Cú Chulainn ( / k uː ˈ k ʌ l ɪ n / koo- KUL -in [1] [2] Irlandés: [kuːˈxʊlˠɪn̠ʲ] ⓘ ), es unhéroeysemidiósen elciclo del Ulsterde lamitología irlandesa, así como enescocésymanx.[3]Se cree que es unaencarnacióndeldios irlandés Lugh, que también es su padre.[4][5][6]Su madre es la mortalDeichtine, hermana del reyConchobar mac Nessa.[7]
Nacido como Sétanta , obtuvo su nombre más conocido cuando era niño, después de matar al feroz perro guardián de Culann en defensa propia y ofrecerse a ocupar su lugar hasta que se pudiera criar un reemplazo, de ahí que se convirtiera en el "Sabueso ( cú ) de Culann". . Fue entrenado en artes marciales por Scáthach , quien le regaló la lanza Gáe Bulg . Se profetizó que sus grandes hazañas le darían fama eterna, pero que su vida sería corta. A la edad de diecisiete años defiende el Ulster él solo contra los ejércitos de la reina Medb de Connacht en el famoso Táin Bó Cúailnge ("Cattle Raid of Cooley "). Es conocido por su aterrador frenesí de batalla ( ríastrad ), [8] en el que se convierte en un monstruo irreconocible que no conoce ni amigos ni enemigos. Lucha desde su carro, conducido por su leal auriga Láeg y tirado por sus caballos, Liath Macha y Dub Sainglend .
La esposa de Cú Chulainn es Emer , aunque tiene muchas otras amantes. Con Aífe tiene un hijo llamado Connla , a quien Cú Chulainn mata trágicamente . Se dice que el propio Cú Chulainn murió en batalla, atándose a una piedra vertical para poder morir de pie. Más tarde se convirtió en un icono para los nacionalistas irlandeses .
Su nombre de nacimiento, Sétanta, puede estar vinculado a una tribu celta , los Setantii , que habitaban en la costa occidental de la Gran Bretaña celta . [9] Su nombre posterior, Cú Chulainn , generalmente se traduce como " perro de Culann ", y se explica en el cuento en el que sustituyó al perro guardián de Culann. Aunque cú significa literalmente "sabueso", también era un término figurativo común para un guerrero en la literatura irlandesa temprana, por lo que también puede significar "guerrero de Culann". [9] El folclorista Dáithí Ó hÓgáin especuló que la segunda parte del nombre podría provenir de una antigua palabra irlandesa para carro, cul , que significa "guerrero del carro". [9]
Existen varias versiones de la historia del milagroso nacimiento de Cú Chulainn . En la primera versión de Compert C(h)on Culainn ("La concepción de Cú Chulainn"), su madre Deichtine es hija y auriga de Conchobar mac Nessa , rey de Ulster, y lo acompaña mientras él y los nobles de Ulster cazan. una bandada de pájaros mágicos. Cuando la nieve comienza a caer, los habitantes del Ulster buscan refugio en una casa cercana. Cuando la esposa del anfitrión se pone de parto, Deichtine ayuda en el nacimiento de un bebé, mientras una yegua da a luz a potros gemelos. A la mañana siguiente, los habitantes del Ulster se encuentran en Brug na Bóinde (el montículo neolítico de Newgrange ): la casa y sus ocupantes han desaparecido, pero el niño y los potros permanecen. Deichtine lleva al niño a casa y comienza a criarlo como si fuera suyo, pero el niño enferma y muere. El dios Lug se le aparece y le dice que él fue su anfitrión esa noche y que ha puesto a su hijo en su vientre, que se llamará Setanta. Su embarazo se convierte en un escándalo ya que está comprometida con Sualtam mac Róich, y los habitantes del Ulster sospechan que Conchobar es el padre, por lo que aborta al niño y se va a la cama de su marido "virgen entera". Luego concibe un hijo al que llama Sétanta. [10]
En la versión posterior y más conocida de Compert Con Culainn , Deichtine es hermana de Conchobar, y desaparece de Emain Macha , la capital del Ulster. Como en la versión anterior, los habitantes del Ulster van a cazar una bandada de pájaros mágicos, son alcanzados por una tormenta de nieve y buscan refugio en una casa cercana. Su anfitrión es Lug, miembro de los Tuatha Dé Danann , pero esta vez su esposa, que da a luz a un hijo esa noche, es la propia Deichtine. El niño se llama Setanta. [11]
Los nobles del Ulster discuten sobre cuál de ellos será su padre adoptivo, hasta que el sabio Morann decide que debe ser acogido por varios de ellos: el propio Conchobar; Sencha mac Ailella , quien le enseñará el juicio y la elocuencia; el rico Blaí Briugu , que lo protegerá y sustentará; el noble guerrero Fergus mac Róich , quien lo cuidará y le enseñará a proteger a los débiles; el poeta Amergin , que le educará, y su esposa Findchóem , que le cuidará. Se crió en la casa de Amergin y Findchóem en la llanura de Muirthemne en el moderno condado de Louth (en ese momento parte del Ulster), junto a su hijo Conall Cernach . [12]
