La guerra mexicano-estadounidense , [a] también conocida en los Estados Unidos como la guerra mexicana , y en México como la intervención de los Estados Unidos en México , [b] fue una invasión de México por parte del ejército de los Estados Unidos entre 1846 y 1848. Siguió a la anexión estadounidense de Texas en 1845 , que México todavía consideraba su territorio porque se negó a reconocer los Tratados de Velasco , firmados por el presidente Antonio López de Santa Anna después de que fuera capturado por el ejército texano durante la Revolución de Texas de 1836. La República de Texas era de facto un país independiente, pero la mayoría de sus ciudadanos angloamericanos que se habían mudado de los Estados Unidos a Texas después de 1822 querían ser anexados por los Estados Unidos. [5] [6]
En los EE. UU., la política seccional sobre la esclavitud había impedido previamente la anexión porque Texas habría sido admitido como un estado esclavista, alterando el equilibrio de poder entre los estados libres del norte y los estados esclavistas del sur. [7] En las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1844 , el demócrata James K. Polk fue elegido con una plataforma de expansión del territorio estadounidense a Oregón , California (también territorio mexicano) y Texas por cualquier medio, con la anexión de Texas en 1845 promoviendo ese objetivo. [8] Sin embargo, el límite entre Texas y México fue disputado, con la República de Texas y los EE. UU. afirmando que era el Río Grande y México afirmando que era el río Nueces más al norte . Polk envió una misión diplomática a México en un intento de comprar el territorio en disputa, junto con California y todo lo demás por $ 25 millones (equivalente a $ 778 millones en 2023), una oferta que el gobierno mexicano rechazó. [9] [10] Polk luego envió un grupo de 80 soldados a través del territorio en disputa hasta el Río Grande, ignorando las demandas mexicanas de retirarse. [11] [12] Las fuerzas mexicanas interpretaron esto como un ataque y repelieron a las fuerzas estadounidenses el 25 de abril de 1846, [13] una medida que Polk utilizó para convencer al Congreso de los Estados Unidos de declarar la guerra. [11]
Más allá de la zona en disputa de Texas, las fuerzas estadounidenses ocuparon rápidamente la capital regional de Santa Fe de Nuevo México a lo largo del alto Río Grande. Las fuerzas estadounidenses también avanzaron contra la provincia de Alta California y luego giraron hacia el sur. El Escuadrón del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos bloqueó la costa del Pacífico en el Territorio de Baja California inferior . El Ejército de los Estados Unidos, al mando del mayor general Winfield Scott , invadió el corazón de México mediante un desembarco anfibio en el puerto de Veracruz el 9 de marzo y capturó la capital, Ciudad de México , en septiembre de 1847. Aunque México fue derrotado en el campo de batalla, negociar la paz fue un tema políticamente delicado. Algunas facciones mexicanas se negaron a considerar cualquier reconocimiento de su pérdida de territorio. Aunque Polk relevó formalmente a su enviado de paz, Nicholas Trist , de su puesto como negociador, Trist ignoró la orden y concluyó con éxito el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 . Se puso fin a la guerra y México reconoció la cesión de los actuales Texas, California, Nevada y Utah, así como de partes de los actuales Arizona, Colorado, Nuevo México y Wyoming. Estados Unidos aceptó pagar 15 millones de dólares por los daños materiales de la guerra y asumió 3,25 millones de dólares de deuda que el gobierno mexicano ya tenía con ciudadanos estadounidenses. México renunció a sus derechos sobre Texas y aceptó el Río Grande como su frontera norte con Estados Unidos.
La victoria y la expansión territorial que Polk imaginó inspiraron patriotismo en algunos sectores de los Estados Unidos, pero la guerra y el tratado provocaron duras críticas por las bajas, el costo monetario y la mano dura. La cuestión de cómo tratar las nuevas adquisiciones intensificó el debate sobre la esclavitud en los Estados Unidos. Aunque la Cláusula Wilmot que prohibía explícitamente la extensión de la esclavitud al territorio mexicano conquistado no fue adoptada por el Congreso, los debates al respecto aumentaron las tensiones seccionales. Algunos académicos consideran que la guerra mexicano-estadounidense condujo a la guerra civil estadounidense . Muchos oficiales que se habían entrenado en West Point adquirieron experiencia en la guerra y luego desempeñaron importantes papeles de liderazgo durante la guerra civil. En México, la guerra empeoró la agitación política interna y provocó una pérdida de prestigio nacional, ya que sufrió grandes pérdidas de vidas tanto en su población militar como civil, vio socavadas sus bases financieras y perdió más de la mitad de su territorio.
México obtuvo su independencia del Imperio español con el Tratado de Córdoba en 1821 después de una década de conflicto entre el ejército real y los insurgentes por la independencia, sin intervención extranjera. El conflicto arruinó los distritos mineros de plata de Zacatecas y Guanajuato . México comenzó como una nación soberana con su futura estabilidad financiera de su principal exportación destruida. México experimentó brevemente con la monarquía , pero se convirtió en una república en 1824. Este gobierno se caracterizó por la inestabilidad, [14] y estaba mal preparado para un conflicto internacional importante cuando estalló la guerra con los EE. UU. en 1846. México había resistido con éxito los intentos españoles de reconquistar su antigua colonia [15] en la década de 1820 y resistió a los franceses en la llamada Guerra de los Pasteles de 1838 [16] pero el éxito de los secesionistas en Texas y Yucatán contra el gobierno centralista de México mostró su debilidad política ya que el gobierno cambió de manos varias veces. [17] El ejército mexicano y la Iglesia católica en México , ambas instituciones privilegiadas con opiniones políticas conservadoras, eran políticamente más fuertes que el Estado mexicano. [ cita requerida ]
La compra de Luisiana por parte de los Estados Unidos en 1803 dio como resultado una frontera indefinida entre los territorios coloniales españoles y los EE. UU. Algunas de las cuestiones fronterizas entre los EE. UU. y España se resolvieron con el Tratado Adams-Onís de 1818. El negociador estadounidense John Quincy Adams quería la posesión clara de Florida Oriental y el establecimiento de reclamos estadounidenses por encima del paralelo 42, mientras que España buscaba limitar la expansión estadounidense en lo que ahora es el suroeste estadounidense . Estados Unidos buscó comprar territorio de México, a partir de 1825, para resolver algunas de estas cuestiones. El presidente estadounidense Andrew Jackson hizo un esfuerzo sostenido para adquirir territorio del norte de México, sin éxito. [18]
El historiador Peter Guardino afirma que en la guerra "la mayor ventaja que tenía Estados Unidos era su prosperidad". [19] Con la Revolución Industrial al otro lado del Atlántico aumentando la demanda de algodón para las fábricas textiles, hubo un gran mercado externo para el algodón producido por mano de obra afroamericana esclavizada en los estados del sur. Esta demanda ayudó a impulsar la expansión hacia el norte de México. Aunque hubo conflictos políticos en los EE. UU., fueron contenidos en gran medida por el marco de la constitución y no resultaron en revolución o rebelión en 1846, sino más bien por conflictos políticos seccionales. Los norteños en los EE. UU. buscaron desarrollar los recursos existentes del país y expandir el sector industrial sin expandir el territorio de la nación. El equilibrio existente de intereses seccionales se vería alterado por la expansión de la esclavitud en nuevos territorios. El Partido Demócrata , al que pertenecía el presidente Polk, en particular apoyó firmemente la expansión. [20]
Ni el México colonial ni el nuevo estado soberano mexicano controlaban eficazmente el extremo norte y oeste de México. [ cita requerida ] Las capacidades militares y diplomáticas de México declinaron después de lograr la independencia de España en 1821 y dejaron a la mitad norte del país vulnerable a los ataques de los nativos americanos comanches , apaches y navajos . [21] Los comanches, en particular, aprovecharon la debilidad del estado mexicano para emprender incursiones a gran escala a cientos de millas dentro del país para adquirir ganado para su propio uso y para abastecer un mercado en expansión en Texas y los EE. UU. [22]
La zona norte de México estaba escasamente poblada debido a su desafiante clima y topografía. [23] Mayormente desierto alto con escasas lluvias, apoyó poca agricultura sedentaria durante los períodos prehispánico y colonial. [24] Después de la independencia, México se preocupó por luchas internas que a veces rayaban en la guerra civil, y la situación que empeoraba en la frontera norte fue en gran medida descuidada. [ cita requerida ] En el norte de México, el fin del dominio español estuvo marcado por el fin de la financiación de los presidios con guarnición y los pagos a los nativos americanos para mantener la paz. En ausencia de un gobierno efectivo, los comanches y los apaches comenzaron a realizar incursiones para obtener ganado y saquearon gran parte del campo del norte fuera de las ciudades dispersas. Las incursiones posteriores a 1821 resultaron en muchas muertes, detuvieron la mayoría del transporte y las comunicaciones y diezmaron la industria ganadera que era un pilar de la economía del norte. Como resultado, la población civil desmoralizada del norte de México opuso poca resistencia al ejército invasor de los EE. UU. [25]
Además, la distancia y la actividad hostil de los nativos americanos dificultaron cada vez más las comunicaciones y el comercio entre el corazón de México y provincias como Alta California y Nuevo México . Como resultado, al estallar la guerra, Nuevo México dependía económicamente del comercio con los Estados Unidos a través de la rama oriental del Camino de Santa Fe . [26]
La política del gobierno mexicano de permitir el asentamiento de ciudadanos estadounidenses en su provincia de Tejas tenía como objetivo expandir el control hacia las tierras comanches, la Comanchería . Sin embargo, en lugar de establecerse en las peligrosas partes central y occidental de la provincia, los anglosajones prefirieron establecerse en el este de Texas , con sus ricas tierras agrícolas contiguas a los estados esclavistas del sur de Estados Unidos . A medida que los colonos llegaban en masa desde Estados Unidos, el gobierno mexicano desalentó una mayor migración con su abolición de la esclavitud en 1829. [27]
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Durante la época colonial española, las Californias (es decir, la península de Baja California y Alta California) estaban escasamente pobladas. Después de que México se independizó, cerró las misiones y redujo su presencia militar. En 1842, el ministro estadounidense en México, Waddy Thompson Jr. , sugirió que México podría estar dispuesto a ceder Alta California a los EE. UU. para saldar deudas, diciendo: "En cuanto a Texas, lo considero de muy poco valor en comparación con California, el país más rico, más hermoso y más saludable del mundo... con la adquisición de Alta California deberíamos tener la misma ascendencia en el Pacífico... Francia e Inglaterra han puesto sus ojos en ella". [28]
La administración del presidente estadounidense John Tyler sugirió un pacto tripartito para resolver la disputa fronteriza de Oregón y prever la cesión del puerto de San Francisco de México. Lord Aberdeen se negó a participar, pero dijo que Gran Bretaña no tenía objeción a la adquisición territorial estadounidense allí. [29] El ministro británico en México, Richard Pakenham , escribió en 1841 a Lord Palmerston instándolo a "establecer una población inglesa en el magnífico Territorio de la Alta California", diciendo que "ninguna parte del mundo ofrece mayores ventajas naturales para el establecimiento de una colonia inglesa... por todos los medios deseable... que California, una vez que deje de pertenecer a México, no caiga en manos de ninguna potencia excepto Inglaterra... hay alguna razón para creer que los especuladores audaces y aventureros en los Estados Unidos ya han dirigido sus pensamientos en esta dirección". Sin embargo, cuando la carta llegó a Londres, el gobierno tory de Sir Robert Peel , con su política de la Pequeña Inglaterra , había llegado al poder y rechazó la propuesta por ser costosa y una fuente potencial de conflicto. [30] [31]
Pío Pico , el último gobernador de la Alta California, abogó por que California lograra la independencia de México y se convirtiera en un protectorado británico . [32] [33]
En 1842, México reemplazó por la fuerza al gobernador de California, Juan Bautista Alvarado , por Manuel Micheltorena . Micheltorena fue enviado desde el sur de México, junto con un ejército que en gran parte había sido reclutado en las peores cárceles de México. Los californios se resintieron por esto, en parte porque California había sido gobernada anteriormente por californianos nativos, en parte porque las políticas de Micheltorena eran impopulares y también porque los soldados del ejército de Micheltorena tenían reputación de pasar gran parte de su tiempo robando las gallinas de los californianos locales. Las mujeres no eran consideradas a salvo de las depredaciones del ejército de Micheltorena. [32] [34] [35] [36]
El exgobernador Alvarado organizó una revuelta en 1845, que culminó en la Batalla de Providencia en el Paso Cahuenga, cerca de Los Ángeles. Como resultado de las acciones del ranchero pionero de California John Marsh , las fuerzas de Micheltorena fueron derrotadas. [32] [34] [35] [36]
En 1800, la provincia colonial española de Texas (Tejas) tenía pocos habitantes, con solo unos 7000 colonos no nativos. [37] La corona española desarrolló una política de colonización para controlar más eficazmente el territorio. Después de la independencia, el gobierno mexicano implementó la política, otorgando a Moses Austin , un banquero de Missouri, una gran extensión de tierra en Texas. Austin murió antes de poder llevar a cabo su plan de reclutar colonos estadounidenses para la tierra, pero su hijo, Stephen F. Austin , trajo más de 300 familias estadounidenses a Texas. [38] Esto inició la tendencia constante de migración desde los Estados Unidos hacia la frontera de Texas. La colonia de Austin fue la más exitosa de varias colonias autorizadas por el gobierno mexicano. El gobierno mexicano pretendía que los nuevos colonos actuaran como un amortiguador entre los residentes tejanos y los comanches, pero los colonos no hispanos tendían a establecerse en áreas con tierras de cultivo decentes y conexiones comerciales con Luisiana en lugar de más al oeste, donde habrían sido un amortiguador eficaz contra los nativos.
En 1829, debido a la gran afluencia de inmigrantes estadounidenses, los no hispanohablantes superaban en número a los hispanohablantes nativos en Texas. El presidente Vicente Guerrero , un héroe de la independencia mexicana, se movió para obtener más control sobre Texas y su afluencia de colonos no hispanos del sur de los EE. UU. y desalentar una mayor inmigración aboliendo la esclavitud en México. [37] [39] El gobierno mexicano también decidió restablecer el impuesto a la propiedad y aumentar los aranceles sobre los bienes estadounidenses enviados. Los colonos y muchos empresarios mexicanos en la región rechazaron las demandas, lo que llevó a México a cerrar Texas a la inmigración adicional, que continuó desde los Estados Unidos a Texas ilegalmente.
