Argos Limited es un minorista por catálogo británico que opera en el Reino Unido y anteriormente en Irlanda , adquirido por la cadena de supermercados Sainsbury's en 2016. Fue establecido en noviembre de 1972 y lleva el nombre de la ciudad griega de Argos . La empresa opera tanto a través de tiendas físicas como en línea, con 29 millones de clientes al año y casi mil millones de visitantes en línea al año. [4] También ha franquiciado en el extranjero a países como China . [5] [6]
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La empresa fue fundada por Richard Tompkins , quien anteriormente había establecido Green Shield Stamps en el Reino Unido. Se le ocurrió la idea de que la gente pudiera comprar productos de su "Green Shield Gift House" con dinero en efectivo en lugar de con sellos de ahorro . Cambió el nombre de las tiendas del catálogo original de Green Shield Stamps a Argos a partir de julio de 1973, [7] la primera tienda especialmente diseñada que se inauguró en la A28 Sturry Road, Canterbury a finales de 1973. Green Shield House estaba en Station Road, Edgware .
Argos se lanzó con miles de empleados y recaudó £1 millón durante una semana de noviembre. [8] Argos fue comprada por BAT Industries en 1979 por 32 millones de libras esterlinas. En 1980, Argos abrió su mostrador de joyería Elizabeth Duke (que lleva el nombre de la esposa de un director) y en 1982 era el cuarto minorista de joyería más grande del Reino Unido. Posteriormente, la marca Elizabeth Duke se eliminó gradualmente y los productos se vendieron como "Joyas y relojes".
La empresa se separó de BAT Industries y cotizó en la Bolsa de Valores de Londres en 1990.
Argos entró en el mercado irlandés en 1996. [9]
En abril de 1998, la empresa fue adquirida por GUS plc . [10] Unos meses más tarde, después de un breve período de liderazgo bajo Stuart Rose, Terry Duddy se convirtió en el nuevo director ejecutivo de Argos, cargo que ocupó hasta 2014. En octubre de 2006, posteriormente pasó a formar parte de Home Retail Group , que se escindió de su empresa matriz, GUS plc, con efecto a partir del 10 de octubre de 2006. [11]
En febrero de 2007, Argos abrió cinco tiendas en Mumbai , India. Argos tenía un acuerdo de franquicia, gestionado en conjunto con HyperCity ; su socio minorista indio. En enero de 2009, Argos cerró todas sus tiendas en la India debido a las malas ventas. [12] [13] .
En enero de 2016, se anunció la venta de la empresa hermana Homebase por 340 millones de libras esterlinas. [14]
En abril de 2016, la empresa matriz de Argos, Home Retail Group, acordó una adquisición por £1.4 mil millones por parte de Sainsbury's, luego de una guerra de ofertas entre la cadena de supermercados y el conglomerado sudafricano Steinhoff International . [15] La adquisición se completó el 2 de septiembre de 2016. [16] Se cerraron un gran número de tiendas de calles principales y parques comerciales del Reino Unido y se reemplazaron por una tienda Argos en una tienda cercana de Sainsbury. Cuando Sainsbury's anunció en 2020 el cierre de la mayoría de las tiendas de Argos en el Reino Unido, se comentó que el cierre era una admisión de que la compra de Argos había sido un error; "La gerencia de Sainsbury's claramente no sabía cómo administrar Argos y el plan de trasplantar a espacio libre en las tiendas no ha funcionado... Argos y Sainsbury's apelaron a segmentos de clientes muy diferentes con poca superposición". [17]
En julio de 2020, Argos anunció que suspendería la producción de su catálogo impreso después de 47 años. [18] [19]
El 5 de noviembre de 2020, Sainsbury's anunció que cerraría 420 puntos de venta independientes de Argos para marzo de 2024, dejando alrededor de 100; con otras medidas se eliminarían 3.500 puestos de trabajo en Sainsbury y se ahorrarían 600 millones de libras esterlinas.
Durante 2020, 120 tiendas Argos independientes en el Reino Unido cerraron permanentemente. Se informó que las medidas se debían a los cambios en los hábitos de los consumidores y al crecimiento de las compras en línea. [17]
El 24 de junio de 2023, Argos cesó sus operaciones en Irlanda. [20] [21] [22] [23]
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En noviembre de 2020 [actualizar], Argos es uno de los minoristas de mercancías generales más grandes del Reino Unido y opera tanto en tiendas como en línea.
