El Crown Estate es una colección de tierras y propiedades en el Reino Unido que pertenecen al monarca británico como una corporación exclusiva , lo que lo convierte en "el patrimonio público del soberano", que no es propiedad del gobierno ni parte del patrimonio privado del monarca. [2] [3] [4] [5] El Crown Estate en Inglaterra , Gales e Irlanda del Norte es administrado por los Crown Estate Commissioners. En Escocia , Crown Estate es gestionado por Crown Estate Scotland , ya que el patrimonio escocés fue transferido en 2017. [6]
El soberano tiene un derecho oficial, pero no personal, sobre el patrimonio, no participa en la gestión o administración del patrimonio y no tiene control de sus asuntos. A todos los efectos prácticos es propiedad del Estado, [7] y en parte financia la monarquía. La extensa cartera de la finca está supervisada por un organismo público incorporado semiindependiente encabezado por los Crown Estate Commissioners , quienes ejercen "los poderes de propiedad" de la finca, aunque no son "propietarios por derecho propio". [2] Los ingresos de estas posesiones hereditarias han sido puestos por el monarca a disposición del Gobierno de Su Majestad a cambio de eximirse de la responsabilidad de financiar el Gobierno Civil. [8] Estos ingresos proceden directamente al Tesoro de Su Majestad , en beneficio de la nación británica; Luego, un porcentaje de ellos se distribuye al monarca. [2] [9] [10] El Crown Estate es formalmente responsable ante el Parlamento del Reino Unido , [11] donde tiene el mandato legal de proporcionar un informe anual al soberano, una copia del cual se envía a la Cámara de Representantes. Comunes . [7]
Crown Estate es uno de los administradores de propiedades más grandes del Reino Unido y administra propiedades por valor de £ 15,6 mil millones, [1] con propiedades urbanas, valoradas en £ 9,1 mil millones, [12] que representan la mayor parte del patrimonio por valor. Estas incluyen muchas propiedades en el centro de Londres, pero la finca también controla 7.920 km2 ( 3.060 millas cuadradas) de tierras agrícolas y bosques y más de la mitad de la costa del Reino Unido , y conserva varias otras propiedades y derechos tradicionales, incluidos el hipódromo de Ascot y el Gran Parque de Windsor. . [13] Si bien Windsor Home Park también forma parte de Crown Estate, los palacios reales ocupados, como el propio Castillo de Windsor , no forman parte de Crown Estate, sino que se gestionan a través de la Casa Real . [14] El oro y la plata naturales en el Reino Unido, conocidos colectivamente como "Mines Royal", son administrados por Crown Estate y arrendados a operadores mineros. [15] [16]
Históricamente, las propiedades de Crown Estate eran administradas por el monarca reinante para ayudar a financiar la tarea de gobernar el país. Sin embargo, en 1760 , Jorge III cedió el control de los ingresos del patrimonio al Tesoro, [5] liberándolo así de la responsabilidad de pagar los costes de la función pública, los costes de defensa, la deuda nacional y sus propias deudas personales. A cambio, recibía una subvención anual conocida como Lista Civil .
Por tradición, cada monarca posterior aceptó este acuerdo en el momento de su ascenso. El 1 de abril de 2012, según los términos de la Ley de Subvención Soberana de 2011 (SSG), se abolió la Lista Civil y desde entonces se ha proporcionado al monarca una fuente estable de ingresos indexada a un porcentaje de los ingresos netos anuales del Crown Estate. [17] Esto tenía como objetivo proporcionar una solución a largo plazo y eliminar la cuestión políticamente delicada de que el Parlamento tuviera que debatir la asignación de la Lista Civil cada diez años. Posteriormente, la Ley de Concesión Soberana permite que todos los futuros monarcas simplemente extiendan estas disposiciones durante sus reinados mediante Orden en Consejo . [3] La ley no implica ningún cambio legal en la naturaleza de la propiedad del patrimonio, sino que es simplemente un punto de referencia mediante el cual la concesión soberana se establece como una concesión por parte del Parlamento.
