Los operadores no estadounidenses del F-4 Phantom II son las naciones no estadounidenses con fuerzas aéreas que operan o solían operar el McDonnell Douglas F-4 Phantom II . El Phantom II entró en servicio con el ejército de EE. UU. en 1960 y sirvió hasta 1996. Durante este tiempo fue el interceptor principal, caza de superioridad aérea y cazabombardero de la Armada , la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea de EE. UU .
El Phantom II se exportó a otras 11 naciones y continúa desempeñando funciones militares en algunas partes del mundo.
En marzo de 1963, McDonnell Douglas se ofreció a proporcionar a la RAAF una versión modificada del F-4C , el modelo 98DX, equipado con motores SNECMA Atar 9. Este motor ya se utilizaba en el Mirage III Os de la RAAF, pero el turborreactor francés era inferior al General Electric J79 , y la RAAF optó por pedir el F-111 C Aardvark , que tenía un mayor alcance. [4]
Dado que el desarrollo del F-111 estuvo plagado de muchos contratiempos, se esperaba que el pedido de la RAAF no estuviera listo antes de 1974, dejando a la fuerza aérea australiana sin un avión adecuado. La necesidad de reemplazar sus Canberra B.20 se vio frustrada por el retraso en el desarrollo del F-111.
La solución fue prestar F-4E a la RAAF, en el marco del programa Peace Reef . El 22 de junio de 1970 se firmó el contrato y el primero de los 24 nuevos F-4E llegó en septiembre siguiente. Sirvieron con los escuadrones n.º 1 y 6, ambos con base en la base RAAF Amberley . Las tripulaciones aéreas australianas elogiaron la elección y los F-4E fueron tan bien recibidos que su popularidad amenazó el pedido del F-111C en un momento.
Los primeros seis aviones fueron devueltos en octubre de 1972, y otros cinco en noviembre de 1972. Los primeros seis F-111C se entregaron en junio de 1973 y el resto de los F-4E fueron devueltos a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [5]
En 1972, Estados Unidos ofreció vender el avión arrendado a Australia. Anteriormente, los estadounidenses habían ofrecido vender 48 aviones, incluidos los RF-4E, si la RAAF cancelaba el F-111C. En definitiva, el F-4 necesitaría el apoyo de ocho Boeing KC-135 Stratotankers para lograr la resistencia requerida en el servicio australiano con reabastecimiento de combustible en vuelo, lo que hace que todo el paquete sea antieconómico en comparación con el F-111C con su mayor alcance. Además, la adquisición del Phantom habría requerido la disolución de al menos un escuadrón de Mirage para proporcionar la tripulación aérea necesaria ( la tripulación del Ala No. 82 se convertiría al F-111). El programa F-111C se reanudó en diciembre de 1971. [5]
Un Phantom (69-7203) se perdió en un accidente durante el servicio en Australia, frente a Evans Head, Nueva Gales del Sur, durante una práctica de bombardeo nocturno el 16 de junio de 1971, mientras que los demás siguieron una larga carrera en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con Posteriormente, 21 ejemplares se modificaron según las especificaciones del F-4G Wild Weasel y fueron utilizados por los TFW 35.º y 52.º. [4]
La Al Quwwat al Jawwiya il Misriya ( Fuerza Aérea Egipcia o EAF) se encontró con F-4 israelíes durante los combates entre los dos estados, especialmente durante las últimas etapas de la Guerra de Desgaste y la Guerra de Yom Kippur de 1973 . Estos encuentros le dieron a la EAF una medida de la efectividad del tipo, especialmente como bombardero.
Después de los Acuerdos de Camp David y el tratado de paz entre Egipto e Israel firmado el 26 de marzo de 1979, Egipto puso fin a su dependencia militar de la Unión Soviética . También perdió el apoyo financiero de los demás estados árabes y Arabia Saudita canceló sus planes de enviar a Egipto 50 F-5 . El Departamento de Estado de EE.UU. propuso intercambiar nuevo equipo militar con Egipto a cambio de aviones militares fabricados en la URSS, incluidos los MiG-21 y los nuevos MiG-23 que les entregaron los soviéticos antes de la ruptura de relaciones en 1976. [6]
En virtud del acuerdo Peace Pharaoh de septiembre de 1977 , se suministraron a la EAF 35 ex-31 TFW F-4E junto con varios misiles Sparrow, Sidewinder y Maverick por 594 millones de dólares y sirvieron con 76 y 78 escuadrones del 222 Regimiento de Cazas. [7] Inicialmente, las tripulaciones de tierra egipcias encontraron que su mantenimiento era mucho más complejo que el requerido para los aviones soviéticos y, en consecuencia, hubo un promedio de sólo nueve F-4 en servicio durante 1982, una tasa de capacidad de servicio del 26%. Para corregir la situación, Egipto consideró vender algunos de los F-4 a Turquía y comprar General Dynamics F-16 Fighting Falcons adicionales . Sin embargo, la ayuda de asesores estadounidenses en 1985 permitió alcanzar una tasa de servicio razonable y en 1988 se entregaron otros siete F-4. [8] Si bien se consideraron compras adicionales de F-4 y mejoras, estos planes fueron rechazados a favor de pedidos adicionales de F-16. [8]
A finales de la década de 1990, tres aviones se habían estrellado, pero fueron reemplazados por otros tres. [9] [10] A partir de 2018, los dos escuadrones de F-4 están retirados y están almacenados/reservados. [11]
La Fuerza Aérea Alemana ( Luftwaffe ) operó un total de 175 F-4F, 10 F-4E (para entrenamiento en aeródromos estadounidenses) y 88 RF-4E, lo que la convierte en el mayor cliente de exportación de Phantom. [12]
En 1971, la nueva Luftwaffe de Alemania Occidental tenía sólo 16 años, habiendo sido formada en 1955. En este corto tiempo, dicha fuerza aérea ya había pasado por dos generaciones de aviones de combate a reacción, habiendo comprado el norteamericano F-86 Sabre y el Lockheed. Caza estelar F-104 .
A principios de la década de 1970, la Luftwaffe tenía una fuerza de caza formidable, que consistía en dos alas de interceptor, dos de reconocimiento y cinco de bombardero con F-104G, además de cuatro alas de ataque ligero con Aeritalia G.91 R. [13]
El primer modelo de F-4 que entró en servicio en Alemania Occidental fue el RF-4E. La Luftwaffe firmó un contrato con McDonnell Douglas por 88 RF-4E en 1968; en ese momento el pedido más grande fuera de la USAF. El contrato incluía compensaciones industriales para la industria alemana, en particular trabajos de producción para Messerschmitt-Bölkow-Blohm, que fabricaba y suministraba componentes del F-4 a las instalaciones de producción Phantom de McDonnell Douglas en St. Louis . [12]
El 16 de enero de 1971, el primer RF-4E, denominado "Spirit of St. Louis", voló desde Estados Unidos a España y finalmente a Alemania Occidental. Al día siguiente, en Bremgarten, el avión fue aceptado por el Inspekteur der Luftwaffe ("Inspector de la Luftwaffe ", Gunther Rall . [14]
En 1972, con ocho Phantom entregados por mes, el Aufklärungsgeschwader 51 "Immelmann" equipó el RF-4, seguido por el AG 52, con base en Leck .
El RF-4E de Alemania Occidental estaba equipado de manera similar a los RF-4C de la USAF, utilizando el último fuselaje F-4E y motores más potentes. Los RF-4E se emplearon como aviones de reconocimiento día/noche, equipados con cuatro cámaras que cubrían 180 grados. [13] Había bengalas especiales para uso nocturno y dos sistemas de reconocimiento nocturno/para todo clima. Uno era el IRRS (Sistema de reconocimiento de infrarrojos) y el otro era el SLAR (Radar aéreo de visión lateral), montado en el costado del fuselaje. El avión tenía la capacidad de revelar fotografías en vuelo y luego soltarlas utilizando cartuchos especiales. Las misiones generalmente se realizaban a bajo nivel y alta velocidad, utilizando el radar APQ-99 instalado para la navegación. Las entregas se completaron en mayo de 1972 y los RF-104G utilizados anteriormente se modificaron para servir en unidades de ataque o de combate. [13]
La Luftwaffe también tenía la intención de equipar dos cazas y dos bombarderos Geschwader ("alas") con una versión simplificada monoplaza del F-4E Phantom que ya había sido propuesta para el programa TFX de la USAF. Esto se reconsideró debido al costo de esa versión y en su lugar, bajo el programa Peace Rhine , la Luftwaffe compró el F-4F, que se basó en el F-4E.
