Somerset ( / ˈsʌmərsɪt , -sɛt / SUM-ər-sit , -set;[4] arcaicamente Somersetshire / ˈsʌmərsɪt. ʃɪər, -sɛt-, -ʃər / SUM -ər-sit-sheer, -set-,-shər ) es un condado ceremonial en el suroeste deInglaterra . Limita con elcanal de Bristol ,Gloucestershirey Bristol al norte, Wiltshire al este y noreste ,DorsetalsuresteyDevonalsuroeste.Elasentamientomásgrande es la ciudad deBath,y lacapital delcondadoesTaunton.
Somerset es un condado predominantemente rural, especialmente al sur y al oeste, con una superficie de 4.171 km² ( 1.610 millas cuadradas) y una población de 965.424 habitantes. Después de Bath (101.557), los asentamientos más grandes son Weston-super-Mare (82.418), Taunton (60.479) y Yeovil (49.698). Wells (12.000) es una ciudad, la segunda más pequeña por población en Inglaterra. Para efectos de gobierno local, el condado comprende tres áreas de autoridad unitaria : Bath y noreste de Somerset , North Somerset y Somerset . El Consejo de Bath y noreste de Somerset es miembro de la Autoridad Combinada del Oeste de Inglaterra .
El centro de Somerset está dominado por los Levels , una llanura costera y un humedal. El noreste contiene parte de las tierras altas de Cotswolds y todas las colinas de Mendip , que son paisajes nacionales ; el oeste contiene las colinas de Quantock y parte de las colinas de Blackdown , que también son paisajes nacionales, y la mayor parte de Exmoor , un parque nacional . Los principales ríos del condado son el Avon , que fluye a través de Bath y luego Bristol, y el Axe , Brue y Parrett , que drenan los Levels.
Hay evidencia de ocupación humana en el Paleolítico en Somerset, y posteriormente la zona fue colonizada por celtas , romanos y anglosajones . El condado jugó un papel importante en el ascenso al poder de Alfredo el Grande , y más tarde en la Guerra Civil Inglesa y la Rebelión de Monmouth . En el período medieval tardío su riqueza permitió que sus monasterios e iglesias parroquiales fueran reconstruidos con gran estilo; la Abadía de Glastonbury fue particularmente importante, y se decía que albergaba la tumba del Rey Arturo y Ginebra . La ciudad de Bath es famosa por su arquitectura georgiana y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . El condado también es la sede del Festival de Glastonbury , uno de los festivales de música más importantes del Reino Unido.
El nombre de Somerset deriva del inglés antiguo Sumorsǣte , abreviatura de Sumortūnsǣte , que significa "la gente que vive o depende de Sumortūn ( Somerton )". [5] El primer uso conocido de Somersæte está en el código legal del rey Ine , que fue rey sajón de Wessex desde 688 hasta 726 d. C., lo que convierte a Somerset, junto con Hampshire , Wiltshire y Dorset, en una de las unidades de gobierno local existentes más antiguas del mundo. [6] Una sugerencia alternativa es que el nombre deriva de Seo-mere-saetan, que significa "colonos junto a los lagos marinos". [7]
El nombre en inglés antiguo se utiliza en el lema del condado, Sumorsǣte ealle , que significa "todo el pueblo de Somerset". Adoptado como lema en 1911, la frase está tomada de la Crónica anglosajona . Somerset era un condado del reino anglosajón de Wessex , y la frase se refiere al apoyo incondicional que el pueblo de Somerset le dio al rey Alfredo en su lucha por salvar a Wessex de los invasores vikingos . [8] [9] [10]
Los nombres de los asentamientos de Somerset son en su mayoría de origen anglosajón (por ejemplo, Bath , Somerton , Wells y Keynsham [11] ), pero numerosos nombres de lugares incluyen elementos celtas británicos , como los ríos Frome y Avon, y nombres de colinas. Por ejemplo, una carta anglosajona de 682 se refiere a Creechborough Hill como "la colina que los británicos llaman Cructan y los anglosajones llaman Crychbeorh ". [12] Algunos nombres modernos son completamente de origen britónico , como Tarnock , Priddy y Chard , mientras que otros tienen elementos tanto sajones como britónicos, como Pen Hill . [13] [14]
Las cuevas de las colinas de Mendip fueron pobladas durante el Paleolítico , [15] y contienen extensos yacimientos arqueológicos como los de Cheddar Gorge . Los huesos de la cueva de Gough se han datado en el 12.000 a. C., y un esqueleto completo, conocido como el Hombre de Cheddar , data del 7150 a. C. [ 16] Se han encontrado ejemplos de arte rupestre en Aveline's Hole . [17] Algunas cuevas continuaron ocupadas hasta tiempos modernos, incluida Wookey Hole . [ cita requerida ]
Los niveles de Somerset —específicamente los puntos secos de Glastonbury y Brent Knoll— también tienen una larga historia de asentamiento, y se sabe que fueron colonizados por cazadores mesolíticos . [18] [19] El viaje en el área fue facilitado por la construcción de una de las carreteras de ingeniería más antiguas conocidas del mundo, Sweet Track , que data del 3807 a. C. o 3806 a. C. [a] [21] [22]
Se desconoce la edad exacta del monumento henge en los círculos de piedra de Stanton Drew , pero se cree que es neolítico . [23] Hay numerosos fuertes de la Edad del Hierro , algunos de los cuales, como el Castillo de Cadbury [24] y Ham Hill , fueron reocupados más tarde en la Alta Edad Media . [25]
Por orden del futuro emperador Vespasiano , como parte de la expansión en curso de la presencia romana en Gran Bretaña, la Segunda Legión Augusta invadió Somerset desde el sureste en el año 47 d. C. El condado siguió siendo parte del Imperio Romano hasta alrededor del año 409 d. C., cuando la ocupación romana de Gran Bretaña llegó a su fin. [26] Se han encontrado diversos restos romanos, incluido el templo romano de Pagans Hill en Chew Stoke , [27] la villa romana de Low Ham y los baños romanos que dieron su nombre a la ciudad de Bath . [28]
Tras la marcha de los romanos, los pueblos anglosajones invadieron Gran Bretaña. Hacia el año 600 d. C. ya habían conseguido controlar gran parte de lo que hoy es Inglaterra, pero Somerset seguía en manos de los nativos británicos. Los británicos frenaron el avance sajón hacia el suroeste durante algún tiempo más, pero a principios del siglo VIII el rey Ine de Wessex había ampliado los límites del reino sajón occidental lo suficiente hacia el oeste como para incluir a Somerset. [29] El palacio real sajón de Cheddar se utilizó varias veces en el siglo X para albergar la Witenagemot . [30]
