El páncreas es un órgano del sistema digestivo y del sistema endocrino de los vertebrados . En los humanos, se encuentra en el abdomen detrás del estómago y funciona como una glándula . El páncreas es una glándula mixta o heterocrina , es decir, que tiene una función tanto endocrina como digestiva exocrina . [2] El 99% del páncreas es exocrino y el 1% es endocrino. [3] [4] [5] [6] Como glándula endocrina , funciona principalmente para regular los niveles de azúcar en sangre , secretando las hormonas insulina , glucagón , somatostatina y polipéptido pancreático . Como parte del sistema digestivo, funciona como una glándula exocrina que secreta jugo pancreático hacia el duodeno a través del conducto pancreático . Este jugo contiene bicarbonato , que neutraliza el ácido que ingresa al duodeno desde el estómago; y enzimas digestivas , que descomponen los carbohidratos , proteínas y grasas de los alimentos que ingresan al duodeno desde el estómago.
La inflamación del páncreas se conoce como pancreatitis y sus causas comunes incluyen el consumo crónico de alcohol y los cálculos biliares . Debido a su papel en la regulación del azúcar en sangre, el páncreas también es un órgano clave en la diabetes mellitus . El cáncer de páncreas puede surgir tras una pancreatitis crónica o por otros motivos, y tiene un pronóstico muy malo, ya que a menudo sólo se identifica después de que se ha extendido a otras zonas del cuerpo.
La palabra páncreas proviene del griego πᾶν (pân, "todo") y κρέας (kréas, "carne"). La función del páncreas en la diabetes se conoce al menos desde 1889, y su papel en la producción de insulina se identificó en 1921.
El páncreas es un órgano que en los seres humanos se encuentra en el abdomen y se extiende desde detrás del estómago hasta la parte superior izquierda del abdomen, cerca del bazo . En los adultos, mide entre 12 y 15 centímetros (4,7 a 5,9 pulgadas) de largo, es lobulado y de apariencia de color salmón. [7]
Anatómicamente, el páncreas se divide en cabeza , cuello , cuerpo y cola . El páncreas se extiende desde la curvatura interna del duodeno , donde la cabeza rodea dos vasos sanguíneos : la arteria y la vena mesentéricas superiores . La parte más larga del páncreas, el cuerpo, se extiende detrás del estómago y la cola del páncreas termina adyacente al bazo . [7]
Dos conductos, el conducto pancreático principal y un conducto pancreático accesorio más pequeño , recorren el cuerpo del páncreas. El conducto pancreático principal se une con el colédoco formando un pequeño globo llamado ampolla de Vater (ampolla hepatopancreática). Esta ampolla está rodeada por un músculo, el esfínter de Oddi . Esta ampolla se abre hacia la parte descendente del duodeno . La apertura del conducto biliar común hacia el conducto pancreático principal está controlada por el esfínter de Boyden . El conducto pancreático accesorio desemboca en el duodeno con aberturas separadas ubicadas encima de la abertura del conducto pancreático principal . [7]
La cabeza del páncreas se encuentra dentro de la curvatura del duodeno y envuelve la arteria y la vena mesentéricas superiores. A la derecha se sitúa la parte descendente del duodeno, y entre éstas discurren las arterias pancreaticoduodenal superior e inferior . Detrás descansa la vena cava inferior , y el colédoco . Delante se sitúa la membrana peritoneal y el colon transverso . [7] Un pequeño proceso uncinado emerge debajo de la cabeza, situado detrás de la vena mesentérica superior y, a veces, de la arteria . [7]
El cuello del páncreas separa la cabeza del páncreas, situada en la curvatura del duodeno, del cuerpo. El cuello mide aproximadamente 2 cm (0,79 pulgadas) de ancho y se encuentra frente a donde se forma la vena porta . El cuello se encuentra principalmente detrás del píloro del estómago y está cubierto de peritoneo. La arteria pancreaticoduodenal anterosuperior discurre por delante del cuello del páncreas. [7]
El cuerpo es la parte más grande del páncreas y se encuentra principalmente detrás del estómago, estrechándose a lo largo de su longitud. El peritoneo se encuentra encima del cuerpo del páncreas y el colon transverso delante del peritoneo. [7] Detrás del páncreas hay varios vasos sanguíneos, incluida la aorta , la vena esplénica y la vena renal izquierda , así como el comienzo de la arteria mesentérica superior . [7] Debajo del cuerpo del páncreas se encuentra parte del intestino delgado , específicamente la última parte del duodeno y el yeyuno al que se conecta, así como el ligamento suspensorio del duodeno que se encuentra entre estos dos. Delante del páncreas se encuentra el colon transverso. [8]