En otra versión, el niño se llama Sédana, y el nombre se lo pone Ceat mac Mágach . Ceat acoge a Sédana y lo entrega a sus propios padres adoptivos, Srían y Gabur, para que lo cuiden; son los padres de Láeg, el auriga de Cú Chulainn, por lo que la pareja crece junta desde la infancia. [13]
La ciudad de Dundalk , en el condado de Louth , tiene el lema Mé do rug Cú Chulainn cróga ( irlandés ) "Di a luz al valiente Cú Chulainn". [14] Mientras que el condado de Louth lleva el nombre del pueblo de Louth, a su vez lleva el nombre del padre de Cú Chulainn, el dios Lugh.
Las historias de la infancia de Cú Chulainn se cuentan en una secuencia de flashback en Táin Bó Cúailnge . Cuando era niño, vivía en la casa de sus padres en la llanura de Muirthemne y suplica que le permitieran unirse al grupo de niños en Emain Macha. Sin embargo, parte solo y cuando llega a Emain corre hacia el campo de juego sin pedir primero la protección de los chicos, desconociendo la costumbre. Los chicos toman esto como un desafío y lo atacan, pero él tiene una ríastrad (frenesí de batalla transformadora) y los vence sin ayuda de nadie. Conchobar pone fin a la pelea y aclara el malentendido, pero tan pronto como Sétanta se pone bajo la protección de los chicos, los persigue, exigiendo que se pongan bajo su protección. [15]
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El herrero Culann invita a Conchobar a un banquete en su casa. Antes de irse, Conchobar va al campo de juego para ver a los chicos jugar a los hurlings . Está tan impresionado por la actuación de Sétanta que le pide que lo acompañe en la fiesta. Sétanta tiene una partida que terminar, pero promete seguir al rey más tarde. Pero cuando Culann pregunta si alguien llegará tarde a la fiesta, Conchobar se olvida de Sétanta y Culann suelta a su feroz perro para proteger su casa. Cuando llega Sétanta, el enorme sabueso lo ataca, pero lo mata en defensa propia, en una versión estrellándolo contra una piedra y en otra clavándole una sliotar (lanzar una pelota) en la garganta con su hurley . Culann está devastado por la pérdida de su perro, por lo que Sétanta promete que le criará un reemplazo y, hasta que tenga edad suficiente para hacer el trabajo, él mismo cuidará la casa de Culann. El druida Cathbad anuncia que su nombre en adelante será Cú Chulainn —"Sabueso de Culann". [dieciséis]
Un día en Emain Macha, Cú Chulainn escucha a Cathbad enseñando a sus alumnos. Uno le pregunta para qué es auspicioso ese día, y Cathbad responde que cualquier guerrero que tome las armas ese día tendrá fama eterna. Cú Chulainn, aunque sólo tiene siete años, va a Conchobar y pide armas. Ninguna de las armas que le entregaron resistió su fuerza, hasta que Conchobar le entregó sus propias armas. Pero cuando Cathbad ve esto se entristece, porque no había terminado su profecía: el guerrero que tomó las armas ese día sería famoso, pero su vida sería corta. Poco después, en respuesta a una profecía similar de Cathbad, Cú Chulainn exige un carro a Conchobar, y sólo el carro del rey se le resiste. Emprende una incursión y mata a los tres hijos de Nechtan Scéne , que se habían jactado de haber matado a más habitantes del Ulster de los que aún vivían. Regresa a Emain Macha en su frenesí de batalla, y los habitantes del Ulster temen que los masacre a todos. Mugain , la esposa de Conchobar , saca a las mujeres de Emain y ellas le desnudan los pechos. Desvía la mirada y los hombres del Ulster lo meten en un barril de agua fría, que explota por el calor de su cuerpo. Lo meten en un segundo barril, que hierve, y en un tercero, que se calienta a una temperatura agradable. [17]
En su juventud, Cú Chulainn es tan hermoso que los habitantes del Ulster temen que, sin una esposa propia, les robe a sus esposas y arruine a sus hijas. Buscan por toda Irlanda una esposa adecuada para él, pero no tendrá otra que Emer , hija de Forgall Monach. Sin embargo, Forgall se opone al partido. Sugiere que Cú Chulainn debería entrenar en armas con la reconocida guerrera Scáthach en la tierra de Alba ( Escocia ), esperando que la terrible experiencia sea demasiado para él y lo maten. Cú Chulainn acepta el desafío y viaja a su residencia Dún Scáith (Fortaleza de las Sombras) en la Isla de Skye . [18] [19] [20] Mientras tanto, Forgall ofrece Emer a Lugaid mac Nóis, un rey de Munster , pero cuando escucha que Emer ama a Cú Chulainn, Lugaid rechaza su mano.