La historia de las tierras de la Corona en Inglaterra y Gales comienza con la conquista normanda en 1066. [18] Por derecho de conquista , Guillermo I ( r. 1066-1087) poseía todas las tierras de Inglaterra y pudo redistribuirlas basándose en el sistema feudal. principios. Los arrendatarios en jefe recibían tierras directamente del rey a cambio del servicio militar.La tierra que el rey reservaba para sí se llamaba heredad real y se dividía en señoríos reales . [19]
Cuando se completó el estudio de Domesday en 1086, el rey todavía era el mayor terrateniente y poseía más del 18 por ciento de las propiedades de Inglaterra. Entre el 10 y el 30 por ciento de cada condado pertenecía a la heredad real. El rey delegaba la gestión de las tierras reales en sus sheriffs . Cada año, el sheriff pagaba al rey una suma fija llamada " granja del condado " y se le permitía quedarse con el excedente. [20] Las granjas del condado eran la mayor fuente de ingresos reales, con un total de más de £ 10.000 al año. [21]
El tamaño de la propiedad real fluctuó con el tiempo. Los 70 años posteriores a la muerte de Guillermo I presenciaron una enajenación sustancial de tierras, especialmente durante la anarquía , cuando el rey Esteban y la emperatriz Matilda intentaron comprar apoyo con concesiones de tierras. [22] Las tierras de la corona se utilizaban a menudo como patrocinio para recompensar a la familia, los amigos y los sirvientes del rey. Al mismo tiempo, las tierras de la Corona también crecieron gracias a confiscaciones y evasiones . [21]
Las tierras de la Corona aumentaron y también se agotaron a lo largo de los siglos: Eduardo I extendió sus posesiones a Gales , y Jacobo (VI y I) tuvo sus propias tierras de la Corona en Escocia que finalmente se combinaron con las tierras de la Corona de Inglaterra y Gales. [23] Las enajenaciones superaron las adquisiciones: en el momento de la Restauración en 1660, los ingresos totales derivados de las tierras de la Corona se estimaron en £ 263.598 (equivalente a £ 42.102.836 en la actualidad). [24] [25] Al final del reinado de Guillermo III (1689-1702), se redujo a unas 6.000 libras esterlinas (equivalentes a 1.045.241 libras esterlinas en la actualidad). [24] [26]
Antes del reinado de Guillermo III, todos los ingresos del reino se otorgaban al monarca para los gastos generales del gobierno. Estos ingresos eran de dos tipos: [27]
Después de la Revolución Gloriosa , el Parlamento retuvo bajo su propio control la mayor parte de los ingresos temporales y alivió al soberano del coste de los servicios navales y militares y del peso de la deuda nacional . Durante los reinados de Guillermo III, Ana, Jorge I y Jorge II , el soberano siguió siendo responsable del mantenimiento del gobierno civil y del sostenimiento de la casa real y de su dignidad, permitiéndose para estos fines los ingresos hereditarios y ciertos impuestos. [27]
A medida que se expandió la maquinaria estatal, el costo del gobierno civil excedió los ingresos de las tierras de la Corona y los derechos feudales; esto creó una deuda personal para el monarca.
Tras el ascenso de Jorge III, entregó los ingresos de las tierras de la Corona al Parlamento y abrogó la responsabilidad por el costo del gobierno civil y la liquidación de las deudas asociadas. Como resultado, y para evitar dificultades pecuniarias, se le concedió un pago fijo de lista civil y los ingresos retenidos del Ducado de Lancaster . [28] El Rey entregó al control parlamentario los impuestos especiales hereditarios, los ingresos de las oficinas de correos y "las pequeñas ramas" de los ingresos hereditarios, incluidas las rentas de las tierras de la Corona en Inglaterra (que ascendieron a alrededor de £ 11.000, o £ 1.769.392 en la actualidad), [ 24] y se le concedió una anualidad de lista civil de £800.000 (equivalente a £128.683.019 hoy) [24] para el sustento de su hogar, sujeto al pago de ciertas anualidades a los miembros de la familia real. [28]
Aunque el rey había retenido grandes ingresos hereditarios, sus ingresos resultaron insuficientes para los gastos imputados porque utilizó el privilegio para recompensar a sus partidarios con sobornos y obsequios. [29] Las deudas que ascendieron a más de £ 3 millones (equivalentes a £ 255.119.701 en la actualidad) [24] durante el transcurso del reinado de George fueron pagadas por el Parlamento, y la anualidad de la lista civil se incrementó de vez en cuando. [30]
Todos los soberanos sucesivos, incluido Carlos III, renovaron el acuerdo celebrado entre Jorge III y el Parlamento. [31] [32] En el siglo XIX, la práctica fue reconocida como "una parte integral de la Constitución [que] sería difícil de abandonar". [27] [33] Sin embargo, una revisión de los acuerdos de financiación para la monarquía condujo a la aprobación de la Ley de Subvenciones Soberanas de 2011 , que según HM Treasury, es: [34]
Una nueva subvención consolidada que completa las subvenciones de la Lista Civil, Palacios Reales y Viajes Reales. Se pretende que la financiación futura se establezca como una fracción de los ingresos de The Crown Estate y se pague a través del proceso anual de Estimaciones del Tesoro, y esté sujeta a una auditoría completa de la Oficina Nacional de Auditoría...