Argos es más conocida por sus tradicionales tiendas de catálogo. El proceso de compra de Argos implicó completar un pequeño formulario de pedido con los números de catálogo de los artículos deseados. Argos suministraba lápices rojos (antes pequeños bolígrafos azules y luego lápices azules) en las tiendas para este fin. El formulario de pedido se llevaba a la caja y se pagaban los artículos, luego se entregaba al cliente un recibo que indicaba dónde debía esperar a que le trajeran sus artículos desde el almacén. Además, también se dispuso de quioscos de “Pago Rápido” para realizar pedidos y pagar. Al entregar los productos (si se compra utilizando el método del número de catálogo), la tienda selló el recibo con el sello "RECIBIDO" para garantizar que no se pueda reutilizar.
En octubre de 2012, Argos anunció que cerraría algunas de sus tiendas por catálogo en 2013. Por lo tanto, estarían disponibles menos catálogos en todo el país. Esto se decidió tras una importante caída de beneficios y también para aumentar la popularidad de su tienda online. [24]
Desde que Sainsbury's adquirió Argos, cada vez más tiendas independientes se han trasladado a una tienda Sainsbury's cercana. El 25 de septiembre de 2019, Sainsbury's anunció que más de 50 tiendas Argos cerrarían o se reubicarían para reducir costos. Las tiendas también comenzaron a ofrecer computadoras digitales y catálogos impresos para ahorrar costos.
Desde la adquisición de Sainsbury's en 2016, los puntos Argos Collection se han instalado dentro de supermercados Sainsbury's más pequeños que no pueden acomodar una concesión completa en la tienda, y dentro de algunas tiendas de conveniencia locales de Sainsbury's , con 317 ubicaciones en mayo de 2019. [ cita necesaria ]
A pesar de que Argos es conocido como un minorista de catálogos, alrededor del 58% de las ventas ahora se obtienen en línea, siendo el sitio web de Argos el tercer sitio web minorista más visitado en el Reino Unido. Los clientes pueden comprar y pagar sus artículos en línea y recibirlos mediante entrega o "vía rápida".
Argos Financial Services (anteriormente Argos Credit and Insurance) proporciona crédito para permitir que el costo de las compras se distribuya durante un período de tiempo definido. Desde la adquisición de Argos por parte de Sainsbury, la división de Servicios Financieros de Argos ha sido parte de Sainsbury's Bank .
En agosto de 2006, Barclays y Argos anunciaron una empresa conjunta para producir una tarjeta de crédito Argos (ese mismo año, Barclays también se unió a Thomas Cook ). [25] [26] Argos canceló su contrato con Barclaycard y en 2012 se anunció una nueva tarjeta de crédito Argos, esta vez en conjunto con Vanquis Bank . [27] [28]
Home Retail Group adquirió Argos en 1998 y adquirió la cadena irlandesa de artículos para el hogar Homestore & More en 2007. Durante 2007, Home Retail Group lanzó una prueba de cinco tiendas Homestore & More en Inglaterra, ubicadas en Aylesbury , Abingdon , Cambridge , Harlow y Cheltenham . Estas tiendas eran operadas por Argos. [29] [30] La tienda Harlow también incluía un "BedStore&More". [31] El juicio fue abandonado en febrero de 2012 y las tiendas inglesas cerraron. [32]
Las tiendas irlandesas todavía operan, así como dos tiendas en Escocia, y la participación restante de HRG se vendió en mayo de 2013.
Argos operaba un sitio web de comparación de precios de servicios financieros , junto con BeatThatQuote.com . [33] En enero de 2012, ArgosCompare fue desconectado porque no cumplía con las nuevas directrices emitidas por la Autoridad de Servicios Financieros del Reino Unido.
El 15 de junio de 2011, Argos TV se lanzó en el canal 642 de Sky y en línea. [34] El 25 de octubre de 2011, el canal se agregó a Freesat en el canal 819. [35]
El 19 de septiembre de 2012, Argos TV se lanzó en Freeview a nivel nacional en el canal 55 durante un número limitado de horas, así como a tiempo completo en Manchester en el canal 59. [36] Como parte de una reorganización de Freeview EPG, la versión de Manchester se trasladó al canal 54 el 17 de octubre de 2012. Argos había alquilado el espacio Sky EPG de JML Direct TV durante 12 meses para probar el canal y también utilizó las instalaciones de JML en Kentish Town . [37]
El canal transmite las 24 horas del día y fue producido por ETV Media Group, con cuatro horas de programación en vivo cada día laborable y ocho horas diarias los fines de semana. [38] Los espectadores pudieron comprar artículos y recogerlos en las tiendas locales de Argos a través del servicio de "verificación y reserva" del minorista.
