La Isla de Skye , [8] o simplemente Skye ( / s k aɪ / ; gaélico escocés : An t-Eilean Sgitheanach o Eilean a' Cheò ), es la mayor y más septentrional de las islas principales de las Hébridas Interiores de Escocia . [Nota 1] Las penínsulas de la isla irradian desde un centro montañoso dominado por el Cuillin , cuyas laderas rocosas proporcionan algunos de los paisajes montañosos más espectaculares del país. [10] [11] Aunque se ha sugerido que Sgitheanach describe una forma alada, no existe un acuerdo definitivo sobre los orígenes del nombre.
La isla ha estado ocupada desde el período Mesolítico , y a lo largo de su historia ha sido ocupada en varias épocas por tribus celtas, incluidos los pictos y los gaélicos, los vikingos escandinavos y, más notablemente, los poderosos clanes integrados nórdico-gaélicos de MacLeod y MacDonald . La isla se consideró bajo soberanía noruega hasta el Tratado de Perth de 1266 , que transfirió el control a Escocia .
Los levantamientos jacobitas del siglo XVIII provocaron la desintegración del sistema de clanes y posteriores desalojos que reemplazaron comunidades enteras con granjas de ovejas, algunas de las cuales implicaron emigraciones forzadas a tierras lejanas. El número de residentes disminuyó de más de 20.000 a principios del siglo XIX a poco menos de 9.000 en la última década del siglo XX. La población de Skye aumentó un 4% entre 1991 y 2001. [12] Aproximadamente un tercio de los residentes eran hablantes de gaélico en 2001 y, aunque su número está disminuyendo, este aspecto de la cultura isleña sigue siendo importante. [13]
Las principales industrias son el turismo, la agricultura, la pesca y la silvicultura. Skye es parte del área de gobierno local de Highland Council . El asentamiento más grande de la isla es Portree , que también es su capital, [14] conocida por su pintoresco puerto. [15] Hay conexiones disponibles en ferry con varias islas cercanas y, desde 1995, con el continente a través de un puente de carretera . El clima es templado, húmedo y ventoso. La abundante vida silvestre incluye el águila real , el ciervo y el salmón del Atlántico . La flora local está dominada por páramos de brezo y en el fondo marino circundante viven poblaciones de invertebrados de importancia nacional. Skye ha proporcionado ubicaciones para varias novelas y largometrajes y es celebrada en poesía y canciones.
Las primeras referencias escritas sobre la isla son fuentes romanas como la Cosmografía de Rávena , que hace referencia a Scitis [16] y Scetis , que se puede encontrar en un mapa de Ptolomeo . [17] Una posible derivación proviene de skitis , una antigua palabra celta para "alado", que puede describir cómo las penínsulas de la isla irradian desde un centro montañoso. [18] Los pueblos de habla gaélica, nórdica e inglesa posteriores han influido en la historia de Skye; Las relaciones entre los nombres de la isla no son sencillas. Se han propuesto varias etimologías, como "isla alada" o "isla con muescas", [19] pero hasta la fecha no se ha encontrado una solución definitiva; el nombre del lugar puede provenir de un idioma anterior, no gaélico. [20] [21]
En las sagas nórdicas, Skye se llama Skíð , por ejemplo en la saga Hákonar Hákonarsonar [22] y un poema escáldico en el Heimskringla de alrededor de 1230 contiene una línea que se traduce como "los pájaros de batalla hambrientos se llenaron en Skye con la sangre de enemigos asesinados". [23] Los nórdicos también se referían a la isla como Skuy (isla brumosa), [18] Skýey o Skuyö (isla de las nubes). [1] El nombre gaélico tradicional es An t-Eilean Sgitheanach (la isla de Skye), siendo An t-Eilean Sgiathanach una ortografía más reciente y menos común. En 1549, Donald Munro , Alto Decano de las Islas, escribió sobre "Sky": " Esta isla se llama Ellan Skiannach en irlandés, es decir, en inglés, wyngit Ile, porque tiene mony wyngis y pointis ly, además de ella. , tira la división de thir foirdijo Lochis " . [Nota 2] pero el significado de este nombre gaélico no está claro. [25]
Eilean a' Cheò , que significa "isla de la niebla" (una traducción del nombre nórdico), es un nombre gaélico poético para la isla. [19] [Nota 3]
Con 1.656 km2 ( 639 millas cuadradas), Skye es la segunda isla más grande de Escocia después de Lewis y Harris . La costa de Skye está formada por una serie de penínsulas y bahías que parten de un centro dominado por las colinas Cuillin (gaélico: An Cuiltheann ). Malcolm Slesser sugirió que su forma "sobresale de la costa oeste del norte de Escocia como la garra de una langosta lista para romper la espina de pescado de Harris y Lewis" [10] y WH Murray , comentando sobre su costa irregular, afirmó: "Skye tiene 60 años". millas [100 kilómetros] de largo, pero cuál podría ser su ancho está más allá del ingenio del hombre para determinarlo". [1] [Nota 4] Martín Martín , natural de la isla, informó detalladamente sobre ello en una publicación de 1703. Sus observaciones geológicas incluyeron una nota que:
Hay marcasitas blancas y negras, que se parecen al mineral de plata, cerca del pueblo de Sartle; también hay en el mismo lugar varias piedras que en tamaño, forma, etc., se parecen a la nuez moscada, y muchos riachuelos aquí ofrecen piedras variadas de todos los colores. En Applesglen, cerca de Loch-Fallart, crecen ágatas de diferentes tamaños y colores; algunas son verdes por fuera, otras son de color cielo pálido, y todas encienden tanto el fuego como el pedernal: tengo una de ellas que por su forma y tamaño es adecuada para el mango de una espada. Aquí, después de las fuertes lluvias, piedras de color violeta fluyen por los riachuelos.
