La abadía de Cleeve es un monasterio medieval situado cerca del río Washford y del pueblo de Washford , en el condado inglés de Somerset . Es un edificio catalogado de grado I y ha sido catalogado como monumento antiguo .
La abadía fue fundada a finales del siglo XII como casa para monjes de la austera orden cisterciense . A lo largo de sus 350 años de historia monástica, Cleeve no se distinguió entre las abadías de su orden, con frecuencia mal gobernada y con problemas económicos. El único miembro de la comunidad que alcanzó cierto grado de prominencia histórica fue John Hooper , un hombre con una oscura historia personal que se convirtió al calvinismo , fue nombrado obispo anglicano de Gloucester pero encontró su fin ejecutado por herejía bajo el reinado de María I.
En 1536, Enrique VIII cerró Cleeve en el curso de la disolución de los monasterios y la abadía se convirtió en una casa de campo . Posteriormente, el estatus del sitio decayó y la abadía se utilizó como edificios agrícolas hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando se tomaron medidas para conservar los restos. En el siglo XX, Cleeve pasó a manos del estado; ahora la abadía está a cargo de English Heritage y está abierta al público. Hoy en día, la abadía de Cleeve es uno de los sitios monásticos cistercienses medievales mejor conservados de Gran Bretaña . Si bien la iglesia ya no está en pie, los edificios conventuales aún están techados y son habitables y contienen muchas características de particular interés, incluido el techo en forma de "ángel" en el refectorio y las pinturas murales en la cámara pintada. [1]
La abadía fue fundada por William de Roumare, conde de Lincoln . [2] [3] El 25 de junio de 1198, una colonia de 12 monjes liderados por el abad Ralph llegó al sitio desde la abadía de Revesby en Lincolnshire . [3] El nombre oficial de la abadía era Vallis Florida ( latín : 'valle floreciente'), pero a lo largo de su historia se la conoció generalmente como Cleeve por el pueblo cercano. [4] La financiación inicial para la fundación se incrementó con tierras y dinero de la familia de William de Mohun de Dunster, primer conde de Somerset y la familia Beckerolles. Además de varias propiedades con renta producida para la abadía, tenían el derecho de naufragio , lo que significaba que podían reclamar los naufragios arrastrados a la orilla de sus tierras. [4]
Inmediatamente se comenzó a trabajar en la construcción de la iglesia de la abadía, una tarea que llevó muchas décadas. Se trataba de un diseño conservador, muy influenciado por las ideas de San Bernardo y las primeras iglesias de la orden en su tierra natal, Borgoña . [5] Tenía forma cruciforme con una nave de siete tramos, un extremo oriental corto y cuadrado y transeptos cada uno con dos capillas laterales. Las partes orientales de la iglesia se construyeron primero y probablemente se terminaron en 1232, momento en el que la abadía recibió una donación real de roble para construir la sillería del coro. [3] El resto probablemente se completó a mediados de siglo. [4]
Al sur de la iglesia se dispuso un claustro , rodeado por los edificios domésticos de la casa. El ala este, que se completó primero (probablemente alrededor de 1250), [5] albergaba la sala capitular , la sacristía , el dormitorio de los monjes , la sala de estar y un reredorter (letrina) de 19,7 metros (65 pies) de largo . [6] A continuación se construyó el ala sur, que contenía las cocinas, la sala de calentamiento y el refectorio que se proyectaba hacia el sur más allá del cuerpo principal del edificio, siguiendo el plan cisterciense habitual. [7]
Se sugiere a partir de la heráldica utilizada en los pisos de baldosas del refectorio que se terminó a fines del siglo XIII. [5] Las baldosas encáusticas , que tienen 23 centímetros (9,1 pulgadas) cuadrados, incluyen los escudos de Enrique III , Ricardo, primer conde de Cornualles y la familia Clare. [8] Se cree que se produjeron para celebrar el matrimonio de Edmund, segundo conde de Cornualles y Margarita de Clare en 1272. [9] La parte final que se terminó fue el pequeño ala oeste, que se usó para almacenamiento y alojamiento para los hermanos laicos . Al este de los edificios centrales, y conectado a ellos, había un segundo claustro alrededor del cual estaba la enfermería monástica . [10]
