El mandato de George W. Bush como el 43.º presidente de los Estados Unidos comenzó con su primera investidura el 20 de enero de 2001 y terminó el 20 de enero de 2009. Bush, un republicano de Texas , asumió el cargo después de su estrecha victoria en el Colegio Electoral sobre el vicepresidente demócrata en ejercicio Al Gore en las elecciones presidenciales de 2000 , en las que perdió el voto popular ante Gore por 543.895 votos. Cuatro años más tarde, en las elecciones presidenciales de 2004 , derrotó por poco al candidato demócrata John Kerry , para ganar la reelección y ganar el voto popular. Bush cumplió dos mandatos y fue sucedido por el demócrata Barack Obama , quien ganó las elecciones presidenciales de 2008. Es el hijo mayor del 41.º presidente, George H. W. Bush .
Un acontecimiento decisivo que transformó la administración Bush fue el 11 de septiembre de 2001. Tras el 11 de septiembre, el Congreso creó el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos y Bush declaró una guerra global contra el terrorismo . Ordenó una invasión de Afganistán en un esfuerzo por derrocar a los talibanes , destruir a Al Qaeda y capturar a Osama bin Laden . También firmó la controvertida Ley Patriota para autorizar la vigilancia de sospechosos de terrorismo. En 2003, Bush ordenó una invasión de Irak , alegando que el régimen de Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva . Las críticas intensas llegaron cuando no se encontraron reservas de armas de destrucción masiva ni pruebas de una relación operativa con Al Qaeda . Antes del 11 de septiembre, Bush había impulsado un programa de reducción de impuestos de 1,3 billones de dólares y la Ley No Child Left Behind , un importante proyecto de ley sobre educación. También impulsó iniciativas socialmente conservadoras , como la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial e iniciativas de bienestar basadas en la fe . También en 2003, firmó la Ley de Mejora y Modernización de Medicamentos Recetados de Medicare , que creó la Parte D de Medicare .
Durante su segundo mandato, Bush alcanzó múltiples acuerdos de libre comercio y nominó con éxito a John Roberts y Samuel Alito para la Corte Suprema . Buscó cambios importantes en las leyes de seguridad social e inmigración, pero ambos esfuerzos fracasaron. Las guerras en Afganistán e Irak continuaron, y en 2007 lanzó un aumento de tropas en Irak . La respuesta de la administración Bush al huracán Katrina y la controversia sobre el despido de los fiscales estadounidenses fueron objeto de críticas, con una caída en sus índices de aprobación. Un colapso global en los mercados financieros dominó sus últimos días en el cargo mientras los responsables políticos buscaban evitar un desastre económico importante, y estableció el Programa de Alivio de Activos en Problemas (TARP) para comprar activos tóxicos de las instituciones financieras.
En varios momentos de su presidencia, Bush estuvo entre los presidentes más populares e impopulares de la historia de Estados Unidos. Recibió los índices de aprobación más altos registrados tras los ataques del 11 de septiembre, pero también uno de los más bajos durante la guerra de Irak y la crisis financiera de 2007-2008. Aunque el sentimiento público hacia Bush ha mejorado desde que dejó el cargo, su presidencia ha sido generalmente calificada como inferior a la media por los académicos. [1]
El hijo mayor de George HW Bush , el 41.º presidente de los Estados Unidos, George W. Bush surgió como un contendiente presidencial por derecho propio con su victoria en la elección para gobernador de Texas de 1994. Después de ganar la reelección por un margen decisivo en la elección para gobernador de Texas de 1998 , Bush se convirtió en el favorito ampliamente reconocido en la carrera por la nominación republicana en la elección presidencial de 2000. En los años anteriores a la elección de 2000, Bush estableció un grupo de asesores, incluido el defensor de la economía de la oferta Lawrence B. Lindsey y la experta en política exterior Condoleezza Rice . [2] Con un equipo financiero dirigido por Karl Rove y Ken Mehlman , Bush construyó una ventaja financiera dominante sobre otros posibles candidatos republicanos. [3] Aunque varios republicanos prominentes se negaron a desafiar a Bush, el senador de Arizona John McCain lanzó un desafío enérgico que fue apoyado por muchos moderados y halcones de la política exterior . La derrota de McCain en las primarias de Carolina del Sur puso fin a las primarias republicanas de 2000 y Bush fue nominado oficialmente para presidente en la Convención Nacional Republicana de 2000. Bush eligió al ex secretario de Defensa Dick Cheney como su compañero de fórmula; aunque Cheney ofrecía poco atractivo electoral y tenía problemas de salud, Bush creía que la amplia experiencia de Cheney lo convertiría en un valioso socio de gobierno. [2]
Con el mandato del presidente demócrata Bill Clinton limitado, los demócratas nominaron al vicepresidente Al Gore de Tennessee para presidente y al senador Joe Lieberman de Connecticut para vicepresidente. La campaña de Bush enfatizó el carácter de su propio candidato en contraste con el de Clinton, quien se había visto envuelto en el escándalo Lewinsky . Bush tenía una ventaja sustancial en varias encuestas realizadas después del debate final en octubre, pero el descubrimiento del arresto de Bush por conducir bajo los efectos del alcohol en 1976 pareció minar el impulso de su campaña. Al final de la noche de las elecciones, Florida emergió como el estado clave en la elección, ya que el candidato que ganara el estado ganaría la presidencia. Bush tenía una ventaja extremadamente estrecha en la votación al final de la noche de las elecciones, lo que desencadenó un recuento automático . La Corte Suprema de Florida ordenó un recuento manual parcial, pero la Corte Suprema de los Estados Unidos efectivamente ordenó el fin de este proceso, por motivos de igualdad de protección, en el caso de Bush v. Gore , dejando a Bush con una victoria tanto en el estado como en la elección. Bush ganó las elecciones presidenciales con 271 votos electorales en comparación con los 266 de Gore, aunque Gore ganó por un estrecho margen la mayoría del voto popular a nivel nacional, recibiendo 543.895 votos más que Bush. Bush se convirtió así en la cuarta persona en ganar la presidencia perdiendo el voto popular . En las elecciones concurrentes al Congreso , los republicanos mantuvieron una estrecha mayoría en la Cámara de Representantes , pero perdieron cinco escaños en el Senado , dejando el equilibrio partidista en el Senado en cincuenta republicanos y cincuenta demócratas. [4]
Bush rechazó la idea de un poderoso jefe de gabinete en la Casa Blanca y designó a funcionarios de alto nivel para que le reportaran directamente a él en lugar de al jefe de gabinete Andrew Card . El vicepresidente Cheney emergió como el individuo más poderoso en la Casa Blanca, aparte del propio Bush. Bush trajo a la Casa Blanca a varias personas que habían trabajado bajo su mando en Texas, entre ellas la consejera principal Karen Hughes , el asesor principal Karl Rove, el asesor legal Alberto Gonzales y la secretaria de gabinete Harriet Miers . [5] Otros nombramientos importantes para el personal de la Casa Blanca incluyeron a Margaret Spellings como asesora de política interna, Michael Gerson como redactor jefe de discursos y Joshua Bolten y Joe Hagin como subdirectores de gabinete de la Casa Blanca. [6] Paul H. O'Neill , que había servido como subdirector de la OMB bajo Gerald Ford , fue nombrado secretario del Tesoro, mientras que el ex senador de Missouri John Ashcroft fue nombrado fiscal general. [7]
Como Bush tenía poca experiencia en política exterior, sus nombramientos desempeñarían un papel importante en la configuración de la política exterior estadounidense durante su mandato. Varios de sus principales nombramientos iniciales en política exterior habían servido en la administración de su padre ; el vicepresidente Cheney había sido secretario de defensa, la asesora de seguridad nacional Condoleezza Rice había servido en el Consejo de Seguridad Nacional, y los subsecretarios Paul Wolfowitz y Richard Armitage también habían servido en papeles importantes. El secretario de Estado Colin Powell había servido como presidente del Estado Mayor Conjunto bajo el primer presidente Bush. [8] Bush había admirado durante mucho tiempo a Powell, y el ex general fue la primera opción de Bush para el puesto. El secretario de Defensa Donald Rumsfeld , que había servido en el mismo puesto durante la administración Ford , completó las figuras clave en el equipo de seguridad nacional. [9] Rumsfeld y Cheney, que habían servido juntos en la administración Ford, surgieron como las figuras líderes de política exterior durante el primer mandato de Bush. [10]
