La producción de energía renovable en Escocia es un tema que pasó a primer plano en términos técnicos, económicos y políticos durante los primeros años del siglo XXI. [2] La base de recursos naturales para la energía renovable es alta según los estándares europeos e incluso globales, siendo las fuentes potenciales más importantes el viento , las olas y las mareas . Las energías renovables generan casi toda la electricidad de Escocia , principalmente a partir de la energía eólica del país . [3]
En 2020, Escocia tenía 12 gigavatios (GW) de capacidad de electricidad renovable, que produjo aproximadamente una cuarta parte de la generación renovable total del Reino Unido . [4] En orden decreciente de capacidad, la generación renovable de Escocia proviene de la energía eólica terrestre, hidroeléctrica , eólica marina , solar fotovoltaica y biomasa . [5] Escocia exporta gran parte de esta electricidad. [6] [7] El 26 de enero de 2024, el gobierno escocés confirmó que el 113% del consumo total de electricidad de Escocia en 2022 provino de fuentes de energía renovables, lo que la convierte en la cifra porcentual más alta jamás registrada para el consumo de energía renovable en Escocia. Fue aclamado como "un hito importante en el camino de Escocia hacia el cero neto" por el Secretario del Gabinete de Economía del Bienestar, Trabajo Justo y Energía , Neil Gray . Se trata de la primera vez que Escocia produce más energía renovable de la que realmente consume, y demuestra el "enorme potencial de la economía verde de Escocia", como afirma Gray. [8]
Las continuas mejoras en ingeniería y economía están permitiendo que se utilicen más recursos renovables . Los temores sobre la pobreza energética [9] y el cambio climático han llevado el tema a un lugar destacado en la agenda política. En 2020, una cuarta parte del consumo total de energía, incluidos el calor y el transporte, se cubrió con energías renovables, y el objetivo del gobierno escocés es la mitad para 2030. [10] Aunque las finanzas de algunos proyectos siguen siendo especulativas o dependientes de los incentivos del mercado, ha habido una un cambio significativo (y, con toda probabilidad, de largo plazo) en la economía subyacente. [11] [12]
Además de los aumentos previstos en la capacidad de generación a gran escala utilizando fuentes renovables, se están investigando varios planes relacionados para reducir las emisiones de carbono . [13] Aunque existe un apoyo significativo de los sectores público, privado y comunitario, se han expresado preocupaciones sobre el efecto de las tecnologías en el medio ambiente natural. También existe un debate político sobre la relación entre el emplazamiento y la propiedad y control de estos recursos ampliamente distribuidos. [14] [15]
En 2005, el objetivo era que el 18% de la producción de electricidad de Escocia se generara a partir de fuentes renovables para 2010, aumentando al 40% para 2020. [26] En 2007, esta cifra se incrementó al 50% de la electricidad a partir de fuentes renovables para 2020, con un objetivo provisional. del 31% para 2011. [27] [28] Al año siguiente, se anunciaron nuevos objetivos para reducir las emisiones totales de gases de efecto invernadero en un 80% para 2050, que luego se confirmaron en el Plan de Acción para el Cambio Climático de 2009. Maf Smith, director de la Comisión de Desarrollo Sostenible en Escocia, dijo que "los gobiernos de todo el mundo están evitando tomar las medidas necesarias. El gobierno escocés debe ser elogiado por su intención de liderar el camino". [29] [30]
Escocia pretende producir el 50% de toda la energía (no solo electricidad) a partir de fuentes renovables para 2030. [31]
Se ha fijado un objetivo ambicioso con un plan de siete años para construir 8 GW adicionales de energía eólica marina para 2030. [32]
Sigue siendo una política del Gobierno escocés reducir las emisiones netas a cero para 2045. [13]
La producción de electricidad es sólo una parte del presupuesto general de uso de energía. En 2002, Escocia consumió un total de 175 teravatios-hora (TWh) de energía en todas sus formas, aproximadamente un 2% menos que en 1990. De esta cantidad, sólo el 20% fue consumido en forma de electricidad por los usuarios finales, la gran mayoría de La energía utilizada proviene de la quema de petróleo (41%) y gas (36%). [33] [21] No obstante, la capacidad de generación de electricidad renovable puede ser de 60 GW o más, mayor que la necesaria para proporcionar la energía existente proporcionada por todas las fuentes de combustible escocesas de 157 TWh. [16] [18] [34]
Cifras de 2002 utilizadas como punto de referencia en RSPB Scotland et al. (2006) para la producción de electricidad son: gas (34%), petróleo (28%), carbón (18%) y nuclear (17%), con energías renovables 3% (principalmente hidroeléctricas), antes del crecimiento sustancial de la energía eólica. Salida de potencia. [18] En enero de 2006, la capacidad total instalada de generación eléctrica a partir de todas las formas de energía renovable era inferior a 2 GW, aproximadamente una quinta parte de la producción eléctrica total . [16] Escocia también tiene cantidades significativas de depósitos de combustibles fósiles , incluidas importantes reservas probadas de petróleo y gas [35] y el 69% de las reservas de carbón del Reino Unido. [17] No obstante, el Gobierno escocés ha fijado objetivos ambiciosos para la producción de energía renovable.