En 1834, los conservadores mexicanos tomaron la iniciativa política y el general Antonio López de Santa Anna se convirtió en el presidente centralista de México. El Congreso dominado por los conservadores abandonó el sistema federal, reemplazándolo por un gobierno central unitario que quitó el poder a los estados. Dejando la política a los de la Ciudad de México, el general Santa Anna dirigió al ejército mexicano para aplastar la semiindependencia de Texas. Lo había hecho en Coahuila (en 1824, México había fusionado Texas y Coahuila en el enorme estado de Coahuila y Tejas ). Austin llamó a los texanos a las armas y declararon la independencia de México en 1836. Después de que Santa Anna derrotara a los texanos en la Batalla de El Álamo , fue derrotado por el ejército texano comandado por el general Sam Houston y fue capturado en la Batalla de San Jacinto . A cambio de su vida, Santa Anna firmó un tratado con el presidente de Texas, David Burnet , que ponía fin a la guerra y reconocía la independencia de Texas. El tratado no fue ratificado por el Congreso mexicano porque había sido firmado por un cautivo bajo coacción. [40] Aunque México se negó a reconocer la independencia de Texas, Texas consolidó su estatus como república independiente y recibió el reconocimiento oficial de Gran Bretaña, Francia y los Estados Unidos, que aconsejaron a México no intentar reconquistar la nueva nación. La mayoría de los texanos querían unirse a los Estados Unidos, pero la anexión de Texas fue polémica en el Congreso de los Estados Unidos, donde los whigs y los abolicionistas se opusieron en gran medida. [41] : 150–155 En 1845, Texas aceptó la oferta de anexión del Congreso de los Estados Unidos y se convirtió en el estado número 28 el 29 de diciembre de 1845, lo que preparó el escenario para el conflicto con México. [42]
En virtud de los Tratados de Velasco, firmados después de que los texanos capturaran al general Santa Ana tras la Batalla de San Jacinto, la frontera sur de Texas se situó en el "Río Grande del Norte". Los texanos afirmaron que esto situaba la frontera sur en el actual Río Grande . El gobierno mexicano cuestionó esta ubicación por dos motivos: primero, rechazó la idea de la independencia de Texas; y segundo, afirmó que el Río Grande en el tratado era en realidad el Río Nueces , ya que el actual Río Grande siempre se ha llamado "Río Bravo" en México. Sin embargo, esta última afirmación desmentía el nombre completo del río en México: "Río Bravo del Norte". La desafortunada Expedición texana de Santa Fe de 1841 intentó hacer realidad la reclamación del territorio de Nuevo México al este del Río Grande, pero sus miembros fueron capturados por el ejército mexicano y encarcelados. La referencia al límite del Río Grande de Texas se omitió de la resolución de anexión del Congreso de los EE. UU. para ayudar a asegurar la aprobación después de que el tratado de anexión fracasara en el Senado. El presidente Polk reclamó la frontera del Río Grande, y cuando México envió fuerzas a través del Río Grande, esto provocó una disputa. [43]
En julio de 1845, Polk envió al general Zachary Taylor a Texas y, en octubre, Taylor ya comandaba 3.500 estadounidenses en el río Nueces, dispuestos a tomar por la fuerza las tierras en disputa. Al mismo tiempo, el presidente Polk escribió al cónsul estadounidense en el territorio mexicano de Alta California, negando las ambiciones estadounidenses en California, pero ofreciendo su apoyo a la independencia de México o a la adhesión voluntaria a los Estados Unidos, y advirtiendo que Estados Unidos se opondría a cualquier intento europeo de apoderarse del país. [43]
Para poner fin a otra amenaza de guerra con el Reino Unido por el Territorio de Oregón , Polk firmó el Tratado de Oregón que dividía el territorio, lo que enfureció a los demócratas del Norte que sentían que estaba priorizando la expansión del Sur sobre la del Norte.
En el invierno de 1845-46, el explorador comisionado por el gobierno federal John C. Frémont y un grupo de hombres armados aparecieron en Alta California. Después de decirle tanto al gobernador mexicano como al cónsul estadounidense Thomas O. Larkin que simplemente estaba comprando suministros en el camino a Oregón, en su lugar se dirigió a la zona poblada de California y visitó Santa Cruz y el valle de Salinas , explicando que había estado buscando una casa junto al mar para su madre. [44] Las autoridades mexicanas se alarmaron y le ordenaron que se fuera. Frémont respondió construyendo un fuerte en el pico Gavilán e izando la bandera estadounidense. Larkin envió un mensaje de que las acciones de Frémont eran contraproducentes. Frémont abandonó California en marzo, pero regresó y tomó el control del Batallón de California tras el estallido de la Rebelión de la Bandera del Oso en Sonoma. [45]
En noviembre de 1845, Polk envió a John Slidell , un representante secreto, a la Ciudad de México con una oferta al gobierno mexicano de 25 millones de dólares por la frontera del Río Grande en Texas y las provincias mexicanas de Alta California y Santa Fe de Nuevo México. Los expansionistas estadounidenses querían que California frustrara cualquier interés británico en el área y ganara un puerto en el Océano Pacífico. Polk autorizó a Slidell a perdonar los 3 millones de dólares adeudados a los ciudadanos estadounidenses por los daños causados por la Guerra de Independencia de México y pagar otros 25 a 30 millones de dólares por los dos territorios. [9] [10]
México no estaba dispuesto ni era capaz de negociar. Sólo en 1846, la presidencia cambió de manos cuatro veces, el ministerio de guerra seis veces y el ministerio de finanzas dieciséis veces. [46] A pesar de eso, la opinión pública mexicana y todas las facciones políticas coincidieron en que la venta de los territorios a los Estados Unidos empañaría el honor nacional. [47] [48] Los mexicanos que se oponían al conflicto directo con los Estados Unidos, incluido el presidente José Joaquín de Herrera , eran vistos como traidores. [49] Los opositores militares de De Herrera, apoyados por periódicos populistas, consideraron la presencia de Slidell en la Ciudad de México un insulto. Cuando De Herrera consideró recibir a Slidell para resolver pacíficamente el problema de la anexión de Texas, fue acusado de traición y depuesto. Después de que un gobierno más nacionalista bajo el general Mariano Paredes y Arrillaga llegó al poder, reafirmó públicamente el reclamo de México sobre Texas. [49]
El ejército mexicano era una fuerza débil y dividida. Sólo 7 de los 19 estados que formaban la federación mexicana enviaron soldados, armamento y dinero para el esfuerzo bélico. [50] Muchos líderes expresaron su preocupación por el país, incluido Santa Anna, quien afirmó que "los líderes del ejército hicieron todo lo posible para entrenar a los hombres rudos que se ofrecieron como voluntarios, pero pudieron hacer poco para inspirarlos con patriotismo por el glorioso país al que tenían el honor de servir". [51] Según el principal político conservador mexicano, Lucas Alamán , el "dinero gastado en armar a las tropas mexicanas simplemente les permitió luchar entre sí y 'dar la ilusión' de que el país poseía un ejército para su defensa". [52] Sin embargo, un oficial criticó el entrenamiento de las tropas de Santa Anna: "La caballería se entrenaba sólo en regimientos. La artillería casi nunca maniobraba y nunca disparaba un tiro en blanco. El general al mando nunca estaba presente en el campo de maniobras, por lo que no podía apreciar las respectivas cualidades de los diversos cuerpos bajo su mando... Si se celebraron reuniones de los principales comandantes para discutir las operaciones de la campaña, no se supo, ni tampoco se supo si se había elaborado algún plan de campaña". [53]
Al comienzo de la guerra, las fuerzas mexicanas estaban divididas entre las fuerzas permanentes y los milicianos activos . Las fuerzas permanentes estaban compuestas por 12 regimientos de infantería (de dos batallones cada uno), tres brigadas de artillería, ocho regimientos de caballería, un escuadrón independiente y una brigada de dragones. La milicia estaba formada por nueve regimientos de infantería y seis de caballería. En los territorios del norte, las compañías presidiales protegían los asentamientos dispersos. [54]
Las poblaciones indígenas de México desempeñaron un papel crucial en la defensa de sus tierras. Al comienzo de la guerra, las poblaciones indígenas habían agotado sus recursos naturales [ se necesita más explicación ] debido a la afluencia de colonos estadounidenses [ cita requerida ] . Como resultado, las poblaciones indígenas de la región de las Grandes Llanuras tuvieron que recurrir a las incursiones en los campamentos estadounidenses para sobrevivir. [55] Aunque las incursiones eran mucho más lucrativas que la caza, la población indígena no tenía muchas opciones. Los soldados indígenas que se ofrecieron como voluntarios para luchar con el ejército mexicano a menudo eran abandonados y compensados injustamente. [55] Al realizar incursiones, las poblaciones indígenas también pudieron adquirir caballos y domesticarlos adecuadamente para que se movieran de manera eficiente durante las batallas. [56] Los métodos de toma de cautivos, especialmente los de la tribu comanche, también se utilizaron en beneficio del ejército mexicano, ya que los cautivos terminarían ayudando a las poblaciones indígenas en las incursiones de las fuerzas estadounidenses. [57]
El ejército mexicano estaba utilizando los mosquetes británicos sobrantes (como el Brown Bess ), que quedaron de las guerras napoleónicas . Si bien al comienzo de la guerra la mayoría de los soldados estadounidenses todavía estaban equipados con los muy similares mosquetes de chispa Springfield 1816, los modelos de percusión más confiables se hicieron cada vez más populares a medida que avanzaba el conflicto. Algunas tropas estadounidenses llevaban armas más modernas que les daban una ventaja significativa sobre sus homólogos mexicanos, como el rifle Springfield 1841 de los Mississippi Rifles y el revólver Colt Paterson de los Texas Rangers . En las últimas etapas de la guerra, los rifles montados estadounidenses recibieron revólveres Colt Walker , de los cuales el ejército estadounidense había pedido 1000 en 1846. Lo más significativo es que, a lo largo de la guerra, la superioridad de la artillería estadounidense a menudo triunfó.
En sus memorias de 1885, el ex presidente estadounidense Ulysses Grant , veterano de la guerra con México, atribuyó la derrota de México a la mala calidad de su ejército, escribiendo:
"El ejército mexicano de aquella época no era precisamente una organización. El soldado raso era elegido de entre las clases bajas de los habitantes cuando era necesario; no se le pedía su consentimiento; estaba mal vestido, peor alimentado y rara vez recibía su paga. Cuando ya no era necesario, lo dejaban a la deriva. Los oficiales de los grados inferiores apenas superaban a los soldados. A pesar de todo esto, he visto posturas tan valientes por parte de algunos de estos hombres como nunca he visto por parte de soldados. Ahora México tiene un ejército permanente más grande que Estados Unidos. Tienen una escuela militar inspirada en West Point. Sus oficiales son educados y, sin duda, muy valientes. La guerra mexicana de 1846-1848 sería una imposibilidad en esta generación". [58]
En México existían importantes divisiones políticas que obstaculizaban seriamente el esfuerzo bélico. [59] Dentro de México, los centralistas conservadores y los federalistas liberales competían por el poder, y en ocasiones estas dos facciones dentro del ejército mexicano luchaban entre sí en lugar de luchar contra el ejército invasor de los Estados Unidos. Santa Anna comentó amargamente: "Por vergonzoso que sea admitirlo, nosotros mismos hemos provocado esta vergonzosa tragedia a través de nuestras interminables luchas internas". [60]
Durante el conflicto, los presidentes ocuparon el cargo por un período de meses, a veces solo semanas o incluso días. Justo antes del estallido de la guerra, el general liberal José Joaquín de Herrera era presidente (diciembre de 1844 - diciembre de 1845) y estaba dispuesto a entablar conversaciones siempre que no pareciera estar cediendo ante los EE. UU., pero muchas facciones mexicanas lo acusaron de vender a su país ( vendepatria ) por considerarlo. [61] Fue derrocado por el conservador Mariano Paredes (diciembre de 1845 - julio de 1846), quien dejó la presidencia para luchar contra el ejército invasor de los EE. UU. y fue reemplazado por su vicepresidente Nicolás Bravo (28 de julio de 1846 - 4 de agosto de 1846). El conservador Bravo fue derrocado por los liberales federalistas que restablecieron la Constitución federal de 1824 . José Mariano Salas (6 de agosto de 1846 - 23 de diciembre de 1846) fue presidente y celebró elecciones bajo el sistema federalista restaurado. El general Antonio López de Santa Anna ganó esas elecciones, pero como era su práctica, dejó la administración a su vicepresidente, quien nuevamente fue el liberal Valentín Gómez Farías (23 de diciembre de 1846 - 21 de marzo de 1847). En febrero de 1847, los conservadores se rebelaron contra el intento del gobierno liberal de tomar la propiedad de la Iglesia para financiar el esfuerzo de guerra. En la Rebelión de los Polkos , la Iglesia católica y los conservadores pagaron a los soldados para que se alzaran contra el gobierno liberal. [62] Santa Anna tuvo que abandonar su campaña para regresar a la capital a resolver el lío político.
Santa Anna ocupó brevemente la presidencia de nuevo, del 21 de marzo de 1847 al 2 de abril de 1847. Sus tropas se vieron privadas del apoyo que les permitiera continuar la lucha. Los conservadores exigieron la destitución de Gómez Farías, y esto se logró aboliendo el cargo de vicepresidente. Santa Anna regresó al campo de batalla, reemplazado en la presidencia por Pedro María de Anaya (2 de abril – 20 de mayo de 1847). Santa Anna regresó a la presidencia el 20 de mayo de 1847, cuando Anaya partió a luchar contra la invasión, sirviendo hasta el 15 de septiembre de 1847. Prefiriendo el campo de batalla a la administración, Santa Anna dejó el cargo nuevamente, dejando el cargo a Manuel de la Peña y Peña (16 de septiembre – 13 de noviembre de 1847).
Con las fuerzas estadounidenses ocupando la capital mexicana y gran parte del corazón del país, negociar un tratado de paz era una cuestión urgente, y Peña y Peña dejó el cargo para hacerlo. Pedro María Anaya regresó a la presidencia el 13 de noviembre de 1847 - 8 de enero de 1848. Anaya se negó a firmar ningún tratado que cediera territorio a los EE. UU., a pesar de la situación sobre el terreno con los estadounidenses ocupando la capital. Peña y Peña reanudó la presidencia el 8 de enero de 1848 - 3 de junio de 1848, tiempo durante el cual se firmó el Tratado de Guadalupe Hidalgo , poniendo fin a la guerra.
Polk se había comprometido a buscar territorios más amplios en Oregón y Texas, como parte de su campaña de 1844 , pero el ejército regular no era lo suficientemente grande como para sostener conflictos prolongados en dos frentes. La disputa de Oregón con Gran Bretaña se resolvió pacíficamente mediante un tratado, lo que permitió que las fuerzas estadounidenses se concentraran en la frontera sur.
La guerra fue librada por regimientos de soldados regulares reforzados por varios regimientos, batallones y compañías de voluntarios de los diferentes estados de la Unión, así como estadounidenses y algunos mexicanos en California y Nuevo México. En general, los oficiales del Ejército Regular despreciaban a los voluntarios, cuyo entrenamiento era deficiente y cuyo comportamiento era indisciplinado. (ver abajo)
En la Costa Oeste, la Marina de los Estados Unidos desplegó un batallón de marineros, en un intento de recuperar Los Ángeles . [63] Aunque el Ejército y la Marina de los Estados Unidos no eran grandes al estallar la guerra, los oficiales estaban generalmente bien entrenados y el número de hombres alistados era bastante grande en comparación con el de México. Al comienzo de la guerra, el Ejército de los Estados Unidos tenía ocho regimientos de infantería (tres batallones cada uno), cuatro regimientos de artillería y tres regimientos montados (dos de dragones, uno de fusileros montados). Estos regimientos se complementaron con 10 nuevos regimientos (nueve de infantería y uno de caballería) reclutados para un año de servicio por la ley del Congreso del 11 de febrero de 1847. [64] Una gran parte de esta fuerza de combate consistía en inmigrantes recientes. Según Tyler V. Johnson, los hombres nacidos en el extranjero ascendían al 47 por ciento de las fuerzas totales del general Taylor. Además de un gran contingente de soldados nacidos en Irlanda y Alemania, estaban representados casi todos los estados y principados europeos. Se estima que el Ejército de los EE. UU. incluía además a 1.500 hombres de la América del Norte británica, incluidos canadienses franceses. [65] [66]
Aunque Polk esperaba evitar una guerra prolongada por Texas, el conflicto extendido estiró los recursos del ejército regular, lo que hizo necesario el reclutamiento de voluntarios con alistamientos de corto plazo. Algunos alistamientos fueron por un año, pero otros fueron por 3 o 6 meses. [67] Los mejores voluntarios se inscribieron para un año de servicio en el verano de 1846, y sus alistamientos expiraron justo cuando la campaña del general Winfield Scott estaba a punto de capturar la Ciudad de México. Muchos no se volvieron a alistar, decidiendo que preferían regresar a casa que ponerse en peligro de enfermedad, amenaza de muerte o heridas en el campo de batalla o en la guerra de guerrillas. Su patriotismo era dudado por algunos en los EE. UU., pero no se los contaba como desertores. [68] Los voluntarios eran mucho menos disciplinados que el ejército regular, y muchos cometían ataques contra la población civil, a veces derivados de prejuicios raciales anticatólicos y antimexicanos. [69] Las memorias de los soldados describen casos de saqueo y asesinato de civiles mexicanos, en su mayoría por voluntarios. El diario de un oficial registra: "Llegamos a Burrita alrededor de las 5 pm, muchos de los voluntarios de Luisiana estaban allí, una chusma borracha sin ley. Habían expulsado a los habitantes, tomado posesión de sus casas y se emulaban entre sí al convertirse en bestias". [70] John L. O'Sullivan , un defensor vocal del Destino Manifiesto, recordó más tarde "Los regulares consideraban a los voluntarios con importancia y desprecio ... [Los voluntarios] robaron a los mexicanos su ganado y maíz, robaron sus cercas para leña, se emborracharon y mataron a varios habitantes inofensivos del pueblo en las calles". Muchos de los voluntarios no eran deseados y se los consideraba pobres soldados. La expresión "Justo como el ejército de Gaines" llegó a referirse a algo inútil, la frase se originó cuando un grupo de tropas de Luisiana sin entrenamiento y reacias fue rechazado y enviado de regreso por el general Taylor al comienzo de la guerra. [71]
En sus memorias de 1885, Ulysses Grant evalúa de manera más favorable la situación de las fuerzas armadas estadounidenses frente a México.