Al F-4F se le omitió uno de los siete tanques de combustible del fuselaje junto con la capacidad de transportar misiles y bombas AIM-7 Sparrow . Estaba equipado con listones de borde de ataque para maniobras de combate aéreo y tenía una mayor relación empuje-peso, acercándose a 1:1 cuando había poco combustible. El primer ejemplar, número de serie 3701, voló por primera vez el 18 de marzo de 1973. Los primeros ocho fueron enviados a la Base Aérea George , donde se llevó a cabo el entrenamiento de la tripulación. En 1976, estos entrenadores fueron reemplazados por 10 F-4E, que permanecieron en los EE. UU. Uno de los "F", número de serie 72-118, permaneció en Eglin AFB como un avión de proyecto experimental. [13] Las unidades equipadas con F-4F incluyeron Jagdgeschwader 71 "Richthofen", Wittmund , a partir de mayo de 1974, y Jagdgeschwader 74 "Mölders", Neuburg an der Donau , septiembre de 1975. En abril de 1975, comenzaron las entregas a JaboG 36, Rheine- Hopsten y finalmente JaboG 35, Pferdsfeld. Operacionalmente, los F-4F utilizados por JG 71 y JG 74 se emplearon en funciones aire-aire, mientras que los utilizados por JaboG 35 y 36 se utilizaron en funciones aire-aire y aire-tierra. [13]
Las armas utilizadas en el F-4F incluyeron la bomba retardada Mk 82, la unidad de bomba de racimo BL755 y los AIM-9 Sidewinders . [13] Más tarde, se agregó una capacidad AGM-65 Maverick , con un par de misiles alojados en un solo lanzador.
El entrenamiento de las tripulaciones aéreas de la Luftwaffe fue realizado por la USAF en Sheppard AFB . El programa incluyó 13 meses de vuelo del T-37 y T-38 , para un total de 200 horas para pilotos y 85 horas para navegantes.
El entrenamiento en Europa se limitó a una altitud mínima de 150 m (500 pies), con rangos especiales que permitían vuelos tan bajos como 60 m (200 pies). La formación avanzada se llevó a cabo en Canadá en CFB Goose Bay y en Decimomannu en Cerdeña . [13]
En 1990, las pérdidas del Phantom fueron 21 F-4F y 15 RF-4E.
Las actualizaciones de Reconnaissance Phantom se llevaron a cabo durante varios programas separados. Bajo el programa Peace Trout , una actualización del RF-4E tenía un sistema ELINT instalado en la nariz, basado en el APR-39 del F-4G. Otra actualización del RF-4E fue la instalación de provisiones para bombas con hasta seis BL-755, o 5000 lb (2268 kg) de otros almacenes externos, y un lanzador de paja ALE-40 junto con un sistema de bombardeo y cámaras más nuevas. En 1988, se retiró al avión de esta doble función debido al costo y se eliminó esta capacidad. [15]
Después de la reducción de las fuerzas convencionales en Europa, la Luftwaffe comenzó a eliminar gradualmente los RF-4E en 1993 y 1994. Los aviones excedentes se suministraron a las naciones aliadas de la OTAN, y 32 se enviaron a Turquía y 20 a Grecia. AG 51 recibió Panavia Tornados como reemplazo, mientras que AG 52 se disolvió. [12]
Un total de 12 F-4F fueron modificados inicialmente para controles duales y luego fueron desmodificados. En 1980-83, la flota de F-4F fue equipada con sondas de reabastecimiento de combustible en vuelo, utilizando aviones cisterna de la USAF para realizar vuelos más largos a Canadá y España. El AIM-9B y F fueron reemplazados por la versión "L" Sidewinder.
El programa "ICE" (Eficiencia de combate mejorada) comenzó en 1983 para mejorar las capacidades aire-aire del F-4F. Esto involucró el radar APG-65 y el AIM-120 AMRAAM como elementos principales, junto con muchas mejoras menores. El plan original era actualizar 75 F-4F, pero el número se incrementó a 110 a finales de los años 1980. Inicialmente, las actualizaciones del ICE estaban destinadas únicamente a las alas del interceptor, pero se actualizaron más debido a retrasos en el programa Eurofighter Typhoon . [12]
La fase 1 de ICE comenzó en 1989–90 e incluyó actualizaciones como el receptor de advertencia de radar ALR-68, el sistema de navegación inercial con giroscopio láser Honeywell H-423 , la computadora central digital de datos aéreos CPU-143/A de GEC Avionics y el Mil Bus de datos digitales estándar 1553R. [12]
En julio de 1989 se completó el primer avión F-4F ICE Fase 2 y el 22 de noviembre de 1991 tuvo lugar el primer disparo de un AIM-120 AMRAAM. En 1992, el primer lote de seis aviones mejorados se entregó al JG 71 (Fighter Wing 71), pero los misiles AIM-120 AMRAAM no estaban disponibles en ese momento. [dieciséis]
Los F-4F se emplearon dos veces para llenar vacíos operativos; la primera vez debido a los retrasos del Panavia Tornado , mientras que el F-4F ICE fue necesario debido a los retrasos del Eurofighter Typhoon . Las unidades equipadas con F-4F ICE eran JG 71, JG 72, JG 74 y JG 73. Esta última era una unidad mixta, enviada a la base aérea de Preschen y tenía una plantilla de F-4 y otra con MiG-29 . Ésta era una situación única, hasta la eliminación gradual de los Fulcrums. [17]
El programa F-4F ICE ofrecía un avión razonablemente económico y capaz para el papel de interceptor, aunque con limitaciones. Aparte de las deficiencias naturales del diseño del fuselaje en sí, los mayores inconvenientes del F-4F ICE fueron la falta de capacidad IFF y MIDS . Por lo tanto, en escenarios fuera del alcance visual, tuvo que depender de la identificación de objetivos por parte de aviones AWACS con los que tuvo que comunicarse de manera convencional basada en voz. Esto, junto con el bajo número de AIM-120B adquiridos (sólo 96, porque Alemania había encargado el MBDA Meteor , que sin embargo no estuvo disponible hasta 2013) y el obsoleto radar APG-65, lo convirtieron en un sistema bastante defensivo.
En 1992-1994, el ministro de Defensa alemán, Volker Rühe, revisó el programa EFA y hubo un amplio debate sobre el futuro de la Luftwaffe. A finales de 1994, había alrededor de 70 aviones F-4F ICE ya modificados, 40 todavía estaban esperando el radar APG-65 y 40 no fueron modificados pero todavía estaban en servicio. Los costos sostenidos en las actualizaciones habían provocado un retraso en la adquisición de AMRAAM. En aquel momento se esperaba que el AIM-120 pudiera recibirse en 2005 y entonces sólo había fondos para 96 misiles con opción a 288 más. La revisión del programa consideró poner fin a las conversiones de F-4F y comprar nuevos cazas como "rellenadores de huecos", como el MiG-29, el McDonnell Douglas F-15 Eagle o el F-16 . Había dudas de que se pudiera adquirir incluso una versión simplificada del Typhoon. [18] La revisión dio como resultado la finalización del F-4F ICE. La falta de AMRAAM fue una seria desventaja y los MiG 29 se conservaron por más tiempo del planeado.
