrados en una tumba marcada por una lápida común, ubicada a unos 25 pies del monumento al grupo.
El incidente se considera una derrota de Estados Unidos y se conmemora anualmente en Tabas, donde funcionarios gubernamentales, líderes religiosos y personas se reúnen y exhiben los restos de los aviones y helicópteros estadounidenses del incidente. [74] [75] Se construyó una mezquita llamada "mezquita de la gratitud" en el lugar del accidente. [76] En la carretera de Ashkezar a Tabas, en la ubicación de Desert One , hay varios restos de la operación, incluidos restos y maquetas de los helicópteros RH-53D. [77]
Un sistema de defensa aérea iraní lleva el nombre de Tabas , en conmemoración del lugar del accidente. En el antiguo aeropuerto de Teherán se exhibe el armazón de un avión RH-53D. [78] [79]
Poco después del fracaso de la primera misión, se autorizó la planificación de una segunda misión de rescate con el nombre de Proyecto Honey Badger . Se llevaron a cabo planes y ejercicios, [81] pero las necesidades de mano de obra y aviones crecieron hasta implicar casi un batallón de tropas, más de cincuenta aviones y contingencias tales como el transporte de una topadora de 12 toneladas para despejar rápidamente una pista bloqueada. Aunque numerosos ejercicios de ensayo tuvieron éxito, el fracaso de los helicópteros durante el primer intento dio lugar al desarrollo de un concepto posterior que involucraba únicamente aviones STOL de ala fija capaces de volar desde los EE. UU. a Irán mediante repostaje aéreo y luego regresar para aterrizar en un avión. Transportista para el tratamiento médico de los heridos. [ cita necesaria ]
El concepto llamado Operación Credible Sport , fue desarrollado pero nunca implementado. Requería un Hércules modificado, el YMC-130H, equipado con propulsores de cohetes en proa y popa para permitir un aterrizaje y despegue extremadamente cortos en el estadio Amjadieh. Se modificaron tres aviones en el marco de un apresurado programa secreto. El primer avión completamente modificado se estrelló durante una demostración en Duke Field en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin el 29 de octubre de 1980, cuando sus cohetes de frenado de aterrizaje se dispararon demasiado pronto. El fallo provocó un aterrizaje forzoso que arrancó el ala de estribor y provocó un incendio. Todos los que iban a bordo sobrevivieron ilesos. El inminente cambio de administración en la Casa Blanca obligó al abandono de este proyecto. [82]
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