Las victorias en México se consiguieron, en todos los casos, sobre un número de soldados muy superior. Hubo dos razones para ello. Tanto el general Scott como el general Taylor tenían ejércitos como no se suelen reunir. En las batallas de Palo Alto y Resaca-de-la-Palma, el general Taylor tenía un ejército pequeño, pero estaba compuesto exclusivamente por tropas regulares, bajo la mejor instrucción y disciplina. Todos los oficiales, desde el más alto hasta el más bajo, habían recibido formación en su profesión, no necesariamente en West Point, sino en el campamento, en la guarnición y muchos de ellos en guerras con los nativos. La tropa era probablemente inferior, como material con el que formar un ejército, a los voluntarios que participaron en todas las batallas posteriores de la guerra; pero eran hombres valientes, y luego la instrucción y la disciplina hicieron que afloraran todo lo que había en ellos. Probablemente nunca se enfrentó a un enemigo un ejército mejor, hombre por hombre, que el que comandó el general Taylor en los dos primeros enfrentamientos de la guerra mexicana. Los voluntarios que le siguieron estaban formados por mejor material, pero no tenían instrucción ni disciplina al principio. Estaban asociados con tantos hombres disciplinados y oficiales con formación profesional que, cuando entraban en combate, lo hacían con una confianza que de otro modo no habrían sentido. Se convertían en soldados casi de inmediato. Todas estas condiciones las disfrutaríamos de nuevo en caso de guerra. [72]
Estados Unidos había sido un país independiente desde la Revolución estadounidense , pero era un país fuertemente dividido en líneas sectoriales, especialmente en lo que respecta a la esclavitud. La ampliación del país, en particular mediante el combate armado contra una nación soberana, profundizó esas divisiones sectoriales. Polk había ganado por un estrecho margen el voto popular en las elecciones presidenciales de 1844 y había ganado decisivamente el Colegio Electoral, pero con la anexión de Texas en 1845 y el estallido de la guerra en 1846, los demócratas de Polk perdieron la Cámara de Representantes ante el Partido Whig, que se oponía a la guerra. A diferencia de México, que tenía instituciones estatales formales débiles, cambios caóticos en el gobierno y un ejército que intervenía regularmente en la política, Estados Unidos en general mantuvo sus divisiones políticas dentro de los límites de las instituciones de gobierno.
Dado que México luchó en la guerra en su propio territorio, un sistema tradicional de apoyo para las tropas eran las mujeres, conocidas como soldaderas . No participaban en la lucha convencional en los campos de batalla, pero algunas soldaderas se unían a la batalla junto a los hombres. Estas mujeres participaron en la lucha durante la defensa de la Ciudad de México y Monterrey. Algunas mujeres como Doña Jesús Dosamantes y María Josefa Zozaya serían recordadas como heroínas. [73] Por otro lado, algunas mujeres mexicanas eran vistas como "ángeles" ya que brindaban ayuda y consuelo a los hombres heridos de ambos bandos. [74]
Aunque las soldaderas pudieron demostrar las habilidades que tenían las mujeres mexicanas fuera de la esfera privada, las mujeres mexicanas en el frente interno aún contribuyeron al esfuerzo bélico. Después de tener que enfrentar las pérdidas en su país, se vio a mujeres mexicanas vestidas de negro y creando pinturas sombrías. [75]
Las mujeres estadounidenses y mexicanas compartían las similitudes en la prestación de sus servicios domésticos en el campo de batalla. Entre las mujeres estadounidenses más notables en el campo de batalla estaba Sarah Bowman . A menudo se la veía entregando comida, cargando soldados heridos y en combate cuerpo a cuerpo. [76]
En México
Mientras sus maridos se alistaban, muchas mujeres estadounidenses se quedaron en México para supervisar sus negocios, convirtiéndose en mujeres de fábrica. [77] Sin embargo, la mujer de fábrica Ann Chase estaba dispuesta a convertirse en espía de las fuerzas estadounidenses para proteger su hogar y su negocio en ausencia de su marido. [78]
En los EE. UU.,
de manera similar a como las mujeres mexicanas contribuyeron a los esfuerzos de guerra desde sus hogares, las mujeres en los EE. UU. también protestaron públicamente e hicieron artesanías patrióticas que los soldados estadounidenses podían llevar. [79] Además, las periodistas femeninas en varios estados aprovecharon su alfabetización para hablar a favor o en contra de la guerra, incluidas Anne Royall , Jane Swisshelm y Jane Cazneau . [80] [81] [82] [83] Las periodistas estadounidenses desempeñaron un papel crucial al representar las voces de las mujeres que habían sido silenciadas dentro de la esfera pública.
El presidente Polk ordenó al general Taylor y a sus fuerzas que se dirigieran al sur, hacia el río Grande. Taylor ignoró las demandas mexicanas de retirarse al Nueces. Construyó un fuerte improvisado (más tarde conocido como Fuerte Brown /Fuerte Texas) en las orillas del río Grande, frente a la ciudad de Matamoros, Tamaulipas . [13]
Las fuerzas mexicanas se prepararon para la guerra. El 25 de abril de 1846, un destacamento de caballería mexicana de 2000 hombres atacó a una patrulla estadounidense de 70 hombres comandada por el capitán Seth Thornton, que había sido enviada al territorio en disputa al norte del río Grande y al sur del río Nueces. En el caso Thornton , la caballería mexicana derrotó a la patrulla, matando a 11 soldados estadounidenses y capturando a 52. [12]
Unos días después del asunto Thornton, el 3 de mayo de 1846 comenzó el asedio de Fort Texas . La artillería mexicana en Matamoros abrió fuego contra Fort Texas, que respondió con sus propias armas. El bombardeo continuó durante 160 horas [84] y se expandió a medida que las fuerzas mexicanas rodeaban gradualmente el fuerte. Trece soldados estadounidenses resultaron heridos durante el bombardeo y dos murieron. [84] Entre los muertos se encontraba Jacob Brown, en cuyo honor se bautizó más tarde el fuerte. [85]
El 8 de mayo de 1846, Zachary Taylor y 2.400 soldados llegaron para relevar el fuerte. [86] Sin embargo, el general Arista se apresuró hacia el norte con una fuerza de 3.400 y lo interceptó a unas 5 millas (8 km) al norte del río Grande, cerca de la actual Brownsville, Texas . El ejército de los EE. UU. empleó "artillería voladora", su término para la artillería a caballo , una artillería ligera móvil montada en carruajes tirados por caballos con toda la tripulación montando a caballo en la batalla. La artillería de tiro rápido y el apoyo de fuego altamente móvil tuvieron un efecto devastador en el ejército mexicano. En contraste con la "artillería voladora" de los estadounidenses, los cañones mexicanos en la batalla de Palo Alto tenían pólvora de menor calidad que disparaba a velocidades lo suficientemente lentas como para permitir que los soldados estadounidenses esquivaran las rondas de artillería. [87] Los mexicanos respondieron con escaramuzas de caballería y su propia artillería. La artillería aérea estadounidense desmoralizó un poco al bando mexicano, y en busca de terreno más favorable, los mexicanos se retiraron al otro lado de un cauce seco ( resaca ) durante la noche y se prepararon para la siguiente batalla. Esto proporcionó una fortificación natural, pero durante la retirada, las tropas mexicanas se dispersaron, lo que dificultó la comunicación. [84]
Durante la Batalla de Resaca de la Palma el 9 de mayo de 1846, los dos bandos se enfrentaron en un feroz combate cuerpo a cuerpo . La caballería estadounidense logró capturar la artillería mexicana, lo que provocó la retirada del bando mexicano, una retirada que se convirtió en una derrota. [84] Luchando en un terreno desconocido, con sus tropas huyendo en retirada, Arista encontró imposible reunir a sus fuerzas. Las bajas mexicanas fueron significativas y los mexicanos se vieron obligados a abandonar su artillería y equipaje. Fort Brown infligió bajas adicionales cuando las tropas que se retiraban pasaron por el fuerte, y más soldados mexicanos se ahogaron tratando de nadar a través del Río Grande. [88] Taylor cruzó el Río Grande y comenzó su serie de batallas en territorio mexicano.
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Polk recibió noticias del asunto Thornton, lo que, sumado al rechazo del gobierno mexicano a Slidell, según creía Polk, constituía un casus belli . [89] [90] Polk dijo en un mensaje al Congreso: "La copa de la paciencia se había agotado incluso antes de la reciente información procedente de la frontera de Del Norte. Pero ahora, después de reiteradas amenazas, México ha cruzado la frontera de los Estados Unidos, ha invadido nuestro territorio y ha derramado sangre estadounidense sobre suelo estadounidense. Ha proclamado que las hostilidades han comenzado y que las dos naciones están ahora en guerra". [91] [92]
El Congreso de los Estados Unidos aprobó la declaración de guerra el 13 de mayo de 1846, después de unas horas de debate, con el fuerte apoyo de los demócratas sureños. Sesenta y siete whigs votaron en contra de la guerra en una enmienda clave sobre la esclavitud, [93] pero en la aprobación final sólo catorce whigs votaron en contra, [93] incluido John Quincy Adams. Más tarde, un congresista whig de Illinois en su primer año, Abraham Lincoln , cuestionó la afirmación de Polk de que se había derramado sangre estadounidense en suelo estadounidense, calificándola de "una audaz falsificación de la historia". [94] [95]
Respecto al inicio de la guerra, Ulysses S. Grant, quien se había opuesto a la guerra pero sirvió como teniente del ejército en el ejército de Taylor, afirma en sus Memorias personales (1885) que el objetivo principal del avance del ejército estadounidense desde el río Nueces hasta el río Grande era provocar el estallido de la guerra sin atacar primero, para debilitar cualquier oposición política a la guerra.
La presencia de tropas de los Estados Unidos en el borde del territorio en disputa, más alejado de los asentamientos mexicanos, no era suficiente para provocar hostilidades. Se nos envió para provocar una lucha, pero era esencial que México la iniciara. Era muy dudoso que el Congreso declarara la guerra; pero si México atacaba a nuestras tropas, el Ejecutivo podría anunciar: "Considerando que la guerra existe por los actos de, etc.", y proseguir la contienda con vigor. Una vez iniciada, sólo había pocos hombres públicos que tuvieran el coraje de oponerse a ella. ... Como México no mostró voluntad de venir al Nueces para expulsar a los invasores de su suelo, se hizo necesario que los "invasores" se acercaran a una distancia conveniente para ser atacados. En consecuencia, se iniciaron los preparativos para trasladar el ejército al Río Grande, a un punto cercano a Matamoras [sic]. Era deseable ocupar una posición cerca del mayor centro de población al que fuera posible llegar, sin invadir absolutamente un territorio al que no teníamos derecho alguno. [96]
En México, aunque Paredes emitió un manifiesto el 23 de mayo de 1846 y una declaración de guerra defensiva el 23 de abril, ambos considerados por algunos [¿ quiénes? ] como el inicio de facto de la guerra, el Congreso mexicano declaró oficialmente la guerra el 7 de julio de 1846. [97] : 148
Las derrotas de México en Palo Alto y Resaca de la Palma prepararon el terreno para el regreso de Santa Anna, quien al estallar la guerra se encontraba exiliado en Cuba. Escribió al gobierno de la Ciudad de México, declarando que no quería regresar a la presidencia, pero que le gustaría salir del exilio en Cuba para utilizar su experiencia militar para recuperar Texas para México. El presidente Farías se vio llevado a la desesperación. Aceptó la oferta y permitió que Santa Anna regresara. Sin que Farías lo supiera, Santa Anna había estado tratando en secreto con representantes de los EE. UU. para discutir la venta de todo el territorio en disputa a los EE. UU. a un precio razonable, con la condición de que se le permitiera regresar a México a pesar de los bloqueos navales estadounidenses. Polk envió a su propio representante a Cuba, Alexander Slidell MacKenzie , para negociar directamente con Santa Anna. Las negociaciones fueron secretas y no hay registros escritos de las reuniones, pero hubo cierto entendimiento que surgió de las reuniones. Polk solicitó al Congreso 2 millones de dólares para ser utilizados en la negociación de un tratado con México. Estados Unidos permitió que Santa Anna regresara a México, levantando el bloqueo naval de la Costa del Golfo. Sin embargo, en México, Santa Anna negó todo conocimiento de reunión con el representante estadounidense o de cualquier oferta o transacción. En lugar de ser aliado de Polk, se embolsó todo el dinero que le dieron y comenzó a planificar la defensa de México. Los estadounidenses estaban consternados, incluido el general Scott, ya que este fue un resultado inesperado. "Santa Anna se regodeó por la ingenuidad de sus enemigos: 'Estados Unidos fue engañado al creer que yo sería capaz de traicionar a mi patria'". [98] Santa Anna evitó involucrarse en la política, dedicándose a la defensa militar de México. Mientras los políticos intentaban restablecer el marco de gobierno a una república federal, Santa Anna partió al frente para recuperar el territorio perdido en el norte. Aunque Santa Anna fue elegido presidente en 1846, se negó a gobernar, dejándole eso a su vicepresidente, mientras buscaba interactuar con las fuerzas de Taylor. Con la república federal restaurada, algunos estados se negaron a apoyar la campaña militar nacional liderada por Santa Anna, quien había luchado con ellos directamente en la década anterior. Santa Anna instó al vicepresidente Gómez Farías a actuar como un dictador para conseguir los hombres y el material necesarios para la guerra. Gómez Farías forzó un préstamo de la Iglesia Católica, pero los fondos no estuvieron disponibles a tiempo para apoyar al ejército de Santa Anna. [99]
En los Estados Unidos, cada vez más divididos por la rivalidad sectaria , la guerra fue una cuestión partidista y un elemento esencial en los orígenes de la Guerra Civil estadounidense . La mayoría de los Whigs del Norte y del Sur se opusieron a ella; [100] la mayoría de los demócratas la apoyaron. [101] Los demócratas sureños , animados por una creencia popular en el Destino Manifiesto, la apoyaron con la esperanza de añadir territorio esclavista al Sur y evitar ser superados en número por el Norte, que crecía más rápidamente. O'Sullivan, editor de la Democratic Review , acuñó esta frase en su contexto, afirmando que debe ser "nuestro destino manifiesto extendernos por el continente asignado por la Providencia para el libre desarrollo de nuestros millones que se multiplican cada año". [102]
Los elementos antiesclavistas del norte temían la expansión del poder esclavista del sur ; los whigs en general querían fortalecer la economía con la industrialización, no expandirla con más tierras. Entre los más vocales en oposición a la guerra en la Cámara de Representantes estaba el expresidente estadounidense Adams de Massachusetts. Había expresado por primera vez sus preocupaciones sobre la expansión en territorio mexicano en 1836 cuando se opuso a la anexión de Texas después de su independencia de facto de México. Continuó con este argumento en 1846 por la misma razón. La guerra con México agregaría nuevo territorio esclavista a la nación. Cuando la cuestión de ir a la guerra con México llegó a votación el 13 de mayo de 1846, Adams dijo un rotundo "¡No!" en la cámara. Solo otros 13 siguieron su ejemplo. A pesar de esa oposición, más tarde votó a favor de las asignaciones de guerra. [41] : 151
El ex esclavo Frederick Douglass se opuso a la guerra y se sintió consternado por la debilidad del movimiento contra la guerra. “La determinación de nuestro presidente esclavista y la probabilidad de que tenga éxito en arrancarle hombres y dinero al pueblo para llevarla adelante se hacen evidentes por la débil oposición que se ha formado contra él. Nadie parece dispuesto a tomar partido por la paz a cualquier riesgo”. [103]
Polk fue capaz de manipular a los Whigs para que apoyaran las partidas presupuestarias para la guerra, pero sólo cuando ésta ya había comenzado y entonces "enturbiaba la situación con una serie de declaraciones falsas sobre las acciones mexicanas". [104] No todos estuvieron de acuerdo. Joshua Giddings encabezó un grupo de disidentes en Washington DC. Calificó la guerra con México de "guerra agresiva, impía e injusta" y votó en contra de suministrar soldados y armas. Dijo: "No puedo participar ni ahora ni en el futuro en el asesinato de mexicanos en su propio suelo o en robarles su país. La culpa de estos crímenes recaerá sobre otros. No participaré en ellos". [105]
Su compañero Whig Lincoln cuestionó las razones de Polk para la guerra. Polk había dicho que México había "derramado sangre estadounidense sobre suelo estadounidense". Lincoln presentó ocho " Resoluciones puntuales ", exigiendo que Polk indicara el lugar exacto donde Thornton había sido atacado y se había derramado sangre estadounidense, y que aclarara si ese lugar era suelo estadounidense o si había sido reclamado por España y México. Lincoln tampoco suspendió el dinero para hombres o suministros en el esfuerzo bélico. [41] : 151
El senador whig Thomas Corwin de Ohio pronunció un largo discurso en el que criticaba la guerra presidencial en 1847. El 11 de febrero de 1847, en el Senado, el líder whig Robert Toombs de Georgia declaró: "Esta guerra es anodina... Acusamos al presidente de usurpar el poder de hacer la guerra... de apoderarse de un país... que había estado durante siglos, y que entonces estaba en posesión de los mexicanos... Pongamos freno a esta sed de dominio. Teníamos territorio suficiente, Dios lo sabía". [106] El representante demócrata David Wilmot presentó la Provisión Wilmot , que prohibiría la esclavitud en los nuevos territorios adquiridos a México. La propuesta de Wilmot fue aprobada por la Cámara de Representantes, pero no por el Senado. [107] [108]
Los abolicionistas del norte atacaron la guerra como un intento de los dueños de esclavos de fortalecer el control de la esclavitud y así asegurar su influencia continua en el gobierno federal. Artistas y escritores prominentes se opusieron a la guerra, incluido James Russell Lowell , cuyas obras sobre el tema " La crisis actual " [109] y la satírica The Biglow Papers fueron inmediatamente populares. [110] Los escritores trascendentalistas Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson también criticaron la guerra. Thoreau, quien cumplió una condena por negarse a pagar un impuesto que apoyaría el esfuerzo bélico, convirtió una conferencia en un ensayo ahora conocido como Desobediencia civil . Emerson fue sucinto, prediciendo que "Estados Unidos conquistará México, pero será como un hombre que se tragó el arsénico que lo derriba a su vez. México nos envenenará". Los eventos le dieron la razón, en cierto modo, ya que las discusiones sobre la expansión de la esclavitud en las tierras confiscadas a México alimentarían la deriva hacia la guerra civil solo una docena de años después. [111] La Asociación de Trabajadores de Nueva Inglaterra condenó la guerra, y algunos inmigrantes irlandeses y alemanes desertaron del Ejército de los EE. UU. y formaron el Batallón de San Patricio para luchar por México. [41] : 152–157
Además de alegar que las acciones de las fuerzas militares mexicanas dentro de las tierras limítrofes en disputa al norte del Río Grande constituían un ataque a suelo estadounidense, los defensores de la guerra consideraban que los territorios de Nuevo México y California eran posesiones mexicanas sólo nominalmente con vínculos muy tenues con México. Consideraban que los territorios eran tierras fronterizas sin colonizar, sin gobierno y sin protección, cuya población no aborigen representaba un componente estadounidense sustancial. Además, los estadounidenses temían que esos territorios estuvieran bajo la amenaza inminente de ser adquiridos por el rival de Estados Unidos en el continente, los británicos.