Scáthach enseña a Cú Chulainn todas las artes de la guerra, incluido el uso del Gáe Bulg , una terrible lanza con púas, lanzada con el pie, que hay que arrancar de su víctima. Entre sus compañeros de entrenamiento se encuentra Ferdiad , quien se convierte en el mejor amigo y hermano adoptivo de Cú Chulainn. Los dos hermanos adoptivos comparten una relación muy estrecha, comparten cama a veces y hablan a menudo y extensamente de su amor mutuo; En ocasiones, esto ha llevado a especular que los dos hombres eran amantes (aunque esta teoría es controvertida). [21] Durante su estancia allí, Scáthach enfrenta una batalla contra Aífe , su rival y en algunas versiones su hermana gemela. Scáthach, consciente de la destreza de Aífe, teme por la vida de Cú Chulainn y le da una poderosa poción para dormir para mantenerlo alejado de la batalla. Sin embargo, debido a la gran fuerza de Cú Chulainn, sólo lo hace dormir durante una hora y pronto se une a la refriega. Él lucha contra Aífe en combate singular, y los dos están igualados, pero Cú Chulainn la distrae diciéndole que los caballos y el carro de Aífe, las cosas que ella más valora en el mundo, se han caído por un acantilado y la agarra. Con su espada en su garganta, acepta perdonarle la vida con la condición de que ella ponga fin a su enemistad con Scáthach y le dé un hijo.
Dejando a Aífe embarazada, Cú Chulainn regresa de Escocia completamente entrenado, pero Forgall todavía se niega a permitirle casarse con Emer. Cú Chulainn asalta la fortaleza de Forgall, mata a veinticuatro de sus hombres, secuestra a Emer y roba el tesoro de Forgall. El propio Forgall cae de las murallas y muere. Conchobar tiene el " derecho de la primera noche " sobre todos los matrimonios de sus súbditos. Teme la reacción de Cú Chulainn si la ejerce en este caso, pero también teme perder su autoridad si no lo hace. Cathbad sugiere una solución: Conchobar duerme con Emer la noche de la boda, pero Cathbad duerme entre ellos. [22]
Ocho años después, Connla , hijo de Cú Chulainn con Aífe, llega a Irlanda en busca de su padre, pero Cú Chulainn lo toma como un intruso y lo mata cuando se niega a identificarse. Connla no se identifica, ya que su madre Aífe lo obligó a no identificarse o retroceder ante un desafío. Hace esto porque desea vengarse de Cú Chulainn por amar a otra mujer después de ella. Connla también fue entrenado y casi vence a su padre en la batalla, pero falla su disparo de lanza a propósito cuando descubre que Cú Chulainn es su padre. Sin embargo, Cú Chulainn golpea a Connla con su lanza, el Gae Bulg, que lo hiere mortalmente. Las últimas palabras de Connla a su padre al morir son que habrían "llevado la bandera del Ulster hasta las puertas de Roma y más allá", dejando a Cú Chulainn desconsolado. [23] La historia de Cú Chulainn y Connla muestra una sorprendente similitud con la leyenda del héroe persa Rostam que también mata a su hijo Sohrab . Rostam y Cú Chulainn comparten varias otras características, incluido matar una bestia feroz a una edad muy temprana, su casi invencibilidad en la batalla y la forma de sus muertes. [24] Otro mito similar se encuentra en Hildebrandslied , en el que se cree que Hildebrand mata a su hijo, Hadubrand, aunque el final del poema se pierde.