La subvención permitirá a la Reina desempeñar sus funciones como Jefa de Estado. es decir, cubre los costos de personal central y los gastos corrientes de la Casa oficial de Su Majestad, tales como recepciones oficiales, investiduras, fiestas en el jardín, etc. También cubrirá el mantenimiento de los Palacios Reales en Inglaterra y los gastos de viaje para llevar a cabo compromisos reales como la inauguración de edificios y otras visitas reales....
Si bien el monto de la Subvención estará vinculado a las ganancias del Crown Estate, esas ganancias seguirán pagándose al Tesoro; no deben ser hipotecados. Fijar la subvención en un porcentaje de los beneficios del Crown Estate ayudará a establecer un marco duradero y transparente.
En abril de 2014 se informó que Crown Estate proponía vender alrededor de 200 de sus 750 casas rurales en el Reino Unido y estaba preparando el desalojamiento de los inquilinos. [35] [36]
Crown Estate en Gales incluye el lecho marino costero hasta 12 millas náuticas, aproximadamente el 65% de la zona costera, así como el lecho del río Gales y los puertos y marinas. [37] La finca también posee más de 50.000 acres de tierras altas y comunes de Gales, principalmente tierras de pastoreo, [38] y 250.000 acres de depósitos minerales y los derechos sobre el oro y la plata. [39] Varios proyectos de energía eólica marina forman parte de Crown Estate en Gales, incluido el propuesto Awel y Môr, [40] el proyecto de prueba y demostración Erebus de 100 MW y tres proyectos de 100 M (en su etapa de evaluación). [40] Crown Estate anunció que se invertirían £1,2 millones en la zona de demostración de corrientes de marea de Morlais, desarrollada por Menter Môn . [41]
El valor de Welsh Crown Estate ha aumentado de £49,2 millones en 2020 a £549,1 millones en 2021, y luego a £603 millones en 2022. Los ingresos de Welsh Crown Estate en 2021 fueron de £8,7 millones. [42] De los ingresos del Crown Estate; El 75% va al Tesoro del Reino Unido, mientras que el 25% se entrega al monarca. [43]
En Gales, ha habido múltiples llamamientos para que se transfiera el Crown Estate en Gales , incluidos los de Plaid Cymru, los laboristas galeses y los demócratas liberales galeses. [44] [45] [46] Una encuesta de opinión realizada en mayo de 2023 también mostró un fuerte apoyo a la devolución del patrimonio en Gales, con una mayoría del 58% de la población de Gales que apoya la devolución del Crown Estate en comparación con el 19% que se opone. y un 23% que no lo sabe. El desglose de las encuestas mostró que todos los votantes de los principales partidos políticos apoyaron la devolución del patrimonio en Gales. [47]
En 1793, Jorge III renunció a los ingresos hereditarios del Reino de Irlanda y se le concedió una anualidad de lista civil para ciertos gastos del gobierno civil irlandés. [28] [48] [49] La mayor parte de las tierras de la Corona para entonces provenían de decomisos después de la rebelión de 1641 o la revolución de 1688-1691 , quedando algunas parcelas más pequeñas y antiguas de rebeliones anteriores, la disolución de los monasterios y el período normando . [50] [51] La mayoría de las tierras confiscadas habían sido concedidas nuevamente, como en virtud de la Ley de Aventureros de 1642, la Ley de Asentamiento de 1662 y la Ley de Reanudación de 1700. [50] [51]
El saldo que permaneció en manos de la Corona incluía las "tierras no enajenadas" del acuerdo de 1662 (que valían menos que la pequeña renta que un cesionario habría tenido que pagar) y el saldo no vendido por los fideicomisarios según la ley de 1700 en su límite de tiempo de 1703. . [50] Las tierras dispersas de la Corona se explotaban en arrendamientos a largo plazo sin tener en cuenta el cobro de la renta. [50] La responsabilidad recaía en la Quit Rent Office, que fue absorbida en 1827 por los Comisionados de Bosques, Bosques e Ingresos de la Tierra . [48] La propiedad más grande de la Corona en la década de 1820 era Pobble O'Keefe en Sliabh Luachra con 5.000 acres (2.000 ha). [50] [51]
En 1828 expiró el contrato de arrendamiento y se nombró a Richard Griffith para supervisar su mejora, incluida la fundación de la aldea modelo de Kingwilliamstown . [52] A principios de la década de 1830, Crown Estate reanudó la posesión de tierras en Ballykilcline tras la locura del arrendatario principal. Los subarrendatarios ocupacionales tenían siete años de atraso en el pago del alquiler y el resultado fueron las "mudanzas" de Ballykilcline: emigración libre al nuevo mundo en 1846. Hubo más emigración asistida por el estado desde propiedades superpobladas de la Corona durante la Gran Hambruna . [53] Hay evidencia de planes de obras públicas de Crown Estate para emplear a los más necesitados en la mejora del drenaje, etc. [54] En 1854, un comité selecto de la Cámara de los Lores concluyó que las pequeñas propiedades en Irlanda deberían venderse. [55] Posteriormente se vendieron 7.000 acres (2.800 ha) por alrededor de £ 25.000 (equivalente a £ 2,5 millones hoy) en una subasta y £ 10.000 (equivalente a £ 1 millón actual) mediante un tratado privado: una desinversión importante , con reinversión en Gran Bretaña. . [26]