El presidente Polk retomó estos argumentos en su tercer mensaje anual al Congreso el 7 de diciembre de 1847. [112] Detalló escrupulosamente la posición de su administración sobre los orígenes del conflicto, las medidas que había tomado Estados Unidos para evitar hostilidades y la justificación para declarar la guerra. También se explayó sobre las numerosas reclamaciones financieras pendientes de los ciudadanos estadounidenses contra México y argumentó que, en vista de la insolvencia del país, la cesión de una gran parte de sus territorios del norte era la única indemnización realista disponible como compensación. Esto ayudó a unir a los demócratas del Congreso a su lado, asegurando la aprobación de sus medidas de guerra y reforzando el apoyo a la guerra en Estados Unidos.
La guerra entre México y Estados Unidos fue la primera guerra estadounidense cubierta por los medios de comunicación masivos , principalmente la prensa de bajo costo , y fue la primera guerra extranjera cubierta principalmente por corresponsales estadounidenses. [113] La cobertura de prensa en los Estados Unidos se caracterizó por el apoyo a la guerra y el interés público generalizado y la demanda de cobertura del conflicto. La cobertura mexicana de la guerra (tanto escrita por mexicanos como por estadounidenses radicados en México) se vio afectada por la censura de prensa, primero por parte del gobierno mexicano y luego por el ejército estadounidense.
Walt Whitman apoyó con entusiasmo la guerra en 1846 y mostró su actitud desdeñosa hacia México y su apoyo al Destino Manifiesto: "¿Qué tiene que ver el miserable e ineficiente México, con su superstición, su burla a la libertad, su tiranía real de unos pocos sobre muchos, con la gran misión de poblar el nuevo mundo con una raza noble? ¡Que sea nuestra, lograr esa misión!" [114]
La cobertura de la guerra fue un avance importante en los EE. UU., con periodistas y soldados que escribían cartas brindando al público en los EE. UU. "su primera cobertura informativa independiente de la guerra desde el país o el extranjero". [115] Durante la guerra, inventos como el telégrafo crearon nuevos medios de comunicación que actualizaban a la gente con las últimas noticias de los reporteros en el lugar. El más importante de ellos fue George Wilkins Kendall , un norteño que escribía para el New Orleans Picayune , y cuyos Despachos recopilados de la Guerra Mexicana constituyen una importante fuente primaria para el conflicto. [116] Con más de una década de experiencia informando sobre el crimen urbano, la "prensa de penique" se dio cuenta de la voraz demanda del público de noticias de guerra asombrosas. Además, Shelley Streetby demuestra que la revolución de la imprenta, que precedió a la guerra entre Estados Unidos y México, hizo posible la distribución de periódicos baratos en todo el país. [117] Esta fue la primera vez en la historia de los Estados Unidos en que los relatos de los periodistas, en lugar de las opiniones de los políticos, tuvieron una gran influencia en la formación de las opiniones y actitudes de la gente respecto de la guerra. Junto con los relatos escritos de la guerra, los artistas de guerra aportaron una dimensión visual a la guerra en ese momento e inmediatamente después. Las representaciones visuales de la guerra de Carl Nebel son bien conocidas. [118]
Al recibir informes constantes del campo de batalla, los estadounidenses se unieron emocionalmente como comunidad. Las noticias sobre la guerra causaron un entusiasmo popular extraordinario. En la primavera de 1846, las noticias sobre la victoria de Taylor en Palo Alto atrajeron a una gran multitud que se reunió en la ciudad textil de algodón de Lowell, Massachusetts . En Chicago , una gran multitud de ciudadanos se reunió en abril de 1847 para celebrar la victoria de Buena Vista. [119] Nueva York celebró las victorias gemelas en Veracruz y Buena Vista en mayo de 1847. Los generales Taylor y Scott se convirtieron en héroes para su pueblo y más tarde se convirtieron en candidatos presidenciales. Polk había prometido ser presidente por un solo mandato, pero su último acto oficial fue asistir a la toma de posesión de Taylor como presidente. [120]
Después de la declaración de guerra el 13 de mayo de 1846, el general del ejército de los Estados Unidos Stephen W. Kearny se trasladó al suroeste de Fort Leavenworth , Kansas , en junio de 1846 con unos 1.700 hombres en su Ejército del Oeste . Las órdenes de Kearny eran asegurar los territorios de Nuevo México y Alta California. [121]
En Santa Fe , el gobernador Manuel Armijo quería evitar la batalla, pero el 9 de agosto, el coronel Diego Archuleta y los oficiales de la milicia Manuel Chaves y Miguel Pino lo obligaron a reunir una defensa. [122] Armijo estableció una posición en Apache Canyon, un paso estrecho a unas 10 millas (16 km) al sureste de la ciudad. [123] Sin embargo, el 14 de agosto, antes de que el ejército estadounidense estuviera a la vista, decidió no luchar. Un estadounidense llamado James Magoffin afirmó que había convencido a Armijo y Archuleta de seguir este curso; [124] una historia no verificada dice que sobornó a Armijo. [125] Cuando Pino, Chaves y algunos de los milicianos insistieron en luchar, Armijo ordenó que el cañón apuntara hacia ellos. [122] El ejército de Nuevo México se retiró a Santa Fe y Armijo huyó a Chihuahua .
Kearny y sus tropas no encontraron fuerzas mexicanas cuando llegaron el 15 de agosto. Kearny y su fuerza entraron en Santa Fe y reclamaron el Territorio de Nuevo México para los Estados Unidos sin disparar un tiro. Kearny se declaró gobernador militar del Territorio de Nuevo México el 18 de agosto y estableció un gobierno civil . Los oficiales estadounidenses redactaron un sistema legal temporal para el territorio llamado el Código Kearny . [126]
Kearny luego llevó al resto de su ejército al oeste, a Alta California; [121] dejó al coronel Sterling Price al mando de las fuerzas estadounidenses en Nuevo México. Nombró a Charles Bent como el primer gobernador territorial de Nuevo México. Después de la partida de Kearny, los disidentes en Santa Fe planearon un levantamiento navideño. Cuando las autoridades estadounidenses descubrieron los planes, los disidentes pospusieron el levantamiento. Atrajeron a numerosos aliados nativos, incluidos los indios pueblo , que también querían expulsar a los estadounidenses del territorio. En la mañana del 19 de enero de 1847, los insurrectos comenzaron la revuelta en Don Fernando de Taos, actual Taos, Nuevo México , que más tarde le dio el nombre de Revuelta de Taos . Fueron liderados por Pablo Montoya , un nuevo mexicano, y Tomás Romero , un nativo del pueblo de Taos también conocido como Tomasito (Little Thomas).
Romero dirigió una fuerza de nativos americanos a la casa de Bent, donde derribaron la puerta, le dispararon flechas a Bent y le arrancaron el cuero cabelludo delante de su familia. Siguieron adelante, dejando a Bent con vida. Con su esposa Ignacia y sus hijos, y las esposas de sus amigos Kit Carson y Thomas Boggs , el grupo escapó cavando a través de las paredes de adobe de su casa hasta la de al lado. Cuando los insurgentes descubrieron la fiesta, mataron a Bent, pero dejaron a las mujeres y los niños ilesos.
Al día siguiente, una gran fuerza armada de aproximadamente 500 habitantes de Nuevo México y Pueblo atacó y sitió el molino de Simeon Turley en Arroyo Hondo , a varias millas de Taos. Charles Autobees , un empleado del molino, vio venir a los hombres. Cabalgó hasta Santa Fe en busca de ayuda de las fuerzas de ocupación estadounidenses. De ocho a diez hombres de las montañas se quedaron en el molino para la defensa. Después de una batalla que duró un día, solo dos de los hombres de las montañas sobrevivieron, John David Albert y Thomas Tate Tobin , el medio hermano de Autobees. Ambos escaparon por separado a pie durante la noche. El mismo día, los insurgentes de Nuevo México mataron a siete comerciantes estadounidenses que pasaban por el pueblo de Mora . Como máximo, 15 estadounidenses murieron en ambas acciones el 20 de enero.
El ejército estadounidense se movió rápidamente para aplastar la revuelta; el coronel Price lideró a más de 300 tropas estadounidenses desde Santa Fe a Taos, junto con 65 voluntarios, incluidos algunos de Nuevo México, organizados por Ceran St. Vrain , el socio comercial de William y Charles Bent. En el camino, las fuerzas combinadas derrotaron a una fuerza de unos 1.500 habitantes de Nuevo México y Pueblo en Santa Cruz de la Cañada y en Embudo Pass . Los insurgentes se retiraron a Taos Pueblo , donde se refugiaron en la iglesia de adobe de paredes gruesas. Durante la batalla que siguió , Estados Unidos rompió una pared de la iglesia y dirigió fuego de cañón hacia el interior, infligiendo muchas bajas y matando a unos 150 rebeldes. Capturaron a 400 hombres más después de un combate cuerpo a cuerpo. Solo siete estadounidenses murieron en la batalla. [127]
Una fuerza separada de tropas estadounidenses bajo el mando de los capitanes Israel R. Hendley y Jesse I. Morin hizo campaña contra los rebeldes en Mora. La Primera Batalla de Mora terminó con una victoria de Nuevo México. Los estadounidenses atacaron nuevamente en la Segunda Batalla de Mora y ganaron, lo que puso fin a sus operaciones contra Mora. Los rebeldes de Nuevo México se enfrentaron a las fuerzas estadounidenses tres veces más en los meses siguientes. Las acciones se conocen como la Batalla de Red River Canyon , la Batalla de Las Vegas y la Batalla de Cienega Creek .
La noticia de la declaración de guerra del Congreso llegó a California en agosto de 1846. [128] El cónsul estadounidense Thomas O. Larkin , destinado en Monterey , trabajó con éxito durante los acontecimientos en esa vecindad para evitar el derramamiento de sangre entre los estadounidenses y la guarnición militar mexicana comandada por el general José Castro , el oficial militar de mayor rango en California. [129]
Frémont, al frente de una expedición topográfica del ejército de los EE. UU. para estudiar la Gran Cuenca , entró en el valle de Sacramento en diciembre de 1845. [130] El grupo de Frémont estaba en el lago Upper Klamath en el territorio de Oregón cuando recibió la noticia de que la guerra entre México y los EE. UU. era inminente; [131] luego el grupo regresó a California. [132]
México había emitido una proclamación según la cual a los extranjeros no naturalizados ya no se les permitía poseer tierras en California y estaban sujetos a expulsión. [133] Con rumores de que el general Castro estaba reuniendo un ejército contra ellos, los colonos estadounidenses en el valle de Sacramento se unieron para enfrentar la amenaza. [134] El 14 de junio de 1846, 34 colonos estadounidenses tomaron el control del puesto avanzado indefenso del gobierno mexicano de Sonoma para prevenir los planes de Castro. [135] Un colono creó la Bandera del Oso y la izó sobre la Plaza Sonoma. En una semana, 70 voluntarios más se unieron a la fuerza de los rebeldes, [136] que creció a casi 300 a principios de julio. [137] Este evento, liderado por William B. Ide , se conoció como la Rebelión de la Bandera del Oso.