Durante su estancia en el extranjero, Cú Chulainn había rescatado a Derbforgaill, una princesa escandinava, de ser sacrificada a los fomorianos . Ella se enamora de él y ella y su sirvienta viajan a Irlanda en busca de él en forma de un par de cisnes. Cú Chulainn, sin darse cuenta de quién es, la derriba con su honda y luego le salva la vida succionando la piedra de su costado. Habiendo probado su sangre, no puede casarse con ella y se la entrega a su hijo adoptivo Lugaid Riab nDerg . Lugaid pasa a convertirse en Gran Rey de Irlanda , pero la Lia Fáil (piedra del destino) no logra gritar cuando se para sobre ella, por lo que Cú Chulainn la parte en dos con su espada. [25] Cuando Derbforgaill es mutilada por las mujeres del Ulster por celos de su deseabilidad sexual y muere a causa de sus heridas, Lugaid muere de pena y Cú Chulainn los venga demoliendo la casa en la que se encuentran las mujeres, matando a 150 de ellas. [26]
A la edad de diecisiete años, Cú Chulainn defiende él solo el Ulster del ejército de Connacht en Táin Bó Cúailnge . Medb , reina de Connacht, ha montado la invasión para robar el semental Donn Cúailnge , Cú Chulainn le permite tomar por sorpresa a Ulster porque estaba con una mujer cuando debería haber estado vigilando la frontera. Los hombres del Ulster quedaron discapacitados por una maldición que les provocó dolores de parto, por lo que el trabajo de Cú Chulainn es detener el avance del ejército de Medb . Lo hace invocando el derecho de combate singular en los vados. Derrota campeón tras campeón en un enfrentamiento que dura meses.
Antes de un combate, se le acerca una hermosa joven que dice ser hija de un rey y le ofrece su amor, pero él la rechaza. La mujer se revela como Morrígan , y en venganza por este desaire, lo ataca en varias formas animales mientras él está en combate contra Lóch mac Mofemis. Como anguila, ella lo hace tropezar en el vado, pero él le rompe las costillas. Como un lobo, ella hace estampida de ganado a través del vado, pero él le ciega los ojos con una honda de piedra. Finalmente, ella aparece como una novilla al frente de la estampida, pero él le rompe la pierna con otra piedra de honda. Después de que Cú Chulainn finalmente derrota a Lóch, Morrígan se le aparece como una anciana ordeñando una vaca, con las mismas heridas que él le había causado en sus formas animales. Ella le da tres tragos de leche, y con cada trago él la bendice, curando sus heridas.
Después de un combate particularmente arduo, Cú Chulainn yace gravemente herido, pero recibe la visita de Lug, quien le dice que es su padre y cura sus heridas. Cuando Cú Chulainn se despierta y ve que la tropa de niños de Emain Macha ha atacado al ejército de Connacht y ha sido masacrada, tiene su ríastrad más espectacular hasta el momento:
El primer espasmo disforme se apoderó de Cúchulainn y lo convirtió en una cosa monstruosa, espantosa y informe, inaudita. Sus piernas y articulaciones, cada nudillo, ángulo y órgano desde la cabeza hasta los pies, temblaban como un árbol en la inundación o un junco en el arroyo. Su cuerpo se retorció furiosamente dentro de su piel, de modo que sus pies y espinillas cambiaron hacia atrás y sus talones y pantorrillas cambiaron hacia adelante... En su cabeza, los tendones de las sienes se estiraban hasta la nuca, cada uno poderoso, inmenso y sin medida, tan grande como la cabeza de un niño de un mes... succionó un ojo tan profundamente en su cabeza que una grulla salvaje no podría sondearlo hasta su mejilla desde las profundidades de su cráneo; el otro ojo cayó a lo largo de su mejilla. Su boca se deformó extrañamente: su mejilla se despegó de sus mandíbulas hasta que apareció la garganta, sus pulmones y su hígado se agitaron en su boca y garganta, su mandíbula inferior golpeó a la superior como un golpe mortal, y copos de fuego grandes como el vellón de un carnero alcanzaron su boca de su garganta... Los cabellos de su cabeza retorcidos como la maraña de un espino rojo metido en un hueco; si un manzano real con todos sus frutos reales fuera sacudido sobre él, apenas una manzana llegaría al suelo sin que cada una se clavara en una cerda de su cabello mientras se erizaba sobre su cuero cabelludo con rabia.
