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Buque de guerra

El disparo de cañón (1670) de Willem van de Velde el Joven , que muestra un navío de línea holandés de finales del siglo XVII

Un buque de guerra o buque de combate es un barco que se utiliza para la guerra naval . Por lo general, pertenecen a la rama naval de las fuerzas armadas de una nación , [1] aunque también han sido operados por individuos, cooperativas y corporaciones . Además de estar armados, los buques de guerra están diseñados para resistir daños y suelen ser más rápidos y maniobrables que los buques mercantes . A diferencia de un buque mercante, que transporta carga, un buque de guerra normalmente lleva solo armas, municiones y suministros para su tripulación.

En tiempos de guerra, la distinción entre buques de guerra y buques mercantes a menudo es borrosa. Hasta el siglo XVII era común que los buques mercantes fueran obligados a prestar servicio en la marina, y no era inusual que más de la mitad de una flota estuviera compuesta por buques mercantes; no había una gran diferencia en la construcción, a diferencia de la diferencia entre un acorazado fuertemente blindado y un transatlántico. Hasta que la amenaza de la piratería disminuyó en el siglo XIX, era una práctica normal armar a los buques mercantes más grandes, como los galeones . Los buques de guerra también se han utilizado a menudo como transportes de tropas o buques de suministro, como por ejemplo por la Armada francesa en el siglo XVIII o la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. En la guerra desde principios del siglo XX, los buques mercantes a menudo se armaban y se utilizaban como buques de guerra auxiliares , como los buques Q de la Primera Guerra Mundial y los cruceros mercantes armados de la Segunda Guerra Mundial .

Tipos y clases

Los principales tipos de buques de guerra actuales son, en orden decreciente de tamaño: portaavionesbuques de asalto anfibiocrucerosdestructoresfragatascorbetaslanchas de ataque rápido . [2] A continuación, una lista más extensa:

Historia y evolución de los buques de guerra

Primeros buques de guerra

La primera evidencia del uso de barcos para la guerra proviene del Antiguo Egipto , específicamente del norte del río Nilo, muy probablemente para defenderse de los pueblos mediterráneos . El barco de guerra galera probablemente se originó en Creta , una idea que pronto fue copiada y popularizada por los fenicios . En la época de Mesopotamia , la Antigua Persia , Fenicia , la Antigua Grecia y la Antigua Roma , los barcos de guerra siempre fueron galeras (como birremes , trirremes y quinquerremes ): embarcaciones largas y estrechas impulsadas por bancos de remeros y diseñadas para embestir y hundir barcos enemigos, o para atacarlos de proa primero y seguir con grupos de abordaje. El desarrollo de catapultas en el siglo IV a. C. y el posterior refinamiento de esta tecnología permitieron las primeras flotas de barcos de guerra equipados con máquinas de asedio en la época helenística . Durante la Antigüedad tardía , la embestida cayó en desuso y las tácticas de galeras contra otros barcos utilizadas durante la Edad Media hasta finales del siglo XVI se centraron en el abordaje.

La era de la vela

La artillería naval se reconstruyó en el siglo XIV, pero los cañones no se volvieron comunes en el mar hasta que se pudieron recargar con la suficiente rapidez para poder reutilizarlos en la misma batalla. El tamaño de un barco que se requería para llevar una gran cantidad de cañones hizo imposible la propulsión a remo, y los buques de guerra pasaron a depender principalmente de velas. El buque de guerra a vela surgió durante el siglo XVI.

