El USS Iwo Jima (LHD-7) (muelle de aterrizaje para helicópteros) es un buque de asalto anfibio de la clase Wasp de la Armada de los Estados Unidos . El buque recibió su nombre en honor a la Batalla de Iwo Jima de la Segunda Guerra Mundial. El buque fue puesto en servicio en 2001 y se encuentra en servicio.
Los trabajos de fabricación del Iwo Jima comenzaron en el astillero Ingalls el 3 de septiembre de 1996, y la quilla del barco se colocó el 12 de diciembre de 1997. En la ceremonia de colocación de la quilla, el capitán del ejército de los Estados Unidos Jacklyn H. Lucas , que recibió la Medalla de Honor por sus acciones mientras servía como infante de marina en la batalla de Iwo Jima, colocó su mención de la Medalla de Honor en el casco del barco, donde permanece hoy. [2] Fue botado el 4 de febrero de 2000. El USS Iwo Jima fue bautizado por su patrocinadora, la Sra. Zandra Krulak, esposa del general Charles C. Krulak , ex comandante del Cuerpo de Marines , en Pascagoula, Mississippi, el 25 de marzo de 2000. La tripulación de puesta en servicio se trasladó a bordo en abril de 2001 e hizo el viaje inaugural del barco el 23 de junio de 2001, acompañado por más de 2.000 veteranos de la Segunda Guerra Mundial, muchos de ellos sobrevivientes de la Batalla de Iwo Jima. Fue puesto en servicio una semana después en Pensacola, Florida , el 30 de junio de 2001.
Poco después, el buque y su tripulación iniciaron un ciclo acelerado de entrenamiento entre despliegues, en el que se probaron prácticamente todos los sistemas a bordo en condiciones de combate realistas. El Iwo Jima también fue el primer buque en el muelle abierto al público después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. En 2002, el Iwo Jima participó en la Semana de la Flota en la ciudad de Nueva York .
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El Iwo Jima y los marines de la 26.ª Unidad Expedicionaria de Marines (26 MEU), junto con otros dos buques de asalto anfibio, formaron el Grupo de Preparación Anfibia de Iwo Jima . El Iwo Jima zarpó del puerto el 4 de marzo de 2003 en apoyo de la Operación Libertad Duradera y desplegó marines en abril de 2003 desde el mar Mediterráneo hasta el norte de Irak para la guerra de Irak . En julio de 2003, el Iwo Jima se desplegó en la costa de Liberia como parte de la JTF Liberia en respuesta a la Segunda Guerra Civil Liberiana . Durante esta operación, la Fuerza de Tareas del Sur de Europa (SETAF), como elemento de mando de la JTF Liberia, e Iwo Jima con la 26.ª MEU desembarcaron marines en Liberia para realizar evaluaciones humanitarias. "En su apogeo, la JTF Liberia estaba formada por más de 5.000 miembros del servicio de la sede de la SETAF, la 26.ª Unidad Expedicionaria de los Marines, el Grupo Anfibio Listo Iwo Jima de tres buques , el 398.º Grupo Expedicionario Aéreo de la 3.ª Fuerza Aérea, el 21.º Comando de Apoyo al Teatro de Operaciones del Ejército de los EE. UU. en Europa y las Fuerzas Especiales del Ejército". [3]
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En 2004, el Iwo Jima participó en la Semana de la Flota. En 2005, el Iwo Jima fue el buque insignia de la Segunda Flota , con base en Norfolk, Virginia .
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El 31 de agosto de 2005, el Iwo Jima fue enviado al Golfo de México para brindar ayuda en caso de desastre y llevar a cabo operaciones de apoyo tras el huracán Katrina . El Iwo Jima navegó río arriba por el río Mississippi hasta la ciudad de Nueva Orleans para apoyar directamente las operaciones de socorro y actuar como centro de mando central para todas las operaciones de recuperación de desastres federales, estatales y locales.
Durante este período crítico, Iwo Jima también sirvió como el único aeródromo completamente funcional de la región para operaciones de helicópteros, realizando más de mil operaciones de cubierta de vuelo; proporcionó comidas calientes, duchas, agua potable y alojamiento a miles de miembros de la Guardia Nacional y trabajadores de socorro; proporcionó servicios médicos, incluidos primeros auxilios y servicios quirúrgicos, para las víctimas del desastre; y realizó operaciones de limpieza en la ciudad y los suburbios de Nueva Orleans.