La naturaleza de las relaciones entre los británicos y los sajones en Somerset no está del todo clara. Las leyes de Ine demuestran que se consideraba que los británicos eran una población lo suficientemente importante en Wessex como para merecer provisiones; sin embargo, las leyes también sugieren que los británicos no podían alcanzar la misma posición social que los sajones, y que muchos eran esclavos. [31] A la luz de tales políticas, muchos británicos podrían haber optado por emigrar a lugares como Bretaña [32] mientras que los que se quedaron habrían tenido incentivos para adoptar la cultura anglosajona. [33]
Después de la conquista normanda , el condado se dividió en 700 feudos y grandes áreas fueron propiedad de la corona, [34] con fortificaciones como el castillo de Dunster utilizadas para el control y la defensa. Somerset estuvo bajo la influencia política de varios nobles diferentes durante la Edad Media. Durante las Guerras de las Dos Rosas, un magnate importante fue Humphrey Stafford, conde de Devon, cuya influencia se extendió desde Cornualles hasta Wiltshire. Después de 1485, una de las figuras más influyentes del condado fue el chambelán de Enrique VII, Giles Daubeney . [35]
Somerset contiene la prisión HM Prison Shepton Mallet , que era la prisión más antigua de Inglaterra todavía en uso antes de su cierre en 2013, habiendo abierto en 1610. [36] Durante la Guerra Civil Inglesa , Somerset fue en gran parte parlamentaria , [37] siendo los enfrentamientos clave los Asedios de Taunton y la Batalla de Langport . [38]
En 1685, la Rebelión de Monmouth se desarrolló en Somerset y el vecino Dorset. [39] Los rebeldes desembarcaron en Lyme Regis y viajaron al norte, con la esperanza de capturar Bristol y Bath, pero fueron derrotados en la Batalla de Sedgemoor en Westonzoyland , la última batalla campal librada en Inglaterra. [40] Arthur Wellesley tomó su título de duque de Wellington de la ciudad de Wellington ; [41] se le conmemora en una colina cercana con un gran obelisco iluminado , conocido como el Monumento de Wellington . [42]
La Revolución Industrial en las Midlands y el norte de Inglaterra significó el fin de la mayoría de las industrias caseras de Somerset. La agricultura siguió floreciendo y en 1777 se fundó la Sociedad para el Fomento de la Agricultura, las Artes, las Manufacturas y el Comercio de Bath y el Oeste de Inglaterra con el fin de mejorar los métodos agrícolas. A pesar de ello, dos décadas después, el agrónomo John Billingsley realizó un estudio sobre la agricultura del condado en 1795 y descubrió que los métodos agrícolas aún podían mejorarse. [43]
La minería del carbón fue una industria importante en el norte de Somerset durante los siglos XVIII y XIX, y en 1800 era prominente en Radstock . [44]
El yacimiento de carbón de Somerset alcanzó su pico de producción en la década de 1920. Todas las minas se han cerrado, la última en 1973. [45] La mayoría de los edificios de la superficie se han eliminado y, aparte de una rueda de bobinado fuera del Museo Radstock , quedan pocas pruebas de su antigua existencia. Más al oeste, las colinas de Brendon fueron explotadas en busca de mineral de hierro a finales del siglo XIX; el ferrocarril mineral de West Somerset lo transportaba hasta Watchet Harbour para su envío a los hornos de Ebbw Vale . [46]
Muchos soldados de Somerset murieron durante la Primera Guerra Mundial , y la Infantería Ligera de Somerset sufrió casi 5000 bajas. [47] Se levantaron monumentos de guerra en la mayoría de las ciudades y pueblos del condado; solo nueve, descritos como los Thankful Villages , no tuvieron a ninguno de sus residentes asesinados. Durante la Segunda Guerra Mundial , el condado fue una base para las tropas que se preparaban para los desembarcos del Día D. Algunos de los hospitales que se construyeron para las víctimas de la guerra siguen en uso. La línea de parada de Taunton se estableció para repeler una posible invasión alemana. Los restos de sus búnkeres aún se pueden ver a lo largo de la costa y al sur a través de Ilminster y Chard . [48]
En la Segunda Guerra Mundial se construyeron varias ciudades señuelo en Somerset para proteger a Bristol y otras ciudades. Fueron diseñadas para imitar la geometría nocturna de calles "oscuras", líneas ferroviarias y la estación de tren Bristol Temple Meads , para alentar a los bombarderos alemanes a alejarse de estos objetivos. [49] Una, en la ruta de vuelo del haz de radionavegación alemán hacia Bristol, fue construida en Beacon Batch . [49] [24] Fue diseñada por Shepperton Studios , basándose en fotografías aéreas de los patios de maniobras ferroviarios de la ciudad . [49] Los señuelos estaban equipados con luces rojas tenues, simulando actividades como el atizador de locomotoras de vapor . Se utilizaron fardos de paja ardiendo empapados en creosota para simular los efectos de las bombas incendiarias lanzadas por la primera oleada de bombarderos nocturnos Pathfinder; mientras tanto, las bombas incendiarias lanzadas en el lugar correcto fueron sofocadas rápidamente, siempre que fue posible. También se encendieron bidones de petróleo para simular el efecto de una ciudad o pueblo en llamas, con el objetivo de engañar a las oleadas posteriores de bombarderos para que lanzaran sus bombas en el lugar equivocado. [49]
El pueblo señuelo de Chew Magna fue alcanzado por media docena de bombas el 2 de diciembre de 1940, y más de mil bombas incendiarias el 3 de enero de 1941. [49] La noche siguiente, el pueblo señuelo de Uphill , que protegía el aeródromo de Weston-super-Mare , fue bombardeado; un rebaño de vacas lecheras fue alcanzado, matando a algunas e hiriendo gravemente a otras. [49]
Los límites de Somerset no han cambiado mucho desde la época medieval. El cambio principal se ha producido en el norte, donde el río Avon formaba la frontera con Gloucestershire, excepto que el distrito de Bath Forum , que se extiende a ambos lados del Avon, formaba parte de Somerset. Bristol comenzó como una ciudad en el lado de Gloucestershire del Avon, pero a medida que creció se extendió a través del río hasta Somerset. En 1373, Eduardo III proclamó "que la ciudad de Bristol con sus suburbios y distritos en adelante estaría separada de los condados de Gloucester y Somerset... y que debería ser un condado por sí mismo ". [50]