— Martin Martin, Una descripción de las islas occidentales de Escocia . [27]
Los Black Cuillin, que se componen principalmente de basalto y gabro , incluyen 12 Munros y proporcionan algunos de los terrenos montañosos más espectaculares y desafiantes de Escocia. [10] El ascenso de Sgùrr a' Ghreadaidh es una de las escaladas en roca más largas de Gran Bretaña y el Pináculo Inaccesible es el único pico en Escocia que requiere habilidades técnicas de escalada para alcanzar la cumbre. [18] [28] Mientras tanto, la cercana Sgùrr Alasdair es la montaña más alta de cualquier isla escocesa. Estas colinas imponen exigencias al excursionista que superan a cualquier otra encontrada en Escocia [29] y una travesía completa de la cresta Cuillin puede tardar entre 15 y 20 horas. [30] Las Colinas Rojas (gaélico: Am Binnean Dearg ) al este también se conocen como Red Cuillin. Están compuestos principalmente de granito que se ha erosionado formando colinas más redondeadas con muchas pendientes largas de pedregal en sus flancos. El punto más alto de estas colinas es Glamaig , uno de los dos únicos Corbett en Skye. [31]
La península norte de Trotternish está sustentada por basalto, que proporciona suelos relativamente ricos y una variedad de características rocosas inusuales. Kilt Rock lleva el nombre de la estructura columnar de los acantilados de 105 metros (344 pies), que se dice que se asemeja a los pliegues de una falda escocesa . [32] El Quiraing es una espectacular serie de pináculos rocosos en el lado este de la columna principal de la península y más al sur está el pilar de roca del Viejo de Storr . [33] La vista de Quiraing y el Viejo de Storr es una de las más emblemáticas de toda Escocia y se utiliza con frecuencia en calendarios, guías y folletos de turismo.
Más allá del lago Snizort, al oeste de Trotternish, se encuentra la península de Waternish , que termina en el doble arco de roca de Ardmore Point. La península de Duirinish está separada de Waternish por el lago Dunvegan, que contiene la isla de Isay . Está rodeado por acantilados que alcanzan los 296 metros (971 pies) al oeste en Waterstein Head y al noroeste en Biod an Athair donde, a un metro del pilar trigonométrico de la cumbre, los acantilados caen 1,029 pies (314 metros) hacia el océano. . La marga oolítica proporciona buena tierra cultivable en el valle principal . Los lagos Bracadale y Harport y la isla de Wiay se encuentran entre Duirinish y Minginish , que incluye los desfiladeros más estrechos de Talisker y Glen Brittle y cuyas playas están formadas por arenas basálticas negras. [34] Strathaird es una península relativamente pequeña cerca de las colinas de Cuillin con sólo unas pocas comunidades de agricultores , [35] la isla de Soay se encuentra frente a la costa. El lecho rocoso de Sleat en el sur es arenisca torridoniana , que produce suelos pobres y pantanosos, aunque sus elevaciones más bajas y sus costas orientales relativamente protegidas permiten un crecimiento exuberante de setos y cultivos. [36] Las islas de Raasay , Rona , Scalpay y Pabay se encuentran al norte y al este entre Skye y el continente. [1] [18]
Portree, en el norte, en la base de Trotternish, se encuentra el asentamiento más grande (con una población estimada de 2264 en 2011) [37] y es el principal centro de servicios de la isla. Un informe de diciembre de 2018 recomendó el pueblo como "la mejor base de operaciones de Skye" para los visitantes", ya que tiene "algunos hoteles, hostales y bed and breakfast en la ciudad, mientras que más B&B se alinean en las carreteras de entrada y salida de la ciudad" . 38] El pueblo también tiene "bancos, iglesias, cafés y restaurantes, un cine en el Centro Aros, una piscina y una biblioteca... estaciones de servicio de combustible y supermercados". [39]
Broadford , la ubicación de la única pista de aterrizaje de la isla , está en el lado este de la isla, y Dunvegan en el noroeste es bien conocido por su castillo y el cercano restaurante Three Chimneys . El Stein Inn, del siglo XVIII, en la costa de Waternish, es el pub más antiguo de Skye. [40] Kyleakin está vinculado a Kyle de Lochalsh en el continente por el puente Skye , que cruza el estrecho del lago Alsh . Uig , el puerto de ferries a las Hébridas Exteriores , está al oeste de la península de Trotternish, y Edinbane está entre Dunvegan y Portree. [18] Gran parte del resto de la población vive en municipios de crofting esparcidos por la costa. [41]