La mayor parte de la electricidad en Escocia se transporta a través de la Red Nacional , y la combinación de energías renovables de Escocia contribuye así a la producción de electricidad de Gran Bretaña en su conjunto. [36] En 2012, más del 40% de la electricidad de Escocia procedía de energías renovables, y Escocia contribuyó con casi el 40% de la producción de energías renovables del Reino Unido. A finales de ese año había 5.801 megavatios (MW) de capacidad instalada de electricidad renovable, un aumento del 20,95% (1.005 MW) respecto a finales de 2011. La generación de electricidad renovable en 2012 alcanzó un récord con 14.756 GWh, un aumento de 7,3% respecto a 2011, el anterior año récord para la producción de energías renovables. [37] En 2015, Escocia generó el 59% de su consumo de electricidad a través de fuentes renovables, superando el objetivo del país de 50% de electricidad renovable para ese año. [38]
En 2018, Escocia exportó más del 28% de su generación de electricidad al resto del Reino Unido. [6] En 2019, la generación de electricidad renovable fue de 30.528 GWh, más del 90% del consumo bruto de electricidad de Escocia (33.914 GWh) y el 21% del uso total de energía se produjo a partir de fuentes renovables, frente a los objetivos del gobierno escocés de 100% para 2020 y 50% para 2030 respectivamente. [7] [39] A principios de 2020, Escocia tenía 11,8 gigavatios (GW) de capacidad instalada de electricidad renovable que producía aproximadamente el 25% de la generación renovable total del Reino Unido (119.335 GWh). [4]
La industria de las energías renovables genera más de 11.500 puestos de trabajo en Escocia, según un estudio de 2013 de Scottish Renewables. [40] Con 13,9 GW de proyectos de energía renovable en trámite, [41] el sector tiene el potencial de crecer rápidamente en los próximos años creando más empleos en la región. Glasgow, Fife y Edimburgo son centros clave para el desarrollo de la energía eólica marina , y las industrias emergentes de energía de las olas y de las mareas se centran en las Tierras Altas y las Islas. La creación de empleo rural está siendo apoyada por sistemas de bioenergía en áreas como Lochaber , Moray y Dumfries y Galloway . [42] Aunque las finanzas de algunos proyectos siguen siendo especulativas o dependientes de los incentivos del mercado, se ha producido un cambio significativo, y con toda probabilidad a largo plazo, en la economía que los sustenta. [11] [12]
Una razón importante para esta ambición es la creciente preocupación internacional por el cambio climático inducido por el hombre . La propuesta de la Comisión Real sobre Contaminación Ambiental de que las emisiones de dióxido de carbono deberían reducirse en un 60% se incorporó al Libro Blanco de Energía de 2003 del gobierno del Reino Unido . [18] El Informe Stern de 2006 propuso una reducción del 55% para 2030. [43] Los informes recientes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático han aumentado aún más el perfil de la cuestión. [44] [45] [46]
En 2007 [actualizar], Escocia tiene el 85% de los recursos de energía hidroeléctrica del Reino Unido, [47] [ se necesita una mejor fuente ] , gran parte de ellos desarrollados por la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia en la década de 1950. La "Hydro Board", que traía "energía de las cañadas", [48] era una industria nacionalizada en ese momento, aunque fue privatizada en 1989 y ahora forma parte de Scottish and Southern Energy plc . [49]
A partir de 2021 [actualizar], la capacidad instalada es de 1,666 GW, [50] esto es el 88% de la capacidad total del Reino Unido e incluye desarrollos importantes como el plan Breadalbane de 120 MW [51] y el sistema Tummel de 245 MW . [52] Varias de las plantas hidroeléctricas de Escocia se construyeron para alimentar la industria de fundición de aluminio . [49] Estos se construyeron en varios "esquemas" de estaciones conectadas, cada una de las cuales cubría un área de captación , por lo que la misma agua puede generar energía varias veces a medida que desciende. Estos proyectos inundaron numerosos estratos remotos , muchos de los cuales implicaban la construcción de túneles a través de montañas y la construcción de represas en ríos. [53] Emma Wood, autora de un estudio sobre estos pioneros, describió a los hombres que arriesgaron sus vidas en estas empresas como "tigres de túnel". [54] [55]
A partir de 2010 [actualizar], se estima que quedan disponibles para explotar hasta otros 1,2 GW de capacidad, principalmente en forma de desarrollos de micro y pequeñas centrales hidroeléctricas [56] como los de Knoydart y Kingussie . [57] [58] En realidad, las limitaciones medioambientales y el hecho de que las zonas de captación más fácilmente disponibles ya han sido explotadas hacen poco probable que se exploten los 1,2 GW en su totalidad. [59] [ verificación fallida ] El Proyecto Glendoe de 100 MW , inaugurado en 2009, [60] fue la primera presa a gran escala en casi cincuenta años [61] pero es probable que sea una de las últimas de su tipo. [ cita necesaria ]
En abril de 2010 se concedió permiso para cuatro nuevos proyectos hidroeléctricos con una capacidad total de 6,7 MW en el lago Lomond y el Parque Nacional Trossachs . [62] [63]
También existe un mayor potencial para nuevos esquemas de almacenamiento por bombeo que funcionarían con fuentes de energía intermitentes como la eólica y las olas. Los ejemplos operativos incluyen los esquemas de la presa Cruachan de 440 MW y Falls of Foyers de 300 MW , [64] mientras que el trabajo exploratorio para el esquema Coire Glas de 1,5 GW comenzó a principios de 2023. [65] Estos esquemas tienen el objetivo principal de equilibrar las demandas máximas de electricidad. red. [d]