O'Neill, que se oponía a la guerra de Irak y temía que los recortes de impuestos de Bush condujeran a déficits, fue reemplazado por John W. Snow en febrero de 2003. [11] Frustrado por las decisiones de la administración Bush, en particular el lanzamiento de la guerra de Irak, Powell renunció después de las elecciones de 2004. [12] Fue reemplazado por Rice, mientras que el entonces asesor adjunto de seguridad nacional Stephen Hadley tomó el puesto anterior de Rice. [13] La mayoría de los principales funcionarios de Bush se quedaron después de las elecciones de 2004, aunque Spellings se unió al gabinete como secretario de educación y Gonzales reemplazó a Ashcroft como fiscal general. [14] A principios de 2006, Card dejó la Casa Blanca a raíz de la controversia de Dubai Ports World y varias iniciativas fallidas de la Casa Blanca, y fue reemplazado por Joshua Bolten. [15] Bolten despojó a Rove de algunas de sus responsabilidades y convenció a Henry Paulson , el jefe de Goldman Sachs , para que reemplazara a Snow como secretario del Tesoro. [16]
Después de las elecciones de 2006, Rumsfeld fue reemplazado por el ex director de la CIA Robert Gates . [17] Los cambios de personal dejaron a Rice como una de las personas más prominentes de la administración, y jugó un papel importante en la dirección de la política exterior del segundo mandato de Bush. [18] Gonzales y Rove se fueron en 2007 después de la controversia sobre el despido de los fiscales estadounidenses, y Gonzales fue reemplazado por Michael Mukasey , un ex juez federal. [19]
Después de las elecciones de 2004, muchos esperaban que el anciano presidente de la Corte Suprema William Rehnquist renunciara a la Corte Suprema de los Estados Unidos . Cheney y la abogada de la Casa Blanca Harriet Miers seleccionaron a dos conservadores ampliamente respetados, el juez de la Corte de Apelaciones del Circuito de DC John Roberts y el juez del Cuarto Circuito Michael Luttig , como los dos finalistas. En junio de 2005, la jueza Sandra Day O'Connor anunció inesperadamente que se retiraría de la corte, y Bush nominó a Roberts para su puesto el mes siguiente. Después de que Rehnquist muriera en septiembre, Bush consideró brevemente elevar al juez asociado Antonin Scalia al puesto de presidente de la Corte Suprema, pero en su lugar eligió nominar a Roberts para el puesto. Roberts ganó la confirmación del Senado en una votación de 78 a 22, con todos los republicanos y una estrecha mayoría de demócratas votando para confirmar a Roberts. [20]
Para reemplazar a O'Connor, la administración Bush quería encontrar una candidata mujer, pero no estaba satisfecha con las opciones convencionales disponibles. [20] Bush se decidió por Miers, que nunca había servido como juez, pero que había trabajado como abogada corporativa y miembro del personal de la Casa Blanca. [21] Su nominación enfrentó inmediatamente la oposición de los conservadores (y liberales) que desconfiaban de su ideología no probada y su falta de experiencia judicial. Después de que el líder de la mayoría del Senado Bill Frist informara a Bush que Miers no tenía los votos necesarios para ganar la confirmación, Miers se retiró de la consideración. Bush luego nominó a Samuel Alito , quien recibió un fuerte apoyo de los conservadores pero enfrentó la oposición de los demócratas. Alito ganó la confirmación en una votación de 58 a 42 en enero de 2006. [20] [22] En los años inmediatamente posteriores a que Roberts y Alito asumieron el cargo, la Corte Roberts fue generalmente más conservadora que la Corte Rehnquist anterior , en gran parte porque Alito tendía a ser más conservador que O'Connor. [23]
Bush también nombró a 62 jueces para los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos , 261 jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos y 2 jueces para el Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos . Entre ellos se encontraban dos futuros jueces asociados de la Corte Suprema: Neil Gorsuch para un puesto en el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito en 2006, y Brett Kavanaugh para el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia en 2006.
La promesa de Bush de recortar los impuestos fue el eje central de su campaña presidencial de 2000 y, al asumir el cargo, hizo de los recortes de impuestos su primera prioridad legislativa importante. Durante la administración de Bill Clinton se había desarrollado un superávit presupuestario y, con el apoyo del presidente de la Reserva Federal , Alan Greenspan , Bush sostuvo que el mejor uso del superávit era reducir los impuestos. [29] Cuando Bush asumió el cargo, la reducción del crecimiento económico había llevado a proyecciones presupuestarias federales menos sólidas, pero Bush sostuvo que los recortes de impuestos eran necesarios para impulsar el crecimiento económico. [30] Después de que el secretario del Tesoro Paul O'Neill expresara sus preocupaciones sobre el tamaño del recorte de impuestos y la posibilidad de futuros déficits, el vicepresidente Cheney se hizo cargo de redactar el proyecto de ley, que la administración propuso al Congreso en marzo de 2001. [29]
Bush inicialmente buscó un recorte de impuestos de 1,6 billones de dólares en un período de diez años, pero finalmente se conformó con un recorte de impuestos de 1,35 billones de dólares. [31] La administración rechazó la idea de "disparadores" que eliminarían gradualmente las reducciones de impuestos si el gobierno volviera a tener déficit. La Ley de Reconciliación del Crecimiento Económico y Alivio Fiscal de 2001 obtuvo el apoyo de los republicanos del Congreso y una minoría de los demócratas del Congreso, y Bush la convirtió en ley en junio de 2001. La ley redujo la tasa máxima del impuesto sobre la renta del 39 por ciento al 35 por ciento, y también redujo el impuesto al patrimonio . La estrecha mayoría republicana en el Senado hizo necesario el uso de la reconciliación , lo que a su vez requirió que los recortes de impuestos se eliminaran gradualmente en 2011, salvo que se tomaran más medidas legislativas. [32]
Después de que se aprobó la ley fiscal, el senador Jim Jeffords abandonó el Partido Republicano y comenzó a reunirse con los demócratas, dándoles el control del Senado. Después de que los republicanos recuperaran el control del Senado durante las elecciones de mitad de período de 2002, Bush propuso más recortes de impuestos. Con poco apoyo entre los demócratas, el Congreso aprobó la Ley de Reconciliación de Alivio Fiscal para el Empleo y el Crecimiento de 2003 , que redujo los impuestos en otros 350 mil millones de dólares en 10 años. Esa ley también redujo el impuesto a las ganancias de capital y los impuestos sobre los dividendos . En conjunto, los recortes de impuestos de Bush redujeron las tasas impositivas individuales federales a su nivel más bajo desde la Segunda Guerra Mundial , y los ingresos del gobierno como porcentaje del producto interno bruto disminuyeron del 20,9% en 2000 al 16,3% en 2004. [32] La mayoría de los recortes de impuestos de Bush se hicieron permanentes más tarde por la Ley de Alivio del Contribuyente Estadounidense de 2012 , aunque esa ley revirtió los recortes de impuestos a los que más ganan. [33]
Contrariamente a la retórica de la administración Bush y de los republicanos, el déficit presupuestario aumentó, lo que llevó a muchos a creer que los recortes de impuestos eran los culpables. Las declaraciones del presidente Bush, del vicepresidente Dick Cheney y del líder de la mayoría del Senado Bill Frist de que estos recortes de impuestos efectivamente "se pagaron solos" fueron cuestionadas por la CBPP, [34] el Departamento del Tesoro de los EE. UU. y la CBO. [35] [36] [37] [38]
Aparte de los recortes de impuestos, la otra gran iniciativa política de Bush al asumir el cargo fue la reforma educativa. Bush tenía un fuerte interés personal en reformar la educación, especialmente en lo que respecta a la educación de los grupos de bajos ingresos y minoritarios. A menudo ridiculizaba la "intolerancia blanda de las bajas expectativas" por permitir que los grupos de bajos ingresos y minoritarios se quedaran atrás. [39] Aunque muchos conservadores se mostraban reacios a aumentar la participación federal en la educación, el éxito de Bush en la campaña sobre la reforma educativa en las elecciones de 2000 convenció a muchos republicanos, incluido el congresista John Boehner de Ohio, a aceptar un proyecto de ley de reforma educativa que aumentaba la financiación federal. [40] En un intento de elaborar un proyecto de ley bipartidista, Bush cortejó al senador demócrata Ted Kennedy , un destacado senador liberal que se desempeñó como miembro de mayor rango en el Comité Senatorial de Salud, Educación y Pensiones . [41]
Bush estaba a favor de realizar pruebas exhaustivas para garantizar que las escuelas cumplieran con estándares uniformes en habilidades como la lectura y las matemáticas. Bush esperaba que las pruebas hicieran que las escuelas fueran más responsables de su desempeño y proporcionaran a los padres más información para elegir a qué escuelas enviar a sus hijos. Kennedy compartía la preocupación de Bush por la educación de los niños empobrecidos, pero se opuso firmemente a los vales escolares propuestos por el presidente , que permitirían a los padres utilizar fondos federales para pagar escuelas privadas. Ambos hombres cooperaron para aprobar la Ley No Child Left Behind , que abandonó el concepto de vales escolares pero incluyó la idea de Bush de realizar pruebas a nivel nacional. Ambas cámaras del Congreso registraron una aprobación abrumadora de la versión final del proyecto de ley, que Bush convirtió en ley en enero de 2002. [41] Sin embargo, Kennedy criticaría más tarde la implementación de la ley, argumentando que Bush había prometido una mayor financiación federal para la educación. [42]