La influencia del Océano Atlántico y la Corriente del Golfo crean un clima oceánico templado. Las temperaturas son generalmente frescas, con un promedio de 6,5 °C (43,7 °F) en enero y 15,4 °C (59,7 °F) en julio en Duntulm en Trotternish. [42] [Nota 5] Rara vez hay nieve al nivel del mar y las heladas son menos frecuentes que en el continente. Los vientos son un factor limitante para la vegetación. Los vientos del suroeste son los más comunes y se han registrado velocidades de 128 km/h (80 mph). Los vientos fuertes son especialmente probables en las costas expuestas de Trotternish y Waternish. [44] Al igual que la mayoría de las islas de la costa oeste de Escocia, las precipitaciones son generalmente altas, de 1.500 a 2.000 mm (59 a 79 pulgadas) por año y las Cuillin elevadas son aún más húmedas. [44] Las variaciones pueden ser considerables, y el norte tiende a ser más seco que el sur. Broadford, por ejemplo, tiene un promedio de más de 2.870 mm (113 pulgadas) de lluvia por año. [45] Trotternish suele tener 200 horas de sol brillante en mayo, el mes más soleado. [46] El 28 de diciembre de 2015, la temperatura alcanzó los 15 °C, superando el récord anterior de diciembre de 12,9 °C, establecido en 2013. El 9 de mayo de 2016, se registró una temperatura de 26,7 °C (80,1 °F) en Lusa en el sureste de la isla. [47]
Un sitio mesolítico de cazadores-recolectores que data del séptimo milenio a. C. en An Corran en Staffin es uno de los sitios arqueológicos más antiguos de Escocia. Su ocupación probablemente esté relacionada con la del refugio rocoso de Sand, Applecross , en la costa continental de Wester Ross , donde se han encontrado herramientas hechas de lutita de An Corran . Los estudios del área entre las dos orillas del Inner Sound y el Sound of Raasay han revelado 33 sitios con depósitos potencialmente mesolíticos. [52] [53] Los hallazgos de microlitos de hematites en la playa de Orbost en la costa oeste de la isla cerca de Dunvegan también sugieren una ocupación mesolítica. Estas herramientas probablemente procedían de la cercana isla de Rùm . [54] De manera similar, se encontraron hematites de Rum y lutita cocida, del área de Staffin, en el sitio mesolítico de Camas Daraich, también del séptimo milenio a.C., en Point of Sleat, lo que ha llevado a los arqueólogos a creer que los pueblos mesolíticos en Skye recorrería distancias bastante importantes, al menos 70 km, tanto por tierra como por mar. [55]
Rubha an Dùnain , una península deshabitada al sur de Cuillin, tiene una variedad de sitios arqueológicos que datan delNeolíticoen adelante. En las cercanías se encuentran un mojón con cámarasdel segundo o tercer milenio a. C., unde la Edad del Hierroy los restos de otro asentamiento prehistórico que data de laEdad del Bronce. Loch na h-Airde en la península está unido al mar por un canal artificial "vikingo" que puede datar del período posterior del asentamiento nórdico. [56][57] Dun Ringilles uncastro ende la Edad del HierroEdad Mediay puede haberse convertido en la sede delclan MacKinnon. [58]
Los habitantes de finales de la Edad del Hierro de las Hébridas septentrionales y occidentales eran probablemente pictos , aunque el registro histórico es escaso. [59] Se han encontrado tres piedras con símbolos pictos en Skye y una cuarta en Raasay. [60] Se sabe más del reino de Dál Riata al sur; La vida de Columba de Adomnán , escrita poco antes de 697, retrata al santo visitando Skye (donde bautizó a un líder pagano utilizando un intérprete [61] ) y se cree que el propio Adomnán estaba familiarizado con la isla. [62] Los anales irlandeses registran varios acontecimientos en Skye a finales del siglo VII y principios del VIII, principalmente relacionados con las luchas entre dinastías rivales que formaron el trasfondo del romance en lengua irlandesa antigua Scéla Cano meic Gartnáin . [63]
Se dice que el héroe legendario Cú Chulainn se entrenó en la isla de Skye con la guerrera Scáthach .
Los nórdicos dominaron las Hébridas desde el siglo IX hasta después del Tratado de Perth en 1266. Sin embargo, aparte de los nombres de lugares, poco queda de su presencia en Skye en el registro escrito o arqueológico. Aparte del nombre "Skye", todos los topónimos prenórdicos parecen haber sido borrados por los colonos escandinavos . [64] El clan MacLeod reclama la herencia vikinga , con herencia celta . La tradición nórdica se celebra en el festival del fuego de invierno en Dunvegan, durante el cual se prende fuego a una réplica de una lancha vikinga. [sesenta y cinco]
Los clanes más poderosos de Skye en el período posnórdico fueron el Clan MacLeod, originalmente con sede en Trotternish, y el Clan Macdonald de Sleat . La isla estuvo en manos de Donald Macdonald, medio hermano del Señor de las Islas, Godfrey, desde 1389 hasta 1401, momento en el que Skye fue declarada parte de Ross. Cuando Donald Macdonald, Señor de las Islas, recuperó Ross después de la batalla de Harlaw en 1411, agregaron "Conde de Ross" a los títulos de sus señores. Skye vino con Ross.