La actual frontera norte de Somerset (colindante con los condados de Bristol y Gloucestershire) discurre a lo largo de la orilla sur del Avon desde el canal de Bristol, luego sigue alrededor del borde sur del área urbanizada de Bristol, antes de continuar río arriba a lo largo del Avon y luego se desvía del río para incluir Bath y su interior histórico al norte del Avon, antes de encontrarse con Wiltshire en Three Shire Stones en Fosse Way en Batheaston . [51]
Somerton sustituyó a Ilchester como capital del condado a finales del siglo XIII, [52] pero perdió importancia y el estatus de capital del condado pasó a manos de Taunton alrededor de 1366. [53] El condado tiene dos ciudades , Bath y Wells , y 30 pueblos (incluida la capital del condado de Taunton, que no tiene ayuntamiento sino que es el asentamiento principal del único municipio existente del condado ). Las áreas urbanas más grandes en términos de población son Bath, Weston-super-Mare , Taunton, Yeovil y Bridgwater . [54]
Muchos asentamientos se desarrollaron debido a su importancia estratégica en relación con las características geográficas, como los cruces de ríos o valles en cadenas de colinas. Algunos ejemplos son Axbridge en el río Axe , Castle Cary en el río Cary , North Petherton en el río Parrett e Ilminster , donde había un punto de cruce en el río Isle . Midsomer Norton se encuentra en el río Somer ; mientras que Wellow Brook y la calzada romana Fosse Way pasan por Radstock. Chard es la ciudad más al sur de Somerset y una de las más altas, aunque a una altitud de 126 m (413 pies) Wiveliscombe es la ciudad más alta del condado. [ cita requerida ]
El condado contiene secciones de varios kilómetros de ancho del área del cinturón verde de Avon , que está en su lugar principalmente para evitar que la expansión urbana de las áreas edificadas de Bristol y Bath invada las áreas rurales de North Somerset, [55] Bath y North East Somerset, [56] y los distritos de Mendip [57] en el condado, así como para mantener el campo circundante. Se extiende desde la costa entre las ciudades de Portishead y Clevedon , extendiéndose hacia el este más allá de Nailsea , alrededor de la conurbación de Bristol y hasta la ciudad de Bath. El límite del cinturón verde se cruza con el Área de Belleza Natural Excepcional (AONB) de Mendip Hills a lo largo de su límite sur, y se encuentra con el AONB de Cotswolds en su extensión oriental a lo largo de la frontera del condado de Wiltshire, creando un área extendida protegida del desarrollo inapropiado.
Gran parte del paisaje de Somerset se clasifica en tipos determinados por la geología subyacente. Estos paisajes son el karst de piedra caliza y las lias del norte, los valles arcillosos y humedales del centro, las oolitas del este y el sur, y la arenisca devónica del oeste. [58]
Al noreste de Somerset Levels, las colinas de Mendip son colinas de piedra caliza moderadamente altas. Las colinas de Mendip centrales y occidentales fueron designadas Área de excepcional belleza natural en 1972 y cubren 198 km2 ( 76 millas cuadradas). [59] El hábitat principal en estas colinas son pastizales calcáreos , con algo de agricultura cultivable . Al suroeste de Somerset Levels están las colinas de Quantock , que fueron la primera Área de excepcional belleza natural de Inglaterra designada en 1956 [60] , que está cubierta de brezales, bosques de robles, parques antiguos con plantaciones de coníferas y cubre 99 kilómetros cuadrados. El yacimiento de carbón de Somerset es parte de un yacimiento de carbón más grande que se extiende hasta Gloucestershire . Al norte de las colinas de Mendip está el valle de Chew y al sur, sobre el sustrato arcilloso , hay amplios valles que sustentan la producción lechera y drenan hacia Somerset Levels.
Existe una extensa red de cuevas , incluyendo Wookey Hole, ríos subterráneos y gargantas , incluyendo Cheddar Gorge y Ebbor Gorge . [61] El condado tiene muchos ríos, incluyendo el Axe, Brue , Cary, Parrett, Sheppey , Tone y Yeo . Estos alimentan y drenan los niveles planos y páramos del centro y oeste de Somerset. [62] En el norte del condado el río Chew desemboca en Bristol Avon . El Parrett es mareal casi hasta Langport , donde hay evidencia de dos muelles romanos. [63] En el mismo sitio durante el reinado del rey Carlos I , se cobraron peajes fluviales a los barcos para pagar el mantenimiento del puente. [63]
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Los Somerset Levels (o Somerset Levels and Moors como se los conoce con menos frecuencia pero de manera más correcta) son una zona de humedales escasamente poblada del centro de Somerset, entre las colinas Quantock y Mendip. Consisten en niveles de arcilla marina a lo largo de la costa y páramos interiores (a menudo basados en turba ). Los Levels están divididos en dos por las colinas Polden . La tierra al sur está drenada por el río Parrett, mientras que la tierra al norte está drenada por el río Axe y el río Brue. La superficie total de los Levels asciende a unos 647,5 kilómetros cuadrados (160.000 acres) [64] y corresponde en líneas generales al distrito administrativo de Sedgemoor , pero también incluye el suroeste del distrito de Mendip . Aproximadamente el 70% de la superficie es pastizal y el 30% es cultivable. [64]
Esta extensión de tierra plana, que se extiende unos 32 kilómetros (20 millas) tierra adentro, apenas se eleva sobre el nivel del mar. Antes de que se drenara, gran parte de la tierra estaba bajo un mar salobre poco profundo en invierno y era una marisma en verano. El drenaje comenzó con los romanos y se reinició en varias ocasiones: por los anglosajones ; en la Edad Media por la Abadía de Glastonbury , durante 1400-1770; y durante la Segunda Guerra Mundial, con la construcción del río Huntspill . El bombeo y la gestión de los niveles de agua aún continúan. [65]
La cuenca de North Somerset Levels , al norte de Mendips, cubre un área geográfica más pequeña que Somerset Levels y forma una zona costera alrededor de Avonmouth . También fue recuperada mediante drenaje. [65] [66] Tiene su reflejo, al otro lado del estuario Severn , en Gales, en una zona baja similar: Caldicot y Wentloog Levels . [66]
En el extremo oeste del condado, en dirección a Devon, se encuentra Exmoor , un alto páramo de arenisca devónica , que fue designado parque nacional en 1954, en virtud de la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949. [67] El punto más alto de Somerset es Dunkery Beacon en Exmoor, con una elevación máxima de 519 metros (1.703 pies). [68] [69] Más de 100 sitios en Somerset han sido designados como Sitios de Interés Científico Especial .