— Thomas Kinsella (traductor), The Táin, Oxford University Press, 1969, págs. 150-153
Ataca al ejército y mata a cientos, construyendo muros de cadáveres.
Cuando su padre adoptivo Fergus mac Róich, ahora exiliado en la corte de Medb, es enviado a enfrentarlo, Cú Chulainn acepta ceder, siempre y cuando Fergus acepte devolverle el favor la próxima vez que se encuentren. Finalmente, libra un agotador duelo de tres días con su mejor amigo y hermano adoptivo, Ferdiad , en un vado que lleva su nombre Áth Fhir Diadh ( Ardee , condado de Louth ).
Los hombres del Ulster finalmente se despertaron, uno por uno al principio y finalmente en masa . Comienza la batalla final. Cú Chulainn se mantiene al margen, recuperándose de sus heridas, hasta que ve avanzar a Fergus. Entra en la refriega y se enfrenta a Fergus, quien cumple su parte del trato y cede ante él, sacando sus fuerzas del campo. Los otros aliados de Connacht entran en pánico y Medb se ve obligado a retirarse. En este momento inoportuno le llega la regla, y aunque Fergus forma una guardia a su alrededor, Cú Chulainn se abre paso mientras ella está lidiando con ello y la tiene a su merced. Sin embargo, la perdona porque no considera correcto matar mujeres y protege su retirada de regreso a Connacht hasta Athlone . [27] [28] [29]
El alborotador Bricriu incita una vez a tres héroes, Cú Chulainn, Conall Cernach y Lóegaire Búadach , a competir por la porción de campeón en su banquete. En todas las pruebas que se plantean Cú Chulainn sale victorioso, pero ni Conall ni Lóegaire aceptarán el resultado. Cú Roí mac Dáire de Munster lo resuelve visitando a cada uno disfrazado de un paleto espantoso y desafiándolos a decapitarlo, luego permitirle regresar y decapitarlos a ellos a cambio. Conall y Lóegaire decapitan a Cú Roí, quien levanta la cabeza y se va, pero cuando llega el momento de regresar huyen. Sólo Cú Chulainn es lo suficientemente valiente y honorable como para someterse al hacha de Cú Roí; Cú Roí lo perdona y es declarado campeón. [30] Este desafío de decapitación aparece en la literatura posterior, más notablemente en el poema en inglés medio Sir Gawain and the Green Knight . Otros ejemplos incluyen la vida francesa de Caradoc del siglo XIII y los romances ingleses The Turke and Gowin y Sir Gawain and the Carle of Carlisle .
