Durante la Guerra Civil estadounidense , el Ejército de los Estados Unidos , la fuerza terrestre que luchó para preservar la Unión colectiva de los estados , a menudo se conocía como el Ejército de la Unión , el Gran Ejército de la República , el Ejército Federal o el Ejército del Norte . Resultó esencial para la restauración y preservación de los Estados Unidos como una república funcional y viable.
El Ejército de la Unión estaba formado por el ejército regular permanente de los Estados Unidos , pero reforzado, aumentado y fortalecido por las numerosas unidades temporales de voluntarios dedicados , además de incluir a aquellos que fueron reclutados para servir como conscriptos . Con este fin, el Ejército de la Unión luchó y finalmente triunfó sobre los esfuerzos del Ejército de los Estados Confederados .
A lo largo de la guerra, 2.128.948 hombres se alistaron en el Ejército de la Unión, [2] incluidos 178.895, o aproximadamente el 8,4%, tropas de color ; el 25% de los hombres blancos que sirvieron eran inmigrantes. [3] De estos soldados, 596.670 murieron, resultaron heridos o desaparecieron. [4] El llamado inicial fue por solo tres meses, después de lo cual muchos de estos hombres decidieron volver a alistarse por tres años más.
Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861, el Ejército de los Estados Unidos incluía diez regimientos de infantería , cuatro de artillería , dos de caballería , dos de dragones y uno de fusileros montados . Los regimientos estaban ampliamente dispersos. De las 197 compañías del Ejército de los Estados Unidos, 179 ocupaban 79 puestos aislados en el oeste y las 18 restantes tenían guarniciones al este del río Misisipi , principalmente a lo largo de la frontera entre Canadá y los Estados Unidos y en la costa este de los Estados Unidos . Solo había 16.367 militares en el Ejército de los Estados Unidos, incluidos 1.108 oficiales comisionados. Aproximadamente el 20% de estos oficiales, la mayoría de ellos sureños , renunciaron y eligieron atar sus vidas y fortunas al Ejército Confederado . [5]
Casi 200 graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos que habían abandonado el ejército de los Estados Unidos, entre ellos Ulysses S. Grant , William Tecumseh Sherman y Braxton Bragg , volvieron al servicio al estallar la Guerra Civil. Las lealtades de este grupo estaban mucho más divididas. Clayton R. Newell (2014) afirma que 92 vestían el gris confederado y 102 el azul del ejército de los Estados Unidos. [6] Hattaway y Jones (1983), John y David Eicher (2001) y Jennifer M. Murray (2012) afirman que 99 se unieron al ejército confederado y 114 regresaron a las fuerzas de la Unión. [7] [8] [9]
Cuando los estados esclavistas del Sur declararon su secesión de los Estados Unidos y hubo escasez de soldados en el ejército, el presidente Abraham Lincoln pidió a los estados que reunieran una fuerza de 75.000 tropas durante tres meses para sofocar la insurrección confederada y defender la capital nacional en Washington, D.C.
El llamado de Lincoln obligó a los estados fronterizos a elegir bando, y cuatro de ellos se separaron, con lo que la Confederación quedó formada por once estados. Resultó que la guerra en sí resultó ser mucho más larga y de mayor alcance y escala de lo que cualquiera de los dos bandos, la Unión del Norte o la Confederación del Sur, esperaba o imaginaba al principio, el 22 de julio de 1861. Ese fue el día en que el Congreso inicialmente aprobó y autorizó un subsidio para permitir y apoyar un ejército voluntario de hasta 500.000 soldados para la causa.
Al principio, el llamado a voluntarios fue respondido fácilmente por los patriotas norteños, los abolicionistas e incluso los inmigrantes que se alistaron para obtener un ingreso estable y comidas. Más de 10.000 estadounidenses de origen alemán en Nueva York y Pensilvania respondieron de inmediato al llamado de Lincoln, junto con los estadounidenses de origen francés del norte , que también se apresuraron a ofrecerse como voluntarios. Sin embargo, a medida que se necesitaban más hombres, el número de voluntarios disminuyó y se tuvo que recurrir tanto a recompensas monetarias como al reclutamiento forzoso. Muchos unionistas sureños también lucharían por el Ejército de la Unión. Se estima que 100.000 soldados blancos de estados dentro de la Confederación sirvieron en unidades del Ejército de la Unión. [10] Entre abril de 1861 y abril de 1865, al menos 2.128.948 hombres sirvieron en el Ejército de los Estados Unidos, de los cuales la mayoría eran voluntarios.
Es un error pensar que el Sur tenía una ventaja debido al gran porcentaje de oficiales profesionales que renunciaron para unirse al ejército confederado . Al comienzo de la guerra, había 824 graduados de la Academia Militar de los EE. UU. en la lista activa; de estos, 296 renunciaron o fueron despedidos, y 184 de ellos se convirtieron en oficiales confederados. De los aproximadamente 900 graduados de West Point que entonces eran civiles, 400 regresaron al Ejército de los EE. UU. y 99 a la Confederación. La proporción de oficiales profesionales del Ejército de los EE. UU. con respecto a los confederados era de 642 a 283. [7] Uno de los oficiales que renunciaron fue Robert E. Lee , a quien inicialmente se le ofreció la asignación como comandante de un ejército de campaña para reprimir la rebelión. Lee desaprobó la secesión, pero se negó a tomar armas contra su estado natal, Virginia , y renunció para aceptar el puesto de comandante de las fuerzas confederadas de Virginia. Lee finalmente se convirtió en el comandante general del ejército confederado .
La Confederación tenía la ventaja de contar con varias escuelas militares, entre ellas The Citadel y Virginia Military Institute , pero producían menos oficiales. Aunque los oficiales podían renunciar, los soldados rasos no tenían este derecho. Como normalmente tenían que desertar o esperar hasta que terminara su período de alistamiento para unirse al Ejército de los Estados Confederados, se desconoce su número total.
El presidente estadounidense Abraham Lincoln ejercía el mando y control supremos sobre el Ejército en su calidad de comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . Por debajo de él se encontraba el Secretario de Guerra , que supervisaba la administración del Ejército, y el general en jefe , que dirigía las operaciones de campo del Ejército.
Al comienzo de la guerra, Simon Cameron ocupó el cargo de secretario de Guerra antes de ser reemplazado en enero de 1862 por Edwin Stanton . El papel de general en jefe fue desempeñado por varios hombres durante el transcurso de la guerra: [11]
El vacío entre el 11 de marzo y el 23 de julio de 1862 se llenó con el control directo del ejército por parte del presidente Lincoln y el secretario Stanton, con la ayuda de una "Junta de Guerra" no oficial que se estableció el 17 de marzo de 1862. La junta estaba formada por Ethan A. Hitchcock , el presidente, con los jefes de la oficina del Departamento de Guerra Lorenzo Thomas (Ayudante General), Montgomery C. Meigs (Intendente General), Joseph G. Totten (Jefe de Ingenieros), James W. Ripley (Jefe de Artillería) y Joseph P. Taylor (Comisario General). [12]
Los jefes de oficina o jefes de los departamentos de personal que componían el Departamento de Guerra dependían directamente del Secretario de Guerra . Entre ellos se encontraban, al comienzo de la guerra, el ayudante general , el inspector general , el pagador general , el fiscal general , el jefe de ingenieros , el jefe de ingenieros topográficos , el intendente general , el comisario general de subsistencia, el jefe de artillería y el cirujano general .
Después de que comenzó la guerra, también se creó el puesto de Provost Marshal General . [11] Originalmente establecido el 24 de septiembre de 1862, como una oficina en el departamento del Ayudante General bajo Simeon Draper , se convirtió en un departamento independiente por derecho propio el 1 de mayo de 1863, bajo James B. Fry . [13] El Cuerpo de Señales fue creado y desplegado por primera vez, a través del liderazgo de Albert J. Myer .
Una desventaja de este sistema era que la autoridad y las responsabilidades del Secretario de Guerra, sus Secretarios Adjuntos y el General en Jefe no estaban claramente delineadas. Además, los esfuerzos de los cuatro departamentos de "suministros" (Intendencia, Subsistencia, Artillería y Medicina) no estaban coordinados entre sí, una condición que duraría durante toda la guerra. Aunque la "Junta de Guerra" podía proporcionar asesoramiento militar y ayudar a coordinar la política militar, no fue hasta el nombramiento de Ulysses Grant como General en Jefe que hubo algo más que una vaga coordinación de la estrategia militar y la logística. [11]
El Ejército de la Unión estaba compuesto de numerosas organizaciones, que generalmente estaban organizadas geográficamente.
Cada uno de estos ejércitos solía estar comandado por un general mayor . Por lo general, el comandante del departamento o distrito también tenía el mando de campo del ejército del mismo nombre, pero se producían algunos conflictos dentro de las filas cuando esto no era así, en particular cuando un ejército cruzaba una frontera geográfica.