El artículo 11 de la Constitución de 1922 del Estado Libre de Irlanda disponía que las tierras de Crown Estate dentro del Estado Libre de Irlanda pertenecerían al estado, [56] que asumió las responsabilidades administrativas el 1 de abril de 1923. En el momento de la entrega, los alquileres ascendían a £ 23.418 (equivalente a £1 millón hoy) y el alquiler de la propiedad £1.191 (equivalente a £72.000 hoy). [26] Las propiedades entregadas comprendían en su mayor parte zonas costeras. [57]
En 1960, el Crown Estate en Irlanda del Norte comprendía "algunos alquileres reducidos... que producían sólo 38 libras esterlinas al año". [57] En 2016 tenía unos ingresos de 1,4 millones de libras esterlinas, procedentes de cables, tuberías y parques eólicos en la costa, y de la minería de oro en el condado de Tyrone . [58] [59] El desarrollo del fondo marino durante la marea baja se ve obstaculizado por una disputa de soberanía con la República de Irlanda . [60]
No fue hasta 1830 que el rey Guillermo IV revocó los ingresos de las propiedades de la Corona en Escocia . [61] Los ingresos hereditarios de las tierras de la Corona en Escocia, anteriormente bajo la administración de los Barones del Tesoro , fueron transferidos a los Comisionados de Bosques, Bosques, Ingresos de la Tierra, Obras y Edificios y sus sucesores bajo las Tierras de la Corona (Escocia). Leyes de 1832, 1833 y 1835. [62] Estas propiedades comprendían principalmente antiguas tierras eclesiásticas (tras la abolición del episcopado en 1689) en Caithness y Orkney , y antiguas posesiones reales en Stirling y Edimburgo, y cuotas feudales. [57]
Prácticamente no existía propiedad urbana. La mayor parte de las propiedades escocesas actuales, excepto la pesca costera y del salmón, se debe a inversiones internas, incluida Glenlivet Estate , la mayor superficie de tierra administrada por Crown Estate en Escocia, comprada en 1937, [63] las propiedades Applegirth, Fochabers y Whitehill, compradas en 1963, 1937 y 1969 respectivamente. [64]
Después de ganar las elecciones escocesas de 2011 , el Partido Nacional Escocés (SNP) pidió la devolución de los ingresos del Crown Estate a Escocia. [65] En respuesta a esta demanda, la Oficina de Escocia decidió no dividir los Crown Estates. Sin embargo, se desarrollaron planes para asignar parte de los ingresos de Crown Estate al Big Lottery Fund , que luego distribuiría fondos a las comunidades costeras. [65] Estos planes fueron criticados por el SNP. [sesenta y cinco]
La Ley de Escocia de 2016 permitió al Gobierno escocés tomar el control de una cartera de activos por un total de £272 millones (USD 339,6 millones) después de que se estableciera un Scottish Crown Estate transferido, incluidos los derechos para desarrollar proyectos de energía marina en el país. Se creó un nuevo organismo público, Crown Estate Scotland (CES), para gestionar estos activos. [66] La Ley de Escocia de 2016 permitió un plan de transferencia para la devolución de poderes sobre la gestión de ingresos de activos escoceses el 1 de abril de 2017. [67]
Antes de la transferencia, Crown Estate poseía una participación multimillonaria en el parque comercial Fort Kinnaird en Edimburgo, que representaba alrededor del 60% del valor de todos los activos de Crown en Escocia. Esto no pasó a Crown Estates Scotland con otras propiedades escocesas en 2016. Dos años más tarde, Crown Estate vendió su participación y utilizó los fondos para asumir la propiedad total del Gallagher Retail Park en Cheltenham . [68]
Crown Estate es ahora una corporación estatutaria administrada con fines comerciales por los Crown Estate Commissioners de conformidad con las disposiciones de la Crown Estate Act de 1961 . En virtud de esa Ley, los Comisionados del Patrimonio de la Corona tienen el deber "mientras mantienen el Patrimonio de la Corona como un patrimonio de tierra [...] mantener y mejorar su valor y el rendimiento obtenido de él, pero con la debida consideración a los requisitos de una buena gestión ". [69]
La Ley establece, entre otras cosas, que (Sección 1(5)) "La validez de las transacciones celebradas por los Comisionados no será cuestionada por cualquier sugerencia de que no han actuado de conformidad con las disposiciones de esta Ley que regulan el ejercicio de sus poderes, o de haber actuado en exceso de su autoridad, ni ninguna persona que trate con los Comisionados se preocupará de preguntar sobre el alcance de su autoridad o la observancia de cualesquiera restricciones en el ejercicio de sus poderes".