Poco después de los ataques del 11 de septiembre , Bush anunció la creación de la Oficina de Seguridad Nacional y nombró al exgobernador de Pensilvania Tom Ridge como su director. [43] Después de que el Congreso aprobara la Ley de Seguridad Nacional para crear el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Ridge se convirtió en el primer director del departamento recién creado. El departamento estaba encargado de supervisar la inmigración, el control fronterizo, las aduanas y la recién establecida Administración de Seguridad del Transporte (TSA), que se centró en la seguridad aeroportuaria . [44] Aunque el FBI y la CIA siguieron siendo agencias independientes, al DHS se le asignó jurisdicción sobre la Guardia Costera , el Servicio de Inmigración y Naturalización (que se dividió en tres agencias), el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos (que también se dividió en agencias separadas) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias . La Ley de Seguridad Nacional representó la reorganización departamental más significativa desde la Ley de Seguridad Nacional de 1947. [ 45]
El 26 de octubre de 2001, Bush firmó la Ley Patriota . Aprobada a petición del presidente, la ley permitió un mayor intercambio de inteligencia entre la Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos y amplió la autoridad interna del gobierno para llevar a cabo la vigilancia de presuntos terroristas. [44] La Ley Patriota también autorizó el uso de escuchas telefónicas móviles sobre presuntos terroristas y amplió la autoridad del gobierno para llevar a cabo la vigilancia de presuntos terroristas " lobos solitarios ". [46] Bush también autorizó en secreto a la Agencia de Seguridad Nacional a llevar a cabo vigilancia sin orden judicial de las comunicaciones dentro y fuera de los Estados Unidos. [44]
La campaña presidencial de McCain en 2000 puso el tema de la reforma de la financiación de las campañas en el primer plano de la conciencia pública en 2001. [47] McCain y Russ Feingold impulsaron un proyecto de ley bipartidista de financiación de campañas en el Senado, mientras que Chris Shays (R-CT) y Marty Meehan (D-MA) lideraron el esfuerzo de aprobarlo en la Cámara de Representantes. [47] En apenas el segundo uso exitoso de la petición de descarga desde la década de 1980, una mezcla de demócratas y republicanos desafiaron al presidente de la Cámara de Representantes Dennis Hastert y aprobaron un proyecto de ley de reforma de la financiación de las campañas. [48] La Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley con una votación de 240 a 189, [49] mientras que el proyecto de ley fue aprobado en el Senado con una votación de 60 a 40, el mínimo requerido para superar el obstruccionismo. [50] A lo largo de la batalla del Congreso sobre el proyecto de ley, Bush se negó a tomar una posición firme. [49] Sin embargo, en marzo de 2002, Bush firmó la ley de Reforma Bipartidista de Campañas , declarando que pensaba que la ley mejoraría el sistema de financiación de las elecciones, pero que estaba "lejos de ser perfecta". [51] La ley impuso varios límites a las donaciones y gastos políticos, y cerró lagunas en los límites de las contribuciones a las donaciones a candidatos políticos al prohibir el uso del llamado "dinero blando". [47] Partes de la ley que restringían los gastos independientes serían posteriormente anuladas por la Corte Suprema en el caso de 2010 de Citizens United v. FEC . [52]
Después de la aprobación de los recortes de impuestos de Bush y la Ley No Child Left Behind, Bush centró su atención interna en la atención sanitaria. Buscó ampliar Medicare para que también cubriera el costo de los medicamentos recetados , un programa que se conoció como Medicare Parte D. Muchos demócratas del Congreso se opusieron al proyecto de ley porque no permitía a Medicare negociar los precios de los medicamentos, mientras que muchos republicanos conservadores se opusieron a la expansión de la participación del gobierno en la atención sanitaria. Con la ayuda del presidente de la Cámara de Representantes Dennis Hastert y el líder de la mayoría del Senado Bill Frist , Bush superó una fuerte oposición y logró la aprobación de su proyecto de ley de Medicare. [53] En diciembre de 2003, Bush firmó la Ley de Mejora y Modernización de Medicamentos Recetados de Medicare , la mayor expansión de Medicare desde la creación del programa en 1965. [54]
Tras ganar la reelección en 2004, Bush hizo de la privatización parcial de la Seguridad Social su principal prioridad interna. [55] Propuso reestructurar el programa para que los ciudadanos pudieran invertir parte del dinero que pagaban en impuestos sobre la nómina , que financian el programa de Seguridad Social. [56] El presidente argumentó que la Seguridad Social se enfrentaba a una inminente crisis de financiación y que era necesaria una reforma para asegurar su continua solvencia. [57] Bush esperaba una difícil batalla en el Congreso sobre su propuesta, pero, como él mismo dijo, "tengo capital político y tengo la intención de gastarlo". [58] Grupos como la AARP se opusieron firmemente al plan, al igual que demócratas moderados como Max Baucus , que había apoyado los recortes de impuestos de Bush. En última instancia, Bush no logró obtener el respaldo de un solo demócrata del Congreso para su plan, e incluso republicanos moderados como Olympia Snowe y Lincoln Chafee se negaron a respaldar la privatización. Ante la oposición unificada, los republicanos abandonaron la propuesta de Seguridad Social de Bush a mediados de 2005. [59]
El huracán Katrina , uno de los huracanes más grandes y poderosos que haya golpeado a los Estados Unidos, devastó varios estados a lo largo del Golfo de México en agosto de 2005. En unas vacaciones de trabajo en su rancho en Texas, Bush inicialmente permitió que las autoridades estatales y locales respondieran al desastre natural. El huracán tocó tierra el 29 de agosto, devastando la ciudad de Nueva Orleans después de la falla de los diques de esa ciudad . Más de mil ochocientas personas murieron en el huracán, y Bush fue ampliamente criticado por su lenta respuesta al desastre. [60] Picado por la respuesta pública, Bush destituyó al director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Michael D. Brown, de su cargo y declaró públicamente que "Katrina expuso graves problemas en nuestra capacidad de respuesta en todos los niveles de gobierno". [61] Después del huracán Katrina, el índice de aprobación de Bush cayó por debajo del 40 por ciento, donde permanecería durante el resto de su mandato. [60]
Aunque se concentró en otras políticas internas durante su primer mandato, Bush apoyó la reforma migratoria durante toda su administración. En mayo de 2006, propuso un plan de cinco puntos que aumentaría la seguridad fronteriza , establecería un programa de trabajadores invitados y crearía un camino hacia la ciudadanía para los doce millones de inmigrantes ilegales que viven en los Estados Unidos. El Senado aprobó la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2006 , que incluía muchas de las propuestas del presidente, pero el proyecto de ley no fue aprobado por la Cámara de Representantes. Después de que los demócratas tomaron el control del Congreso en las elecciones de mitad de período de 2006, Bush trabajó con Ted Kennedy para reintroducir el proyecto de ley como la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2007. El proyecto de ley recibió intensas críticas de muchos conservadores, que se habían vuelto más escépticos con la reforma migratoria, y no logró ser aprobado por el Senado. [62]
Tras años de desregulación financiera acelerada bajo la administración Bush, los bancos prestaron hipotecas de alto riesgo a cada vez más compradores de viviendas, lo que provocó una burbuja inmobiliaria . Muchos de estos bancos también invirtieron en swaps de incumplimiento crediticio y derivados que eran esencialmente apuestas sobre la solidez de estos préstamos. En respuesta a la caída de los precios de la vivienda y los temores de una recesión inminente, la administración Bush organizó la aprobación de la Ley de Estímulo Económico de 2008. La caída de los precios de la vivienda comenzó a amenazar la viabilidad financiera de muchas instituciones, dejando a Bear Stearns , un destacado banco de inversión con sede en Estados Unidos, al borde de la quiebra en marzo de 2008. Reconociendo la creciente amenaza de una crisis financiera, Bush permitió que el secretario del Tesoro Paulson hiciera arreglos para que otro banco, JPMorgan Chase , se hiciera cargo de la mayoría de los activos de Bear Stearn. Por temor a que Fannie Mae y Freddie Mac también pudieran quebrar, la administración Bush puso a ambas instituciones bajo tutela . Poco después, la administración se enteró de que Lehman Brothers estaba al borde de la quiebra, pero finalmente se negó a intervenir en nombre de Lehman Brothers. [63]