El monasterio, que se encuentra junto al río Washford , [11] habría estado rodeado de jardines, estanques de peces, huertos, graneros, casas de huéspedes, establos, un patio de labranza y edificios industriales. Los terrenos de la abadía estaban defendidos por un foso lleno de agua y una puerta de entrada. [5] La excavación ha revelado que una gran cruz de piedra, como una cruz de mercado , se encontraba justo al oeste del edificio principal. [6]
Aunque Cleeve no era en absoluto una casa rica, los monjes pudieron hacer una inversión significativa en la remodelación de su hogar para que coincidiera con los crecientes estándares de vida del período medieval tardío. En el siglo XIV se colocaron elaborados pisos de baldosas policromadas (un producto caro y de alto estatus) en toda la abadía y a mediados del siglo XV se llevaron a cabo obras radicales. Se construyó un refugio de madera sobre el piso de baldosas en 2016. [12] El abad David Juyner (r. 1435-87) encargó un rediseño completo del ala sur del monasterio. [13] Demolió el antiguo refectorio y construyó uno nuevo paralelo al claustro en el primer piso. Esta gran cámara con su techo abovedado de madera (tallado con ángeles) era equivalente al salón de cualquier señor secular contemporáneo. [14] Debajo de ella construyó varios apartamentos independientes. Probablemente estos fueron utilizados por los corrodianos , pensionistas de la abadía. [13] Juyner también pudo haber sido responsable de decorar la abadía con pinturas murales de temas religiosos y alegóricos. [5] Algunas de estas pinturas murales sobreviven. Además de una que representa la Crucifixión , hay una disposición de Santa Catalina y Santa Margarita a cada lado y de frente a un hombre de pie sobre un puente: el puente está sobre agua llena de peces, y el hombre tiene un ángel a cada lado de su cabeza, y está siendo atacado por un león a su izquierda en el puente, y un dragón a su derecha. [15] El trabajo continuó bajo los sucesores de Juyner hasta la víspera de la Disolución . El último trabajo de construcción que se completó fue la remodelación de la puerta de entrada, realizada después de 1510, aunque en 1534 los monjes estaban involucrados en un importante proyecto de renovación de los paseos del claustro a la última moda. [3] Al igual que en la casa vecina de Forde Abbey , esto nunca se completó, debido a la disolución de la abadía. [16]
Como la mayoría de las casas cistercienses más pequeñas, se sabe relativamente poco sobre la historia interna de la abadía. [3] En sus primeros años, Cleeve recibió concesiones de tierras y propiedades de los señores locales y la Corona para complementar su dotación inicial y en los años prósperos del siglo XIII creció de manera constante, llegando a 26 monjes en 1297. [3] La abadía albergaba varias iglesias locales, incluidas las de Cleeve , Queen Camel y Woolavington , mientras que también albergaba la rectoría de Lundy . [4] La abadía también era responsable de la capilla de Nuestra Señora entre Old Cleeve y lo que ahora es Blue Anchor ; sin embargo, aunque esto ha desaparecido desde entonces, [17] [18] la posada para los peregrinos que asistían a la capilla se ha ampliado hasta convertirse en la actual Chapel Cleeve Manor . [19]
Una fuente importante de ingresos era la exportación de lana. Sin embargo, en el siglo XIV se produjo un cambio de suerte: la peste negra , un empeoramiento del clima económico y una mala administración dejaron a la abadía (como a muchas otras de su orden) con un número de monjes en marcado descenso y cargada de grandes deudas. La disciplina interna y la moral de la comunidad también decayeron: en 1400-01 se informó al gobierno de que el abad de Cleeve y otros tres monjes lideraban un grupo de 200 bandidos y atacaban a los viajeros de la región. [20] Sin embargo, las cosas mejoraron en el siglo XV y, a pesar del enorme gasto causado por los extravagantes proyectos de construcción de los últimos abades, una mejor gestión, el acceso a nuevos recursos (por ejemplo, de los beneficios del derecho a mantener mercados concedido por la corona) [3] y una mejora general de las circunstancias a las que se enfrentaba la casa hicieron que, justo antes de la disolución, Cleeve estuviera disfrutando de un verano indio de cómoda estabilidad.
