Mandeos ( mandaico : ࡌࡀࡍࡃࡀࡉࡉࡀ) ( árabe : المندائيون al-Mandāʾiyyūn ), también conocidos como sabianos mandeos ( الصابئة المندائيون al-Ṣābiʾa al-Mandāʾiyyūn ) o simplemente como sabianos ( بئة al-Ṣābiʾa ), [b] son un grupo etnorreligioso que son seguidores del mandeísmo . Creen que Juan el Bautista fue el último y más importante profeta . Es posible que hayan estado entre los primeros grupos religiosos en practicar el bautismo , así como entre los primeros seguidores del gnosticismo , un sistema de creencias del que son los últimos representantes supervivientes en la actualidad. [24] [25] : 109 Los mandeos eran originalmente hablantes nativos del mandaico , una lengua aramea oriental , antes de que casi todos cambiaran al árabe mesopotámico o al persa como lengua principal.
Después de la invasión de Irak por los Estados Unidos y sus aliados en 2003, la comunidad mandea de Irak , que antes de la guerra contaba con 60.000-70.000 personas, se derrumbó debido al aumento del extremismo islámico y la ausencia de protección contra él, y la mayor parte de la comunidad se trasladó a Irán , Siria y Jordania , o formó comunidades de diáspora más allá del Medio Oriente . Los mandeas han sido convertidos a la fuerza al Islam, lo que los convierte en apóstatas del Islam si vuelven a su religión, con el riesgo de ser asesinados. Dichos mandeas han expresado su sensación de inseguridad en cualquier país musulmán por esta razón. [26] [27] [28]
La comunidad restante de mandeos iraníes también ha ido disminuyendo como resultado de la persecución religiosa a lo largo de las décadas. A diferencia de otras minorías religiosas como los cristianos , los judíos y los zoroastrianos , los mandeos no tienen protección alguna contra la persecución, similar a los baháʼís en Irán. [15] [29] [30] Para 2007, la población de mandeos en Irak había caído a aproximadamente 5.000. [31] Se estima que hay entre 60.000 y 100.000 mandeos en todo el mundo. [11] Alrededor de 10.000 mandeos viven en Australia y entre 10.000 y 20.000 en Suecia , lo que los convierte en los países con más mandeos. [5] [7] Hay alrededor de 2.500 mandeos en Jordania , la comunidad mandeo más grande en el Medio Oriente fuera de Irak e Irán. [18]
El nombre "mandeo" proviene de la palabra mandeo manda , que significa "tener conocimiento". [32] [33]
En los países musulmanes, a los mandeos también se les llama sabeos ( árabe : الصابئة al-Ṣābiʾa ), un epíteto coránico que históricamente han reivindicado varios grupos religiosos (véase también más abajo). [34] La etimología de la palabra árabe Ṣābiʾ es objeto de controversia. Según una interpretación, es el participio activo de la raíz árabe ṣ - b - ʾ ('volverse a'), que significa 'converso'. [35] Otra hipótesis ampliamente citada es que se deriva de una raíz aramea que significa 'bautizar'. [36]
Según una teoría propuesta por primera vez por Ignacio de Jesús en el siglo XVII, los mandeos se originaron en Judea y luego migraron al este a las marismas de Mesopotamia . [37] Esta teoría fue abandonada gradualmente, pero fue revivida a principios del siglo XX a través de la primera traducción de textos mandeos, que eruditos bíblicos como Rudolf Bultmann creían capaces de arrojar nueva luz sobre el desarrollo del cristianismo primitivo . [37] Sin embargo, la mayoría de los eruditos del Nuevo Testamento rechazaron la tesis del origen palestino, que para la Segunda Guerra Mundial fue nuevamente abandonada en gran medida por los eruditos. [37] Fue revivida en la década de 1960 por Rudolf Macúch , ahora es aceptada por eruditos mandeos como Jorunn Jacobsen Buckley y Şinasi Gündüz . [37] Según Macúch, la migración hacia el este desde la provincia romana de Judea hasta el sur de Irak tuvo lugar en el siglo I d.C., mientras que otros eruditos como Kurt Rudolph piensan que probablemente tuvo lugar en el siglo III. [38]
También existen otras teorías. Kevin van Bladel ha argumentado que los mandeos se originaron en Mesopotamia gobernada por Sasánidas en el siglo V. [39] Según Carlos Gelbert , los mandeos formaron una comunidad vibrante en Edesa en la antigüedad tardía . [40] Brikha Nasoraia , un sacerdote y erudito mandeo, acepta una teoría de dos orígenes en la que considera que los mandeos contemporáneos descienden tanto de una línea de mandeos que se habían originado en el valle del Jordán , como de otro grupo de mandeos (o gnósticos) que eran indígenas del sur de Mesopotamia. Por lo tanto, la fusión histórica de los dos grupos dio lugar a los mandeos de hoy. [41] : 55
