Una potencia protectora es un país que representa a otro estado soberano en un país donde carece de representación diplomática propia . [2] Es común que se designen poderes protectores cuando dos países rompen relaciones diplomáticas entre sí. La potencia protectora es responsable de velar por la propiedad diplomática y los ciudadanos de la potencia protegida en el estado anfitrión. Si las relaciones diplomáticas se rompieran al estallar la guerra, la potencia protectora también investigará el bienestar de los prisioneros de guerra y velará por los intereses de los civiles en el territorio ocupado por el enemigo.
La institución de potencia protectora se remonta a la guerra franco-prusiana de 1870 y fue formalizada en la Convención de Ginebra de 1929 . Las potencias protectoras están autorizadas en los cuatro Convenios de Ginebra de 1949. Además, la Cruz Roja Internacional puede ser designada potencia protectora en virtud del Protocolo I (1977). La práctica de seleccionar una potencia protectora en tiempos de paz se formalizó en la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas (1961). [3] [4]
La potencia protectora es designada por la potencia protegida y también debe ser aceptable para el Estado anfitrión. Por lo tanto, debe mantener relaciones diplomáticas con ambos estados. En tiempo de guerra, los Convenios de Ginebra también exigen que la potencia protectora sea un país neutral. Las responsabilidades y acuerdos específicos se acuerdan entre la potencia protectora, la potencia protegida y el país anfitrión.
En un mandato integral, la potencia protectora lleva a cabo la mayoría de las funciones diplomáticas en nombre de la potencia protegida. Esto es necesario cuando las relaciones son tan hostiles que las naciones enfrentadas no tienen personal diplomático o consular destacado en el territorio de la otra. Por ejemplo, Suecia desempeña funciones consulares limitadas para Estados Unidos, Canadá y Australia en Corea del Norte. [5]
En otros casos, las dos naciones han roto relaciones diplomáticas, pero aun así están dispuestas a intercambiar personal de manera informal. La potencia protectora sirve como mecanismo para facilitar este intercambio. La antigua embajada de la potencia protegida cuenta con su propio personal diplomático, pero formalmente se la denomina "sección de intereses" de la embajada de la potencia protectora. Entre 1991 y 2015, la Sección de Intereses de Cuba contaba con personal cubano y ocupó la antigua embajada cubana en Washington, DC, pero formalmente era una sección de la Embajada de Suiza en los Estados Unidos. Sin embargo, cuando las relaciones son excepcionalmente tensas, como durante una guerra, la "sección de intereses" está integrada por diplomáticos de la potencia protectora. Por ejemplo, cuando Irak y Estados Unidos rompieron relaciones diplomáticas debido a la Guerra del Golfo , Polonia se convirtió en la potencia protectora de Estados Unidos. La Sección de Intereses de Estados Unidos de la Embajada de Polonia en Irak estaba encabezada por un diplomático polaco. [6]
No existe ningún requisito de que ambos países seleccionen la misma potencia protectora, aunque esto es conveniente a efectos de comunicación. Cada uno puede nombrar una potencia protectora diferente, siempre que la elección sea aceptable para el otro Estado. Tampoco existe ningún requisito de que un país seleccione sólo una potencia protectora en el país anfitrión. Durante la Segunda Guerra Mundial , Japón designó a España, Suecia y Suiza como sus potencias protectoras en Estados Unidos. [7]
Aunque las potencias protectoras han existido en el uso diplomático desde el siglo XVI, la institución moderna de la potencia protectora se originó en la guerra franco-prusiana de 1870-1871. [7] [8] : 550 Todos los beligerantes designaron poderes protectores, necesarios para la expulsión de diplomáticos y la imposición de restricciones a los extranjeros enemigos. [7] Estados Unidos actuó como potencia protectora de la Confederación de Alemania del Norte y varios de los estados alemanes más pequeños, mientras que Suiza era la potencia protectora de Baden y Baviera , y Rusia de Württemberg . [9] Mientras tanto, el Reino Unido sirvió como potencia protectora de Francia.
