Sir Richard John Griffith Bt. FRS FRSE FGS LLD (20 de septiembre de 1784 - 22 de septiembre de 1878), fue un geólogo, ingeniero de minas y presidente de la Junta de Obras de Irlanda, que completó el primer mapa geológico completo de Irlanda y fue el autor de la valoración de Irlanda; posteriormente conocida como Valoración de Griffith .
Griffith nació en Hume Street, Dublín , Irlanda, el 20 de septiembre de 1784, hijo de Richard Griffith, diputado de Millicent House, y Charity Yorke Bramston, hija de John Bramston de Oundle . Su abuela paterna fue la aclamada actriz, ensayista y novelista Elizabeth Griffith . [1]
Fue a la escuela en Portarlington y más tarde, mientras asistía a la escuela en Rathangan, su escuela fue atacada por los rebeldes durante la rebelión de 1798 . También estudió en Edimburgo .
En 1799 obtuvo un encargo en la Artillería Real Irlandesa , pero un año después, cuando el cuerpo se incorporó al de Gran Bretaña, se retiró y dedicó su atención a la ingeniería civil y la minería. Estudió química, mineralogía y minería durante dos años en Londres con William Nicholson , y luego examinó los distritos mineros en varias partes de Inglaterra, Gales y Escocia .
Mientras estaba en Cornualles, descubrió minerales de níquel y cobalto en material que había sido rechazado por no tener valor. Completó sus estudios con Robert Jameson y otros en Edimburgo, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1807, miembro de la recién creada Sociedad Geológica de Londres en 1808, y ese mismo año regresó a Irlanda.
En 1809, los comisionados lo designaron para investigar la naturaleza y extensión de las turberas en Irlanda y los medios para mejorarlas. En 1812 fue elegido profesor de geología e ingeniero de minas de la Royal Dublin Society . Poco después expresó su intención de elaborar un mapa geológico de Irlanda. Durante los años siguientes realizó muchos estudios y publicó numerosos informes sobre los distritos minerales de Irlanda, y estos formaron la base de su primer mapa geológico del país (1815). También sucedió al Dr. Richard Kirwan como inspector de minas del gobierno en Irlanda. En 1822, Griffith se convirtió en ingeniero de obras públicas en los condados de Cork , Kerry y Limerick , y estuvo ocupado hasta 1830 reparando carreteras antiguas y trazando muchos kilómetros de carreteras nuevas en algunas de las zonas más inaccesibles del país.
Mientras tanto, en 1825, el gobierno lo designó para llevar a cabo un estudio de los límites de Irlanda. Debía marcar los límites de cada condado, baronía, parroquia civil y ciudad en preparación para el primer Ordnance Survey . También fue llamado a ayudar en la preparación de un proyecto de ley parlamentario para establecer la valoración general de Irlanda. Esta ley se aprobó en 1826 y fue nombrado Comisionado de Valoración en 1827, pero no comenzó a trabajar hasta 1830, cuando los nuevos mapas de 6 "estuvieron disponibles en el Ordnance Survey y que debía utilizar según lo dispuesto por el estatuto. Continuó trabajando en esto hasta 1868. Sobre la valoración de Griffith se realizaron las diversas valoraciones locales y públicas.
Sus extensas investigaciones le proporcionaron amplio material para mejorar su mapa geológico, y la segunda edición se publicó en 1835. La tercera edición a mayor escala (1 pulgada a 4 m) se publicó bajo la Junta de Artillería en 1839, y fue revisado nuevamente en 1855. Por este trabajo y sus otros servicios a la ciencia, la Sociedad Geológica le concedió la medalla Wollaston en 1854. En 1850 fue nombrado presidente de la Junta de Obras Irlandesa y en 1858 se creó un baronet.
Después de investigaciones en el siglo XX, ahora se sabe que en gran medida las mejoras en los detalles en los mapas por los que Griffith fue elogiado y la investigación geológica para los artículos de Griffith se debieron a Patrick Ganly , cuyo trabajo pionero no fue acreditado en absoluto por Griffith. [2] [3]
Murió en su residencia, 2 Fitzwilliam Place en Dublín, el 22 de septiembre de 1878, a los 95 años. En el momento de su muerte, era el miembro superviviente de mayor edad de la Sociedad Geológica de Londres y el último superviviente del Regimiento Real Irlandés de Artillería, disuelto hace mucho tiempo. Fue enterrado junto a su esposa, Maria Jane (de soltera Waldie m. 21 de septiembre de 1812) en el cementerio Mount Jerome , Harold's Cross, Dublín; sobre su tumba está el epitafio: No perezoso en los negocios, ferviente de espíritu, Sirviendo al Señor .
En 1812 se casó con Maria Jane Waldie de Hendersyde Park en Kelso . Tuvieron un hijo, Sir George Richard Waldie-Griffith, segundo baronet . [4]
Ver memorias en Quart. Diario. Geol. Soc. xxxv. 39; y Geol. revista , 1878, pág. 524, con bibliografía.
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