El USS Gridley (DLG-21/CG-21) , un crucero de misiles guiados de clase Leahy , fue el tercer buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de Charles Vernon Gridley , quien se distinguió con la fuerza del almirante George Dewey en la batalla de la bahía de Manila el 1 de mayo de 1898.
Su quilla fue colocada por la Puget Sound Bridge and Drydock Company de Seattle , Washington. Fue botado el 31 de julio de 1961, patrocinado por la Sra. Stuart D. Rose, bisnieta del capitán Gridley, y puesto en servicio el 25 de mayo de 1963. [1]
Después de ser equipado en el Astillero Naval Puget Sound en Bremerton, Washington , el Gridley realizó una visita de buena voluntad a Columbia Británica y luego realizó pruebas de aceptación en su puerto base, Long Beach, California . El nuevo crucero regresó al Astillero Puget Sound del 8 de noviembre al 9 de diciembre de 1963, después de lo cual se unió a la Flota del Pacífico como buque insignia "planeado" del Escuadrón de Destructores 19. [1]
Tras realizar pruebas en San Diego , California, a principios de 1964, el Gridley partió de Long Beach el 8 de abril y navegó vía Pearl Harbor hacia Australia para conmemorar la Batalla del Mar del Coral , llegando a Adelaida , Australia del Sur , el 5 de mayo. El "Gridley" también visitó Perth y Geraldton en la costa occidental de Australia. La fragata se dirigió luego a Filipinas , haciendo escala en la bahía de Súbic del 29 al 31 de mayo, antes de dirigirse a Okinawa el 2 de junio y a Sasebo , Japón , el 8 de junio. [1]
Volviendo a dirigirse al sur, regresó a la bahía de Súbic y visitó Hong Kong . El 4 de agosto, se puso en marcha hacia el mar de China Meridional escoltando al portaaviones USS Constellation para reforzar las fuerzas navales estadounidenses frente a Vietnam después de que los torpederos comunistas atacaran a los destructores USS Maddox y USS Turner Joy (miembros acompañantes del DESRON-19) en el golfo de Tonkín . Pero durante una breve visita a la bahía de Súbic , permaneció en la estación cumpliendo funciones de vigilancia y vigilancia, coordinando los esfuerzos de guerra antiaérea y retransmitiendo comunicaciones. Antes de abandonar la zona de combate el 6 de septiembre, el servicio competente y dedicado del barco le valió la Mención de Unidad de la Armada . Partió de la bahía de Súbic el 7 de noviembre y llegó a Long Beach el 21 de noviembre. [1]
El Gridley operó a lo largo de la Costa Oeste hasta que regresó al Pacífico Occidental el 10 de julio de 1965. Hizo escala en Pearl Harbor y Yokosuka en el camino, y navegó hasta el Mar de China Meridional para apoyar a los portaaviones de la Séptima Flota mientras los portaaviones de cubierta plana atacaban objetivos en Vietnam . En cuatro ocasiones en los siguientes cuatro meses, rescató a pilotos que habían amerizado en el mar. Regresó a Yokosuka el 7 de diciembre, pero volvió a su estación en el Mar de China Meridional el 22 de diciembre para servir como "Tomcat", responsable de registrar los aviones que regresaban a sus portaaviones. A principios de 1966 se dirigió a casa y llegó a Long Beach el 1 de febrero. [1]
En 1965, el Gridley fue finalista del Premio Capt. Edward F. Ney Memorial, al mejor buque de alimentación de alimentos de la Armada (clase de flotación media). En 1966, el líder destructor ganó el Premio Capt. Edward F. Ney Memorial, al mejor buque de alimentación de alimentos de la Armada (clase de flotación media). [2] En ese mismo período de tiempo, una carta de elogio del Comandante de la Fuerza de Destructores de Cruceros, Flota del Pacífico de EE. UU., al Comandante del Gridley AM Sackett, declaró que el Gridley ganó la Competencia de Eficiencia de Batalla dentro del Escuadrón de Destructores DIECINUEVE para el período que finalizó el 30 de junio de 1966. El Gridley también había ganado el Premio a la Eficiencia de Suministro. [3] El Gridley operó a lo largo de la costa de California hasta que zarpó hacia Oriente el 18 de noviembre. Salió de la Bahía de Súbic el 2 de enero de 1967 para tareas de guardia de aviones en el Mar de China y el Golfo de Tonkín . Después de diversas tareas en la zona de combate, zarpó hacia Australia en ruta a la Costa Oeste y llegó a Long Beach el 8 de junio para prepararse para la acción futura. [1]
El 8 de junio de 1967, el alférez John Kerry se presentó a bordo para su primer período de servicio en el mar. Su período finalizó un año después, el 6 de junio de 1968, cuando el Gridley regresó de su misión.