Se esperaba que los ICE F-4F permanecieran en servicio hasta que el JG 71 hiciera la transición al Eurofighter Typhoon en 2013. [19] El JG 73 retiró su último F-4F en 2002 y lo reemplazó con Eurofighters en 2003, mientras que el último F-4F abandonó JG-74 en marzo de 2008. Las alas restantes del F-4F se disolvieron sin reemplazo durante la década de 1990 y principios de la de 2000. La Fuerza Aérea Alemana retiró sus últimos F-4F Phantom II operativos el 29 de junio de 2013. [20] Al retiro de los Phantom asistieron una multitud de 130.000 personas en una jornada de puertas abiertas en la base aérea de Wittmundhafen . Los F-4F Phantom alemanes volaron 279.000 horas desde que entraron en servicio el 31 de agosto de 1973 hasta su retiro el 29 de junio de 2013. [21]
A finales de la década de 1960, la Fuerza Aérea Helénica (PA - Polemikí Aeroporía ) se embarcó en un programa de modernización encargando 40 Dassault Mirage F.1 y un total de 56 F-4E junto con seis RF-4E. El lote final de 40 F-4E fue cancelado cuando se eligió un gobierno del PASOK en 1981. [22]
Los primeros 18 Phantom griegos entraron en servicio en 1974, parcialmente financiados por la asistencia militar estadounidense en el marco de la "Operación Ícaro". Sin embargo, no entraron en servicio a tiempo para luchar en la invasión turca de Chipre en 1974. En 1976 se entregó un segundo lote de F-4E más dos aviones adicionales, seguido de un lote final en 1978-1979. [22] Las primeras unidades equipadas fueron el 339.º Escuadrón en 1974 en la función aire-aire y también como unidad de entrenamiento operativo; y el 338.º Escuadrón , en 1975 en la función de ataque a tierra. El 337.º Escuadrón "Ghost" fue equipado en 1978, renunciando a sus Northrop F-5 As. El 348.º Escuadrón "Eyes" renunció a sus RF-84F por nuevos RF-4E en 1979. Los antiguos RF-84F se conservaron hasta 1990 con fines de entrenamiento. [23]
El último lote de 40 Phantom no se entregó debido a la situación política en Grecia, pero con la invasión iraquí de Kuwait y la liberación de la Operación Tormenta del Desierto liderada por Estados Unidos , la situación cambió. La USAF eliminó muchos aviones más antiguos y algunos fueron suministrados a la Autoridad Palestina como agradecimiento por el uso de las bases aéreas griegas durante la guerra. Estos incluían 10 aviones de la antigua Guardia Nacional Aérea de Indiana, seguidos más tarde por otros 18. En 1992, había cuatro escuadrones equipados con 73 F-4E y 5 RF-4E: los escuadrones 348.º y 337.º en Larissa con la 110.º Ala de Combate, y Escuadrones 338 y 339 en Andravida con el Ala de Combate 117 . [24]
Había muchas diferencias entre los lotes suministrados a la Fuerza Aérea Helénica. El 338º Escuadrón "Ares" tenía una función aire-tierra. Sus F-4E estaban equipados con procesadores digitales para el APG-120, sistemas de navegación inercial láser , buses de datos digitales, sistemas de reducción de humo y varias mejoras estructurales. [24]
El 339.º Escuadrón "Ajax" se empleó en la función de defensa aérea con los Phantom más antiguos, que tenían un receptor de advertencia de radar montado en la cola y las tomas de aire, y el dispositivo óptico TISEO. [24]
Una de las primeras medidas tomadas por la Autoridad Palestina fue aumentar el número de RF-4E de reconocimiento en su flota, para aumentar los seis existentes. Pudieron hacer esto en 1993 cuando la Luftwaffe eliminó gradualmente sus RF-4E y se agregaron 29 aviones ex-Luftwaffe al 348.º Escuadrón. Este último lote elevó el número de F-4 que sirven con la AP a 121. [25] Otros programas vieron la actualización de varios Phantom griegos para llevar a cabo operaciones antirradar. [26]
En 1993, la Autoridad Palestina pidió una importante mejora electrónica para la flota de F-4, que implicaba la sustitución del APQ-120 por un nuevo sistema compatible con AMRAAM. Los contendientes para realizar la actualización fueron DASA , Rockwell International e IAI . El IAI fue descartado porque ya estaba involucrado con el adversario histórico de los griegos, Turquía, mejorando sus propios Phantoms en ese momento. [26]
DASA ganó el contrato en agosto de 1997, denominado "Peace Icarus 2000". Los F-4 griegos se actualizaron a un estándar similar al del F-4F ICE de la Luftwaffe , incluido el radar APG-65, un HUD GEC-Marconi y GPS/INS. El primer vuelo de un avión modernizado se realizó el 28 de abril de 1999 en la base aérea de Manching . En total se modernizaron 38 aviones, 37 de ellos por parte de Hellenic Aerospace Industry, en Tanagra. Los Phantom también recibieron cápsulas Rafael LITENING, capaces de navegar, apuntar y usar armas guiadas, como el AGM-65 Maverick . Con estas mejoras, el F-4 ICE y el F-4G "Wild Weasel" seguirán siendo un caza eficaz hasta bien entrado el siglo XXI. [22]
Las versiones de reconocimiento RF-4E se retiraron el 5 de mayo de 2017 y el Escuadrón 348 se desactivó. [27]
Aproximadamente 225 F-4D, F-4E y RF-4E fueron entregados a Irán durante las décadas de 1960 y 1970. [28]
La Nirouye Havai Shahanshahiye Irán ( Fuerza Aérea Imperial Iraní ) disfrutó de más atención por parte del Shah Mohammad Reza Pahlavi que cualquier otra rama militar. En 1967, la fuerza aérea tenía pedidos de F-4D, en ese momento el modelo Phantom más avanzado disponible. El pedido original era de 16 aviones; el primero de los cuales llegó el 8 de septiembre de 1968, [29] al que se agregaron otros 16 más tarde, y fueron empleados en varios intentos fallidos de interceptar los MiG-25 R soviéticos. Estos aviones también se utilizaron para ataques terrestres y durante una de esas misiones, los rebeldes en Omán derribaron uno. [29]
En 1970 se entregaron los primeros RF-4E de reconocimiento. Irán, con pocas restricciones fiscales, siguió con un pedido de 177 F-4E. El primero de ellos llegó en marzo de 1971. Durante un enfrentamiento fronterizo en junio de 1975, estos F-4, armados con misiles AGM-65 Maverick, derrotaron una formación terrestre blindada iraquí . Los F-4E cambiaron el equilibrio de poder en la región; no sólo eran eficaces en el campo de batalla, sino que también estaban disponibles en grandes cantidades. [29]
Después de la caída del Sha en la Revolución iraní de 1979, la situación cambió drásticamente. En 1979, Estados Unidos impuso un embargo de armamento a Irán, impidiéndole obtener muchas piezas de repuesto para mantener en vuelo su flota. Para empeorar las cosas, el nuevo gobierno teocrático llevó a cabo purgas de presuntos leales al Shah en las fuerzas armadas, especialmente en la rebautizada Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (IRIAF). Las purgas debilitaron enormemente a la fuerza aérea y dejaron a los 180 Phantom todavía en servicio, en gran parte sin tripulaciones aéreas y terrestres capacitadas. [29]
La guerra entre Irán e Irak comenzó en septiembre de 1980 con el ataque de Saddam Hussein a Irán. Hussein había equipado a su fuerza aérea con nuevos aviones, como el MiG-23 , y creía que Irán se encontraba en un estado debilitado y vulnerable tras la revolución y las purgas posteriores. Las fuerzas iraníes lo sorprendieron y contraatacaron eficazmente. Irak no logró destruir las bases de la fuerza aérea iraní por varias razones, entre ellas que los aviones iraquíes carecían de alcance para alcanzarlas. Otra razón fue que se habían construido bases aéreas iraníes para el despliegue de la USAF en caso de guerra con la Unión Soviética . Esto significaba que las bases eran muy grandes, bien dispersas y provistas de abundantes repuestos. Esto hizo que los objetivos fueran difíciles de destruir para la pequeña fuerza aérea iraquí. [30]
La fuerza aérea iraquí realizó un ataque muy profundo de más de 837 km (520 millas) dentro de Irán, pero esta pequeña formación fue interceptada por dos F-4 iraníes y se perdieron uno o dos MiG. Los F-4 contraatacaron al día siguiente en la Operación Kaman 99 y destruyeron muchos objetivos iraquíes estratégicos con bombas y misiles. Después de estos ataques contra objetivos estratégicos, los F-4 atacaron objetivos tácticos en el campo de batalla, destruyendo muchos vehículos blindados iraquíes. La invasión iraquí fue detenida al cabo de varias semanas. [ cita necesaria ]