El oficial al mando de un ejército tenía autorizado un número de ayudantes de campo como su personal y un estado mayor general . El estado mayor general incluía representantes de las otras armas de combate, como un jefe de artillería y un jefe de caballería (la infantería estaba típicamente representada por el oficial al mando) y representantes de las oficinas y departamentos del estado mayor. [15] Los oficiales del departamento del estado mayor típicamente asignados a un ejército o departamento militar incluían un ayudante general adjunto, un intendente jefe, un comisario jefe de subsistencia, un inspector general asistente, un oficial de artillería (todos con el rango de coronel ) y un director médico. [16] El número real de personal asignado al cuartel general de un ejército podía ser bastante grande: en Gettysburg, el cuartel general del general Meade (excluyendo a los ingenieros, la reserva de artillería y el cuartel general de cada cuerpo) no tenía menos de 3.486 efectivos. [17]
La organización militar del Ejército de los Estados Unidos se basaba en las tradiciones desarrolladas en Europa, siendo el regimiento la base del reclutamiento, el entrenamiento y las maniobras. Sin embargo, por diversas razones podía haber grandes diferencias en el número de soldados reales organizados incluso en unidades del mismo tipo. Los cambios en la forma en que se estructuraban las unidades durante el curso de la guerra, los contrastes en los principios organizativos entre las unidades regulares y las voluntarias e incluso la simple mala denominación jugaron un papel. Así, por ejemplo, al comparar dos regimientos de infantería con su fuerza autorizada máxima, uno podía tener el doble de soldados que el otro. Además, incluso cuando las unidades eran de tamaño equivalente, su eficacia real dependía en gran medida del entrenamiento, el liderazgo, el equipo y otros factores. [14]
Durante el transcurso de la Guerra Civil, la gran mayoría de los soldados que lucharon para preservar la Unión estaban en las unidades de voluntarios . El Ejército regular de antes de la guerra contaba con aproximadamente 16.400 soldados, pero al final, aunque el Ejército de la Unión había crecido a más de un millón de soldados, el número de personal regular era todavía de aproximadamente 21.699, de los cuales varios estaban sirviendo con fuerzas voluntarias. Solo se emitieron 62.000 comisiones y alistamientos en total para el Ejército regular durante la guerra, ya que la mayoría del personal nuevo prefería el servicio voluntario. [21] [22]
Desde antes de la Guerra Civil, el público estadounidense tenía una visión generalmente negativa de las fuerzas armadas de la nación, atribuible a un ideal jeffersoniano que veía a los ejércitos permanentes como una amenaza a la democracia y en cambio valoraba al " soldado ciudadano " como alguien más acorde con los ideales estadounidenses de igualdad e individualismo rudo . [23] Esta actitud se mantuvo sin cambios durante la Guerra Civil, y después muchos atribuirían la victoria de la Unión a los Voluntarios en lugar del trabajo de liderazgo y personal proporcionado por el Ejército Regular. [24] A cambio, los oficiales del Ejército Regular despreciaban a la milicia y la veían como de dudoso valor. Comentaristas como Emory Upton argumentarían más tarde que la dependencia de la milicia para la defensa de la nación era responsable de prolongar los conflictos y hacerlos más costosos tanto en dinero como en vidas gastadas. [23] [24]
A pesar de estas actitudes hacia los regulares, estos servirían como una base importante alrededor de la cual se construyó el Ejército de la Unión. En la desastrosa Primera Batalla de Bull Run , fueron los regulares quienes actuaron como retaguardia durante la retirada mientras los voluntarios huían, y cuando George McClellan fue puesto a cargo de lo que se convirtió en el Ejército del Potomac, utilizó oficiales regulares y suboficiales para entrenar a los voluntarios. [25] El entrenamiento de los voluntarios, especialmente en lo que respecta a asuntos administrativos y logísticos críticos, siguió siendo una función importante de los regulares durante la guerra. [26] Este fue particularmente el caso de la artillería del Ejército regular, ya que estaban más dispersas que la infantería y la caballería (lo que las hacía más visibles para los voluntarios) y fueron asignadas a unidades específicas para entrenar a sus contrapartes voluntarias. [27]
En batalla, el desempeño de los regulares podía impresionar incluso a los voluntarios más curtidos en la batalla. [28] En el Wheatfield durante la Batalla de Gettysburg , la habilidad de combate de los regulares y su retirada ordenada bajo fuego atrajeron la admiración de muchos observadores, incluido el Príncipe Felipe, Conde de París . Como dijo un voluntario: "Durante dos años, los regulares estadounidenses nos enseñaron a ser soldados [;] en el Wheatfield de Gettysburg, nos enseñaron a morir como soldados". [29] Los regulares se convirtieron en el estándar con el que se medía a los voluntarios, y ser descrito como tan bueno o mejor que ellos se consideraba el mayor cumplido. [30]
Los oficiales comisionados en el Ejército de la Unión podían dividirse en varias categorías: oficiales generales , incluido el teniente general , que se agregó el 2 de marzo de 1864, generales mayores y generales de brigada ; oficiales de campo , incluidos coroneles , tenientes coroneles y mayores ; y oficiales de compañía , incluidos capitanes , primeros tenientes y segundos tenientes . Había una mayor diferenciación entre los oficiales de línea, que eran miembros de las ramas de artillería, caballería o infantería, y los oficiales de estado mayor, que formaban parte de los diversos departamentos y oficinas del Departamento de Guerra. Todos los oficiales de línea superaban en rango a los oficiales de estado mayor, excepto en los casos relacionados con su asignación de estado mayor, en los que recibían sus órdenes de sus respectivos jefes de departamento. [31] Los oficiales generales regulares superaban en rango a los oficiales generales voluntarios del mismo grado independientemente de su fecha de comisión, una característica que podría haberse convertido en un tema de controversia. [32] El uso de rangos brevet también era una característica común del Ejército de la Unión.
Los nombramientos de oficiales dependían del grado de comisión y de si se trataba de fuerzas regulares o voluntarias. El presidente se reservaba el derecho de otorgar comisiones a todos los oficiales regulares y a los oficiales generales de las fuerzas voluntarias. Los oficiales voluntarios de campo y de compañía podían ser nombrados por el presidente o su respectivo gobernador. Los oficiales de compañía también eran únicos en el sentido de que generalmente eran elegidos por los miembros de su compañía. [31] El nombramiento político y/o la elección de oficiales voluntarios era parte de una tradición miliciana de larga data y de un sistema de clientelismo político común en los Estados Unidos. Si bien muchos de estos oficiales eran graduados de West Point o tenían experiencia militar previa, otros no tenían ninguna, y el liderazgo militar tampoco era una consideración primordial en tales nombramientos. [33] Esta política inevitablemente resultó en la promoción de oficiales ineptos en lugar de comandantes más capaces. A medida que la guerra se prolongaba y las bajas aumentaban, los gobernadores reaccionaron a las quejas de sus electores y, en cambio, comenzaron a otorgar comisiones sobre la base de la competencia en el campo de batalla en lugar de la competencia política. [34]
Los oficiales tendían a sufrir un mayor porcentaje de heridas de batalla debido a la necesidad de liderar sus unidades en combate y a su notoriedad cuando estaban acompañados por personal y escoltas. [35]
Entre los líderes de campo memorables del ejército se encontraban Nathaniel Lyon (el primer general de la Unión que murió en batalla durante la guerra), William Rosecrans , George Henry Thomas y William Tecumseh Sherman . Otros, de menor competencia, incluían a Benjamin F. Butler .
Los suboficiales (NCO) eran importantes en el Ejército de la Unión para mantener el orden y la alineación de las formaciones durante las marchas, las batallas y la transición entre ambas. Los sargentos , en particular, eran vitales en este papel como guías generales y su selección se reservaba idealmente para los soldados más distinguidos. Los suboficiales también estaban a cargo de entrenar a las personas en cómo ser soldados. Si bien el capitán u otros oficiales de nivel de compañía eran responsables de entrenar a los soldados cuando se reunían en escuadrones, pelotones o como compañía, los suboficiales experimentados también podían hacerse cargo de este entrenamiento. [53] Los suboficiales también eran responsables de los colores del regimiento , que ayudaban a la unidad a mantener la formación y servir como punto de reunión para el regimiento. Por lo general, se designaba a un sargento como abanderado y lo protegía una guardia de color de cabos que solo abrían fuego en defensa de los colores. [54] Había una serie de puestos de suboficiales del personal, incluidos el sargento de intendencia , el sargento de artillería y el sargento de comisariato.
Los suboficiales de las fuerzas voluntarias eran bastante diferentes de sus homólogos regulares cuando comenzó la guerra. Nombrados para su función a medida que se creaba cada regimiento, a menudo se trataban por su nombre de pila tanto a sus oficiales superiores como a los soldados que debían dirigir. La disciplina entre amigos y vecinos no se aplicaba tan estrictamente como en el ejército regular, y aunque algunos suboficiales traían consigo experiencia previa en el campo de batalla (ya sea de la guerra mexicano-estadounidense o del servicio militar en el extranjero), muchos al comienzo de la guerra eran tan ignorantes como sus oficiales en asuntos militares. [53] [55] El entrenamiento para estos suboficiales se llevaba a cabo fuera de servicio y a menudo implicaba lecciones basadas en manuales como Hardee's Tactics . Una notable excepción fue Michigan , que designó a Fort Wayne como centro de entrenamiento tanto para oficiales como para suboficiales. A medida que avanzaba la guerra, los suboficiales adquirían una valiosa experiencia e incluso se llevaban a cabo medidas disciplinarias drásticas, como la ejecución por fusilamiento, cuando se consideraba necesario. La promoción de soldados a suboficiales (y de suboficiales a oficiales) también se basaba cada vez más en el desempeño en el campo de batalla, aunque cada estado mantenía sus propios estándares sobre cuándo y dónde se podían otorgar las promociones. [53] [55]
Los sureños que estaban en contra de la causa confederada durante la Guerra Civil eran conocidos como unionistas sureños . También eran conocidos como leales a la Unión o leales a Lincoln. Dentro de los once estados confederados, estados como Tennessee (especialmente Tennessee Oriental ), Virginia (que incluía Virginia Occidental en ese momento) y Carolina del Norte albergaban las poblaciones más grandes de unionistas. Muchas áreas del sur de los Apalaches también albergaban sentimientos pro-Unión. Hasta 100.000 hombres que vivían en estados bajo control confederado servirían en el Ejército de la Unión o en grupos guerrilleros pro-Unión. Aunque los unionistas sureños provenían de todas las clases, la mayoría difería social, cultural y económicamente de la clase dominante de plantadores de la región antes de la guerra . [74]
Los estadounidenses blancos nacidos en Estados Unidos constituían aproximadamente dos tercios de los soldados del Ejército de la Unión, y el resto pertenecía a muchos grupos étnicos diferentes, incluidos grandes cantidades de inmigrantes. Alrededor del 25% de los hombres blancos que sirvieron en el Ejército de la Unión eran nacidos en el extranjero. [3] Estados Unidos experimentó su mayor tasa de inmigración durante la década de 1850, y la gran mayoría de estas personas se trasladaron a los estados del noreste .
Entre estos inmigrantes, los alemanes constituyeron el grupo más grande con un millón de llegadas entre 1850 y 1860, muchos de ellos Forty-Eighters . Casi la misma cantidad de inmigrantes irlandeses llegaron durante el mismo período. [76] Los soldados inmigrantes estaban entre los más entusiastas del Ejército de la Unión, no solo por el deseo de ayudar a salvar su hogar adoptivo sino para demostrar su patriotismo hacia él. [77] Para ayudar a cimentar el entusiasmo y la lealtad de los inmigrantes a la Unión, se designaron varios generales de estas comunidades, incluidos Franz Sigel y Michael Corcoran . [78]
Muchos soldados inmigrantes formaron sus propios regimientos, como la Brigada Irlandesa , que incluía el 69.º de Nueva York , el 63.º de Nueva York, el 88.º de Nueva York, el 28.º de Massachusetts y el 116.º de Pensilvania; los Rifles Suizos (15.º de Misuri); los Gardes de Lafayette (55.º de Nueva York); la Guardia Garibaldi (39.º de Nueva York); la Milicia Martínez (1.º de Nuevo México); la Legión Polaca (58.º de Nueva York); los Rangers alemanes; los Rifles Sigel (52.º de Nueva York, heredando el 7.º); los Cameron Highlanders ( 79.º de Infantería Voluntaria de Nueva York ); y el Regimiento Escandinavo (15.º de Wisconsin). [77] Pero en su mayor parte, los soldados nacidos en el extranjero estaban dispersos como individuos en todas las unidades. [85]
El Ejército Confederado era menos diverso: el 91% de sus soldados eran hombres blancos nacidos en el país y solo el 9% eran hombres blancos nacidos en el extranjero, siendo los irlandeses el grupo más numeroso, otros grupos incluían alemanes, franceses, británicos y mexicanos. La mayoría de los mexicanos nacieron cuando el suroeste todavía era parte de México . Parte de la propaganda confederada condenaba a los soldados nacidos en el extranjero en el Ejército de la Unión, comparándolos con las tropas alemanas de Hesse que lucharon junto al Ejército británico durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Un número relativamente menor de nativos americanos , incluidos miembros de los pueblos cherokee , chickasaw , choctaw y muscogee , lucharon por la Confederación.