Existen varias indicaciones del origen último de los mandeos. Los primeros conceptos y terminologías religiosas se repiten en los Rollos del Mar Muerto , y Yardena (Jordania) ha sido el nombre de cada agua bautismal en el mandeísmo. [42] Mara ḏ-Rabuta ( mandaico : "Señor de la grandeza", uno de los nombres del rabino Hayyi ) se encuentra en el Apócrifo del Génesis (1Q20) II, 4. [43] Se refieren formalmente a sí mismos como Naṣuraiia ( ࡍࡀࡑࡅࡓࡀࡉࡉࡀ ), que significa guardianes o poseedores de ritos y conocimientos secretos. [44] [45] Otra autodenominación temprana es bhiria zidqa , que significa 'elegido de justicia' o 'el justo elegido', un término que se encuentra en el Libro de Enoc y Génesis Apócrifo II, 4. [43] [44] [46] : 18 [47] Como nasoraeos , los mandeos creen que constituyen la verdadera congregación de bnia nhura , que significa 'Hijos de la Luz', un término utilizado por los esenios . [48] [49] El bit manda ( beth manda ) se describe como biniana rba ḏ-šrara ("el Gran edificio de la Verdad") y bit tušlima ("casa de la Perfección") en textos mandeos como el Qulasta , Ginza Rabba y el Libro mandeo de Juan . Los únicos paralelos literarios conocidos se encuentran en textos esenios de Qumrán , como la Regla de la Comunidad , que tiene frases similares como la "casa de la Perfección y la Verdad en Israel" ( Regla de la Comunidad 1QS VIII 9) y "casa de la Verdad en Israel". [50]
El idioma mandeo , un dialecto arameo del sudeste, exhibe características heredadas significativas del acadio , particularmente de la fase babilónica tardía. [51] Los elementos fonéticos, gramaticales y lexicográficos rastreables al acadio sugieren firmemente que los orígenes del mandeo y sus hablantes, los mandeos, están profundamente arraigados en Mesopotamia . Si bien el mandeo ha sido clasificado históricamente junto con el arameo talmúdico babilónico y el siríaco como parte del arameo oriental , un análisis lingüístico reciente ha llevado al reconocimiento de una rama aramea sudoriental distinta . Esta clasificación se basa en isoglosas claras en fonología, morfología, sintaxis y lexicografía que separan el idioma mandeo.
Las raíces de la lengua mandeo se remontan al período parto temprano , sin evidencia convincente de influencia lingüística del arameo occidental . Se cree que los mandeos descienden de una población babilónica , lo que refuerza aún más la conexión entre el mandeo y su herencia mesopotámica. Esta distinción resalta la singularidad del mandeo dentro del panorama lingüístico arameo más amplio. [52] Aunque parece haber fuertes conexiones religiosas entre los mandeos con las antiguas creencias babilónicas y las sectas judías gnósticas, como los elcasaítas , lingüísticamente los mandeos hablan lo que puede considerarse una forma pura de arameo babilónico. [53]
Un sacerdote tiene el título de rabino [54] y un lugar de culto se llama Mashkhanna . [55] Según fuentes mandeas como Haran Gawaita , los Nasuraiia habitaron las áreas alrededor de Jerusalén y el río Jordán en el siglo I d.C. [25] [45] Hay evidencia arqueológica que da fe de la presencia mandea en el Irak preislámico. [56] [57] Los eruditos, incluido Kurt Rudolph , conectan a los primeros mandeos con la secta judía de los nasoraeos . Los mandeos creen que su religión es anterior al judaísmo. [57] [25] [58] [59] Según las escrituras mandeas, los mandeos descienden directamente de Sem , el hijo de Noé , en Mesopotamia [60] : 186 y también de los discípulos mandeos nasoraeos originales de Juan el Bautista en Jerusalén. [45] : vi, ix Según la Sociedad Mandea en América, Mani (el fundador del maniqueísmo ) fue influenciado por los mandeos, y es más que probable una presencia premaniquea de la religión mandea. [61]
Gerard Russell cita a Rishama Sattar Jabbar Hilo : “La nuestra es la religión más antigua del mundo. Se remonta a Adán”. Russell añade: “Él [Rishama Sattar Jabbar Hilo] rastreó su historia hasta Babilonia, aunque dijo que podría tener alguna conexión con los judíos de Jerusalén”. [62] [ página requerida ] El Sínodo Mandeo de Australia dirigido por Rishama Salah Choheili afirma:
Los mandeos son seguidores de Juan el Bautista. Sus antepasados huyeron del valle del Jordán hace unos 2000 años y finalmente se asentaron a lo largo de los tramos inferiores de los ríos Tigris , Éufrates y Karun en lo que hoy es Irak e Irán. El bautismo es la ceremonia principal de la religión mandeo y solo puede realizarse en un río de agua dulce. [63]