A mediados del siglo XVII, los buques de guerra llevaban cada vez más cañones en sus costados y las tácticas evolucionaron para utilizar la potencia de fuego de cada barco en una línea de batalla . El buque de guerra ahora evolucionó hacia el navío de línea . En el siglo XVIII, la fragata y el balandro de guerra  , demasiado pequeños para estar en la línea de batalla, evolucionaron para escoltar el comercio de convoyes , explorar los barcos enemigos y bloquear las costas enemigas. [4]

Acero, vapor y fuego de artillería

Durante el siglo XIX se produjo una revolución en los medios de propulsión marina , el armamento naval y la construcción de buques de guerra . Las máquinas de vapor marinas se introdujeron, al principio como fuerza auxiliar, en el segundo cuarto del siglo XIX. La guerra de Crimea dio un gran estímulo al desarrollo de los cañones. La introducción de proyectiles explosivos pronto condujo a la introducción de blindaje naval de hierro , y más tarde de acero , para los costados y las cubiertas de los buques de guerra más grandes. Los primeros buques de guerra acorazados , el Gloire francés y el Warrior británico , hicieron que los buques de madera quedaran obsoletos. El metal pronto reemplazó por completo a la madera como material principal para la construcción de buques de guerra.

A partir de la década de 1850, los navíos de línea a vela fueron sustituidos por acorazados a vapor , mientras que las fragatas a vela fueron sustituidas por cruceros a vapor . El armamento de los buques de guerra también cambió con la invención de las barbetas y torretas giratorias , que permitían apuntar los cañones independientemente de la dirección del barco y permitían llevar un menor número de cañones de mayor tamaño.

La última innovación del siglo XIX fue el desarrollo del torpedo y del barco torpedero . Los barcos torpederos pequeños y rápidos parecían ofrecer una alternativa a la costosa construcción de flotas de acorazados.

Era anterior al acorazado

Los acorazados pre-dreadnought fueron acorazados de alta mar construidos entre mediados y finales de la década de 1880 y 1905, antes del lanzamiento del HMS Dreadnought en 1906. Los barcos pre-dreadnought reemplazaron a los acorazados acorazados de las décadas de 1870 y 1880. Construidos en acero, protegidos por un blindaje de acero endurecido y propulsados ​​por motores de vapor de triple expansión alimentados con carbón, los acorazados pre-dreadnought llevaban una batería principal de cañones muy pesados ​​en torretas giratorias completamente cerradas sostenidas por una o más baterías secundarias de armas más ligeras. El papel de las corbetas , balandras y fragatas fue asumido por nuevos tipos de barcos como destructores , cruceros protegidos y cruceros acorazados .

Desde 1906

La era del acorazado

Otra revolución en el diseño de buques de guerra de gran tamaño comenzó poco después del comienzo del siglo XX, cuando Gran Bretaña lanzó el acorazado de gran cañón Dreadnought de la Royal Navy en 1906. Propulsado por turbinas de vapor , era más grande, más rápido y estaba más fuertemente armado que cualquier acorazado existente , al que inmediatamente dejó obsoleto. Fue rápidamente seguido por barcos similares en otros países. La Royal Navy también desarrolló los primeros cruceros de batalla . Al montar los mismos cañones pesados ​​​​que los dreadnoughts en un casco aún más grande , los cruceros de batalla sacrificaron la protección del blindaje por la velocidad. Los cruceros de batalla eran más rápidos y más poderosos que todos los cruceros existentes, pero mucho más vulnerables al fuego de proyectiles que los acorazados contemporáneos. El destructor torpedero se desarrolló al mismo tiempo que los dreadnoughts. Más grande, más rápido y más fuertemente armado que el torpedero , el destructor evolucionó para proteger a los buques capitales de la amenaza del torpedero.

En esa época, Gran Bretaña también introdujo el uso de fueloil para propulsar los buques de guerra a vapor, en lugar de carbón. El petróleo producía el doble de potencia por unidad de peso que el carbón y era mucho más fácil de manejar. [5] [6] La Marina Real realizó pruebas en 1904 con el destructor torpedero Spiteful , el primer buque de guerra propulsado únicamente con fueloil. [7] [8] Estas demostraron su superioridad, y todos los buques de guerra adquiridos para la Marina Real a partir de 1912 fueron diseñados para quemar fueloil. [9] [10]