El páncreas se estrecha hacia la cola, que se encuentra cerca del bazo. [7] Por lo general, mide entre 1,3 y 3,5 cm (0,51 a 1,38 pulgadas) de largo y se encuentra entre las capas del ligamento entre el bazo y el riñón izquierdo . La arteria y la vena esplénicas , que también pasan detrás del cuerpo del páncreas, pasan detrás de la cola del páncreas. [7]
El páncreas tiene un rico suministro de sangre, con vasos que se originan como ramas tanto de la arteria celíaca como de la arteria mesentérica superior . [7] La arteria esplénica , la rama más grande del tronco celíaco, corre a lo largo de la parte superior del páncreas e irriga la parte izquierda del cuerpo y la cola del páncreas a través de sus ramas pancreáticas, la más grande de las cuales se llama arteria mayor. arteria pancreática . [7] Las arterias pancreaticoduodenales superior e inferior corren a lo largo de las superficies frontal y posterior de la cabeza del páncreas adyacente al duodeno. Estos irrigan la cabeza del páncreas. Estos vasos se unen ( anastomosis ) en el medio. [7]
El cuerpo y el cuello del páncreas drenan en la vena esplénica , que se encuentra detrás del páncreas. [7] La cabeza drena y envuelve las venas mesentérica superior y porta , a través de las venas pancreaticoduodenales . [7]
El páncreas drena en vasos linfáticos que viajan a lo largo de sus arterias y tiene un rico suministro linfático. [7] Los vasos linfáticos del cuerpo y la cola drenan en los ganglios linfáticos esplénicos y, finalmente, en los ganglios linfáticos que se encuentran delante de la aorta , entre las arterias celíaca y mesentérica superior. Los vasos linfáticos de la cabeza y el cuello drenan en los vasos linfáticos intermedios alrededor de las arterias pancreaticoduodenal, mesentérica y hepática, y de allí a los ganglios linfáticos que se encuentran delante de la aorta. [7]
El páncreas contiene tejido con una función endocrina y exocrina , y esta división también es visible cuando se observa el páncreas al microscopio. [10]
La mayor parte del tejido pancreático tiene una función digestiva. Las células con esta función forman grupos ( latín : acinos ) alrededor de pequeños conductos , y están dispuestas en lóbulos que tienen paredes fibrosas delgadas . Las células de cada acino secretan enzimas digestivas inactivas llamadas zimógenos en los pequeños conductos intercalados que rodean. En cada acino, las células tienen forma de pirámide y están situadas alrededor de los conductos intercalados, con los núcleos descansando sobre la membrana basal , un gran retículo endoplásmico y varios gránulos de zimógeno visibles dentro del citoplasma . Los conductos intercalados drenan en conductos intralobulillares más grandes dentro del lóbulo y, finalmente, en conductos interlobulillares . Los conductos están revestidos por una única capa de células en forma de columna . Hay más de una capa de células a medida que aumenta el diámetro de los conductos. [10]
Los tejidos con función endocrina dentro del páncreas existen como grupos de células llamadas islotes pancreáticos (también llamados islotes de Langerhans ) que se distribuyen por todo el páncreas. [9] Los islotes pancreáticos contienen células alfa , células beta y células delta , cada una de las cuales libera una hormona diferente. Estas células tienen posiciones características, con las células alfa (que secretan glucagón ) que tienden a situarse alrededor de la periferia del islote, y las células beta (que secretan insulina ) más numerosas y se encuentran en todo el islote. [9] Las células enterocromafines también se encuentran dispersas por los islotes. [9] Los islotes están compuestos por hasta 3000 células secretoras y contienen varias arteriolas pequeñas para recibir sangre y vénulas que permiten que las hormonas secretadas por las células ingresen a la circulación sistémica . [9]