El 25 de junio, el grupo de Frémont llegó para ayudar en una esperada confrontación militar. [138] San Francisco , entonces llamada Yerba Buena, fue ocupada por los Bear Flaggers el 2 de julio. [139] El 5 de julio, el Batallón de California de Frémont se formó combinando sus fuerzas con muchos de los rebeldes. [140]
El comodoro John D. Sloat , comandante del escuadrón del Pacífico de la Armada de los EE. UU., cerca de Mazatlán, México, había recibido órdenes de apoderarse de la bahía de San Francisco y bloquear los puertos de California cuando estaba seguro de que la guerra había comenzado. [141] Sloat zarpó hacia Monterey, llegando el 1 de julio . [142] Sloat, al enterarse de los eventos en Sonoma y la participación de Frémont, creyó erróneamente que Frémont estaba actuando por órdenes de Washington y ordenó a sus fuerzas ocupar Monterey el 7 de julio e izar la bandera de los EE. UU. [143] El 9 de julio, 70 marineros e infantes de marina desembarcaron en Yerba Buena e izaron la bandera estadounidense. Más tarde ese día en Sonoma, se bajó la bandera del oso y se izó la bandera estadounidense en su lugar. [144]
Por orden de Sloat, Frémont llevó 160 voluntarios a Monterey, además del Batallón de California. [145] El 15 de julio, Sloat transfirió su mando del Escuadrón del Pacífico al comodoro Robert F. Stockton , que era más agresivo militarmente. [146] Reunió a los miembros voluntarios del Batallón de California para el servicio militar con Frémont al mando. [146] Stockton ordenó a Frémont que fuera a San Diego para prepararse para trasladarse hacia el norte, a Los Ángeles. [147] Cuando Frémont desembarcó, los 360 hombres de Stockton llegaron a San Pedro. [148] Castro y Pico escribieron sus despedidas y huyeron por separado al estado mexicano de Sonora . [149]
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El ejército de Stockton entró en Los Ángeles sin oposición el 13 de agosto, tras lo cual envió un informe al secretario de estado de que "California está completamente libre del dominio mexicano". [150] Stockton, sin embargo, dejó a un oficial tiránico a cargo de Los Ángeles con una pequeña fuerza. [151] Los californios bajo el liderazgo de José María Flores , actuando por su cuenta y sin ayuda federal de México, en el Sitio de Los Ángeles , obligaron a la guarnición estadounidense a retirarse el 29 de septiembre . [152] También obligaron a huir a pequeñas guarniciones estadounidenses en San Diego y Santa Bárbara. [153]
El capitán William Mervine desembarcó 350 marineros e infantes de marina en San Pedro el 7 de octubre. [154] Fueron emboscados y rechazados en la batalla de Domínguez Rancho por las fuerzas de Flores en menos de una hora. [155] Cuatro estadounidenses murieron y ocho resultaron gravemente heridos. Stockton llegó con refuerzos a San Pedro, lo que aumentó las fuerzas estadounidenses allí a 800. [156] Él y Mervine establecieron entonces una base de operaciones en San Diego. [157]
Mientras tanto, Kearny y su fuerza de unos 115 hombres, que habían realizado una agotadora marcha a través del desierto de Sonora , cruzaron el río Colorado a fines de noviembre de 1846. [158] Stockton envió una patrulla de 35 hombres desde San Diego para encontrarse con ellos. [159] El 7 de diciembre, 100 lanceros al mando del general Andrés Pico (hermano del gobernador), avisados y al acecho, lucharon contra el ejército de Kearny de unos 150 en la batalla de San Pasqual , donde 22 de los hombres de Kearny (uno de los cuales murió más tarde por heridas), incluidos tres oficiales, murieron en 30 minutos de lucha. [160] El herido Kearny y su fuerza ensangrentada avanzaron hasta que tuvieron que establecer una posición defensiva en " Mule Hill ". [161] Sin embargo, el general Pico mantuvo la colina bajo asedio durante cuatro días hasta que llegó una fuerza de socorro estadounidense de 215 hombres. [162]
Frémont y el Batallón de California de 428 hombres llegaron a San Luis Obispo el 14 de diciembre [163] y a Santa Bárbara el 27 de diciembre . [164] El 28 de diciembre, una fuerza estadounidense de 600 hombres al mando de Kearny comenzó una marcha de 150 millas hacia Los Ángeles. [165] [166] Luego, Flores trasladó su fuerza mal equipada de 500 hombres a un acantilado de 50 pies de altura sobre el río San Gabriel . [167] El 8 de enero de 1847, el ejército de Stockton-Kearny derrotó a la fuerza de California en la Batalla de Río San Gabriel de dos horas . [168] [169] Ese mismo día, la fuerza de Frémont llegó a San Fernando. [170] Al día siguiente, 9 de enero, las fuerzas de Stockton-Kearny lucharon y ganaron la Batalla de La Mesa . [171] El 10 de enero, el Ejército de los EE. UU. entró en Los Ángeles sin resistencia. [172]
El 12 de enero, Frémont y dos oficiales de Pico acordaron los términos de la rendición. [173] Los Artículos de Capitulación fueron firmados el 13 de enero por Frémont, Andrés Pico y otros seis en un rancho en Cahuenga Pass (actual North Hollywood). [173] Esto se conoció como el Tratado de Cahuenga , que marcó el fin de la resistencia armada en California. [173]
Al ingresar al Golfo de California , el Independence , el Congress y el Cyane tomaron La Paz y luego capturaron y quemaron la pequeña flota mexicana en Guaymas el 19 de octubre de 1847. En un mes, limpiaron el golfo de barcos hostiles, destruyendo o capturando 30 embarcaciones. Más tarde, sus marineros e infantes de marina capturaron el puerto de Mazatlán el 11 de noviembre de 1847. Después de que la parte superior de California estuvo segura, la mayor parte del Escuadrón del Pacífico avanzó por la costa de California, capturando todas las ciudades principales del Territorio de Baja California y capturando o destruyendo casi todos los barcos mexicanos en el Golfo de California.
Una campaña mexicana bajo el mando de Manuel Pineda Muñoz para recuperar los diversos puertos capturados dio lugar a varios pequeños enfrentamientos y dos asedios en los que los barcos del Escuadrón del Pacífico proporcionaron apoyo de artillería. Las guarniciones estadounidenses siguieron controlando los puertos. Tras el refuerzo, el teniente coronel Henry S. Burton marchó. Sus fuerzas rescataron a los estadounidenses capturados, capturaron a Pineda y el 31 de marzo derrotaron y dispersaron a las fuerzas mexicanas restantes en la Escaramuza de Todos Santos , sin saber que el Tratado de Guadalupe Hidalgo se había firmado en febrero de 1848 y se había acordado una tregua el 6 de marzo. Cuando las guarniciones estadounidenses fueron evacuadas a Monterey tras la ratificación del tratado, muchos mexicanos fueron con ellas: los que habían apoyado la causa estadounidense y habían pensado que la Baja California también sería anexada junto con la Alta California.
Liderados por Zachary Taylor, 2.300 tropas estadounidenses cruzaron el río Bravo después de algunas dificultades iniciales para obtener transporte fluvial. Sus soldados ocuparon Matamoros, luego Camargo (donde la soldadesca sufrió el primero de muchos problemas con las enfermedades) y luego avanzaron hacia el sur y sitiaron la ciudad de Monterrey , Nuevo León . La reñida Batalla de Monterrey resultó en graves pérdidas para ambos bandos. La artillería ligera estadounidense fue ineficaz contra las fortificaciones de piedra de la ciudad, ya que las fuerzas estadounidenses atacaron en asaltos frontales. Las fuerzas mexicanas al mando del general Pedro de Ampudia rechazaron a la mejor división de infantería de Taylor en Fort Teneria. [174]
Los soldados estadounidenses, incluidos muchos graduados de West Point, nunca habían participado en una guerra urbana antes, y marcharon directamente por las calles abiertas, donde fueron aniquilados por los defensores mexicanos bien escondidos en las gruesas casas de adobe de Monterrey. [174] Aprendieron rápidamente, y dos días después, cambiaron sus tácticas de guerra urbana. Los soldados texanos habían luchado en una ciudad mexicana antes (el Sitio de Béxar en diciembre de 1835) y advirtieron a los generales de Taylor que los estadounidenses necesitaban "hacer agujeros de ratón " a través de las casas de la ciudad. Necesitaban hacer agujeros en los costados o techos de las casas y luchar cuerpo a cuerpo dentro de las estructuras. Los mexicanos llamaban a los soldados de Texas los Diabólicos Tejanos . [175] Este método resultó exitoso. [176] Finalmente, estas acciones llevaron y atraparon a los hombres de Ampudia en la plaza central de la ciudad, donde el bombardeo de obuses obligó a Ampudia a negociar. Taylor aceptó permitir la evacuación del ejército mexicano y un armisticio de ocho semanas a cambio de la rendición de la ciudad. Taylor rompió el armisticio y ocupó la ciudad de Saltillo , al suroeste de Monterrey. Santa Anna culpó a Ampudia de la pérdida de Monterrey y Saltillo y lo degradó a comandar un pequeño batallón de artillería. De manera similar, Polk culpó a Taylor tanto por sufrir grandes pérdidas como por no haber encarcelado a toda la fuerza de Ampudia. Posteriormente, el ejército de Taylor fue despojado de la mayoría de sus tropas para apoyar las próximas operaciones costeras de Scott contra Veracruz y el corazón de México.
El 22 de febrero de 1847, al enterarse de esta debilidad por las órdenes escritas que se encontraron en un explorador estadounidense emboscado, Santa Anna tomó la iniciativa y marchó con todo el ejército de México hacia el norte para luchar contra Taylor con 20.000 hombres, con la esperanza de obtener una victoria aplastante antes de que Scott pudiera invadirlo desde el mar. Los dos ejércitos se encontraron y libraron la batalla más grande de la guerra en la Batalla de Buena Vista . Taylor, con 4.600 hombres, se había atrincherado en un paso de montaña llamado La Angostura, o "los estrechos", varias millas al sur del rancho de Buena Vista. Santa Anna, que tenía poca logística para abastecer a su ejército, sufrió deserciones durante toda la larga marcha hacia el norte y llegó con solo 15.000 hombres en un estado de cansancio.
Tras haber exigido y recibido negativa la rendición del ejército estadounidense, el ejército de Santa Anna atacó a la mañana siguiente, utilizando una artimaña en la batalla con las fuerzas estadounidenses. Santa Anna flanqueó las posiciones estadounidenses enviando a su caballería y parte de su infantería por el terreno escarpado que formaba un lado del paso, mientras una división de infantería atacaba frontalmente para distraer y sacar a las fuerzas estadounidenses a lo largo del camino que conducía a Buena Vista. Se produjo una furiosa lucha, durante la cual las tropas estadounidenses casi fueron derrotadas, pero lograron aferrarse a su posición atrincherada, gracias a los Mississippi Rifles, un regimiento de voluntarios dirigido por Jefferson Davis , que los formó en una formación defensiva en V. [177] Los mexicanos casi habían roto las líneas estadounidenses en varios puntos, pero sus columnas de infantería, que navegaban por el estrecho paso, sufrieron mucho por la artillería a caballo estadounidense, que disparó metralla a quemarropa para disolver los ataques.
Los primeros informes de la batalla, así como la propaganda de los santanistas, atribuyeron la victoria a los mexicanos, para gran alegría de la población mexicana, pero en lugar de atacar al día siguiente y terminar la batalla, Santa Anna se retiró, perdiendo hombres en el camino, después de haber oído noticias de rebelión y agitación en la Ciudad de México. Taylor quedó en control de parte del norte de México, y Santa Anna enfrentó más tarde críticas por su retirada. Los historiadores militares mexicanos y estadounidenses [ ¿quiénes? ] coinciden en que el ejército de los EE. UU. probablemente podría haber sido derrotado si Santa Anna hubiera luchado la batalla hasta el final. [178]
Polk desconfiaba de Taylor, que, según él, había demostrado incompetencia en la batalla de Monterrey al aceptar el armisticio. Más tarde, Taylor utilizó la batalla de Buena Vista como eje central de su exitosa campaña presidencial de 1848.
El noroeste de México era esencialmente territorio tribal nativo, pero el 21 de noviembre de 1846, se firmó el Tratado de Bear Springs , poniendo fin a una insurrección a gran escala de las tribus ute , zuni , moquis y navajo . [179] En diciembre de 1846, después de la exitosa conquista de Nuevo México, parte del Ejército del Oeste de Kearney, los Primeros Voluntarios Montados de Misuri, se trasladaron al actual noroeste de México. Fueron liderados por Alexander W. Doniphan , continuando lo que terminó siendo una campaña de 5500 millas de un año de duración. Se describió como rival de la marcha de Jenofonte a través de Anatolia durante las Guerras greco-persas . [180] [181] [182]
El día de Navidad, ganaron la batalla de El Brazito , en las afueras de la actual El Paso, Texas . [183] El 1 de marzo de 1847, Doniphan ocupó la ciudad de Chihuahua . El cónsul británico John Potts no quería permitir que Doniphan registrara la mansión del gobernador Trías y afirmó sin éxito que estaba bajo protección británica. Los comerciantes estadounidenses en Chihuahua querían que la fuerza estadounidense se quedara para proteger su negocio. El mayor William Gilpin abogó por una marcha sobre la Ciudad de México y convenció a la mayoría de los oficiales, pero Doniphan subvirtió este plan. Luego, a fines de abril, Taylor ordenó a los Primeros Voluntarios Montados de Misuri que abandonaran Chihuahua y se unieran a él en Saltillo. Los comerciantes estadounidenses lo siguieron o regresaron a Santa Fe. En el camino, los habitantes de Parras solicitaron la ayuda de Doniphan contra un grupo de incursión indígena que se había llevado niños, caballos, mulas y dinero. [184] Los Voluntarios de Misuri finalmente llegaron a Matamoros, desde donde regresaron a Misuri por agua. [181]
La población civil del norte de México ofreció poca resistencia a la invasión estadounidense, posiblemente porque el país ya había sido devastado por las incursiones de los comanches y los nativos apaches. Josiah Gregg , que estaba con el ejército estadounidense en el norte de México, dijo que "todo el país desde Nuevo México hasta las fronteras de Durango está casi completamente despoblado. Las haciendas y ranchos han sido abandonados en su mayoría, y la gente se ha confinado principalmente a los pueblos y ciudades". [185]
El sur de México tenía una gran población indígena y estaba geográficamente distante de la capital, sobre la cual el gobierno central tenía un control débil. Yucatán en particular tenía vínculos más estrechos con Cuba y con los Estados Unidos que con el centro de México. En varias ocasiones en la era temprana de la República Mexicana, Yucatán se separó de la federación. También hubo rivalidades entre las élites regionales, con una facción basada en Mérida y la otra en Campeche. Estos problemas influyeron en la guerra entre México y Estados Unidos, ya que Estados Unidos tenía planes para esta parte de la costa. [186]
La Armada de los Estados Unidos contribuyó a la guerra controlando la costa y despejando el camino para las tropas y suministros estadounidenses, especialmente hacia el principal puerto de México, Veracruz. Incluso antes de que comenzaran las hostilidades en la disputada región norte, la Armada de los Estados Unidos creó un bloqueo. Dadas las aguas poco profundas de esa parte de la costa, la Armada de los Estados Unidos necesitaba barcos con un calado bajo en lugar de grandes fragatas. Dado que la Armada mexicana era casi inexistente, la Armada de los Estados Unidos podía operar sin obstáculos en las aguas del golfo. [187] Estados Unidos libró dos batallas en Tabasco en octubre de 1846 y en junio de 1847 .
En 1847, los mayas se rebelaron contra las élites mexicanas de la península en una guerra de castas conocida como la Guerra de Castas de Yucatán . Jefferson Davis, entonces senador de Mississippi, argumentó en el Congreso que el presidente no necesitaba más poderes para intervenir en Yucatán ya que la guerra con México estaba en marcha. La preocupación de Davis era estratégica y parte de su visión del Destino Manifiesto, considerando que el Golfo de México "una cuenca de agua perteneciente a los Estados Unidos" y que "el cabo de Yucatán y la isla de Cuba deben ser nuestros". [188] Estas opiniones fueron apoyadas más tarde por los Caballeros del Círculo Dorado , de los que Davis supuestamente era miembro. Al final, Estados Unidos no intervino en Yucatán, pero había figurado en los debates del Congreso sobre la Guerra México-Estadounidense. En un momento dado, el gobierno de Yucatán solicitó a Estados Unidos protección durante la Guerra de Castas, [189] pero Estados Unidos no respondió.
En lugar de reforzar el ejército de Taylor para un avance continuo, el presidente Polk envió un segundo ejército al mando del general Winfield Scott. Polk había decidido que la forma de poner fin a la guerra era invadir el corazón de México desde la costa. El ejército del general Scott fue transportado al puerto de Veracruz por mar para comenzar una invasión para tomar la capital mexicana, Ciudad de México. [190] El 9 de marzo de 1847, Scott realizó el primer desembarco anfibio importante en la historia de los EE. UU. en preparación para un asedio. [191] Un grupo de 12.000 soldados voluntarios y regulares descargaron con éxito suministros, armas y caballos cerca de la ciudad amurallada utilizando embarcaciones de desembarco especialmente diseñadas. Incluidos en la fuerza invasora estaban varios futuros generales: Robert E. Lee , George Meade , Ulysses S. Grant , James Longstreet y Thomas "Stonewall" Jackson .