Paulson esperaba que la industria financiera se hubiera fortalecido tras la quiebra de Bear Stearns y que la quiebra de Lehman Brothers no impactara fuertemente en la economía, pero la noticia de la quiebra hizo que los precios de las acciones cayeran y congelaran el crédito. Temiendo un colapso financiero total, Paulson y la Reserva Federal tomaron el control de American International Group (AIG), otra importante institución financiera que se tambaleaba al borde de la quiebra. Con la esperanza de apuntalar a los otros bancos, Bush y Paulson propusieron la Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008 , que crearía el Programa de Alivio de Activos en Problemas (TARP) de 700 mil millones de dólares para comprar activos tóxicos . La Cámara rechazó el TARP en una votación de 228 a 205; aunque el apoyo y la oposición cruzaron las líneas partidarias, solo alrededor de un tercio del bloque republicano apoyó el proyecto de ley. Después de que el Promedio Industrial Dow Jones cayera 778 puntos el día de la votación de la Cámara, tanto la Cámara como el Senado aprobaron el TARP. Bush luego extendió los préstamos del TARP a las compañías automovilísticas estadounidenses, que enfrentaron su propia crisis debido a la débil economía. Aunque el TARP ayudó a poner fin a la crisis financiera, no evitó el inicio de la Gran Recesión , que continuaría después de que Bush dejara el cargo. [64] [65]
En su primer día en el cargo, el presidente Bush restableció la política de la Ciudad de México , bloqueando así la ayuda federal a grupos extranjeros que ofrecían asistencia a las mujeres para obtener abortos . Días después, anunció su compromiso de canalizar más ayuda federal a organizaciones de servicios basados en la fe, a pesar de los temores de los críticos de que esto disolvería la separación tradicional de la iglesia y el estado en los Estados Unidos . [66] [67] Para promover este compromiso, creó la Oficina de la Casa Blanca de Iniciativas Comunitarias y Basadas en la Fe para ayudar a las organizaciones de servicios basadas en la fe. [68] En 2003, Bush firmó la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial , que prohibía la dilatación y extracción intactas , un procedimiento de aborto. [69]
Al principio de su administración, el presidente Bush se interesó personalmente en el tema de la investigación con células madre . [70] La administración Clinton había emitido directrices que permitían la financiación federal de la investigación que utilizaba células madre, y Bush decidió estudiar la ética de la situación antes de emitir su propia orden ejecutiva sobre el tema. Los grupos religiosos evangélicos argumentaron que la investigación era inmoral porque destruía embriones humanos , mientras que varios grupos de defensa promocionaron los posibles avances científicos que ofrecía la investigación con células madre. [71] En agosto de 2001, Bush emitió una orden ejecutiva que prohibía la financiación federal para la investigación de nuevas líneas de células madre; la orden permitía que continuara la investigación sobre líneas de células madre existentes. [72] En julio de 2006, Bush utilizó su primer veto presidencial sobre la Ley de Mejora de la Investigación con Células Madre , que habría ampliado la financiación federal de la investigación con células madre embrionarias. Un proyecto de ley similar se aprobó tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado a principios de mediados de 2007 como parte del Plan de las 100 horas de la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , pero fue vetado por Bush. [73]
Después de que la Corte Suprema anulara una ley estatal sobre sodomía en el caso de 2003 de Lawrence v. Texas , los conservadores comenzaron a presionar a favor de la Enmienda Federal al Matrimonio , que definiría el matrimonio como una unión entre un hombre y una mujer. Bush respaldó esta propuesta y la convirtió en parte de su campaña durante los ciclos electorales de 2004 y 2006. [74] [75] Sin embargo, el presidente Bush se apartó de su partido en su tolerancia hacia las uniones civiles para parejas homosexuales. [76] [77] [78]
Bush se opuso firmemente a la eutanasia y apoyó la demanda finalmente infructuosa del Fiscal General John Ashcroft contra la Ley de Muerte con Dignidad de Oregón . [79] Sin embargo, mientras era gobernador de Texas , Bush había firmado una ley que otorgaba a los hospitales la autoridad de retirar el soporte vital a pacientes terminales en contra de los deseos de sus cónyuges o padres, si los médicos lo consideraban médicamente apropiado. [80] Esta inconsistencia percibida en la política se convirtió en un problema en 2005, cuando Bush firmó una controvertida legislación para iniciar una intervención federal en la batalla judicial de Terri Schiavo , una mujer de Florida en coma que finalmente murió. [81]
En marzo de 2001, la administración Bush anunció que no implementaría el Protocolo de Kioto , un tratado internacional firmado en 1997 que requería que las naciones redujeran sus emisiones de gases de efecto invernadero. La administración argumentó que ratificar el tratado restringiría indebidamente el crecimiento de los EE. UU. y no limitaría adecuadamente las emisiones de los países en desarrollo. [82] La administración cuestionó el consenso científico sobre el cambio climático . [83] Bush declaró que creía que el calentamiento global es real [84] y un problema grave, aunque afirmó que existía un "debate sobre si es provocado por el hombre o de causa natural". [85] La postura de la administración Bush sobre el calentamiento global siguió siendo controvertida en las comunidades científicas y ambientales. Los críticos alegaron que la administración [86] desinformó al público y no hizo lo suficiente para reducir las emisiones de carbono y disuadir el calentamiento global. [87]
El 6 de enero de 2009, el presidente Bush designó la zona marina protegida más grande del mundo. El hábitat del océano Pacífico incluye la fosa de las Marianas y las aguas y corales que rodean tres islas deshabitadas en las Islas Marianas del Norte , el atolón Rose en la Samoa Americana y siete islas a lo largo del ecuador. [88]
En julio de 2002, tras varios escándalos contables como el de Enron , Bush firmó la Ley Sarbanes-Oxley, que amplió los requisitos de información para las empresas públicas [89] . Poco después del inicio de su segundo mandato, Bush firmó la Ley de Equidad en las Acciones Colectivas de 2005 , que había sido una prioridad de su administración y parte de su objetivo más amplio de instituir una reforma de responsabilidad civil . La ley fue diseñada para trasladar la mayoría de las demandas colectivas de los tribunales estatales a los tribunales federales, que se consideraban menos comprensivos con los demandantes en las demandas colectivas. [90]
Bush apoyó los derechos civiles y nombró a negros, mujeres y homosexuales para altos cargos. El principal puesto del gabinete, el de Secretario de Estado, recayó en Colin Powell (2001-2005), el primer negro designado a ese alto nivel. Le siguió Condoleezza Rice (2005-2009), la primera mujer negra. El Fiscal General Alberto Gonzales (2005-2007) fue y sigue siendo en 2024 el hispano nombrado de mayor rango en la historia del gobierno estadounidense. Además, Bush nombró a los primeros altos funcionarios que eran públicamente homosexuales. Sin embargo, hizo campaña contra las cuotas y advirtió que la acción afirmativa que implicaba cuotas era inaceptable. Seleccionó deliberadamente a minorías conocidas como opositoras a la acción afirmativa para puestos clave en materia de derechos civiles. Así, en 2001, Bush nominó a Linda Chávez para ser la primera latina en el gabinete como Secretaria de Trabajo. Ella tuvo que retirarse cuando se informó de que una década antes había contratado a un inmigrante ilegal. [91] [92] [93] [94]
Al asumir el cargo, Bush tenía poca experiencia en política exterior, y sus decisiones eran guiadas por sus asesores. Bush abrazó las opiniones de Cheney y otros neoconservadores , quienes restaron importancia al multilateralismo ; los neoconservadores creían que debido a que Estados Unidos era la única superpotencia del mundo , podía actuar unilateralmente si era necesario. [96] Al mismo tiempo, Bush buscó promulgar la política exterior menos intervencionista que había prometido durante la campaña de 2000. [97] Aunque los primeros meses de su presidencia se centraron en cuestiones internas, la administración Bush retiró a Estados Unidos de varios acuerdos multilaterales existentes o propuestos, incluido el Protocolo de Kioto , el Tratado de Misiles Antibalísticos y la Corte Penal Internacional . [96]
El terrorismo había surgido como un importante problema de seguridad nacional en la administración Clinton, y se convirtió en uno de los temas dominantes de la administración Bush. [98] A fines de la década de 1980, Osama bin Laden había establecido al-Qaeda , una organización multinacional militante islamista sunita que buscaba derrocar a los gobiernos respaldados por Occidente en Arabia Saudita , Jordania , Egipto y Pakistán . En respuesta a la decisión de Arabia Saudita de comenzar a albergar soldados estadounidenses en 1991, al-Qaeda había comenzado una campaña terrorista contra objetivos estadounidenses, orquestando ataques como los atentados con bombas en la embajada de los Estados Unidos en 1998 y el atentado con bombas al USS Cole en 2000. Durante los primeros meses de Bush en el cargo, las organizaciones de inteligencia estadounidenses interceptaron comunicaciones que indicaban que al-Qaeda estaba planeando otro ataque contra los Estados Unidos, pero los funcionarios de política exterior no estaban preparados para un ataque importante contra los Estados Unidos. [99] Bush fue informado sobre las actividades de al-Qaeda, pero se centró en otras cuestiones de política exterior durante sus primeros meses en el cargo. [100]
