Richard Delafield (1 de septiembre de 1798 - 5 de noviembre de 1873) fue oficial del ejército de los Estados Unidos durante 52 años. Se desempeñó como superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos durante un total de 12 años. Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , el entonces coronel Delafield ayudó a equipar y enviar voluntarios desde Nueva York al Ejército de la Unión . También estuvo al mando de las defensas alrededor del puerto de Nueva York desde 1861 hasta abril de 1864. El 22 de abril de 1864, fue ascendido a general de brigada en el Ejército Regular de los Estados Unidos y Jefe de Ingenieros . El 8 de marzo de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Delafield para su nombramiento al grado de general de división brevet en el Ejército Regular, para ocupar el rango desde el 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 4 de mayo de 1866, reconfirmado debido a un tecnicismo el 14 de julio de 1866. Se retiró del ejército de los EE. UU. el 8 de agosto de 1866. Posteriormente sirvió en dos comisiones relacionadas con las mejoras al puerto de Boston y a los faros. También sirvió como regente de la Institución Smithsonian .
Richard Delafield nació en la ciudad de Nueva York el 1 de septiembre de 1798. [1] [2] Fue uno de los 14 hijos de John y Anne ( de soltera Hallett) Delafield. Su padre había emigrado a Nueva York desde Inglaterra en 1788 y había hecho una fortuna como comerciante. Entre sus hermanos se encontraban Edward Delafield , un destacado médico estadounidense, Joseph Delafield , abogado y diplomático, y Rufus King Delafield , banquero y fabricante.
Fue el primer graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en recibir una categoría de mérito, ocupando el primer lugar en la promoción de 1818. [3] Durante su estancia en West Point, también se convirtió en el primer profesor cadete designado como profesor asistente interino de matemáticas en 1815. [4]
Encargado como segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros , se desempeñó como dibujante topográfico para la Comisión de Límites Estadounidense, junto con su hermano Joseph Delafield. La comisión estableció la frontera norte entre Estados Unidos y Canadá según el Tratado de Gante .
Delafield se desempeñó como ingeniero asistente en la construcción de las defensas de Hampton Roads de 1819 a 1824 y estuvo a cargo de las fortificaciones y estudios en el área del delta del río Mississippi en 1824-1832. Mientras era superintendente de trabajos de reparación en Cumberland Road al este del río Ohio , diseñó y construyó el puente Dunlap's Creek en Brownsville, Pensilvania , el primer puente de arco tubular de hierro fundido en los Estados Unidos. Encargado de una carrera de ingenieros en julio de 1838, fue nombrado superintendente de la Academia Militar después del incendio de 1838 y sirvió hasta 1845. Diseñó los nuevos edificios y el nuevo uniforme de cadete que mostró por primera vez las insignias del castillo. [5] Supervisó la construcción de defensas costeras para el puerto de Nueva York desde 1846 hasta 1855.
A principios de 1855, Delafield fue nombrado por el Secretario de Guerra , Jefferson Davis, jefe de la junta de oficiales, más tarde llamada Comisión Delafield , y enviado a Europa para estudiar el ejército europeo. [6] La junta incluía al Capitán George B. McClellan y al Mayor Alfred Mordecai . Inspeccionaron el estado de las fuerzas armadas en Gran Bretaña, Alemania, el Imperio Austriaco, Francia, Bélgica y Rusia, y sirvieron como observadores militares durante la Guerra de Crimea . Después de su regreso en abril de 1856, Delafield presentó un informe que luego fue publicado como libro por el Congreso, Informe sobre el arte de la guerra en Europa en 1854, 1855 y 1856 . [7] El libro fue suprimido durante la Guerra Civil estadounidense por temor a que fuera instructivo para los ingenieros confederados, ya que contenía múltiples dibujos y descripciones de fortificaciones militares. [8]
Delafield volvió a desempeñarse como superintendente de la Academia Militar en 1856-1861. En enero de 1861, fue sucedido por el capitán Pierre GT Beauregard , quien fue destituido poco después de que Luisiana, el estado natal de Beauregard, se separara de la Unión, y Delafield regresó como superintendente hasta el 1 de marzo de 1861. Al comienzo de la Guerra Civil, asesoró al gobernador de Nueva York Edwin D. Morgan durante la creación de la fuerza de voluntarios. Luego, entre 1861 y 1864, fue puesto a cargo de las defensas del puerto de Nueva York, incluidas Governors Island y el fuerte de Sandy Hook . El 19 de mayo de 1864, fue nombrado general de brigada después de reemplazar a Joseph Gilbert Totten , quien había fallecido, como Jefe de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, el 22 de abril de 1864. Permaneció a cargo de la Oficina de Ingenieros del Departamento de Guerra hasta su jubilación el 8 de agosto de 1866. [2] El 8 de marzo de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Delafield para su nombramiento al grado de general de división brevet en el Ejército Regular de los Estados Unidos, en el rango desde marzo. 13 de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 4 de mayo de 1866 y lo reconfirmó por un tecnicismo el 14 de julio de 1866. [9]
Después de jubilarse, Delafield se desempeñó como regente de la Institución Smithsonian y miembro de la Junta del Faro. [10] Murió en Washington, DC , el 5 de noviembre de 1873. El Secretario de Guerra ordenó que se dispararan 13 cañones en su memoria en West Point. Está enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York .
La primera esposa de Delafield, Helen Summers, con quien se casó en 1824, falleció después de cuatro meses de matrimonio. En 1833 se casó con Harriet Baldwin Covington (1811-1894) con quien tuvo ocho hijos, entre ellos:
Este artículo contiene texto de dominio público del "General de brigada Richard Delafield". Retratos y perfiles de ingenieros jefes . Archivado desde el original el 4 de abril de 2005 . Consultado el 24 de mayo de 2005 .