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Los 64 km (40 mi) de costa del canal de Bristol y el estuario del Severn forman parte de la frontera norte de Somerset. [70] El canal de Bristol tiene la segunda amplitud de marea más grande del mundo. En Burnham-on-Sea , por ejemplo, la amplitud de marea de una marea viva es de más de 12 metros (39 pies). [71] Las propuestas para la construcción de una presa del Severn tienen como objetivo aprovechar esta energía. La isla de Steep Holm en el canal de Bristol se encuentra dentro del condado ceremonial y ahora está administrada por el Consejo de North Somerset. [72]
Las principales ciudades costeras son, de oeste a noreste, Minehead , Watchet, Burnham-on-Sea, Weston-super-Mare, Clevedon y Portishead . La zona costera entre Minehead y el extremo oriental de la costa del condado administrativo en Brean Down se conoce como Bridgwater Bay , y es una Reserva Natural Nacional . [73] Al norte de eso, la costa forma Weston Bay y Sand Bay cuyo extremo norte, Sand Point , marca el límite inferior del estuario Severn. [74] En el medio y norte del condado, la línea de costa es baja a medida que los humedales de los niveles se encuentran con el mar. En el oeste, la línea de costa es alta y dramática donde la meseta de Exmoor se encuentra con el mar, con altos acantilados y cascadas. [75]
Junto con el resto del suroeste de Inglaterra , Somerset tiene un clima templado que es generalmente más húmedo y más suave que el resto del país. [76] La temperatura media anual es de aproximadamente 10 °C (50,0 °F). La variación estacional de la temperatura es menos extrema que en la mayor parte del Reino Unido debido a las temperaturas del mar adyacente. Los meses de verano de julio y agosto son los más cálidos con máximas diarias medias de aproximadamente 21 °C (69,8 °F). En invierno, las temperaturas mínimas medias de 1 °C (33,8 °F) o 2 °C (35,6 °F) son comunes. [76] En el verano, la alta presión de las Azores afecta al suroeste de Inglaterra, pero a veces se forman nubes convectivas en el interior, lo que reduce el número de horas de sol. Las tasas anuales de insolación son ligeramente inferiores a la media regional de 1.600 horas. [76]
En diciembre de 1998 se registraron 20 días sin sol en Yeovilton. La mayor parte de las precipitaciones en el suroeste se deben a depresiones atlánticas o a convección. La mayor parte de las precipitaciones en otoño e invierno se deben a las depresiones atlánticas, que es cuando son más activas. En verano, una gran parte de las precipitaciones se deben al calentamiento del suelo por el sol, lo que provoca convección, lluvias y tormentas eléctricas. La precipitación media ronda los 700 mm (28 pulgadas). Es habitual que caigan entre 8 y 15 días de nieve. De noviembre a marzo se registran las velocidades medias del viento más altas, y de junio a agosto los vientos más suaves. La dirección predominante del viento es del suroeste. [76]
El condado ceremonial de Somerset está gobernado actualmente por tres autoridades unitarias : el Consejo de Somerset , el Consejo de North Somerset y el Consejo de Bath y North East Somerset . [78]
El gobierno local moderno en Somerset comenzó en 1889, cuando se creó un condado administrativo y se estableció el Consejo del condado de Somerset; Bath se administró por separado como un distrito del condado . En 1974, el condado y el consejo fueron abolidos y reemplazados por dos condados no metropolitanos de dos niveles , Somerset y Avon . [79] Somerset fue gobernado por un consejo del condado reconstituido y seis distritos : Mendip , Sedgemoor , South Somerset , Taunton Deane y West Somerset . Taunton Deane recibió el estatus de distrito ese mismo año. Avon constaba de seis distritos, de los cuales tres se crearon a partir de áreas que anteriormente formaban parte de Somerset: Woodspring , Wansdyke y Bath . [80]
En 1996 se abolió Avon y sus distritos fueron renombrados y reorganizados en autoridades unitarias . Woodspring pasó a llamarse 'North Somerset' y Wansydyke y Bath fueron abolidos y se creó un nuevo distrito que cubría la misma área, llamado 'Bath and North East Somerset'. [81] En 1997, los dos distritos y el condado no metropolitano pasaron a formar parte del nuevo condado ceremonial de Somerset. [82] El 1 de septiembre de 2019, los distritos no metropolitanos de West Somerset y Taunton Deane se fusionaron, y el nuevo distrito pasó a llamarse Somerset West and Taunton . [83]
El 1 de abril de 2023, el condado no metropolitano se reorganizó mediante la abolición de los cuatro distritos y sus consejos y la reconstitución del Consejo del Condado de Somerset como una autoridad unitaria para el condado no metropolitano, con los poderes tanto de un consejo de distrito como de un consejo de condado, rebautizado como "Consejo de Somerset". [84] Las dos autoridades unitarias existentes no se modificaron. [85] Un intento anterior de reorganizar el condado como autoridad unitaria en 2007 fue rechazado tras la oposición local. [86]
Los registros del gobierno local de Somerset datan de 1617, más antiguos que los de cualquier otro condado; una reunión de las Sesiones Trimestrales celebrada en Wells ese año decidió que se debería proporcionar una sala "para la custodia segura de los registros de las Sesiones". [ cita requerida ]
El condado está dividido en nueve distritos electorales , cada uno de los cuales devuelve un miembro del Parlamento (MP) a la Cámara de los Comunes . En las elecciones generales de junio de 2017 , ocho distritos electorales del condado eligieron parlamentarios conservadores , mientras que Bath eligió un liberal demócrata . [87] El condado ceremonial de Somerset contiene los distritos electorales de Bridgwater y West Somerset , North East Somerset , North Somerset , Bath , Somerton y Frome , Taunton Deane , Wells , Yeovil y Weston-super-Mare . Tradicionalmente, varios de estos han sido distritos electorales relativamente fuertes para los liberal demócratas, y el Partido Laborista a menudo obtiene pocos votos, incluso en ciudades más grandes como Yeovil. En las elecciones generales de 2019 , se mantuvieron los nueve escaños, y Jacob Rees-Mogg aumentó su mayoría en North East Somerset, así como Wera Hobhouse duplicó su mayoría en el escaño liberal demócrata de Bath. En las elecciones parciales de 2023 en Somerton y Frome, los demócratas liberales arrebataron el distrito a los conservadores. [88]
De 1984 a 1994, Somerset estuvo representada por la conservadora Margaret Daly como parte del distrito electoral de Somerset y Dorset West para las elecciones al Parlamento Europeo . [ cita requerida ]
De 1994 a 1999, Somerset estuvo representada por el liberal demócrata Graham Watson como parte del distrito electoral de Somerset y North Devon para las elecciones al Parlamento Europeo . [ cita requerida ]
De 1999 a 2020, Somerset formó parte del distrito electoral del suroeste de Inglaterra para las elecciones al Parlamento Europeo . [89]
Casi todo el condado está cubierto por la forma más local de gobierno local inglés, la parroquia civil , con un consejo municipal o parroquial (un consejo municipal en el caso de Wells) o una asamblea parroquial ; algunas parroquias se agrupan, con un solo consejo o asamblea para el grupo. La ciudad de Bath (el área del antiguo distrito municipal del condado) y gran parte de la ciudad de Taunton son áreas no parroquiales . [90] [91]
En el censo de 2011, la población del área del Consejo del Condado de Somerset era de 571.600 [92] con 193.400 en Bath y el noreste de Somerset , [93] y 216.700 en el norte de Somerset [94], lo que da un total para el condado ceremonial de 981.700.