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En 1860, la población afroamericana o negra de los Estados Unidos estaba compuesta por cuatro millones de esclavos y medio millón de negros libres . Cuando comenzó la Guerra Civil, muchos libertos del Norte intentaron alistarse en el servicio federal, pero se les prohibió hacerlo. Los prejuicios populares dudaban de que los negros pudieran ser soldados efectivos, y el presidente Lincoln creía que permitir su alistamiento enfurecería a los blancos del Norte y alienaría no solo al Sur sino también a los estados fronterizos . Sin embargo, finalmente cambió de opinión y persuadió al Congreso para que autorizara el primer sistema oficial de alistamiento de negros a fines de 1862, que evolucionó hasta convertirse en las Tropas de Color de los Estados Unidos . [86]
Antes de que se les permitiera alistarse, muchos negros ofrecieron sus servicios como voluntarios en el Ejército de la Unión como cocineros, enfermeros y en otros roles informales, y los estados crearon varios regimientos voluntarios de tropas negras. Estos incluyeron el 1.er Regimiento de Infantería de Color de Kansas , el primer regimiento negro en crearse y el primero en participar en combate; la 1.ª Guardia Nativa de Luisiana , formada tanto por libertos como por esclavos fugitivos después de la captura de Nueva Orleans ; y el 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts , que se convirtió en la unidad negra más famosa después de su valiente participación en la Batalla de Fort Wagner . Sus esfuerzos ayudaron a disipar la noción de que los soldados negros eran una carga, lo que permitió que unos 200.000 soldados negros sirvieran en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil. [86]
Incluso mientras servían a su país, los soldados negros eran objeto de discriminación. Con mayor frecuencia se les asignaba a trabajos serviles. Algunos oficiales de la Unión se negaban a emplearlos en combate, pero cuando lo hacían, a menudo tenían que utilizar armas y equipos inferiores. A los soldados negros se les pagaba menos que a los soldados blancos (10 dólares frente a 16 dólares al mes) hasta que el Congreso cedió a la presión pública y aprobó la igualdad salarial en junio de 1864. Las unidades negras estaban dirigidas predominantemente por oficiales blancos, y aunque más de cien hombres negros acabaron siendo nombrados oficiales (sin contar a los que se hacían pasar por blancos), ninguno fue ascendido a un rango superior al de mayor. Si eran capturados por las fuerzas confederadas, los soldados negros corrían el riesgo de ser convertidos en esclavos o ejecutados sumariamente . [86]
Las mujeres desempeñaron muchos papeles importantes en el Ejército de la Unión y fueron importantes para su éxito final en el campo de batalla. La forma más directa en que podían ayudar era alistarse y luchar como soldados, aunque oficialmente a las mujeres se les prohibía hacerlo. Sin embargo, se cree que cientos de mujeres se disfrazaron de hombres para alistarse. Si bien muchas fueron descubiertas y obligadas a renunciar, otras solo fueron descubiertas después de morir en combate, y algunas lograron servir durante toda la guerra ocultando con éxito su verdadera identidad.
Uno de los papeles más tradicionales desempeñados por las mujeres en el Ejército de la Unión era el de seguidoras de campamento . Miles de mujeres blancas y negras acompañaban a los ejércitos de la Unión de manera no oficial para prestar sus servicios como cocineras , lavanderas , enfermeras y/o prostitutas . Muchas eran las esposas u otras parientes femeninas de los propios soldados que se ocupaban de sus necesidades personales y (si el tiempo lo permitía) velaban por el bienestar de otros soldados. Un papel algo más formal para algunas seguidoras de campamento era el de vivandière . Originalmente una mujer cantinera , el papel de vivandière se expandió para incluir otras responsabilidades, incluso en el campo de batalla. Armadas para su propia protección, llevaban agua a los soldados sedientos, portaban los colores del regimiento y animaban a sus compañeros soldados a luchar, proporcionaban primeros auxilios o ayudaban a los heridos a regresar a un hospital de campaña. Un papel relacionado (y a veces combinado) era el de "hija del regimiento". A menudo, literalmente, hijas de uno de los oficiales del regimiento, estas mujeres velaban por el bienestar de los soldados, pero también servían como la "mascota" de su regimiento, que inspiraba a los hombres al llevar ropa elegante y soportar las mismas dificultades que ellos. Algunas de las mujeres más destacadas que acompañaron a los ejércitos de la Unión en el campo de batalla incluyen a Anna Etheridge , Marie Tepe y Nadine Turchin . [87] [88] [89]
Las mujeres también buscaron servir más formalmente como enfermeras en el Ejército de la Unión, muchas de ellas inspiradas por el trabajo de Florence Nightingale durante la Guerra de Crimea . Sin embargo, al principio hubo una fuerte resistencia contra estos esfuerzos. Los prejuicios sociales veían a las mujeres como demasiado delicadas y el trabajo demasiado inadecuado para mujeres de rango social, en particular ante la idea de mujeres solteras rodeadas de miles de hombres en espacios reducidos. Sin embargo, el Congreso finalmente aprobó que las mujeres sirvieran como enfermeras, para lo cual Dorothea Dix , designada Superintendente de Enfermeras del Ejército, fue responsable de establecer pautas de contratación e iniciar un programa de capacitación para posibles candidatas. Para las mujeres que sirvieron, la enfermería durante la Guerra Civil fue una ocupación peligrosa: las horas agotadoras pasadas en estrecha proximidad a enfermedades mortales y campos de batalla cercanos dieron como resultado que muchas sufrieran discapacidades permanentes o la muerte. A esto se sumaron los prejuicios de los oficiales médicos masculinos a cargo que no las querían allí y con frecuencia chocaban con las enfermeras por cuestiones de triaje , tratamientos de pacientes y cuidados paliativos . Decenas de miles de mujeres sirvieron como enfermeras para el Ejército de la Unión, entre las que se incluyen Clara Barton , Susie King Taylor , Mary Edwards Walker y Louisa May Alcott . [90] [91]
No menos vitales fueron las miles de mujeres que prestaron servicio al Ejército de la Unión en el campo del espionaje . Al principio de la guerra, las mujeres tenían una clara ventaja como espías , exploradoras , contrabandistas y saboteadoras : la idea de que las mujeres participaran en líneas de trabajo tan peligrosas simplemente no se consideraba. Sin embargo, con el tiempo, sus oponentes reconocieron su existencia, y aunque las espías sorprendidas en el acto no solían ser ejecutadas como sus colegas masculinos, aún enfrentaban la amenaza de largas sentencias de prisión. Por razones evidentes, muchas de estas actividades se mantuvieron en secreto y cualquier documentación (si existía) a menudo se destruía. Como tal, la identidad de muchas de estas mujeres nunca se conocerá. De las que se hicieron famosas por su trabajo de espionaje durante o después del final de la guerra, ejemplos destacados incluyen a Harriet Tubman , Mary Louvestre , Pauline Cushman , Elizabeth Van Lew y Mary Bowser . [92] [93]
En su libro de 1997 que examina las motivaciones de los soldados de la Guerra Civil estadounidense, For Cause and Comrades , el historiador James M. McPherson afirma que los soldados de la Unión lucharon para preservar los Estados Unidos, así como para poner fin a la esclavitud, afirmando que:
Aunque la restauración de la Unión era el objetivo principal por el que luchaban, se convencieron de que este objetivo era inalcanzable sin luchar contra la esclavitud.
— James M. McPherson, Por una causa y camaradas: por qué los hombres lucharon en la Guerra Civil (1997), pág. 118, énfasis añadido. [94]
McPherson afirma que haber presenciado de primera mano el sistema esclavista de la Confederación también fortaleció las opiniones antiesclavistas de los soldados de la Unión, [94] que estaban horrorizados por su brutalidad. [94] Afirmó que "la experiencia en el Sur reforzó los sentimientos antiesclavistas de muchos soldados". [94] Un soldado de la Unión de Pensilvania habló con una esclava cuyo marido había sido azotado y se horrorizó por lo que ella le dijo sobre la esclavitud. Afirmó que "creía que había odiado la esclavitud tanto como era posible antes de venir aquí, pero aquí, donde puedo ver algunos de sus mecanismos, estoy más convencido que nunca de la crueldad e inhumanidad del sistema". [94]
Las responsabilidades y funciones del Departamento del Ayudante General (AGD) fueron muchas y variadas durante el curso de la Guerra Civil, pero la principal de ellas fue la gestión de la correspondencia militar entre el Presidente, el Secretario de Guerra y el General en Jefe, y el resto del Ejército. Otras funciones incluían la administración del reclutamiento, la supervisión del nombramiento de capellanes , el mantenimiento de los registros de personal y la emisión de libros de instrucciones y otros formularios . Durante la guerra, algunas de las responsabilidades y funciones del departamento se transfirieron a nuevas oficinas mientras se añadían otras nuevas. El reclutamiento de nuevos voluntarios y reclutas blancos, y la supresión y el castigo del absentismo y la deserción , se asignaron a la recién formada Oficina del Provost Marshal General en mayo de 1863, mientras que el puesto de Comisionado para el Intercambio de Prisioneros se creó para asumir esta función del AGD. La Oficina de Tropas de Color se creó dentro de la AGD específicamente para supervisar la creación de las Tropas de Color de los Estados Unidos , y en el último año de la guerra se le dio a la AGD la responsabilidad de recopilar y editar documentos que constituirían La Guerra de la Rebelión: Una recopilación de los registros oficiales de los ejércitos de la Unión y la Confederación . [95]
Al comienzo de la Guerra Civil, la AGD contaba con tan solo catorce oficiales regulares: el ayudante general (AG) con el rango de coronel, un teniente coronel, cuatro mayores brevet y ocho capitanes brevet. En agosto de 1861, el AG fue ascendido a mayor general y la fuerza de la AGD aumentó a veinte oficiales, y un año después se reorganizó para constituir el AG, dos coroneles, cuatro tenientes coroneles y trece mayores. El pequeño número de personal administrativo civil que apoyaba a los oficiales también aumentó a medida que avanzaba la guerra, incluida la adición de hasta diez suboficiales en 1862. Sin embargo, para satisfacer la necesidad de ayudantes generales adjuntos autorizados para cada cuerpo, división y brigada, se hicieron nombramientos entre las fuerzas voluntarias, y en 1865 había 85 mayores y 256 capitanes adicionales sirviendo en estas capacidades. A nivel de regimiento, uno de los tenientes de la unidad sería seleccionado para servir como su ayudante. [95]
A pesar de que el rápido aumento del ejército al principio planteó numerosos desafíos y estuvo permanentemente falto de personal durante toda la guerra, el AGD parece haber manejado sus responsabilidades de manera competente y con pocas interrupciones. El AGD también tuvo menos conflictos con los comandantes de campo en comparación con algunos de los otros departamentos, en parte porque su autoridad estaba bien establecida y emitía pocas órdenes controvertidas, y se vio menos afectado por cuestiones de adquisiciones y tecnologías emergentes. [95]
El coronel Lorenzo Thomas fue nombrado ayudante general del ejército el 7 de marzo de 1861, un día después de que el coronel Samuel Cooper renunciara a unirse a la Confederación. Si bien Thomas sirvió como fiscal general durante toda la guerra, finalmente tuvo problemas con el secretario Stanton, quien lo reasignó al trabajo de reclutar soldados para los regimientos negros en el teatro occidental . A partir de marzo de 1863, el ayudante general adjunto, coronel Edward D. Townsend, fue esencialmente el fiscal general interino en Washington. [95]
En el ejército estadounidense existía desde su fundación una oficina del abogado defensor , que al comienzo de la guerra civil estaba formada por un solo oficial con rango de mayor y un pequeño equipo de empleados civiles en Washington. Sin embargo, no fue hasta después del comienzo de la guerra que el Congreso autorizó formalmente el nombramiento de un abogado defensor general (JAG) y la creación de la Oficina de Justicia Militar, un departamento de facto y precursor de un verdadero Departamento del Abogado General. Las principales funciones del JAG incluían la realización de cortes marciales e investigaciones ; la codificación de las leyes de guerra y las leyes militares de los Estados Unidos ; la revisión de los registros de cortes marciales, comisiones militares e investigaciones; y la afirmación de la jurisdicción de las comisiones militares sobre los civiles en tiempos de guerra. [96]