El tamaño del páncreas varía considerablemente. [7] Existen varias variaciones anatómicas relacionadas con el desarrollo embriológico de las dos yemas pancreáticas . El páncreas se desarrolla a partir de estos brotes a ambos lados del duodeno. La yema ventral gira para quedar junto a la yema dorsal y finalmente se fusiona. En aproximadamente 10% de los adultos puede haber un conducto pancreático accesorio si el conducto principal de la yema dorsal del páncreas no retrocede; este conducto se abre hacia la papila duodenal menor . [11] Si las dos yemas, cada una con un conducto, no se fusionan, puede existir un páncreas con dos conductos separados, una condición conocida como páncreas divisum . Esta condición no tiene consecuencias fisiológicas. [12] Si la yema ventral no gira completamente, puede existir un páncreas anular , donde parte o todo el duodeno está rodeado por el páncreas. Esto puede estar asociado con atresia duodenal . [13]
En el páncreas humano normal se expresan 10.000 genes codificantes de proteínas (~50% de todos los genes humanos). [14] [15] Menos de 100 de estos genes se expresan específicamente en el páncreas. Al igual que en las glándulas salivales , la mayoría de los genes específicos del páncreas codifican proteínas secretadas. Las proteínas correspondientes específicas del páncreas se expresan en el compartimento celular exocrino y tienen funciones relacionadas con la digestión o la absorción de alimentos, como las enzimas quimotripsinógeno digestivo y la lipasa pancreática PNLIP , o se expresan en las diversas células de los islotes pancreáticos endocrinos y tienen funciones relacionadas con la secreción. hormonas como la insulina , el glucagón , la somatostatina y el polipéptido pancreático . [dieciséis]
El páncreas se forma durante el desarrollo a partir de dos yemas que surgen de la parte duodenal del intestino anterior , un tubo embrionario que es precursor del tracto gastrointestinal . [11] Es de origen endodérmico . [11] El desarrollo pancreático comienza con la formación de un brote pancreático dorsal y ventral . Cada uno se une al intestino anterior a través de un conducto. La yema pancreática dorsal forma el cuello, el cuerpo y la cola del páncreas desarrollado, y la yema pancreática ventral forma la cabeza y la apófisis uncinada. [11]
El páncreas definitivo resulta de la rotación de la yema ventral y la fusión de las dos yemas. [11] Durante el desarrollo, el duodeno gira hacia la derecha y la yema ventral gira con él, moviéndose a una posición que se vuelve más dorsal. Al llegar a su destino final, la yema pancreática ventral queda debajo de la yema dorsal más grande y finalmente se fusiona con ella. En este punto de fusión, los conductos principales de las yemas pancreáticas ventrales y dorsales se fusionan, formando el conducto pancreático principal. Por lo general, el conducto de la yema dorsal retrocede, abandonando el conducto pancreático principal . [11]
Las células progenitoras pancreáticas son células precursoras que se diferencian en células pancreáticas funcionales, incluidas las células acinares exocrinas, las células de los islotes endocrinos y las células ductales. [17] Estas células progenitoras se caracterizan por la coexpresión de los factores de transcripción PDX1 y NKX6-1 . [17]
Las células del páncreas exocrino se diferencian a través de moléculas que inducen la diferenciación, incluidas la folistatina , los factores de crecimiento de fibroblastos y la activación del sistema receptor Notch . [17] El desarrollo de los acinos exocrinos progresa a través de tres etapas sucesivas. Estas son las etapas prediferenciada, protodiferenciada y diferenciada, que corresponden a niveles indetectables, bajos y altos de actividad de las enzimas digestivas, respectivamente. [17]
Las células progenitoras pancreáticas se diferencian en células de los islotes endocrinos bajo la influencia de neurogenina-3 e ISL1 , pero sólo en ausencia de señalización del receptor notch . Bajo la dirección de un gen Pax , las células precursoras endocrinas se diferencian para formar células alfa y gamma. Bajo la dirección de Pax-6 , las células precursoras endocrinas se diferencian para formar células beta y delta. [17] Los islotes pancreáticos se forman a medida que las células endocrinas migran desde el sistema de conductos para formar pequeños grupos alrededor de los capilares . [9] Esto ocurre alrededor del tercer mes de desarrollo, [11] y la insulina y el glucagón pueden detectarse en la circulación fetal humana hacia el cuarto o quinto mes de desarrollo. [17]
