Joseph Plumb Cochran , MD (14 de enero de 1855 - 18 de agosto de 1905), fue un médico y misionero presbiteriano estadounidense. Se le atribuye ser el padre fundador de la primera escuela de medicina occidental moderna de Irán , Westminster College (ahora Universidad de Urmia ) en 1879. [1] [2] [3]
Joseph Plumb Cochran fue uno de los ocho hijos de la familia de Cochran, nació en 1855 en Urmia , Qajar Irán . [4] Tuvo una infancia feliz en compañía de su numerosa familia y amigos. Aprendió las lenguas locales asirio , azerbaiyano y kurdo , además de inglés y persa .
El padre de Joseph Cochran fue el reverendo Joseph Gallup Cochran (1817-1871), y su madre, Deborah Wilson Plumb (1820-1893). [4] Sus padres fueron misioneros estadounidenses de primera generación patrocinados por la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras (ABCFM), que viajaron a Irán y llegaron en junio de 1848. [4] [5] Se establecieron en Urmia y en la cercana aldea de Seer en la provincia de Azerbaiyán Occidental , Qajar Irán; el hogar de la gente de la antigua cultura de Urartu y de una de las primeras iglesias cristianas, la Iglesia Asiria de Oriente . La familia dedicó su celo misionero al bienestar de la población local, muchos de los cuales eran cristianos devotos.
Partió hacia Estados Unidos siendo adolescente en 1868, alojándose en Buffalo , Nueva York, con la familia de Stephen Mallory Clement (1825-1892), el padre de Stephen Merrell Clement , quien ayudaría a financiar no solo la educación de Joseph Cochran, sino también su hospital. Estudió medicina en el New York Medical College , [6] de donde se graduó en 1876. Posteriormente, realizó dos años de trabajo hospitalario práctico en cirugía , enfermedades infecciosas y ginecología . Durante un viaje a Minnesota conoció a su futura esposa, Katherine Talcott Hale.
Fue asignado por la Junta Presbiteriana de Misiones Extranjeras como médico misionero a Persia y regresó a Urmia con su esposa. La joven pareja fue a Urmia, Irán en 1878. A petición sincera de Joseph, y con fondos de los miembros de la congregación de la Iglesia de Westminster de Buffalo y la Junta Presbiteriana de Misiones Extranjeras (operada por la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América ; PCUSA), se compró un lote de tierra de 15 acres que se convirtió en el sitio de la primera facultad de medicina de Irán, así como residencias misioneras y, finalmente, una universidad. [7] El hospital de 100 camas se llamó Hospital Westminster , en honor a la iglesia en Buffalo, Nueva York, que fue el vehículo para apoyar el trabajo de Cochran. La construcción de este hospital se completó en 1882.
Cochran resolvió el problema de la escasez de profesionales médicos locales estableciendo una escuela de medicina moderna, el Westminster College (1879-1915), la primera de su tipo en Irán. [3] Para ello, construyó un edificio de madera, que incluía un laboratorio de investigación, cerca del hospital, donde se formaría al futuro personal médico. Cabe destacar que este edificio de madera original, cerca de la actual Escuela de Medicina de Urmia, todavía está intacto. Más tarde se construyó un hospital de maternidad adyacente, para el que llegó el equipo médico necesario desde Estados Unidos.
Según la información proporcionada por el sitio web oficial de la Universidad de Urmía , [8] Joseph Cochran ha sido [el primer] director de la Escuela de Medicina de Urmía, establecida en 1878. En el transcurso de los 27 años de dirección de Cochran, 26 estudiantes de medicina se graduaron de esta escuela. Esta escuela fue cerrada tras la muerte de Joseph Cochran en 1905 y permaneció en este estado hasta sesenta años después, cuando se abrió como una de las varias escuelas de la Universidad de Urmía. Los archivos históricos de la Universidad de Urmía están en posesión de documentos que muestran que Mozaffar al-Din Shah Qajar y Joseph Cochran firmaron y entregaron personalmente los certificados a los estudiantes graduados durante la ceremonia de graduación de 1898 (1277 AH ).
Durante el período mencionado, a Cochran se unieron otros médicos estadounidenses, entre ellos el Dr. Wright, el Dr. Homlz, Thomas Langdon van Norden y Emma T. Miller, quienes permanecieron permanentemente en Irán. [1]
Joseph Cochran murió de fiebre tifoidea en Urmia a la edad de 50 años, el 18 de agosto de 1905, [6] en el segundo piso de su casa de madera en la escuela de medicina. Su muerte fue llorada por muchos. Según los informes, a su funeral asistieron decenas de miles de personas. Su lugar de descanso se encuentra en el cementerio de la Misión Americana en el pueblo de Seer , ubicado en la ladera de la montaña Seer (a veces escrito como Sir o Seir), donde descansan los misioneros estadounidenses fallecidos y sus familias. Su epitafio dice: " No vino para ser atendido, sino para ministrar " . [9]
Su hijo, Joseph Cochran, Jr., regresó a Irán en 1920 y siguió los pasos de su padre prestando servicios en el American Mission Hospital. Su hija, Dorothy Cochran-Romson, sirvió durante un breve tiempo como enfermera misionera en Tabriz, capital de la provincia de Azerbaiyán Oriental, en Irán.