El crecimiento demográfico es superior a la media nacional, con un aumento del 6,4% en el área del Consejo del Condado de Somerset desde 1991 y un aumento del 17% desde 1981. La densidad de población es de 1,4 personas por hectárea, lo que puede compararse con las 2,07 personas por hectárea de la región suroeste. Dentro del condado, la densidad de población varía de 0,5 en West Somerset a 2,2 personas por hectárea en Taunton Deane . El porcentaje de la población económicamente activa es superior a la media regional y nacional, y la tasa de desempleo es inferior a la media regional y nacional. [95]
Somerset tiene una alta población de británicos blancos, con un 94,6% registrado como británicos blancos y un 2,0% perteneciente a grupos de minorías étnicas y negras (BME), según el censo de 2011. [96] Más del 25% de la población de Somerset se concentra en Taunton, Bridgwater y Yeovil. El resto del condado es rural y escasamente poblado. Más de 9 millones de noches de turistas se pasan en Somerset cada año, lo que aumenta significativamente la población en las horas pico. [70]
Somerset tiene pocos centros industriales, pero sí una variedad de industrias ligeras y empresas de alta tecnología, junto con una agricultura tradicional y un sector turístico cada vez más importante, lo que da como resultado una tasa de desempleo del 2,5%. [99] Se estimó que en 2013 el turismo sustentaba a unas 26.000 personas. [100]
Bridgwater se desarrolló durante la Revolución Industrial como el puerto principal de la zona. El río Parrett era navegable por grandes barcos hasta Bridgwater. Los cargamentos se cargaban en barcos más pequeños en Langport Quay, junto al puente de Bridgwater, para ser transportados río arriba hasta Langport; [101] o podían desviarse en Burrowbridge y luego viajar por el río Tone hasta Taunton. [63] El Parrett ahora solo es navegable hasta Dunball Wharf. Bridgwater, en los siglos XIX y XX, fue un centro para la fabricación de ladrillos y tejas de arcilla, y más tarde celofán , pero esas industrias ahora han parado. [101]
Gracias a sus buenas conexiones con la red de autopistas, Bridgwater se ha convertido en un centro de distribución para empresas como Argos , Toolstation , Morrisons y Gerber Juice . AgustaWestland fabrica helicópteros en Yeovil , [102] y Normalair Garratt , fabricante de sistemas de oxígeno para aeronaves, también tiene su sede en la ciudad. [103]
Somerset es un importante proveedor de equipos y tecnología de defensa. A principios de la Segunda Guerra Mundial se construyó una fábrica de artillería real , ROF Bridgwater , entre los pueblos de Puriton y Woolavington , [104] para fabricar explosivos. El sitio fue desmantelado y cerrado en julio de 2008. [105] Templecombe tiene Thales Underwater Systems , [106] y Taunton tiene actualmente la Oficina Hidrográfica del Reino Unido y Avimo, que pasó a formar parte de Thales Optics. Se anunció dos veces, en 2006 y 2007, que la fabricación terminaría en el sitio de Thales Optics en Taunton, [107] pero los sindicatos y el Consejo del Distrito de Taunton Deane están trabajando para revertir o mitigar estas decisiones. Otras empresas de alta tecnología incluyen la empresa de óptica Gooch and Housego, en Ilminster. Hay oficinas del Ministerio de Defensa en Bath, y Norton Fitzwarren es el hogar de 40 comandos de la Infantería de Marina Real . La Royal Naval Air Station en Yeovilton es una de las dos bases activas de la Fleet Air Arm de Gran Bretaña y es el hogar de los helicópteros AgustaWestland AW159 Wildcat de la Royal Navy y los AgustaWestland AW101 Merlins del Royal Marines Commando . [108]
La agricultura y la producción de alimentos y bebidas siguen siendo industrias importantes en el condado, empleando a más de 15.000 personas. [109] Los huertos de manzanas alguna vez fueron abundantes, y Somerset sigue siendo un importante productor de sidra . Las ciudades de Taunton y Shepton Mallet están involucradas en la producción de sidra, especialmente Blackthorn Cider , que se vende en todo el país, y hay productores especializados como Burrow Hill Cider Farm y Thatchers Cider . Gerber Products Company en Bridgwater es el mayor productor de jugos de frutas en Europa, produciendo marcas como Sunny Delight y Ocean Spray. El desarrollo de las industrias basadas en la leche, como Ilchester Cheese Company y Yeo Valley Organic , han resultado en la producción de gamas de postres, yogures y quesos. [110]
El cultivo y tejido tradicional del sauce (como la cestería ) no está tan extendido como solía ser, pero todavía se lleva a cabo en Somerset Levels y se conmemora en el Centro de visitantes de Willows and Wetlands . [111] Se encontraron fragmentos de cestas de sauce cerca de Glastonbury Lake Village , y también se utilizaron en la construcción de varias calzadas de la Edad de Hierro. [112] El sauce se cosechaba utilizando un método tradicional de desmoche , donde se cortaba un árbol hasta el tallo principal. Durante la década de 1930, se cultivaban comercialmente más de 3600 hectáreas (8900 acres) de sauce en los Levels. En gran parte debido al desplazamiento de las cestas con bolsas de plástico y cajas de cartón, la industria ha declinado severamente desde la década de 1950. A finales del siglo XX, solo unas 140 hectáreas (350 acres) se cultivaban comercialmente, cerca de los pueblos de Burrowbridge, Westonzoyland y North Curry . [64]
Ciudades como Castle Cary y Frome crecieron en torno a la industria textil medieval . Street se convirtió en un centro de producción de zapatillas de lana y, más tarde, de botas y zapatos, y C&J Clark estableció su sede en el pueblo. Los zapatos de C&J Clark ya no se fabrican allí, ya que el trabajo se trasladó a zonas con salarios más bajos, como China y Asia. [113]
El condado tiene una larga tradición en el suministro de piedra de construcción y piedra de cantera . Las canteras de Doulting suministraron piedra de cantera utilizada en la construcción de la catedral de Wells . La piedra de Bath también se utiliza ampliamente. Ralph Allen promovió su uso a principios del siglo XVIII, al igual que Hans Price en el siglo XIX, pero se utilizó mucho antes. Se extraía bajo tierra en Combe Down y Bathampton Down Mines , y como resultado de la excavación del túnel Box , en lugares de Wiltshire como Box . [114] [115] [116] La piedra de Bath todavía se utiliza en escala reducida hoy en día, pero más a menudo como revestimiento que como material estructural. [114] Más al sur, Hamstone es el nombre coloquial que se le da a la piedra de Ham Hill, que también se utiliza ampliamente en la industria de la construcción. Blue Lias se ha utilizado localmente como piedra de construcción y como materia prima para mortero de cal y cemento Portland . Hasta la década de 1960, Puriton tenía canteras de piedra de Blue Lias, al igual que otras aldeas de Polden. Sus canteras también abastecían a una fábrica de cemento en Dunball, adyacente al King's Sedgemoor Drain . Sus restos abandonados de principios del siglo XX se eliminaron cuando se construyó la autopista M5 a mediados de la década de 1970. [117] Desde la década de 1920, el condado ha suministrado áridos . Foster Yeoman es el mayor proveedor de Europa de áridos de piedra caliza, con canteras en Merehead Quarry . Tiene una operación ferroviaria dedicada, Mendip Rail , que se utiliza para transportar áridos por ferrocarril desde un grupo de canteras de Mendip . [118]