Tras la desintegración del Señorío de las Islas a finales del siglo XV, el clan Mackinnon también surgió como un clan independiente, cuyas importantes propiedades en Skye se centraban en Strathaird. [66] El clan MacNeacail también tiene una larga asociación con Trotternish, [67] y en el siglo XVI muchos miembros del clan MacInnes se trasladaron a Sleat. [68] Los MacDonald de South Uist eran rivales acérrimos de los MacLeod, y un intento del primero de asesinar a los asistentes a la iglesia de Trumpan en represalia por una masacre anterior en Eigg , resultó en la Batalla del Spoiling Dyke de 1578. [ 69]
Tras el fracaso de la rebelión jacobita de 1745, Flora MacDonald se hizo famosa por rescatar al príncipe Carlos Eduardo Estuardo de las tropas de Hannover . Aunque nació en South Uist, su historia está fuertemente asociada con su fuga a través de Skye, y está enterrada en Kilmuir en Trotternish. [70] La visita de Samuel Johnson y James Boswell a Skye en 1773 y su encuentro con Flora MacDonald en Kilmuir está registrado en The Journal of a Tour to the Hebrides de Boswell . Boswell escribió: "Ver al Dr. Samuel Johnson, el gran campeón de los conservadores ingleses, saludar a la señorita Flora MacDonald en la isla de Sky, [ sic ] fue un espectáculo sorprendente; porque, aunque algo agradables en sus ideas, era muy improbable que deberíamos reunirnos aquí". [71] Las palabras de Johnson de que Flora MacDonald era "un nombre que será mencionado en la historia, y si el coraje y la fidelidad son virtudes, mencionado con honor" están escritas en su lápida. [72] Después de esta rebelión, el sistema de clanes se disolvió y Skye se convirtió en una serie de terratenientes. [73]
De la isla en general, Johnson observó:
Nunca estuve en casa de las islas donde no encontrara libros en más de uno, si me quedaba el tiempo suficiente para necesitarlos, excepto una de la que la familia fue retirada. La literatura no es descuidada por el rango superior de los habitantes de las Hébridas. Supongo que no es necesario mencionar que en países tan poco frecuentados como las islas, no hay casas donde se entretenga a los viajeros por dinero. El que deambula por estas tierras salvajes, o consigue recomendaciones para aquellos cuyas viviendas se encuentran cerca de su camino, o, cuando le sobreviene la noche y el cansancio, se arriesga a recibir hospitalidad general. Si sólo encuentra una cabaña, poco más puede esperar que un refugio; porque los campesinos tienen poco más para sí, pero si su buena fortuna lo lleva a la residencia de un caballero, se alegrará de que una tormenta prolongue su estadía. Sin embargo, hay una posada junto al mar en Sconsor, en Sky, donde se guarda la oficina de correos.
— Samuel Johnson, Un viaje a las islas occidentales de Escocia . [74]
Skye tiene un rico patrimonio de monumentos antiguos de este período. El castillo de Dunvegan ha sido la sede del clan MacLeod desde el siglo XIII. Contiene la Bandera de las Hadas y se dice que estuvo habitada por una sola familia durante más tiempo que cualquier otra casa en Escocia. [75] El Castillo Armadale del siglo XVIII , que alguna vez fue el hogar del Clan Donald de Sleat, fue abandonado como residencia en 1925, pero ahora alberga el Centro del Clan Donald. [76] Cerca se encuentran las ruinas de dos fortalezas más de MacDonald, el castillo de Knock y el castillo de Dunscaith (llamado "Fortaleza de las Sombras"), el hogar legendario de la mujer guerrera, instructora de artes marciales (y, según algunas fuentes, reina) Scáthach . [18] [77] Caisteal Maol , una fortaleza construida a finales del siglo XV cerca de Kyleakin y que alguna vez fue sede del clan MacKinnon , es otra ruina. [58]
A finales del siglo XVIII, la recolección de algas marinas se convirtió en una actividad importante, [80] pero a partir de 1822 las importaciones baratas provocaron el colapso de esta industria en todas las Hébridas. [81] Durante el siglo XIX, los habitantes de Skye también fueron devastados por el hambre y las liquidaciones . Sólo entre 1840 y 1880, treinta mil personas fueron desalojadas, muchas de ellas obligadas a emigrar al Nuevo Mundo . [2] [82] La " Batalla de Braes " implicó una manifestación contra la falta de acceso a la tierra y la entrega de avisos de desalojo. En el incidente participaron numerosos agricultores y unos 50 agentes de policía. Este acontecimiento contribuyó decisivamente a la creación de la Comisión Napier , que informó en 1884 sobre la situación en las Tierras Altas. Los disturbios continuaron hasta la aprobación de la Ley Crofters de 1886 y en una ocasión se desplegaron 400 marines en Skye para mantener el orden. [83] Las ruinas de las aldeas despejadas todavía se pueden ver en Logill, Boreraig y Suisnish en Strath Swordale, [84] [85] y Tusdale en Minginish. [79] [86]