Cú Roí, nuevamente disfrazado, se une a los hombres del Ulster en una incursión en Inis Fer Falga (probablemente la Isla de Man ), a cambio de elegir el botín. Roban tesoros y secuestran a Blathnát , hija del rey de la isla, que ama a Cú Chulainn. Pero cuando a Cú Roí se le pide que elija su parte, elige a Blathnát. Cú Chulainn intenta evitar que se la lleve, pero Cú Roí le corta el pelo y lo hunde en el suelo hasta las axilas antes de escapar, llevándose a Blathnát con él. Al igual que otros héroes como el bíblico Sansón , Duryodhana en el Mahabharata y el galés Llew Llaw Gyffes , Cú Roí sólo puede ser asesinado en ciertas circunstancias artificiales, que varían en las distintas versiones de la historia. Blathnát descubre cómo matarlo y lo traiciona a Cú Chulainn, quien realiza el acto. Sin embargo, Ferchertne, el poeta de Cú Roí, enfurecido por la traición de su señor, agarra a Blathnát y salta por un acantilado, matándola a ella y a él mismo. [31]
Cú Chulainn tiene muchos amantes, pero los únicos celos de Emer llegan cuando se enamora de Fand , esposa de Manannán mac Lir . Manannán la ha abandonado y ha sido atacada por tres fomorianos que quieren controlar el mar de Irlanda . Cú Chulainn acepta ayudar a defenderla siempre que se case con él. Ella acepta de mala gana, pero se enamoran cuando se conocen. Manannán sabe que su relación está condenada al fracaso porque Cú Chulainn es mortal y Fand es un hada; La presencia de Cú Chulainn destruiría a las hadas. Emer, por su parte, intenta matar a su rival, pero al ver la fuerza del amor de Fand por Cú Chulainn decide entregárselo. Fand, conmovida por la magnanimidad de Emer, decide regresar con su propio marido. Manannán agita su capa entre Cú Chulainn y Fand, asegurándose de que los dos nunca se volverán a encontrar, y Cú Chulainn y Emer beben una poción para borrar todo el asunto de sus recuerdos. [32]
(Irlandés: Aided Con Culainn , también conocido como Brislech Mór Maige Muirthemne ). Medb conspira con Lugaid , hijo de Cú Roí, Erc , hijo de Cairbre Nia Fer , y los hijos de otros que Cú Chulainn había matado, para arrastrarlo a la muerte. Su destino está sellado al romper los geasa (tabúes) sobre él. La geasa de Cú Chulainn incluía la prohibición de comer carne de perro, pero a principios de Irlanda existía un poderoso tabú general contra el rechazo de la hospitalidad , por lo que cuando una vieja bruja le ofrece una comida de carne de perro, no tiene más remedio que romper su geis . De esta manera queda espiritualmente debilitado para la lucha que le espera. Lugaid hace fabricar tres lanzas mágicas y está profetizado que un rey caerá por cada una de ellas. Con el primero mata al auriga de Cú Chulainn, Láeg , rey de los aurigas. Con el segundo mata al caballo de Cú Chulainn, Liath Macha , rey de los caballos. Con el tercero golpea a Cú Chulainn hiriéndolo de muerte. Cú Chulainn se ata a un monolito para morir de pie, frente a sus enemigos. Esta piedra se identifica tradicionalmente como Clochafarmore , situada cerca de Dundalk . [33] Debido a su ferocidad, incluso cuando está tan cerca de la muerte, sólo cuando un cuervo aterriza sobre su hombro sus enemigos creen que está muerto. Lugaid se acerca y le corta la cabeza, pero mientras lo hace, la "luz del héroe" arde alrededor de Cú Chulainn y su espada se cae de su mano y le corta la mano a Lugaid. La luz desaparece sólo después de que su mano derecha, el brazo con la espada, es cortado de su cuerpo. Según los Anales, Cú Chulainn murió en el año 1 d.C. [34]
Conall Cernach había jurado que si Cú Chulainn moría antes que él, lo vengaría antes del atardecer, y cuando se entera de que Cú Chulainn está muerto, persigue a Lugaid. Como Lugaid ha perdido una mano, Conall lucha contra él con una mano metida en el cinturón, pero solo lo golpea después de que su caballo muerde el costado de Lugaid. También mata a Erc y lleva su cabeza de regreso a Tara , donde la hermana de Erc, Ahall, muere de pena por su hermano. [35]
La aparición de Cú Chulainn se comenta ocasionalmente en los textos. Generalmente se le describe como pequeño, juvenil e imberbe. A menudo se le describe como oscuro: en El cortejo de Emer y La fiesta de Bricriu es "un hombre oscuro y triste, el más atractivo de los hombres de Erin", [36] en La intoxicación de los hombres del Ulster es un "pequeño, de cejas negras". hombre", [37] y en El carro fantasma de Cú Chulainn "[s]u cabello era espeso y negro, y suave como si lo hubiera lamido una vaca... en su cabeza sus ojos brillaban veloces y grises"; [38] sin embargo, la profetisa Fedelm en el Táin Bó Cúailnge lo describe como rubio. [39] La descripción más elaborada de su apariencia aparece más adelante en el Táin :
Y ciertamente el joven Cúchulainn mac Sualdaim era apuesto cuando vino a mostrar su forma ante los ejércitos. Se podría pensar que tenía tres cabellos distintos: marrón en la base, rojo sangre en el medio y una corona de color amarillo dorado. Este cabello estaba sorprendentemente colocado en tres rizos en la hendidura en la parte posterior de su cabeza. Cada mechón largo y suelto colgaba con brillante esplendor sobre sus hombros, dorado intenso, hermoso y fino como un hilo de oro. Cien rizos de color rojo dorado brillaban oscuramente en su cuello, y su cabeza estaba cubierta con cien hilos carmesí enmarañados de gemas. Tenía cuatro hoyuelos en cada mejilla (amarillo, verde, carmesí y azul) y siete pupilas brillantes, joyas para los ojos, en cada ojo real. Cada pie tenía siete dedos y cada mano siete dedos, las uñas con el agarre de una garra de halcón o de un grifo.