En noviembre de 2008 se puso en marcha una organización de inversión extranjera directa del sector público, denominada Into Somerset [119], con la intención de hacer crecer la economía del condado promoviéndola entre empresas que pudieran desear trasladarse desde otras partes del Reino Unido (especialmente Londres) y del mundo. Esta organización forma parte ahora del Centro de Crecimiento del Corazón del Suroeste [120] .
La central nuclear de Hinkley Point C es un proyecto para construir una central nuclear de dos reactores de 3200 MW . [121] El 18 de octubre de 2010, el gobierno británico anunció que Hinkley Point (que ya era el emplazamiento de las centrales eléctricas en desuso Hinkley Point A y (en funcionamiento en ese momento) Hinkley Point B ) era uno de los ocho emplazamientos que consideraba adecuados para futuras centrales nucleares. [122] NNB Generation Company , una filial de EDF , presentó una solicitud de autorización de desarrollo a la Comisión de Planificación de Infraestructura el 31 de octubre de 2011. [123] Se formó un grupo de protesta, Stop Hinkley, para hacer campaña a favor del cierre de Hinkley Point B y oponerse a cualquier ampliación en el emplazamiento de Hinkley Point. En diciembre de 2013, la Comisión Europea abrió una investigación para evaluar si el proyecto infringe las normas sobre ayudas estatales. [124] [125] El 8 de octubre de 2014 se anunció que la Comisión Europea había aprobado el proyecto, con una abrumadora mayoría y sólo cuatro comisarios votando en contra de la decisión. [126] La construcción está en marcha y se prevé que esté terminada en 2025. [127]
Todo el condado ceremonial de Somerset está cubierto por la Policía de Avon y Somerset , una fuerza policial que también cubre Bristol y South Gloucestershire. [128] La fuerza policial está gobernada por el Comisionado de Policía y Crimen de Avon y Somerset elegido . El Servicio de Bomberos y Rescate de Devon y Somerset cubre el área del Consejo del Condado de Somerset, así como todo el condado ceremonial de Devon. [129] Los distritos unitarios de North Somerset y Bath & North East Somerset están cubiertos por el Servicio de Bomberos y Rescate de Avon , un servicio que también cubre Bristol y South Gloucestershire. El Servicio de Ambulancias del Suroeste cubre todo el Suroeste de Inglaterra, incluido todo Somerset. [130] La Ambulancia Aérea de Dorset y Somerset es una organización benéfica con sede en el condado. [131]
En la leyenda artúrica , Avalon se asoció con Glastonbury Tor cuando los monjes de la Abadía de Glastonbury afirmaron haber descubierto los huesos del Rey Arturo y su reina. [132] Lo que es más seguro es que Glastonbury era un importante centro religioso en el año 700 y afirma ser "la iglesia cristiana sobre el suelo más antigua del mundo" [133] situada "en la tierra mística de Avalon". La afirmación se basa en la datación de la fundación de la comunidad de monjes en el año 63 d. C., el año de la legendaria visita de José de Arimatea, quien se supone que trajo el Santo Grial. [133]
Durante la Edad Media también hubo importantes lugares religiosos en el Priorato de Woodspring y la Abadía de Muchelney . La actual Diócesis de Bath y Wells cubre Somerset -con la excepción de la Parroquia de Abbots Leigh con Leigh Woods en North Somerset- y una pequeña área de Dorset. La sede episcopal del Obispo de Bath y Wells está ahora en la Iglesia Catedral de San Andrés en la ciudad de Wells, habiendo estado anteriormente en la Abadía de Bath . Antes de la Reforma Inglesa , era una diócesis católica romana; el condado ahora se encuentra dentro de la Diócesis Católica Romana de Clifton . El monasterio benedictino Saint Gregory's Abbey, comúnmente conocido como Downside Abbey , está en Stratton-on-the-Fosse , y las ruinas de la antigua Abadía Cisterciense de Cleeve están cerca del pueblo de Washford . [ cita requerida ]
Somerset tiene tradiciones en arte, música y literatura. Wordsworth y Coleridge escribieron durante su estancia en Coleridge Cottage , Nether Stowey . [134] El novelista John Cowper Powys (1872-1963) vivió en el pueblo de Montacute, en Somerset , desde 1885 hasta 1894 y sus novelas Wood and Stone (1915) y A Glastonbury Romance (1932) están ambientadas en Somerset. La escritora Evelyn Waugh pasó sus últimos años en el pueblo de Combe Florey . [135]
La música folclórica tradicional, tanto las canciones como las danzas, era importante en las comunidades agrícolas. Cecil Sharp recopiló canciones de Somerset e incorporó estas canciones a obras como A Somerset Rhapsody de Holst . Halsway Manor, cerca de Williton, es un centro internacional de música folclórica. La tradición continúa hoy en día con grupos como The Wurzels, especializados en música Scrumpy y Western . [136]
El Festival de Artes Escénicas Contemporáneas de Glastonbury se celebra la mayoría de los años en Pilton, cerca de Shepton Mallet, y atrae a más de 170.000 amantes de la música y la cultura de todo el mundo para ver a artistas de fama mundial. [137] El Big Green Gathering , que surgió de los campos verdes en el Festival de Glastonbury, se celebra en Mendip Hills entre Charterhouse y Compton Martin cada verano. [138] El Festival de Literatura de Bath, que se celebra anualmente , es uno de los varios festivales locales del condado; otros incluyen el Festival de Frome y el Festival de Bombas de la Villa de Trowbridge , que, a pesar de su nombre, se celebra en Farleigh Hungerford en Somerset. El circuito anual de Carnavales del Oeste del País se celebra en una variedad de ciudades de Somerset durante el otoño, formando un importante festival regional y el Festival de las Luces más grande de Europa. [139]
El condado cuenta con varios museos; entre los que se encuentran en Bath se incluyen el Museo Americano de Gran Bretaña , el Museo de Arquitectura de Bath , el Museo Herschel de Astronomía , el Centro Jane Austen y los Baños Romanos. Otras atracciones turísticas que reflejan el patrimonio cultural del condado incluyen: la estación de bombeo de Claverton , el molino de agua en funcionamiento de Dunster , el museo Fleet Air Arm en Yeovilton, el castillo de Nunney , el museo del helicóptero en Weston-super-Mare, el pabellón de caza del rey Juan en Axbridge , el museo Blake de Bridgwater, el museo Radstock, el museo de Somerset en Taunton, el museo de la vida rural de Somerset en Glastonbury y el museo de la estación de bombeo de Westonzoyland .