El 11 de septiembre de 2001, terroristas de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones de pasajeros y estrellaron dos de ellos contra las torres gemelas del World Trade Center en la ciudad de Nueva York , destruyendo ambos rascacielos de 110 pisos. Un tercer avión se estrelló contra el Pentágono y un cuarto avión fue derribado en Pensilvania después de una pelea entre los terroristas y los pasajeros del avión. [101] Los ataques tuvieron un profundo efecto en muchos estadounidenses, que se sintieron vulnerables a los ataques internacionales por primera vez desde el final de la Guerra Fría . [102] Al aparecer en la televisión nacional la noche de los ataques, Bush prometió castigar a quienes habían ayudado a los ataques, declarando: "no haremos distinción entre los terroristas que cometieron estos actos y aquellos que los albergan". En los días siguientes, Bush instó al público a renunciar a los crímenes de odio y la discriminación contra los musulmanes estadounidenses y los árabes estadounidenses . [101] También declaró una " Guerra contra el Terror ", instituyendo nuevas políticas internas y externas en un esfuerzo por prevenir futuros ataques terroristas. [103]
Como los principales asesores de política exterior de Bush estaban de acuerdo en que el mero lanzamiento de ataques contra las bases de Al Qaeda no detendría futuros ataques, la administración decidió derrocar al gobierno conservador talibán de Afganistán , que albergaba a los líderes de Al Qaeda. [104] Powell tomó la iniciativa de reunir a las naciones aliadas en una coalición que lanzaría ataques en múltiples frentes. [105] La administración Bush se centró especialmente en cortejar al líder paquistaní Pervez Musharraf , quien aceptó unirse a la coalición. [106] El 14 de septiembre, el Congreso aprobó una resolución llamada Autorización para el uso de la fuerza militar contra los terroristas , autorizando al presidente a utilizar el ejército contra los responsables de los ataques. El 7 de octubre de 2001, Bush ordenó la invasión de Afganistán . [104]
El general Tommy Franks , comandante del Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), trazó un plan de invasión en cuatro fases. En la primera fase, Estados Unidos aumentó sus fuerzas en el área circundante e insertó agentes de la CIA y de las fuerzas especiales que se vincularon con la Alianza del Norte , un grupo de resistencia afgano opuesto a los talibanes. La segunda fase consistió en una importante campaña aérea contra objetivos talibanes y de Al Qaeda, mientras que la tercera fase implicó la derrota de las fuerzas talibanes y de Al Qaeda restantes. La cuarta y última fase consistió en la estabilización de Afganistán, que Franks proyectó que llevaría de tres a cinco años. La guerra en Afganistán comenzó el 7 de octubre con varios ataques aéreos y con misiles, y la Alianza del Norte comenzó su ofensiva el 19 de octubre. La capital, Kabul, fue capturada el 13 de noviembre y Hamid Karzai fue investido como el nuevo presidente de Afganistán. Sin embargo, los altos mandos de los talibanes y de Al Qaeda, incluido Bin Laden, evitaron ser capturados. Karzai permanecería en el poder durante toda la presidencia de Bush, pero su control efectivo se limitaba a la zona que rodeaba Kabul, ya que varios señores de la guerra tomaron el control de gran parte del resto del país. [107] Mientras el gobierno de Karzai luchaba por controlar el campo, los talibanes se reagruparon en el vecino Pakistán. Cuando Bush dejó el cargo, consideró enviar tropas adicionales para reforzar Afganistán contra los talibanes, pero decidió dejar la cuestión para la siguiente administración. [108]
Después de los ataques del 11 de septiembre, los índices de aprobación de Bush aumentaron enormemente. Inspirado en parte por la administración Truman , Bush decidió utilizar su nuevo capital político para cambiar fundamentalmente la política exterior estadounidense. Se centró cada vez más en la posibilidad de que un país hostil proporcionara armas de destrucción masiva (ADM) a organizaciones terroristas. [109] Durante su discurso sobre el Estado de la Unión de principios de 2002 , Bush expuso lo que se conoce como la Doctrina Bush , que sostenía que Estados Unidos implementaría una política de ataques militares preventivos contra naciones que se sabía que albergaban o ayudaban a una organización terrorista hostil a Estados Unidos. [110] Bush describió lo que llamó el " Eje del Mal ", que consiste en tres naciones que, según él, representaban la mayor amenaza para la paz mundial debido a su búsqueda de armas de destrucción masiva y su potencial para ayudar a los terroristas. El eje estaba formado por Irak , Corea del Norte e Irán . [111] Bush también comenzó a enfatizar la importancia de difundir la democracia en todo el mundo, declarando en 2005 que "la supervivencia de la libertad en nuestra tierra depende del éxito de la libertad en otras tierras". De conformidad con esta nueva política intervencionista, la administración Bush aumentó la ayuda exterior y los gastos de defensa. [112] El gasto de defensa aumentó de 304 mil millones de dólares en el año fiscal 2001 a 616 mil millones de dólares en el año fiscal 2008. [113]
Durante la presidencia de su padre , Estados Unidos había lanzado la Guerra del Golfo contra Irak después de que este último invadiera Kuwait . Aunque Estados Unidos forzó la retirada de Irak de Kuwait, dejó en su lugar a la administración de Saddam Hussein , en parte para servir como contrapeso a Irán . Después de la guerra, el Proyecto para el Nuevo Siglo Americano , formado por neoconservadores influyentes como Paul Wolfowitz y Cheney, abogó por el derrocamiento de Hussein. [114] Irak había desarrollado armas biológicas y químicas antes de la Guerra del Golfo; después de la guerra, se había sometido a las inspecciones de armas de destrucción masiva realizadas por la Comisión Especial de las Naciones Unidas hasta 1998, cuando Hussein exigió que todos los inspectores de la ONU abandonaran Irak. [115] La administración creía que, en 2001, Irak estaba desarrollando armas de destrucción masiva y posiblemente podría proporcionar esas armas a los terroristas. [116] Algunos dentro de la administración también creían que Irak compartía cierta responsabilidad por los ataques del 11 de septiembre, [116] y esperaban que la caída del régimen de Hussein ayudaría a difundir la democracia en el Medio Oriente, disuadir el reclutamiento de terroristas y aumentar la seguridad de Israel . [10]
En los días posteriores a los ataques del 11 de septiembre, los halcones de la administración Bush, como Wolfowitz, abogaron por una acción militar inmediata contra Irak, pero el tema se dejó de lado temporalmente a favor de la planificación de la invasión de Afganistán. [117] A partir de septiembre de 2002, la administración Bush montó una campaña diseñada para ganar el apoyo popular y del Congreso para la invasión de Irak. [118] En octubre de 2002, el Congreso aprobó la Resolución de Irak , autorizando el uso de la fuerza contra Irak. Mientras que los republicanos del Congreso apoyaron casi unánimemente la medida, los demócratas del Congreso estaban divididos en números aproximadamente iguales entre el apoyo y la oposición a la resolución. [119] Cediendo a la presión interna y extranjera, Bush buscó ganar la aprobación de las Naciones Unidas antes de lanzar un ataque contra Irak. [120] Liderada por Powell, la administración ganó la aprobación en noviembre de 2002 de la Resolución 1441 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que instaba a Irak a desmantelar su programa de armas de destrucción masiva. [121] Mientras tanto, altos funcionarios de la administración estaban cada vez más convencidos de que Irak efectivamente poseía armas de destrucción masiva y que era probable que las suministrara a Al Qaeda; el director de la CIA, George Tenet, aseguró a Bush que era "una certeza" que Irak poseía un arsenal de armas de destrucción masiva. [122]
Después de que un equipo de inspección de armas de la ONU dirigido por Hans Blix , así como otro equipo dirigido por Mohamed ElBaradei , no lograron encontrar evidencia de un programa de armas de destrucción masiva iraquí en curso, el cambio de régimen propuesto por Bush en Irak enfrentó una creciente oposición internacional. Alemania, China, Francia y Rusia expresaron escepticismo sobre la necesidad de un cambio de régimen, y los últimos tres países poseían poder de veto en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [123] A instancias del primer ministro británico Tony Blair , que apoyaba a Bush pero esperaba una mayor cooperación internacional, Bush envió a Powell a la ONU para argumentar ante el Consejo de Seguridad que Irak mantenía un programa activo de armas de destrucción masiva. [124] Aunque la presentación de Powell precedió a un cambio en la opinión pública estadounidense hacia el apoyo a la guerra, no logró convencer a los franceses, rusos o alemanes. [124] Contrariamente a las conclusiones de Blix y ElBaradei, Bush afirmó en un discurso público el 17 de marzo que "no había duda" de que el régimen iraquí poseía armas de destrucción masiva. Dos días después, Bush autorizó la Operación Libertad Iraquí y la guerra de Irak comenzó el 20 de marzo de 2003. [125]