La energía eólica es la tecnología de energía renovable de más rápido crecimiento en el país , con 8.423 MW de capacidad instalada en 2018. [67] El 7 de agosto de 2016, una combinación de viento fuerte y bajo consumo provocó más generación de energía eólica (106%) que consumo. Los aerogeneradores escoceses suministraron 39.545 MWh durante las 24 horas de esa fecha, mientras que el consumo fue de 37.202 MWh. Era la primera vez que se disponía de mediciones que confirmaban ese hecho. [68] [69] [70] La electricidad generada por el viento en noviembre de 2018 fue suficiente para alimentar a casi 6 millones de hogares y la producción eólica superó la demanda total de electricidad en veinte días durante ese mes. Este último resultado fue descrito por el grupo ecologista WWF Escocia como "verdaderamente trascendental". [71]
El objetivo para 2030, fijado en 2023, era alcanzar 11 GW de energía eólica marina para 2030. Esto representaría un aumento del 400 % en la energía eólica marina y un aumento del 60 % en la energía eólica total generada. [32]
El parque eólico Black Law, de 54 turbinas, tiene una capacidad total de 124 MW. [72] Está ubicado cerca de Forth en South Lanarkshire y fue construido en una antigua mina de carbón a cielo abierto , con una capacidad original de 97 MW con 42 turbinas. Emplea a siete personas permanentes en el sitio y creó 200 puestos de trabajo durante la construcción. En una segunda fase se instalaron otras 12 turbinas. El proyecto ha recibido un amplio reconocimiento por su contribución a los objetivos medioambientales. [73] El parque eólico terrestre más grande del Reino Unido (539 MW) se encuentra en Whitelee, en East Renfrewshire . [74]
Hay muchos otros parques eólicos terrestres , incluidos algunos, como el de la isla de Gigha , que son de propiedad comunitaria . Heritage Trust creó Gigha Renewable Energy para comprar y operar tres turbinas eólicas Vestas V27. [75] Fueron puestos en servicio el 21 de enero de 2005 y son capaces de generar hasta 675 kW de energía y las ganancias se reinvierten en la comunidad. [76] La isla de Eigg en las Hébridas Interiores no está conectada a la Red Nacional y tiene un suministro de energía renovable integrado con almacenamiento de energía eólica, hidroeléctrica y solar y de baterías, y un respaldo diésel que rara vez se utiliza. [77]
La ubicación de las turbinas es a veces un problema, pero las encuestas han mostrado en general altos niveles de aceptación comunitaria de la energía eólica. [78] [79] [80] [81] Se alienta a los desarrolladores de parques eólicos a ofrecer "fondos de beneficio comunitario" para ayudar a abordar las desventajas que enfrentan quienes viven junto a los parques eólicos. [15] [82] No obstante, la guía del plan de desarrollo local de Dumfries y Galloway concluye que "se considera que algunas áreas han alcanzado la capacidad de desarrollo, debido a los importantes efectos acumulativos ya evidentes". [83]
El parque eólico Robin Rigg es un desarrollo de 180 MW completado en abril de 2010, que es el primer parque eólico marino de Escocia , ubicado en un banco de arena en Solway Firth . [84] [85] Once de las turbinas eólicas más potentes del mundo ( Vestas V164 - 8,4 MW cada una) están ubicadas en el Centro Europeo de Implementación de Energía Eólica Marina frente a la costa este de Aberdeenshire . [86]
Se estima que existen 11,5 GW de potencial eólico terrestre, suficiente para proporcionar 45 TWh de energía. Más del doble de esta cantidad existe en sitios marinos [18] donde las velocidades medias del viento son mayores que en tierra. [87] El potencial marino total se estima en 25 GW, que aunque su instalación es más costosa, podría ser suficiente para proporcionar casi la mitad de la energía total utilizada. [18] En enero de 2010 se anunciaron planes para aprovechar hasta 4,8 GW de potencial en el interior de Moray Firth y Firth of Forth. Crown Estate adjudicó contratos de desarrollo a Moray Offshore Renewables y SeaGreen Wind Energy como parte de un acuerdo en todo el Reino Unido. iniciativa. [88] [89] También en 2010, se llevaron a cabo conversaciones entre el gobierno escocés y Statoil de Noruega con miras a desarrollar un parque eólico flotante de cinco turbinas, posiblemente ubicado frente a Fraserburgh . [90] En julio de 2016, RSPB cuestionó el desarrollo en el Firth of Forth y Firth of Tay. [91] [92]
El Gobierno escocés concedió el consentimiento al parque eólico marino Moray East para un desarrollo de 1.116 MW en 2014. La chaqueta número 103 y última del proyecto se instaló en diciembre de 2020. [93] [94] [95] El conjunto Hywind Scotland frente a la costa de Peterhead es el primer parque eólico flotante del mundo. Se compone de cinco turbinas de 6 MW con un diámetro de rotor de 154 m y tiene como objetivo demostrar la viabilidad de sistemas más grandes de este tipo. [96]
Actualmente se están desarrollando varios sistemas destinados a aprovechar el enorme potencial disponible para la energía de las olas en las costas de Escocia. [ cita necesaria ]