El páncreas participa en el control y el metabolismo del azúcar en sangre dentro del cuerpo, y también en la secreción de sustancias (colectivamente jugo pancreático ) que ayudan a la digestión. Estos se dividen en una función "endocrina", relacionada con la secreción de insulina y otras sustancias dentro de los islotes pancreáticos que ayudan a controlar los niveles de azúcar en sangre y el metabolismo dentro del cuerpo, y una función "exocrina", relacionada con la secreción de enzimas involucradas en la digestión. sustancias en el tracto digestivo. [10]
Las células del páncreas ayudan a mantener los niveles de glucosa en sangre ( homeostasis ). Las células que hacen esto están ubicadas dentro de los islotes pancreáticos que están presentes en todo el páncreas. Cuando los niveles de glucosa en sangre son bajos, las células alfa secretan glucagón , que aumenta los niveles de glucosa en sangre. Cuando los niveles de glucosa en sangre son altos, las células beta secretan insulina para disminuir la glucosa en sangre. Las células delta del islote también secretan somatostatina , que disminuye la liberación de insulina y glucagón. [9]
El glucagón actúa para aumentar los niveles de glucosa al promover la creación de glucosa y la descomposición del glucógeno en glucosa en el hígado. También disminuye la absorción de glucosa en la grasa y el músculo. La liberación de glucagón es estimulada por niveles bajos de glucosa o insulina en sangre y durante el ejercicio. [18] La insulina actúa para disminuir los niveles de glucosa en sangre facilitando la absorción por las células (particularmente el músculo esquelético ) y promoviendo su uso en la creación de proteínas, grasas y carbohidratos. La insulina se crea inicialmente como una forma precursora llamada preproinsulina . Esta se convierte en proinsulina y el péptido C la escinde en insulina , que luego se almacena en gránulos en las células beta. La glucosa pasa a las células beta y se degrada. El efecto final de esto es provocar la despolarización de la membrana celular que estimula la liberación de insulina. [18]
El principal factor que influye en la secreción de insulina y glucagón son los niveles de glucosa en el plasma sanguíneo. [19] Un nivel bajo de azúcar en sangre estimula la liberación de glucagón y un nivel alto de azúcar en sangre estimula la liberación de insulina. Otros factores también influyen en la secreción de estas hormonas. Algunos aminoácidos , que son subproductos de la digestión de proteínas , estimulan la liberación de insulina y glucagón. La somatostatina actúa como inhibidor tanto de la insulina como del glucagón. El sistema nervioso autónomo también juega un papel. La activación de los receptores Beta-2 del sistema nervioso simpático por las catecolaminas secretadas por los nervios simpáticos estimula la secreción de insulina y glucagón, [19] [20] mientras que la activación de los receptores Alfa-1 inhibe la secreción. [19] Los receptores M3 del sistema nervioso parasimpático actúan cuando son estimulados por el nervio vago derecho para estimular la liberación de insulina de las células beta. [19]
El páncreas juega un papel vital en el sistema digestivo . Lo hace secretando un líquido que contiene enzimas digestivas en el duodeno , la primera parte del intestino delgado que recibe alimentos del estómago . Estas enzimas ayudan a descomponer los carbohidratos, las proteínas y los lípidos (grasas). Esta función se denomina función "exocrina" del páncreas. Las células que hacen esto están dispuestas en grupos llamados acinos . Las secreciones en la mitad de los acinos se acumulan en los conductos intralobulillares , que drenan al conducto pancreático principal , que drena directamente al duodeno . De esta manera se secretan entre 1,5 y 3 litros de líquido cada día. [8] [21]
Las células de cada acino están llenas de gránulos que contienen enzimas digestivas. Estos se secretan en una forma inactiva denominada zimógenos o proenzimas. Cuando se liberan en el duodeno, son activados por la enzima enteroquinasa presente en el revestimiento del duodeno. Las proenzimas se escinden, creando una cascada de enzimas activadoras. [21]
