El intestino anterior en los seres humanos es la parte anterior del tubo digestivo , desde el esófago distal hasta la primera mitad del duodeno , en la entrada del conducto biliar . Más allá del estómago, el intestino anterior está unido a las paredes abdominales mediante el mesenterio . El intestino anterior surge del endodermo , se desarrolla a partir del intestino primitivo plegable y tiene un desarrollo distinto del intestino medio y del intestino posterior . Aunque el término "intestino anterior" se utiliza normalmente en referencia a la sección anterior del intestino primitivo, los componentes del intestino adulto también pueden describirse con esta designación. El dolor en la región epigástrica , justo debajo de la intersección de las costillas, generalmente se refiere a estructuras del intestino anterior del adulto.
El sistema nervioso entérico es una de las principales divisiones del sistema nervioso derivado de las células de la cresta neural . En los mamíferos, está compuesto por una gran cantidad de ganglios interconectados que se disponen en dos anillos concéntricos incrustados a lo largo de la pared intestinal, comenzando en el esófago y terminando en el ano. La función principal del ENS es controlar la actividad secretora de las glándulas gastrointestinales y el peristaltismo de la pared gastrointestinal. [1] Una gran cantidad de órganos derivados del intestino anterior en desarrollo también reciben información del nervio vago , que también funciona en conjunto con el ENS para controlar la función gastrointestinal.
El intestino anterior se desarrolla a partir de una región craneal de endodermo creada después del plegamiento cefalocaudal inicial del embrión. A partir del estomodeo , una rápida expansión del intestino primitivo forma el esófago , del que se ramifica el brote respiratorio . [2] Durante el desarrollo temprano del intestino anterior, el esófago se alarga considerablemente, alcanzando su tamaño posnatal proporcional . Al mismo tiempo, el estómago comienza a expandirse dorsal y ventralmente de forma asimétrica. Esta expansión asimétrica crea dos curvaturas, con el lado ventral creando la curvatura menor y el lado dorsal creando la curvatura mayor . [2] La pared dorsal del estómago en expansión luego gira en su plano transversal, tirando de su porción caudal hacia arriba y forzando a la parte superior del duodeno a adoptar una forma de C. Esta rotación posiciona el nervio vago izquierdo anteriormente y el nervio vago derecho posteriormente. [2]
Mientras que el intestino posterior y el intestino medio sólo están unidos dorsalmente a la pared del cuerpo mediante un pliegue de peritoneo , el intestino anterior también tiene una unión ventral. Sus dos inserciones se conocen comúnmente como mesogastrio dorsal y mesogastrio ventral .
A medida que el estómago gira durante el desarrollo temprano, el mesenterio dorsal y ventral giran con él; esta rotación produce un espacio anterior al estómago en expansión llamado saco mayor y un espacio posterior al estómago llamado saco menor. Tras esta rotación el mesenterio dorsal se adelgaza y forma el epiplón mayor , que se une a la curvatura mayor del estómago. El mesenterio ventral forma el epiplón menor y está adherido al hígado en desarrollo . En el adulto, estas estructuras conectivas de epiplón y mesenterio forman el peritoneo y actúan como una capa aislante y protectora al mismo tiempo que suministran a los órganos vasos sanguíneos y linfáticos, así como nervios. [2] El suministro arterial a todas estas estructuras proviene del tronco celíaco y el drenaje venoso se realiza a través del sistema venoso portal . La linfa de estos órganos drena a los ganglios celíacos prevertebrales en el origen de la arteria celíaca desde la aorta .
En los vertebrados, la diferenciación funcional continúa incluso después del nacimiento, y la transformación al fenotipo adulto se produce a través de la transición epitelial-mesenquimatosa . [1] Los eventos de patrones que determinan la diferenciación de tejidos en los vertebrados dependen de varios genes hox , el morfógeno sonic hedgehog y factores de transcripción como sox2 y sox9 . [3] Investigaciones recientes han sugerido que la mayoría de las malformaciones del intestino anterior se deben a defectos en estas vías de señalización, y los ratones con desactivación del gen Sonic hedgehog muestran fenotipos similares a los observados en pacientes con atresia/estenosis esofágica, fístula traqueoesofágica y anomalías del tracto respiratorio. [4]