Para satisfacer las demandas de un ejército mucho más grande, el Congreso autorizó en julio de 1862 el nombramiento de un JAG con el rango de coronel y al presidente Lincoln para que nombrara un abogado defensor de voluntarios con el rango de mayor para cada ejército en el campo. Estos abogados defensores debían asesorar a los comandantes sobre cuestiones legales, procesar delitos y revisar y mantener los registros de los tribunales marciales y otros procedimientos en el campo. Un año después, el Congreso legisló la creación de la Oficina de Justicia Militar, le dio una función de apelante y autorizó al JAG a dirigirla como general de brigada junto con un JAG asistente con el rango de coronel. Con estas autorizaciones vino un pequeño aumento en el tamaño del personal administrativo que asistía al JAG. [96]
Durante la guerra, el JAG y sus subordinados pudieron manejar satisfactoriamente el creciente volumen y complejidad de asuntos legales que trajo consigo el crecimiento exponencial del Ejército. Entre sus logros más importantes estuvo la creación del Código Lieber y, por primera vez, la recopilación de todos los precedentes, decisiones y opiniones que se habían convertido en derecho militar estadounidense en un único compendio y su publicación a principios de 1865. Una de las cuestiones más controvertidas asociadas con el buró fue el uso de comisiones militares para juzgar a civiles, una cuestión que no se resolvería hasta que se dictó sentencia en el caso Ex parte Milligan en 1866. [96]
La Guerra Civil comenzó con el Mayor John F. Lee, que ocupó el cargo de abogado defensor del ejército hasta el 3 de septiembre de 1862, cuando Joseph Holt fue nombrado oficialmente JAG. Holt desempeñó un papel importante en la expansión de la oficina del JAG y supervisó algunos de los juicios más importantes y delicados de la guerra. Sin embargo, Holt también se ganó muchos enemigos mientras estuvo en el JAG y fue duramente criticado por su gestión del juicio a los asesinos del presidente Lincoln . [96]
En marzo de 1865, el Congreso creó la Oficina de Refugiados, Libertos y Tierras Abandonadas, con el mandato de atender las necesidades de todos los libertos negros y los refugiados blancos, y de administrar todas las tierras de los estados rebeldes que habían sido abandonadas o que habían pasado a manos de los Estados Unidos. La Oficina estaba formada por un comisionado como jefe de la misma, un comisionado adjunto para cada uno de los estados rebeldes y un pequeño equipo de un jefe y otros nueve empleados. Además, cualquier oficial militar podía ser asignado a funciones en nombre de la Oficina. El mayor general Oliver Otis Howard fue designado para dirigir la Oficina en el momento de su creación y la dirigió durante toda su existencia. Aunque la Oficina de Libertos fue el centro de mucha controversia durante la era de la Reconstrucción y parte de la ayuda que proporcionó fue poco satisfactoria, su contribución más importante fue la de proporcionar educación a muchos negros y blancos pobres. [97]
El Cuerpo de Ingenieros era una pequeña parte del Ejército antes de la Guerra Civil, pero jugó un papel importante no solo en el conflicto sino para la nación en su conjunto. El Cuerpo era responsable de administrar la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , que proporcionaba oficiales a todas las ramas, pero cuyos mejores graduados eran comisionados en el Cuerpo. No solo estaban involucrados con la ingeniería militar, como la construcción de fortificaciones y defensas portuarias, sino que también supervisaban la ingeniería civil , incluida la construcción de canales, puentes y proyectos similares. Sin embargo, este enfoque en las obras civiles impidió que el Cuerpo dedicara todo su esfuerzo a la guerra. [98] [99] El personal del Cuerpo actuó como ingenieros de combate durante la batalla, ayudando a construir puentes de pontones , reparar caminos y puentes, cavar trincheras y realizar reconocimientos . El Cuerpo también ejerció una influencia más allá de su pequeño tamaño, ya que muchos de los oficiales más destacados de la Unión, incluidos McClellan y Meade, fueron entrenados como ingenieros y usaron su conocimiento para influir en el resultado de las batallas. [98] [100]
Antes de la guerra, el Cuerpo de Ingenieros estaba formado por tan solo cuarenta y ocho oficiales y una sola compañía de 150 soldados ingenieros. La Compañía de Ingenieros A se creó por primera vez para la Guerra México-Estadounidense y protegió al presidente Lincoln en su primera toma de posesión . [98] [100] Estaba organizada con diez sargentos (obreros maestros), diez cabos (supervisores), dos músicos, sesenta y cuatro soldados rasos de primera clase ( artificiales ) y sesenta y cuatro soldados rasos de segunda clase (obreros). [101] En agosto de 1861, el Congreso autorizó la formación de tres compañías más que se organizarían de la misma manera que la Compañía de Ingenieros A, con las cuatro organizadas en un solo batallón (el Batallón de Ingenieros de EE. UU., más tarde 1.er Batallón de Ingenieros) , y la adición de dos tenientes coroneles, cuatro mayores y seis tenientes al Cuerpo. El batallón no tenía un cuartel general formal, sino que estaba bajo el mando del oficial de mayor rango presente. En marzo de 1863, cuando se disolvió el Cuerpo de Ingenieros Topográficos y su función se fusionó con el Cuerpo de Ingenieros, el Congreso revisó aún más el Cuerpo para que estuviera compuesto por un general de brigada como ingeniero jefe, cuatro coroneles, diez tenientes coroneles, veinte mayores, treinta capitanes, treinta primeros tenientes y diez segundos tenientes. [98] [100]
El Batallón de Ingenieros de los EE. UU. sirvió hábilmente como parte del Ejército del Potomac, pero por sí solo no fue suficiente para satisfacer las necesidades del Ejército de ingenieros en los diferentes teatros de guerra. Durante la guerra se formó un pequeño número de regimientos de ingenieros voluntarios, incluido el 1.er Regimiento de Ingenieros y Mecánicos de Michigan , el 1.er Regimiento de Ingenieros de Nueva York y el 1.er Regimiento de Ingenieros Voluntarios Veteranos de los Estados Unidos. Sin embargo, en muchos casos, el trabajo de ingeniería lo llevaban a cabo soldados de línea bajo la supervisión de oficiales con experiencia en ingeniería, si había alguno disponible. [98] [100] La mayoría de los tipos de trabajo de ingeniería, como excavar movimientos de tierra simples o colocar puentes pequeños, no requerían las habilidades especializadas de los ingenieros, que eran necesarias para esfuerzos complejos como construir puentes de pontones o fuertes. Los ejércitos de la Unión generalmente describían a los soldados para formar destacamentos de pioneros del tamaño de una compañía para reparar caminos o enterrar a los muertos después de una batalla. [102]
El Cuerpo de Ingenieros Topográficos se había establecido en 1831 con la misión de exploración , topografía y cartografía , particularmente en el Oeste americano . Los ingenieros topográficos (o "topogs"), entre ellos John C. Frémont , Howard Stansbury , William H. Emory y Gouverneur K. Warren, fueron fundamentales en la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos. [103] Durante la guerra, la naturaleza civil de la misión del Cuerpo se suspendió en gran medida y asumió el papel de reconocimiento, construcción de obras defensivas y suministro de mapas al Ejército. En estas condiciones, trazar una distinción entre los dos cuerpos se volvió cada vez más impráctico, hasta que en marzo de 1863 el Cuerpo de Ingenieros Topográficos se disolvió y su misión fue asumida por el Cuerpo de Ingenieros. [98]
Antes de la Guerra Civil, el Cuerpo de Ingenieros Topográficos contaba con cuarenta y cinco oficiales. En agosto de 1861, el Congreso autorizó la incorporación de dos tenientes coroneles, cuatro mayores y seis tenientes adicionales. No había soldados en el Cuerpo, aunque cuando se amplió el Cuerpo, el Congreso también autorizó una compañía de ingenieros para los Ingenieros Topográficos que se basaría en el Cuerpo de Ingenieros. Sin embargo, esta compañía nunca se formó y el tamaño real del Cuerpo se redujo a medida que algunos se jubilaron, murieron, desertaron a la Confederación o se convirtieron en oficiales generales de los Voluntarios, hasta que finalmente los oficiales restantes fueron absorbidos por el Cuerpo de Ingenieros. [98]
El papel más importante desempeñado por los ingenieros topográficos, incluso después de su fusión con el Cuerpo regular, fue el de proporcionar mapas que los comandantes del ejército necesitaban desesperadamente. Cada cuartel general de campaña del ejército estableció sus propios departamentos topográficos bajo la supervisión de oficiales ingenieros, que proporcionarían al ejército los mapas necesarios para una campaña determinada. Estos departamentos estaban dotados de equipos de dibujantes y asistentes y equipados con prensas de impresión y equipo fotográfico y litográfico . [98]
El jefe de ingenieros topográficos al comienzo de la Guerra Civil era el coronel John James Abert . El coronel Abert había sido responsable de presionar al Congreso para que convirtiera al Cuerpo en una rama independiente del Departamento de Guerra y fue designado para liderar su creación en 1838. Se retiró en septiembre de 1861 y fue reemplazado por Stephen Harriman Long , quien permaneció en el puesto hasta que se disolvió el Cuerpo. A partir de entonces continuó sirviendo en el Cuerpo de Ingenieros como oficial superior del Ingeniero Jefe. [103] [104]
Al comienzo de la Guerra Civil, técnicamente no existía un Departamento del Inspector General, ni un conjunto de prácticas operativas ni una dirección centralizada. En su lugar, había dos Inspectores Generales (IG) con el rango de coronel cuyo deber era realizar inspecciones e investigaciones para garantizar que el Ejército estuviera organizado y operando en plena preparación, pero estas se hacían de manera ad hoc a discreción del Secretario de Guerra. A medida que avanzaba la guerra y aumentaba el número de miembros del cuerpo de inspectores, los deberes de los IG y los IG asistentes se redefinieron continuamente, hasta el punto de que cada vez que se identificaba un problema, la respuesta común era simplemente asignarle un inspector. Finalmente, en enero de 1863, se estableció una oficina permanente del IG en Washington, y fue desde aquí que se inició el proceso de ejercer un control centralizado sobre los IG en el campo y elaborar políticas y procedimientos estándar. [105]
En agosto de 1861, el Congreso autorizó un aumento de dos IG adicionales con el rango de coronel y cinco IG asistentes con el rango de mayor de entre el Ejército regular. Este número se mantuvo igual durante toda la guerra, con la adición de un pequeño personal administrativo civil una vez que se estableció la oficina de Washington. El Congreso finalmente determinó que a cada departamento geográfico, ejército, cuerpo, división y brigada también se le asignaría un IG o un IG asistente, sin embargo, estos puestos debían ser ocupados por oficiales regulares o voluntarios destacados de las unidades de línea del Ejército o de los otros departamentos del estado mayor. [105]
La inspección enfrentó muchos desafíos durante la Guerra Civil, incluida la hostilidad y la falta de cooperación de algunos comandantes y el desempeño desigual de algunos inspectores generales en el campo. A pesar de estos problemas, pudo enfrentar con éxito los desafíos de la guerra en general, en particular al controlar el despilfarro, el fraude y el abuso que habían sido rampantes al comienzo del conflicto. [105]
