Kady Brownell (1842 – 5 de enero de 1915) [1] fue una vivandière estadounidense [2] que ayudó al Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Acompañó a su marido cuando se unió a un regimiento de Rhode Island . Brownell entrenó con los soldados. Luchó en batalla y ayudó a los heridos. En la Primera Batalla de Bull Run , sostuvo la bandera en alto incluso cuando volaban las balas confederadas. [3]
Kady Brownell nació en 1842 en una tienda de campaña en un campamento del ejército británico en Kaffraria , Sudáfrica, de madre francesa y padre escocés . Su padre, el coronel George Southwell, estaba en maniobras en ese momento. Recibió su nombre en honor al amigo de su padre, Sir James Kady. Su frágil madre murió poco después de su nacimiento. Fue adoptada y criada por una pareja hasta que emigraron a Providence, Rhode Island , donde fue criada por familiares y amigos.
A principios de la década de 1860, Kady trabajó como tejedora en las fábricas de Providence, donde conoció a Robert Brownell, con quien se casó en abril de 1861. [4]
Con el estallido de la Guerra Civil en abril de 1861, Robert se unió al 1.º Regimiento de Infantería de Rhode Island . Brownell estaba decidida a servir con él. Se acercó al gobernador Sprague , quien aceptó llevarla con ella a Washington y allí se reunió con Robert. El coronel Ambrose Burnside , comandante del regimiento, la nombró Hija del Regimiento y abanderada . Participó activamente en la Primera Batalla de Bull Run en 1861 y, después de volver a alistarse en el 5.º Regimiento de Infantería de Rhode Island con su esposo, en la Batalla de New Bern en 1862.
En la batalla de New Bern, Brownell fue más que una simple abanderada. También salvó la vida de varios soldados: [5]
En la mañana del 14 de marzo, cuando varios regimientos de la Unión se disponían a tomar posiciones de combate, miembros del 5.º Regimiento de Rhode Island salieron de un bosque desde una dirección inesperada, dando la impresión de que podrían ser una fuerza rebelde disfrazada que se preparaba para atacar. Al darse cuenta de que un malentendido podría llevar a los regimientos que ya estaban en formación a abrir fuego, y sin temor por su propia seguridad, la tradición cuenta que Brownell, que se había desplazado a la retaguardia como se le había ordenado, corrió hacia adelante para quedar a la vista de los que ya estaban en posición, llevando la bandera de su regimiento y agitándola frenéticamente hasta que la identidad de los soldados del 5.º Regimiento de Rhode Island quedó clara para los regimientos circundantes. [5]
Brownell permaneció en New Bern , Carolina del Norte, después de la batalla, ayudando a su marido herido. Cuando este se recuperó, se la consideró no apta para la batalla y, como no quería luchar sin su marido, ambos Brownell fueron licenciados. [6]
Después de la Guerra Civil, Brownell fue la única mujer que recibió los papeles de baja del Ejército de la Unión . En septiembre de 1870, se convirtió en miembro del Elias Howe Jr. Post #3 del Gran Ejército de la República en Bridgeport, Connecticut . Solicitó una pensión en 1882 y recibió su asignación de $8,00 por mes a partir de 1884, en comparación con la pensión de su esposo de $24,00 por mes. [6]
Después de su servicio militar, los Brownell vivieron en la ciudad de Nueva York, donde ella trabajó para el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York durante diez años.
En 1905, se convirtió en guardiana de la mansión Jumel en la sección Washington Heights de la ciudad de Nueva York. [5]
Brownell murió el 5 de enero de 1915 en la casa del Cuerpo de Socorro de Mujeres en Oxford, Nueva York . Se celebró un funeral por ella en la ciudad de Nueva York el 7 de enero, luego su cuerpo fue enviado a Providence, Rhode Island en un barco de vapor para un segundo funeral. [7] Está enterrada en el cementerio North Burial Ground en Providence. [8]
Su marido está enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio East Harrisburg en Pensilvania. [9]
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