Como ocurre con muchas islas escocesas, la población de Skye alcanzó su punto máximo en el siglo XIX y luego disminuyó bajo el impacto de las autorizaciones y las pérdidas militares en la Primera Guerra Mundial . Desde el siglo XIX hasta 1975, Skye fue parte del condado de Inverness-shire , pero la economía campesina languideció y, según Slesser, "Generaciones de gobiernos del Reino Unido han tratado a la gente de la isla con desprecio" [88] , una acusación que ha sido formulada en las políticas de las administraciones laborista y conservadora en las Tierras Altas y las Islas . [89] [Nota 6] En 1971, la población era menos de un tercio de su cifra máxima registrada en 1841. Sin embargo, el número de residentes creció más del 28 por ciento en los treinta años hasta 2001. [18] La relación cambiante entre los residentes y la tierra se evidencia en el comentario de Robert Carruthers c. 1852 , "Hay ahora un pueblo en Portree que contiene trescientos habitantes". Incluso si esta estimación es inexacta, la población del asentamiento más grande de la isla probablemente se haya multiplicado por seis o más desde entonces. [37] Durante el período, el número total de residentes en la isla ha disminuido en un 50 por ciento o más. [18] [Nota 7] El aumento demográfico en toda la isla del 4 por ciento entre 1991 y 2001 se produjo en el contexto de una reducción general de las poblaciones de las islas escocesas del 3 por ciento durante el mismo período. [12] En 2011, la población había aumentado un 8,4% más hasta 10.008 [6] y las poblaciones de las islas escocesas en su conjunto crecieron un 4% hasta 103.702. [93]
Históricamente, Skye hablaba abrumadoramente gaélico , pero esto cambió entre 1921 y 2001. Tanto en los censos de 1901 como de 1921, más del 75 por ciento de todas las parroquias de Skye hablaban gaélico. En 1971, sólo la parroquia de Kilmuir tenía más de las tres cuartas partes de hablantes de gaélico, mientras que el resto de Skye oscilaba entre el 50 y el 74 por ciento. En ese momento, Kilmuir era la única zona fuera de las Islas Occidentales que tenía una proporción tan alta de hablantes de gaélico. [94] En el censo de 2001, Kilmuir tenía poco menos de la mitad de hablantes de gaélico y, en general, Skye tenía el 31 por ciento, distribuido de manera desigual. Las zonas gaélicas más fuertes se encontraban en el norte y suroeste de la isla, incluido Staffin con un 61 por ciento. Las zonas más débiles se encontraban en el oeste y el este (por ejemplo, Luib con un 23 por ciento y Kylerhea con un 19 por ciento). Otras áreas de Skye oscilaron entre el 48 y el 25 por ciento. [94]
En términos de gobierno local , de 1975 a 1996, Skye, junto con la vecina zona continental de Lochalsh , constituyeron un distrito de gobierno local dentro del área administrativa de Highland. En 1996, el distrito se incluyó en el Consejo unitario de las Tierras Altas ( Comhairle na Gàidhealtachd ) con sede en Inverness y formó uno de los comités de área del nuevo consejo . [96] [97] Después de las elecciones de 2007 , Skye ahora forma un distrito de cuatro miembros llamado Eilean a' Cheò ; Actualmente está representado por dos independientes , un concejal del Partido Nacional Escocés y un concejal liberal demócrata . [97]
Skye se encuentra en la región electoral de las Tierras Altas y las Islas y forma parte de la circunscripción de Skye, Lochaber y Badenoch del Parlamento escocés , que elige a un miembro por orden de llegada para representarlo. Kate Forbes es la actual MSP del SNP. [98] Además, Skye forma parte del distrito electoral más amplio de Ross, Skye y Lochaber , que elige a un miembro de la Cámara de los Comunes en Westminster . El actual miembro del Parlamento es Ian Blackford, del Partido Nacional Escocés , que asumió el cargo después de la victoria del SNP en las elecciones generales de 2015. Antes de esto, Charles Kennedy , un liberal demócrata, había representado el área desde las elecciones generales de 1983 . [95]
El mayor empleador en la isla y sus alrededores es el sector público, que representa aproximadamente un tercio de la fuerza laboral total, principalmente en administración, educación y salud. El segundo empleador de la zona es el sector de la distribución, la hostelería y la restauración, destacando la importancia del turismo. Las atracciones clave incluyen el castillo de Dunvegan, el centro de visitantes Clan Donald y el centro de exposiciones y artes The Aros Experience en Portree. [99] Hay alrededor de una docena de grandes terratenientes en Skye, siendo el mayor el sector público, siendo el gobierno escocés propietario de la mayor parte de la parte norte de la isla. [100] [101] Glendale es una propiedad comunitaria en Duirinish, y Sleat Community Trust, el fideicomiso de desarrollo local , participa activamente en varios proyectos de regeneración. [102] [103] [104]
Las pequeñas empresas dominan el empleo en el sector privado. La destilería Talisker , que produce un whisky de malta , se encuentra junto a Loch Harport, en la costa oeste de la isla. La destilería Torabhaig ubicada en Teangue abrió sus puertas en 2017 y también produce whisky. [105] Otros tres whiskies: Mac na Mara ("hijo del mar"), Tè Bheag nan Eilean ("pequeño trago de las islas") y Poit Dhubh ("olla negra"), son producidos por la licuadora Pràban na Linne ( "guarida de contrabandistas junto al Sonido de Sleat "), con sede en Eilean Iarmain . [106] [107] Estos se comercializan utilizando etiquetas predominantemente en idioma gaélico. El whisky mezclado con la marca "Isle of Skye" no se produce en la isla sino en la destilería Glengoyne en Killearn, al norte de Glasgow, aunque el sitio web de los propietarios, Ian Macleod Distillers Ltd., cuenta con una "alta proporción de maltas isleñas" y Contiene anuncios de empresas turísticas de la isla. También existe una presencia de software establecida en Skye, y Sitekit, con sede en Portree, se ha expandido en los últimos años. [108]