— Thomas Kinsella (traductor), The Táin , Oxford University Press, 1969, págs. 156-158
El Siabur-Charpat Con Culaind (o "Carro demoníaco de Cu Chulaind") cuenta la historia de cuando San Patricio intentaba convertir al rey Lóegaire al cristianismo . [40] [41]
En el cuento, San Patricio visitó al rey Loegaire, intentando convertirlo a la fe cristiana. El rey estuvo de acuerdo, pero con una condición: que el santo llamara a Cu Chulainn de entre los muertos y lo llevara ante la presencia del rey. San Patricio estuvo de acuerdo, y entonces apareció el héroe, completo con su carro y sus dos caballos, Liath Macha y Dub-Sainglend , junto con su auriga Loeg . El santo pregunta si el rey está convencido; él responde que la aparición fue tan breve que aún no estaba seguro. El santo responde que Dios es tan poderoso que el rey volvería a ver al héroe. [40]
El héroe fantasmal regresa, y esta vez saluda y se dirige al santo, luego se vuelve hacia el rey, confirma que es Cu Chulainn a quien ve y no un demonio, y le implora que crea en el santo y su dios. Tiene lugar un diálogo entre el rey y el héroe fantasmal, en el que el viejo héroe relata su vida, incluido un relato poético de sus hazañas heroicas, y termina con una petición a Patricio para que le permita a él también ir al cielo; el rey está convencido. Al final, el santo declara que Cu Chulainn es bienvenido en el cielo. [40]
La fecha del cuento no es segura.
Más tarde, Cú Chulainn fue reimaginado como un gigante malvado en desacuerdo con Fionn mac Cumhaill (o Finn McCool). [42]
No registrada antes del siglo XIX, la versión más antigua conocida fue "A Legend of Knockmany" en Tales and Sketches... of the Irish Peasantry de 1845 de William Carleton . [43] [44] Se publicaron variantes en Legendary Fictions of the Irish Celts (1866) de Patrick Kennedy , y WB Yeats las volvió a publicar y las llevó a un público más amplio en Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888), seguido de Numerosas adaptaciones y variantes, muchas de ellas sin acreditar. [44] La obra fue incluida en colecciones posteriores de 'cuentos populares' de otros editores como Joseph Jacobs en sus Celtic Fairy Tales (1891).
En este cuento, el poder de Cú Chullain estaba contenido en su dedo medio. Deseando derrotar a Finn, vino a la casa de Finn, pero Finn se disfrazó de bebé mientras su esposa Oona horneaba pasteles, algunos con plancha adentro y otros sin ella. Cuando Cú Chulainn no pudo morder su pastel (que tenía hierro) pero el bebé sí (el pastel de Finn no tenía hierro), Cú Chulainn sintió con asombro lo afilados que eran los dientes del bebé, lo que le permitió a Finn morderse el dedo medio. y privar a Cú Chulainn tanto de su fuerza como de su tamaño. [42] [43]
Cú Chulainn muestra sorprendentes similitudes con el legendario héroe persa Rostam , así como con la balada germánica de Hildebrand y los trabajos del héroe épico griego Heracles , lo que sugiere un origen indoeuropeo común, [45] pero carece de conocimientos lingüísticos, antropológicos y arqueológicos . material. [46] El golpe de Cú Chulainn al perro con un palo arrojadizo recuerda el décimo trabajo de Heracles, en el que Heracles es acusado de robar el ganado de Gerión y es atacado por un perro de dos cabezas, al que despacha con un garrote.