Debido al campo de batalla, las pérdidas accidentales y la falta de piezas de repuesto, a mediados de la década de 1980 sólo quedaban entre 20 y 30 Phantom iraníes volando. La cantidad de armas y repuestos no fue suficiente para sostener la flota, pero se cree que Irán se benefició de la ayuda extranjera con envíos clandestinos de hasta 23 nuevos aviones, [28] además de repuestos de los EE.UU. e Israel (durante la guerra iraní). Contra Affair ), [31] así como de componentes y armas diseñados localmente y de ingeniería inversa, y la incorporación de tecnología ex-soviética y china. [1] El avión de un piloto iraní F-4 que desertó el 31 de agosto de 1984 a Arabia Saudita fue examinado y se encontró que tenía repuestos israelíes y europeos instalados. Otro F-4 que desertó tuvo menos suerte: fue interceptado y derribado por los F-15 Eagle saudíes el 5 de junio de 1984. Los F-4 participaron en misiones de interdicción contra petroleros utilizando misiles AGM-65 Maverick e incluso aviones AIM-9 Sidewinder. misiles al aire, mientras que no se utilizaron bombas, probablemente debido a la escasez. [ cita necesaria ]
En el siglo XXI, el gobierno iraní todavía tiene entre 50 y 75 F-4 en servicio. Entre estos, todavía hay algunos F-4D originales actualizados con aviónica mejorada , incluido un radar de observación limitado. [29] El 30 de noviembre de 2014, Al Jazeera informó que un F-4 iraní había llevado a cabo un ataque aéreo en Irak contra militantes del Estado Islámico . Estados Unidos confirmó el ataque varios días después, pero Irán no confirmó ni negó que se hubieran producido ataques aéreos iraníes; Ambos negaron haber coordinado algún tipo de ataque aéreo contra las fuerzas del EI en Irak. [32]
Comando del Área Occidental:
Comando del Área Sur:
Israel expresó por primera vez interés en el F-4 en 1965, [33] pero Estados Unidos no estaba dispuesto a proporcionárselo en ese momento. Sin embargo, debido al embargo impuesto por Francia tras el ataque preventivo israelí durante la Guerra de los Seis Días de 1967 , el gobierno estadounidense recapacitó y decidió ofrecer el avión a los israelíes. [34]
Los primeros aviones entregados fueron los F-4E, proporcionados en el marco del programa "Peace Echo", autorizado el 7 de enero de 1968 por el presidente Lyndon Johnson y apoyado por el senador Robert F. Kennedy . [34] Alrededor de 220 F-4E y RF-4E fueron entregados a Israel entre 1969 y 1976 bajo programas de ayuda de Estados Unidos, y sirvieron con la Tsvah Haganah le Israel/Heyl Ha'Avir ( Fuerza Aérea Israelí ). El F-4E era conocido como Kurnass (Heavy Hammer) en el servicio israelí, mientras que el RF-4E se llamaba Orev (Cuervo). [34]
La aceptación formal de los primeros F-4E se produjo el 5 de septiembre de 1969, con Golda Meir y Moshe Dayan presentes en la ceremonia. [34] El 22 de octubre, los nuevos aviones estaban en operación, atacando objetivos egipcios. El 11 de noviembre de 1969, un F-4E derribó por primera vez un MiG-21. [5] Poco después, el 9 de diciembre de 1969, el primer F-4 israelí fue derribado por un piloto egipcio, el primer teniente Ahmad Atef, que volaba un Mig-21 F-13. [35] Los cazas egipcios tuvieron dificultades para lidiar con los F-4, y sus misiles tierra-aire (SAM) SA-2 no fueron efectivos a bajas altitudes. Para solucionar el problema, se enviaron SA-3 a Egipto, junto con hasta 5.000 asesores soviéticos. En una feroz batalla aérea el 30 de julio de 1970, cuatro Phantom atacaron a los MiG egipcios, que esta vez eran tripulados por los soviéticos. Hasta cinco MiG fueron derribados cuando ocho Mirage israelíes , volando a baja altura, saltaron sobre ellos logrando la sorpresa total. [36] Finales de junio y principios de julio de 1970 fueron una época difícil para los nuevos F-4, con dos derribados por SAM el 30 de junio, otro el 5 de julio y dos el 18 de julio. [34] [37]
Se entregaron un total de 24 Phantom bajo Peace Echo II y III . La Operación Night Light implicó el préstamo de dos RF-4C a las FDI mientras esperaban la entrega de seis RF-4E. La Operación Parche de Paz implicó otro lote de 12 Phantoms, entregados en 1971. [34]
Los F-4E israelíes obtuvieron 116,5 victorias aéreas contra aviones árabes, incluidos dos Su-7 derribados el 9 de septiembre de 1972 y un Boeing 727 libio en enero de 1973. [34]
Peace Echo IV trajo otros 52 F-4 a las FDI, 24 de los cuales eran ex-USAF. Estos fueron entregados entre abril de 1972 y octubre de 1973, cuando estalló la Guerra de Yom Kippur. En ese momento había 122 F-4E y 6 RF-4E en servicio con las FDI. [34] [37]
Los Phantom israelíes obtuvieron 11 victorias aéreas durante este período, aunque varias se perdieron, principalmente a causa de los SAM, [34] pero sobre todo infligieron graves daños a las fuerzas terrestres egipcias durante la Guerra de Desgaste .
La Guerra de Yom Kippur comenzó con ataques aéreos egipcios y sirios contra Israel. Durante esta fase inicial, un par de Phantom lograron derribar siete aviones egipcios, y otros derribaron cinco Mil Mi-8 que transportaban tropas de asalto sobre el desierto del Sinaí . [34]
En el segundo día de la guerra, las FDI lanzaron ataques con F-4 y A-4 Skyhawks , pero la defensa aérea enemiga y los MiG derribaron seis Phantom y 30 A-4. El nuevo sistema de misiles tierra-aire (SAM) SA-6 Gainful y los cañones antiaéreos autopropulsados (SPAAG) ZSU-23-4 Shilka guiados por radar eran mucho más efectivos que el antiguo SA-2 Guideline . El SA-6 utiliza un radar semiactivo y fue emparejado con el radar de guía y control de fuego 1S91 "Straight Flush", que opera en las bandas G, H, I y J, lo que hace que sea muy difícil interferir con el AN/ALQ. -87 cápsulas ECM suministradas por los estadounidenses antes del conflicto. Del mismo modo, los receptores de alerta de radar AN/ALR-36 con los que estaban equipados los Phantom israelíes en ese momento resultaron incapaces de proporcionar ninguna advertencia a las tripulaciones aéreas de que sus aviones estaban siendo rastreados por tripulaciones de baterías SA-6 utilizando el radar Straight Flush. [34]
Se creía que algunas maniobras aéreas engañaban a los sistemas SA-6 y se utilizaron mientras las FDI esperaban mejores armas ECM . Algunas de las maniobras fueron bastante efectivas, pero la amenaza del SA-6 sólo se redujo el 9 de octubre de 1973 cuando los A-4 sorprendieron a muchas baterías SA-6 sin sus misiles listos para disparar y las destruyeron. Ese mismo día, otro ataque de F-4 alcanzó el cuartel general del ejército sirio en Damasco. [34]
A mediados de octubre, 37 Phantom se habían perdido en combate y otros seis sufrieron daños irreparables. El presidente estadounidense, Richard Nixon, autorizó la entrega de 36 ex-USAF F-4 en el marco de la Operación Nickel Grass , de las alas de caza tácticas 4.ª y 401.ª de la USAF . Estos aviones fueron llevados directamente a Israel, algunos de ellos por pilotos estadounidenses. Al menos un F-4E voló en combate todavía con un código de cola estadounidense, mientras que otros permanecieron pintados con patrones de camuflaje de la USAF. [38] [39] Durante la guerra, los Phantom israelíes utilizaron por primera vez el nuevo misil AGM-65 Maverick .
Israel empleó tres F-4E(S), que estaban equipados con un sistema especial de cámara de gran altitud (HIAC) para misiones de reconocimiento. [40] Estos RF-4E eran Phantom especiales de alto rendimiento, con las mismas cámaras planeadas para el Mach 3.2 RF-4X que fue cancelado en 1975. La cámara funcionó bien, pero montarla en una cápsula externa causó demasiada resistencia, por lo que En su lugar, se instaló en el morro de tres F-4E normales. [34] [41]
Durante la Guerra de Yom Kippur se informó que un escuadrón israelí F-4 fue puesto en alerta por un ataque nuclear, pero no se confirmó. [34] Después de varias semanas de combate, las pérdidas incluyeron cuatro F-4 entregados bajo el programa Nickel Grass. [ cita necesaria ]
Después de la guerra, Peace Echo V proporcionó a Israel 24 nuevos, 24 ex-USAF y 6 RF-4E, completando el programa en noviembre de 1976.