Veracruz fue defendida por el general mexicano Juan Morales con 3.400 hombres. Se utilizaron morteros y cañones navales bajo el mando del comodoro Matthew C. Perry para reducir las murallas de la ciudad y hostigar a los defensores. El bombardeo del 24 de marzo de 1847 abrió en las murallas de Veracruz una brecha de treinta pies. [192] Los defensores de la ciudad respondieron con su propia artillería, pero el bombardeo prolongado quebró la voluntad de los mexicanos, que se enfrentaron a una fuerza numéricamente superior, y rindieron la ciudad después de 12 días de asedio. Las tropas estadounidenses sufrieron 80 bajas, mientras que los mexicanos tuvieron alrededor de 180 muertos y heridos, con cientos de civiles muertos. [193] Durante el asedio, los soldados estadounidenses comenzaron a ser víctimas de la fiebre amarilla .
Santa Anna permitió que el ejército de Scott avanzara tierra adentro, contando con que la fiebre amarilla y otras enfermedades tropicales cobraran fuerza antes de que Santa Anna eligiera un lugar para enfrentarse al enemigo. México ya había utilizado esta táctica antes, incluso cuando España intentó reconquistar México en 1829. La enfermedad podía ser un factor decisivo en la guerra. Santa Anna era de Veracruz, por lo que estaba en su territorio natal, conocía el terreno y tenía una red de aliados. Podía recurrir a los recursos locales para alimentar a su hambriento ejército y obtener información sobre los movimientos del enemigo. A partir de su experiencia en las batallas del norte en terreno abierto, Santa Anna trató de anular la principal ventaja del ejército de los EE. UU., su uso de la artillería.
Santa Anna eligió Cerro Gordo como el lugar para enfrentarse a las tropas estadounidenses, calculando que el terreno ofrecería la máxima ventaja para las fuerzas mexicanas. [194] Scott marchó hacia el oeste el 2 de abril de 1847, hacia la Ciudad de México con 8.500 tropas inicialmente saludables, mientras que Santa Anna estableció una posición defensiva en un cañón alrededor de la carretera principal y preparó fortificaciones. Santa Anna se había atrincherado con lo que el ejército estadounidense creía que eran 12.000 tropas, pero en realidad eran alrededor de 9.000. [195] Tenía artillería entrenada en la carretera donde esperaba que apareciera Scott. Sin embargo, Scott había enviado 2.600 dragones montados por delante, y llegaron al paso el 12 de abril. La artillería mexicana les disparó prematuramente y, por lo tanto, reveló sus posiciones, comenzando la escaramuza.
En lugar de tomar la carretera principal, las tropas de Scott caminaron por el terreno accidentado hacia el norte, colocando su artillería en el terreno elevado y flanqueando silenciosamente a los mexicanos. Aunque para entonces eran conscientes de las posiciones de las tropas estadounidenses, Santa Anna y sus tropas no estaban preparados para el ataque que siguió. En la batalla librada el 18 de abril, el ejército mexicano fue derrotado. El ejército estadounidense sufrió 400 bajas, mientras que los mexicanos sufrieron más de 1.000 bajas y 3.000 fueron hechos prisioneros. En agosto de 1847, el capitán Kirby Smith , del 3.º de Infantería de Scott, reflexionó sobre la resistencia del ejército mexicano:
No pueden hacer nada y sus continuas derrotas deberían convencerlos de ello. Han perdido seis grandes batallas; hemos capturado seiscientos ocho cañones, casi cien mil puestos de armas, hemos hecho veinte mil prisioneros, tenemos la mayor parte de su país y estamos avanzando rápidamente sobre su capital, que debe ser nuestra; ¡y sin embargo se niegan a negociar términos! [196]
El ejército estadounidense esperaba un rápido colapso de las fuerzas mexicanas. Sin embargo, Santa Anna estaba decidido a luchar hasta el final y los soldados mexicanos continuaron reagrupándose después de las batallas para luchar una vez más.
El 1 de mayo de 1847, Scott avanzó hacia Puebla , la segunda ciudad más grande de México. La ciudad capituló sin resistencia. La derrota mexicana en Cerro Gordo había desmoralizado a los habitantes de Puebla, y les preocupaba que su ciudad y sus habitantes sufrieran daños. Era una práctica habitual en la guerra que los soldados victoriosos fueran liberados para infligir horrores a las poblaciones civiles si se resistían; la amenaza de esto se utilizaba a menudo como herramienta de negociación para asegurar la rendición sin luchar. Scott tenía órdenes que tenían como objetivo evitar que sus tropas cometieran tal violencia y atrocidades. La élite gobernante de Puebla también buscaba prevenir la violencia, al igual que la Iglesia Católica, pero los pobres y la clase trabajadora de Puebla querían defender la ciudad. Las tropas del ejército de los EE. UU. que se alejaban por la noche a menudo eran asesinadas. Suficientes mexicanos estaban dispuestos a vender suministros al ejército de los EE. UU. para hacer posible el aprovisionamiento local. [197] Durante los meses siguientes, Scott reunió suministros y refuerzos en Puebla y envió de regreso a las unidades cuyos alistamientos habían expirado. Scott también hizo grandes esfuerzos para mantener a sus tropas disciplinadas y tratar con justicia al pueblo mexicano bajo ocupación, para mantener el orden y evitar cualquier levantamiento popular contra su ejército.
Con las guerrillas acosando su línea de comunicaciones de regreso a Veracruz, Scott decidió no debilitar su ejército para defender Puebla sino, dejando sólo una guarnición en Puebla para proteger a los enfermos y heridos que se recuperaban allí, avanzó sobre la Ciudad de México el 7 de agosto con su fuerza restante. La capital fue expuesta en una serie de batallas alrededor del flanco derecho de las defensas de la ciudad, la Batalla de Contreras y la Batalla de Churubusco . Después de Churubusco, la lucha se detuvo para un armisticio y negociaciones de paz, que fracasaron el 6 de septiembre de 1847. Con las batallas posteriores de Molino del Rey y de Chapultepec , y el asalto a las puertas de la ciudad , la capital fue ocupada. Scott se convirtió en gobernador militar de la Ciudad de México ocupada. Sus victorias en esta campaña lo convirtieron en un héroe nacional estadounidense.
La Batalla de Chapultepec en septiembre de 1847 fue un asedio al castillo de Chapultepec , construido sobre una colina en la Ciudad de México en la época colonial. En ese momento, este castillo era una reconocida escuela militar en la capital. Después de la batalla, que terminó con una victoria para los EE. UU., nació la leyenda de Los Niños Héroes . Aunque no está confirmado por los historiadores, seis cadetes militares de entre 13 y 17 años se quedaron en la escuela en lugar de evacuar. [198] Decidieron quedarse y luchar por México. Estos Niños Héroes (niños héroes) se convirtieron en íconos del panteón patriótico de México. En lugar de rendirse al ejército estadounidense, algunos cadetes militares saltaron de los muros del castillo. Un cadete llamado Juan Escutia se envolvió en la bandera mexicana y saltó hasta morir. [198] [199] [200]
A finales de septiembre de 1847, Santa Anna hizo un último intento de derrotar al ejército estadounidense, cortándoles el acceso a la costa. El general Joaquín Rea inició el Sitio de Puebla , al que pronto se unió Santa Anna. Scott había dejado unos 2.400 soldados en Puebla, de los cuales alrededor de 400 estaban en forma. Después de la caída de la Ciudad de México, Santa Anna esperaba reunir a la población civil de Puebla contra los soldados estadounidenses sitiados y sujetos a ataques de la guerrilla. Antes de que el ejército mexicano pudiera acabar con los estadounidenses en Puebla, más tropas desembarcaron en Veracruz bajo el mando del general de brigada Joseph Lane . En Puebla, saquearon la ciudad. Santa Anna no pudo aprovisionar a sus tropas, que efectivamente se disolvieron como fuerza de combate para buscar comida. [201] Puebla fue relevada por Lane el 12 de octubre, después de su derrota de Santa Anna en la Batalla de Huamantla el 9 de octubre. La batalla fue la última de Santa Anna.
Tras la toma de la capital, el gobierno mexicano se trasladó a la capital temporal en Querétaro [ cita requerida ] . En la Ciudad de México, las fuerzas estadounidenses se convirtieron en un ejército de ocupación y estaban sujetas a ataques furtivos de la población urbana [ cita requerida ] . La guerra convencional dio paso a la guerra de guerrillas por parte de los mexicanos que defendían su patria [ cita requerida ] . Infligieron bajas significativas al Ejército de los EE. UU., en particular a los soldados que tardaban en seguir el ritmo [ cita requerida ] .
El general Scott envió aproximadamente una cuarta parte de su fuerza para asegurar su línea de comunicaciones a Veracruz del Cuerpo Ligero del General Rea y otras fuerzas guerrilleras mexicanas que habían realizado ataques furtivos desde mayo [ cita requerida ] . Las guerrillas mexicanas a menudo torturaban y mutilaban los cuerpos de las tropas estadounidenses, como venganza y advertencia [ cita requerida ] . Los estadounidenses interpretaron estos actos no como una defensa de los mexicanos de su país [ ¿según quién? ] , sino como evidencia de la brutalidad de los mexicanos como inferiores raciales [ cita requerida ] . Por su parte, los soldados estadounidenses se vengaron de los mexicanos por los ataques, fueran o no sospechosos individualmente de actos guerrilleros [ cita requerida ] .
Scott consideraba que los ataques guerrilleros eran contrarios a las "leyes de la guerra" y amenazaban la propiedad de las poblaciones que parecían albergar a los guerrilleros. Los guerrilleros capturados debían ser fusilados, incluidos los prisioneros indefensos, con el argumento de que los mexicanos hacían lo mismo. El historiador Peter Guardino sostiene que el mando del ejército estadounidense fue cómplice de los ataques contra los civiles mexicanos. Al amenazar las casas, las propiedades y las familias de la población civil con quemar aldeas enteras, saquear y violar a las mujeres, el ejército estadounidense separó a los guerrilleros de su base. "Las guerrillas les costaron caro a los estadounidenses, pero indirectamente les costaron más a los civiles mexicanos". [202]
Scott reforzó la guarnición de Puebla y para noviembre había añadido una guarnición de 1.200 hombres en Jalapa , estableció puestos de 750 hombres a lo largo de la ruta principal entre el puerto de Veracruz y la capital, en el paso entre la Ciudad de México y Puebla en Río Frío , en Perote y San Juan en la carretera entre Jalapa y Puebla, y en Puente Nacional entre Jalapa y Veracruz. [203] También había destacado una brigada antiguerrillera bajo el mando de Lane para llevar la guerra al Cuerpo Ligero y otras guerrillas. Ordenó que los convoyes viajaran con al menos 1.300 hombres de escolta. Las victorias de Lane sobre el Cuerpo Ligero en Atlixco (18 de octubre de 1847), en Izúcar de Matamoros (23 de noviembre de 1847) y en el Paso de Galaxara (24 de noviembre de 1847) debilitaron las fuerzas del general Rea. [ cita requerida ]
Más tarde, una incursión contra las guerrillas del Padre Jarauta en Zacualtipán (25 de febrero de 1848) redujo aún más las incursiones guerrilleras en la línea de comunicaciones estadounidense. Después de que los dos gobiernos concluyeran una tregua a la espera de la ratificación del tratado de paz, el 6 de marzo de 1848, cesaron las hostilidades formales. Sin embargo, algunas bandas continuaron desafiando al gobierno mexicano hasta la evacuación del ejército estadounidense en agosto. [204] Algunas fueron reprimidas por el ejército mexicano o, como el Padre Jarauta, ejecutadas. [205]
La deserción era un problema importante para ambos ejércitos. En el ejército mexicano, las deserciones mermaban las fuerzas en vísperas de la batalla. La mayoría de los soldados eran campesinos que sentían lealtad hacia su pueblo y su familia, pero no hacia los generales que los habían reclutado. A menudo hambrientos y enfermos, mal equipados, entrenados sólo parcialmente y mal pagados, los soldados eran despreciados por sus oficiales y tenían pocas razones para luchar contra los estadounidenses. En busca de su oportunidad, muchos se escabullían del campamento para encontrar el camino de regreso a su pueblo natal. [206]
La tasa de deserción en el ejército de los EE. UU. fue del 8,3% (9200 de 111 000), en comparación con el 12,7% durante la guerra de 1812 y las tasas habituales en tiempos de paz de alrededor del 14,8% anual. [207] Muchos hombres desertaron para unirse a otra unidad estadounidense y obtener una segunda bonificación por alistamiento. Algunos desertaron debido a las miserables condiciones en el campamento. Se ha sugerido que otros utilizaron el ejército para obtener transporte gratuito a California, donde desertaron para unirse a la fiebre del oro ; [208] esto, sin embargo, es poco probable ya que el oro solo se descubrió en California el 24 de enero de 1848, menos de dos semanas antes de que terminara la guerra. Para cuando llegó la noticia al este de los EE. UU. de que se había descubierto oro, también llegó la noticia de que la guerra había terminado.
Cientos de desertores estadounidenses se pasaron al lado mexicano. Casi todos eran inmigrantes recientes de Europa con vínculos débiles con los EE. UU. Los mexicanos difundieron panfletos y folletos en los que seducían a los soldados estadounidenses con promesas de dinero, recompensas por tierras y comisiones de oficiales. Las guerrillas mexicanas siguieron de cerca al ejército estadounidense y capturaron a los hombres que se ausentaban sin autorización o se desmarcaban de las filas. Las guerrillas a veces obligaban a estos hombres a unirse a las filas mexicanas.
El grupo más famoso de desertores del Ejército de los Estados Unidos fue el Batallón de San Patricio o ( San Patricios ), compuesto principalmente por varios cientos de soldados inmigrantes, la mayoría inmigrantes católicos irlandeses y alemanes , que desertaron del Ejército de los Estados Unidos debido a malos tratos o inclinaciones simpáticas hacia sus compañeros católicos mexicanos y se unieron al ejército mexicano. El batallón también incluía canadienses , ingleses , franceses , italianos , polacos , escoceses , españoles , suizos y mexicanos , muchos de los cuales eran miembros de la Iglesia católica . [209]
La mayoría del batallón murió en la Batalla de Churubusco; alrededor de 100 fueron capturados por los EE. UU., y aproximadamente la mitad de los San Patricios fueron juzgados y ahorcados como desertores después de su captura en Churubusco en agosto de 1847. [208] El líder, John Riley , fue marcado. [210] Un busto de John Riley y una placa en la fachada de un edificio en la Plaza San Jacinto, San Ángel, conmemora el lugar donde fueron ahorcados. [211]
Superado en número militar y con muchas grandes ciudades del corazón de México, incluida su capital, ocupadas, México no podía defenderse en una guerra convencional. México se enfrentaba a muchas divisiones internas continuas entre facciones, por lo que poner fin formal a la guerra no fue sencillo. Aunque hubo complicaciones con la negociación de la paz en ambos extremos, la paz llegó en Alta California en enero de 1847 con el Tratado de Cahuenga, con la capitulación de los californios (residentes mexicanos de Alta California) ante las fuerzas estadounidenses. [212] Se necesitaba un tratado de paz más amplio para poner fin al conflicto.
Las fuerzas estadounidenses habían pasado de ser un ejército de conquista en la periferia del territorio que deseaban incorporar, a una fuerza invasora en el centro de México, lo que potencialmente las convertía en un ejército de ocupación a largo plazo. México no necesariamente tenía que firmar un tratado de paz, pero podría haber continuado con una guerra de guerrillas a largo plazo contra el ejército estadounidense. Sin embargo, no podía expulsar a los invasores, por lo que la negociación de un tratado se volvió más necesaria. [213] El deseo de Polk de una corta guerra de conquista contra un enemigo percibido como débil y sin voluntad de luchar se había convertido en un conflicto largo y sangriento en el corazón de México. Negociar un tratado era lo mejor para los Estados Unidos. No fue fácil de lograr. Polk perdió la confianza en su negociador Nicholas Trist y lo despidió a medida que las negociaciones de paz se prolongaban. Trist ignoró el hecho de que ya no tenía la autorización para actuar en nombre de los Estados Unidos. Cuando Trist logró que otro gobierno mexicano firmara el Tratado de Guadalupe Hidalgo, Polk se encontró con un hecho consumado y decidió llevarlo al Congreso para su ratificación. La ratificación estuvo plagada de riesgos, ya que los demócratas habían perdido las elecciones de 1846 y los whigs opuestos a la guerra ahora estaban en ascenso.