La agricultura sigue siendo importante, pero aunque hay alrededor de 2.000 granjas en Skye, sólo unas 100 son lo suficientemente grandes como para permitir que un campesino se gane la vida exclusivamente con la tierra. [109] En los últimos años, las familias se han quejado del aumento de los precios de la tierra que dificulta que los jóvenes inicien sus propias granjas. [110]
Las poblaciones de bacalao y arenque han disminuido, pero la pesca comercial sigue siendo importante, especialmente la piscicultura de salmón y crustáceos como las gambas . [111] La costa oeste de Escocia tiene un considerable potencial de energía renovable y la Isle of Skye Renewables Co-op ha comprado recientemente una participación en el parque eólico Ben Aketil cerca de Dunvegan. [112] [113] Existe un próspero sector de artes y oficios. [114]
La tasa de desempleo en la zona tiende a ser más alta que en las Tierras Altas en su conjunto y es estacional, en parte debido al impacto del turismo. La población está creciendo y, al igual que muchas otras zonas rurales pintorescas de Escocia, se esperan aumentos significativos en el porcentaje de la población de entre 45 y 64 años. [115]
Las restricciones exigidas por la pandemia mundial aumentaron el desempleo en las Tierras Altas e Islas en el verano de 2020 hasta el 5,7%; que fue significativamente más alto que el 2,4 por ciento en 2019. Se dijo que las tasas eran más altas en "Lochaber, Skye y Wester Ross y Argyll y las islas". [116] [117] Un informe de diciembre de 2020 afirmó que entre marzo (justo antes de que se notaran los efectos de la pandemia) y diciembre, la tasa de desempleo en la región aumentó en "más del 97%" y sugirió que las perspectivas eran aún peores para primavera de 2021. [118]
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Un informe publicado a mediados de 2020 indicó que los visitantes a Skye agregaron £211 millones en 2019 a la economía de la isla antes de que se impusieran restricciones de viaje debido a la pandemia de COVID-19 . [120] El informe añadió que "Skye y Raasay atrajeron 650.000 visitantes [en 2018] y generaron 2.850 puestos de trabajo". El gobierno estimó que el turismo en Escocia disminuiría más del 50% como resultado de la pandemia. "Skye es muy vulnerable a la caída de visitantes internacionales que continuará durante gran parte de 2020 y más allá", dijo a un periodista el profesor John Lennon de la Glasgow Caledonian University en julio de 2020. [121]
El turismo en las Tierras Altas y las Islas se vio afectado negativamente por la pandemia, cuyos efectos continuaron en 2021. Un informe de septiembre de 2020 indicó que la región "se ha visto afectada de manera desproporcionada por la pandemia de COVID-19 hasta la fecha en comparación con Escocia y el Reino Unido como entero". La industria necesitaba apoyo a corto plazo para la "supervivencia y recuperación de las empresas" y se esperaba que eso continuara ya que el sector se vio "gravemente afectado mientras existieran el distanciamiento físico y las restricciones de viaje". [122] El gobierno escocés introdujo un plan llamado Island Equivalent a principios de 2021 para ayudar financieramente a las empresas hoteleras y minoristas "afectadas por las restricciones del coronavirus de nivel 3". Los esquemas anteriores en 2020 incluyeron el Fondo Empresarial del Marco Estratégico y el Fondo de Apoyo Empresarial contra el Coronavirus. [123]
Antes de la pandemia, durante el verano de 2017, los isleños se quejaban del número excesivo de turistas, lo que provocaba hacinamiento en lugares populares como Glen Brittle, el faro de Neist Point, Quiraing y Old Man of Storr. "Skye está sufriendo el peso del aumento del turismo este año", afirmó el propietario de una casa rural con cocina; El problema era más significativo en "los destinos emblemáticos clave, como el Viejo de Storr y el Quiraing", añadió. Chris Taylor, de VisitScotland, comprendió las preocupaciones y dijo que la agencia estaba trabajando en una solución a largo plazo. "Pero los beneficios para Skye al atraer visitantes internacionales y aumentar el gasto son enormes", añadió. [124]
Un artículo publicado en 2020 confirmó que (antes de la pandemia), la destilería Talisker y el castillo de Dunvegan todavía estaban superpoblados en los períodos pico; Otras áreas donde el estacionamiento era un problema debido a las grandes multitudes incluían "Old Man of Storr, Kilt Rock, Quiraing, Fairy Pools y Neist Point. Esta fuente también afirmó que Portree era "el lugar más concurrido de la isla" durante las horas pico. períodos y sugirió que algunos turistas podrían preferir alojamiento en zonas más tranquilas como "Dunvegan, Kyleakin y la zona de Broadford y Breakish" .