Dado que casi todos los F-4 israelíes habían sufrido daños en batalla, en 1974 se inició una actualización para aumentar sus capacidades y estandarizar los distintos bloques de producción. Los Phantom de las FDI recibieron computadoras de bombardeo digitales Elbit Jason, sistemas de navegación inercial Litton LW-33 , nuevos Receptores de alerta por radar , TISEO y lamas de combate . [42]
Los Phantoms de las FDI participaron en muchas otras batallas, entre ellas la Operación Mole Cricket 19 en junio de 1982, cuando los sitios SA-6 sirios fueron destruidos por un ataque coordinado realizado por aviones de las FDI y vehículos aéreos no tripulados . En ese momento, los nuevos F-15 Eagles y F-16 estaban reemplazando al Phantom en el servicio de primera línea, por lo que los F-4 obtuvieron solo una victoria aérea en esa acción. [43]
Entre las armas que portaban los F-4 de las FDI se encontraban los misiles Gabriel, AGM-45, AGM-68, [44] Shafir y Python. [45]
Las FDI también evaluaron un F-4E rearmado utilizando cañones gemelos DEFA de 30 mm instalados internamente detrás de las tomas de aire del motor y un arma similar en lugar del M61 Vulcan en la nariz. La experiencia del uso de cañones DEFA de 30 mm resultó eficaz contra vehículos blindados en la Guerra de Yom Kippur con A-4 Skyhawks . [46]
El programa previsto para sustituir los motores J79 originales por el Pratt & Whitney PW1120 fue cancelado, pero la flota se actualizó según los estándares Kurnass 2000. Esta actualización incluyó la instalación de un Kaiser HUD de gran angular , una computadora de misión digital y algunas mejoras estructurales. Las principales actualizaciones involucraron el radar APG-76, la computadora de misión Elbit ACE-3, HOTAS , la adición de winglets para mayor agilidad, ASX-1 TISEO y la capacidad de desplegar misiles Popeye . El avión mejorado voló por primera vez el 15 de julio de 1987 y fue aceptado formalmente el 11 de agosto de 1987. [5] El programa Kurnass también se utilizó para mejorar los Phantom de la Fuerza Aérea Turca al mismo tiempo, logrando algunas economías de escala. [41]
Los Phantom israelíes han sufrido al menos 55 pérdidas en combate, pero representaron 116,5 victorias aéreas reclamadas. [34] [47]
A finales del siglo XX todavía había 112 F-4 sirviendo en las FDI, en tres escuadrones: el 119, el 142 y el 201. [34]
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Japón seleccionó el F-4 Phantom II como su nuevo caza a finales de los años 1960. El 1 de noviembre de 1968, esta elección se hizo pública y Japón se convirtió en uno de los pocos países que producía este avión bajo licencia. La Nihon Koku Jietai (Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón, JASDF ) recibió un total de 154 F-4EJ y RF-4E. Mientras que los F-4EJ fueron construidos casi en su totalidad por Mitsubishi Heavy Industries , los RF-4E se compraron directamente a McDonnell-Douglas. [48]
Debido a las limitaciones militares japonesas que prohíben las municiones aire-tierra, los F-4EJ se entregaron sin el sistema informático de bombardeo AN/AJB-7 y tampoco tenían una sonda o receptáculo de reabastecimiento en vuelo. En servicio, los F-4EJ reemplazaron la flota de cazas estelares Lockheed F-104J de la JASDF . [49]
McDonnell Douglas construyó los dos prototipos F-4EJ ( 17-8301 y 17-8302 ), que volaron por primera vez el 14 de enero de 1971. Estos prototipos fueron entregados a la Base Aérea de Gifu en marzo de 1971. [50] Los siguientes 11 aviones se ensamblaron en Japón y el primer ejemplar construido en Japón voló el 12 de mayo de 1972. Mitsubishi construyó todos los EJ durante los siguientes nueve años y la producción terminó con el 127º F-4EJ ( 17-8440 ), el 20 de mayo de 1981. Este fue el último F-4 construido en el mundo. [48]
Se entregaron catorce RF-4E entre noviembre de 1974 y junio de 1975. Eran similares al RF-4C, pero, en cuanto a los F-4EJ, se sustituyeron receptores de alerta de radar y otros equipos fabricados en Japón para reemplazar los equipos que no se lanzaron para el mercado. exportar a Japón. [48]
El F-4EJ entró en servicio con la JASDF en agosto de 1972 con un total de seis Hikōtai ("Escuadrones") operando el avión: el 301, 302, 303, 304, 305 y 306. El RF-4E equipó al 501, que anteriormente había operado uno de los modelos Sabre menos conocidos, el RF-86F . [51]
Las adquisiciones japonesas implicaban pedidos pequeños para varios años, lo que hacía que la producción de pequeños lotes pedidos cada año fuera lenta. En 2007, Japón tenía una flota de 90 F-4 actualmente en servicio. Se estaban llevando a cabo conversaciones para sustituirlos por aviones Eurofighter Typhoon , [52] ya que la venta del F-22 Raptor estadounidense estaba bloqueada por las restricciones a la exportación de Estados Unidos. En junio de 2007, Lockheed Martin anunció que la empresa había obtenido un contrato para equipar varios F-15 Eagle con cápsulas de radar de apertura sintética . Estos F-15 se utilizarán en una función de reconocimiento, lo que permitirá retirar el RF-4E y el RF-4EJ; el F-4 sirvió desde la década de 1970 hasta el siglo XXI. [53]
El 9 de marzo de 2020, el RF-4 fue retirado después de 45 años en servicio en la JASDF. Un vuelo de cuatro barcos RF-4E y RF-4EJ de la 501.ª Hikōtai realizó un sobrevuelo ceremonial, que incluyó el avión de serie 47-6901 , el primer RF-4E construido para Japón y el primero en ser entregado. Esto dejó al 301.º Hikōtai volando modelos F-4EJ Kai como el último escuadrón restante equipado con Phantoms en Japón. [54]
El 301.º Hikōtai continuó operando el F-4EJ hasta el 14 de diciembre de 2020, cuando el Phantom fue retirado del servicio de primera línea y permaneció en uso con el Ala de Pruebas y Desarrollo Aéreo en Gifu. [55] Los últimos JASDF Phantom se retiraron el 17 de marzo de 2021. [56]
Para mejorar la flota Phantom, la JASDF planificó el programa F-4EJ Kai (en japonés, "modificado"). Se trataba de 110 aviones, que luego se redujeron a 96, que fueron mejorados con radar APG-66 , capacidades de ataque terrestre y, lo más importante, misiles antibuque ASM-1 o ASM-2 (dos montados debajo de las alas). Esto impulsó sus capacidades en el papel anti-buque; reemplazando a los Mitsubishi F-1 autóctonos , que eran muy pocos en número y carecían de alcance, y a los P-3 C, que eran demasiado lentos, incluso si estaban bien armados con misiles Harpoon. La actualización del F-4EJ Kai agregó varias otras armas aire-tierra al F-4, incluidas bombas y cohetes.
Quince F-4EJ también se convirtieron a la configuración RF-4EJ, que, aunque no montaba cámaras internas, llevaba equipo de reconocimiento en cápsulas. Entre los sistemas instalados se encuentran TACER (pod de reconocimiento electrónico con enlace de datos), TAC (pod con cámaras KS-135A y KS-95B), sistema de detección de infrarrojos D-500UR y el pod LOROP (con una cámara KS-146B). [51] [57]
El F-4EJ Kai voló por primera vez el 17 de julio de 1984 y entró en servicio por primera vez el 24 de noviembre de 1989 en el 306º Escuadrón de la JASDF. Se le instaló el radar Doppler de pulso AN/APG-66J, más pequeño y liviano, y una pantalla de visualización frontal, lo que resultó en una capacidad de observación/derribo . Se actualizó la computadora central, así como el sistema de localización y alerta J/APR-6, el sistema IFF y la unidad de navegación inercial. [58]
Los primeros aviones F-4EJ Kai se entregaron al 306º Hikōtai en Komatsu, pero a los pocos años fueron reemplazados por F-15J. En abril de 1994, la fuerza del F-4EJ se redujo a tres escuadrones: 8 ( Misawa ), 301 (Nyutabaru) y 302 (Naha, Okinawa ). El 501 en ese momento operaba el RF-4E. Con el tiempo, los F-4 y F-1 fueron reemplazados por el nuevo Mitsubishi F-2 , un desarrollo ampliado del F-16 desarrollado conjuntamente con Lockheed Martin .
Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón
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La Fuerza Aérea de la República de Corea , ROKAF, recibió F-4 a finales de la década de 1960, debido a la tensión constante con Corea del Norte.
El gobierno de Park Chung-hee encargó 16 F-4D ex-USAF, que fueron entregados rápidamente en el marco del programa Peace Spectator . Sirvieron en la 110.ª TFS, 11.ª Ala de Caza con base en Daegu desde 1969. En 1972, otros 18 fueron entregados por la 3.ª TFW (Tactical Fighter Wing) de la USAF, a cambio de lo cual Corea del Sur entregó 36 Northrop F-5A a Vietnam del Sur . En los años siguientes se entregaron varios F-4 más, y el último lote se entregó en 1987-1988. Estos estaban equipados con designadores láser Pave Tack , una característica importante que permitía el uso de bombas guiadas por láser. [60]
Se entregaron un total de 92 F-4D, lo que convierte a esta fuerza aérea en el principal cliente de exportación del modelo "D". A los F-4D se unieron 37 F-4E de nueva construcción, encargados en la década de 1970. El último de ellos fue el F-4 número 5.068 construido en St. Louis . Bajo la Operación Faisán de Paz, estos fueron entregados al ROKAF 152 y 153 TFS (Tactical Fighter Squadron), 17º TFW en Cheongju . Este fue solo el comienzo de las adquisiciones de F-4 de Corea del Sur, ya que en los siguientes años se entregaron más F-4E ex-USAF, dando un total de 103 F-4E. [61]
Los surcoreanos también recibieron RF-4C. Hubo 12 ex-USAF 460 TRG (Grupo de Reconocimiento Táctico, disuelto en 1990) que fueron enviados al 131.º TRS (Escuadrón de Reconocimiento Táctico) de Corea del Sur, 39 TRG, en la Base Aérea de Suwon , junto con otros 11 enviados posteriormente. [61] También se entregaron cápsulas de contramedidas electrónicas ALQ-131 . [62]
En general, Corea del Sur fue uno de los principales clientes del F-4, con 216 entregados, incluidos 60 modelos "D", 55 modelos "E" y 18 RF-4C en servicio en 2000. [61] [63] El F-4 -4 fue el caza principal de la ROKAF hasta que el KF-16 comenzó a introducirse en 1994. [64] Las 20 unidades F-4D en la base de Daegu fueron retiradas el 16 de junio de 2010, cuando la compañía se hizo cargo del F-15K .