Las fuerzas de coalición lideradas por Estados Unidos, encabezadas por el general Franks, lanzaron un ataque simultáneo por aire y tierra contra Irak el 20 de marzo de 2003, en lo que los medios estadounidenses llamaron " conmoción y pavor ". Con 145.000 soldados, la fuerza terrestre superó rápidamente la mayor parte de la resistencia iraquí, y miles de soldados iraquíes desertaron. Estados Unidos capturó la capital iraquí de Bagdad el 9 de abril, pero Hussein escapó y se escondió. Si bien Estados Unidos y sus aliados lograron rápidamente el éxito militar, la invasión fue fuertemente criticada por muchos países ; el secretario general de la ONU, Kofi Annan, argumentó que la invasión era una violación del derecho internacional y la Carta de la ONU . [126]
El 1 de mayo de 2003, Bush pronunció el " discurso de misión cumplida ", en el que declaró el fin de las "principales operaciones de combate" en Irak. [127] A pesar de no haber encontrado pruebas de un programa de armas de destrucción masiva en curso [a] o de una relación operativa entre Hussein y Al Qaeda , Bush declaró que el derrocamiento de Hussein "eliminaba a un aliado de Al Qaeda" y ponía fin a la amenaza de que Irak suministrara armas de destrucción masiva a organizaciones terroristas. Creyendo que sólo se requeriría una fuerza estadounidense residual mínima después del éxito de la invasión, Bush y Franks planearon una reducción a 30.000 tropas estadounidenses en Irak para agosto de 2003. Mientras tanto, los iraquíes comenzaron a saquear su propia capital, lo que presentó uno de los primeros de muchos desafíos que enfrentaría Estados Unidos para mantener la paz en Irak. [131]
Bush nombró a Paul Bremer para dirigir la Autoridad Provisional de la Coalición (APC), encargada de supervisar la transición hacia el autogobierno en Irak. En su primera orden importante, Bremer anunció una política de desbaazificación , que negaba puestos gubernamentales y militares a los miembros del Partido Baaz de Hussein. Esta política enfureció a muchos suníes iraquíes , muchos de los cuales se habían unido al Partido Baaz simplemente como un paso adelante en su carrera. La segunda orden importante de Bremer disolvió los servicios militares y policiales iraquíes, dejando a más de 600.000 soldados y empleados gubernamentales iraquíes sin trabajo. Bremer también insistió en que la APC siguiera controlando Irak hasta que el país celebrara elecciones, revirtiendo un plan anterior de establecer un gobierno de transición dirigido por iraquíes. Estas decisiones contribuyeron al comienzo de la insurgencia iraquí opuesta a la continua presencia estadounidense. Por temor a un mayor deterioro de la situación de seguridad en Irak, el general John Abizaid ordenó poner fin a la retirada prevista de soldados, con lo que más de 130.000 soldados estadounidenses permanecieron en Irak. Estados Unidos capturó a Hussein el 13 de diciembre de 2003, pero la fuerza de ocupación siguió sufriendo bajas. Entre el comienzo de la invasión y el final de 2003, murieron 580 soldados estadounidenses, y dos tercios de esas bajas se produjeron después del discurso de Bush de "Misión cumplida". [132]
Después de 2003, cada vez más iraquíes empezaron a ver a Estados Unidos como una fuerza de ocupación. Los intensos combates de la primera batalla de Faluya alejaron a muchos iraquíes, mientras que el clérigo Muqtada al-Sadr alentó a los musulmanes chiítas a oponerse al CPA. [134] Los insurgentes suníes y chiítas emprendieron una campaña de guerra de guerrillas contra Estados Unidos, debilitando las ventajas tecnológicas y organizativas del ejército estadounidense. [135] Mientras continuaban los combates en Irak, los estadounidenses empezaron a desaprobar cada vez más la gestión de Bush de la guerra de Irak, lo que contribuyó a una caída de los índices de aprobación de Bush. [136]
Bremer abandonó Irak en junio de 2004, transfiriendo el poder al Gobierno provisional iraquí , dirigido por Ayad Allawi . [135] En enero de 2005, el pueblo iraquí votó a los representantes de la Asamblea Nacional iraquí , y la Alianza Iraquí Unida chiita formó una coalición de gobierno dirigida por Ibrahim al-Jaafari . En octubre de 2005, los iraquíes ratificaron una nueva constitución que creó una estructura gubernamental descentralizada que dividía a Irak en comunidades de árabes sunitas, árabes chiitas y kurdos . Después de una elección en diciembre de 2005 , Jafari fue sucedido como primer ministro por otro chiita, Nouri al-Maliki . Las elecciones no lograron sofocar la insurgencia, y cientos de soldados estadounidenses estacionados en Irak murieron durante 2005 y 2006. La violencia sectaria entre sunitas y chiitas también se intensificó después del atentado con bomba en la mezquita al-Askari en 2006 . [137] En un informe de diciembre de 2006, el bipartidista Grupo de Estudio sobre Irak describió la situación en Irak como "grave y en deterioro", y el informe pidió que Estados Unidos retirara gradualmente a sus soldados del país. [138]
A medida que la violencia aumentaba en 2006, Rumsfeld y líderes militares como Abizaid y George Casey , el comandante de las fuerzas de la coalición en Irak , pidieron una reducción de fuerzas en Irak, pero muchos dentro de la administración argumentaron que Estados Unidos debía mantener sus niveles de tropas. [139] Todavía con la intención de establecer un gobierno democrático en Irak, la administración Bush rechazó una reducción y comenzó a planificar un cambio de estrategia y liderazgo después de las elecciones de 2006. [140] Después de las elecciones, Bush reemplazó a Rumsfeld por Gates, mientras que David Petraeus reemplazó a Casey y William J. Fallon reemplazó a Abizaid. [141] Bush y su Consejo de Seguridad Nacional formaron un plan para "redoblar la apuesta" en Irak, aumentando el número de soldados estadounidenses con la esperanza de establecer una democracia estable. [142] Después de que Maliki indicara su apoyo a un aumento de soldados estadounidenses, Bush anunció en enero de 2007 que Estados Unidos enviaría 20.000 soldados adicionales a Irak como parte de un " aumento " de fuerzas. [143] Aunque el senador McCain y algunos otros halcones apoyaron la nueva estrategia de Bush, muchos otros miembros del Congreso de ambos partidos expresaron dudas o una oposición abierta a ella. [144]
En abril de 2007, el Congreso, ahora controlado por los demócratas, aprobó un proyecto de ley que exigía la retirada total de todas las tropas estadounidenses para abril de 2008, pero Bush vetó el proyecto de ley. [145] Sin los votos para anular el veto, el Congreso aprobó un proyecto de ley que seguía financiando la guerra pero que también incluía la Ley de Salario Mínimo Justo de 2007 , que aumentaba el salario mínimo federal . [146] Las bajas estadounidenses e iraquíes disminuyeron continuamente después de mayo de 2007, y Bush declaró que el aumento había sido un éxito en septiembre de 2007. [147] Posteriormente ordenó una reducción de tropas, y el número de soldados estadounidenses en Irak disminuyó de 168.000 en septiembre de 2007 a 145.000 cuando Bush dejó el cargo. [147] La disminución de las bajas tras el aumento coincidió con varias otras tendencias favorables, incluido el Despertar de Anbar y la decisión de Muqtada al-Sadr de ordenar a sus seguidores que cooperaran con el gobierno iraquí. [148] En 2008, ante la insistencia de Maliki, Bush firmó el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Estados Unidos e Irak , que prometía la retirada completa de las tropas estadounidenses para fines de 2011. [149] Estados Unidos retiraría sus fuerzas de Irak en diciembre de 2011, [150] aunque más tarde volvió a desplegar soldados en Irak para ayudar a las fuerzas gubernamentales en la Guerra Civil iraquí . [151]
Durante y después de la invasión de Afganistán, Estados Unidos capturó a numerosos miembros de Al Qaeda y los talibanes. En lugar de llevar a los prisioneros ante tribunales nacionales o internacionales, Bush decidió establecer un nuevo sistema de tribunales militares para juzgar a los prisioneros. Para evitar las restricciones de la Constitución de Estados Unidos, Bush mantuvo a los prisioneros en prisiones secretas de la CIA en varios países, así como en el campo de detención de la bahía de Guantánamo . Debido a que el campo de la bahía de Guantánamo está en territorio que Estados Unidos técnicamente arrienda a Cuba , los individuos dentro del campo no tienen las mismas protecciones constitucionales que tendrían en territorio estadounidense. Bush también decidió que estos " combatientes enemigos " no tenían derecho a todas las protecciones de las Convenciones de Ginebra , ya que no estaban afiliados a estados soberanos. Con la esperanza de obtener información de los prisioneros, Bush permitió el uso de " técnicas de interrogatorio mejoradas ", como el ahogamiento simulado . [152] El tratamiento de los prisioneros en Abu Ghraib , una prisión estadounidense en Irak, provocó una indignación generalizada después de que se hicieran públicas fotos de abusos a prisioneros. [153]