Pme fue utilizado por el convertidor de energía LIMPET 500 (Transformador de energía marina instalado en tierra) que fue instalado en la isla de Islay por Wavegen Ltd. [ ¿ cuando? ] Era una unidad basada en la costa y generaba energía cuando las olas subían por la playa, creando presión dentro de una columna de agua inclinada y oscilante. Esto, a su vez, crea energía neumática que impulsa los generadores gemelos de 250 kW. Islay LIMPET se inauguró en 2001 y fue el primer dispositivo de energía de las olas a escala comercial del mundo. En marzo de 2013, Voith Hydro decidió cerrar Wavegen y decidió concentrarse en proyectos de energía mareomotriz. [97]
El proyecto Siadar Wave Energy se anunció en 2009. Este sistema de 4 MW fue planeado por npower Renewables y Wavegen para un sitio a 400 metros de la costa de la bahía de Siadar, en Lewis . [98] Sin embargo, en julio de 2011 el holding RWE anunció que se retiraba del plan y Wavegen estaba buscando nuevos socios. [99] En mayo de 2010 , EMEC lanzó para pruebas el sistema Pelamis de 750 kW "Vagr Atferd P2" . El dispositivo pesa 1.500 toneladas (1.700 toneladas cortas) y mide 180 metros (590 pies) de largo. [100]
Wave Energy Scotland es un organismo de desarrollo tecnológico creado en 2014 como filial de Highlands and Islands Enterprise por el gobierno escocés para facilitar el desarrollo de la energía de las olas. [101] Sin embargo, aunque Escocia tiene "más dispositivos de olas y mareas desplegados en nuestras aguas que en cualquier otro lugar del mundo", la producción comercial a partir de la energía de las olas ha tardado en desarrollarse. [102]
A diferencia del viento y las olas, la energía mareomotriz es una fuente inherentemente predecible. [103] Sin embargo, la tecnología está en su infancia y numerosos dispositivos se encuentran en las etapas de prototipo. Hoy en día se sabe que una torre tubular alta con tres palas adheridas es el perfil típico de una turbina eólica, pero en las primeras etapas del desarrollo de la tecnología se estaban probando una amplia variedad de sistemas diferentes. [104] La energía de las corrientes de marea captura energía del flujo de las mareas, a menudo utilizando una planta submarina que se asemeja a una pequeña turbina eólica , aunque las turbinas pueden ser horizontales, verticales, abiertas o con conductos. [105] Un ejemplo es el dispositivo SeaGen de 1,2 MW de Marine Current Turbines en Strangford Lough en Irlanda del Norte, que es la turbina de corriente de marea más grande del mundo. [106] Hasta la fecha, las dos únicas plantas de energía mareomotriz instaladas de tamaño notable son la central mareomotriz del lago Sihwa en la provincia de Gyeonggi , Corea del Sur , [107] y la central mareomotriz de Rance en Bretaña , Francia , con 254 y 240 MW respectivamente. . [108]
El Pentland Firth, entre Orkney y Escocia continental, ha sido descrito como la " Arabia Saudita de la energía mareomotriz" [109] y puede ser capaz de generar hasta 10 GW [20] , aunque una estimación más reciente sugiere un límite superior de 1,9 GW. [110] En marzo de 2010 , Crown Estate arrendó un total de diez sitios en el área, capaces de proporcionar una capacidad instalada de 1,2 GW de generación mareomotriz y undimotriz. [111] En el archipiélago de las Orcadas existen varios otros sitios de mareas con un potencial considerable. [112] Las carreras de mareas en la costa oeste en Kylerhea entre Skye y Lochalsh , el Grey Dog al norte de Scarba , el Dorus Mòr frente a Crinan y el golfo de Corryvreckan también ofrecen perspectivas significativas. [20]
El "primer generador de energía mareomotriz de propiedad comunitaria del mundo" entró en funcionamiento en Bluemull Sound frente a Yell, Shetland, a principios de 2014. Este dispositivo Nova Innovation de 30 kW se alimentaba a la red local, [113] [114] y fue reemplazado por un generador de 100 kW . turbina mareomotriz conectada en agosto de 2016. [115] En el extremo opuesto del país, un informe de consultores de 2010 sobre la posibilidad de un plan que implique la construcción de una presa de Solway, posiblemente al sur de Annan , concluyó que los planes "sería costosos y Ambientalmente sensible." [116] En 2013, se propuso un esquema alternativo que utiliza el convertidor de energía marina espectral VerdErg Renewable Energy para un plan que implica el uso de un puente a lo largo de la ruta de una línea ferroviaria abandonada entre Annan y Bowness-on-Solway . [117]
En octubre de 2010 , MeyGen , un consorcio formado por Morgan Stanley , Atlantis Resources Corporation e International Power , recibió un arrendamiento operativo de 25 años de Crown Estate para un proyecto de energía mareomotriz de 400 MW en Pentland Firth . [118] Sin embargo, en 2011 los planes se vieron en dificultades después de que los socios noruegos Statkraft se retiraran del proyecto. [99] En septiembre de 2013, el Gobierno escocés concedió permiso a Meygen para el inicio del "proyecto de energía mareomotriz más grande de Europa" y el desarrollador anunció la instalación de una turbina de demostración de 9 MW y luego una matriz mareomotriz de 86 MW. [119] La producción comercial comenzó en noviembre de 2016 y MeyGen tiene la intención de desarrollar el sitio hasta su capacidad de red actual de 252 MW. [120] [121]
Se han llevado a cabo varios experimentos con biocombustibles a pequeña escala . Por ejemplo, en 2021, British Airways realizó un vuelo de demostración con un 35% de biocombustible de aviación desde Londres a Glasgow. [122] Algunos dicen que el combustible de aviación sostenible (no necesariamente biocombustible) para el Reino Unido debería producirse en Escocia debido a la alta proporción de energía renovable. [123] Debido a la temporada de crecimiento relativamente corta de los cultivos productores de azúcar , el etanol no se produce comercialmente como combustible. [124]