En abril de 2024, sólo unos 10 F-4 seguían operativos en servicio en Corea del Sur. [64] El F-4 fue retirado formalmente del servicio de la ROKAF el 7 de junio de 2024 después de 55 años de servicio. [65] [66]
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La Fuerza Aérea de Corea del Sur está bastante satisfecha con el F-4 y ha llevado a cabo mejoras para ampliar su vida útil. Se evaluó una propuesta de DASA que habría incluido la instalación del radar APG-66 y misiles AMRAAM . Esto era equivalente al F-4EJ KAI japonés o al F-4 ICE alemán, pero los costos eran demasiado altos para Corea del Sur. La Fuerza Aérea ya se había visto obligada a cancelar un pedido de F-18 , que había sido el ganador de su competencia de nuevos cazas y en su lugar compró F-16 Fighting Falcons.
A pesar de las limitaciones financieras, se realizaron varias mejoras menores para permitir que los F-4 surcoreanos continuaran con su papel contra Corea del Norte . Algunos F-4 se actualizaron con la cápsula de puntería láser AN/AVQ-26 Pave Tack . 30 F-4E estaban equipados con el misil aire-tierra AGM-142 "Popeye"; un arma israelí moderna también comprada por la USAF, [60] la Real Fuerza Aérea Australiana y la Fuerza Aérea Turca.
Fuerza Aérea de la República de Corea
A través del Programa de Ayuda Mutua a la Defensa (MDAP), España adquirió 36 F-4C ex - USAF para el Ejército del Aire . Estos fueron los únicos modelos "C" jamás exportados, incluso como ejemplos de segunda mano. [67] [68]
Las entregas se produjeron entre octubre de 1971 y septiembre de 1972 bajo Paz Alfa . En el momento de la entrega, estos F-4C ya estaban obsoletos, pero reemplazaron a aviones aún más antiguos, los F-104G y F-86F . [67] [69]
En el uso del Ejército del Aire español, los F-4C fueron designados "C.12" (C significaba "Caza" y 12 significaba "12º tipo de caza en servicio desde la creación del Ejército del Aire "). Los F-4C fueron asignados a los Escuadrones 121 y 122, Ala 12 (Ala). Para apoyarlos, en 1972 se adquirió una flota de tres KC-97L , que equipaban el Escuadrón 123, siendo reemplazados por KC-130H (que equipaban el Escuadrón 301) a partir de enero de 1976. Mientras que los KC-97 estaban equipados con un sistema de reabastecimiento de combustible con brazo volador , el Los Hércules que los reemplazaron estaban equipados con el sistema de sonda y drogue y, por lo tanto, no podían repostar combustible a los F-4. [67] [70]
En octubre de 1978 se realizaron más entregas de F-4, con la adición de cuatro F-4C y cuatro RF-4C. Los RF-4C recibieron la designación española CR.12. [71]
Durante su servicio, siete F-4C se perdieron en accidentes antes de ser reemplazados por EF-18 en abril de 1989.
Los RF-4C continuaron sirviendo en funciones de reconocimiento junto con otros ocho RF-4C ex-USAF entregados en 1989 en el Escuadrón 123, que operaba desde la base aérea de Torrejón. [72]
Este lote de RF-4C se actualizó al más alto estándar de la USAF antes de su entrega y tenía un conjunto de aviónica completamente revisado, que incluía nuevas radios, equipos de navegación RWR , VOR e ILS y cámaras KS-86. Estos aviones también tenían motores "sin humo" J79-GE-15E . [73]
En 1995 se retiraron los F-4 más antiguos y se obtuvieron seis RF-4C más. Los nuevos RF-4C tenían aviónica más nueva , incluidas radios digitales UHF/VHF Have Quick, Itek AN/ARL-46 RWR y dispensadores Tracor AN/ALE-40. Las actualizaciones incluyeron provisiones para hasta cuatro misiles AIM-9L Sidewinder , para autodefensa y para proporcionar una capacidad secundaria como interceptor. La flota existente se sometió a un programa de estandarización que, entre otros cambios, incluyó la sustitución del radar de seguimiento del terreno APQ-99 por un radar Texas Instruments AN/APQ-172, un sistema de navegación inercial giroscópico de anillo láser y una sonda de reabastecimiento de combustible en vuelo de Israel Aircraft Industries . mientras que se conservó el receptáculo de reabastecimiento de combustible original estilo USAF. [72]
Estas mejoras permitieron que la flota española RF-4C sirviera en el siglo XXI y finalmente se retirara en 2002. [74] [75] [76]
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Uno de los usuarios de Phantom más destacados es la Fuerza Aérea Turca ("Türk Hava Kuvvetleri" o THK), que opera alrededor de 233 F-4.
En el marco del programa Peace Diamond I, se encargaron 40 F-4E, cuyas entregas comenzaron en junio de 1974, aunque la finalización del pedido se retrasó por un embargo de armas tras la invasión turca de Chipre . [77] Estos aviones equiparon 161 Filo (Escuadrón) en 6 Ana Jet Us (Base aérea de aviones a reacción, también llamada JAB). Después de reequiparlos con F-16C, estos Phantom fueron enviados a 7 JAB para 171 y 172 Filo . Filo 173 en la misma base era la Unidad de Conversión Operacional. [78]
Peace Diamond III fue una fase adicional del plan para reforzar el THK, esforzándose siempre por mantener el equilibrio con la Fuerza Aérea Griega Helénica , porque aunque ambos son países de la OTAN, Grecia y Turquía son enemigos históricos y ha habido enfrentamientos aéreos durante el Mar Egeo entre ellos. Filo 111, 112, 113, todos basados en JAB 1, Eskişehir , fueron las nuevas unidades Phantom. El 111.º y 112.º Filo recibieron 32 F-4E en sustitución de sus antiguos F-100 . El 113 Filo reemplazó sus RF-84F aún más antiguos con ocho RF-4E. [ cita necesaria ]
Con este último lote de F-4 y los planes para adquirir F-16 Fighting Falcons, el THK se estaba modernizando rápidamente. Antes de que llegaran estos aviones, THK había operado cazas como el F-104 Starfighter, el F-100 Super Sabre, el F-84 Thunderflash y el F-86 Sabre, además del económico F-5 Freedom Fighter . Con 80 Phantom encargados, la fuerza del THK aumentó a nuevos niveles. También se compraron otros cazas, considerados complementarios del F-4E. Estos incluían 40 Aeritalia F-104S , el Starfighter mejorado, con los mismos misiles y motores que los utilizados en los Phantom. Estos equiparon Filo 142 y 172. En comparación con los F-4, eran considerablemente menos costosos y se usaban como interceptores. La flota turca de F-4 se vio reforzada con 15 aviones estadounidenses de segunda mano entregados en 1981 a Filo 173 y, finalmente, otros 15 entregados en 1984 para reemplazar las pérdidas de la flota. [ cita necesaria ]
Peace Diamond IV fue otro programa para reforzar el THK y se llevó a cabo entre junio y octubre de 1987. En el marco de este programa, se entregaron 40 F-4E a 131 y 132 Filo , 3 JAB, Konya. Antes de eso, esta ala era sólo una unidad de entrenamiento equipada con los últimos F-100 turcos. Después de la conversión se convirtió en una formación operativa. [78]
Turquía ayudó en la Tormenta del Desierto sin entrar directamente en los combates, abriendo sus bases aéreas a las fuerzas aéreas de la Coalición y acogió Mirages belgas , Alpha Jets alemanes y F-104G italianos . Como recompensa por su ayuda, otros 40 antiguos Phantom de la Fuerza Aérea de EE. UU. fueron entregados a 112 y 172 Filo , a partir del 25 de marzo de 1991. En ese momento, la USAF estaba eliminando gradualmente grandes cantidades de aviones más antiguos, reduciendo su fuerza en más de 1.000 F. -4C/D/Es. Pero incluso si eran viejos, estos aviones eran deseables para países como Turquía, que ya tenían flotas de F-4. [ cita necesaria ]
Estados Unidos no tenía suficientes RF-4 para vender y satisfacer las demandas internacionales, por lo que cuando la Fuerza Aérea Alemana eliminó los 88 RF-4E restantes durante 1992-93, se entregaron 32 al THK en 1992-94. Todos ellos fueron a 113 Filo , Eskişehir . Más tarde, cuando 173 Filo pasó sus F-4E a 172 Filo , los equiparon con RF-4E. Al final de esa reorganización, Filo 171 se convirtió en una unidad de ataque terrestre, 172 de interceptación y 173 de reconocimiento. Esa entrega completó la flota THK F-4. [78]
Muchos de los Phantom turcos se utilizan como aviones de ataque a tierra, función que desempeñaron bien gracias a los sistemas instalados. Los primeros Phantom entregados al THK tenían colores de camuflaje del sudeste asiático y equipo TISEO, que consistía en una cámara de televisión montada en el ala con capacidad de zoom para detectar objetivos fuera del alcance visual normal. Los F-4 adquiridos de las existencias de la Fuerza Aérea de EE. UU. eran antiguos aviones del Escuadrón de Cazas Tácticos 110 y 141 ( escuadrones de la Guardia Nacional Aérea de Missouri y Nueva Jersey , respectivamente) y llegaron pintados con el camuflaje "Egyptian One", un esquema de pintura de superioridad aérea que consta de dos Diferentes tonos de azul, a pesar de ser más adecuados para ataques terrestres. El último lote entregado tenía compatibilidad con la cápsula de designación láser AVQ-23A Pave Spike. [79]
En septiembre de 2010, la portavoz del ejército estadounidense, la teniente coronel Tamara Parker, confirmó un ejercicio combinado chino-turco que se llevó a cabo del 20 de septiembre al 4 de octubre en la base aérea de Konya, en la región central de Anatolia, en Turquía. Según Reuters, una parte del ejercicio incluyó simulacros de combate aéreo entre F-4 turcos y Su-27 del ejército chino construidos en Rusia. Se informó que los turcos derrotaron a los aviones chinos en ejercicios de combate aéreo. [80]