Somerset tiene 11.500 edificios catalogados , 523 monumentos programados , 192 áreas de conservación , [140] 41 parques y jardines, incluidos los de Barrington Court , Holnicote Estate , Prior Park Landscape Garden y Tintinhull Garden , 36 sitios de English Heritage y 19 sitios de National Trust , [26] incluidos Clevedon Court , Fyne Court , Montacute House y Tyntesfield , así como Stembridge Tower Mill , el último molino de viento con techo de paja que queda en Inglaterra. [26] Otras casas históricas del condado que han permanecido en propiedad privada o se han utilizado para otros fines incluyen Halswell House y Marston Bigot . Una contribución clave de la arquitectura de Somerset son sus torres de iglesias medievales . Jenkins escribe: "Estas estructuras, con sus contrafuertes, tracerías de apertura de campanas y coronas, se ubican junto con el alabastro de Nottinghamshire como la mejor contribución de Inglaterra al arte medieval". [141]
El equipo de rugby de Bath se juega en el Recreation Ground de Bath, y el Somerset County Cricket Club tiene su sede en el County Ground de Taunton. El club de fútbol de mayor categoría del condado es el Yeovil Town , que actualmente juega en la Liga Nacional . Hay pistas de carreras de caballos en Taunton , Bath y Wincanton .
El condado cuenta con el servicio del periódico regional Western Daily Press y periódicos locales, entre ellos Weston & Somerset Mercury , Bath Chronicle , Chew Valley Gazette , Somerset County Gazette , Clevedon Mercury Mendip Times y West Somerset Free Press . La televisión está a cargo de BBC West e ITV West Country , [142] mientras que las partes suroeste del condado pueden recibir BBC South West . Las estaciones de radio locales son BBC Radio Somerset , BBC Radio Bristol (en las partes norte del condado), Heart West y Greatest Hits Radio South West en Yeovil.
Una bandera que representa al condado histórico de Somerset fue registrada en el Instituto de la Bandera luego de una competencia en julio de 2013. [143]
Somerset tiene 6.531 km (4.058 mi) de carreteras. Las principales vías arteriales, que incluyen la autopista M5, A303 , A37 , A38 , A39 , A358 y A361, brindan un buen acceso a todo el condado, pero a muchas áreas solo se puede acceder a través de estrechas carreteras rurales . [70]
Los servicios ferroviarios son proporcionados por la línea principal del oeste de Inglaterra a través de Yeovil Junction , la línea de Bristol a Exeter , la línea Heart of Wessex que va desde Bristol Temple Meads a Weymouth y la línea de Reading a Taunton . El principal operador de trenes en Somerset es Great Western Railway , con otros servicios operados por South Western Railway y CrossCountry .
El aeropuerto de Bristol , situado en North Somerset, ofrece servicios aéreos nacionales e internacionales.
El canal de carbón de Somerset se construyó a principios del siglo XIX para reducir el coste del transporte de carbón y otros productos pesados. [63] Los primeros 16 kilómetros (10 millas), que iban desde un cruce con el canal Kennet & Avon , a lo largo del valle de Cam , hasta una cuenca terminal en Paulton , estaban en uso en 1805, junto con varios tranvías. Un ramal planificado de 11,7 km (7,3 millas) a Midford nunca se construyó, pero en 1815 se colocó un tranvía a lo largo de su camino de remolque. En 1871, el tranvía fue comprado por Somerset & Dorset Joint Railway (S&DJR), [144] [145] y funcionó hasta la década de 1950.
En el siglo XIX se produjeron mejoras en las carreteras de Somerset con la introducción de autopistas y la construcción de canales y ferrocarriles. Entre los canales del siglo XIX se encontraban el canal de Bridgwater y Taunton , el canal de Westport , el canal de Glastonbury y el canal de Chard . [18] [63] Se propuso la construcción del canal de Dorset y Somerset , pero se construyó muy poco y se abandonó en 1803. [63]
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La utilidad de los canales duró poco, aunque algunos de ellos se han restaurado para fines recreativos. El siglo XIX también fue testigo de la construcción de ferrocarriles hacia y a través de Somerset. El condado contaba con el servicio de cinco compañías ferroviarias de la Agrupación anteriores a 1923 : Great Western Railway (GWR); [146] [147] un ramal de Midland Railway (MR) a Bath Green Park (y otro a Bristol); [148] S&DJR, [147] [149] [150] y London & South Western Railway (L&SWR). [147] [151]
Las antiguas líneas principales del GWR todavía están en uso hoy en día, aunque muchas de sus líneas secundarias fueron desechadas como parte de los cortes de Beeching . Las antiguas líneas del S&DJR cerraron por completo, [152] al igual que la línea secundaria del Midland Railway a Bath Green Park (y a Bristol St Philips ). La L&SWR sobrevivió como parte de la actual West of England Main Line. Ninguna de estas líneas, en Somerset, está electrificada . Dos líneas secundarias, West y East Somerset Railways , fueron rescatadas y transferidas de nuevo a propiedad privada como líneas "patrimoniales". El quinto ferrocarril fue un ferrocarril ligero de corta duración, el Weston, Clevedon & Portishead Light Railway . El West Somerset Mineral Railway transportaba el mineral de hierro desde Brendon Hills hasta Watchet. [ cita requerida ]
Hasta la década de 1960, los muelles de Weston-super-Mare, Clevedon, Portishead y Minehead eran atendidos por los barcos de vapor de ruedas de P & A Campbell, que realizaban servicios regulares a Barry y Cardiff , así como a Ilfracombe y la isla de Lundy . El muelle de piedra original de Burnham-on-Sea se utilizó para mercancías comerciales; una de las razones del S&DJR era proporcionar un enlace entre el canal de Bristol y el canal de la Mancha . Se afirma que el muelle de hormigón más nuevo de Burnham-on-Sea es el muelle más corto de Gran Bretaña. [153] En la década de 1970, se construyó el Royal Portbury Dock para proporcionar capacidad adicional al puerto de Bristol .