El biogás , o gas de vertedero , es un biocombustible producido a través de la etapa intermedia de digestión anaeróbica y que consiste principalmente en entre un 45% y un 90% de metano y dióxido de carbono producidos biológicamente. En 2007 se puso en funcionamiento una instalación de digestión anaeróbica termófila en Stornoway , en las islas occidentales . La Agencia Escocesa de Protección Ambiental (SEPA) ha establecido un estándar de digestato para facilitar el uso de productos sólidos de los digestores en tierra. [125]
Se ha reconocido que el biogás (principalmente metano), producido a partir de la digestión anaeróbica de materia orgánica, es potencialmente una materia prima valiosa y prolífica. En 2006 [update], se estima que podrían estar disponibles 0,4 GW de capacidad de generación a partir de residuos agrícolas. [18] Los vertederos tienen potencial para generar 0,07 GW adicionales [18] y sitios como el vertedero de Avondale en Falkirk ya utilizan su potencial. [126]
Un informe de 2007 concluyó que la leña superaba a la hidroeléctrica y la eólica como la mayor fuente potencial de energía renovable. Se pronosticaba que los bosques de Escocia, que constituían el 60% de la base de recursos del Reino Unido, [127] podrían proporcionar hasta 1 millón de toneladas de madera como combustible por año. [128] Se pronosticaba que el suministro de energía de biomasa alcanzaría los 450 MW o más (predominantemente de madera), y las centrales eléctricas requerirían entre 4.500 y 5.000 toneladas secas al horno por año por megavatio de capacidad de generación. [127] Sin embargo, un informe de seguimiento de la Comisión Forestal de 2011 y del gobierno escocés concluyó que: "... no hay capacidad para soportar más plantas de biomasa de generación de electricidad a gran escala a partir del recurso nacional de fibra de madera". [129] Un plan para construir en Edimburgo una planta de biomasa de 200 MW que habría importado el 83 % de su madera, [130] fue retirado por Forth Energy en 2012 [131] pero la empresa energética E.ON construyó una planta de biomasa de 44 MW central eléctrica de Lockerbie utilizando cultivos de origen local. [132] Un artículo de 2007 de Renew Scotland afirmó que las calderas automáticas de pellets de madera podrían ser tan cómodas de usar como los sistemas de calefacción central convencionales. Estas calderas podrían ser más económicas de mantener y, al utilizar combustible de madera producido localmente, podrían intentar ser lo más neutras en carbono posible utilizando poca energía para el transporte. [128]
También existe potencial local para cultivos energéticos como el sauce de rotación corta o el monte bajo de álamo , el pasto energético miscanthus , desechos agrícolas como paja y estiércol y residuos forestales. [128] [133] Estos cultivos podrían proporcionar 0,8 GW de capacidad de generación. [18]
En Lerwick, en las Shetland , existe una exitosa planta de incineración de residuos para generar energía que quema 22.000 toneladas (24.250 toneladas) de residuos cada año y proporciona calefacción urbana a más de 600 clientes. [134] Aunque estas plantas generan emisiones de carbono a través de la combustión de material biológico y desechos plásticos (que se derivan de combustibles fósiles), también reducen el daño causado a la atmósfera por la creación de metano en los vertederos. Se trata de un gas de efecto invernadero mucho más dañino que el dióxido de carbono que produce el proceso de quema, aunque otros sistemas que no implican calefacción urbana pueden tener una huella de carbono similar a la simple degradación de los vertederos. [135]
La radiación solar tiene una fuerte estacionalidad en Escocia como consecuencia de su latitud. En 2015, la energía solar fotovoltaica contribuyó con el 0,2% del consumo de energía final de Escocia. En un escenario 100% renovable para 2050, se estima que la energía solar fotovoltaica proporcionaría el 7% de la electricidad. [137] Los recursos practicables del Reino Unido se estiman en 7,2 TWh por año. [21]
A pesar del nivel relativamente bajo de horas de sol en Escocia, [138] los paneles solares térmicos pueden funcionar eficazmente ya que son capaces de producir agua caliente incluso en tiempo nublado. [139] [140] La tecnología se desarrolló en la década de 1970 y está bien establecida con varios instaladores instalados; Por ejemplo, AES Solar, con sede en Forres , proporcionó los paneles para el edificio del Parlamento escocés . [141]
En 2022, la capacidad de energía solar en Escocia alcanzó los 420 MW. [142] Las subvenciones gubernamentales estuvieron disponibles para hogares de bajos ingresos para instalaciones de energía solar a partir de 2022. [143]
La energía geotérmica se obtiene a partir de la energía térmica generada y almacenada en la Tierra. La forma más común de sistemas de energía geotérmica en Escocia proporciona calefacción a través de una bomba de calor geotérmica . Estos dispositivos transfieren energía desde el depósito térmico de la tierra a la superficie a través de tuberías poco profundas, utilizando un intercambiador de calor. Las bombas de calor geotérmicas generalmente alcanzan un coeficiente de rendimiento de entre 3 y 4, [144] lo que significa que por cada unidad de energía se generan entre 3 y 4 unidades de energía térmica útil. La intensidad de carbono de esta energía depende de la intensidad de carbono de la electricidad que alimenta la bomba.