En 2005, el Congreso aprobó la Ley de Tratamiento de los Detenidos , que pretendía prohibir la tortura , pero en su declaración de firma Bush afirmó que su poder ejecutivo le daba la autoridad para renunciar a las restricciones establecidas por el proyecto de ley. [154] Las políticas de Bush sufrieron una importante reprimenda de la Corte Suprema en el caso de 2006 de Hamdan v. Rumsfeld , en el que el tribunal rechazó el uso de comisiones militares por parte de Bush sin la aprobación del Congreso y sostuvo que todos los detenidos estaban protegidos por las Convenciones de Ginebra. [155] Tras el fallo, el Congreso aprobó la Ley de Comisiones Militares de 2006 , que efectivamente anuló la sentencia de Hamdan . [156] La Corte Suprema anuló una parte de esa ley en el caso de 2008 de Boumediene v. Bush , pero el campo de detención de Guantánamo permaneció abierto al final de la presidencia de Bush. [157]
El conflicto israelí-palestino , que se viene desarrollando desde mediados del siglo XX, continuó bajo el gobierno de Bush. Después de que la cumbre de Camp David del año 2000 del presidente Clinton terminara sin un acuerdo, la Segunda Intifada había comenzado en septiembre de 2000. [158] Mientras que las administraciones anteriores habían tratado de actuar como una autoridad neutral entre los israelíes y los palestinos, la administración Bush culpó de la violencia a los palestinos, lo que enfureció a los estados árabes como Arabia Saudita . [158] [159] Sin embargo, el apoyo de Bush a una solución de dos Estados ayudó a suavizar una posible división diplomática con los saudíes. [ 160] Con la esperanza de establecer la paz entre los israelíes y los palestinos, la administración Bush propuso la hoja de ruta para la paz , pero su plan no se implementó y las tensiones se intensificaron tras la victoria de Hamás en las elecciones palestinas de 2006. [161]
Creyendo que el proteccionismo obstaculizaba el crecimiento económico, Bush concluyó acuerdos de libre comercio con numerosos países. Cuando Bush asumió el cargo, Estados Unidos tenía acuerdos de libre comercio con solo tres países: Israel, Canadá y México. Bush firmó el Tratado de Libre Comercio Chile-Estados Unidos y el Tratado de Libre Comercio Singapur-Estados Unidos en 2003, y concluyó el Tratado de Libre Comercio Marruecos-Estados Unidos y el Tratado de Libre Comercio Australia-Estados Unidos el año siguiente. También concluyó el Tratado de Libre Comercio Baréin-Estados Unidos , el Tratado de Libre Comercio Omán-Estados Unidos , el Acuerdo de Promoción Comercial Perú-Estados Unidos y el Tratado de Libre Comercio República Dominicana-América Central . Además, Bush alcanzó acuerdos de libre comercio con Corea del Sur, Colombia y Panamá, aunque los acuerdos con estos países no fueron ratificados hasta 2011. [162]
En 2002, Estados Unidos se retiró del Tratado de Misiles Antibalísticos entre Estados Unidos y Rusia . [163] Esto marcó la primera vez en la historia posterior a la Segunda Guerra Mundial que Estados Unidos se retiró de un importante tratado internacional de armas. [164] China expresó su descontento por la retirada de Estados Unidos. [165] El entonces recién elegido presidente ruso, Vladimir Putin, declaró que la retirada estadounidense del Tratado ABM fue un error, [165] y posteriormente, en un discurso presidencial del 1 de marzo de 2018 a la Asamblea Federal, anunció el desarrollo de una serie de sistemas de misiles tecnológicamente nuevos en respuesta a la retirada de Bush. [166] [167] [168] En The Putin Interviews de Oliver Stone de 2017 , Putin dijo que al tratar de persuadir a Rusia para que aceptara la retirada de Estados Unidos del tratado, tanto Clinton como Bush habían tratado de convencerlo de una amenaza nuclear emergente de Irán . [169]
El 14 de julio de 2007, Rusia anunció que suspendería la aplicación de sus obligaciones en virtud del Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa , con efecto a los 150 días. Se puede decir que este incumplimiento marcó el comienzo del revanchismo putiniano . [170]
Bush hizo hincapié en la creación de una mejor relación personal con el presidente ruso Vladimir Putin para asegurar relaciones armoniosas entre los EE. UU. y Rusia. Después de reunirse con Putin en junio de 2001, ambos presidentes expresaron puntos de vista optimistas sobre la cooperación entre los dos antiguos rivales de la Guerra Fría . [171] Después de los ataques del 11 de septiembre, Putin permitió a los EE. UU. utilizar el espacio aéreo ruso, y Putin alentó a los estados de Asia Central a otorgar derechos de base a los EE. UU. [172] En mayo de 2002, los EE. UU. y Rusia firmaron el Tratado de Reducción de Ofensivas Estratégicas , que buscaba reducir drásticamente los arsenales nucleares de ambos países. [173] Las relaciones entre Bush y Putin se enfriaron durante el segundo mandato de Bush, ya que Bush se volvió cada vez más crítico de la supresión de Putin a los oponentes políticos en Rusia, y cayeron a nuevos mínimos después del estallido de la guerra ruso-georgiana en 2008. [174]
En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2002, Bush agrupó a Irán junto con Irak y Corea del Norte como miembro del "Eje del Mal", acusando a Irán de ayudar a organizaciones terroristas. [175] En 2006, Irán reabrió tres de sus instalaciones nucleares, lo que potencialmente le permitiría comenzar el proceso de construcción de una bomba nuclear. [176] Después de la reanudación del programa nuclear iraní, muchos dentro de la comunidad militar y de política exterior de Estados Unidos especularon que Bush podría intentar imponer un cambio de régimen en Irán. [177] En diciembre de 2006, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó por unanimidad la Resolución 1737 , que impuso sanciones a Irán para frenar su programa nuclear. [178]
Corea del Norte había desarrollado armas de destrucción masiva durante varios años antes de la investidura de Bush, y la administración Clinton había tratado de negociar asistencia económica a cambio de poner fin al programa norcoreano de armas de destrucción masiva. Aunque el Secretario de Estado Powell instó a continuar el acercamiento, otros funcionarios de la administración, incluido el vicepresidente Cheney, se mostraron más escépticos respecto de la buena fe de los norcoreanos. Bush, en cambio, trató de aislar a Corea del Norte con la esperanza de que el régimen acabara por derrumbarse. [179]
Corea del Norte lanzó pruebas de misiles el 5 de julio de 2006, lo que llevó a la Resolución 1695 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . El país dijo el 3 de octubre: "La amenaza extrema de Estados Unidos de una guerra nuclear y las sanciones y presiones obligan a la RPDC a realizar una prueba nuclear ", lo que la administración Bush negó y denunció. [180] Días después, Corea del Norte cumplió su promesa de probar armas nucleares . [181] El 14 de octubre, el Consejo de Seguridad aprobó por unanimidad la Resolución 1718 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , sancionando a Corea del Norte por la prueba. [182] En los últimos días de su presidencia, Bush intentó reabrir las negociaciones con Corea del Norte, pero Corea del Norte continuó desarrollando sus programas nucleares. [183]
Poco después de asumir el cargo, Bush prometió 200 millones de dólares al Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria . [184] Al considerar insuficiente este esfuerzo, Bush reunió a un equipo de expertos para encontrar la mejor manera de que Estados Unidos redujera el daño mundial causado por la epidemia del SIDA . [184] Los expertos, dirigidos por Anthony S. Fauci , recomendaron que Estados Unidos se centrara en proporcionar medicamentos antirretrovirales a las naciones en desarrollo de África y el Caribe. [184] En su mensaje sobre el Estado de la Unión en enero de 2003, el presidente Bush esbozó una estrategia de cinco años para el alivio de emergencia mundial del SIDA , el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA . Con la aprobación del Congreso, Bush comprometió 15 mil millones de dólares a este esfuerzo, lo que representó un enorme aumento en comparación con la financiación de administraciones anteriores. Cerca del final de su presidencia, Bush firmó una reautorización del programa que duplicó su financiación. Para 2012, el programa PEPFAR proporcionó medicamentos antirretrovirales a más de 4,5 millones de personas. [185]
En julio de 2005, los asesores políticos en jefe de Bush y del vicepresidente Dick Cheney , Karl Rove y Lewis "Scooter" Libby , fueron criticados por revelar la identidad de la agente encubierta de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) Valerie Plame a los periodistas en el escándalo de filtraciones de la CIA . [186] El esposo de Plame, Joseph C. Wilson , había desafiado la afirmación de Bush de que Hussein había tratado de obtener uranio de África, y un fiscal especial fue encargado de determinar si los funcionarios de la administración habían filtrado la identidad de Plame en represalia contra Wilson. [187] Libby renunció el 28 de octubre, horas después de su acusación por un gran jurado por múltiples cargos de perjurio , declaraciones falsas y obstrucción en este caso. En marzo de 2007, Libby fue condenado por cuatro cargos y Cheney presionó a Bush para que perdonara a Libby. En lugar de perdonar a Libby o permitirle ir a prisión, Bush conmutó la sentencia de Libby, creando una ruptura con Cheney, quien acusó a Bush de dejar "a un soldado en el campo de batalla". [186]