Al comienzo de la guerra, el cuerpo de inspectores estaba formado por el coronel Sylvester Churchill , el inspector general superior del ejército, y el coronel Joseph K. Mansfield , el inspector general junior. Sin embargo, Churchill se tomó una licencia en abril de 1861 debido a su salud y se retiró formalmente en septiembre de ese año, mientras que Mansfield fue ascendido a mayor general y se fue a comandar tropas en mayo. El coronel Henry Lee Scott reemplazó a Mansfield ese mismo mes, pero cuando Churchill se retiró, su puesto fue otorgado al coronel Randolph Marcy , suegro de George McClellan, en el mismo mes. Marcy, que se desempeñaba como jefe de personal de McClellan, no asumió formalmente sus funciones como inspector general superior hasta después de la batalla de Antietam , momento en el que, sin embargo, su asociación con McClellan había agriado la relación de Marcy con el secretario Stanton, quien lo envió a realizar giras de inspección por varios departamentos geográficos. En cambio, el líder de facto de la inspección era quien fuera el Inspector General a cargo de la oficina de Washington, que fue el coronel Delos Sacket entre enero de 1863 y marzo de 1864, y el coronel James Allen Hardie durante el resto de la guerra. [105]
El Departamento Médico del Ejército (AMD) solo tenía como rival al Departamento del Intendente en cuanto al alcance y la complejidad de sus responsabilidades: cuidar a los soldados enfermos y heridos, operar hospitales de campaña y generales , y adquirir y distribuir medicamentos, equipos médicos, alimentos hospitalarios y suministros similares. Funciones como la evacuación de soldados del campo de batalla o la construcción de hospitales estaban a cargo de otros departamentos, aunque más tarde en la guerra el AMD asumió muchas de estas funciones. En marzo de 1864 se le encargó la evacuación de heridos ( Cuerpo de Ambulancias de EE. UU. ) y la organización y operación de trenes de suministros médicos . En diciembre se le dio el control sobre la construcción y equipamiento de hospitales militares, y de trenes hospitalarios y barcos hospitalarios en febrero de 1865. Otras responsabilidades asumidas durante la guerra incluyeron el cuidado de veteranos discapacitados y sus familias, prisioneros de guerra, refugiados y esclavos liberados; mantener registros médicos de los muertos y heridos; y preparar un historial médico y quirúrgico de la guerra. El AMD comenzó la guerra con un liderazgo conservador e inflexible que afectó negativamente su funcionamiento, pero que eventualmente se rectificaría al final de la guerra. [106]
En abril de 1861, el AMD era el departamento de personal más grande del Ejército regular: un cirujano general (con el rango de coronel), treinta cirujanos, ochenta y tres cirujanos asistentes y cincuenta y nueve auxiliares de hospital . Sin embargo, este número apenas era adecuado para satisfacer las necesidades del ejército en tiempos de paz, y en mayo de 1861 se agregaron diez cirujanos y veinte cirujanos asistentes adicionales para cubrir los nuevos regimientos del Ejército regular que se estaban creando. Más tarde ese año, en agosto, el Congreso autorizó el nombramiento de cincuenta cadetes médicos que se elegirían entre hombres jóvenes con una educación liberal y experiencia médica previa. Tenían el rango y el salario de los cadetes de West Point y debían actuar como asistentes de ambulancia en el campo y asistentes en hospitales generales. [108]
En abril de 1862, el Congreso autorizó una reorganización sustancial del AMD. Además de ascender al cirujano general a general de brigada y agregar personal adicional, una de las medidas más controvertidas fue la introducción de inspectores médicos, ya que varios de ellos fueron nombrados por el secretario Stanton con fines "políticos". Encargados de supervisar todos los aspectos de las condiciones sanitarias dentro del ejército, su ámbito de competencia incluía la inspección de cuarteles, campamentos, hospitales y transportes; sus funciones se ampliaron posteriormente para incluir la emisión de certificados de baja por razones de discapacidad. El Congreso también le dio al cirujano general la autoridad para contratar tantos administradores de hospital como fuera necesario, y un mes después autorizó la incorporación de seis boticarios y farmacéuticos capacitados como encargados de almacén de medicamentos. [108]
La mayoría de los oficiales médicos del Ejército regular servían en puestos de personal, ya fuera en la oficina de Washington o en el campo como cirujanos de regimiento, médicos asistentes en hospitales generales, proveedores médicos que dirigían depósitos y laboratorios de suministros médicos, o como director médico de una división, cuerpo, ejército de campaña o departamento militar. Los directores médicos supervisaban el funcionamiento de los hospitales de campaña y del personal médico asociado, el saneamiento de campaña y el suministro médico bajo su mando. Sin embargo, no existía una base legal para su asignación, y no fue hasta febrero de 1865 cuando el Congreso cedió a la presión y dispuso que los oficiales que prestaban servicios en estas funciones recibieran rango, salario y emolumentos adecuados a sus responsabilidades. [108]
Al relativamente pequeño número de personal médico del Ejército regular se sumaron otros 546 cirujanos y cirujanos asistentes de los Voluntarios de los Estados Unidos, designados por el presidente para complementar al personal del Ejército regular en puestos de personal; otros 5.532 médicos civiles empleados bajo contrato (principalmente en hospitales generales) como cirujanos asistentes interinos; un pequeño número de oficiales médicos del Cuerpo de Reserva de Veteranos ; y los miles de cirujanos y cirujanos asistentes de regimiento designados para los regimientos de Voluntarios por sus respectivos gobernadores estatales. Miles de civiles más fueron empleados por la AMD como enfermeras, oficinistas, asistentes de hospital, trabajadores, etc. La AMD se vio aumentada además por una serie de organizaciones filantrópicas privadas y semioficiales, entre las que la más importante fue la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos (USCC). [108]
Las caóticas secuelas de la primera batalla de Bull Run –falta de coordinación entre los hospitales de campaña y la evacuación de heridos, cirujanos del regimiento que se negaban a atender a soldados de otras unidades y los pocos conductores de ambulancias que robaban a sus soldados o huían– ejemplificaron las deficiencias de la planificación y los preparativos de antes de la guerra. Con el peso de un liderazgo envejecido y conservador, fue necesaria la inyección de líderes más ilustrados para hacer las reformas necesarias para que la AMD pudiera hacer frente a estos nuevos desafíos. Al final de la guerra, la AMD había implementado un mejor método de evacuación de las bajas en el campo de batalla a hospitales de campaña y hospitales generales, había establecido laboratorios para probar y certificar fármacos y otros medicamentos, había identificado fuentes fiables de suministro e implementado procedimientos de contratación eficaces, y había aumentado el número de personal médico para atender las necesidades de más de un millón de hombres en armas. [109]
Sin embargo, persistieron algunos desafíos, frente a los cuales sólo se lograron pequeños avances. Aunque la mejora del saneamiento en el campo redujo las tasas de enfermedades y algunos avances como el uso del cloroformo resultaron útiles, la falta de cirugía aséptica o de comprensión general de la teoría de los gérmenes provocó muchas muertes por enfermedad, shock o infección secundaria . El trauma psicológico no se comprendía bien y el soldado medio se las arreglaba con una dieta inadecuada para mantener su salud. La dependencia del AMD de los departamentos de intendencia y de subsistencia para el transporte y las raciones respectivamente dejó a estos sujetos a la rivalidad interdepartamental hasta finales de la guerra, y el conflicto personal entre los comandantes militares y su personal médico de apoyo podía conducir a resultados problemáticos en materia de salud. A pesar de estos fallos, el personal del AMD hizo todo lo posible para aliviar el sufrimiento de sus compañeros soldados y sentó las bases para futuras mejoras. [109]
El Cirujano General al comienzo de la guerra era el Coronel Thomas Lawson , quien a los 97 años estaba en su lecho de muerte y sus funciones las estaba llevando a cabo el Mayor Robert C. Wood, uno de sus ayudantes. Cuando falleció en mayo de 1861, Lawson fue sucedido por Clement Finley , otro viejo soldado que fue caracterizado por sus contemporáneos como "totalmente osificado e inútil". Finley actuó con lentitud, no logró reformar la AMD para abordar las necesidades de la guerra y se opuso particularmente al uso de enfermeras. Fue obligado a jubilarse por el Secretario Stanton en abril de 1862 y reemplazado por William A. Hammond , quien inmediatamente se dedicó a reorganizar la AMD, eliminando la burocracia y promoviendo a jóvenes competentes a puestos de autoridad. Su fuerte vena independiente también le valió la enemistad del Secretario Stanton, quien en septiembre de 1863 lo envió a una gira prolongada por el teatro occidental y nombró al Coronel Joseph Barnes como Cirujano General en funciones. Cuando Hammond fue arrestado, juzgado por un tribunal militar y destituido en agosto de 1864, Barnes fue ascendido a ocupar su puesto. Barnes siguió siendo el cirujano general hasta después del fin de la guerra y logró continuar las reformas de Hammond manteniendo una excelente relación con el secretario Stanton. [110]
La misión principal del Departamento de Artillería (ORDD) durante la Guerra Civil fue el desarrollo, adquisición, almacenamiento, distribución y reparación de toda la artillería del Ejército y el equipo relacionado con la artillería, como los carros de tiro y los pertrechos . También fue responsable de la adquisición de caballos para tirar de la artillería hasta junio de 1861, cuando el Departamento de Intendencia se hizo cargo de esa tarea. El departamento enfrentó desafíos durante la guerra, particularmente durante los primeros meses, ya que luchaba por armar al enormemente expandido Ejército de la Unión mientras las fuerzas traidoras tomaban el control de una serie de arsenales y depósitos. Finalmente, pudo resolver muchos de estos desafíos y logró proporcionar miles de piezas de artillería de campaña y millones de armas pequeñas para el Ejército de la Unión. [111] [112] [113]
Cuando comenzó la Guerra Civil, el Departamento de Artillería estaba comandado por un Jefe de Artillería y contaba con cuarenta oficiales autorizados, muchos de ellos al mando de los arsenales y depósitos del Ejército; quince almacenistas militares del ORDD; setenta sargentos de artillería , a menudo colocados en funciones de supervisión, incluido el mando de algunos depósitos y arsenales; y cuatrocientos soldados rasos, la mayoría de los cuales estaban empleados como técnicos en las armerías y arsenales. También se empleaba a cientos de civiles, no solo como empleados y trabajadores, sino también como técnicos y supervisores. También había artificieros en las listas de los regimientos de artillería del Ejército que eran responsables del mantenimiento de las armas dentro de sus regimientos. [114]
Incluso en tiempos de paz, el número de oficiales de la ORDD era insuficiente, ya que se hubieran necesitado cincuenta y seis oficiales para llevar los arsenales a su máxima capacidad autorizada, y resultó insuficiente una vez que comenzó la guerra. En agosto de 1861, el Congreso aumentó el número autorizado de oficiales a cuarenta y cinco: el jefe de artillería (general de brigada), dos coroneles, dos tenientes coroneles, cuatro mayores, doce capitanes, doce primeros tenientes y doce segundos tenientes. Esto todavía no era suficiente, por lo que en marzo de 1863 se añadieron un teniente coronel, dos mayores, ocho capitanes y ocho primeros tenientes, lo que elevó la fuerza autorizada a sesenta y cuatro oficiales, cifra que se mantendría durante el resto de la guerra. El número de sargentos de artillería y personal alistado se incrementó de forma similar anualmente, hasta que en 1865 ascendieron a 163 y 560 respectivamente, y el personal civil también se incrementó. [114]
En el campo, cada regimiento tenía autorizado un oficial de artillería (que se elegía entre los tenientes de la unidad) que, asistido por un sargento de artillería, se encargaba de la requisición y la entrega de armas a las tropas y de la gestión del tren de municiones del regimiento . En el caso de las brigadas y los escalones superiores de mando, se autorizaba a un oficial de artillería a formar parte del personal de la unidad con responsabilidades similares. Sin embargo, a diferencia de los otros departamentos de suministros, el departamento de artillería no encargaba este papel a ningún oficial voluntario, sino que dependía de los oficiales de la ORRD o (a nivel de división y por debajo) de los oficiales regulares que desempeñaban el papel de oficiales de artillería en funciones o combinaban el papel con el de intendente asignado. [114]