Obsolescencia de los acorazados

Durante el período previo a la Segunda Guerra Mundial , Alemania y el Reino Unido volvieron a surgir como las dos potencias dominantes en el mar Atlántico . La marina alemana, bajo el Tratado de Versalles , estaba limitada a unos pocos buques de superficie menores. Pero el uso inteligente de terminología engañosa, como Panzerschiffe, engañó a los mandos británicos y franceses . Se sorprendieron cuando barcos como el Admiral Graf Spee , el Scharnhorst y el Gneisenau atacaron las líneas de suministro aliadas . Sin embargo, la mayor amenaza fue la introducción de los buques más grandes de la Kriegsmarine , el Bismarck y el Tirpitz . El Bismarck sufrió graves daños y se hundió después de una serie de batallas navales en el Atlántico norte en 1941, mientras que el Tirpitz fue destruido por la Royal Air Force en 1944. La Royal Navy británica ganó el dominio del teatro europeo en 1943.

El acorazado japonés Yamato bajo ataque aéreo frente a Kure el 19 de marzo de 1945

La Segunda Guerra Mundial trajo consigo cambios masivos en el diseño y el papel de varios tipos de buques de guerra. Por primera vez, el portaaviones se convirtió en la opción clara para servir como el buque capital principal dentro de una fuerza de tarea naval. La Segunda Guerra Mundial fue la única guerra en la historia en la que se produjeron batallas entre grupos de portaaviones. La Segunda Guerra Mundial vio el primer uso del radar en combate. Trajo consigo la primera batalla naval en la que los barcos de ambos bandos nunca entraron en combate directo, sino que enviaron aviones para realizar los ataques, como en la Batalla del Mar de Coral .

Submarino ruso de clase Typhoon

Era de la Guerra Fría

Los buques de guerra modernos se dividen generalmente en siete categorías principales, que son: portaaviones , cruceros , destructores , fragatas , corbetas , submarinos y buques de guerra anfibios . Los acorazados comprenden una octava categoría, pero no están en servicio actualmente en ninguna armada del mundo. Solo los acorazados estadounidenses desactivados de la clase Iowa siguen existiendo como combatientes potenciales, y es poco probable que los acorazados en general resurjan como una clase de barco sin una redefinición. El destructor generalmente se considera el buque de combate de superficie dominante de la mayoría de las armadas de aguas azules modernas. Sin embargo, los roles y apariencias alguna vez distintos de los cruceros , destructores , fragatas y corbetas se han desdibujado. La mayoría de los buques han llegado a estar armados con una mezcla de armas antisuperficie, antisubmarinas y antiaéreas. Las designaciones de clase ya no indican de manera confiable una jerarquía de desplazamiento, y el tamaño de todos los tipos de buques ha crecido más allá de las definiciones utilizadas a principios del siglo XX. Otra diferencia clave entre los buques más antiguos y los modernos es que todos los buques de guerra modernos son "blandos", sin el grueso blindaje ni la abultada protección antitorpedos de la Segunda Guerra Mundial y diseños más antiguos.

La mayoría de las armadas también incluyen muchos tipos de buques de apoyo y auxiliares , como dragaminas , patrulleras y patrulleros de alta mar .

En 1982, las negociaciones del tratado de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) habían dado lugar a una definición jurídica de lo que entonces se aceptaba generalmente como un buque de guerra de finales del siglo XX. La definición de la UNCLOS era: "Por buque de guerra se entiende un buque perteneciente a las fuerzas armadas de un Estado que lleva las marcas externas que distinguen a dichos buques de su nacionalidad, bajo el mando de un oficial debidamente comisionado por el gobierno del Estado y cuyo nombre aparece en la lista de servicio correspondiente o su equivalente, y tripulado por una tripulación que se encuentra sujeta a la disciplina regular de las fuerzas armadas". [1]