En diciembre de 2006, Bush despidió a ocho fiscales de Estados Unidos . Aunque estos abogados trabajan a voluntad del presidente, la destitución a gran escala a mitad de mandato no tenía precedentes, y Bush se enfrentó a acusaciones de haber despedido a los abogados por razones puramente políticas. Durante las elecciones de 2006, varios funcionarios republicanos se quejaron de que los fiscales de Estados Unidos no habían investigado suficientemente el fraude electoral . Con el apoyo de Harriet Miers y Karl Rove, el fiscal general Gonzales despidió a ocho fiscales de Estados Unidos que se consideraba que no apoyaban lo suficiente las políticas de la administración. Aunque Gonzales argumentó que los abogados habían sido despedidos por razones de rendimiento, documentos publicados mostraron que los abogados fueron despedidos por razones políticas. Como resultado de los despidos y las posteriores investigaciones del Congreso, Rove y Gonzales renunciaron. Un informe de 2008 del inspector general del Departamento de Justicia concluyó que los despidos habían tenido motivaciones políticas, pero nadie fue procesado en relación con los despidos. [188]
Los índices de aprobación de Bush iban desde los más altos hasta los más bajos de todos los tiempos. Bush comenzó su presidencia con índices cercanos al cincuenta por ciento. [189] En la época de crisis nacional tras los ataques del 11 de septiembre , las encuestas mostraban índices de aprobación superiores al 85%, alcanzando un máximo en una encuesta de octubre de 2001 del 92%, [189] y una aprobación constante del 80-90% durante unos cuatro meses después de los ataques. [190] Después, sus índices de aprobación disminuyeron constantemente a medida que la economía sufría y la guerra de Irak iniciada por su administración continuaba. A principios de 2006, su índice promedio estaba por debajo del 40%, y en julio de 2008, una encuesta indicó un mínimo histórico cercano al 22%. Al dejar el cargo, la encuesta final registró su índice de aprobación en el 19%, un mínimo histórico para cualquier presidente estadounidense. [189] [191] [192]
En las elecciones de mitad de mandato de 2002, Bush se convirtió en el primer presidente desde la década de 1930 en ver a su propio partido ganar escaños en ambas cámaras del Congreso. Los republicanos ganaron dos escaños en las elecciones al Senado , lo que les permitió recuperar el control de la cámara. [194] Bush pronunció discursos en varios lugares en apoyo de su partido, haciendo campaña sobre su deseo de derrocar al gobierno de Saddam Hussein. Bush vio los resultados de las elecciones como una reivindicación de sus políticas interna y externa. [195]
Bush y su equipo de campaña se aferraron a la idea de Bush como un "líder fuerte en tiempos de guerra", aunque esto se vio socavado por la cada vez más impopular Guerra de Irak. [54] Sus políticas conservadoras sobre recortes de impuestos y varias otras cuestiones atrajeron a muchos en la derecha, pero Bush también podía reivindicar algunos logros centristas, incluyendo No Child Left Behind, Sarbanes-Oxley y Medicare Parte D. [196] Temiendo que pudiera perjudicar las posibilidades de reelección de Bush, Cheney ofreció retirarse de la lista, pero Bush rechazó esta oferta, y los dos fueron nominados nuevamente sin oposición en la Convención Nacional Republicana de 2004. [ 197] Siguiendo el consejo del encuestador Matthew Dowd , que percibió una disminución constante en el número de votantes indecisos , la campaña de Bush de 2004 enfatizó la participación de los votantes conservadores en lugar de la persuasión de los moderados. [198]
En las primarias demócratas de 2004 , el senador John Kerry de Massachusetts derrotó a varios otros candidatos, asegurando efectivamente la nominación el 2 de marzo. Veterano de la guerra de Vietnam , Kerry había votado para autorizar la guerra de Irak, pero había llegado a oponerse a ella. [199] La campaña de Bush trató de definir a Kerry como un "voluble" debido a su voto en un proyecto de ley que financiaba las guerras de Afganistán e Irak. [200] Kerry trató de convencer al senador republicano John McCain para que se convirtiera en su compañero de fórmula , pero eligió al senador John Edwards de Carolina del Norte para el puesto después de que McCain rechazara la oferta. [201] La elección vio un gran salto en la participación; mientras que 105 millones de personas habían votado en 2000, 123 millones de personas votaron en 2004. Bush ganó el 50,7% del voto popular, lo que lo convirtió en el primer individuo en ganar la mayoría del voto popular desde su padre en 1988 , mientras que Kerry obtuvo el 48,3% del voto popular. Bush ganó 286 votos electorales, ganando Iowa, Nuevo México y todos los estados que ganó en 2000, excepto Nueva Hampshire. [202]
Los republicanos, perjudicados por la impopularidad de la guerra de Irak y del presidente Bush, perdieron el control de ambas cámaras del Congreso en las elecciones de 2006. Los republicanos también se vieron perjudicados por varios escándalos, entre ellos el escándalo del lobby indio de Jack Abramoff y el escándalo de Mark Foley . Las elecciones confirmaron la decadencia de la popularidad de Bush, ya que muchos de los candidatos por los que había hecho campaña personalmente fueron derrotados. Después de las elecciones, Bush anunció la dimisión de Rumsfeld y prometió trabajar con la nueva mayoría demócrata. [203]
Las elecciones de 2008 se llevaron a cabo el 4 de noviembre . Bush tenía un mandato limitado en 2008 debido a la Enmienda 22. El senador John McCain ganó las primarias presidenciales republicanas de 2008 , mientras que el senador demócrata Barack Obama de Illinois derrotó a la senadora Hillary Clinton de Nueva York para ganar las primarias presidenciales demócratas de 2008. [204] La victoria de Obama en las primarias presidenciales demócratas se debió en gran parte a su fuerte oposición a la guerra de Irak, ya que Clinton había votado para autorizar la guerra de Irak en 2002. [205] McCain buscó distanciarse de las políticas impopulares de Bush, y Bush apareció solo por satélite en la Convención Nacional Republicana de 2008 , lo que lo convirtió en el primer presidente en funciones desde Lyndon B. Johnson en no aparecer en la convención de su propio partido en 1968. [204 ]
McCain tomó brevemente la delantera en las encuestas de la carrera realizadas después de la convención republicana, pero Obama rápidamente resurgió como el líder en las encuestas. [206] La campaña de McCain se vio gravemente dañada por la impopularidad de la administración Bush y la guerra de Irak, y la respuesta de McCain al estallido de una crisis financiera en toda regla en septiembre de 2008 fue ampliamente vista como errática. [207] Obama ganó 365 votos electorales y el 52,9% del voto popular. La elección dio a los demócratas el control unificado de los poderes legislativo y ejecutivo por primera vez desde las elecciones de 1994. Después de la elección, Bush felicitó a Obama y lo invitó a la Casa Blanca. Con la ayuda de la administración Bush, la transición presidencial de Barack Obama fue ampliamente considerada como exitosa, particularmente para una transición entre presidentes de diferentes partidos. [208] Durante su toma de posesión el 20 de enero de 2009, Obama agradeció a Bush por su servicio como presidente y su apoyo a la transición de Obama. [209]
Una encuesta de historiadores de C-SPAN de 2009 clasificó a Bush en el puesto 36 entre los 42 ex presidentes. [210] Una encuesta de historiadores de C-SPAN de 2017 clasificó a Bush como el 33.º mejor presidente. [211] Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Bush como el 30.º mejor presidente. [212] El historiador Melvyn Leffler escribe que los logros de la administración Bush en política exterior "se vieron superados por el fracaso de la administración en lograr muchos de sus objetivos más importantes". [213]
Al resumir las evaluaciones de la presidencia de Bush, Gary L. Gregg II escribe:
La presidencia de Bush transformó la política estadounidense, su economía y su lugar en el mundo, pero no de la forma que se hubiera podido predecir cuando el gobernador de Texas anunció su candidatura al más alto cargo de Estados Unidos. Como presidente, Bush se convirtió en el blanco de las controversias. Su elección y sus políticas controvertidas, especialmente la guerra en Irak, dividieron profundamente al pueblo estadounidense. Se podría decir que su momento más importante como presidente fue su respuesta inicial y sincera a la tragedia de los ataques del 11 de septiembre. Sin embargo, pronto su administración se vio eclipsada por las guerras en Afganistán e Irak. El lugar del presidente Bush en la historia de Estados Unidos será debatido y reconsiderado durante muchos años. [214]
Andrew Rudalevige ha compilado una lista de los 14 logros más importantes bajo la administración Bush: [215]
administración Bush incluso cuestionó la evidencia científica ampliamente aceptada de que las acciones humanas habían generado el cambio climático global. Por ejemplo, un informe oficial de la EPA sobre el medio ambiente ni siquiera contenía una sección sobre el calentamiento global, porque la Casa Blanca se negó a respaldar cualquier informe que no incluyera un lenguaje que sugiriera "mayor incertidumbre sobre [el calentamiento global] que el consenso de la comunidad científica".
P. Señor presidente, para que conste, ¿es real el calentamiento global? R. Sí, es real, seguro que lo es.
Fuentes primarias