Estas enzimas se secretan en un líquido rico en bicarbonato . El bicarbonato ayuda a mantener un pH alcalino para el líquido, un pH en el que la mayoría de las enzimas actúan de manera más eficiente, y también ayuda a neutralizar los ácidos del estómago que ingresan al duodeno. [21] La secreción está influenciada por hormonas que incluyen secretina , colecistoquinina y VIP , así como por la estimulación de acetilcolina del nervio vago . La secretina se libera de las células S que forman parte del revestimiento del duodeno en respuesta a la estimulación del ácido gástrico. Junto con VIP, aumenta la secreción de enzimas y bicarbonato. La colecistoquinina se libera de las células Ito del revestimiento del duodeno y el yeyuno principalmente en respuesta a los ácidos grasos de cadena larga y aumenta los efectos de la secretina. [21] A nivel celular, el bicarbonato se secreta desde las células centroacinares y ductales a través de un cotransportador de sodio y bicarbonato que actúa debido a la despolarización de la membrana causada por el regulador de la conductancia transmembrana de la fibrosis quística . La secretina y el VIP actúan aumentando la apertura del regulador de conductancia transmembrana de la fibrosis quística, lo que conduce a una mayor despolarización de la membrana y una mayor secreción de bicarbonato. [22] [23] [24]
Una variedad de mecanismos actúan para garantizar que la acción digestiva del páncreas no actúe para digerir el tejido pancreático en sí. Estos incluyen la secreción de enzimas inactivas (zimógenos), la secreción de la enzima protectora inhibidora de la tripsina , que inactiva la tripsina, los cambios en el pH que ocurren con la secreción de bicarbonato que estimulan la digestión solo cuando se estimula el páncreas, y el hecho de que los niveles bajos de calcio dentro de las células provoca la inactivación de la tripsina. [21]
El páncreas también secreta péptido intestinal vasoactivo y polipéptido pancreático . Las células enterocromafines del páncreas secretan las hormonas motilina , serotonina y sustancia P. [9]
La inflamación del páncreas se conoce como pancreatitis . La pancreatitis se asocia con mayor frecuencia con cálculos biliares recurrentes o consumo crónico de alcohol, con otras causas comunes que incluyen daño traumático, daño después de una CPRE , algunos medicamentos, infecciones como paperas y niveles muy altos de triglicéridos en sangre . Es probable que la pancreatitis aguda cause un dolor intenso en la zona central del abdomen , que a menudo se irradia hacia la espalda, y puede estar asociado con náuseas o vómitos. La pancreatitis grave puede provocar sangrado o perforación del páncreas, lo que resulta en shock o síndrome de respuesta inflamatoria sistémica , hematomas en los flancos o en la región alrededor del ombligo . Estas complicaciones graves a menudo se tratan en una unidad de cuidados intensivos . [25]
En la pancreatitis, las enzimas del páncreas exocrino dañan la estructura y el tejido del páncreas. La detección de algunas de estas enzimas, como la amilasa y la lipasa en la sangre, junto con los síntomas y hallazgos en imágenes médicas como una ecografía o una tomografía computarizada , se utilizan a menudo para indicar que una persona tiene pancreatitis. La pancreatitis a menudo se trata médicamente con analgésicos y seguimiento para prevenir o controlar el shock, y tratamiento de cualquier causa subyacente identificada. Esto puede incluir la eliminación de cálculos biliares, la reducción de los niveles de triglicéridos o glucosa en sangre, el uso de corticosteroides para la pancreatitis autoinmune y el cese de cualquier medicamento desencadenante. [25]
La pancreatitis crónica se refiere al desarrollo de pancreatitis con el tiempo. Comparte muchas causas similares, siendo la más común el consumo crónico de alcohol, junto con otras causas que incluyen episodios agudos recurrentes y fibrosis quística . El dolor abdominal, que se alivia característicamente al sentarse hacia adelante o al beber alcohol, es el síntoma más común. Cuando la función digestiva del páncreas se ve gravemente afectada, esto puede provocar problemas con la digestión de las grasas y el desarrollo de esteatorrea ; cuando la función endocrina se ve afectada, esto puede provocar diabetes. La pancreatitis crónica se investiga de forma similar a la pancreatitis aguda. Además del tratamiento del dolor y las náuseas, y el tratamiento de cualquier causa identificada (que puede incluir el abandono del alcohol ), debido a la función digestiva del páncreas, puede ser necesario el reemplazo de enzimas para prevenir la malabsorción . [25]