En 2013, el canal se eliminó de Freesat el 9 de mayo, Freeview el 12 de mayo y Sky el 13 de mayo de 2013 para que Argos centrara sus recursos en otras áreas. En Sky, fue reemplazado inmediatamente por JML Living. [39]
Argos es el propietario registrado de varias marcas, que aparecen en una cantidad sustancial de productos contenidos en el catálogo, entre ellos: Challenge, [40] Visiq, [41] Pro Action, [42] [43] Cookworks, [44] Beanstalk, [45] Pro Fitness, [46] Opticom, [47] Grosvenor, [48] Steamworks, [49] Aquarius, [50] Coolworks, [51] Elevation, Acoustic Solutions, Mega Games y la ya desaparecida Elizabeth Duke. [52] [53]
En enero de 2009, Argos también llegó a un acuerdo para adquirir las marcas Alba , Bush , [54] y Chad Valley . [55] En enero de 2015, Argos se hizo cargo de los derechos para vender la línea de ropa Cherokee de Tesco , [56] sin embargo, esto se eliminó gradualmente en 2017 a favor de la propia marca de ropa Tu de Sainsbury.
La empresa fue fundada en 1964. Comercializa muebles y artículos para el hogar, como camas y toallas. Sainsburys compró la empresa en 2016 y la fusionó con Argos y ahora es legalmente un nombre comercial de Argos. [57]
En octubre de 2009, se anunció que la marca visual de Argos sufriría cambios a partir de 2010. Esto comenzó el 23 de enero, con el relanzamiento del sitio web principal de compras y un nuevo logotipo. Los sitios web afirman hacer que las compras con Argos sean más accesibles. También se relanzaron el sitio web de carreras y el lanzamiento del catálogo Primavera/Verano 2010. La empresa esperaba que el proceso de cambio de marca tardaría "varios años", [58] a un coste de 70 millones de libras esterlinas. [59]
Como parte del cambio de marca Otoño/Invierno de 2010, se planeó que todas las tiendas Argos Extra tuvieran la marca simplemente como "Argos" cuando fueran renovadas. Las antiguas líneas marcadas como "Extra" estarían disponibles en todas las tiendas, aunque los niveles de stock dependerían completamente de la demanda del área para esa línea en particular, y los productos de menor demanda tendrían que pedirse en esa tienda.
A partir de 2018, una pequeña cantidad de tiendas más antiguas en funcionamiento permanecieron sin cambios con la marca original anterior a 2010, los diseños de las tiendas y las terminales de 'verificación de existencias' estilo calculadora digital (los números de artículo de los productos que se encuentran en el catálogo se podían ingresar para mostrarlos en disponibilidad de tienda), mientras que otras tiendas habían recibido una renovación moderna con nueva marca, diseños de tienda, combinación de colores y pantallas táctiles que podían usarse para explorar todos los artículos, ver detalles y fotos, y verificar la disponibilidad de existencias.
El Catálogo Argos [60] se publicaba dos veces al año en formato de libro de bolsillo: una edición primavera/verano en enero y una edición otoño/invierno en julio. Este evento se conocía internamente como Cat Launch , y las tiendas individuales a menudo celebraban festividades similares a fiestas para generar entusiasmo en el público. Cada catálogo tenía más de 1.600 páginas que contenían breves descripciones de artículos, fotografías, precios y un número de catálogo/artículo asociado. Las copias de taller estaban encuadernadas con anillas y las páginas estaban laminadas individualmente. Desde la edición Otoño/Invierno 2015, la forma de los catálogos se redujo 1,5 veces en comparación con las ediciones anteriores publicadas a lo largo de los años. [ se necesita aclaración ] [ se necesita cita ]
Los catálogos se complementaron durante todo el año con folletos de ventas ocasionales y de temporada, que ofrecían reducciones de precios en ofertas existentes. En ocasiones, otros productos estaban disponibles en folletos, como productos ex catálogo a precios reducidos, especialmente después del lanzamiento de un nuevo catálogo.
En marzo de 2006, Argos llevó a cabo una prueba de un nuevo catálogo con la marca Argos Home en más de 100 tiendas del Reino Unido. La iniciativa tuvo éxito y el 5 de agosto de 2006 lanzó el segundo catálogo Argos Home, esta vez en las 200 tiendas Argos Extra. El catálogo sólo contenía muebles para el hogar y consejos de estilo para la temporada actual. La mayoría de los artículos mostrados en el catálogo de Argos Home también estaban disponibles en el catálogo principal. Ocasionalmente aparecían nuevas líneas en el catálogo de Inicio que quizás no estaban disponibles en el momento en que se imprimió el catálogo principal. Cada mes de octubre también se publicaba un minicatálogo navideño.