Otros paralelos tipológicos indoeuropeos incluyen al lituano Velnias, que al igual que Cú Chulainn es el protector del ganado, y Rómulo, que está asociado con un canino en su juventud y está rodeado por un grupo juvenil de guerreros (el maccrad en el caso de Cú Chulainn ). [47]
La imagen de Cú Chulainn es a menudo invocada por los nacionalistas irlandeses . El renacimiento gaélico alimentó el período revolucionario irlandés , con elementos de la mitología irlandesa adoptados en el simbolismo nacionalista. En la escuela St. Enda , dirigida por el revolucionario Patrick Pearse , había un panel de vidrieras de Cú Chulainn. [48] Una escultura de bronce del moribundo Cú Chulainn de Oliver Sheppard se encuentra en la Oficina General de Correos de Dublín (GPO) en conmemoración del Levantamiento de Pascua de 1916. [49] Éamon de Valera inauguró la estatua en 1935 como Presidente del Consejo Ejecutivo (Primer Ministro) y describió el trabajo de Sheppard como "simboliza el coraje intrépido y la constancia inquebrantable de nuestro pueblo". [50] La imagen de la estatua se reproduce en el anverso de la Medalla de 1916 otorgada a los veteranos republicanos del levantamiento, [51] la Estrella Militar de las Fuerzas de Defensa de Irlanda , [51] y la moneda conmemorativa de diez chelines emitida en 1966 para el 50º aniversario del levantamiento. aniversario. También aparece representado en varios murales en zonas nacionalistas de Irlanda del Norte. [52] Un ejemplo es el mural pintado en 1996 en Lenadoon Avenue, Belfast , que conmemora a los miembros del IRA Provisional de la zona, que muestra a Cú Chulainn en el centro. [53]
Más recientemente, algunos leales al Ulster han intentado apropiarse de Cú Chulainn, representándolo como un antiguo "defensor del Ulster" de los enemigos irlandeses del sur. Esto se basa en la teoría ampliamente rechazada de Ian Adamson de que Cú Chulainn era un héroe Cruthin y que eran un pueblo no celta que estaba en guerra con los gaélicos . [54] Está representado en un mural leal en Highfield Drive, y anteriormente fue representado en otro en Newtownards Road, Belfast. [55]
Una estatua de Cú Chulainn llevando el cuerpo de Fer Diad se encuentra en Ardee , condado de Louth , tradicionalmente el lugar de su combate en el Táin Bó Cúailnge . [56] Se instaló en Armagh una escultura de Martin Heron , titulada "Por el amor de Emer", que representa a Cú Chulainn balanceándose sobre un poste inclinable de 20 pies, representando la hazaña de balancearse sobre la punta de una lanza que aprendió de Scáthach . en 2010. [57]
Augusta, Lady Gregory volvió a contar muchas de las leyendas de Cú Chulainn en su libro de 1902 Cuchulain of Muirthemne , que parafraseó los originales pero también romantizó algunos de los cuentos y omitió la mayor parte del contenido más violento. Fue muy popular, apoyado por el movimiento Celtic Revival . Presentaba una introducción de su amigo William Butler Yeats , quien escribió varias piezas basadas en la leyenda, incluidas las obras On Baile's Strand (1904), The Green Helmet (1910), At the Hawk's Well (1917), The Only Jealousy of Emer. (1919) y La muerte de Cuchulain (1939), y los poemas Cuchulain's Fight with the Sea (1892) y Cuchulain Comforted (1939), este último completado dos semanas antes de su muerte. [33] [58] An tAthair Peadar Ua Laoghaire , un sacerdote de Castlelyons en el condado de Cork, publicó por entregas el Táin Bó Cúailnge semanalmente en The Cork Examiner entre 1900 y 1901 como parte del renacimiento gaélico . [59] Pádraig Pearse , otro escritor de la época revivalista y miembro de Conradh na Gaeilge, menciona a Cú Chulainn en su poema en irlandés Mise Éire de 1912 , donde Pearse personifica a Irlanda como una figura materna que dio a luz a Cú Chulainn, pero cuyos días de gloria quedaron atrás. . La estatua de Cú Chulainn de Sheppard se representa en la novela Murphy de Samuel Beckett de 1938 como un vicio para burlarse del Estado Libre Irlandés y la actitud de sus habitantes. La historia de Cú Chulainn y muchos otros personajes de los cuentos irlandeses de Béaloideas , como Fionn mac Cumhaill, todavía se enseñan como parte del plan de estudios de la escuela primaria irlandesa tanto en la República como en Irlanda del Norte. [60]
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