El 20 de noviembre de 1970, tras ser puesto nuevamente en servicio tras recibir una importante revisión de los sistemas de radar, sonar y armas de guerra antiaérea y antisubmarina, el Gridley se convirtió en el primer buque de su clase en estar equipado con NTDS . Con escalas en Pearl Harbor, la bahía de Súbic, Yokohama, Yokosuka y Sasebo, sirvió como "escopeta" para los portaaviones USS Ranger , USS Constellation y USS Kitty Hawk en el Golfo de Tonkín. [ cita requerida ]
En 1972, Gridley fue el primer barco de su clase equipado con sistemas de control de fuego de misiles digitales, lo que le proporcionó la capacidad de disparar misiles estándar tipo 2. Varios años después, los 3 misiles in/50 fueron reemplazados por 8 misiles AGM-84 Harpoon y se agregaron 2 misiles Phalanx CIWS . [ cita requerida ]
El 30 de junio de 1975, el Gridley fue reclasificado como crucero de misiles guiados con el símbolo de clasificación de casco CG-21. Ese año, proporcionó control de tráfico aéreo y apoyo en la estación durante la " Operación Frequent Wind ", la evacuación durante el colapso de Vietnam del Sur . El Gridley también fue controlador de tráfico aéreo en la estación durante el incidente de Mayagüez . El Gridley estuvo basado en la bahía de Súbic, Filipinas, durante el Westpac de 1975. Durante el año 1975, el Gridley parece haber sido parte del Grupo 3 de Cruceros-Destructores .
En 1976, Gridley realizó una gira con Westpac. Durante su viaje a través del Pacífico, Gridley cruzó el paralelo 180 (la línea internacional de cambio de fecha ) a la medianoche del 3 de julio. Gridley pasó directamente del 3 al 5 de julio, lo que resultó en que su tripulación fuera la única de los estadounidenses que se perdió el 200 aniversario del Día de la Independencia. ( Gridley celebró el 4 de julio que faltaba al cruzar la línea internacional de cambio de fecha en diciembre, cuando se gana un día adicional.) [4]
Durante Westpac de 1976, Gridley tenía su base en Yokosuka, Japón.
El 21 de agosto de 1976, Gridley estuvo involucrado en las consecuencias del incidente del asesinato con hacha , en el que dos oficiales del ejército estadounidense fueron asesinados por soldados norcoreanos. Gridley se encontraba en el puerto de Yokosuka (Japón) cuando ocurrió el incidente; a la mañana siguiente, todo el grupo de batalla del USS Midway estaba en marcha y permaneció frente a la costa de Corea durante casi un mes.
A principios de 1980, Gridley y la fragata USS Barbey escoltaron al USS Okinawa Battle Group/31st MEU desde Pearl Harbor como reserva en lo que culminó como la Operación Eagle Claw, el esfuerzo por rescatar a los rehenes de la embajada iraní. Estos despliegues de la 31st MEU incluían rutinariamente el océano Índico con escalas desde Busan hasta Mombasa, incluido Diego García.
En 1981, el barco se desplegó con el Grupo de Batalla Charlie en Oriente Medio. [5]
Al regresar a San Diego , California, en marzo de 1982, el Gridley volvió a operar en aguas del sur de California hasta octubre, cuando regresó al Astillero Naval de Long Beach para una amplia actualización y una revisión de toda la maquinaria de ingeniería. Se realizaron más mejoras en los radares de control de fuego y de búsqueda aérea del barco , se actualizó el sistema de sonar del AN/SQS-23 al AN/SQQ-23 PAIR y se instaló el sistema de armas de corto alcance Phalanx durante 1982. El Gridley regresó a la flota operativa en octubre de 1983.
