La vena porta o vena porta hepática ( VPH ) es un vaso sanguíneo que transporta sangre desde el tracto gastrointestinal , la vesícula biliar , el páncreas y el bazo hasta el hígado . Esta sangre contiene nutrientes y toxinas extraídas del contenido digerido. Aproximadamente el 75% del flujo sanguíneo total del hígado pasa por la vena porta, y el resto proviene de la arteria hepática propiamente dicha . La sangre sale del hígado hacia el corazón por las venas hepáticas .
La vena porta no es una vena verdadera , ya que conduce la sangre a los lechos capilares del hígado y no directamente al corazón. Es un componente importante del sistema porta hepático , uno de los tres sistemas venosos porta del cuerpo humano; los otros son los sistemas porta hipofisario y renal .
La vena porta generalmente se forma por la confluencia de las venas mesentérica superior , esplénica , mesentérica inferior , venas gástricas izquierda , derecha y la vena pancreática .
Las afecciones que afectan a la vena porta causan enfermedades y muertes considerables. Un ejemplo importante de una afección de este tipo es la presión arterial elevada en la vena porta. Esta afección, llamada hipertensión portal , es una complicación importante de la cirrosis . En la grasa abdominal obesa , las citocinas inflamatorias y otras sustancias tóxicas son transportadas por la vena porta desde la grasa visceral hasta el hígado, lo que conduce a la resistencia a la insulina hepática y a la enfermedad hepática esteatósica asociada a la disfunción metabólica . [1] [2]
La vena porta , que mide aproximadamente 8 cm (3 pulgadas) de largo en los adultos, [3] está ubicada en el cuadrante superior derecho del abdomen y se origina detrás del cuello del páncreas . [4]
En la mayoría de los individuos, la vena porta está formada por la unión de la vena mesentérica superior y la vena esplénica . [5] Por esta razón, la vena porta a veces se llama confluencia esplénica-mesentérica . [4] Ocasionalmente, la vena porta también se comunica directamente con la vena mesentérica inferior , aunque esto es muy variable. Otras afluentes de la vena porta incluyen la vena cística y las venas gástricas izquierda y derecha . [6] y también la vena pararumbilical y la vena prepilórica.
Inmediatamente antes de llegar al hígado, la vena porta se divide en derecha e izquierda. Se ramifica aún más, formando ramas venosas más pequeñas y, finalmente, vénulas portales. Cada vénula portal discurre junto a una arteriola hepática y los dos vasos forman los componentes vasculares de la tríada portal . Estos vasos finalmente desembocan en los sinusoides hepáticos para suministrar sangre al hígado. [6]
El sistema venoso portal tiene varias anastomosis con el sistema venoso sistémico . En casos de hipertensión portal, estas anastomosis pueden ingurgitarse, dilatarse o varicosificarse y, posteriormente, romperse.
Las venas porta hepáticas accesorias son aquellas venas que drenan directamente en el hígado sin unirse a la vena porta hepática. Entre ellas se encuentran las venas paraumbilicales , así como las venas del epiplón menor , del ligamento falciforme y las que drenan la pared de la vesícula biliar . [4]
La vena porta y las arterias hepáticas constituyen el doble aporte sanguíneo del hígado. Aproximadamente el 75 % del flujo sanguíneo hepático proviene de la vena porta, mientras que el resto proviene de las arterias hepáticas. [4]
A diferencia de la mayoría de las venas, la vena porta no desemboca en el corazón . Más bien, forma parte de un sistema venoso portal que lleva sangre venosa a otro sistema capilar , los sinusoides hepáticos del hígado. Al transportar sangre venosa desde el tracto gastrointestinal hasta el hígado, la vena porta cumple dos tareas: suministra al hígado sustratos metabólicos y garantiza que las sustancias ingeridas sean procesadas primero por el hígado antes de llegar a la circulación sistémica . Esto logra dos cosas. En primer lugar, las posibles toxinas que se puedan ingerir pueden ser desintoxicadas por los hepatocitos antes de que se liberen a la circulación sistémica. En segundo lugar, el hígado es el primer órgano que absorbe los nutrientes recién ingeridos por los intestinos . Después de drenar en los sinusoides hepáticos , la sangre del hígado es drenada por la vena hepática .
El aumento de la presión arterial en la vena porta, llamada hipertensión portal , es una complicación importante de la enfermedad hepática, más comúnmente cirrosis . [7] Una vena porta dilatada (diámetro de más de 13 o 15 mm) es un signo de hipertensión portal, con una sensibilidad estimada en 12,5% o 40%. [8] En la ecografía Doppler , la velocidad sistólica máxima de la vena porta principal (VPM) normalmente varía entre 20 cm/s y 40 cm/s. [9] Una velocidad lenta de <16 cm/s además de la dilatación en la VPM son diagnósticas de hipertensión portal. [9]
Los signos clínicos de la hipertensión portal incluyen los de la enfermedad hepática crónica: ascitis , varices esofágicas , nevos aracniformes , cabeza de medusa y eritema palmar . [10]
La pulsatilidad de la vena porta se puede medir mediante ecografía Doppler. Una pulsatilidad aumentada puede ser causada por cirrosis , así como por un aumento de la presión auricular derecha (que a su vez puede ser causada por insuficiencia cardíaca derecha o insuficiencia tricuspídea ). [9] La pulsatilidad de la vena porta se puede cuantificar mediante índices de pulsatilidad (IP), donde un índice por encima de un cierto valor de corte indica patología:
La pileflebitis es una infección de la vena porta, que generalmente surge de un proceso intraabdominal infeccioso como la diverticulitis . [13] [14]
El gas en la vena porta hepática es un hallazgo poco frecuente en los exámenes radiológicos. Se ha demostrado que el gas ingresa al sistema venoso portal. La causa más común es la isquemia intestinal, pero también se ha asociado con el cáncer de colon. [15]