En Elimais se descubrieron varias inscripciones arameas antiguas que datan del siglo II d. C. Aunque las letras parecen bastante similares a las mandeas, es imposible saber si los habitantes de Elimais eran mandeos. [64] : 4 Rudolf Macúch cree que las letras mandeas son anteriores a las elimaicas. [64] : 4 Bajo el gobierno parto y sasánida temprano , las religiones extranjeras eran toleradas y los mandeos parecen haber disfrutado de protección real. [64] : 4 La situación cambió con la ascensión de Bahram I en 273, quien bajo la influencia del celoso sumo sacerdote zoroástrico Kartir persiguió todas las religiones no zoroástricas. Se cree que esta persecución alentó la consolidación de la literatura religiosa mandea. [64] : 4 Las persecuciones instigadas por Kartir parecen borrar temporalmente a los mandeos de la historia registrada. Sin embargo, su presencia todavía se puede encontrar en cuencos mágicos mandeos y tiras de plomo que se produjeron entre el siglo III y el VII. [64] : 4
Los mandeos resurgieron al comienzo de la conquista musulmana de Mesopotamia en c. 640 , cuando se dice que su líder, Anush bar Danqa , se presentó ante las autoridades musulmanas , mostrándoles una copia del Ginza Rabba , el libro sagrado mandeo, y proclamando que el principal profeta mandeo era Juan el Bautista , quien también es mencionado en el Corán con el nombre de Yahya ibn Zakariya . En consecuencia, el califa musulmán les proporcionó reconocimiento como Pueblo del Libro ( ahl al-kitāb , seguidores de religiones reconocidas como guiadas por revelaciones anteriores). [64] : 5 Sin embargo, este relato es probablemente apócrifo: ya que menciona que Anush bar Danqa viajó a Bagdad , debe haber ocurrido después de la fundación de Bagdad en 762, si es que tuvo lugar. [65]
Los mandeos parecen haber florecido durante el período islámico temprano, como lo atestigua la voluminosa expansión de la literatura y los cánones mandeos. Tib, cerca de Wasit, es particularmente conocido como un importante centro de escribas. [64] : 5 Yaqut al-Hamawi describe a Tib como una ciudad habitada por " sabeos " " nabateos " (es decir, de habla aramea) (ver más abajo) que se consideran descendientes de Seth . [64] : 5
El califa abasí Al-Qahir Billah (899-950 d. C.) cuestionó el estatus de los mandeos , a pesar de que habían recibido el reconocimiento de Pueblo del Libro . Para evitar una mayor investigación por parte de las autoridades, los mandeos pagaron un soborno de 50.000 dinares y se les dejó en paz. Parece que los mandeos incluso estaban exentos de pagar la yizia , que de otro modo se imponía a los no musulmanes. [64] : 5
Algunos eruditos han sugerido que los intelectuales harranianos que trabajaron en la corte abasí, como Thābit ibn Qurra, pueden haber sido mandeos, [66] aunque la mayoría de los eruditos creen que eran seguidores de la religión astral pagana de Harran. [67]
Los primeros contactos con los europeos se produjeron a mediados del siglo XVI, cuando los misioneros portugueses se encontraron con los mandeos en el sur de Irak y los denominaron, en un debate polémico, "cristianos de San Juan". En los siglos siguientes, los europeos se familiarizaron más con los mandeos y su religión. [64] : 5
Los mandeos sufrieron persecución bajo el gobierno Qajar en la década de 1780. La menguante comunidad se vio amenazada de aniquilación total, cuando una epidemia de cólera estalló en Shushtar y la mitad de sus habitantes murieron. Todo el sacerdocio mandeo pereció y el mandeísmo fue restaurado debido a los esfuerzos de unos pocos hombres eruditos como Yahya Bihram . [64] : 6 Otro peligro amenazó a la comunidad en 1870, cuando el gobernador local de Shushtar masacró a los mandeos contra la voluntad del Sha. [64] : 6
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Después de la Primera Guerra Mundial , los mandeos seguían viviendo en gran medida en zonas rurales en las partes bajas de Irak e Irán , protegidos por los británicos . Debido al auge del nacionalismo árabe , los mandeos iraquíes se arabizaron a un ritmo acelerado, especialmente durante los años 1950 y 1960. Los mandeos también se vieron obligados a abandonar sus posturas sobre el corte de pelo y el servicio militar forzado, que están estrictamente prohibidos en el mandeísmo. [68]
La invasión estadounidense de Irak en 2003 y la guerra que le siguió trajeron más problemas a los mandeos, ya que la situación de seguridad se deterioró. Muchos miembros de la comunidad mandeo, que eran conocidos como orfebres, fueron objeto de ataques de bandas criminales para pedir rescates. El ascenso del ISIS obligó a miles de personas a huir del país, después de que se les diera la opción de convertirse o morir . [69] Se estima que alrededor del 90% de los mandeos iraquíes fueron asesinados o huyeron después de la invasión liderada por Estados Unidos. [69]