Los costos de instalación pueden variar entre £ 7 000 y £ 10 000, y es posible que haya subvenciones disponibles de la iniciativa CARES operada por Local Energy Scotland . [145] Esta fuente proporciona hasta 7,6 TWh de energía anualmente. [23]
También se están explorando sistemas geotérmicos de agua de mina, que utilizan la temperatura ambiente constante de la tierra para elevar la temperatura del agua para calentarla haciéndola circular a través de túneles de mina no utilizados. Por lo general, el agua necesitará más calentamiento para alcanzar una temperatura utilizable. Un ejemplo es el proyecto Glenalmond Street en Shettleston , que utiliza una combinación de energía solar y geotérmica para calentar 16 casas. El agua de una mina de carbón a 100 metros (328 pies) bajo el nivel del suelo se calienta mediante energía geotérmica y se mantiene a una temperatura de aproximadamente 12 °C (54 °F ) durante todo el año. El agua calentada se eleva y pasa a través de una bomba de calor, elevando la temperatura a 55 °C (131 °F), y luego se distribuye a las casas proporcionando calefacción a los radiadores. [146]
También existe potencial para la producción de energía geotérmica a partir de campos de petróleo y gas desmantelados. [147]
Está claro que si se quieren reducir las emisiones de carbono, se necesitará una combinación de mayor producción a partir de energías renovables y menor consumo de energía en general y de combustibles fósiles en particular. [148] La Asociación de Tecnología Energética proporciona un puente entre la investigación académica en el sector energético y la industria y tiene como objetivo traducir la investigación en impacto económico. [149] Aunque también tiene bajas emisiones de carbono, Torness , la única central nuclear, se cerrará en 2028 y no se construirá ninguna nueva central nuclear en Escocia debido a la oposición del gobierno escocés. [150]
Los patrones de demanda están cambiando con la aparición de los vehículos eléctricos y la necesidad de descarbonizar el calor. [151] El Gobierno escocés ha investigado varios escenarios para el suministro de energía en 2050 y en uno llamado "Un futuro eléctrico", "el almacenamiento de energía eléctrica está ampliamente integrado en todo el sistema" y "la flota de vehículos eléctricos funciona como un vasto almacén de energía distribuida". capaz de apoyar el equilibrio energético local y nacional" y "edificios mejor aislados significan que la demanda interna de energía ha caído significativamente". [152]
En 2007, Scottish and Southern Energy plc, junto con la Universidad de Strathclyde, comenzaron la implementación de una "Zona de Energía Regional" en el archipiélago de las Orcadas. Este plan innovador (que puede ser el primero de su tipo en el mundo) implica una "gestión activa de la red" que hará un mejor uso de la infraestructura existente y permitirá otros 15 MW de nueva producción de "generación no firme" a partir de energías renovables. en la red. [153] [154] [ necesita actualización ]
En enero de 2009, el gobierno anunció el lanzamiento de un "Plan Espacial Marino" para mapear el potencial de las costas de Pentland Firth y Orkney y acordó participar en un grupo de trabajo que examinaba opciones para una red marina para conectar proyectos de energía renovable en el Mar del Norte. a las redes nacionales terrestres. [155] Se ha descrito que el potencial de tal plan incluye actuar como una " batería de 30 GW para la energía limpia de Europa". [156] [ necesita actualización ]
En agosto de 2013, Scottish Hydro Electric Power Distribution conectó una batería de iones de litio de 2 MW en la central eléctrica de Kirkwall . Esta fue la primera batería a gran escala del Reino Unido conectada a una red de distribución de electricidad local. [157] Se están desarrollando otras iniciativas de gestión de la demanda. Por ejemplo, Sunamp, una empresa con sede en East Lothian , obtuvo una inversión de £4,5 millones en 2020 para desarrollar su almacenamiento de calor, que almacena energía que luego puede usarse para calentar agua.[158] Se está construyendo una batería de 50 MW/100 MWh en Wishaw , cerca de Glasgow, [159] y una batería de 50 MW se puso en marcha en 2023. [160]
Se ha propuesto una vinculación mucho mayor para vender más electricidad a Inglaterra, pero esto puede no ser viable si se implementa un precio nodal de la electricidad en Gran Bretaña. [161] Noruega ha rechazado hasta ahora un interconector entre Escocia y Noruega .
También conocida como captura y almacenamiento de carbono , esta tecnología implica el almacenamiento de dióxido de carbono (CO 2 ) que es un subproducto de procesos industriales mediante su inyección en campos petroleros. No es una forma de producción de energía renovable, pero puede ser una forma de reducir significativamente el efecto de los combustibles fósiles mientras se comercializan las energías renovables. La tecnología ha sido pionera con éxito en Noruega . [162] Todavía no existen proyectos a escala comercial en Escocia, aunque en 2020 el gobierno del Reino Unido asignó 800 millones de libras para intentar crear grupos de secuestro de carbono para 2030 destinados a capturar las emisiones de dióxido de carbono de la industria pesada. [163]
Aunque el hidrógeno ofrece un potencial significativo como alternativa a los hidrocarburos como portador de energía, ni el hidrógeno en sí ni las tecnologías de pilas de combustible asociadas son fuentes de energía en sí mismas. Sin embargo, la combinación de tecnologías renovables e hidrógeno es de considerable interés para quienes buscan alternativas a los combustibles fósiles . [164] Hay varios proyectos escoceses involucrados en esta investigación, apoyados por la Asociación Escocesa de Pilas de Combustible e Hidrógeno (SHFCA). [165]
El proyecto PURE en Unst en Shetland es un centro de formación e investigación que utiliza una combinación de abundantes suministros de energía eólica y pilas de combustible para crear un sistema eólico de hidrógeno . Dos turbinas de 15 kW están conectadas a una pila de combustible 'Hypod', que a su vez proporciona energía para los sistemas de calefacción, la creación de hidrógeno líquido almacenado y un innovador automóvil propulsado por pilas de combustible. El proyecto es propiedad de la comunidad y forma parte de Unst Partnership, el fideicomiso de desarrollo de la comunidad . [166]