Los cánceres de páncreas , en particular el tipo más común, el adenocarcinoma de páncreas , siguen siendo muy difíciles de tratar y, en su mayoría, se diagnostican sólo en una etapa demasiado tarde para la cirugía, que es el único tratamiento curativo. El cáncer de páncreas es poco común en personas menores de 40 años y la edad promedio de diagnóstico es 71 años. [27] Los factores de riesgo incluyen pancreatitis crónica, edad avanzada, tabaquismo, obesidad , diabetes y ciertas afecciones genéticas raras, incluida la neoplasia endocrina múltiple tipo 1 , no poliposis hereditaria. cáncer de colon y síndrome de nevo displásico, entre otros. [25] [28] Alrededor del 25% de los casos son atribuibles al tabaquismo , [29] mientras que entre el 5 y el 10% de los casos están relacionados con genes hereditarios . [27]
El adenocarcinoma de páncreas es la forma más común de cáncer de páncreas y es un cáncer que surge de la parte digestiva exocrina del páncreas. La mayoría ocurre en la cabeza del páncreas. [25] Los síntomas tienden a surgir en una etapa avanzada del curso del cáncer, cuando causa dolor abdominal, pérdida de peso o coloración amarillenta de la piel ( ictericia ). La ictericia ocurre cuando el cáncer bloquea la salida de bilis . Otros síntomas menos comunes incluyen náuseas, vómitos, pancreatitis, diabetes o trombosis venosa recurrente . [25] El cáncer de páncreas generalmente se diagnostica mediante imágenes médicas en forma de ultrasonido o tomografía computarizada con realce de contraste. Se puede utilizar una ecografía endoscópica si se considera la extirpación quirúrgica de un tumor, y se puede utilizar una biopsia guiada por CPRE o ecografía para confirmar un diagnóstico incierto. [25]
Debido al desarrollo tardío de los síntomas, la mayoría de los cánceres se presentan en una etapa avanzada . [25] Sólo del 10 al 15% de los tumores son adecuados para la resección quirúrgica. [25] A partir de 2018 [actualizar], cuando se administra quimioterapia, se ha demostrado que el régimen FOLFIRINOX que contiene fluorouracilo , irinotecán , oxaliplatino y leucovorina extiende la supervivencia más allá de los regímenes tradicionales de gemcitabina . [25] En su mayor parte, el tratamiento es paliativo y se centra en el manejo de los síntomas que se desarrollan. Esto puede incluir el control de la picazón , una coledocoyeyunostomía o la inserción de stents con CPRE para facilitar el drenaje de la bilis y medicamentos para ayudar a controlar el dolor. [25] En los Estados Unidos, el cáncer de páncreas es la cuarta causa más común de muerte por cáncer. [30] La enfermedad ocurre con mayor frecuencia en el mundo desarrollado, que tuvo el 68 % de los casos nuevos en 2012. [31] El adenocarcinoma de páncreas generalmente tiene malos resultados con un porcentaje promedio de vivos durante al menos uno y cinco años después del diagnóstico de 25 % y 5% respectivamente. [31] [32] En la enfermedad localizada donde el cáncer es pequeño (< 2 cm), el número de personas vivas a los cinco años es aproximadamente el 20%. [33]
Existen varios tipos de cáncer de páncreas, que afectan tanto al tejido endocrino como al exocrino. Los muchos tipos de tumores endocrinos pancreáticos son poco comunes o raros y tienen pronósticos variados. Sin embargo, la incidencia de estos cánceres ha aumentado considerablemente; No está claro hasta qué punto esto refleja una mayor detección, especialmente mediante imágenes médicas , de tumores que tardarían mucho en desarrollarse. Los insulinomas (en gran parte benignos) y los gastrinomas son los tipos más comunes. [34] Para aquellos con cánceres neuroendocrinos, el número de vivos después de cinco años es mucho mejor: 65%, y varía considerablemente según el tipo. [31]
Un tumor pseudopapilar sólido es un tumor maligno de bajo grado del páncreas de arquitectura papilar que típicamente afecta a mujeres jóvenes. [35]
La diabetes mellitus tipo 1 es una enfermedad autoinmune crónica en la que el sistema inmunológico ataca las células beta del páncreas secretoras de insulina. [36] La insulina es necesaria para mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de los rangos óptimos, y su falta puede provocar niveles altos de azúcar en sangre . Al ser una afección crónica no tratada, pueden producirse complicaciones que incluyen enfermedad vascular acelerada , retinopatía diabética , enfermedad renal y neuropatía . [36] Además, si no hay suficiente insulina para que la glucosa se utilice dentro de las células, puede producirse la cetoacidosis diabética de emergencia médica , que a menudo es el primer síntoma que puede tener una persona con diabetes tipo 1. [37] La diabetes tipo 1 puede desarrollarse a cualquier edad, pero con mayor frecuencia se diagnostica antes de los 40 años. [36] Para las personas que viven con diabetes tipo 1, las inyecciones de insulina son fundamentales para la supervivencia. [36] Un procedimiento experimental para tratar la diabetes tipo 1 es el trasplante de páncreas o el trasplante aislado de células de los islotes para suministrar a una persona células beta funcionales. [36]