Iwo Jima sirvió como buque insignia del comandante en jefe, George W. Bush , durante la Fuerza de Tarea Conjunta del Huracán Katrina , [4] y es solo el segundo buque de la Armada al que se le ha presentado la bandera del presidente de los Estados Unidos .
El 6 de junio de 2006, el Iwo Jima abandonó su puerto base de Norfolk (Virginia) y comenzó un despliegue programado de seis meses en el área de responsabilidad del Comando Europeo y el Comando Central de los Estados Unidos, como buque insignia del Grupo de Ataque Expedicionario Iwo Jima , que abarca a 6.000 marineros e infantes de marina. El barco también formó parte de las tareas de evacuación de ciudadanos estadounidenses del conflicto en el Líbano . [5]
Los informes de prensa del 15 de julio de 2006 indicaron que el Iwo Jima , buque insignia de la 24ª Unidad Expedicionaria de los Marines , sería utilizado para evacuar a ciudadanos estadounidenses del Líbano después de que la Fuerza de Defensa de Israel inutilizara el Aeropuerto Internacional de Beirut bombardeando sus pistas y áreas de almacenamiento de combustible. [ cita requerida ]
El 16 de febrero de 2007, Iwo Jima recibió el premio Battle "E" 2006. [6]
En 2009, 2010 y 2011, Iwo Jima participó en la Semana de la Flota anual en la ciudad de Nueva York.
El 3 de noviembre de 2010, Iwo Jima fue enviado a Haití con el objetivo de proporcionar asistencia humanitaria debido a la inminente tormenta tropical Tomás . [7]
El 27 de marzo de 2012, Iwo Jima fue desplegado como parte del Grupo Anfibio Listo de Iwo Jima con marines de la 24.ª Unidad Expedicionaria de Marines en apoyo de operaciones de seguridad marítima y esfuerzos de cooperación en materia de seguridad en las áreas de responsabilidad de la 5.ª y la 6.ª Flota de los EE. UU . [8]
El 11 de abril de 2012, un MV-22 del VMM-261 se estrelló cerca de Agadir , Marruecos , durante un ejercicio de entrenamiento conjunto después de despegar del USS Iwo Jima . Dos jefes de tripulación de la Marina de los EE. UU. murieron y los dos pilotos resultaron gravemente heridos. [9] [10] [11]
A principios de mayo de 2012, Iwo Jima operaba en el Golfo de Aqaba y en el sur del Mar Rojo . En noviembre de 2012, Iwo Jima fue enviado al Mediterráneo oriental, durante la escalada de la guerra entre Israel y Hamás , en caso de que fuera necesaria la evacuación de ciudadanos estadounidenses de Israel, lo que retrasó el regreso programado de Iwo Jima a Norfolk. [12]
En agosto de 2014, Iwo Jima cambió su puerto base a Mayport . [13]
En enero de 2015, Iwo Jima , el USS Fort McHenry y el USS New York se posicionaron frente a la costa de Yemen en espera de evacuar al personal de la embajada de EE. UU. en caso de que surgiera la necesidad debido al colapso del gobierno yemení . [14]
En octubre de 2016, el Iwo Jima zarpó hacia Haití para relevar al USS Mesa Verde , que ayudaba a las víctimas del huracán Matthew . [15]
En octubre y noviembre de 2018, Iwo Jima participó en el ejercicio Trident Juncture 2018 de la OTAN en Noruega. [16]
En diciembre de 2021, Iwo Jima trasladó su puerto base de la Estación Naval Mayport a la Estación Naval Norfolk como parte del plan de la Armada para consolidar los buques anfibios con base en la Costa Este en el área de Norfolk. [17]
El lema del barco, "Un valor poco común", se basa en las palabras del almirante de flota Chester W. Nimitz cuando habló de los marineros e infantes de marina que lucharon en Iwo Jima : "Entre los estadounidenses que sirvieron en Iwo Jima, el valor poco común era una virtud común". [18]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