Tras haber obtenido una victoria decisiva, Estados Unidos estaba dividido sobre lo que debía implicar la paz. Ahora que Estados Unidos había ido mucho más allá de las ganancias territoriales que inicialmente había previsto al invadir el centro de México con su densa población, se planteó la cuestión de si anexar la totalidad de México. Después de la cláusula Wilmot, hubo una disminución del fervor por la idea, pero la toma de la Ciudad de México había revivido el entusiasmo. [214] En el Congreso hubo fuertes objeciones a esa idea por motivos raciales. El senador de Carolina del Sur John C. Calhoun argumentó que absorber a México amenazaría las instituciones estadounidenses y el carácter del país. "Nunca hemos soñado con incorporar a nuestra Unión a nadie que no sea de raza caucásica , la raza blanca libre. Incorporar a México sería el primer ejemplo de incorporación de una raza india, pues más de la mitad de los mexicanos son indios y la otra mitad está compuesta principalmente por tribus mixtas. ¡Protesto contra una unión como ésa! El nuestro, señor, es el gobierno de una raza blanca... Estamos ansiosos por imponer un gobierno libre a todos, y veo que se ha insistido... en que la misión de este país es difundir la libertad civil y religiosa por todo el mundo, y especialmente por este continente. Es un gran error".
Más allá del argumento racial, Calhoun sostuvo que Estados Unidos no podía ser a la vez un imperio y una república, y sostuvo que ser un imperio fortalecería al gobierno central y sería perjudicial para los estados individuales. [215] [216] El senador Whig de Rhode Island, John Clarke, también se opuso a la anexión de todo México. "Incorporar una masa tan desarticulada y degradada a una participación incluso limitada con nuestros derechos sociales y políticos sería fatalmente destructivo para las instituciones de nuestro país. Hay una peste moral en un pueblo así que es contagiosa, una lepra que [nos] destruirá". [217] [218]
El Tratado de Guadalupe Hidalgo, firmado el 2 de febrero de 1848 por el diplomático Nicholas Trist y los representantes plenipotenciarios mexicanos Luis G. Cuevas, Bernardo Couto y Miguel Atristain, puso fin a la guerra. El tratado dio a los Estados Unidos el control indiscutible de Texas, estableció la frontera entre Estados Unidos y México a lo largo del Río Grande y cedió a los Estados Unidos los actuales estados de California , Nevada y Utah , la mayor parte de Nuevo México , Arizona y Colorado , y partes de Texas , Oklahoma , Kansas y Wyoming . A cambio, México recibió 15 millones de dólares [219] (528 millones de dólares en la actualidad) -menos de la mitad de la cantidad que Estados Unidos había intentado ofrecer a México por la tierra antes del inicio de las hostilidades [220] - y Estados Unidos acordó asumir 3,25 millones de dólares (114 millones de dólares en la actualidad) en deudas que el gobierno mexicano debía a ciudadanos estadounidenses. [221] El área de dominio adquirido fue determinada por el Comité Interagencial Federal como 338,680,960 acres. El costo fue de $16,295,149 o aproximadamente cinco centavos por acre. [222] El área ascendió a un tercio del territorio original de México desde su independencia de 1821.
El tratado fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos con una votación de 38 a 14 el 10 de marzo y por México mediante una votación legislativa de 51 a 34 y una votación del Senado de 33 a 4, el 19 de mayo. La noticia de que la asamblea legislativa de Nuevo México había aprobado una ley para la organización de un gobierno territorial estadounidense ayudó a aliviar la preocupación mexicana sobre el abandono del pueblo de Nuevo México. [223] La adquisición fue una fuente de controversia, especialmente entre los políticos estadounidenses que se habían opuesto a la guerra desde el principio. Un importante periódico estadounidense contra la guerra, el Whig National Intelligencer , concluyó sardónicamente que "No tomamos nada por conquista... Gracias a Dios". [224] [225]
Las tierras adquiridas al oeste del río Grande se denominan tradicionalmente en Estados Unidos Cesión Mexicana , a diferencia de la Anexión de Texas dos años antes, aunque la división de Nuevo México por la mitad a la altura del río Grande nunca tuvo ninguna base ni en el control ni en las fronteras mexicanas. México nunca reconoció la independencia de Texas [226] antes de la guerra y no cedió su reclamación sobre el territorio al norte del río Grande o del río Gila hasta este tratado.
Antes de ratificar el tratado, el Senado de Estados Unidos hizo dos modificaciones: cambió la redacción del Artículo IX (que garantizaba a los mexicanos que vivían en los territorios comprados el derecho a convertirse en ciudadanos estadounidenses) y eliminó el Artículo X (que reconocía la legitimidad de las concesiones de tierras realizadas por el gobierno mexicano). El 26 de mayo de 1848, cuando los dos países intercambiaron ratificaciones del tratado, acordaron además un protocolo de tres artículos (conocido como el Protocolo de Querétaro) para explicar las enmiendas. El primer artículo afirmaba que el Artículo IX original del tratado, aunque reemplazado por el Artículo III del Tratado de Luisiana, aún conferiría los derechos delineados en el Artículo IX. El segundo artículo confirmó la legitimidad de las concesiones de tierras bajo la ley mexicana. [227] El protocolo fue firmado en la ciudad de Querétaro por AH Sevier, Nathan Clifford y Luis de la Rosa . [227]
El Artículo XI ofrecía un beneficio potencial a México, ya que Estados Unidos se comprometía a reprimir las incursiones comanches y apaches que habían devastado la región y a pagar una indemnización a las víctimas de las incursiones que no podía evitar. [228] Sin embargo, las incursiones nativas no cesaron durante varias décadas después del tratado, aunque una epidemia de cólera en 1849 redujo en gran medida el número de comanches. [229] Robert Letcher , ministro de Estados Unidos en México en 1850, estaba seguro de que "ese miserable artículo 11" conduciría a la ruina financiera de Estados Unidos si no podía liberarse de sus obligaciones. [230] Estados Unidos fue liberado de todas las obligaciones del Artículo XI cinco años después por el Artículo II de la Compra de Gadsden de 1853. [231]
Antes de la secesión de Texas, México comprendía casi 1.700.000 millas cuadradas (4.400.000 km 2 ), pero en 1849 tenía poco menos de 800.000 millas cuadradas (2.100.000 km 2 ). Otras 30.000 millas cuadradas (78.000 km 2 ) fueron vendidas a los EE. UU. en la Compra de Gadsden de 1853, por lo que la reducción total del territorio mexicano fue de más del 55%, o 900.000 millas cuadradas (2.300.000 km 2 ). [232] Aunque el territorio anexado era aproximadamente del tamaño de Europa Occidental, estaba escasamente poblado. La tierra contenía alrededor de 14.000 personas no indígenas en Alta California [233] y alrededor de 60.000 en Nuevo México, [234] así como grandes naciones nativas, como los papago , pima , puebloan, navajo, apache y muchos otros. Aunque algunos pueblos nativos se trasladaron más al sur de México, la gran mayoría permaneció en el territorio estadounidense.
Los colonos estadounidenses que llegaron al recién conquistado suroeste reemplazaron la ley mexicana (un sistema de derecho civil basado en el derecho de España ), que, en la Ley del 6 de abril de 1830 , prohibía cualquier inmigración futura. Sin embargo, reconocieron el valor de algunos aspectos de la ley mexicana y los trasladaron a sus nuevos sistemas legales. Por ejemplo, la mayoría de los estados del suroeste adoptaron sistemas de propiedad conyugal y de propiedad comunitaria , así como la ley del agua .
Muchos mexicanos, incluidos mestizos , afromexicanos y pueblos indígenas en los territorios anexados, experimentaron una pérdida de derechos civiles y políticos. El Tratado de Guadalupe Hidalgo prometió la ciudadanía estadounidense a todos los ex ciudadanos mexicanos que vivían en los territorios. Sin embargo, Estados Unidos dio a los estados cedidos la autoridad para establecer una política de ciudadanía y, en un año, los estados aprobaron leyes que prohibían a todos los mexicanos en Arizona, California, Nuevo México y Texas obtener la ciudadanía estadounidense, excepto los varones mexicanos blancos. Además, los mexicanos no blancos perdieron ciertos derechos de ciudadanía, como el derecho a ejercer la abogacía, votar o ocupar ciertos puestos gubernamentales. Los pueblos indígenas perdieron sus derechos sobre la tierra y fueron exterminados como en el genocidio de California o forzados a vivir en reservas . México perdió parte de sus territorios del norte en Nevada, Utah, Colorado, Oklahoma, Kansas y Wyoming que incluían pocos o ningún mexicano y muchos grupos indígenas. [235]
Además, el gobierno de Estados Unidos no concedió la ciudadanía plena a los nativos americanos del suroeste hasta la década de 1930, a pesar de que eran ciudadanos mexicanos. [236] La Constitución de California de 1849 confería derechos de voto sólo a los ciudadanos varones blancos (Artículo II, Sección 1), y el número de senadores era proporcional sólo "según el número de habitantes blancos" (Artículo IV, Sección 29). [237]
En gran parte de los Estados Unidos, la victoria y la adquisición de nuevas tierras provocaron una oleada de patriotismo. La victoria pareció cumplir la creencia de los demócratas en el Destino Manifiesto de su país. Aunque los Whigs se habían opuesto a la guerra, eligieron a Zachary Taylor como su candidato presidencial en las elecciones de 1848 , elogiando su desempeño militar y silenciando sus críticas a la guerra.
¿Ya ha terminado la guerra con México? ¿Y cómo? ¿Estamos derrotados? ¿Sabe de alguna nación que esté a punto de sitiar South Hadley [Massachusetts]? Si es así, infórmeme, porque me encantaría tener una oportunidad de escapar si nos atacan. Supongo que [nuestra maestra] la señorita [Mary] Lyon [fundadora del Mount Holyoke College ] nos proporcionaría a todos dagas y nos ordenaría luchar por nuestras vidas...
— Emily Dickinson , de dieciséis años , escribiéndole a su hermano mayor, Austin, en el otoño de 1847, poco después de la Batalla de Chapultepec [238]
Un mes antes del final de la guerra, Polk fue criticado en una enmienda de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos a un proyecto de ley que alababa a Taylor por "una guerra innecesaria e inconstitucionalmente iniciada por el Presidente de los Estados Unidos". Esta crítica, en la que el congresista Abraham Lincoln jugó un papel importante con sus Resoluciones puntuales, siguió al escrutinio del Congreso sobre los comienzos de la guerra, incluyendo cuestionamientos fácticos a las afirmaciones hechas por el presidente Polk. [239] [240] La votación siguió las líneas partidarias, con todos los Whigs apoyando la enmienda. El ataque de Lincoln obtuvo un apoyo tibio de sus compañeros Whigs en Illinois, pero fue duramente contraatacado por los demócratas, que aglutinaron sentimientos a favor de la guerra en Illinois; las Resoluciones puntuales de Lincoln acecharon sus futuras campañas en el estado fuertemente demócrata de Illinois y fueron citadas por sus rivales hasta bien entrada su presidencia. [241]
Mientras que el Whig Emerson rechazó la guerra "como un medio para lograr el destino de Estados Unidos", hacia el final de la guerra escribió: "Estados Unidos conquistará México, pero será como el hombre se traga el arsénico, que lo hace caer a su vez. México nos envenenará". [242] Más tarde aceptó que "la mayoría de los grandes resultados de la historia se logran por medios desacreditables". [243] El historiador de la Guerra Civil James M. McPherson dedica un capítulo entero de su historia de la Guerra Civil ganadora del Pulitzer a la guerra entre México y Estados Unidos, titulado "México nos envenenará". McPherson sostiene que la Guerra entre México y Estados Unidos y sus consecuencias fueron un evento territorial clave en el período previo a la Guerra Civil. [244]
Los veteranos de guerra eran a menudo hombres destrozados. "Cuando los enfermos y heridos de las campañas de Taylor y Scott regresaban de México a los Estados Unidos, su estado conmocionaba a la gente de su país. Maridos, hijos y hermanos volvían con la salud quebrantada, algunos con miembros faltantes". [245] El "Libro de texto de la campaña republicana" de 1880, elaborado por el Comité Republicano del Congreso [246], describe la guerra como "una corrupción repugnante y pestilente" y "una de las escenas más oscuras de nuestra historia, una guerra impuesta a nuestro pueblo y al pueblo mexicano por las usurpaciones autoritarias del presidente Polk en pos del engrandecimiento territorial de la oligarquía esclavista".
Tras la firma del tratado de 1848, Polk intentó enviar tropas a Yucatán, donde había una guerra civil entre los secesionistas y los partidarios del gobierno mexicano. El Congreso de Estados Unidos rechazó su petición. Se suponía que la guerra con México sería corta y casi incruenta. No fue así. El Congreso no apoyó más conflictos en el extranjero. [247]
Muchos de los líderes militares de ambos bandos de la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865 se habían formado en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y habían luchado como oficiales subalternos en México. Esta lista incluye a militares que lucharon por la Unión: Ulysses S. Grant, George B. McClellan , William T. Sherman , George Meade y Ambrose Burnside . Entre los militares que se unieron a los secesionistas sureños de la Confederación se encontraban Robert E. Lee, Albert Sidney Johnston , Stonewall Jackson , James Longstreet, Joseph E. Johnston , Braxton Bragg , Sterling Price y el futuro presidente confederado Jefferson Davis. Ambos bandos tenían líderes con una importante experiencia en combate activo, estrategia y tácticas.
Para Grant, que pasó a liderar las fuerzas de la Unión en la Guerra Civil y más tarde fue elegido presidente, "también le enseñó las múltiples formas en que las guerras están plagadas de cálculos políticos". [248] Grant había servido en México bajo el mando del general Zachary Taylor y fue nombrado intendente asistente interino del ejército de Taylor, un puesto que intentó rechazar porque lo alejaba del campo de batalla. Sin embargo, "el nombramiento fue en realidad una bendición para Grant, convirtiéndolo en un soldado completo, experto en todas las facetas de la vida del ejército, especialmente la logística... Esto proporcionó un entrenamiento invaluable para la Guerra Civil, cuando Grant necesitaría sostener ejércitos gigantescos en el campo, lejos de los depósitos de suministros del norte". [249] Grant participó en muchos combates y demostró su sangre fría bajo fuego. En la Batalla de Chapultepec, él y sus hombres izaron un obús en el campanario de una iglesia que tenía una vista imponente de la puerta de San Cosme. La acción le valió el rango honorario de capitán brevet, por "conducta valiente y meritoria en la batalla de Chapultepec". [250]
Grant recordó más tarde en sus Memorias , publicadas en 1885, que "en general, a los oficiales del ejército les daba igual que la anexión [de Texas] se consumara o no; pero no todos. Por mi parte, me opuse tenazmente a la medida y hasta el día de hoy considero la guerra que resultó como una de las más injustas jamás libradas por una nación más fuerte contra una más débil. Fue un ejemplo de una república que siguió el mal ejemplo de las monarquías europeas, al no considerar la justicia en su deseo de adquirir territorio adicional". [251] Grant también expresó la opinión de que la guerra contra México había traído castigo a los Estados Unidos en forma de la Guerra Civil estadounidense. "La rebelión sureña fue en gran medida el resultado de la guerra mexicana. Las naciones, como los individuos, son castigadas por sus transgresiones. Recibimos nuestro castigo en la guerra más sangrienta y costosa de los tiempos modernos". [252]
Robert E. Lee, comandante de las fuerzas confederadas hasta el final de la Guerra Civil, comenzó a forjarse una reputación como oficial militar en la guerra de Estados Unidos contra México. Al comienzo de la guerra mexicano-estadounidense, el capitán Lee invadió México con el departamento de ingeniería del general Wool desde el norte. A principios de 1847, ayudó a tomar las ciudades mexicanas de Veracruz, Cerro Gordo, Contreras, Churubusco, Molino del Rey y Chapultepec. Lee resultó herido en Chapultepec. El general Scott describió a Robert E. Lee como "valiente e infatigable", diciendo que Lee había mostrado la "mayor hazaña de coraje físico y moral realizada por cualquier individuo en [su] conocimiento durante la campaña". [253] Grant obtuvo una visión más profunda de Robert E. Lee, como dice en sus memorias: "Lo había conocido personalmente y sabía que era mortal; y fue una suerte que sintiera esto". [254]
En 1861, el general Scott aconsejó a Abraham Lincoln que le pidiera a Lee que comandara las fuerzas estadounidenses. Lee se negó y más tarde contó: "Rechacé la oferta que me hizo de tomar el mando del ejército que fue llevado al campo de batalla, declarando con franqueza y con toda la cortesía que pude que, aunque me oponía a la secesión y desaprobaba la guerra, no podía participar en la invasión de los estados del sur". [255]
A pesar de las objeciones iniciales de los Whigs y de los abolicionistas, la guerra mexicana unió a los Estados Unidos en una causa común y fue librada casi en su totalidad por voluntarios. El ejército de los Estados Unidos aumentó de poco más de 6.000 a más de 115.000. La mayoría de los voluntarios que trabajaron 12 meses en el ejército de Scott decidieron que un año de lucha era suficiente y regresaron a los Estados Unidos [256].