La diabetes mellitus tipo 2 es la forma más común de diabetes. [36] Las causas del nivel alto de azúcar en sangre en esta forma de diabetes generalmente son una combinación de resistencia a la insulina y alteración de la secreción de insulina, y tanto factores genéticos como ambientales desempeñan un papel en el desarrollo de la enfermedad. [38] Con el tiempo, las células beta pancreáticas pueden "agotarse" y ser menos funcionales. [36] El tratamiento de la diabetes tipo 2 implica una combinación de medidas de estilo de vida, medicamentos si es necesario y potencialmente insulina . [39] Con relevancia para el páncreas, varios medicamentos actúan para mejorar la secreción de insulina de las células beta, particularmente las sulfonilureas , que actúan directamente sobre las células beta; incretinas que replican la acción de las hormonas péptido similar al glucagón 1 , aumentando la secreción de insulina de las células beta después de las comidas y son más resistentes a la degradación; e inhibidores de DPP-4 , que retardan la degradación de las incretinas. [39]
Es posible que una persona viva sin páncreas, siempre que tome insulina para regular adecuadamente la concentración de glucosa en sangre y suplementos de enzimas pancreáticas para ayudar a la digestión. [40]
El páncreas fue identificado por primera vez por Herófilo (335-280 a. C.), un anatomista y cirujano griego . [41] Unos cientos de años más tarde, Rufus de Éfeso , otro anatomista griego, le dio su nombre al páncreas. Etimológicamente, el término "páncreas", una adaptación latina moderna del griego πάγκρεας, [42] [πᾶν ("todo", "entero") y κρέας ("carne")], [ 43] originalmente significa mollejas , [44] aunque literalmente significa "toda carne", presumiblemente debido a su consistencia carnosa. No fue hasta 1889 cuando Oskar Minkowski descubrió que la extracción del páncreas de un perro provocaba que se volviera diabético. [45] Posteriormente , Frederick Banting y Charles Best aislaron la insulina de los islotes pancreáticos en 1921. [45]
También ha cambiado la forma en que se ve el tejido del páncreas. Anteriormente, se observaba mediante métodos de tinción simples , como las tinciones H&E . Ahora, la inmunohistoquímica se puede utilizar para diferenciar más fácilmente los tipos de células. Esto implica anticuerpos visibles contra los productos de ciertos tipos de células y ayuda a identificar con mayor facilidad tipos de células como las células alfa y beta. [9]
El tejido pancreático está presente en todos los vertebrados , pero su forma y disposición precisas varían ampliamente. Puede haber hasta tres páncreas separados, dos de los cuales surgen de la yema pancreática y el otro dorsalmente . En la mayoría de las especies (incluidos los humanos), estos se "fusionan" en el adulto, pero existen varias excepciones. Incluso cuando hay un solo páncreas, pueden persistir dos o tres conductos pancreáticos, cada uno de los cuales drena por separado en el duodeno (o parte equivalente del intestino anterior). Las aves , por ejemplo, suelen tener tres de estos conductos. [46]
En los peces teleósteos y en algunas otras especies (como los conejos ), no existe ningún páncreas diferenciado, y el tejido pancreático se distribuye de forma difusa por el mesenterio e incluso dentro de otros órganos cercanos, como el hígado o el bazo . En algunas especies de teleósteos, el tejido endocrino se ha fusionado para formar una glándula distinta dentro de la cavidad abdominal, pero por lo demás se distribuye entre los componentes exocrinos. La disposición más primitiva, sin embargo, parece ser la de las lampreas y los peces pulmonados , en los que el tejido pancreático se encuentra como una serie de nódulos discretos dentro de la pared del intestino mismo, siendo las porciones exocrinas poco diferentes de otras estructuras glandulares del intestino. . [46]
El páncreas de ternera ( ris de veau ) o de cordero ( ris d'agneau ), y, menos comúnmente, de ternera o cerdo , se utilizan como alimento bajo el nombre culinario de mollejas . [47] [48]
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