El 22 de junio de 2012, el gobierno turco anunció que las fuerzas sirias habían derribado un RF-4E turco del 113 Filo con dos tripulantes sobre el Mar Mediterráneo frente a la costa de la provincia de Hatay , que limita con la gobernación siria de Latakia . Se informa que el avión estaba realizando un vuelo de reconocimiento frente a la costa siria. [81] La publicación turca sugirió que el gobierno turco no consideró inmediatamente la acción siria como provocativa, y reconoció que los activos sirios estaban ayudando en los esfuerzos para encontrar la aeronave y la tripulación. Las Fuerzas Armadas Sirias hicieron una declaración publicada por la Agencia de Noticias Árabe Siria acreditando a sus artilleros antiaéreos el derribar un avión no identificado que volaba a "muy baja altitud y a alta velocidad" sobre las aguas territoriales de Siria hacia tierra a menos de una milla de la costa, provocando que se estrelló en el mar al oeste del pueblo de Om al-Tuyour. [82] El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores sirio, Jihad Makdissi, dijo que "el derribo fue un accidente, causado por la "respuesta automática" de un oficial al mando de un arma antiaérea. El hombre vio un avión que se acercaba a él a gran velocidad y baja altitud y abrió fuego, dijo Makdissi." [83] La declaración continuó afirmando que se descubrió que el avión era un "avión militar turco que entró en el espacio aéreo sirio y fue tratado de acuerdo con las leyes observadas en tales casos". El derribo se produjo en un momento de intensas tensiones entre los dos países debido al apoyo turco a los rebeldes sirios opuestos al régimen de Bashar al-Assad en Damasco . [84] El 24 de junio, los restos del F-4 fueron localizados en aguas sirias, pero no se había encontrado a la tripulación. [85] El 24 de febrero de 2015, dos RF-4E se estrellaron en la región de Malatya, en el sureste de Turquía, en circunstancias desconocidas, matando a los cuatro miembros de la tripulación. [86] [87] [88] El 5 de marzo de 2015, un F-4E-2020 se estrelló en Anatolia central y mató a ambos tripulantes. [89] [90] Se renovaron los llamamientos para desechar los F-4 y reemplazarlos con los F-35 de quinta generación . [91]
Turquía consideraba que los cazas supersónicos más sofisticados, como el F-15 Eagle o el Panavia Tornado, eran demasiado caros; en cambio, THK decidió actualizar su flota Phantom con mejoras en la aviónica y la estructura, pero no en los motores. En agosto de 1995, después de una competencia muy reñida con DASA (F-4 ICE), IAI recibió un contrato de 600 millones de dólares para actualizar 54 F-4E a Phantom 2000. Los primeros 26 aviones fueron reconstruidos en Israel y los otros 28 en Turquía. [78]
Pequeñas tracas sobre las tomas de aire para mejorar la agilidad, nuevos accesorios para accesorios, soportes del motor, nervaduras de pliegue de las alas más fuertes, barra de umbral de capota actualizada, 20 km (12 mi) de cableado reemplazados (reduciendo el peso en 750 kg/1,653 lb), así como la mayoría Líneas y mangueras hidráulicas y neumáticas, y refuerzos de tanques de combustible. [92]
Nueva pantalla multifunción en la cabina delantera más dos en la parte trasera, nuevo sistema HUD y HOTAS de gran angular Kaiser El-OP 976 , Elta EL/M-2032 de alto rendimiento con capacidad ISAR SAR/GMTI (indicador de objetivo en movimiento en tierra) de alta resolución ) radar de control de fuego multimodo (desarrollado para el IAI Lavi ), computadora de misión IAIC, nuevo equipo de navegación que incluye GPS / INS conectado al modo de mapeo, paquete de aviónica de gestión de bus de datos MIL-STD-553B dual, computadora central de datos aéreos de astronáutica, nueva Paquetes UHF e IFF, grabadora de vídeo aérea (AVTR), módulo ECM activo Elta EL/L-8222 y SPEWS integrados pasivos Mikes (Aselsan) AN/ALQ-178V3 y RWR . [71] [92]
Además, tenían integración AGM-142 Popeye/Have Nap , cápsulas de puntería Litening-II y la capacidad de lanzar AGM-65D/G Maverick , AGM-88 HARM , GBU-8 HOBOS , GBU-10/12 Paveway II LGB . bombas de racimo y de propósito general para misiones aire-tierra, al tiempo que conserva la capacidad de lanzar misiles aire-aire AIM-7 Sparrow y AIM-9 Sidewinder . También es posible instalar cápsulas de puntería Pave Spike y cápsulas de cohetes de todos los tamaños. [71] [92]
Estos F-4 Phantom mejorados se conocen como Terminator F-4E-2020 y la planificación actual es que permanecerán en servicio hasta 2020, como sugiere el nombre. El primero entró en servicio el 27 de enero de 2000 con entregas a 111 y 171 Filo . [78]
A finales del siglo XX, las siguientes unidades THK operaban Phantoms: [78]
Tras la cancelación del supersónico V/STOL Hawker Siddeley P.1154 , la Royal Navy seleccionó el Phantom como reemplazo del Supermarine Scimitar y el De Havilland Sea Vixen . El modelo solicitado fue designado F-4K por McDonnell Douglas y recibió la designación de servicio británica Phantom FG.1. Ordenado en julio de 1964, [93] esta fue la primera vez que Estados Unidos permitió la exportación del Phantom, y el primer F-4K voló el 27 de junio de 1966. [93]
Para aliviar el impacto sobre el empleo en la industria aeronáutica del Reino Unido por la cancelación de programas locales, el avión tenía un alto contenido británico. [5] La principal modificación fue la sustitución del General Electric J79 por el motor Rolls-Royce Spey de fabricación británica . [94] Estos motores (RB 168-25R Spey Mk 202/203) eran más potentes que los J79 (empuje de postcombustión de 20.515 lbf (91,26 kN)) y tenían un menor consumo de combustible ( el consumo de combustible específico de potencia era de alrededor de 0,7 lb/( hp⋅h) (0,43 kg/kWh)). El fuselaje trasero fue modificado en gran medida para dar cabida a los Spey más grandes y las tomas de aire se ampliaron para permitir el mayor flujo de aire que requerían. Estos aviones estaban equipados con un sistema de radar AN/AWG-11, que era una versión del Westinghouse AN/AWG-10 construido bajo licencia por Ferranti , [95] [96] equipado con una unidad Doppler para permitir una visión básica hacia abajo. capacidades. El sistema de bombardeo era la versión inglesa del Lear/Siegler AN/ABJ-7. Los Fleet Air Arm Phantom estaban equipados con un puntal de tren de aterrizaje delantero telescópico doble que podía extenderse 40 pulgadas (100 cm), siendo necesario el mayor ángulo de ataque para los lanzamientos de catapultas desde los portaaviones británicos más pequeños. Otros contratistas británicos, incluidos Short Brothers y British Aircraft Corporation , construyeron subconjuntos y suministraron piezas a los Estados Unidos, donde McDonnell Douglas ensambló los aviones en Saint Louis . [5]
Un Phantom con motor Spey no era un concepto nuevo: McDonnell Douglas había considerado la idea para cumplir con el requisito TFX de la USAF, que luego cumplió el General Dynamics F-111 . [5] El Spey dio un aumento del 10% en el alcance operativo, un aumento del 15% en el alcance del ferry y una mejor aceleración a bajo nivel, [5] sin embargo, el aumento de la resistencia de la instalación del motor resultó en un peor rendimiento a gran altitud. Aunque algunos de los cambios de diseño fueron exclusivos del avión británico (radomo de radar plegable, motor Spey, extensión de la rueda de morro y gancho de descarga reforzado), los otros cambios y mejoras estructurales se utilizaron en el diseño del F-4J. [5] Después de modificaciones en la década de 1970, la cola tenía un nuevo sistema RWR ; un Marconi ARI.18228 de fabricación británica instalado en una caja de antena rectangular en la punta de la aleta. [94]
Inicialmente, se iba a pedir un total de 140 FG.1 para el Fleet Air Arm; La intención era operar el Phantom desde los dos grandes portaaviones restantes de la Royal Navy, Eagle y Ark Royal , y los nuevos portaaviones CVA-01 . Sin embargo, el Libro Blanco de Defensa de 1966 vio la cancelación del proyecto CVA-01, con el pedido Phantom de la Royal Navy reducido a 48. Esto tenía como objetivo proporcionar dos escuadrones cada uno de 12 aviones que serían operados desde Eagle y Ark Royal , ambos de que iban a ser fuertemente modificados. Mientras el Ark Royal estaba en proceso de conversión, el FG.1 se sometió a pruebas de cubierta exitosas a bordo del Eagle . [97] En 1969, sin embargo, se tomó la decisión de que Eagle no se sometería a conversión, dejando al Ark Royal como el único portaaviones de la Royal Navy capaz de operar el Phantom. Como consecuencia, 20 de los FG.1 del Fleet Air Arm fueron desviados a la Royal Air Force para equipar al Escuadrón No. 43 en RAF Leuchars en la función de defensa aérea. [98] Estos aviones fueron modificados para permitirles llevar las cápsulas de armas SUU-23/A. [95] Las unidades equipadas fueron la unidad de prueba del Escuadrón Aéreo Naval 700P , la unidad de entrenamiento del Escuadrón Aéreo Naval 767 y un único escuadrón operativo, el Escuadrón Aéreo Naval 892 , todos con base en Yeovilton . 892 NAS se puso en servicio con el Phantom en 1969 y se embarcó en Ark Royal por primera vez en 1970, lo que convirtió al Fleet Air Arm en el único brazo aéreo naval fuera de los Estados Unidos que opera el Phantom desde la cubierta de un portaaviones.