La ORDD mantenía una serie de arsenales, armerías y depósitos, donde se fabricaban y/o almacenaban la mayoría de las armas, municiones y otros suministros relacionados con la artillería del Ejército. Algunos de ellos fueron confiscados antes o al estallar la guerra, pero se crearon más después de que comenzaran los combates y se ampliaron los existentes. A mediados de la guerra, los arsenales más grandes empleaban entre mil y dos mil civiles cada uno. Una cantidad considerable de estos empleados eran mujeres y niños, en parte porque se les podía pagar menos que a los trabajadores varones adultos, se pensaba que sus pequeñas manos eran más adecuadas para ensamblar cartuchos y se creía que las mujeres estaban más orientadas a la seguridad. Su línea de trabajo era peligrosa por razones obvias y varias murieron en explosiones accidentales durante la guerra. En el peor accidente de la guerra, la explosión en el Arsenal de Allegheny , 70 de las 78 víctimas fueron mujeres y niñas. [114]
La ORDD enfrentó una crisis inmediata cuando comenzó la guerra, ya que de repente se hizo responsable de armar al número cada vez mayor de tropas que se incorporaban al servicio federal. Esta tarea se hizo más difícil por las medidas adoptadas por el Secretario de Guerra John B. Floyd antes de la guerra, cuando ordenó la transferencia de grandes cantidades de armas de los arsenales del Norte a los del Sur y la venta de armas federales a varios estados del Sur. [117] Cuando los estados del Sur se apoderaron de los arsenales dentro de su territorio, además del equipo para fabricar armas en Harper's Ferry, pudieron adquirir alrededor de 159.000 armas pequeñas, 429 cañones y 4,5 millones de cartuchos de munición para armas pequeñas. [113] La ORDD se vio obligada a compensar el déficit inmediato contratando a empresas privadas o comprándoles a las potencias europeas; muchas armas compradas bajo contrato resultaron ser inferiores a los estándares gubernamentales o se vendieron a precios inflados, mientras que los gobiernos europeos estaban felices de deshacerse de sus armas obsoletas. Finalmente, el fraude y la corrupción se controlaron y la ORDD pudo aumentar los niveles de producción de sus arsenales hasta el punto de satisfacer las necesidades del ejército. Esto se puede ver en la rápida expansión de la Armería de Springfield, que antes de la guerra producía un promedio de 800 mosquetes al mes, pero en enero de 1863 producía 24.000 mosquetes y fusiles al mes. [117]
Un problema más persistente al que se enfrentó el ORDD fueron los esfuerzos de los miembros del Congreso, el público en general e incluso el presidente Lincoln para lograr que adoptaran muchas nuevas tecnologías militares, en particular los rifles de retrocarga y repetición como el rifle Spencer y Henry . La alta dirección del departamento no estaba dispuesta a adoptar de todo corazón esta tecnología sin realizar pruebas de campo exhaustivas, y estaba preocupada por los retrasos en la reequipación del equipo de fabricación y otras preocupaciones logísticas que conllevaba su adopción. Sin embargo, se compró un número limitado de estas armas y se distribuyó a las tropas en el campo, y se realizaron pruebas para determinar cuál se convertiría en el rifle estándar del ejército para uso general, aunque estas no se completaron hasta mucho después de que terminara la guerra. [117]
Después de la guerra, la ORDD fue objeto de duras críticas, en particular por su conservadurismo en lo que respecta a las nuevas tecnologías. Sin embargo, sí que cumplió con el reto de equipar al Ejército de la Unión con muchas armas modernas y otros materiales. Desde el comienzo de la guerra hasta el final, los arsenales federales produjeron 7.892 cañones con más de seis millones de proyectiles y obuses de artillería y seis millones de libras de metralla y metralla ; más de 4 millones de armas pequeñas con más de mil millones de cartuchos de munición para armas pequeñas; más de 13.000 toneladas de pólvora y 45.000 toneladas de plomo; y casi 3 millones de equipos completos de infantería y caballería y equipo para caballos. [111] [117]
Henry K. Craig era el jefe de artillería cuando comenzó la guerra civil, puesto que ocupaba desde 1851. Craig recibió gran parte de la culpa por el mal estado de las cosas en ese momento y enfureció a muchos intereses especiales al resistirse a la compra de armas nuevas y no probadas a favor de aumentar la producción de arsenales y limitar las compras a fuentes nacionales e internacionales de buena reputación. Su comportamiento obstinado hizo que Craig fuera relevado y reemplazado por James Wolfe Ripley el 23 de abril de 1861. Sin embargo, Ripley se mostró igualmente resistente a estos mismos contratistas privados y sus partidarios en el Congreso, en particular a la adopción de rifles de retrocarga, por lo que se vio obligado a retirarse el 15 de septiembre de 1863. Su reemplazo, George D. Ramsay , estaba más abierto al nuevo armamento, pero no tenía la confianza del secretario Stanton, quien insertó al capitán George T. Balch en el cuartel general de Ramsay para "tomar las decisiones". Ramsay soportó esta situación hasta que se vio obligado a retirarse el 12 de septiembre de 1864. Alexander Brydie Dyer asumió el cargo de Jefe de Artillería y sirvió durante el resto de la guerra al frente del departamento. Si bien se resistía a los cabilderos como sus predecesores, Dyer era un defensor más entusiasta de los rifles de retrocarga y de repetición. También era más hábil burocráticamente y capaz de mantener una buena relación con el secretario Stanton. [118]
El Departamento de Pagos tenía la responsabilidad de contabilizar, mantener registros y desembolsar fondos para el pago al personal del Ejército, incluidas las asignaciones y bonificaciones, así como de resolver las reclamaciones contra el gobierno relacionadas con los salarios y las asignaciones. Sin embargo, no era responsable de los pagos de contratos y otras obligaciones contraídas por el Ejército, ya que estos eran manejados por el departamento respectivo. Se suponía que los pagos a los oficiales y soldados debían realizarse cada dos meses, aunque las circunstancias podían hacer que estos se retrasaran significativamente (hasta ocho meses en algunos casos). [119]
En su organización original, el Departamento de Pagos estaba dirigido por un pagador general con rango de coronel, dos pagadores generales adjuntos con rango de teniente coronel y veinticinco pagadores con rango de mayor. También había un pequeño número de empleados civiles, pero no personal alistado asignado al departamento. El pagador general recibía el dinero directamente del Departamento del Tesoro y lo enviaba al pagador supervisor de un "distrito de pago" o cuartel general de campo determinado. Estos fondos se distribuían luego bajo vigilancia armada entre los oficiales y soldados dentro del distrito de pago. Los distritos de pago generalmente coincidían con los límites de las divisiones militares, departamentos y distritos, y a medida que el ejército crecía, el número y el tamaño de los distritos de pago también crecían. Esto requirió el nombramiento de más pagadores durante el curso de la guerra y un aumento en el número de empleados civiles, este último alcanzó un pico de 155 en 1864. [119]
El rápido aumento del tamaño del Ejército presentó un desafío significativo para el Departamento de Pagos, ya que el número de soldados que necesitaban ser pagados era más de cincuenta veces mayor que el tamaño anterior a la guerra. Este fue particularmente el caso de los soldados enfermos y heridos que fueron separados de sus unidades y por lo tanto más difíciles de localizar. Sin embargo, aunque los pagos se retrasaron ocasionalmente, nunca llegaron al punto en que los soldados se sintieran obligados a amotinarse como lo habían hecho durante la Revolución . En los cuatro años y cuatro meses de la Guerra Civil, el Departamento de Pagos desembolsó $ 1,029,239,000 de los cuales $ 541,000 se perdieron debido a malversaciones y otras causas, con un gasto de $ 6,429,600. [119]
Cuando comenzó la Guerra Civil, el coronel Benjamin F. Larned sirvió como pagador general, pero su salud era delicada. Fue relevado temporalmente de sus funciones en julio de 1862 debido a una enfermedad y moriría unos meses después. Desde julio hasta diciembre de ese año, el mayor Cary H. Fry sirvió como pagador general interino, cuando Timothy Andrews fue designado para el puesto. Permanecería en ese puesto hasta jubilarse en noviembre de 1864, cuando Benjamin Brice fue designado en su lugar y terminó la guerra como pagador general. Tanto Andrews como Brice argumentaron que el puesto de pagador general debería ser sustituido por un general de brigada y que el número y el rango de los pagadores subordinados deberían aumentar de manera similar, en proporción al tipo de expansión que experimentaron otros departamentos administrativos durante la guerra, pero sus recomendaciones fueron ignoradas. [119]
La Oficina del Provost Marshal General (PMGB) fue creada para supervisar la detención de desertores, realizar contraespionaje y recuperar propiedad gubernamental robada. Originalmente establecida como una oficina de la AGD en septiembre de 1862, se convirtió en un departamento independiente en mayo de 1863 como parte de la Ley de Conscripción del 3 de marzo de 1863. La Ley de Conscripción también la hizo responsable de la administración del sistema de reclutamiento, con otras dos responsabilidades agregadas más tarde ese año: primero con la gestión del Cuerpo de Inválidos en abril, y luego el reclutamiento de voluntarios blancos en mayo. Concebida solo como una organización temporal durante la guerra, la PMGB fue efectivamente cancelada en agosto de 1866, con lo que todos los registros, fondos y responsabilidades fueron transferidos a la AGD. [13] [120]
Inicialmente, la oficina estaba formada por un solo oficial, el propio preboste general (PMG), pero con el tiempo se le autorizaron catorce oficiales adicionales, repartidos entre varias ramas. Sin embargo, también se asignó a la PMGB una mezcla de oficiales de los Cuerpos Regulares, Voluntarios y de Inválidos para que cumplieran una serie de funciones. A cada distrito del Congreso se le nombró un preboste general que formaba parte de una "junta de inscripción". La junta incluía a otras dos personas (una de las cuales debía ser un médico con licencia) y estaba encargada de supervisar la inscripción de hombres para el reclutamiento. También se podía nombrar un oficial de inscripción por subdistrito (ciudad, municipio o barrio) de forma temporal, al igual que agentes especiales encargados de detener a los desertores. Además, todos los prebostes generales y agentes especiales estaban facultados para detener a cualquier rezagado y enviarlo al puesto militar más cercano. En noviembre de 1864, la PMGB (sin contar el Cuerpo de Inválidos) incluía 4.716 oficiales y empleados. [120]
En conjunto, la PMGB logró reclutar y mantener una cantidad suficiente de efectivos para el Ejército de la Unión. Más de un millón de hombres se incorporaron al Ejército de la Unión a un costo de 9,84 dólares por hombre (frente a los 34,01 dólares por hombre antes de la formación de la oficina) y se logró la detención y el regreso al servicio de más de 76.500 desertores. La oficina también logró recaudar 26 millones de dólares para financiar completamente sus tareas de reclutamiento y reclutamiento. [120]
Cuando se creó originalmente como una oficina de la AGD, el coronel Simeon Draper fue nombrado Provost Marshal General, cargo que ocupó desde octubre de 1862 hasta marzo de 1863. Sin embargo, el PMGB no estuvo a la altura de las expectativas bajo el liderazgo de Draper. Cuando se convirtió en un departamento independiente, fue reemplazado por James Barnet Fry , quien sirvió como PMG hasta la disolución de la oficina. [120]