Los mandeos de Irán vivían principalmente en Ahvaz , Juzestán iraní , pero se trasladaron como resultado de la guerra entre Irán e Irak a otras ciudades como Teherán , Karaj y Shiraz . Los mandeos, que tradicionalmente eran considerados como Pueblo del Libro (miembros de una religión protegida bajo el gobierno islámico), perdieron este estatus después de la Revolución iraní . Sin embargo, a pesar de esto, los mandeos iraníes aún mantienen negocios y fábricas exitosas en áreas como Ahwaz. En abril de 1996, se planteó la causa del estatus religioso de los mandeos en la República Islámica. El parlamento llegó a la conclusión de que los mandeos estaban incluidos en el estatus protegido de Pueblo del Libro junto con cristianos, judíos y zoroastrianos y especificó que, desde un punto de vista legal, no hay prohibición de que los musulmanes se asocien con los mandeos, a quienes el parlamento identificó como los sabeos mencionados explícitamente en el Corán . Ese mismo año, el Ayatolá Sajjadi de la Universidad Al-Zahra en Qom planteó tres preguntas sobre las creencias de los mandeos y pareció satisfecho con las respuestas. Sin embargo, estas decisiones no llevaron a que los mandeos recuperaran su estatus más oficialmente reconocido como Pueblo del Libro. [70] En 2009, el Líder Supremo de Irán, el Ayatolá Ali Khamenei, emitió una fatwa que reconocía a los mandeos como Pueblo del Libro. [71] [c]
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Antes de la guerra de Irak , la comunidad mandea iraquí estaba centrada en el sur de Irak, en ciudades como Nasiriyah , Amarah , Qal'at Saleh , [74] Wasit , [41] : 92 y Basora , así como en Bagdad (en particular, el distrito de Dora [75] ). Históricamente, también habían existido barrios mandeas en ciudades del sur de Irak, como Qurna y Suq al-Shuyukh . [76]
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Muchos también viven al otro lado de la frontera en el suroeste de Irán, en las ciudades de Ahvaz y Khorramshahr . [77] La emigración mandea desde Irak comenzó durante el gobierno de Saddam Hussein , pero se aceleró enormemente después de la invasión liderada por Estados Unidos y la posterior ocupación. [78] Desde la invasión, los mandeos, al igual que otras minorías etnoreligiosas iraquíes (como los asirios, armenios, yazidíes , romaníes y shabaks), han sido objeto de violencia, incluidos asesinatos, secuestros, violaciones, desalojos y conversiones forzadas. [78] [79] Los mandeos, como muchos otros iraquíes, también han sido objeto de secuestro ya que muchos trabajaban como orfebres. [78] El mandeísmo es pacifista y prohíbe a sus seguidores portar armas. [78] [80] : 91 Durante el siglo XX en Irak, la mayoría de los mandeos vivían en grandes pueblos y ciudades, aunque una minoría también vivía en aldeas rurales en las marismas del sur de Irak. [41]
Muchos mandeos iraquíes han huido del país ante esta violencia, y la comunidad mandeo en Irak se enfrenta a la extinción. [81] [27] De los más de 60.000 mandeos en Irak a principios de la década de 1990, menos de 5.000 a 10.000 permanecían allí en 2007. A principios de 2007, más del 80% de los mandeos iraquíes eran refugiados en Siria y Jordania como resultado de la guerra de Irak . [31] En 2019, un estudio de Al-Monitor estimó que la población mandeo iraquí era de 3.000, 400 de los cuales vivían en la Gobernación de Erbil , lo que supone el 5% o menos de la población mandeo anterior a la guerra de Irak. [14]
Los mandeos eran en el pasado reconocidos plateros, orfebres, herreros y constructores de barcos, incluso antes del califato abasí , cuando ganaron fama como intelectuales en los campos cultural y científico. En el Iraq moderno, los mandeos han ganado prominencia como académicos, escritores, artistas, poetas, médicos, ingenieros y joyeros. [5] : 161
El número de mandeos iraníes es motivo de controversia. En 2009, según la Associated Press , había entre 5.000 y 10.000 mandeos en Irán. [ 15] Alarabiya ha estimado que en 2011 había 60.000 mandeos iraníes. [97]
Hasta la Revolución iraní , los mandeos se concentraban principalmente en la provincia de Juzestán , donde la comunidad solía coexistir con la población árabe local . Además de las ciudades principales de Ahvaz y Jorramshahr , también existían comunidades mandeos en ciudades como Chogha Zanbil en el condado de Shush , Shushtar y Abadán , [64] así como Mahshahr , Shadegan , Behbahan y Susangerd (Khafajiyeh). Anteriormente también existían comunidades mandeos en Dezful , Hamidiyeh , Hoveyzeh , Karun y Abadán . [41] : 48
Se empleaban principalmente como orfebres y transmitían sus habilidades de generación en generación. [97] Después de la caída del sha, sus miembros se enfrentaron a una mayor discriminación religiosa y muchos emigraron a Europa y las Américas.