La Ley incluye lo siguiente: [70]
En 2010, un informe del Comité del Tesoro del Parlamento del Reino Unido sobre Crown Estate, el primero en veinte años, informó que
El director ejecutivo de Crown Estate, Roger Bright, dijo: "Agradecemos el reconocimiento del Comité de que llevamos a cabo una operación comercial exitosa". [71]
Esto incluye la totalidad de Regent Street y aproximadamente la mitad de St James's en el West End de Londres , así como propiedades comerciales en todo el Reino Unido en lugares como Oxford , Exeter , Nottingham , Newcastle , Harlow y Swansea . [72]
En 2002, Crown Estate comenzó a implementar un programa de inversión de mil millones de libras esterlinas para mejorar las instalaciones comerciales, minoristas y para visitantes y el ámbito público de Regent Street. Además, está invirtiendo 500 millones de libras esterlinas en St James's, incluidas varias remodelaciones importantes.
Las propiedades constan de alrededor de 116.000 hectáreas (287.000 acres) de tierras agrícolas y bosques, junto con minerales y propiedades residenciales y comerciales. [73]
Windsor Estate cubre aproximadamente 6.300 hectáreas e incluye Windsor Great Park , el Home Park del Castillo de Windsor , extensos bosques, propiedades residenciales y comerciales, campos de golf, un hipódromo y granjas de alquiler.
Las propiedades marítimas de Crown Estate consisten en:
Crown Estate desempeña un papel importante en el desarrollo de la industria de la energía eólica marina en el Reino Unido. Otras actividades comerciales gestionadas por Crown Estate en el fondo marino incluyen la energía de las olas y las mareas, la captura y almacenamiento de carbono , áridos, cables y tuberías submarinos y la extracción de potasa . En cuanto a la zona costera, Crown Estate emite licencias o arrendamientos para alrededor de 850 sitios de acuicultura y posee espacio en el puerto deportivo para aproximadamente 18.000 amarres. En 2020 [actualizar], las participaciones marítimas tenían un valor de £4,1 mil millones de libras esterlinas. [78]
Otros derechos e intereses incluyen:
En el año fiscal 2021/2022, la evaluación de la propiedad de Crown Estate fue de £15,6 mil millones de libras con una ganancia neta de £312,7 millones de libras, que se ingresa en el Fondo Consolidado del gobierno del Reino Unido . [1]
Los funcionarios anteriores responsables de administrar lo que ahora es Crown Estate fueron: [80]
Presidentes (Primer Comisionado)
Jefes ejecutivos (Segundo Comisionado)
El presidente (formalmente titulado "primer comisionado") trabaja a tiempo parcial. El director ejecutivo (el "segundo comisionado") es el único miembro ejecutivo de tiempo completo de la junta directiva de Crown Estate. [81]
El Castillo de Windsor es un Palacio Real ocupado y, por lo tanto, no forma parte del Crown Estate.
Jorge III deudas del patrimonio de la corona.
Al aprobar una de sus primeras Órdenes en Consejo, el Monarca confirmó su voluntad de entregar los ingresos hereditarios de la Corona a cambio de la Subvención Soberana, que se fija anualmente como una proporción de los ingresos netos del Patrimonio de la Corona.
La Oficina de Rentas de Renta se ocupa en general de la gestión de todas las formas de propiedad de la Corona, incluidas las rentas de renta, que fueron transferidas a Saorstát Eireann en virtud del artículo 11 de la Constitución.