El Departamento del Intendente (QMD) era el departamento más importante y extenso del Ejército de la Unión, sobre todo porque proporcionaba servicios de transporte a todo el Ejército, incluidos los demás departamentos de suministros. El QMD era responsable de la adquisición, el almacenamiento y la distribución de suministros que no estuvieran cubiertos por otro departamento de suministros, incluidos diversos equipos (ropa, tiendas de campaña, estufas, etc.), caballos y mulas ( Oficina de Caballería ), forraje y combustible , y vehículos no pertenecientes al ejército, incluidos carros, ambulancias y forjas móviles . Otras responsabilidades asumidas incluían la adquisición, construcción y mantenimiento de varias estructuras militares, como cuarteles, hospitales, muelles, almacenes, etc.; el alquiler, la compra y el mantenimiento de todos los buques fluviales y oceánicos utilizados por el Ejército y la Flotilla de Cañoneras Occidentales ; la construcción, el mantenimiento y la gestión de todo el transporte ferroviario militar ( Ferrocarril Militar de los Estados Unidos ); la construcción, el mantenimiento y la gestión de las líneas telegráficas militares ( Cuerpo Telegráfico Militar de los Estados Unidos ); la gestión de todos los trenes de carros en el campo; la recogida y entierro de los muertos y el mantenimiento de los cementerios nacionales ; y todos los gastos asociados con el movimiento y las operaciones del Ejército que no cayeran bajo la competencia de otro departamento. [121] [35]
Al comienzo de la guerra, el QMD estaba formado por tan solo treinta y siete oficiales, siete almacenistas militares y trece empleados civiles en la oficina del intendente general (QMG), una situación que se consideraba insuficiente incluso para las necesidades en tiempos de paz. Un mes después del inicio del conflicto, el Congreso aprobó una ley para aumentar el número de oficiales a cuarenta y nueve, y varios meses después se volvió a aumentar a setenta y seis, añadiendo un intendente general adjunto (coronel) y un número adicional de intendentes generales adjuntos (teniente coronel), intendentes (mayores) e intendentes adjuntos (capitanes) para apoyar al QMG (general de brigada). Aunque se trató de un aumento sustancial, no fue suficiente para satisfacer las necesidades del QMD, por lo que se designaron más de novecientos intendentes adjuntos de voluntarios y se destinó a un gran número de oficiales regulares y voluntarios para que sirvieran como intendentes interinos durante la guerra. El Congreso también autorizó que se aumentara a doce el número de tenderos y se contrataran más empleados y otros trabajadores civiles para la oficina (incluidas mujeres), que aumentarían a más de 200 en 1863 y cerca de 600 al final de la guerra. A esto se sumaron los numerosos civiles que trabajaban en los depósitos de intendencia o con los intendentes en el campo. Muchos de estos trabajadores eran ruidosos y difíciles de manejar, especialmente antes de que el Congreso hiciera que los empleados del QMD estuvieran sujetos a la ley y la disciplina militares. Una excepción fueron los trabajadores negros que demostraron ser más confiables y a quienes el intendente general Meigs consideraba una gran ayuda; en 1864, el QMD dependía en gran medida de ellos para cubrir varios puestos no cualificados. [122]
Los oficiales de la QMD fueron asignados como comandantes de los diversos depósitos de intendencia o del personal de varias unidades de campo (con la excepción de los regimientos, cuyo personal de intendencia era seleccionado entre sus propios oficiales y suboficiales). Los comandantes de depósito eran responsables de la adquisición, almacenamiento y distribución de suministros y del desembolso de fondos para el transporte y otros servicios. Los suministros podían fabricarse dentro del depósito o comprarse a intereses comerciales, generalmente como parte de un contrato de oferta baja, pero en una emergencia en el mercado abierto. En los primeros tres años de la guerra, los propios comandantes de depósito eran responsables de administrar estos contratos, pero en julio de 1864 se había implementado un sistema más centralizado que requería la aprobación de la oficina de la QMG para mejorar la rendición de cuentas. Según las solicitudes de los intendentes de la unidad, los suministros se enviaban a depósitos avanzados o estaciones de ferrocarril, donde los intendentes de la unidad se encargaban de recogerlos y distribuirlos a la unidad. [122] [123]
Los principales depósitos del QMD estaban ubicados en Cincinnati , Milwaukee , Nueva York , Filadelfia , Quincy, Illinois , Steubenville, Ohio , St. Louis y Washington, DC , [35] con otros depósitos importantes ubicados en Baltimore , Chicago , Louisville , Nueva Orleans y San Francisco . [123] Nueva York, Filadelfia y Washington eran los principales depósitos que apoyaban a los ejércitos de la Unión en el teatro oriental, mientras que Cincinnati, St. Louis y Louisville eran los principales depósitos de apoyo en el teatro occidental. Se establecieron muchos depósitos avanzados y temporales según fuera necesario, incluidos los de Alexandria, Virginia , Fort Monroe, City Point, Virginia y Nashville, que podían llegar a ser tan grandes y concurridos como cualquier depósito general. Sin embargo, a pesar de que estos depósitos eran responsables de miles de soldados y millones de dólares en suministros, muchos de sus comandantes eran solo capitanes. En julio de 1864, el Congreso aprobó el nombramiento de diez comandantes de depósito con el rango de coronel, mientras que otros comandantes recibieron una comisión voluntaria o el rango breve de general de brigada mientras permanecieran en su depósito. [122]
En los primeros meses del conflicto, el QMD luchó para vestir, equipar y transportar al Ejército de la Unión, que crecía rápidamente, especialmente porque el fraude, la especulación de la guerra y la interferencia política eran rampantes. Bajo el hábil liderazgo del intendente general Meigs y la legislación aprobada por el Congreso, esta corrupción se controló rápidamente y la mayoría de los intendentes (con notables excepciones como Justus McKinstry ) demostraron ser capaces y respetuosos de la ley. [124] Sin duda, esto se debió en parte al requisito de que los intendentes presentaran una fianza por valor de $ 10,000 que los hacía personalmente responsables de sus suministros. La excepción a esto fue cuando los suministros fueron destruidos debido a causas naturales o para evitar que cayeran en manos enemigas, una situación que perversamente causó celebración entre algunos intendentes. [125] Si bien inevitablemente hubo errores y otros contratiempos, el Ejército de la Unión rara vez se vio privado de los suministros y servicios proporcionados por el QMD. Aunque el alcance y la escala de la Guerra Civil estaban más allá de cualquier planificación previa a la guerra, la competencia profesional del departamento le permitió enfrentar rápidamente cada desafío. También explotó tecnologías emergentes como ferrocarriles y barcos de vapor con experiencia para apoyar al Ejército de la Unión como nunca antes a nivel estratégico y operativo. [124]
De los 1.800 millones de dólares gastados por el gobierno federal durante la guerra, más de mil millones fueron distribuidos por el Departamento de Intendencia. [126] Entre la asombrosa cantidad de suministros y servicios adquiridos por el QMD se incluyen aproximadamente un millón de caballos y medio millón de mulas; el movimiento por ferrocarril de más de 1,2 millones de tropas; 590 buques oceánicos alquilados o de propiedad absoluta que proporcionaron más de 190.000 toneladas de transporte marítimo, con otros 599 buques fluviales; más de 1,6 millones de toneladas de carbón y 500.000 cuerdas de madera; más de 22 millones de fanegas de maíz, 78 millones de avena, 1,5 millones de toneladas de heno y 21.000 toneladas de paja y otros forrajes; más de 23 millones de dólares para el alquiler, construcción y mantenimiento de propiedades del Ejército; y más de 51.000 carros estándar del Ejército y 5.300 ambulancias. [124]
El intendente general al comienzo de la guerra era Joseph E. Johnston , quien renunció poco después, el 22 de abril de 1861, para unirse al ejército confederado. El mayor Ebenezer S. Sibly sirvió como intendente general interino hasta que Montgomery C. Meigs fue designado y asumió sus nuevas funciones el 13 de junio de 1861. Considerado uno de los líderes más eficaces en servir en el ejército de la Unión, Meigs supervisó la expansión del QMD para satisfacer las demandas de la guerra y continuó dirigiéndolo mucho después de su final. Meigs también fue un gerente práctico y desde agosto de 1863 hasta enero de 1864 estuvo ocupado manejando asuntos logísticos en el teatro occidental. Durante su ausencia, el coronel Charles Thomas sirvió como intendente general interino en Washington. [127]
La creación de un Cuerpo de Señales para el Ejército de los EE. UU. fue el resultado de Albert James Myer , un cirujano del Ejército que había desarrollado un sistema de señales militares basado en el lenguaje de signos conocido como wigwag . Myer fue designado con el rango de mayor y para liderar el Cuerpo de Señales (aunque como su único oficial) a partir del 27 de junio de 1860. Durante los primeros años de la Guerra Civil, el Cuerpo de Señales no tuvo ningún personal asignado aparte de Myer. En cambio, se enviaron oficiales y soldados rasos de otras unidades a Fort Monroe para aprender su sistema y, a su vez, enseñar a otros. Myer continuó haciendo campaña por un Cuerpo de Señales más formal y permanente, que finalmente fue otorgado por el Congreso el 3 de marzo de 1863. Sin embargo, una disputa entre el Cuerpo de Señales y el Cuerpo de Telégrafos Militares de los EE. UU. sobre quién controlaba la telegrafía eléctrica llevó al Secretario Stanton a reemplazar a Myer por el mayor William Nicodemus en noviembre de ese año. Después de una divulgación involuntaria de información confidencial, Nicodemus fue reemplazado por el coronel Benjamin Fisher, quien permanecería como comandante del Cuerpo hasta el final de la guerra. El Cuerpo de Señales resultó fundamental en la coordinación de las acciones del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y, posteriormente, el Congreso nombró a Myers para dirigirlo nuevamente en 1866. [128]
La misión del Departamento de Subsistencia era la compra, almacenamiento y distribución de raciones y artículos relacionados de manera oportuna. Era el más pequeño de los cuatro departamentos de suministros, e incluso cuando el ejército creció hasta abarcar más de un millón de soldados, el propio departamento apenas aumentó su tamaño. Sin embargo, fue capaz de cumplir con su misión hasta tal punto que el presidente Lincoln le comentó una vez a un oficial: "Apenas oímos hablar de su departamento; es como un estómago bien regulado, funciona tan bien que no nos damos cuenta de que lo tenemos". [129]
La dotación autorizada del departamento al comienzo de la guerra era un Comisario General de Subsistencia (CGS) con el rango de coronel, un CGS asistente con el rango de teniente coronel y diez comisarios de subsistencia (CS), dos con el rango de mayor y el resto capitanes. Aquellos que no estaban asignados a trabajar en la oficina del CGS en Washington estaban a cargo de uno de los depósitos de subsistencia u oficinas de compras, o asignados al personal de uno de los departamentos militares. Aunque no había personal alistado en el departamento (todos los puestos de comisario a nivel de regimiento estaban ocupados por miembros del regimiento), se asignó al departamento un pequeño personal civil de empleados y trabajadores. [129]
Para satisfacer las necesidades de alimentación del Ejército de la Unión en rápida expansión, el Congreso autorizó que se asignara un CS con el rango de capitán a cada brigada en julio de 1861, y en agosto de 1861 el departamento se amplió con doce oficiales adicionales, cuatro mayores y ocho capitanes. Un año después, cuando se crearon oficialmente los cuerpos de ejército, se autorizó a un CS con el rango de teniente coronel para servir en su personal, y en febrero de 1863 el departamento se amplió aún más cuando el CGS fue ascendido a general de brigada, se agregó un segundo CGS asistente con el rango de coronel y se autorizaron dos mayores adicionales. Finalmente, en marzo de 1865, el Congreso reconoció formalmente los requisitos de tiempo de guerra al autorizar un CS jefe con el rango de coronel para cada ejército de campaña, departamento y división militar y depósito principal de subsistencia; un CS asistente con el rango de coronel asignado a Washington; hasta seis CS con el rango de teniente coronel para servir como inspectores o asignación de servicio especial; un CS jefe con el rango de teniente coronel para cada cuerpo de ejército; y un CS con el rango de mayor para cada división. [129]