El servicio con Fleet Air Arm fue breve, con 892 NAS operando desde Ark Royal desde el 12 de junio de 1970 al 27 de noviembre de 1978. [94] Después de eso, los FG.1 restantes fueron transferidos a la RAF para formar el Escuadrón No. 111 , un segundo escuadrón de defensa aérea. Los dos escuadrones de la RAF se convirtieron al Tornado F.3 en 1989 cuando los FG.1 fueron retirados del servicio. [99]
Con la cancelación de programas locales y la necesidad de reemplazar al Hawker Hunter y al English Electric Canberra en las funciones de ataque a tierra y reconocimiento táctico, la RAF encargó 118 aviones en 1965. Los aviones fueron designados Phantom FGR.2 ("Fighter/ Ground Attack/Reconnaissance") por los británicos y el prototipo voló por primera vez el 17 de febrero de 1967. Al igual que el Phantom FG.1, estaba equipado con motores Spey y era externamente idéntico, aunque no tenía la rueda de morro extensible. Estaba equipado con un radar AN/AWG-12 y un sistema de control de fuego, similar al AN/AWG-11 pero sin la capacidad de plegar el radomo y la antena hacia atrás para permitir que el avión instalara los elevadores en un portaaviones, y Asientos eyectables Martin-Baker Mk.H5. El avión entró en servicio a partir de 1969 en adelante con los escuadrones Nos. 2 , 6 , 14 , 17 , 31 , 41 y 54 en las funciones de apoyo aéreo cercano , ataque táctico y reconocimiento táctico. Sin embargo, cuando el SEPECAT Jaguar entró en servicio a partir de 1974, los Phantom FGR.2 fueron reasignados en la función de defensa aérea, reemplazando a los English Electric Lightning con los escuadrones Nos. 19 , 23 , 29 , 56 y 92 . [100]
Algunos FGR.2 estaban equipados con controles duales y otros podían llevar una cápsula de reconocimiento equipada con una unidad de escaneo lineal infrarrojo Texas Instruments RS-700 , un radar de visión lateral de alta definición y cinco cámaras ópticas. También estaba equipado con un sistema de navegación inercial, un receptor de alerta de radar y un sistema de identificación electrónica conocido como "Jubilee Guardsman". Aunque no fueron desplegados en una función de guerra, los Phantom de la RAF participaron en tareas de defensa aérea en Quick Reaction Alert . Esto implicó un sinfín de alarmas para interceptar al " Bear " y otros aviones soviéticos que se acercaban al espacio aéreo británico, el Mar del Norte y sobre Alemania. La instalación de RWR y refuerzos estructurales se llevó a cabo en la aeronave en la década de 1970.
En 1982, un Phantom FGR.2 armado con AIM-9 que regresaba de una Alerta de Reacción Rápida sobre Alemania derribó accidentalmente un Jaguar GR.1 de la Royal Air Force. [101]
En la función de ataque, los FGR.2 podrían transportar el cohete SNEB , una bomba de 450 kg (1000 lb), la unidad de bombas de racimo BL755 y armas nucleares B28 , B43 , B57 o B61 suministradas por Estados Unidos . También podría equiparse con módulos de armas SUU-16/A y SUU-23/A . A partir de 1975, el avión fue modificado con refuerzos estructurales y receptores de alerta de radar ARI 18228 montados en la cola. Cuando el avión asumió las tareas de defensa aérea en la década de 1970, llevaban AIM-9G Sidewinders o AIM-7 Sparrows , y más tarde llevarían el entonces nuevo misil British Aerospace Skyflash y el AIM-9L Sidewinder actualizado. En la década de 1980, el Tornado comenzó a reemplazar al Phantom en la función de defensa aérea.
La Fuerza Aérea Griega ( Polemiki Aeroporia , PA) estaba interesada en comprar 32 aviones en 1992, pero las diferencias eran demasiado grandes entre el FGR.2 y los F-4E que operaban. [102]
El despliegue de un escuadrón de Phantom FGR.2 en las Islas Malvinas después de la guerra de 1982 dejó un vacío en las defensas aéreas de la RAF . Con el Tornado ADV todavía a algunos años de estar en servicio operativo, la RAF compró 15 antiguos aviones F-4J de la Marina de los EE. UU. de segunda mano , elegidos entre los mejores almacenados en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan y actualizados a un nivel casi igual al F- 4S. Aunque fueron designados oficialmente como Phantom F.3, rara vez se usaban, sino que generalmente se los conocía como F-4J (Reino Unido). [103] [104] La principal diferencia fue la ausencia de listones de combate solicitados por la RAF, ya que se consideraban una "fuente de resistencia".
Esto también simplificó el entrenamiento de las tripulaciones de la RAF, ya que no se instalaron listones en otros Phantom de la RAF. El avión fue totalmente reacondicionado en la Estación Aérea Naval de North Island y equipado con un radar AWG-10B (que tiene capacidad de guía de misiles Skyflash, con sensor monopulso de banda I), motores sin humo y provisión para misiles Skyflash. El primer F-4J (Reino Unido) fue entregado a la RAF el 2 de agosto de 1984 y desde allí las tripulaciones de la RAF entregaron el avión al Reino Unido después del entrenamiento. [105]
Entraron en servicio con el Escuadrón No. 74 ( Escuadrón Tigre ), con base en RAF Wattisham en la función de defensa aérea. A las tripulaciones les gustó el avión y, en general, lo calificaron mejor que los FGR.2 equipados con Spey. Tenían un ritmo de ascenso más lento debido a los motores menos potentes, pero también eran 1.670 lb (760 kg) más ligeros y capaces, en altitud, de alcanzar velocidades más altas (Mach 2,3 a 45.000 pies (14.000 m), en comparación con Mach 2,1 a 36.000 pies (11.000 m)). El radar también fue elogiado: "los motores son buenos y el radar es excelente", en palabras de un piloto. A pesar de su antigüedad y la falta de listones de combate, estos aviones sirvieron bien hasta que fueron eliminados gradualmente en enero de 1991 en favor de los excedentes de Phantom FGR.2, antes de que el Phantom fuera finalmente retirado en 1992. [105]
Después de 25 años de servicio, los Phantom terminaron su carrera en la RAF: como resultado de la reducción del presupuesto militar de Opciones para el Cambio en 1990, se decidió eliminar gradualmente el Phantom. Originalmente iba a utilizarse hasta 2003, [106] se retrasó hasta 1992. [107] Estos aviones fueron diseñados para una vida útil de sólo 1.000 horas, pero se ampliaron a 5.800 horas, muchos de ellos volaron a bajo nivel. Las primeras unidades en disolverse fueron los Escuadrones 19 y 92 de la RAF Wildenrath , que fueron las últimas unidades de defensa aérea en servir en la RAF Alemania , seguidos por el Escuadrón 56 en mayo de 1992. El último escuadrón Phantom, el Escuadrón 74, se disolvió el 1 de octubre de 1992.
Brazo Aéreo de la Flota de la Marina Real
El Escuadrón No 74 se reforma en Wattisham con la entrega del primero de los F4J Phantom, dada la designación de la RAF Phantom F3.