En julio de 1987, el Gridley formó parte del grupo de batalla del USS Ranger , que llevó a cabo ataques contra plataformas petroleras iraníes durante la Operación Nimble Archer , y regresó a San Diego en enero de 1988. El barco partió de San Diego (California) hacia el Golfo Pérsico el 15 de diciembre de 1988, operando con el destructor de clase Spruance USS John Young para escoltar a los petroleros kuwaitíes reabanderados a través del Estrecho de Ormuz durante la Operación Earnest Will . Mientras regresaba a casa, transitando el Mar de China Meridional, el Gridley rescató a refugiados vietnamitas avistados en un pequeño bote frente a la costa de Vietnam . Un tripulante de habla vietnamita a bordo del Gridley pudo traducir para los rescatados, lo que facilitó el proceso. La tripulación recibió la Medalla al Servicio Humanitario por sus esfuerzos de rescate.
El Gridley regresó a San Diego en junio de 1989. El 17 de octubre de ese año, la visita del barco a la Estación Naval Treasure Island , en San Francisco, fue interrumpida por el terremoto de 6,9 Mw en Loma Prieta que azotó el área de la Bahía de San Francisco . La tripulación del Gridley brindó asistencia a las víctimas en el distrito de Marina de San Francisco, severamente dañado, y recibió la Medalla de Servicio Humanitario por los esfuerzos de recuperación del desastre.
Desde febrero de 1990 hasta marzo de 1991, el Gridley recibió la actualización New Threat Upgrade en el astillero Southwest Marine en San Diego , California. Durante la revisión de 55 millones de dólares, se actualizaron todas las áreas de ingeniería, atraque y servicio de alimentos, y se mejoraron drásticamente los sistemas de combate del barco. Las mejoras en los radares de búsqueda aérea y el sistema de dirección de combate mejoraron la capacidad del barco para detectar y atacar múltiples amenazas aéreas con sus misiles tierra-aire SM-1ER y SM-2ER .
Tras una extensa fase de evaluación y calificación operativa, el Gridley se desplegó en el Golfo Pérsico , donde operó en apoyo del portaaviones USS Independence . El Gridley rescató al buque mercante averiado Adel 11 en el norte del mar Arábigo en junio de 1992. Cuando en agosto comenzó la Operación Southern Watch, la aplicación de una zona de "exclusión aérea" sobre el sur de Irak , el Gridley fue el primer barco en estacionar frente a la costa de Kuwait. Proporcionó cobertura de radar costero y protección de defensa aérea para los barcos en el norte del Golfo Pérsico.
El Gridley regresó a San Diego en octubre de 1992 y fue revisado en la National Steel and Shipbuilding Company desde enero hasta abril de 1993. Durante ese tiempo, el barco fue equipado nuevamente para acomodar el nuevo misil SM-2ER bloque III . La modificación le dio al barco la capacidad de derrotar a los misiles de crucero que rozan el mar que han proliferado en todo el mundo en la década de 1990. En julio de 1993, Gridley disparó varios de los nuevos misiles en el campo de tiro del Centro de Pruebas de Misiles del Pacífico, logrando tres impactos exitosos. Ese mismo mes, el barco se reunió con el USS Constellation en Acapulco , México , escoltándolo de regreso a San Diego, después de la revisión de tres años del Programa de Extensión de Vida Útil del portaaviones en el Astillero Naval de Filadelfia .
Después de una última visita al puerto de San Francisco, en octubre de 1993 el Gridley regresó a San Diego, donde fue dado de baja, eliminado del Registro Naval de Buques y transferido a la Administración Marítima para su desguace temporal el 21 de enero de 1994. Quedó amarrado en la reserva de la bahía de Suisun, California , a la espera de su desguace. Fue desguazado en 2005.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.