Los elementos antiesclavistas lucharon por la exclusión de la esclavitud de cualquier territorio absorbido por los EE. UU. [257] En 1847, la Cámara de Representantes aprobó la Cláusula Wilmot, que estipulaba que ninguno de los territorios adquiridos debería estar abierto a la esclavitud. Si hubiera tenido éxito, la Cláusula Wilmot habría cancelado efectivamente el Compromiso de Misuri de 1820 , ya que habría prohibido la esclavitud en un área por debajo del paralelo 36°30′ norte . El Senado evitó el tema, y un intento tardío de agregarlo al Tratado de Guadalupe Hidalgo fue derrotado porque los senadores del Sur tenían los votos para evitar su adición. La Cámara de Representantes está distribuida por población, y la del Norte estaba creciendo, lo que le permitió ganar la mayoría de la Cámara en las elecciones de 1846; pero la representación del Senado es de dos por estado y los sureños tenían suficientes votos para bloquear la adición.
La guerra resultó ser un acontecimiento decisivo para Estados Unidos, ya que marcó un punto de inflexión significativo para la nación como potencia militar en ascenso. También es un hito en la narrativa estadounidense del Destino Manifiesto. La guerra no resolvió el problema de la esclavitud en Estados Unidos, sino que más bien lo avivó de muchas maneras, ya que la posible expansión de la institución hacia el oeste se convirtió en un tema cada vez más central y acalorado en los debates nacionales previos a la Guerra Civil estadounidense. [258] [ se necesita cita para verificar ] Al extender el territorio de Estados Unidos hasta el océano Pacífico, el final de la guerra mexicano-estadounidense marcó un nuevo paso en las enormes migraciones de estadounidenses hacia el oeste, que culminaron en los ferrocarriles transcontinentales y las guerras indias más tarde en el mismo siglo. [259] [ se necesita cita para verificar ]
Después de la Guerra Civil, los veteranos de la guerra mexicana comenzaron a organizarse como veteranos sin importar su rango y presionaron para su servicio. [260] Inicialmente buscaron crear un hogar para soldados veteranos ancianos y enfermos, pero luego comenzaron a presionar para pensiones en 1874. Hubo resistencia en el Congreso ya que los veteranos habían recibido órdenes de hasta 160 acres de tierra por su servicio; las pensiones habrían supuesto una presión fiscal para el gobierno. [261] La política era complicada ya que muchos veteranos de la guerra mexicana lucharon por la Confederación en la Guerra Civil. Los congresistas republicanos los acusaron de intentar brindar ayuda federal a los ex confederados. Esto condujo a un debate en el Congreso de trece años sobre la lealtad de los veteranos y su valía para recibir asistencia federal en sus años de decadencia. [262]
En 1887, entró en vigor la Ley de Pensiones para Veteranos de Guerra de México, que permitía a los veteranos recibir una pensión por sus servicios. Los oficiales y soldados sobrevivientes eran incluidos en una lista de pensiones, que incluía a voluntarios, milicianos e infantes de marina que habían servido al menos 60 días y tenían al menos 62 años de edad. Las viudas de veteranos que no se habían vuelto a casar tenían derecho a la pensión de su difunto marido. Quedaba excluida "cualquier persona que se encontrara bajo las incapacidades políticas impuestas por la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos ", es decir, los veteranos que habían luchado por la Confederación en la Guerra Civil. [263]
Al principio de la guerra, las tropas estadounidenses bajo el mando de Taylor se adhirieron a las reglas de la guerra en su mayor parte, bajo la atenta mirada de Taylor, y se enfrentaron casi exclusivamente a los soldados enemigos. Esto les ganó cierta popularidad entre los civiles mexicanos, que tenían a los estadounidenses ocupantes en un alto grado de estima en comparación con el ejército mexicano que dejaba a sus heridos para que fueran capturados por el enemigo mientras se retiraban de la zona. En junio de 1846, la situación cambió cuando los refuerzos estadounidenses entraron en la zona y comenzaron a asaltar las granjas locales. [264] Muchos soldados en servicio de guarnición comenzaron a cometer delitos contra civiles, como robos, violaciones y asesinatos para aliviar su aburrimiento. Esta ola de crímenes desenfrenados resultó en que los soldados estadounidenses asesinaran al menos a 20 civiles durante el primer mes de ocupación. Taylor inicialmente mostró poca preocupación por los crímenes que cometían los soldados y no disciplinó a los soldados responsables de ellos ni ideó formas de prevenir los crímenes. Esto llevó a que la opinión pública se volviera en contra de las tropas estadounidenses y resultó en que muchos mexicanos tomaran las armas y formaran bandas guerrilleras que atacaban a las patrullas de soldados estadounidenses. Los ataques continuaron haciéndose más frecuentes, especialmente después de la Batalla de Monterrey. [264]
Durante esta época, el sentimiento anticatólico y el racismo alimentaron más ataques contra civiles mexicanos. Se estimó que las tropas estadounidenses mataron al menos a 100 civiles, la mayoría de ellos a manos del 1.er Regimiento Montado de Voluntarios de Texas, comandado por el coronel John C. Hays . Las tropas estadounidenses bajo el mando del capitán Mabry B. "Mustang" Gray respondieron al asesinato de un soldado estadounidense a las afueras de Monterrey por parte de mexicanos, secuestrando y ejecutando sumariamente a 24 civiles mexicanos desarmados. En noviembre de 1846, un destacamento del 1.er Regimiento de Kentucky asesinó a un joven mexicano, aparentemente como una forma de deporte. Posteriormente, Taylor no presentó cargos contra ninguno de los soldados involucrados. [265]
El incidente más infame ocurrió el 9 de octubre de 1847, después de que el capitán Samuel Hamilton Walker y otras 12 personas murieran en una escaramuza. Joseph Lane ordenó a sus hombres vengar a los Rangers de Texas muertos saqueando la ciudad de Huamantla . Los soldados se emborracharon rápidamente después de asaltar una licorería y comenzaron a atacar a la gente del pueblo, violando y matando a docenas de civiles mexicanos mientras quemaban indiscriminadamente sus casas. [265] [2] Sin embargo, estos informes de un alboroto estadounidense se vieron eclipsados por la noticia de la renuncia de Santa Anna después del ataque de Huamantla, lo que no generó repercusiones contra Lane ni ninguno de los soldados involucrados en las atrocidades. [266]
A lo largo de la guerra, varios soldados estadounidenses que se habían desilusionado con la guerra desertaron al ejército mexicano y se unieron al Batallón de San Patricio para luchar por los mexicanos contra las fuerzas estadounidenses. La gran mayoría de los que formaban parte del Batallón de San Patricio eran inmigrantes recientes que habían llegado al noreste de Estados Unidos desde Irlanda. Muchos desertaron debido al maltrato de los soldados y oficiales superiores nativistas, a la brutal disciplina militar o porque no se les permitía practicar su religión católica. Miles de otros soldados estadounidenses simplemente desertaron. [267] [268]
Para México, la guerra había seguido siendo un evento histórico doloroso para el país, perdiendo territorio y resaltando los conflictos políticos internos que continuarían durante otros 20 años. La Guerra de Reforma entre liberales y conservadores en 1857 fue seguida por la Segunda Intervención Francesa en 1861, que estableció el Segundo Imperio Mexicano . La guerra hizo que México entrara en "un período de autoexamen ... mientras sus líderes buscaban identificar y abordar las razones que habían llevado a tal debacle". [269] Inmediatamente después de la guerra, un grupo de escritores mexicanos, entre ellos Ignacio Ramírez , Guillermo Prieto , José María Iglesias y Francisco Urquidi , compilaron una evaluación egoísta de las razones de la guerra y la derrota de México, editada por el oficial del ejército mexicano Ramón Alcaraz . Negando que las reclamaciones mexicanas sobre Texas tuvieran algo que ver con la guerra, escribieron en cambio que para "el verdadero origen de la guerra, es suficiente decir que la ambición insaciable de los Estados Unidos, favorecida por nuestra debilidad, la causó". [270] La obra fue notada y traducida al inglés por el coronel Albert Ramsey , un veterano de la guerra mexicano-estadounidense, y publicada en los Estados Unidos en 1850 como una curiosidad. [271]
A pesar de que lo denunciaron y lo obligaron a rendir cuentas por la derrota de México en la guerra, Santa Anna llegó al poder para un último mandato como presidente. Después de vender el valle de Mesilla en 1853 a los EE. UU. en la Compra de Gadsden, comenzó la construcción de un ferrocarril transcontinental en una ruta mejor, pero fue derrocado y se exilió durante mucho tiempo. En el exilio, redactó su versión de los hechos, que no se publicó hasta mucho después.
Una vez que los franceses fueron expulsados en 1867 y se restableció la república liberal, México comenzó a lidiar con el legado de la guerra entre México y Estados Unidos. La historia de los Niños Héroes se convirtió en la narrativa que ayudó a los mexicanos a aceptar la guerra. El sacrificio de los niños cadetes por su patria como mártires en la Batalla de Chapultepec fue inspirador, pero su sacrificio no se conmemoró hasta 1881, cuando los cadetes sobrevivientes formaron una organización para apoyar a la Academia Militar de México . Uno de los cadetes hechos prisioneros diseñó el monumento, un pequeño cenotafio fue erigido en la base del cerro de Chapultepec sobre el cual está construido el castillo.
Las conmemoraciones anuales en el cenotafio contaban con la presencia del general Porfirio Díaz , quien vio la oportunidad de fortalecer su relación con el Ejército Federal . Incluso durante la Revolución Mexicana (1910-1920), la conmemoración continuó y asistieron presidentes contemporáneos. Después del final de la fase militar, el gobierno mexicano renovó la narrativa de los niños héroes como la encarnación del sacrificio por la patria. Se elaboraron planes para una conmemoración mucho más grande de su sacrificio, que se construyó a la entrada del Parque de Chapultepec de la Ciudad de México . El Monumento a los Cadetes Heroicos se inauguró en 1952. Para entonces, las relaciones entre Estados Unidos y México habían mejorado tanto que habían sido aliados en la Segunda Guerra Mundial y sus economías de posguerra se entrelazaron cada vez más. Algunos trofeos de guerra tomados por Estados Unidos, como las banderas de batalla mexicanas, fueron devueltos a México con considerable ceremonia, pero las banderas estadounidenses capturadas permanecen en México.
En 1981, el gobierno mexicano estableció el Museo Nacional de las Intervenciones en un antiguo convento que fue el sitio de la Batalla de Churubusco. El museo relata los intentos de los españoles de reconquistar México después de su independencia, así como las intervenciones francesas. El museo tiene una exposición sobre la Intervención norteamericana de 1846-1848 , que narra el asentamiento angloamericano de Texas y su rebelión después de caracterizarse como víctimas de la opresión mexicana. Continúa culpando a Polk y Santa Anna de la guerra. "La interpretación [del museo] reconoce la superioridad militar estadounidense en armas y comandantes, al tiempo que menosprecia los costosos errores del general Santa Anna y su retirada de la ciudad capital". [272]
En los EE. UU., la guerra fue casi olvidada después del cataclismo de la Guerra Civil. [273] Sin embargo, uno de los primeros monumentos se erigió en los terrenos de la Casa del Estado en Carolina del Sur en 1858, celebrando al Regimiento Palmetto. Cuando los veteranos de la Guerra Civil vieron la escala de las conmemoraciones de esa guerra, los veteranos de guerra mexicanos buscaron un recuerdo por su servicio. En 1885, Filippo Constaggini pintó un cuadro de la entrada del Ejército de los EE. UU. en la Ciudad de México en el Capitolio de los EE. UU . El Himno del Cuerpo de Marines , que incluye la frase "From the Halls of Montezuma", es un reconocimiento a la guerra, pero no hay monumentos ni memoriales importantes.
La Ciudad de México es el sitio de un cementerio creado en 1851, todavía mantenido por la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla . Alberga los restos de 1.563 soldados estadounidenses que murieron principalmente en el conflicto y fueron colocados en una fosa común. Muchos más soldados estadounidenses murieron en México, pero trasladar los cuerpos allí desde tumbas poco profundas era costoso. Algunos de los enterrados murieron en la Ciudad de México mucho después de la guerra. El cementerio militar de la Ciudad de México "señaló una transición en lo que Estados Unidos entendió como sus obligaciones con sus muertos de guerra", un problema apremiante con los muertos de la Guerra Civil. [274]
El Batallón Mormón , la única unidad religiosa que participó en la guerra, erigió varios monumentos en conmemoración de sus contribuciones a la guerra. En el momento de la guerra, la mayoría de los mormones habían sido expulsados de la jurisdicción de los EE. UU. y se habían trasladado a Utah. Los líderes mormones se dieron cuenta de que destacar sus contribuciones a la guerra y a la realización del destino manifiesto era una forma de ser incluidos en la narrativa de la nación. En 1927 se dedicó un monumento al batallón en los terrenos del Capitolio del Estado de Utah y se erigió otro en Los Ángeles en 1950. [275]
La guerra fue una victoria decisiva para Estados Unidos, que se aseguró la mitad norte de México como resultado del conflicto.
La guerra mexicana de 1846-1848, hoy en día prácticamente olvidada, fue la segunda guerra más costosa de la historia de Estados Unidos en términos del porcentaje de soldados que murieron. De los 78.718 soldados estadounidenses que sirvieron, 13.283 murieron, lo que representa una tasa de bajas del 16,87 por ciento. En comparación, la tasa de bajas fue del 2,5 por ciento en la Primera y la Segunda Guerra Mundial, del 0,1 por ciento en Corea y Vietnam, y del 21 por ciento en la Guerra Civil. De las bajas, 11.562 murieron por enfermedades y accidentes.
Las incursiones indias multiplicaron los problemas de México, en la generación anterior a su guerra con los Estados Unidos, en un grado que generalmente no se percibe hoy en día. Trastornaron su vida agrícola, comercial, minera y ganadera en cientos de miles de millas cuadradas. En consecuencia, la capacidad del país para la defensa disminuyó en un momento en que el centralismo, el clericalismo, el militarismo y el imperialismo estadounidense estaban debilitando a la nación. Las principales tribus de las montañas infractoras eran los apaches, los navajos y los utes; y los nativos de las llanuras más problemáticos eran los comanches y los kiowa.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Aquí se encontraba un casus belli ampliamente respaldado por el derecho internacional, la práctica de las potencias civilizadas y la opinión general del mundo. Era también un terreno en el que el propio Polk, como hemos visto, se sentía completamente satisfecho [...].
México ha cruzado la frontera de los Estados Unidos, ha invadido nuestro territorio y ha derramado sangre estadounidense sobre suelo estadounidense. Ha proclamado que han comenzado las hostilidades y que las dos naciones están ahora en guerra.
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