El 29 de julio de 2020 se anunció que Argos ya no imprimiría catálogos en papel y, en cambio, enumeraría sus productos únicamente en línea. [61] A lo largo de 93 ediciones, se imprimieron alrededor de 10 millones de copias por edición en su punto máximo. [62] El catálogo digital también se puede navegar a través de las pantallas de las tiendas.
En julio de 2018, el socio benéfico oficial de Argos es la Sociedad de Alzheimer. Anteriormente se asociaron con Macmillan Cancer Support, que estuvo en funcionamiento desde 2015 hasta 2018.
Importantes asociaciones benéficas anteriores, incluida la Alzheimer's Society , que opera en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, y sus organizaciones benéficas hermanas Alzheimer Scotland y Alzheimer Society of Ireland. Las tres organizaciones benéficas serán Argos "Organización benéfica del año" en sus respectivos territorios en un acuerdo programado para durar hasta 2015. [63] The Teenage Cancer Trust , que comenzó en julio de 2010 y funcionó hasta julio de 2012, la British Heart Foundation ( julio de 2008 a julio de 2010) y Help The Hospices [64] (julio de 2006 a julio de 2008).
En una iniciativa benéfica posterior, Argos se asoció con Barnardo's en una campaña de seis semanas en el período previo a la Navidad de 2012 que recaudó £ 700 000 para la organización benéfica infantil. [65] Según el plan, los clientes llevaban juguetes no deseados a las tiendas de Argos o Barnado a cambio de vales de Argos de £ 5. [66] Argos pasó los juguetes viejos que recogió a Barnado's para su venta en la propia cadena de tiendas de la organización benéfica.
En julio de 2002, Argos provocó una controversia política en Escocia , cuando despidió a varios trabajadores por negarse a trabajar en domingo. [67] Esta acción habría sido ilegal en el resto del Reino Unido, ya que la Ley de Comercio Dominical de 1994 otorgaba a los trabajadores de tiendas en Inglaterra y Gales el derecho a rechazar el trabajo dominical (a menos que estuvieran empleados para trabajar únicamente un domingo).
La Ley de 1994 no se aplicaba a Escocia, ya que no existía legislación sobre el comercio dominical aplicable a Escocia. Aunque Argos posteriormente se retractó de su decisión de despedir a los trabajadores y aplicar una cláusula de trabajo dominical en los contratos de los empleados escoceses, [68] sus acciones condujeron a la aprobación de la Ley de Trabajo Dominical (Escocia) de 2003 , que amplió el derecho legal de los empleados a rechazar el trabajo dominical (Escocia) de 2003. trabajando para incluir a los trabajadores de las tiendas en Escocia.
En mayo de 2002, Argos, junto con el minorista rival Littlewoods Index , fue acusado por la Oficina de Comercio Justo de fijar precios en productos del fabricante de juguetes Hasbro . [69] La decisión adoptada en 2003 dio lugar a que Argos fuera multado con £17,28 millones, [70] sin embargo, una apelación en 2005 llevó a que esa multa se redujera a £15 millones. [71] El jefe de Argos, Terry Duddy, prestó testimonio junto con David Snow, Jonathan Ward, Alan Cowley e Ian Thompson. [72] Argos y las otras empresas apelaron ante el Tribunal de Apelación , que desestimó el caso y falló a favor de la Oficina de Comercio Justo en octubre de 2006. [73]
En febrero de 2008, los sofás fabricados en China por Argos y otros minoristas Land of Leather y Walmsleys aparecieron en un informe de la BBC Watchdog sobre irritación de la piel. [74] El fabricante chino LinkWise negó que los muebles fueran los culpables de los incidentes. Watchdog elogió a Argos por su rápida retirada voluntaria de los productos afectados, en comparación con los otros dos minoristas implicados. Sin embargo, durante un largo caso que finalizó en 2010, los clientes obtuvieron una compensación contra la empresa. [ cita necesaria ]
En enero de 2009, el precio más alto que Argos cobraba por los productos en Irlanda, en comparación con el Reino Unido, generó críticas. [75]
En 2012, Argos se retiró de su participación en el controvertido plan Workfare introducido por el primer ministro David Cameron . Algunos criticaron duramente a Argos y su empresa matriz, Home Retail Group, por su participación en el plan, que no ofrecía puestos de trabajo a quienes completaron con éxito el curso. Un cartel interno de la empresa producido por Homebase , propiedad de Home Retail Group , que apoyaba el trabajo no remunerado para aumentar las ganancias, se filtró al público y provocó la interrupción del trabajo social por parte de todas las empresas dentro de Home Retail Group y varias otras empresas importantes. [76]
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Medios relacionados con Argos (minorista) en Wikimedia Commons