En julio de 2008, la SHFCA anunció planes para un "corredor de hidrógeno" desde Aberdeen hasta Peterhead. La propuesta implica el funcionamiento de autobuses propulsados por hidrógeno a lo largo de la A 90 y cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de Aberdeenshire y el Royal Mail . [167] La economía y la aplicación práctica de los vehículos de hidrógeno están siendo investigadas por la Universidad de Glasgow , entre otras. [168] En 2015, la ciudad de Aberdeen se convirtió en el sitio de la primera estación de repostaje de autobuses y producción de hidrógeno del Reino Unido [169] y el consejo anunció la compra de otros 10 autobuses de hidrógeno en 2020. [170] La "Oficina del Hidrógeno" en Methil tiene como objetivo demostrar los beneficios de la mejora de la eficiencia energética y de los sistemas de energía renovable y de hidrógeno. [171]
Un informe de situación sobre la producción de hidrógeno en las Shetland, publicado en septiembre de 2020, afirmaba que el Consejo de las Islas Shetland (SIC) se había "unido a una serie de organizaciones y proyectos para impulsar planes para establecer el hidrógeno como una futura fuente de energía para las islas y más allá". Por ejemplo, era miembro de la Asociación Escocesa de Pilas de Combustible de Hidrógeno (SHFCA). El proyecto Orion, para crear un centro energético, prevé utilizar electricidad limpia en el desarrollo de "nuevas tecnologías como la generación de hidrógeno azul y verde". [172]
La producción de hidrógeno mediante electrólisis estaba en marcha a principios de 2021 en Orkney , donde fuentes de energía limpias (viento, olas, mareas) producían un exceso de electricidad que podría utilizarse para crear hidrógeno que podría almacenarse hasta que fuera necesario. [173] En noviembre de 2019, un portavoz del Centro Europeo de Energía Marina (EMEC) hizo este comentario: "Ahora estamos mirando hacia el desarrollo de una economía del hidrógeno en Orkney". [174] A finales de 2020, se elaboró un plan para probar aquí el primer ferry del mundo impulsado por hidrógeno. Un informe sugirió que "si todo va bien, los transbordadores de hidrógeno podrían navegar entre las islas de Orkney dentro de seis meses".[175] [176] En ese momento, estaba en marcha un plan en el aeropuerto de Kirkwall para agregar un sistema de motor de combustión de hidrógeno al sistema de calefacción para reducir las importantes emisiones que se creaban con la tecnología más antigua que calentaba los edificios y el agua. Esto era parte del plan formulado por el gobierno escocés para que las Tierras Altas y las Islas "se conviertan en la primera región del mundo con aviación neta cero para 2040". [177]
En diciembre de 2020, el gobierno escocés publicó una declaración de política de hidrógeno con planes para incorporar hidrógeno azul y verde para su uso en calefacción, transporte e industria. [178] El gobierno escocés también planeó una inversión de £100 millones en el sector del hidrógeno "para el Fondo de Tecnologías Energéticas Emergentes de £180 millones". [179] El Consejo de las Islas Shetland tenía previsto obtener más detalles sobre la disponibilidad de financiación. El gobierno ya había acordado que la producción de hidrógeno "verde" a partir de energía eólica cerca de la terminal Sullom Voe era un plan válido. Una actualización de diciembre de 2020 afirmaba que "la extensa terminal también podría utilizarse para el reabastecimiento directo de combustible de barcos propulsados por hidrógeno" y sugería que el cuarto embarcadero de Sullom Voe "podría ser adecuado para la exportación de amoníaco". [180]
Una característica importante del potencial renovable de Escocia es que los recursos están en gran medida alejados de los principales centros de población. Esto no es en absoluto una coincidencia. El poder del viento, las olas y las mareas en las costas norte y oeste y el poder hidroeléctrico en las montañas crean paisajes espectaculares, pero a veces condiciones de vida duras. [181]
Esta casualidad geográfica y climática ha creado varias tensiones. Claramente existe una diferencia significativa entre una instalación de producción de energía renovable de tamaño modesto que proporciona a una comunidad insular todas sus necesidades energéticas, y una central eléctrica de escala industrial en el mismo lugar que está diseñada para exportar energía a ubicaciones urbanas muy distantes. Por lo tanto, los planes para construir uno de los parques eólicos terrestres más grandes del mundo en la isla de Lewis, en las Hébridas , han generado un debate considerable. [182] Un tema relacionado es la línea eléctrica de alto voltaje Beauly-Denny que lleva electricidad desde proyectos renovables en el norte y el oeste a las ciudades del sur. [14] El asunto fue sometido a una investigación pública y ha sido descrito por Ian Johnston de The Scotsman como una "batalla que enfrenta a ambientalistas contra conservacionistas y compañías energéticas gigantes contra terratenientes aristocráticos y jefes de clanes ". [183] En enero de 2010, Jim Mather , Ministro de Energía, anunció que el proyecto seguiría adelante, a pesar de las más de 18.000 objeciones recibidas. [184] 53 km de la línea de 132 kV dentro del parque fueron desmantelados y no reemplazados. [185] La línea Beauly - Denny cobró energía en la Navidad de 2015. [186]
Existe un apoyo considerable para proyectos energéticos a escala comunitaria. [187] Por ejemplo, Alex Salmond , el entonces Primer Ministro de Escocia , ha declarado que "podemos pensar en grande entregando poco" y aspiraba a tener "un millón de hogares escoceses con acceso a generación renovable propia o comunitaria dentro de diez años". . [109] El John Muir Trust también ha declarado que "las mejores opciones de energía renovable en tierras silvestres son las de pequeña escala, las ubicadas en lugares sensibles y adyacentes a las comunidades que se benefician directamente de ellas", [188] aunque incluso los esquemas de propiedad comunitaria pueden resultar controvertidos. . [189]
Una cuestión relacionada es la posición de Escocia dentro del Reino Unido. Se ha alegado [ ¿quién? ] que las estructuras de precios de transmisión del Reino Unido están ponderadas en contra del desarrollo de energías renovables, [190] [191] [192] un debate que resalta el contraste entre el norte escasamente poblado de Escocia y el sur y este altamente urbanizados de Inglaterra. Aunque las huellas ecológicas de Escocia e Inglaterra son similares, la relación entre esta huella y las biocapacidades de los respectivos países no lo es. La biocapacidad de Escocia (una medida del área biológicamente productiva) es de 4,52 hectáreas globales (hag) per cápita, aproximadamente un 15% menos que el efecto ecológico actual. [193] En otras palabras, con una reducción del 15% en el consumo, la población escocesa podría vivir dentro de la capacidad productiva de la tierra para sustentarlos. Sin embargo, la huella ecológica del Reino Unido es más de tres veces la biocapacidad, que es de sólo 1,6 hag, una de las más bajas de Europa. [194] [195] Por lo tanto, para lograr el mismo fin en el contexto del Reino Unido, el consumo tendría que reducirse en aproximadamente un 66%.