Skye está unida al continente por el puente Skye , mientras que los ferries navegan desde Armadale en la isla hasta Mallaig , y desde Kylerhea hasta Glenelg , cruzando el estrecho de Kyle Rhea en el MV Glenachulish, el último ferry giratorio del mundo. Los ferries con plataforma giratoria eran comunes en la costa oeste de Escocia porque no requieren mucha infraestructura para operar; una rampa para botes será suficiente. [126] Los ferries también van de Uig a Tarbert en Harris y Lochmaddy en North Uist , y de Sconser a Raasay. [18] [127]
El puente Skye se inauguró en 1995 gracias a una iniciativa de financiación privada y los elevados peajes cobrados (£ 5,70 por trayecto para los visitantes de verano) encontraron una oposición generalizada, encabezada por el grupo de presión SKAT (Skye y Kyle contra los peajes). El 21 de diciembre de 2004, se anunció que el Ejecutivo escocés había comprado el puente a sus propietarios y los peajes se eliminaron inmediatamente. [128]
Los servicios de autobús van a Inverness y Glasgow , y hay servicios locales en la isla, principalmente desde Portree o Broadford. Los servicios de tren van desde Kyle of Lochalsh en el extremo continental del puente Skye hasta Inverness, así como desde Glasgow hasta Mallaig, desde donde se puede tomar el ferry hasta Armadale. [129]
El aeródromo de la isla en Ashaig , cerca de Broadford, es utilizado por aviones privados y ocasionalmente por NHS Highland y el Servicio de Ambulancia Escocés para trasladar pacientes a hospitales en el continente. [130]
La carretera principal A87 atraviesa la isla desde el puente Skye hasta Uig y une la mayoría de los asentamientos principales. Muchas de las carreteras de la isla se han ampliado en los últimos cuarenta años, aunque todavía quedan importantes tramos de carreteras de vía única. [4] [18]
Los estudiantes de gaélico escocés viajan de todo el mundo para asistir a Sabhal Mòr Ostaig , la universidad de gaélico escocés con sede cerca de Kilmore en Sleat. [131] Además de los miembros de la Iglesia de Escocia y un número menor de católicos romanos , muchos residentes de Skye pertenecen a la Iglesia Libre de Escocia , conocida por su estricta observancia del sábado . [Nota 8]
Skye tiene una fuerte tradición de música folclórica , aunque en los últimos años la música dance y rock ha ido ganando popularidad en la isla. La banda de folk rock gaélico Runrig comenzó en Skye y el ex cantante Donnie Munro todavía trabaja en la isla. [133] El segundo sencillo de Runrig y un elemento básico del concierto se titula Skye , la letra está en parte en inglés y en parte en gaélico [134] y han lanzado otras canciones como "Nightfall on Marsco" que se inspiraron en la isla. [135] Blair Douglas, ex miembro de Runrig, un acordeonista y compositor de gran prestigio por derecho propio, nació en la isla y todavía reside allí hasta el día de hoy. La banda de fusión celta Peatbog Faeries está basada en Skye. [136] El cantante de Jethro Tull , Ian Anderson, fue propietario de una finca en Strathaird en Skye en algún momento. [137] Se escriben varias canciones de Tull sobre Skye, incluidas Dun Ringil , Broadford Bazaar y Acres Wild (que contiene las líneas "Ven conmigo a la Isla Alada, / el hijo occidental del padre del norte ..." sobre la isla misma). [138] El Festival de Música de la Isla de Skye contó con presentaciones de The Fun Lovin' Criminals y Sparks , pero colapsó en 2007. [139] [140] El músico electrónico Mylo nació en Skye. [141]
El poeta Sorley MacLean , originario de la isla de Raasay , situada frente a la costa este de la isla, vivió gran parte de su vida en Skye. [142] La isla ha sido inmortalizada en la canción tradicional " The Skye Boat Song " y es el escenario teórico de la novela To the Lighthouse de Virginia Woolf , aunque la Skye de la novela tiene poca relación con la isla real. [143] Las descripciones de John Buchan de Skye, tal como aparecen en su novela de Richard Hannay Mr Standfast , son más fieles a la vida real. [144] I Diari di Rubha Hunis es una obra de no ficción en italiano de 2004 de Davide Sapienza . El bestseller internacional, The Ice Twins, de SK Tremayne , publicado en todo el mundo entre 2015 y 2016, está ambientado en el sur de Skye, especialmente alrededor del asentamiento y las islas de Isleornsay .
Skye se ha utilizado como locación para varios largometrajes. El aeródromo de Ashaig se utilizó para las escenas iniciales de la película Flash Gordon de 1980 . [130] Stardust , estrenada en 2007 y protagonizada por Robert De Niro y Michelle Pfeiffer , presentaba escenas cerca de Uig, Loch Coruisk y Quiraing . [146] [147] [148] Otra película de 2007, Seachd : The Inaccessible Pinnacle , se rodó casi en su totalidad en varios lugares de la isla. [149] La adaptación de Justin Kurzel de Macbeth protagonizada por Michael Fassbender también se filmó en la isla. [150] Algunas de las escenas iniciales del largometraje Prometheus de Ridley Scott de 2012 fueron filmadas y ambientadas en el Viejo de Storr. [145] En 1973, The Highlands and Islands - a Royal Tour , un documental sobre la visita del Príncipe Carlos a las Tierras Altas y las Islas, dirigido por Oscar Marzaroli , se rodó parcialmente en Skye. [151] En la isla se filmaron escenas de la serie de televisión Bannan de la BBC Alba en gaélico escocés . [152] [153]
West Highland Free Press se publica en Broadford. Este semanario toma como lema An Tìr, an Cànan 's na Daoine ("La tierra, la lengua y el pueblo"), que refleja sus prioridades de campaña radicales. Free Press se fundó en 1972 y circula en Skye, Wester Ross y las Hébridas Exteriores. [154] Shinty es un deporte popular que se practica en toda la isla y Skye Camanachd , con sede en Portree , ganó la Copa Camanachd en 1990. [155] La estación de radio local Radio Skye es una estación comunitaria que transmite noticias y entretenimiento locales a la Isla de Skye. y Loch Alsh en 106.2 FM y 102.7 FM. [156]
Si bien Skye tenía banderas no oficiales en el pasado, incluido el popular diseño "Bratach nan Daoine" (Bandera del Pueblo) que representaba a los Cuillins en azul cielo contra un cielo blanco que simboliza el idioma gaélico, la lucha por la tierra y la bandera de hadas de Dunvegan, la isla recibió su primera bandera oficial "Bratach an Eilein" (La bandera de Skye) aprobada por Lord Lyon después de una votación pública en agosto de 2020. El diseño de Calum Alasdair Munro refleja la herencia gaélica de la isla, la herencia vikinga y la historia de Flora MacDonald. La bandera tiene un birlinn en el cantón y hay cinco remos que representan las cinco áreas de Skye, Trotternish, Waternish, Duirinish, Minginish y Sleat. El amarillo representa a los MacLeods y el azul a los MacDonalds o MacKinnons. [157]
Las Hébridas generalmente carecen de la biodiversidad de Gran Bretaña continental, [158] pero como la mayoría de las islas más grandes, Skye todavía tiene una amplia variedad de especies. Al observar la abundancia de aves de caza, Martin escribió:
Hay en esta isla abundantes aves terrestres y acuáticas, como halcones, águilas de dos clases (una gris y de mayor tamaño, la otra mucho menos y negra, pero más destructiva para el ganado joven), gallo negro, gallina de brezo. , chorlitos, palomas, gansos salvajes, perdices blancas y grullas. De estos últimos he visto sesenta en la orilla en bandada. Las aves marinas son centros comerciales de todo tipo: coulterneb, arao, cormorán marino, etc. Los naturales observan que este último, si es perfectamente negro, no hace buen caldo, ni vale la pena comer su carne; pero que del cormorán, que tiene plumas o plumón blanco, es buen caldo, y su carne es buena comida; y las enfermeras suelen beber el caldo para aumentar la leche.