Los enérgicos esfuerzos de Elihu B. Washburne , ministro de Estados Unidos en Francia , sentaron un precedente para las acciones de las potencias protectoras en la guerra. [10] La bandera estadounidense fue izada sobre la embajada de Alemania del Norte y los archivos de la embajada fueron transferidos a la legación estadounidense para su custodia. Washburne dispuso la evacuación de 30.000 súbditos del norte de Alemania de Francia en los primeros días de la guerra. Como único jefe de misión de una gran potencia que permaneció en la capital francesa durante el asedio de París , también se le encargó la protección de siete consulados latinoamericanos y fue responsable de alimentar a 3.000 civiles alemanes que estaban atrapados en la ciudad. [9] [11]
Después de la guerra franco-prusiana, el nombramiento de potencias protectoras se convirtió en derecho internacional consuetudinario . En guerras posteriores, las potencias protectoras ampliaron sus funciones con el consentimiento de los beligerantes. En la Primera Guerra Sino-Japonesa , ambos bandos eligieron a Estados Unidos como su potencia protectora, estableciendo el concepto de mandato recíproco. Durante la Guerra Hispanoamericana , Estados Unidos solicitó por primera vez una inspección neutral de los campos de prisioneros de guerra . [7]
Dado que la institución de la potencia protectora no había sido formalizada mediante un tratado, surgieron disputas sobre los derechos y responsabilidades de la potencia protectora. En la Segunda Guerra Bóer , el Imperio Británico seleccionó a Estados Unidos como su potencia protectora, pero los bóers se negaron a permitir que Estados Unidos transfiriera fondos del gobierno británico a los prisioneros de guerra. Los Países Bajos, que actuaban como potencia protectora de las Repúblicas Bóer, tampoco pudieron conseguir un acuerdo para intercambiar los nombres de los prisioneros de guerra. Dos años más tarde, durante la Guerra Ruso-Japonesa , los beligerantes acordaron intercambiar listas de prisioneros, comunicándose a través de Francia como potencia protectora de Rusia, y Estados Unidos como potencia protectora de Japón. La práctica de intercambiar listas de prisioneros se volvió habitual y finalmente se incluyó en la Convención de Ginebra de 1929 . [2]
Inicialmente, Estados Unidos fue una opción popular para proteger el poder, remontándose a su protección de la Confederación de Alemania del Norte durante la Guerra Franco-Prusiana. El pináculo de la protección diplomática estadounidense se produjo durante la Primera Guerra Mundial , cuando Estados Unidos aceptó mandatos recíprocos de cinco de los mayores beligerantes de ambos bandos: Gran Bretaña, Francia, Austria-Hungría, Alemania y el Imperio Otomano. Entre 1914 y 1917, Estados Unidos aceptó un total de 54 mandatos como potencia protectora. [12] Cuando Estados Unidos entró en la guerra del lado aliado en 1917, los mandatos estadounidenses fueron transferidos a países neutrales más pequeños, siendo los Países Bajos, España y Suiza las opciones populares.
En el período de entreguerras , el papel de potencia protectora quedó finalmente formalizado en la Convención de Ginebra de 1929 . A las potencias protectoras se les permitió inspeccionar los campos de prisioneros de guerra, entrevistar a los prisioneros en privado, comunicarse libremente con los prisioneros y suministrar libros para la biblioteca de la prisión. Sin embargo, se rechazó una sugerencia del Comité Internacional de la Cruz Roja de que se le encargara garantizar el cumplimiento del tratado. [7]
Estados Unidos siguió siendo una opción popular al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, aceptando 75 mandatos en nombre de los países aliados entre 1939 y 1941. Sin embargo, Estados Unidos ya no era visto como un neutral desinteresado, y ninguno de los países del Eje pidió la Estados Unidos sea su potencia protectora. [12] El mayor alcance de la guerra también descalificó a dos de las potencias protectoras más populares de la Primera Guerra Mundial: la España franquista permaneció neutral pero se inclinaba por el Eje, y los Países Bajos fueron ocupados por Alemania . Como resultado, Suiza y Suecia se convirtieron en las opciones más populares para proteger el poder. Suiza asumió formalmente 219 mandatos para 35 estados y representó a otros ocho estados extraoficialmente, mientras que Suecia aceptó 114 mandatos para 28 estados. [13] Cuando Estados Unidos entró en la guerra a finales de 1941, Suiza asumió sus mandatos. En términos de funciones importantes, los diplomáticos suizos tenían el mandato de proteger los intereses de Alemania en Gran Bretaña, Estados Unidos, Yugoslavia, Turquía e Indonesia holandesa. Suiza protegió los intereses británicos en Alemania, Francia, Italia, Hungría, Rumania y Japón. Protegió los intereses de la Francia de Vichy en Gran Bretaña, Estados Unidos, Italia, Egipto y Brasil. Protegió los intereses de Italia en Egipto y Brasil. Protegió los intereses de Estados Unidos en Alemania, Francia, Italia, Japón, China y Dinamarca. Protegió los intereses de Japón en Gran Bretaña, Estados Unidos, Egipto y Argentina. Los diplomáticos gestionaron permisos de viaje, ayudando a decenas de miles de personas a regresar a sus países de origen después de haber quedado atrapadas en una nación enemiga. Los diplomáticos suizos también supervisaban las embajadas enemigas cerradas. De especial importancia fue la protección brindada a los prisioneros de guerra, especialmente a los enfermos y heridos. [14]