La economía del mundo desarrollado depende en gran medida de los combustibles fósiles de “fuente localizada”. Escocia, como país relativamente escasamente poblado y con importantes recursos renovables, se encuentra en una posición única para demostrar cómo se puede emprender la transición hacia una economía energética baja en carbono y ampliamente distribuida. Será necesario lograr un equilibrio entre apoyar esta transición y proporcionar exportaciones a las economías de las regiones densamente pobladas del Cinturón Central y otros lugares, mientras buscan sus propias soluciones. Por lo tanto, la tensión entre las necesidades locales y nacionales en el contexto escocés también puede manifestarse en el escenario más amplio del Reino Unido y Europa. [196]
Las crecientes preocupaciones nacionales sobre el pico del petróleo y el cambio climático han llevado el tema de la energía renovable a un lugar destacado en la agenda política. Se han creado varios organismos públicos y asociaciones público-privadas para desarrollar el potencial. El Foro para el Desarrollo de Energías Renovables en Escocia (FREDS) es una asociación entre la industria, el mundo académico y el gobierno cuyo objetivo es permitir que Escocia capitalice sus recursos de energía renovable. El Foro Escocés de Energías Renovables es una importante organización intermediaria para la industria y organiza los premios anuales de energía verde . Community Energy Scotland brinda asesoramiento, financiación y financiación para proyectos de energía renovable desarrollados por grupos comunitarios. Aberdeen Renewable Energy Group (AREG) es una asociación público-privada creada para identificar y promover oportunidades de energía renovable para las empresas del noreste. [197] En 2009, AREG formó una alianza con North Scotland Industries Group para ayudar a promover el norte de Escocia como un "centro internacional de energía renovable". [198]
La Comisión Forestal participa activamente en la promoción del potencial de biomasa. El Climate Change Business Delivery Group tiene como objetivo actuar como una forma para que las empresas compartan mejores prácticas y aborden el desafío del cambio climático. Numerosas universidades están desempeñando un papel en el apoyo a la investigación energética en el marco del programa Supergen, incluida la investigación sobre pilas de combustible en St Andrews , tecnologías marinas en Edimburgo , sistemas de energía distribuida en Strathclyde [132] y cultivos de biomasa en el Orkney College del UHI Millennium Institute . [199]
En 2010, los Freshers' Festivals para estudiantes de Scotcampus celebrados en Edimburgo y Glasgow funcionaron íntegramente con energía renovable en un intento por concienciar a los jóvenes. [200]
En julio de 2009 Amigos de la Tierra , la Sociedad Real para la Protección de las Aves , el Movimiento para el Desarrollo Mundial y el Fondo Mundial para la Naturaleza publicaron un estudio llamado "El poder de Escocia renovado". Este estudio sostenía que el país podría satisfacer todas sus necesidades de electricidad para 2030 sin necesidad de instalaciones alimentadas con combustibles nucleares o fósiles. [201] En 2013, una encuesta sobre energía de YouGov concluyó que:
Una nueva investigación de YouGov para Scottish Renewables muestra que los escoceses tienen el doble de probabilidades de favorecer la energía eólica que la nuclear o el gas de esquisto. Más de seis de cada diez (62%) personas en Escocia dicen que apoyarían proyectos eólicos a gran escala en su área local, más del doble que los que dijeron que apoyarían en general el gas de esquisto (24%) y casi el doble que nuclear (32%). La energía hidroeléctrica es la fuente de energía más popular para proyectos a gran escala en Escocia, con una abrumadora mayoría (80%) a favor. [78]
Los planes energéticos del gobierno escocés exigen que el 100% del consumo de electricidad se genere a través de fuentes renovables y que para 2030 la mitad del consumo total de energía (incluido el calor y el transporte) se cubra con energías renovables. [202]
La política energética en Escocia es una cuestión " reservada ", es decir, la responsabilidad recae en el gobierno del Reino Unido. La ex Primera Ministra de Escocia y líder del SNP, Nicola Sturgeon , los acusó de tener una "completa falta de visión y ambición sobre las tecnologías energéticas del futuro" y comparó esto con su opinión de que el Gobierno escocés "ya es un líder mundial" en la lucha contra la cuestión. [203] Durante el referéndum sobre la independencia de Escocia en 2014, los recursos energéticos de Escocia fueron un tema importante, [204] y probablemente volverían a serlo si hubiera otro referéndum de independencia . [205] El Partido Verde Escocés apoya firmemente la "energía baja en carbono para todos". [206]
El Partido Laborista Escocés (que es una sección del Partido Laborista del Reino Unido ) también apoya lo que ellos llaman una "Revolución Industrial Verde". [207] La política del partido Conservador Escocés (que es una rama del Partido Conservador del Reino Unido ) es aspirar a "garantizar que el 50 por ciento de la energía de Escocia provenga de energías renovables para 2030". También apoyan la producción adicional de energía nuclear, [208] a la que se opone el gobierno del SNP. [209] Los Demócratas Liberales Escoceses tienen el "compromiso de que el 100% de la electricidad escocesa provenga de fuentes renovables". [210]
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) de 2021 se celebró en Glasgow del 1 al 12 de noviembre de 2021 bajo la presidencia del Reino Unido . [211]
Global
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{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Orkney comenzó a planificar su economía basada en el hidrógeno en 2016
Es una economía centrada en la electrólisis del agua, un proceso impulsado por el abundante suministro de energías renovables basadas en el viento en la costa de Orkney y sus alrededores.