— Martin Martin, Una descripción de las islas occidentales de Escocia . [159]
De manera similar, Samuel Johnson señaló que:
En las mesas donde se recibe a un extraño no falta ni la abundancia ni la delicadeza. Una extensión de tierra tan escasamente habitada debe tener muchas aves salvajes; y apenas recuerdo haber visto una cena sin ellos. El juego del páramo está en todas partes. No es necesario decir que el mar abunda en peces, ya que abastece a una gran parte de Europa. La Isla del Cielo tiene ciervos y corzos, pero no liebres. Venden numerosos rebaños de bueyes cada año a Inglaterra y, por tanto, no se puede suponer que quieran carne de vacuno en casa. Las ovejas y las cabras abundan y tienen las aves domésticas comunes".
— Samuel Johnson, Un viaje a las islas occidentales de Escocia . [74]
En la era moderna, la vida aviar incluye el guión de codornices , el buceador de garganta roja , la gaviota gaviota , el tystie , el frailecillo atlántico , el ojo dorado y el águila real . Los huevos de la última pareja reproductora de águila marina de cola blanca en el Reino Unido fueron tomados por un recolector de huevos en Skye en 1916, pero la especie ha sido reintroducida recientemente. [160] La chova se reprodujo por última vez en la isla en 1900. [161] [162] La liebre de montaña (aparentemente ausente en el siglo XVIII) y el conejo ahora son abundantes y son presa de gatos monteses y martas . [163] Las ricas corrientes de agua dulce contienen trucha marrón , salmón del Atlántico y musaraña de agua . [164] [165] En alta mar también se encuentran cangrejos y ostras comestibles , estas últimas especialmente en el estrecho de Scalpay. [166] [167] Hay lechos de mejillones y estrellas de mar de importancia nacional en los lagos marinos [168] y en 2012 se encontró un lecho de 100 millones de conchas de fuego durante un estudio del lago Alsh. [169] Las focas grises se pueden ver frente a la costa sur.
Los páramos de brezo que contienen maruca , brezo campanero , brezo de hojas cruzadas , mirto de pantano y festucas abundan por todas partes. Las altas Black Cuillins se meteorizan demasiado lentamente para producir un suelo que sustente una rica vida vegetal, pero cada una de las penínsulas principales tiene una flora individual. Los cimientos de basalto de Trotternish producen una diversidad de plantas árticas y alpinas, incluida la perla alpina y la cifal cubierta de musgo . Los campos bajos de Waternish contienen caléndula de maíz y espuela de maíz . Los acantilados marinos de Duirinish cuentan con avens de montaña y musgos de abeto . Minginish produce lino de hadas , oreja de gato y juncos negros. [170] Hay un excelente ejemplo de bosque de fresno rico en Brachypodium en Tokavaig en Sleat que incorpora abedul plateado , avellano , cerezo y espino . [171]
El Plan de Acción para la Biodiversidad local recomienda medidas de gestión de la tierra para controlar la propagación de la hierba cana y los helechos e identifica cuatro especies invasoras no nativas que amenazan la biodiversidad nativa: el nudo japonés , el rododendro , el platelminto de Nueva Zelanda y el visón . También identifica problemas de pastoreo excesivo que provocan el empobrecimiento de los hábitats de los páramos y las tierras altas y la pérdida de bosques nativos, causada por el gran número de ciervos y ovejas. [172]
En 2020, el jefe del clan MacLeod, Hugh MacLeod, anunció un plan para reintroducir 370.000 árboles nativos junto con poblaciones de castores y ardillas rojas en las propiedades del clan en Skye, para restaurar un paisaje de "desierto húmedo" que se había agotado tras años de pastoreo excesivo. [173]
Del 28 de diciembre de 2020 al 24 de enero de 2021, las empresas en las zonas insulares de nivel 3 ahora pueden solicitar un pago de £2000 o £3000.