En Irán, la Ley Gozinesh (aprobada en 1985) tiene el efecto de prohibir a los mandeos participar plenamente en la vida civil. Esta ley y otras disposiciones de la ley gozinesh condicionan el acceso al empleo, la educación y una serie de otras áreas a una rigurosa selección ideológica, cuyo principal requisito previo es la devoción a los principios del Islam. [98] Estas leyes se aplican regularmente para discriminar a grupos religiosos y étnicos que no están oficialmente reconocidos, como los mandeos, los yarsanis y los bahá'ís . [99]
En 2002, el Departamento de Estado de los Estados Unidos concedió a los mandeos iraníes el estatus de refugiados protectores. Desde entonces, aproximadamente 1.000 han emigrado a los Estados Unidos [15] y ahora residen en ciudades como San Antonio, Texas [100] [101] . Por otra parte, la comunidad mandeo en Irán ha aumentado en la última década debido al éxodo de Irak de la principal comunidad mandeo, que solía tener entre 50.000 y 70.000 miembros [102] .
Tras la guerra de Irak , la comunidad mandea se dispersó principalmente por Jordania , Siria [105] e Irán . En Jordania hay unos 2500 mandeos (2018) [18] [106] y en Siria quedan unos 1000 (2015). [106] [13]
Hay poblaciones de diáspora mandea en Suecia (c. 10.000–20.000), [5] [4] Australia (c. 10.000), [7] [107] los EE. UU. (c. 4.000–7.000), [13] [11] el Reino Unido (c. 2.500), [3] Nueva Zelanda y Canadá . [108] [109] [110] [78] También hay mandeas viviendo en Alemania , los Países Bajos (en Nimega , La Haya , etc.), Dinamarca , [21] Finlandia , [111] Francia , [23] y comunidades más pequeñas en Noruega e Italia . [13] [112]
El área metropolitana de Sídney en Australia tiene una de las comunidades de diáspora mandea más grandes del mundo. [74] La comunidad está centrada en los suburbios del Gran Oeste de Sídney, como Penrith [113] y Liverpool . [114] En Liverpool, el mandi principal (Beth Manda) es Ganzibra Dakhil Mandi . [115] La Asociación Mandea Sabiana de Australia ha comprado tierras a orillas del río Nepean en Wallacia, Nueva Gales del Sur, para construir un nuevo mandi. [116]
Suecia se convirtió en un destino popular porque allí existía una comunidad mandea antes de la guerra y el gobierno sueco tiene una política de asilo liberal hacia los iraquíes. Hay entre 10.000 y 20.000 mandeos en Suecia (2019). [5] [109] [78] La naturaleza dispersa de la diáspora mandea ha suscitado temores entre los mandeos por la supervivencia de la religión. El mandeísmo no permite la conversión, y el estatus religioso de los mandeos que se casan fuera de la fe y de sus hijos es objeto de controversia. [15] [79]
El 15 de septiembre de 2018, se consagró el Beth Manda Yardna en Dalby , Scania, Suecia. [117] [118]
En los Estados Unidos, las comunidades mandeas se concentran en San Antonio (c. 2500), [12] la ciudad de Nueva York , San Diego , [64] Winnetka, California , Austin, Texas , [119] Worcester, Massachusetts (c. 2500), [9] [10] Warren, Michigan , [120] Chicago , [121] y otras áreas metropolitanas importantes. Hay un mandi en Detroit . [122]
El estatus de los mandeos ha llevado a varios intelectuales y activistas de derechos civiles estadounidenses a pedir al gobierno de Estados Unidos que extienda el estatus de refugiados a la comunidad. En 2007, The New York Times publicó un artículo de opinión en el que el profesor de Swarthmore Nathaniel Deutsch pidió a la administración Bush que tomara medidas inmediatas para preservar la comunidad. [31] Los mandeos iraquíes recibieron el estatus de refugiados por parte del Departamento de Estado de Estados Unidos en 2007. Desde entonces, más de 2500 han ingresado a Estados Unidos, muchos de ellos asentándose en Worcester , Massachusetts. [15] [1] Se cree que la comunidad de Worcester es la más grande de Estados Unidos y la segunda comunidad más grande fuera de Medio Oriente. [10] Aproximadamente 2600 mandeos de Irán se han establecido en Texas desde la Guerra de Irak . [123]
Los mandeos son una comunidad etnoreligiosa cerrada, que practica el mandeísmo , que es una religión monoteísta , gnóstica y étnica [64] : 4 [124] [125] ( manda arameo significa "conocimiento" y está conceptualmente relacionado con el término griego gnosis ). [125] Sus seguidores veneran a Adán , Abel , Set , Enós , Noé , Sem , Aram y especialmente a Juan el Bautista . [125] [32] [126] Los mandeos consideran a Adán, Set, Noé, Sem y Juan el Bautista como profetas, siendo Adán el fundador de la religión y Juan el profeta más grande y final. [127] [128]
Los mandeos agrupan la existencia en dos categorías principales: luz y oscuridad. [125] Tienen una visión dualista de la vida, que abarca tanto el bien como el mal; se piensa que todo lo bueno proviene del Mundo de la Luz (es decir, el mundo de la luz) y todo lo malo del Mundo de las Tinieblas . [125] En relación con el dualismo cuerpo-mente acuñado por Descartes, los mandeos consideran que el cuerpo, y todas las cosas materiales y mundanas, provienen de la oscuridad, mientras que el alma (a veces denominada mente) es un producto del mundo de la luz.
