Martin Martin ( gaélico escocés : Màrtainn MacGilleMhàrtainn [1] ) ( c. 1660 - 9 de octubre de 1718) fue un escritor escocés más conocido por su obra A Description of the Western Islands of Scotland (1703; segunda edición 1716). [2] Este libro es particularmente conocido por su información sobre el archipiélago de St Kilda . La descripción de Martin de St Kilda, que visitó en 1697, también había sido publicada algunos años antes como A Late Voyage to St Kilda (1698).
Martin era oriundo de Bealach, cerca de Duntulm en Skye . Nació alrededor de 1660, hijo de Donald Martin, que sirvió con los MacDonald de Sleat bajo el mando de James Graham, primer marqués de Montrose , y su esposa Màiri, que era sobrina de Sir Donald Gorme Og Macdonald, primer baronet . Se cree que tenía al menos dos hermanos, [3] uno de los cuales puede haber sido arrendador en Flodigarry en Skye.
Martin se graduó como maestro en la Universidad de Edimburgo en 1681. Entre 1681 y 1686, fue tutor de Sir Donald Macdonald, cuarto baronet , y, de 1686 a 1695, fue tutor y gobernador de Ruaraidh Òg MacLeod de Harris . Gran parte de este período lo pasó en Edimburgo, donde el joven jefe era estudiante en la universidad. [3]
Martin emprendió su viaje a St Kilda en mayo de 1697 y su gira por Lewis en 1699 bajo el patrocinio de Hans Sloane , el secretario de la Royal Society en Londres. El anticuario escocés, Sir Robert Sibbald , consideró que su dominio del gaélico , su conocimiento de las costumbres de Gaeldom y sus conexiones con las élites de las Hébridas lo hacían muy calificado para la tarea. Fue un asiduo coleccionista de especímenes naturales y minerales durante sus viajes. [3]
Tanto Samuel Johnson como Boswell leyeron su libro y se llevaron una copia del mismo en su famosa gira de 1773. [4] Johnson creía que Martin no había logrado registrar los aspectos más interesantes de la vida en esa época y sugirió que esto se debía a que no era consciente de lo diferente que era la estructura social de las islas occidentales en comparación con la vida en otros lugares. Algunas de las descripciones de Martin sobre la clarividencia y otras supersticiones llevaron a Johnson a considerarlo crédulo.
Martin también es conocido por sus primeras descripciones del whisky escocés : [5]
La abundancia de cereales que tenían los nativos les permitió elaborar diversos tipos de licores, como el Usquebaugh común , otro llamado Trestarig, id est Aquavitae , destilado tres veces, que es fuerte y caliente; un tercer tipo, destilado cuatro veces, que los nativos llaman Usquebaugh-baul, id est Usquebaugh , que al primer sabor afecta a todos los miembros del cuerpo. Dos cucharadas de este último licor son una dosis suficiente; y si alguien se excede, se le corta la respiración y se pone en peligro la vida. El Trestarig y el Usquebaugh-baul están hechos de avena. [6]
A principios de 1708, Martin se trasladó a Londres , donde se convirtió en tutor del tercer hijo del conde de Bradford y lo acompañó en una gira por Italia . En 1710, ingresó en la Universidad de Leiden , donde se graduó como médico y ejerció la medicina en Londres hasta su muerte. [3] No estaba casado y murió "de asma " en Knightsbridge el 9 de octubre de 1718 a la edad de 58 años. [7]