La necesidad de cubrir puestos de CS entre las unidades de campo provino principalmente de oficiales voluntarios u oficiales regulares asignados al deber, y al final de la guerra había 535 comisarios de subsistencia de voluntarios, lo que elevó el total de oficiales en el departamento a 564. [129] Aunque educarlos en los principios de su deber fue un problema constante, fue un problema menor que finalmente se solucionó con el tiempo y la experiencia, y aquellos que no podían cumplir con los estándares del departamento fueron relevados del deber. [130]
Durante la guerra, los principales depósitos de subsistencia y oficinas de compras estaban ubicados en Baltimore, Boston , Chicago, Cincinnati, Louisville, Filadelfia, San Luis, San Francisco y Washington, DC. Los comisariatos de los depósitos, asistidos por empleados civiles y trabajadores, recibían las compras a granel en estos lugares y las reempaquetaban para su envío a los ejércitos en el campo de batalla. El transporte real de las raciones estaba a cargo del Departamento de Intendencia, lo que requería una estrecha cooperación entre los dos. También se establecieron importantes depósitos de carne de vacuno en Alexandria, Virginia, Louisville y Washington. Durante la guerra, el departamento desarrolló un sistema altamente efectivo de depósitos de base, avanzados y temporales, y rebaños de ganado vacuno móviles que seguían a las fuerzas de la Unión en el campo de batalla. [130] [123]
El éxito del Departamento de Subsistencia a la hora de hacer frente a los desafíos de la guerra fue señalado por el Secretario Stanton, quien observó en 1865 que ninguna operación llevada a cabo por el Ejército de la Unión fracasaba porque el departamento no pudiera cumplir con sus obligaciones. En total, el departamento compró más de 361 millones de dólares en alimentos y artículos de subsistencia diversos desde el 1 de julio de 1861 hasta el 30 de junio de 1865. Las enormes cantidades de artículos gestionados por el departamento incluían más de 504 millones de libras de galletas duras, 223 millones de libras de tocino, 200 millones de libras de azúcar moreno, 106 millones de libras de carne fresca, 64 millones de libras de café tostado y más de 322.000 cabezas de ganado vacuno en pie. [130]
Al comienzo de la Guerra Civil, el CGS era George Gibson . Gibson, quien a los ochenta y seis años era el oficial en servicio de mayor edad en el Ejército, había estado en este puesto desde que se creó el departamento por primera vez en abril de 1818 y como tal era responsable de establecer sus métodos de adquisición y distribución. Cuando murió el 29 de septiembre de 1861, fue sucedido por su adjunto, Joseph Pannell Taylor . Taylor supervisó la expansión del departamento durante los años más agitados de su historia y sirvió hasta su muerte el 29 de junio de 1864. El asistente principal CGS Amos Beebe Eaton fue ascendido al puesto tras la muerte de Taylor y sirvió como CGS durante el resto de la guerra. [129]
Las tácticas del Ejército de la Unión, al igual que las de sus oponentes confederados, se derivaban de las tradiciones desarrolladas en Europa en torno al uso de mosquetes de ánima lisa : soldados marchando hombro con hombro en líneas , columnas y otras formaciones para lanzar fuego de salva sobre el enemigo. Sin embargo, el desarrollo más notable fue el uso generalizado de mosquetes estriados , que tenían un alcance efectivo de 500 yardas frente a las 100 yardas de los de ánima lisa. Esto llevó a predecir que la defensa tendría la ventaja sobre un atacante y haría obsoletas esas tácticas lineales, algo de lo que se hicieron eco muchos contemporáneos y primeros historiadores. Más recientemente, los historiadores han cuestionado esta narrativa y han argumentado, basándose en investigaciones, que la mayoría de los combates todavía se desarrollaban en el campo de tiro de los mosquetes de ánima lisa y que las tasas de bajas eran poco diferentes a las de las Guerras Napoleónicas . En cambio, afirman que estas tácticas siguieron siendo relevantes durante la Guerra Civil. [131]
En la primera etapa de un ataque, el fuego preparatorio lo realizaban la artillería de campaña y los tiradores . Cuando era posible, se prefería una maniobra de flanqueo , pero si era necesario se realizaba un asalto frontal , con fintas para desviar la atención del enemigo. Las líneas sucesivas de infantería avanzaban hacia el enemigo a paso lento hasta que la primera línea llegaba a 200 yardas o menos, momento en el que (idealmente) se lanzaban a una carga para invadir la posición enemiga, deteniéndose solo una vez para disparar una descarga. Si tenía éxito, la primera línea se reagrupaba en su lugar mientras las líneas siguientes pasaban para atacar la siguiente posición; si se atascaban o se veían obligadas a retirarse, la siguiente línea pasaba para continuar el ataque. [132] Lo más probable es que los atacantes se detuvieran a 100 yardas del enemigo y comenzaran a intercambiar fuego con ellos hasta que agotaran su munición y fueran expulsados o presionaran con una carga de bayoneta . [133]
Las fortificaciones de campo se utilizaron ampliamente en la defensa gracias a las enseñanzas de Dennis Hart Mahan en West Point. Incluso cuando no se realizaba un asedio, se construían tales fortificaciones defensivas si el tiempo lo permitía. Los ejemplos incluían fosos de fusileros , abatises , obstáculos de alambre , minas terrestres y empalizadas . Se podían construir sistemas de trincheras verdaderamente impresionantes gracias al uso generalizado de trabajadores negros. [134] Si no se disponía de fortificaciones de campo, la línea defensiva principal se formaba alrededor de una fuerte característica del terreno (muro de piedra, terraplén , etc.) que idealmente permitiera el fuego de flanqueo . Las líneas de apoyo se colocaban detrás de la línea principal, en una colina que la dominaba si era posible, pero que de lo contrario proporcionara una reserva lista. El fuego de contrabatería intentaría eliminar la artillería del enemigo mientras los escaramuzadores hostigaban al atacante a medida que avanzaba. Una vez dentro del alcance, la infantería defensora intentaba expulsar al enemigo con una potencia de fuego superior o, si se cronometraba bien, una contracarga propia. [135]
La caballería de la Unión rara vez se utilizó en batalla real en los primeros años de la guerra, en lugar de eso se repartió en misiones de exploración y asalto y a menudo en desventaja contra sus contrapartes confederadas. Sin embargo, bajo comandantes enérgicos como Philip Sheridan, la caballería de la Unión creció y desarrolló tácticas únicas de sus contrapartes europeas. En lugar de masas de caballería pesada cargando contra la infantería enemiga, una fuerza de caballería dejaría a una parte de sus tropas montadas mientras el resto desmontaba para enfrentarse al enemigo en un tiroteo. El uso generalizado de armas de fuego de repetición le dio a la caballería de la Unión una ventaja particular, especialmente cuando utilizaba fuego de marcha . Si el tiroteo no lograba el éxito, la parte desmontada podía despejar cualquier obstáculo para permitir que la parte montada cargara con revólveres y sables, y si no tenía éxito, la fuerza podía volver a montar y usar su movilidad para atacar desde otra dirección. De esta manera, un enemigo podía ser derrotado en detalle ya que estos ataques sucesivos lo obligaban a dispersarse y permitían que elementos aislados eventualmente fueran abrumados. [136]
La deserción era un problema importante para ambos bandos. Las penurias diarias de la guerra, las marchas forzadas, la sed, el calor sofocante, las enfermedades, el retraso en el pago, la preocupación por la familia, la impaciencia ante la monotonía y la futilidad del servicio inactivo, el pánico en vísperas de la batalla, la sensación de cansancio por la guerra , la falta de confianza en los comandantes y el desánimo por la derrota (especialmente al principio en el caso del Ejército de la Unión), tendían a rebajar la moral del Ejército de la Unión y a aumentar la deserción. [137] [138]
En 1861 y 1862, la guerra iba mal para el Ejército de la Unión y hubo, según algunos cálculos, 180.000 deserciones. En 1863 y 1864, los dos años más amargos de la guerra, el Ejército de la Unión sufrió más de 200 deserciones cada día, para un total de 150.000 deserciones durante esos dos años. Esto eleva el número total de deserciones del Ejército de la Unión durante los cuatro años de guerra a casi 350.000. Con estas cifras, el 15% de los soldados de la Unión desertaron durante la guerra. Las cifras oficiales sitúan el número de desertores del Ejército de la Unión en 200.000 durante toda la guerra, o aproximadamente el 8% de los soldados del Ejército de la Unión. Dado que la deserción se define como estar ausente sin permiso durante 30 días o más y algunos soldados regresaron dentro de ese período de tiempo, así como algunos desertores fueron etiquetados como desaparecidos en combate o viceversa, es difícil determinar recuentos precisos. Muchos historiadores estiman que la tasa de deserción "real" en el Ejército de la Unión oscila entre el 9 y el 12 %. [139] Aproximadamente 1 de cada 3 desertores regresaba a sus regimientos, ya fuera voluntariamente o después de ser arrestado y enviado de regreso. Muchos desertores eran " saltadores de recompensas " profesionales que se alistaban para cobrar la bonificación en efectivo y luego desertaban para hacer lo mismo en otro lugar. Si no se los atrapaba y ejecutaba, este delito podía pagar bien. [140] [141]
Los inmigrantes irlandeses fueron los principales participantes en los famosos " disturbios del reclutamiento en Nueva York " de 1863. [142] Agitados por la retórica instigadora de los políticos demócratas, [143] los irlandeses habían mostrado el apoyo más fuerte a los objetivos del Sur antes del inicio de la guerra y se habían opuesto durante mucho tiempo al abolicionismo y a la población negra libre, considerándolos como competencia por los puestos de trabajo y culpándolos por reducir los salarios. Alegando que la guerra era simplemente una guerra abolicionista de la clase alta para liberar a los esclavos que podrían mudarse al norte y competir por empleos y vivienda, las clases más pobres no vieron con buenos ojos el reclutamiento, especialmente uno del cual un hombre más rico podría comprar una exención. Los pobres formaron clubes que compraban exenciones para sus desafortunados miembros. Como resultado de la Ley de Inscripción , comenzaron los disturbios en varias ciudades del Norte, la más afectada fue la ciudad de Nueva York. En el verano de 1863, una turba compuesta principalmente por inmigrantes irlandeses se amotinó, y los peores hechos de violencia se produjeron en julio, durante la batalla de Gettysburg . La turba prendió fuego a iglesias afroamericanas y al asilo de huérfanos de color , así como a las casas de destacados abolicionistas protestantes. Se dice que una turba fue repelida de las oficinas del periódico New York Tribune, firmemente partidario de la Unión , por trabajadores que dispararon dos ametralladoras Gatling. Las principales víctimas de los disturbios fueron afroamericanos y activistas del movimiento contra la esclavitud. Hasta que no se logró la victoria en Gettysburg no se pudo enviar al ejército de la Unión; algunas unidades tuvieron que abrir fuego para sofocar la violencia y detener a los alborotadores. Se estima que las bajas ascendieron a 1.000 muertos o heridos. [144] Hubo algunos disturbios a pequeña escala relacionados con el reclutamiento en zonas rurales del Medio Oeste y en las regiones mineras de Pensilvania. [145] [146]
Notas
Si bien la restauración de la Unión era el objetivo principal por el que luchaban, se convencieron de que este objetivo era inalcanzable sin luchar contra la esclavitud.
alborotadores eran en su mayoría inmigrantes católicos irlandeses y sus hijos. Atacaron principalmente a los miembros de la pequeña población negra de Nueva York. Durante un año, los líderes demócratas habían estado diciendo a sus electores irlandeses-americanos que los malvados "republicanos negros" estaban librando la guerra para liberar a los esclavos que vendrían al norte y se llevarían los trabajos de los trabajadores irlandeses. El uso de estibadores negros como esquiroles en una reciente huelga de trabajadores portuarios irlandeses hizo que esta acusación pareciera plausible. La perspectiva de ser reclutados para luchar por la liberación de los esclavos hizo que los irlandeses fueran aún más receptivos a la retórica demagógica.
Bibliografía
Lectura adicional