En el caso del tráfico de larga distancia que atraviesa el condado desde y hacia Devon y Cornwall, Somerset suele considerarse un punto de referencia en el viaje. El tráfico de norte a sur atraviesa el condado a través de la autopista M5. [154] El tráfico hacia y desde el este viaja por la carretera A303 o por la autopista M4, que va de este a oeste y cruza la autopista M5 justo más allá de los límites septentrionales del condado. [ cita requerida ]
Las escuelas estatales en Somerset son proporcionadas por tres autoridades educativas locales : Bath y North East Somerset, North Somerset y el Consejo del Condado de Somerset. Todas las escuelas estatales son integrales. En algunas áreas, las escuelas primarias, infantiles y secundarias atienden a las edades de cuatro a once años, después de lo cual los alumnos pasan a las escuelas secundarias. Existe un sistema de tres niveles de escuelas primarias , intermedias y superiores en el Valle de Cheddar, [155] y en West Somerset, mientras que la mayoría de las otras escuelas en el condado utilizan el sistema de dos niveles. [156] Somerset tiene 30 escuelas secundarias estatales y 17 independientes; [157] Bath y North East Somerset tiene 13 escuelas secundarias estatales y 5 independientes; [158] y North Somerset tiene 10 escuelas secundarias estatales y 2 independientes, excluyendo los colegios de sexto curso . [159]
Algunas de las escuelas secundarias del condado tienen estatus de escuela especializada . Algunas escuelas tienen sextos cursos y otras transfieren a sus alumnos de sexto curso a colegios. Varias escuelas pueden rastrear sus orígenes muchos años atrás, como The Blue School en Wells y Richard Huish College en Taunton. [160] Otras han cambiado sus nombres a lo largo de los años, como Beechen Cliff School , que comenzó en 1905 como City of Bath Boys' School y cambió a su nombre actual en 1972 cuando la escuela secundaria se fusionó con una escuela secundaria moderna local , para formar una escuela integral . Muchas otras se establecieron y construyeron desde la Segunda Guerra Mundial. En 2006, 5.900 alumnos en Somerset se presentaron a los exámenes GCSE , y el 44,5% logró 5 calificaciones AC, incluyendo inglés y matemáticas (en comparación con el 45,8% de Inglaterra).
Sexey's School es un internado estatal en Bruton que también acepta alumnos externos de los alrededores. [161] La LEA de Somerset también ofrece escuelas especiales como Newbury Manor School , que atiende a niños de entre 10 y 17 años con necesidades educativas especiales . [162] Las escuelas ordinarias también se ocupan de los alumnos con necesidades educativas especiales.
También hay una variedad de escuelas públicas o privadas . Muchas de ellas son para alumnos de entre 11 y 18 años, como King's College, Taunton , Wellington School, Somerset y Taunton School . King's School, Bruton , fue fundada en 1519 y recibió el estatus de fundación real unos 30 años después, durante el reinado de Eduardo VI . Millfield es el internado mixto más grande. También hay escuelas preparatorias para niños más pequeños, como All Hallows y Hazlegrove Preparatory School . Chilton Cantelo School ofrece plazas tanto para alumnos externos como internos de entre 7 y 16 años. Otras escuelas ofrecen educación para niños desde los 3 o 4 años hasta los 18, como King Edward's School, Bath , Queen's College, Taunton y Wells Cathedral School , que es una de las cinco escuelas musicales establecidas para niños en edad escolar en Gran Bretaña. [163]
Algunas de estas escuelas tienen afiliaciones religiosas, como Monkton Combe School , Prior Park College , Sidcot School, que está asociada con la Sociedad Religiosa de los Amigos , [164] Downside School , que es una escuela pública católica romana en Stratton-on-the-Fosse, situada junto a la abadía benedictina de Downside, [165] y Kingswood School , que fue fundada por John Wesley en 1748 en Kingswood cerca de Bristol, originalmente para la educación de los hijos de los ministros itinerantes (clero) de la Iglesia Metodista . [166]
En Somerset se ofrece una amplia gama de cursos de educación para adultos y de educación superior en escuelas, colegios y otros lugares comunitarios. Los colegios incluyen Weston College , Bridgwater and Taunton College (formado en 2016 cuando Bridgwater College y Somerset College of Arts and Technology se fusionaron, e incluye el University Centre Somerset con sede en Taunton), Bath College , Frome Community College , Richard Huish College, Strode College y Yeovil College . [167] El Consejo del Condado de Somerset opera Dillington House , un colegio residencial de educación para adultos ubicado en Ilminster.
La Universidad de Bath , la Universidad de Bath Spa y el Centro Universitario de Weston son establecimientos de educación superior en el norte del condado. La Universidad de Bath obtuvo su Carta Real en 1966, aunque sus orígenes se remontan a la Bristol Trade School (fundada en 1856) y la Bath School of Pharmacy (fundada en 1907). [168] Tiene un campus construido especialmente en Claverton, en las afueras de Bath, y tiene 15.000 estudiantes. [169] La Universidad de Bath Spa, que tiene su sede en Newton St Loe , alcanzó el estatus de universidad en 2005, y tiene orígenes que incluyen la Bath Academy of Art (fundada en 1898), el Bath Teacher Training College y el Bath College of Higher Education. [170] Tiene varios campus y 5.500 estudiantes. [171]
Una colección de cartas relacionadas con la historia anglosajona.
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