Los mandeos creen que existe una batalla o conflicto constante entre las fuerzas del bien y del mal. Las fuerzas del bien están representadas por Nhura (Luz) y Maia Hayyi (Agua Viva) y las del mal están representadas por Hshuka (oscuridad) y Maia Tahmi (agua muerta o rancia). Las dos aguas se mezclan en todas las cosas para lograr un equilibrio. Los mandeos también creen en una vida después de la muerte o paraíso llamado Alma d-Nhura (Mundo de Luz). [129]
En el Mandeísmo, el Mundo de la Luz está gobernado por un Dios Supremo, conocido como Hayyi Rabbi ('La Gran Vida' o 'El Gran Dios Viviente'). [129] Otros nombres utilizados son Mare d'Rabuta ('Señor de la Grandeza'), Mana Rabba ('La Gran Mente'), Melka d'Nhura ('Rey de la Luz') y Hayyi Qadmaiyi ('La Primera Vida'). [60] [130] Dios es tan grande, vasto e incomprensible que ninguna palabra puede describir completamente cuán asombroso es Dios. Se cree que un innumerable número de uthras (ángeles o guardianes), [64] : 8 manifestados desde la luz, rodean y realizan actos de adoración para alabar y honrar a Dios. Habitan mundos separados del mundo de la luz y algunos son comúnmente referidos como emanaciones y son seres subordinados a 'La Primera Vida'; Sus nombres incluyen Segunda, Tercera y Cuarta Vida (es decir, Yōšamin , Abathur y Ptahil ). [131] [64] : 8
El Señor de la Oscuridad ( Krun ) es el gobernante del Mundo de la Oscuridad formado a partir de aguas oscuras que representan el caos. [131] [60] Un defensor principal del mundo oscuro es un monstruo gigante, o dragón, con el nombre Ur , y una gobernante malvada y femenina también habita en el mundo oscuro, conocida como Ruha . [131] Los mandeos creen que estos gobernantes malévolos crearon descendientes demoníacos que se consideran dueños de los siete planetas y las doce constelaciones del zodíaco . [131]
Según las creencias mandeas, el mundo material es una mezcla de luz y oscuridad creada por Ptahil , que cumple el papel de demiurgo , con la ayuda de poderes oscuros, como Ruha , los Siete y los Doce. [131] El cuerpo de Adán (que se cree que fue el primer humano creado por Dios en la tradición abrahámica) fue creado por estos seres oscuros, sin embargo, su alma (o mente) fue una creación directa de la Luz. Por lo tanto, muchos mandeos creen que el alma humana es capaz de salvación porque se origina en el mundo de la luz. El alma, a veces denominada "Adán interior" o Adam kasia , necesita urgentemente ser rescatada de la oscuridad, para poder ascender al reino celestial del mundo de la luz. [131] Los bautismos son un tema central en el mandeísmo, y se cree que son necesarios para la redención del alma. Los mandeos no realizan un solo bautismo, como en religiones como el cristianismo; Más bien, consideran los bautismos como un acto ritual capaz de acercar el alma a la salvación. [24] Por lo tanto, los mandeos son bautizados repetidamente durante sus vidas. [132] [1] Juan el Bautista es una figura clave para los mandeos; lo consideran un mandeo nasoraeo. [60] : 3 [133] [7] Se hace referencia a Juan como su mayor y último maestro. [64] [60]
Según Edmondo Lupieri , como afirma en su artículo en la Encyclopædia Iranica ,
La posible conexión histórica con Juan el Bautista , como se ve en los textos mandeos recientemente traducidos, convenció a muchos (notablemente a R. Bultmann ) de que era posible, a través de las tradiciones mandeos, arrojar algo de nueva luz sobre la historia de Juan y sobre los orígenes del cristianismo . Esto provocó un renacimiento de la idea, de otro modo casi completamente abandonada, de sus orígenes palestinos. Como el descubrimiento arqueológico de cuencos de encantamiento mandeos y amuletos de plomo demostró una presencia mandeo preislámica en el sur de Mesopotamia, los eruditos se vieron obligados a plantear la hipótesis de persecuciones desconocidas de otro modo por parte de judíos o cristianos para explicar la razón de la salida de los mandeos de Palestina.