Desarrollo del submarino
Submarino estadounidense USS Plunger

Los primeros submarinos prácticos se desarrollaron a fines del siglo XIX, pero fue solo después del desarrollo del torpedo que los submarinos se volvieron verdaderamente peligrosos (y, por lo tanto, útiles). A fines de la Primera Guerra Mundial, los submarinos habían demostrado su potencial. Durante la Segunda Guerra Mundial, la flota de submarinos de la Alemania nazi casi obligó a Gran Bretaña a someterse por hambre e infligió enormes pérdidas a la navegación costera estadounidense. El éxito de los submarinos condujo al desarrollo de nuevas escoltas de convoyes antisubmarinos durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, como la escolta de destructores . Confusamente, muchos de estos nuevos tipos adoptaron los nombres de los buques de guerra más pequeños de la era de la vela , como corbeta , balandra y fragata .

Desarrollo del portaaviones

Un portaaviones es un buque que apoya la operación de hidroaviones . Algunos de estos buques, conocidos como portaaviones, no solo podían transportar hidroaviones sino que también proporcionaban todas las instalaciones necesarias para su operación; estos buques son considerados por algunos como los primeros portaaviones y aparecieron justo antes de la Primera Guerra Mundial .

La introducción del portaaviones supuso un gran cambio en la guerra naval . Primero en Taranto y luego en Pearl Harbor , el portaaviones demostró su capacidad para atacar con decisión a los buques enemigos fuera de la vista y del alcance de los buques de superficie. Al final de la Segunda Guerra Mundial, el portaaviones se había convertido en el buque de guerra dominante.

Desarrollo del buque de asalto anfibio

El Shinshū Maru fue un buque del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el primer buque de desembarco construido específicamente para ese fin y un pionero de los buques de asalto anfibios modernos. Durante algunas de sus operaciones, se sabe que utilizó al menos cuatro nombres encubiertos: R1, GL, MT y Ryujo Maru. [ cita requerida ]

Un buque de guerra anfibio es un vehículo de guerra anfibio empleado para desembarcar y apoyar a las fuerzas terrestres, como los marines , en territorio enemigo durante un asalto anfibio. El transporte marítimo especializado se puede dividir en dos tipos, descritos de forma más burda como barcos y embarcaciones. En general, los barcos transportan las tropas desde el puerto de embarque hasta el punto de desembarque para el asalto y las embarcaciones transportan las tropas desde el barco hasta la costa. Los asaltos anfibios que se llevan a cabo en distancias cortas también pueden implicar la técnica de costa a costa, donde las embarcaciones de desembarco van directamente desde el puerto de embarque hasta el punto de asalto. Los buques de asalto anfibio tienen una cubierta de pozo con embarcaciones de desembarque que pueden transportar tanques y otros vehículos de combate blindados y también tienen una cubierta como un portahelicópteros para helicópteros y aviones V/STOL .

Véase también

Notas

  1. ^ El crucero de batalla de la clase Kirov es un crucero con misiles guiados que se encuentra a medio camino entre un crucero pesado y un crucero de batalla. Los comentaristas de defensa occidentales suelen llamarlos cruceros de batalla. [11]

Referencias

Notas al pie

  1. ^ ab «Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Parte II, Subsección C». Naciones Unidas . Consultado el 28 de junio de 2015 .
  2. ^ Brook, Henry (2012). Buques de guerra . Usborne. Págs. 4 a 7. ISBN 9781474915854.
  3. ^ "Corvette | Rápido, maniobrable y letal". Britannica .
  4. ^ Winfield, Rif; Roberts, Stephen S. (30 de octubre de 2017). Buques de guerra franceses en la era de la vela, 1626-1786. Pen & Sword Books Limited. ISBN 9781473893535.
  5. ^ Bacon 1901, pág. 246.
  6. ^ Dahl 2001, pág. 51.
  7. ^ Anónimo. 1904b, pág. 27.
  8. ^ Lyon 2005, pág. 80.
  9. ^ Lyon 2005, pág. 97.
  10. ^ Siegel 2002, pág. 181.
  11. Armi da guerra , De Agostini, Novara, 1985.

Bibliografía