En 1535, los ingresos de la abadía se evaluaron en tan solo 155 libras esterlinas [3] en el Valor Ecclesiasticus , el gran estudio de las finanzas de la iglesia de Enrique VIII . Esto significó que al año siguiente quedó bajo los términos de la primera Ley de Supresión , el movimiento inicial de Enrique en la Disolución de los Monasterios . El abad William Dovell y sus 16 monjes se vieron obligados a entregar la abadía el 6 de septiembre de 1536. Hubo propuestas de la nobleza local e incluso de algunos de los funcionarios del rey para la Disolución, como Sir Thomas Arundell , de que se le otorgara un indulto a Cleeve, [3] como a varios otros entre los monasterios más pequeños, sin embargo, no fue así y los monjes finalmente se marcharon en la primavera de 1537. [3] El abad William recibió una pensión de 40 marcos por año, no grande pero ciertamente cómoda, que todavía estaba cobrando 20 años después. [3] La mayoría de los otros monjes también recibieron pensiones. Un antiguo monje de Cleeve alcanzó prominencia y tuvo un final difícil. Se trataba de John Hooper, que se convirtió en obispo de Gloucester y Worcester y fue asesinado en 1555 por sus creencias protestantes a manos de María I. [ 3]
Poco después de que Cleeve se convirtiera en propiedad de la Corona, fue arrendado a Anthony Busterd por 21 años. [16] En 1538, la propiedad absoluta del sitio fue otorgada a Robert Radcliffe, primer conde de Sussex . La iglesia fue demolida, a excepción del muro sur que delimitaba el claustro, y el resto de la abadía se convirtió en una mansión adecuada para un caballero. Sin embargo, a principios del siglo XVII, Cleeve se había convertido en una granja. [16] El dormitorio era ahora un granero grande, el claustro era el patio de la granja y el resto de los edificios se usaban para fines agrícolas y una casa de campo. [20] Se construyó un granero de arenisca roja que linda con la esquina suroeste de la abadía. [21]
George Luttrell, del castillo de Dunster, adquirió el lugar en 1870. La abadía dejó de utilizarse como granja y se llevaron a cabo extensas excavaciones arqueológicas. [16] La casa de campo se convirtió en casas de alquiler y el lugar se convirtió en una atracción turística, en parte para atraer tráfico al ferrocarril West Somerset . Cleeva Clapp, hija de un granjero local, que recibió el nombre de la abadía, actuó como guía y describió sus "comuniones" nocturnas con los fantasmas de los monjes por un chelín por cabeza. [22]
La abadía de Cleeve pasó a manos de la Corona en 1950-51 [16] para pagar los impuestos sobre la herencia de la finca de Luttrell y fue administrada por el Departamento de Medio Ambiente . [23] A esto le siguieron importantes trabajos de restauración y arqueología. [16] En 1984, English Heritage se hizo cargo de la responsabilidad de la abadía de Cleeve, llevó a cabo excavaciones y estudios de movimiento de tierras [24] y continúa cuidándola en la actualidad.
La iglesia y la enfermería han desaparecido casi por completo, pero el lugar cuenta con algunas de las residencias de monjes más hermosas y mejor conservadas que aún sobreviven en el sur de Inglaterra. [11] Los edificios que rodean el claustro aún están techados y son habitables y muchas de las habitaciones conservan sus bóvedas. Entre las habitaciones conservadas más importantes se encuentran la sala capitular, el refectorio con su magnífica bóveda de madera con arcos apuntalados y la cámara pintada. Gran parte del suelo de baldosas medieval de la abadía se conserva. Otros restos importantes incluyen la puerta de la abadía, que aún proporciona entrada a los visitantes, el foso y los estanques de peces. Cleeve está abierto al público. [25]
Los restos de los edificios han sido designados como edificio catalogado de Grado I y monumento programado . [26] [11]
La Abadía fue el sitio original en el que se basó 'Gracedieu', el escenario de la serie de libros Abbey de Elsie J. Oxenham . [27] Muchas de sus características descritas por Oxenham, quien visitó Cleeve a principios del siglo XX, se pueden identificar en el sitio hoy, aunque la licencia literaria le permitió agregar características de otros lugares o de su imaginación. [28]
Las escenas del castillo en la serie de televisión musical-comedia infantil Maid Marian and her Merry Men se filmaron en la Abadía de Cleeve. [29]