Lupieri cree que el mandeísmo es una rama gnóstica postcristiana del sur de Mesopotamia y afirma que Zazai d-Gawazta es el fundador del mandeísmo en el siglo II d. C. Jorunn J. Buckley refuta esto al confirmar a los escribas que son anteriores a Zazai que copiaron el Ginza Rabba . [74] [37] Además de Edmondo Lupieri, Christa Müller-Kessler argumenta en contra de la teoría del origen palestino de los mandeos afirmando que los mandeos son mesopotámicos. [134] Edwin Yamauchi cree que el origen del mandeísmo se encuentra en Transjordania, donde un grupo de "no judíos" emigró a Mesopotamia y combinó sus creencias gnósticas con las creencias indígenas mesopotámicas a fines del siglo II d. C. [135] : 78 [136] Kevin van Bladel afirma que el mandeísmo se originó no antes del siglo V en la Mesopotamia sasánida, una tesis que ha sido criticada por James F. McGrath . [137] Al-Zuhairy (1998) cree que las raíces del mandeísmo se encuentran en Mesopotamia, heredadas de los sumerios, y la forma actual del mandeísmo probablemente surgió en Mesopotamia en el siglo III a. C. [138]
El autor mandeo Aziz Sbahi en su libro, Los orígenes de los sabeos y sus creencias religiosas , rastreó a los mandeos hasta la era babilónica. Sbahi, que es más conocido como secretario del Partido Comunista Iraquí, reconoce que el mandeísmo puede haber sido afectado por las religiones de Mesopotamia y la región del Mar Muerto . Sbahi cree que el mandeísmo se originó en entornos que tenían influencia helénica, babilónica, gnóstica y judía. Sin embargo, debido a la falta de conocimiento de Sbahi del idioma mandeo, solo leyó fuentes secundarias sobre los mandeos. [139] Brikha Nasoraia , un sacerdote y erudito mandeo, cree en una teoría de dos orígenes en la que considera que los mandeos contemporáneos descienden tanto de proto-mandeos originarios del valle del Jordán como de otro grupo de mandeos (o gnósticos) indígenas del sur de Mesopotamia. [41] : 55
Los académicos especializados en mandeísmo como Kurt Rudolph , Mark Lidzbarski , Rudolf Macúch , Ethel S. Drower , Eric Segelberg , James F. McGrath , Charles G. Häberl , Jorunn Jacobsen Buckley y Şinasi Gündüz defienden un origen israelita. La mayoría de estos académicos creen que los mandeos probablemente tengan una conexión histórica con el círculo íntimo de discípulos de Juan el Bautista. [140] [141] [142] [143] Charles Häberl, que también es un lingüista especializado en mandeo , encuentra influencia del arameo judío , el arameo samaritano , el hebreo , el griego y el latín en el mandeo y acepta que los mandeos tienen una "historia israelita compartida con los judíos". [144] [145] Además, eruditos como Richard August Reitzenstein , Rudolf Bultmann , GRS Mead , Samuel Zinner, Richard Thomas, JC Reeves, Gilles Quispel y K. Beyer también defienden un origen de Judea/Palestina o del valle del Jordán para los mandeos. [146] [147] [148] [149] [150] [151] James McGrath y Richard Thomas creen que hay una conexión directa entre el mandeísmo y la religión tradicional israelita preexílica. [152] [153] Lady Ethel S. Drower "ve al cristianismo primitivo como una herejía mandea" [154] y añade que "el judaísmo heterodoxo en Galilea y Samaria parece haber tomado forma en la forma que ahora llamamos gnóstica, y bien puede haber existido algún tiempo antes de la era cristiana". [155] Barbara Thiering cuestiona la datación de los Rollos del Mar Muerto y sugiere que el Maestro de Justicia (líder de los esenios ) fue Juan el Bautista. [156] Jorunn J. Buckley acepta los orígenes israelitas o judíos del mandeísmo [25] : 97 y añade:
[L]os mandeos bien pueden haberse convertido en los inventores del gnosticismo (o al menos en los que contribuyeron a su desarrollo)... y produjeron la literatura gnóstica más voluminosa que conocemos, en un solo idioma... influyendo en el desarrollo de los grupos gnósticos y otros grupos religiosos en la Antigüedad tardía [por ejemplo, el maniqueísmo, el valencianismo]. [25] : 109