Los Convenios de Ginebra de 1949 abordaron los abusos que habían tenido lugar durante la Segunda Guerra Mundial. El nombramiento de una potencia protectora era opcional en la Convención de 1929, pero la Convención de 1949 lo hacía obligatorio. [8] : 550 Los cuatro Convenios se refieren a potencias protectoras, y el Cuarto Convenio de Ginebra formalizó el papel de las potencias protectoras hacia los civiles. La potencia detenedora también estaba obligada a nombrar un sustituto cada vez que se perdiera el beneficio de una potencia protectora. El setenta por ciento de los prisioneros de guerra había perdido su poder protector en la Segunda Guerra Mundial porque sus gobiernos estaban en disputa o habían dejado de existir. Anticipándose a una guerra en la que todos los países serían beligerantes, los Convenios ofrecen la opción de nombrar una organización internacional como potencia protectora. [15]
La rivalidad entre superpotencias de la Guerra Fría provocó cambios en la institución del poder protector. Estados Unidos, que había aceptado más de 200 mandatos como potencia protectora antes de 1945, ya no era visto como un tercero desinteresado y logró conseguir sólo un mandato después de 1945. [12] En cambio, Estados Unidos tuvo que nombrar una potencia protectora para representan sus intereses más de una docena de veces desde 1945. [16] Suiza y Suecia optaron por permanecer no alineadas en la Guerra Fría y se negaron a unirse a cualquier alianza militar, lo que llevó a su continua popularidad como potencias protectoras. Desde 1945, Suiza ha ejercido hasta 24 mandatos simultáneos como potencia protectora. [17]
La sección de intereses nació a raíz de la Declaración Unilateral de Independencia de Rhodesia en 1965, cuando nueve países africanos rompieron relaciones diplomáticas con el Reino Unido. La potencia protectora del Reino Unido notificó a los gobiernos receptores que los diplomáticos británicos eran miembros de la propia embajada de la potencia protectora. Como resultado, los diplomáticos británicos conservaron su inmunidad diplomática y pudieron permanecer en la antigua embajada británica, que había quedado a cargo de la potencia protectora. [18] La innovación fue ampliamente adoptada después de la Guerra de los Seis Días de 1967. Los estados árabes permitieron que los diplomáticos estadounidenses permanecieran en sus capitales como la Sección de Intereses de los Estados Unidos de la potencia protectora respectiva, mientras que Israel permitió que los diplomáticos soviéticos permanecieran en Tel Aviv como la Sección de Intereses Soviética de la Embajada de Finlandia. [19]
Las guerras por poderes más feroces de la Guerra Fría fueron las guerras civiles, incluidas la Guerra de Argelia y la Guerra de Vietnam . Debido a que cada uno de los principales beligerantes afirmaba ser el único gobierno legítimo del país, no se reconocieron entre sí y se negaron a mantener relaciones diplomáticas con cualquier país que reconociera al otro lado. Esta dificultad fue resuelta por el Protocolo I (1977) de los Convenios de Ginebra , que estipulaba que los beligerantes debían designar potencias protectoras al Comité Internacional de la Cruz Roja . Luego, la Cruz Roja se acercaría a los países que aparecieran en ambas listas, sin que los beligerantes tuvieran que comunicarse directamente entre sí. Si no se podía llegar a un acuerdo con un tercer país, entonces los beligerantes tenían que aceptar que la Cruz Roja u otra organización internacional actuara como potencia protectora. [10]
Ciertos países pueden tener acuerdos para proporcionar servicios consulares limitados a los ciudadanos de otros países. Esto no constituye necesariamente una relación de poder protector, ya que es posible que el país anfitrión no haya acordado formalmente y, de hecho, puede haber relaciones diplomáticas entre el país anfitrión y el tercer país, pero no representación física. Sin el acuerdo del país anfitrión, los funcionarios consulares en esta función no pueden ser reconocidos como representantes de los intereses de otro y limitarse a una función de "buenos oficios" [ cita necesaria ] .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )En particular, Suecia funciona como Potencia protectora para los Estados Unidos, Australia y Canadá, incluida la responsabilidad consular para los ciudadanos.
Sin embajada israelí en el país, Canadá representa actualmente los intereses de Israel en La Habana, incluida la asistencia a la comunidad judía del país.
La misión diplomática rumana proporciona asistencia consular a los australianos