Durante los siglos IX y X, varios grupos religiosos llegaron a ser identificados con los misteriosos sabeos (a veces también escritos 'sabaeos' o 'sabeos', pero que no deben confundirse con los sabeos del sur de Arabia ) mencionados en el Corán junto con los judíos, los cristianos y los zoroastrianos como un ' pueblo del libro ' ( ahl al-kitāb ). [157] Estos grupos religiosos, que incluían a los mandeos pero también a varios grupos paganos en Harran (Alta Mesopotamia) y las marismas del sur de Irak , reclamaron el nombre para ser reconocidos por las autoridades musulmanas como un pueblo del libro merecedor de protección legal ( dhimma ). [158] La fuente más antigua que aplicó de forma inequívoca el término «sabianos» a los mandeos fue al-Hasan ibn Bahlul ( fl. 950–1000 ), que citó al visir abasí Abu Ali Muhammad ibn Muqla ( c. 885–940 ). [159] Sin embargo, no está claro si los mandeos de este período ya se identificaban como sabeos o si la afirmación se originó con Ibn Muqla. [160]
Algunos eruditos modernos han identificado a los sabeos mencionados en el Corán como mandeos, [161] aunque se han propuesto muchas otras identificaciones posibles. [162] Algunos eruditos creen que es imposible establecer su identidad original con algún grado de certeza. [163] Los mandeos continúan siendo llamados sabeos hasta el día de hoy. [164]
El Haran Gawaita utiliza el nombre de nasoraeos para los mandeos que llegaron de Jerusalén, es decir, guardianes o poseedores de ritos y conocimientos secretos. [44] Eruditos como Kurt Rudolph , Rudolf Macúch , Mark Lidzbarski y Ethel S. Drower conectan a los mandeos con los nasaraeos descritos por Epifanio , un grupo dentro de los esenios según Joseph Lightfoot . [165] [166] [143] Epifanio dice (29:6) que existían antes de Cristo. Esto es cuestionado por algunos, pero otros aceptan el origen precristiano de los nasaraeos. [167] [168]
Los nasaraíes, de nacionalidad judía, eran originarios de Gileaditis, Basanitis y Transjordania... Reconocían a Moisés y creían que había recibido leyes, pero no esta ley, sino otras. Por lo tanto, eran judíos que observaban todas las observancias judías, pero no ofrecían sacrificios ni comían carne. Consideraban que era ilícito comer carne o hacer sacrificios con ella. Afirmaban que estos Libros eran ficciones y que ninguna de estas costumbres fue instituida por los padres. Ésta era la diferencia entre los nasaraíes y los demás.
El neomandeo es el idioma contemporáneo hablado por algunos mandeos, mientras que el mandeo clásico es el idioma litúrgico del mandeísmo. [169] Sin embargo, la mayoría de los mandeos actualmente no hablan neomandeo conversacionalmente en la vida cotidiana, sino más bien los idiomas de sus países de acogida, como el árabe, el farsi o el inglés.
Según la Revista Iraní de Salud Pública : [170]
Hace unos 20 siglos, los mandeos emigraron de las áreas de Jordania / Palestina a Irak e Irán. Por lo tanto, su acervo genético estuvo separado de sus orígenes durante unos 20 siglos. Durante este período, las fuerzas evolutivas podrían haber tenido algunos efectos en el acervo genético de los mandeos. La frecuencia del genotipo nulo GSTM1 entre los judíos jordanos, palestinos, asquenazíes y judíos no asquenazíes fue del 27,1%, 56,0%, 55,2% y 55,2% (9, 10), respectivamente. Por otro lado, la frecuencia del genotipo nulo GSTT1 entre los judíos jordanos, palestinos, asquenazíes y judíos no asquenazíes fue del 24,2%, 22,0%, 26,0%, 22,1% (9, 10), respectivamente. Comparaciones entre los mandeos iraníes y las poblaciones mencionadas anteriormente que demuestran que los mandeos mostraron niveles más altos y más bajos de los genotipos nulos GSTM1 y GSTT1, respectivamente. Hubo una diferencia notable entre los mandeos y otras poblaciones mencionadas en cuanto a la frecuencia del genotipo nulo GSTM1. La mutación, el flujo genético y la selección natural deben ignorarse en la interpretación de la influencia de las fuerzas evolutivas sobre los mandeos y sus acervos genéticos circundantes. En Irán e Irak, los mandeos vivían como comunidades etnoreligiosas pequeñas y aisladas. Por lo tanto, la deriva genética, al menos en parte, podría explicar las diferencias entre los mandeos y otras poblaciones.
